Một căn bệnh kỳ lạ bắt đầu lan rộng.
Đó là căn bệnh có thể biến đổi cơ thể của người mắc phải.
Một người đàn ông bỗng nhiên mọc lông như mèo trên cơ thể.
Một người phụ nữ cao thêm hàng chục centimet.
Một ông lão hóa thành hình hài đứa trẻ thơ.
Một đứa bé lại bị thay đổi giới tính.
Một căn bệnh hiếm thấy chưa từng có. Thứ tưởng chừng chỉ tồn tại trong tiểu thuyết.
Căn bệnh này thách thức các định luật vật lý, nhưng lại xuất hiện trong thực tế.
Nó được phát hiện khoảng một năm trước.
Ban đầu, thế giới đã chìm trong hỗn loạn. Rất nhiều nhà khoa học gần như tuyệt vọng, còn các bác sĩ ôm đầu vì bị yêu cầu giải thích.
Một số người lo sợ sự sụp đổ của các định luật vật lý và gào thét về ngày tận thế. Những lời tiên tri kiểu Nostradamus từ đâu đó tuôn ra, và những người thuyết giáo về ngày tàn đứng đầy ngoài phố.
Nguyên lý chưa rõ. Nguyên nhân cũng chưa rõ.
Dựa trên sự phân bố và thời điểm phát bệnh, giả thuyết về virus và vi khuẩn gần như bị bác bỏ, và người ta nói rằng việc mắc bệnh hay không hoàn toàn là do may rủi.
Những người hoảng sợ trở nên mất kiểm soát, trong khi một số khác lại cố tình nhiễm bệnh.
Khắp nơi đều ồn ào, xảy ra bạo loạn và biểu tình. Một khung cảnh được coi là ngày tận thế lan rộng khắp thế giới—
—Tuy nhiên, sau một tháng, nó đã kết thúc một cách chóng vánh.
Vì đã tìm ra thuốc chữa.
Đó là thuốc điều trị cho một căn bệnh hiện có, không có gì đặc biệt. Không hiểu sao, nó lại có tác dụng tức thì.
Lý do, lại lần nữa, không ai biết. Mọi thứ thật khó hiểu.
Nó khó hiểu đến mức một nhà vật lý học đã thấy khối lượng bị mất đi được khôi phục chỉ sau khi uống thuốc đã quyết định rời trường đại học và đi tu.
...Tuy nhiên, dù không hiểu, thế giới đã trở lại bình lặng.
Mọi người thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng, trừ một số trường hợp đặc biệt, uống thuốc là có thể giải quyết được vấn đề.
Và bây giờ, sau một năm, căn bệnh này đã trở thành một phần của cảnh tượng đời thường.
◆
Sáng thức dậy, tôi thấy cơ thể mình đã biến thành cơ thể của một cô gái trẻ.
Tôi nhận ra điều đó khi ngồi dậy trên giường. Có một cảm giác lạ lẫm như thể đầu mình đang bị kéo xuống.
Tôi đưa tay ra xem thì thấy một dải màu vàng như dải lụa rủ xuống chăn.
Hoảng loạn, tôi nhìn vào gương—rồi sau một lúc, tôi hiểu ra.
À, là căn bệnh đó. Cuối cùng cũng đến lượt mình.
Trong gương là một cô bé có mái tóc vàng.
Trông có vẻ khoảng đầu tuổi teen. Đó là hình dáng mới của tôi.
“Mình, đã trở nên như thế này.”
Tôi bất ngờ, nhưng không sợ hãi.
Bởi vì đó là một căn bệnh có thể chữa khỏi. Phương pháp điều trị đã được thiết lập, và hầu hết mọi người sẽ hồi phục ngay sau khi dùng thuốc.
Chỉ những người có hoàn cảnh đặc biệt mới không khỏi. Nhưng ngay cả họ cũng được biết là có thể phòng ngừa nếu uống thuốc định kỳ, nên cũng không có gì đáng lo.
Thật kỳ lạ. Nó hoàn toàn chưa được giải thích.
Nhưng nếu đã có cách chữa trị, thì không cần phải sợ.
Thậm chí, gần đây tin tức còn nói rằng một số người trẻ coi nó như một hình thức giải trí. Họ thích thú với việc thay đổi ngoại hình và đăng lên mạng xã hội. Căn bệnh từng bị sợ hãi nhất một năm trước giờ lại được đối xử như vậy.
“...Tuy hơi bất ngờ thật.”
Nhưng dù sao, nó cũng chỉ dừng lại ở mức đó.
Là một vấn đề có thể được giải quyết bằng cách làm những việc cần thiết, uống thuốc, và mọi thứ sẽ trở lại bình thường vào ngày mai.
Vì vậy, tôi phải giữ bình tĩnh.
Tôi là một người lớn đĩnh đạc, không thể hoảng loạn quá mức cần thiết.
“...Ừm, số điện thoại là...”
Tôi quay lại giường, cầm chiếc điện thoại di động đặt ở đầu giường.
Và tôi dùng cả hai tay để thao tác với chiếc điện thoại mà giờ đây một tay không thể cầm vững.
Mắc căn bệnh này, điều đầu tiên cần làm là liên hệ với trung tâm y tế địa phương. Điều đó đã được quyết định từ trước.
“—Vậy, xin hãy giúp tôi.”
Cuộc gọi kết thúc chóng vánh.
Họ nói sẽ sắp xếp xe ngay lập tức. Và thật tuyệt vì họ chuẩn bị sẵn cả quần áo nữa, tôi không thể ra ngoài với bộ quần áo đang mặc lúc này.
Vì khi kiểm tra lại, cơ thể tôi đã nhỏ đi rất nhiều.
Chiều cao chắc chắn là rất thấp. Những vật dụng xung quanh tôi, vốn bình thường cho đến ngày hôm qua, giờ trông to hơn một đến hai cỡ.
Quần áo tôi đang mặc thì rộng thùng thình, không thể mặc tử tế được. Cổ áo chiếc áo phông ngủ mở rộng, gần như để lộ vai. Quần short suýt tuột nên tôi phải thắt dây buộc chặt lại.
...Thật thảm hại, nhưng không thể tránh khỏi. Tôi, một người đàn ông trưởng thành trước đó, làm sao có quần áo vừa với cơ thể này. Nếu họ không mang quần áo đến, tôi sẽ phải ra ngoài trong bộ dạng đáng thương này. Với tư cách là một người đi làm, tôi muốn tránh điều đó.
“...Phù.”
...Nhưng dù sao, có vẻ mọi thứ vẫn ổn.
Sau khi liên lạc thành công, tôi hơi thả lỏng và thở dài.
Và tôi nhìn lên trần nhà, không làm gì cả.
“...”
—Tôi chợt nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi.
Một trong những câu hỏi xác nhận từ nhân viên trung tâm y tế.
“Tình trạng tinh thần của anh có gì bất ổn không?”
Tôi nghe nói rằng câu hỏi này có ảnh hưởng lớn đến việc điều trị.
Bởi vì căn bệnh này bị ảnh hưởng nặng nề bởi trạng thái tinh thần.
Lý do, lại lần nữa, không rõ. Nhưng người ta nói rằng căn bệnh này bám chặt vào vết thương lòng của con người.
Khi uống thuốc, cơ thể thường sẽ trở lại bình thường.
...Tuy nhiên, những người ôm giữ vết thương lòng là ngoại lệ, họ không thể chữa khỏi dù đã uống thuốc, và bị cố định ở hình dạng đã thay đổi.
Mặc dù vậy, điều đó cũng không thành vấn đề nếu họ tiếp tục uống thuốc phòng ngừa hàng ngày.
Nhưng người ta nói rằng vẫn có một số ít người, do né tránh đối diện với trái tim mình, mà cơ thể cuối cùng không thể trở lại.
“À, nhưng điều đó không liên quan gì đến mình.”
Tuy nhiên, tôi không cần phải lo lắng về điều đó.
Tất nhiên, tôi đã trả lời nhân viên trung tâm y tế rằng tôi không có bất kỳ bất ổn nào.
Tinh thần và thể chất của tôi đều được chăm sóc kỹ lưỡng, và tôi chưa bao giờ cảm thấy có gì bất thường.
Bởi vì tôi là một người tự lập hoàn toàn. Tôi không hề bị ảnh hưởng bởi người khác.
Tôi không phụ thuộc vào những thứ không chắc chắn như bạn bè hay người yêu, và vì thế tôi luôn ổn định. Tôi—Haru Furutera là một người lớn bình tĩnh và đúng đắn. Cơ thể này chắc chắn sẽ sớm được chữa khỏi.
“...”
Đưa ra kết luận đó, tôi chờ xe đến.
Tôi bật nhạc như mọi khi và tựa lưng vào ghế.
...Tôi thấy cốc nước rót ra có vẻ nhiều hơn bình thường, điều đó khiến tôi có chút ấn tượng.
Tôi được đưa đến bệnh viện, sau một cuộc kiểm tra nhẹ và hỏi đáp, tôi được xác nhận là chính mình.
Sau đó tôi được chuyển đến phòng bệnh và uống thuốc.
Phòng bệnh, nơi tôi chỉ ở một đêm, là phòng đơn, điều này khiến tôi hơi yên tâm.
Vì tôi khó ngủ khi có sự hiện diện của người khác. Điều này đã kéo dài từ khi tôi còn nhỏ.
“...”
Một đêm. Tôi nghe nói cơ thể sẽ được chữa khỏi sau một đêm.
Sáng mai tôi sẽ trở lại cơ thể cũ. Hình dáng cô gái này chỉ là một mối quan hệ ngắn ngủi.
“...Ngủ thôi.”
Tôi nằm xuống giường và nhắm mắt lại.
Chúc ngủ ngon. Ngày mai tôi phải cố gắng làm việc như một người đi làm đúng nghĩa.
“—”
—Tôi dần chìm vào giấc ngủ.
Trên đường đi, hình ảnh ảo giác mà tôi thấy ngay trước khi nhắm mắt lại hiện lên sau mí mắt.
...Khuôn mặt cô gái phản chiếu trên cửa sổ trông như sắp khóc.
—Tôi tỉnh giấc khi nghe thấy tiếng chim hót từ xa.
Tôi dụi mắt, nghĩ rằng đã sáng, và cảm thấy lạ lẫm với cảm giác của ga trải giường trên cơ thể.
...À, đúng rồi.
Hôm qua tôi đã mắc phải căn bệnh đó và phải nhập viện.
Nhưng giờ chắc tôi đã khỏi rồi, và sẽ sớm được xuất viện.
Sau đó tôi phải về nhà và bắt tay ngay vào công việc—
“—Ưm?”
...Khoan đã?
Có điều gì đó không ổn. Tôi mở mắt và nhận ra.
Bàn tay hình như nhỏ bé hơn. Và có thứ gì đó màu vàng đang đung đưa ở góc mắt.
“...Cái gì thế này?”
Tôi chạm vào má mình. Cảm giác mềm mại không quen thuộc hiện diện ở đó.
Và giọng nói cũng kỳ lạ. Không phải giọng của tôi. Giọng này cứ như, một cô gái...
“...”
Với đôi tay run rẩy, tôi với lấy chiếc điện thoại thông minh đặt cạnh giường.
Và tôi mở ứng dụng camera—
—Tôi đã nhìn thấy.
“...Sao lại thế?”
Người trong hình là cô gái tóc vàng giống hệt ngày hôm qua.