Chương 17: Bi Ca Của Một Phản Diện
“Khốn kiếp, mình đã bị coi thường rồi…”
Thời gian quay ngược lại, bốn ngày sau khi Letty—Bóng Ma rời khỏi thủ đô.
Có được một khoảnh khắc rảnh rỗi hiếm hoi, Greg đang sắp xếp các tài liệu khác nhau. Gần đây, hắn bị ngập đầu trong việc quản lý các nhiệm vụ và các công việc khác, không có thời gian để xem xét các chi tiết nhỏ. Cuối cùng, hắn có cơ hội xem lại chúng và đó là lúc hắn nhận ra.
“Cuốn sổ cái này… À, chúng đã biển thủ cả ở đây nữa. Tại sao mình lại thuê gã đó cơ chứ?” Greg thở dài, lật hết tài liệu này đến tài liệu khác. Những thông tin trong đầu hắn bắt đầu kết nối với nhau, dẫn đến một kết luận duy nhất.
“Mình thực sự đã buông lỏng cảnh giác.” Hắn lẩm bẩm một mình, ngả người vào lưng chiếc ghế bành khá uy nghi bên trong trụ sở hội.
Mình đã quá tin tưởng hắn. Lòng tin là quan trọng, nhưng sự nghi ngờ cũng vậy. Lẽ ra mình phải tự nhắc nhở bản thân về tầm quan trọng của việc duy trì sự cân bằng.
“Thôi kệ, mình đã sai rồi… Chết tiệt. Tên khốn đó… Hắn có cái cách khiến mình phải hạ thấp cảnh giác.”
Theo tiêu chuẩn của thế giới này, hắn ta nghiêm túc, rụt rè và tỉ mỉ. Greg đánh giá cao những phẩm chất đó và thấy hắn ta là người vô giá. Có lẽ vô tình, hắn đã trở nên tự mãn.
Nghĩ lại thì, cô ta có thể cảm nhận lời nói dối từ khách hàng và mọi thứ, nhưng mình chưa bao giờ yêu cầu cô ta dùng nó với hắn.
Mặc dù đã leo lên vị trí này, có vẻ như mình vẫn còn một điểm yếu. Và đây là hậu quả.
Khi có nhiều người tiến lại, bước chân được giấu rất khéo, Greg lập tức nhận ra sự hiện diện của họ. Họ đang hướng thẳng về phía hắn.
Chúng có thể nghĩ rằng mình không bị phát hiện, nhưng đây là lãnh địa của mình. Không đời nào mình lại không nhận ra với những nỗ lực lén lút nửa vời đó. Greg nghĩ thầm, kéo hai con dao găm lại gần hơn, giấu chúng sau thắt lưng và trong ủng. Một chiếc rìu nhỏ lặng lẽ nằm dưới chân hắn.
Một lát sau…
Với một tiếng rầm vang dội, cánh cửa bị đẩy tung ra một cách mạnh bạo. Những người đàn ông xông vào như một trận tuyết lở và ở phía sau, hắn ta đứng đó…
“Chà chà, Hans. Ngươi đã ban cho ta một màn ra mắt thật hoành tráng.”
“N-ngươi có vẻ khá điềm tĩnh…” Bị bất ngờ trong thoáng chốc, Hans lắp bắp mất vài nhịp. Tuy nhiên, hắn ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, chỉnh nét mặt và ưỡn ngực lên, cố tạo ra một khí thế đáng sợ.
“Greg, có vẻ như ngươi hiểu rõ tình hình. Ta không phải là quái vật. Hãy đầu hàng và giao nộp mọi thứ cho ta.” Hắn ta tuyên bố đầy tự tin, đưa ra tối hậu thư của mình.
À thì, ít nhất là định tỏ ra tự tin. Nhưng đối phương đàm phán của hắn ta đã nhìn thấu hết rồi.
“Đầu hàng cái gì? Ngươi chỉ là một kẻ vô dụng, ngay cả việc lau chùi chất bẩn của mình cũng không xong.” Greg cười lớn, ngả người ra sau ghế, đan các ngón tay trước ngực, lộ vẻ tự mãn.
“Ngươi sợ hãi, phải không? Ngay cả trong tình huống này. Đó chính là bản chất của ngươi.” Greg chế nhạo và khiêu khích bằng giọng điệu mỉa mai.
Đến lúc này, tình hình đã trở nên không thể chịu đựng được. Đó là điều hắn tin và nó cho phép hắn chấp nhận thái độ thách thức.
“N-ngươi nói nhảm gì vậy. Không đời nào ta sợ hãi!”
Bọn côn đồ tạo thành một rào chắn giữa hai người. Ngay cả khi đó là Greg, hắn cũng không thể phá vỡ rào chắn này. Hans cố gắng thuyết phục bản thân một cách tuyệt vọng, hoặc hắn ta nghĩ vậy.
Thế nhưng Greg đã nhìn thấu vẻ ngoài đó. “Hah, ngươi hẳn đang rất hoảng loạn. Giọng ngươi run rẩy, và đôi vai đã phản bội nỗi sợ hãi của ngươi. Không thể đối phó được, hả?”
Bị chọc tức theo cách đó, Hans hoảng loạn che miệng và nắm chặt vai. Đáng tiếc, hắn ta thực sự đang run rẩy. Khi nhận ra điều đó, một cơn run rẩy dường như lan đến cả bàn chân hắn ta.
Hans hít một hơi chậm rãi, khó nhọc. “T-ta kiên quyết, tất nhiên rồi. Đó là lý do ta đã lên kế hoạch tỉ mỉ và sắp đặt chuyện này—”
“Đến mức đó thì ngươi coi như thất bại rồi. Làm nghề này, vừa nghĩ đến là phải ra tay ngay.” Greg cắt lời.
Khoảng cách giữa họ vẫn còn hơi xa. Đám đàn ông vừa xông vào hoặc là bị khí thế của Greg làm cho sợ, hoặc đang do dự không dám tiến lại gần hơn.
“Lý thuyết của ngươi không quan trọng với ta cả! Ta hỏi ngươi một chuyện, hãy nói cho ta biết làm thế nào để thao túng cô gái đó, Bóng Ma.”
“Hả? Gì cơ? Ngươi phải lòng cô ta hay sao?”
Greg biết rõ rằng không phải vậy. Đó chỉ là một mưu mẹo để gây bất ổn cho Hans, để phá vỡ sự bình tĩnh của hắn ta. Hắn vẫn chưa từ bỏ mọi hy vọng sống sót.
“C-chuyện đó thật vô lý! Ai mà lại bị cuốn hút bởi một người không hấp dẫn như vậy cơ chứ? Cô ta sẽ trở thành một tài sản quý giá. Nếu ngươi nói cho ta biết cách kiểm soát cô ta, ta có thể tha mạng cho ngươi.”
“Ồ, ngươi thật tốt bụng quá! Lòng hào phóng của ngươi làm ta cảm động ghê đấy!” Greg đáp lại, giọng đầy châm chọc. Vừa nói, hắn vừa tìm kiếm một sơ hở.
Có năm người đứng giữa hắn và Hans. Thông thường, đây sẽ là một sự khác biệt không thể vượt qua về số lượng. Greg cân nhắc các lựa chọn của mình, nhưng dù hắn suy nghĩ thế nào đi nữa, tình hình dường như vô vọng.
“Là chiếc nhẫn này. Ta đã điều kiện hóa cô ta để tuân theo bất cứ ai đeo nó.” Greg vừa chậm rãi tháo chiếc nhẫn khỏi tay phải, vừa ước lượng khoảng cách giữa họ. Ở tầm này, hắn có thể với tới được.
“Này, chụp lấy!” Nói rồi, Greg ném chiếc nhẫn lên theo hình vòng cung. Ánh mắt của bọn côn đồ tập trung vào nó. Trong một cử động linh hoạt, hắn kín đáo tóm lấy con dao găm và chiếc rìu nhỏ giấu sau thắt lưng và bên trong ủng. Sau đó, hắn nhanh chóng phóng chúng đi.
Con dao găm trúng đích vào trán người đàn ông bên trái, một đòn tấn công chính xác. Chiếc rìu nhỏ đập vỡ sọ tên côn đồ đang chặn Hans. Với lực bật lại, chiếc rìu nhỏ hạ xuống, cán của nó đập vào trán Hans.
Không phải lưỡi rìu.
“Ư!”
“Á!”
“Ááá!!”
Giữa ba tiếng kêu đau đớn và la hét khác nhau, Greg đá chiếc bàn khi hắn đứng dậy. Hắn lại đá chiếc bàn, khiến nó bay về phía những người đàn ông.
“Chết tiệt, hắn ta may mắn không thể tin được!” Greg hét lên khi hắn lao vào những người đàn ông.
Bị chiếc bàn làm mất thăng bằng, đám đàn ông không thể né tránh đúng cách. Nhân lúc họ hỗn loạn, Greg rút một con dao găm khác mà không ai nhận ra rồi tấn công gã đàn ông bên phải, đâm thẳng lưỡi dao vào ngực hắn.
Để cơ thể mình đổ xuống theo thi thể đang ngã, Greg lăn một vòng, cố tạo khoảng cách và lấy lại thế đứng.
Tuy nhiên…
“Guh!”
Greg chậm hơn một phần giây. Lưỡi kiếm cắt vào lưng hắn, buộc một tiếng kêu đau đớn thoát ra khỏi môi và chân hắn bị vướng vào nhau. Mặc dù bị cản trở, hắn đã sử dụng động lực từ cú ngã để xoay người và phóng con dao găm trong tay. Nó găm vào ngực kẻ tấn công đã đâm hắn. Nhưng… người đàn ông đó ngã đè lên Greg.
“Tránh ra, tên khốn!” Trong tư thế co quắp, ngồi trên sàn, Greg tuyệt vọng đẩy vật nặng không còn sự sống sang một bên.
Hắn cố gắng đẩy hắn ta ra nhưng không thể né tránh lưỡi kiếm của kẻ tấn công tiếp theo.
Xoẹt.
“Ahh… kết thúc ở đây rồi sao…” Greg lẩm bẩm xuyên qua cơn đau rát từ lưỡi kiếm đâm xuyên ngực. Ánh mắt hắn rơi xuống thanh kiếm đang găm vào phổi.
“Đồ ngu vô dụng! Ngươi không thể nhắm vào tim ta sao?!” Greg chửi rủa qua hàm răng nghiến chặt.
Và rồi, như một sự sắp đặt của số phận, thanh kiếm tuột khỏi tay người đàn ông mà Greg đã đánh trúng trước đó, sượt qua ngón tay hắn. “Nếu không, nó sẽ kết thúc như thế này!”
Dồn hết chút sức lực cuối cùng, Greg nắm chặt thanh kiếm theo kiểu cầm ngược và đâm mạnh vào sườn kẻ tấn công. Một tiếng hét chói tai vang lên khi người đàn ông quằn quại như một kẻ điên, đẩy Greg ra và lăn lộn trên sàn nhà đầy máu.
Vết thương ở phổi Greg rách rộng hơn, khiến lượng oxy vào cơ thể càng bị cắt giảm, và sức lực nhanh chóng tuột khỏi người hắn. Máu bắt đầu chảy mạnh. Hắn ho khan, những giọt đỏ sẫm tràn ra từ khóe môi.
“…Không ngờ ngươi chỉ gom được một đám thảm hại như thế này… Năng lực của ngươi chỉ đến mức đó thôi sao…” Những lời ấy chứa cả thật lòng lẫn bực bội. Greg nói với giọng pha trộn rồi nhếch một nụ cười u ám.
“Im đi! Im ngay! Ta còn có thể làm được nhiều hơn thế nữa!” Hans gào lên, giọng đầy tuyệt vọng.
“Đó chính là điểm nông cạn của ngươi… đồ ngu.” Greg nói với giọng điệu bực bội, như thể đang quở trách. Với người đàn ông từng là cánh tay phải của mình, hắn đưa ra lời từ biệt này như một món quà.
Sức lực của hắn tiêu tan. Hắn thậm chí không thể ngẩng đầu lên được nữa. Hắn ngã ngửa ra sau, nằm thẳng trên lưng. Trần nhà quen thuộc cảm thấy xa lạ một cách kỳ lạ. Chà, mình đoán là đến đây là hết rồi…
Từ một tên tay sai thấp kém đến việc thành lập một tổ chức với các chi nhánh trải rộng khắp đất nước. Cũng không tệ… Không thỏa mãn, nhưng không tệ, hắn tự nhủ. Điều này… không… tệ… chút nào.
Hans đã trở thành một hình ảnh mờ nhạt trong tầm nhìn đang mờ dần của Greg. Trong cái nhìn yếu ớt của mình, điều hắn mơ hồ thấy là…
“Ta sẽ để phần còn lại cho cô… Egret.” Những lời thì thầm yếu ớt với cấp dưới trung thành của hắn đã không đến được tai cô.