Chương 74: Kẻ không được mong đợi
Cố gắng không để Hiori nhận ra sự xáo trộn trong lòng, tôi quay về phòng, thẫn thờ nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên tay. Tâm trạng lúc này rối bời khó tả.
"Onee-chan, à……"
Tôi vẫn chưa trả lời tin nhắn của Arise Hino.
Quá nhiều chuyện nằm ngoài dự đoán ập đến cùng một lúc, khiến tôi không biết phải phản hồi thế nào cho phải.
Tạm thời gác chuyện tin nhắn sang một bên, tôi giở sách vở ra định bụng ôn thi, nhưng chẳng có chữ nào lọt vào đầu nổi.
Quả nhiên, tôi bận tâm đến chuyện của Hiori và Arise Hino nhiều hơn tôi tưởng.
Thế nhưng, những gì tôi biết về hai người họ lại quá đỗi ít ỏi.
——Tôi không phải là người ngoài cuộc.
Hiori là em gái kế của tôi. Là gia đình của tôi. Bỏ qua chuyện đó đi chăng nữa, nếu em đang phải gánh chịu một nỗi niềm nào đó, tôi muốn được biết.
『Xin lỗi nhé, sắp thi giữa kỳ rồi. Tôi cũng muốn nói chuyện, nhưng đợi thi xong được không?』
Tôi gửi lại cho Arise Hino một tin nhắn như vậy.
Vừa nhấn gửi, tôi vừa tự lẩm bẩm rằng mình đang trốn tránh vấn đề thì phải.
Nhưng mà, trước khi gặp lại cô bé đó, tôi cảm thấy mình cần phải tìm hiểu rõ ngọn ngành nhiều thứ đã.
Và rồi, tin nhắn phản hồi từ Arise Hino đến rất nhanh.
『À ra vậy, mấy trường cấp 3 bình thường thì tầm này đang thi nhỉ. Em xin lỗi, thế khi nào anh thi xong?』
『Giữa tuần sau.』
『Vậy là dẫu vào ngày thường thì cũng có ngày nghỉ để chấm bài đúng không…… Gặp nhau ngày đó được không anh?』
『Ờ, cũng được.』
『Vậy chốt sáng hôm đó nhé. Giờ đó ít người chú ý hơn.』
『Ừ, hiểu rồi.』
Đoạn hội thoại này có điểm gì đó khiến tôi lấn cấn.
Xét theo năm học, Arise Hino kém chúng tôi một lớp.
Thế nhưng, cách nói chuyện của cô bé cứ như thể chẳng bị gò bó chút nào bởi lịch học ở trường vậy.
『Lịch học bên em có ổn không đấy?』
『Trường em là trường cấp 3 theo hệ tín chỉ cho phép học sinh tham gia hoạt động giải trí mà.』
『Hệ tín chỉ?』
『Chắc giống hệ thống của trường đại học chăng? Em tự chọn môn học, miễn sao thi đủ điểm qua môn là được. Còn lại, có thể đăng ký học bù vào mấy kỳ nghỉ dài như nghỉ hè là ổn cả.』
Cô bé còn giải thích thêm vài thứ nữa, nhưng vì hệ thống đó khác biệt hoàn toàn so với trường cấp 3 mà tôi biết, nên tôi chẳng hiểu nổi đến một nửa.
Có lẽ vì thế mà tôi lại một lần nữa thấm thía rằng, Arise Hino đang sống một cuộc sống khác xa với những học sinh cấp 3 bình thường.
Không biết dùng từ này có đúng không, nhưng dù ít tuổi hơn, tôi lại thấy cô bé có vẻ trưởng thành và sành sỏi hơn rất nhiều.
『Tóm lại là tuần sau nhé. Chi tiết thế nào sẽ liên lạc lại sau.』
『Vâng, em đợi tin anh…… À, dù không phải chuyện của chị hai, em vẫn nhắn tin cho anh được chứ?』
『Chừng nào không phiền đến việc học của tôi thì được.』
『Yeesss! Em cảm ơn!』
Dù vừa mới thấy cô bé trưởng thành là thế, cái cách nhắn tin trẻ con này lại tạo ra một sự tương phản khiến tôi không khỏi bối rối.
◇◇◇
Mẹ Yaeko vẫn đang ở chỗ bố, nên nhà chỉ có hai đứa.
Dù sao thì việc lỡ nghe chuyện của Arise Hino khiến tôi thấy hơi khó xử khi đối mặt với mẹ, nên vắng nhà lúc này âu cũng là một sự giải thoát.
Đương nhiên, bữa tối hôm nay hai anh em lại phải tự thân vận động.
Lấy cớ bàn chuyện bữa tối, tôi gõ cửa phòng Hiori.
"Hiori, em rảnh không?"
"……! D-Dạ có ạ!"
Từ trong phòng vọng ra những tiếng lạch cạch vội vã.
Vậy mà khi thò đầu ra mở cửa, mái tóc Hiori trông lại bóng bẩy, gọn gàng hơn hẳn lúc mới về.
Em vẫn chưa thay đồ, nhưng việc cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài để lộ phần cánh tay nhiều hơn khiến em trông trẻ con và đáng yêu hơn so với lúc sáng.
Chẳng hiểu sao, cái dáng vẻ không chút phòng bị, chỉ phô bày sự tin tưởng tuyệt đối dành cho tôi đó lại khiến khóe mắt tôi vô thức nheo lại vì hạnh phúc.
Khẽ liếc mắt vào trong phòng, tôi thấy màn hình laptop đang mở game.
Và trên màn hình là nhân vật Sanc của Nanjou Rin.
Có lẽ em đang tâm sự với Nanjou Rin về chuyện xảy ra ban trưa chăng.
Tôi đến không đúng lúc rồi sao?
"Anh làm phiền em à?"
"D-Dạ không. Bọn em cũng vừa nói chuyện xong ạ."
"Vậy à. Anh đang tính xem tối nay ăn gì. Đi ăn ngoài hay tự nấu đây."
"……Cà ri ạ."
"Cà ri?"
"Em muốn, cùng nấu với anh."
Cà ri là món đầu tiên tôi tự tay nấu và ăn cùng Hiori. Có thể coi là một món ăn chứa đầy kỷ niệm.
Việc em yêu cầu món này ngay sau khi xảy ra chuyện đó, mang lại cho tôi một cảm giác vô cùng đặc biệt.
Bầu không khí giữa hai đứa dường như dịu lại, và tôi khẽ mỉm cười.
"Được thôi, rau củ với viên gia vị thì còn, nhưng hết thịt mất rồi. Phải đi mua thôi."
"A…… Em cũng đi."
Nói rồi, Hiori với tay lấy chiếc áo khoác treo trên tường, lạch bạch chạy đến bên tôi với nụ cười bẽn lẽn.
Chỉ một hành động nhỏ nhoi ấy thôi cũng đủ làm tôi thấy vui rồi.
Thế nhưng, trên đường đi bộ ra siêu thị, khoảng cách giữa tôi và Hiori đi bên cạnh lại có chút gì đó xa cách.
——Cũng phải thôi.
Hiện tại, giữa chúng tôi đang vắt ngang một vấn đề không tên.
Dù tôi đã lờ mờ đoán được sự tình, nhưng tôi chưa được nghe lời khẳng định trực tiếp nào từ chính miệng Hiori hay Arise Hino.
Cộng thêm việc…… nhớ lại những cảm nhận từ tin nhắn của Arise Hino lúc nãy, và việc Hiori tìm đến Nanjou Rin để tâm sự, tự dưng tôi có cảm giác như Hiori đang dần tuột khỏi tầm tay mình.
"Hiori, nắm tay nào."
"Hể?"
Không đợi em trả lời, tôi chủ động nắm lấy tay em và đan mười ngón tay vào nhau. Cái kiểu nắm tay mà người ta vẫn hay gọi là "kiểu tình nhân" ấy.
Có lẽ cách nắm tay này đã vượt quá ranh giới của tình cảm gia đình…… tình cảm anh em thông thường. Nhưng ngay lúc này, tôi khao khát được níu giữ Hiori lại bằng mọi giá.
Hiori hoàn toàn bất ngờ trước hành động đó, cơ thể em thoáng chốc cứng đờ lại. Thế nhưng, tôi chẳng còn đủ tâm trí để bận tâm đến những phản ứng nhỏ nhặt đó nữa.
"Dùng thịt gì bây giờ?"
"……Thịt xay trộn."
"Độ cay thì sao?"
"……Cay vừa ạ."
Đó là tất cả những gì chúng tôi nói với nhau cho đến lúc mua đồ xong và về đến nhà. Ngay cả khi cùng nhau đứng bếp nấu cà ri, bầu không khí im lặng đó vẫn tiếp diễn.
Tuy nhiên, kỳ diệu thay, sự căng thẳng đã dần vơi đi, và khi hai đứa ngồi vào bàn ăn cùng thưởng thức đĩa cà ri nóng hổi, đó lại là cơ hội tuyệt vời để tôi mở lời với em.
"Em vừa tâm sự với Rin à?"
"Vâng……"
"Vậy à."
"Vâng……"
"……"
"……À, ừm."
"Nếu khó nói quá thì em không cần phải ép mình đâu."
"……!"
Tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi.
Thế nhưng, khi đang nói chuyện, câu nói đó lại vô thức buông ra khỏi miệng tôi.
Đây là một vấn đề cực kỳ nhạy cảm. Việc cố tình gặng hỏi chẳng khác nào đang thô bạo vạch trần những vết thương lòng yếu ớt nhất của Hiori.
Nhớ lại khuôn mặt sợ hãi tột độ của Hiori ngày đầu chúng tôi gặp mặt, tôi tuyệt đối không thể làm thế được.
——Đâu phải chuyện có thể dễ dàng khơi mào.
Hơn nữa, nếu có chuyện gì xảy ra với Hiori, tôi chỉ cần dốc hết sức bảo vệ em là đủ.
"Anh ăn xong rồi."
"A, a-anh chờ đã!"
"……Hiori?"
Khi tôi định đứng dậy, Hiori đã vội vàng níu tôi lại.
Khuôn mặt em lúc này mang một vẻ quyết tâm mà tôi đã từng thấy không biết bao nhiêu lần.
"Hii-chan và em, có chung một người bố."
"Anh hiểu rồi."
Chuyện đó thì tôi cũng đã lờ mờ đoán được. Nhưng câu nói tiếp theo của em lại là thứ mà tôi nằm mơ cũng không thể ngờ tới.
"Thế nhưng, khác với Hii-chan, sự ra đời của em…… vốn không hề được bố mong đợi……"
"Cái gì……?!"
Tôi hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của câu nói đó. Một sự thật vượt quá sức tưởng tượng.
Rằng Hiori—cô gái đang đứng ngay trước mặt tôi đây—lại là một sự tồn tại không được mong muốn. Tôi thậm chí còn tự hỏi liệu mình có đang nghe nhầm không nữa.
Nụ cười tự trào phúng của Hiori lúc này, chồng khít lên khuôn mặt sợ hãi, co rúm của Hiori trong ngày đầu tiên bước vào nhà tôi.
"……Cho em thêm chút thời gian, em sẽ kể nốt cho anh nghe sau."
"À, ừ……"
Người cần thời gian lúc này là tôi mới đúng.
Trở về phòng, khi ý nghĩa thực sự đằng sau câu nói của Hiori dần thấm vào não bộ, một ngọn lửa phẫn nộ bắt đầu bùng lên dữ dội trong lồng ngực tôi.
——Bảo Hiori là kẻ không được mong đợi á?
Một cô gái nhút nhát, trầm tính, không giỏi thể hiện bản thân, nhưng lại luôn nỗ lực và gom góp dũng khí để thay đổi chính mình.
Một cô gái nhỏ bé, với nhiệt độ cơ thể hơi thấp, và có chút tật hay làm nũng——đối với một người bố dám chối bỏ sự tồn tại của cô gái ấy, thứ cảm xúc đang sục sôi trong tôi lúc này không thể chỉ dùng hai từ "tức giận" để diễn tả.
『Ting~♪』
Đúng lúc đó, một tin nhắn từ Nanjou Rin gửi đến, chứa đựng một nội dung đủ sức làm bốc hơi toàn bộ sự bình tĩnh còn sót lại trong tôi.
『Tớ nghĩ, tớ biết bố của Hiori-chan là ai đấy.』
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!