Chap 36: Khung cảnh nơi hành lang——Những cô gái bên ngoài phòng tư vấn trong tầm mắt của Ren
Cùng tuần đó.
Công việc của một tham vấn viên học đường bao gồm cả việc đi tuần tra.
Đi dạo quanh trường trong giờ học, quan sát tình hình ngoài hành lang và cảm nhận bầu không khí trong các lớp học. Không phải đợi đến khi vấn đề xảy ra mới xử lý, mà là tìm ra những mầm mống của vấn đề từ giai đoạn sớm nhất. Một công việc thầm lặng nhưng lại vô cùng quan trọng.
Việc đi tuần tra này——gần đây, đã trở nên thú vị hơn hẳn đối với tôi.
—
Thứ Tư. Giờ ra chơi tiết hai.
Khi tôi tình cờ đi ngang qua hành lang trước cửa lớp 2-3, một giọng nói từ trong lớp vọng ra.
“Himiya-san, đây là bài tập toán về nhà, cậu có biết cách giải chỗ này không?”
Giọng của một nữ sinh. Cô bé đang bắt chuyện với Akane.
Vì cửa lớp đang mở nên tôi có thể liếc nhìn được vào bên trong.
Một nữ sinh cùng lớp đang đứng cạnh chỗ ngồi của Akane. Cô bé mở cuốn vở ra và đưa cho Akane xem.
Tôi có thể thấy phản ứng của Akane.
“……Chỗ này là hằng đẳng thức của hàm số bậc hai chứ gì. Chỗ này làm thế này——”
Em ấy đang chỉ bài.
Akane——đang dạy toán cho một người bạn cùng lớp.
Giọng điệu vẫn cộc lốc như thường lệ. Mắt cũng chẳng thèm nhìn đối phương. Em ấy giật lấy cuốn vở, dùng bút sột soạt viết ra các bước giải trung gian.
“Ể, giỏi quá. Himiya-san thông minh thật đấy.”
“Bình thường thôi. Mấy cái này trong sách giáo khoa có viết hết mà.”
“Tớ đọc sách giáo khoa mà có hiểu gì đâu! Cảm ơn cậu nha!”
“……Có gì đâu.”
Akane đẩy cuốn vở trả lại. Nữ sinh kia mỉm cười tươi tắn rồi quay trở về chỗ ngồi.
Akane ngoảnh mặt nhìn ra ngoài cửa sổ. Tai em ấy——có đang đỏ lên hay không thì khoảng cách này làm tôi không thể nhìn rõ được.
Tôi lẳng lặng bước qua hành lang. Không lên tiếng gọi. Nếu lúc này tôi nói “Tốt quá rồi nhỉ”, thì có lẽ Akane sẽ chẳng bao giờ chịu chỉ bài cho bạn cùng lớp nữa.
Akane, người từng được công nhận là “cắt rất khéo” trong ban trang trí của Lễ hội Văn hóa, giờ đây lại đang được tin tưởng nhờ vả trong chuyện học hành.
Haruto đã đưa em ấy vào ban trang trí. Bạn cùng lớp đã khen ngợi bức tranh của Akane. Chính điều đó——đã tạo ra nhận thức rằng “Himiya thật ra rất tuyệt” trong lớp, và rồi một cô bé đến hỏi bài môn toán đã xuất hiện.
Một chuỗi phản ứng dây chuyền. Một điểm tiếp xúc này gọi mời một điểm tiếp xúc tiếp theo.
—
Vẫn là ngày thứ Tư đó. Giờ nghỉ trưa.
Sân thượng.
Thời gian ăn bento cùng Akane vẫn tiếp diễn như thường lệ. Hôm nay là bento cá hồi tự làm. Theo yêu cầu của Akane.
“……Thầy.”
“Ừ.”
“Lúc nãy, thầy đứng ngoài hành lang nhìn phải không.”
(Bị lộ rồi.)
“Thầy chỉ đi ngang qua trước lớp thôi mà.”
“Nói dối. Rõ ràng là thầy có dừng lại.”
“……Thầy chỉ nhìn có tầm hai giây thôi.”
“Hai giây cũng đừng có nhìn. Xấu hổ chết đi được.”
Akane thô bạo dằm nát miếng cá hồi.
“……Con bé đó, là người ngồi bàn bên cạnh. Thấy cậu ta không hiểu bài tập về nhà đang gặp rắc rối nên tôi mới chỉ cho thôi.”
“Ừ.”
“Không phải do tôi tự bắt chuyện trước đâu. Là do cậu ta hỏi nên tôi mới trả lời thôi.”
“Ừ.”
“Chỉ có vậy thôi.”
“Thầy hiểu mà.”
Tốc độ ăn bento của Akane tăng lên. Đó là dấu hiệu cho thấy em ấy đang xấu hổ.
“……Thầy.”
“Ừ.”
“Con bé đó——tên là Sasaki. Là người đã cùng tôi cắt bìa cát tông ở nhà ma hồi Lễ hội Văn hóa.”
Sasaki. Cô bé đã làm việc cùng em ấy trong Lễ hội Văn hóa. Từ đó, một sự gắn kết đã nảy sinh.
“Dạo này, thỉnh thoảng cậu ta hay bắt chuyện với tôi. Chuyện bài tập về nhà này, rồi tiết sau là môn gì này. ——Toàn mấy chuyện vớ vẩn linh tinh thôi.”
“Được người khác bắt chuyện về những chuyện linh tinh, đó là một điều bình thường mà.”
“……Bình thường.”
Akane dừng đũa lại, như đang nghiền ngẫm từ ngữ đó.
“Bình thường, à. Tôi, chẳng hiểu rõ thế nào là chuyện bình thường cả.”
“Không hiểu cũng không sao. Cứ trải nghiệm dần rồi em sẽ hiểu thôi.”
Akane hừ mũi một cái. Chẳng phải phủ định cũng chẳng phải khẳng định, vẫn là âm thanh quen thuộc đó.
“……Con nhỏ Sasaki đó, nó rủ tôi cùng học nhóm cho bài kiểm tra toán sắp tới.”
“Tốt quá còn gì.”
“Em từ chối rồi.”
“……Tại sao?”
“Tôi chưa từng học chung với ai bao giờ. Cũng chẳng biết phải làm thế nào.”
“Làm gì có cách thức nào chứ. Chỉ là ngồi cùng một chỗ, giải cùng một bài tập, chỗ nào không hiểu thì hỏi qua hỏi lại lẫn nhau thôi.”
“…………”
Akane đóng nắp hộp bento lại. Đăm đăm nhìn vào chiếc hộp đã trống rỗng.
“……Nếu lần sau cậu ta hỏi lại, tôi sẽ suy nghĩ.”
“Ừ.”
Tôi không gặng hỏi thêm nữa. Cứ để theo nhịp độ của Akane.
—
Sau giờ học.
Tôi đi ngang qua trước cửa thư viện.
Shizuku đang ở đó. Vẫn là chỗ ngồi bên cửa sổ như mọi khi.
——Nhưng, có một người đang ở cạnh em ấy.
Một nữ sinh thuộc Ủy ban Thư viện. Học sinh năm nhất, cùng khối với Shizuku. Cả hai đang cùng nhau sắp xếp lại kệ sách.
Shizuku viết gì đó vào cuốn sổ tay rồi đưa cho cô bạn bên cạnh xem. Cô bạn ấy gật đầu, đặt cuốn sách trở lại kệ. Shizuku lại viết một tờ ghi chú khác. Cô bạn bên cạnh bật cười.
Đó không phải là——một cuộc hội thoại. Chỉ là sự trao đổi qua lại bằng những tờ ghi chú và những cái gật đầu. Thế nhưng, ở đó chắc chắn đang diễn ra một sự giao tiếp.
Cô bạn bên cạnh nói điều gì đó. Shizuku nghiêng đầu, rồi cắm cúi viết ghi chú. Cô bạn đọc tờ giấy và thốt lên, “Ah, làm theo cách đó thì tốt hơn nhỉ!”.
Ý kiến của Shizuku đã được chấp nhận. Đề xuất của Shizuku về cách sắp xếp sách trong thư viện đã được thông qua.
Shizuku——khẽ nheo đôi mắt lại một chút xíu, ẩn sau lớp tóc mái.
Tôi không bước vào thư viện mà cứ thế tiếp tục sải bước dọc theo hành lang.
Thế giới của Shizuku. Phòng tham vấn và thư viện. Ở hai nơi chốn này, Shizuku đang thể hiện bản thân mình.
Mối liên kết ở thư viện bắt đầu từ việc trao đổi sách với Haruto, nay đã mở rộng thành mối quan hệ hợp tác với cô bạn trong Ủy ban Thư viện. Ngôn ngữ bằng những tờ ghi chú của Shizuku đã bắt đầu được truyền đạt tới những người khác ngoài tôi.
—
Thứ Năm. Buổi chiều.
Khi đi ngang qua phía sau nhà thể chất, tôi nhìn thấy buổi tập của câu lạc bộ bóng đá.
Rin đang đứng ở rìa sân và lớn tiếng nhắc nhở các đàn em.
“Sato, đường chuyền chỗ đó chậm quá! Đẩy bóng sớm hơn nửa nhịp đi!”
“Vâng ạ!”
“——Tuyệt lắm! Quả vừa rồi tốt đấy!”
Cách chỉ đạo của Rin đã khác so với trước đây.
Rin của trước kia——có lẽ sẽ tự mình làm mọi thứ. Nếu đàn em chậm trễ, em ấy sẽ tự bọc lót, tự mình chạy, tự mình ghi bàn.
Rin của hiện tại đang cất cao giọng. Đưa ra chỉ thị, khen ngợi, chấn chỉnh. Thay vì tự mình chạy, em ấy đang điều hành cả một tập thể.
Trong lúc nghỉ giải lao giữa buổi tập, Rin ngồi xuống băng ghế. Em ấy đang uống nước.
Sato đến ngồi ngay bên cạnh. Hai người đang nói chuyện gì đó. Rin bật cười. Sato cũng cười theo.
Rin đang ngồi cạnh đàn em của mình, và cả hai đang cười đùa với nhau một cách bình đẳng. Không phải với tư cách là Đội trưởng và Đàn em——mà là những người đồng đội.
Tôi lặng lẽ đi ngang qua phía sau nhà thể chất.
—
Thứ Sáu. Giờ nghỉ trưa.
Khi tôi đang ngồi ở chỗ cạnh máy photocopy trong phòng giáo viên thì có tiếng vọng vào từ hành lang.
“Hội trưởng, về việc phân bổ ngân sách chỗ này...”
“À, chuyện đó tôi đã giao phó cho Suzuki-san rồi. Cậu cứ tự mình đưa ra quyết định dựa theo phán đoán của bản thân đi.”
“Ể, được ạ? Hội trưởng không cần phải kiểm tra lại sao?”
“Tôi tin tưởng vào phán đoán của Suzuki-san. ——Tuy nhiên, bất cứ khi nào gặp khó khăn, hãy cứ đến thảo luận với tôi nhé.”
Là giọng của Midori. Cuộc trao đổi với một thành viên đàn em trong Hội học sinh.
Nếu là Midori trước đây, chắc chắn em ấy sẽ nói rằng “Để tôi kiểm tra. Tôi sẽ tự quyết định.”.
Nhưng hiện tại, em ấy đang nói rằng “Tôi tin tưởng.”.
Và còn đính kèm thêm câu “Khi nào gặp khó khăn thì hãy đến thảo luận.”. Không phải là đùn đẩy hết trách nhiệm. Giao phó, nhưng vẫn luôn hỗ trợ.
Đó——chính xác là những gì tôi đang làm.
Vừa bảo với người đến tham vấn rằng “Em có thể tự mình quyết định”, vừa truyền đạt cho họ biết rằng “Khi nào gặp khó khăn thì luôn có thầy ở đây”. Midori đang áp dụng phương pháp đó vào việc điều hành Hội học sinh.
(……Mình đâu có ý định dạy em ấy chuyện này đâu cơ chứ. Nhưng, nếu Midori quan sát và học hỏi được điều đó——mà, cũng đáng mừng. Mừng thì mừng thật đấy, nhưng cũng hơi xấu hổ.)
—
Thứ Sáu. Sau giờ học.
Phòng tham vấn.
Hôm nay thật hiếm hoi, phòng lại vắng khách. Ngay từ sáng, Shizuku đã gửi một tờ giấy ghi chú báo rằng hôm nay có việc của Ủy ban Thư viện nên sẽ không tới. Akane thì ban trưa đã bảo “Hôm nay khỏi cần”. Midori bận việc ở Hội học sinh. Mio bận diễn tập. Rin bận sinh hoạt câu lạc bộ.
Phòng tham vấn chỉ có mỗi mình tôi.
Làn hơi nước bốc lên từ chiếc bình siêu tốc. Bông hoa xuyên tuyết trắng muốt. Bảy bức tranh. Một xấp giấy ghi chú nằm trong ngăn kéo.
Thật tĩnh lặng.
Ngồi một mình thế này khiến tôi lại nhận ra thêm một lần nữa. Căn phòng này——không còn là căn phòng trống đầy bụi bặm của tháng Tư năm nào, mà đã trở thành một nơi hoàn toàn khác.
Một căn phòng nơi năm thiếu nữ đã để lại những sắc màu riêng biệt của họ.
Bức tranh của Shizuku. Sở thích uống trà của Akane. Dấu vết chiếc kẹp tài liệu của Midori. Con gấu bông bắn súng trúng thưởng của Rin. Chiếc cốc mà Mio đã xin rót thêm ly thứ hai.
Căn phòng này đã trở thành chốn dung thân của các em ấy. Đồng thời——nó cũng đã trở thành nơi thuộc về của chính tôi.
(Nơi làm việc ở kiếp trước của mình làm gì có một nơi nào như thế này. Một phòng tham vấn trống trải tẻ nhạt, một không gian chẳng đọng lại bất cứ điều gì khi người đến tham vấn đã rời đi, một mình ngồi ghi chép hồ sơ, một mình ra về, rồi một mình chết đi.)
Nhưng nơi này thì khác.
Có hoa, có những bức tranh, có thầy Phó Hiệu trưởng mất đến nửa năm mới có thể gọi tên, và có những đứa trẻ khen trà tôi pha ngon.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Hai tiếng. Nhịp điệu thật nhẹ nhàng.
“Vào đi em.”
Là Haruto.
“Em chào thầy! Hôm nay thầy có rảnh không ạ?”
“Thầy rảnh. Em ngồi đi.”
Haruto kéo ghế ngồi xuống. Tôi rót trà đưa cho em ấy. Vẫn như mọi khi, em ấy uống cạn một nửa chỉ trong ngụm đầu tiên.
“Thầy ơi. Em có một chuyện muốn báo cáo.”
“Ừ.”
“Em đã——có thể nói chuyện một chút với Himiya rồi ạ.”
“……Thật sao?”
“Vâng. Lần trước, bọn em được xếp cùng phiên trực nhật. Lúc lau dọn thì im lặng thế thôi, nhưng sau khi xong việc Himiya đã bảo——”
Haruto vừa nhớ lại vừa kể.
“『Hanasaki, lau cửa sổ cẩn thận thật đấy. Lần đầu tiên tôi thấy có người lau đến tận các góc kẽ đấy』. Chỉ có vậy thôi ạ.”
“……Như vậy là tuyệt lắm đấy.”
“Ể, vậy sao ạ? Chỉ là lau cửa sổ cẩn thận thôi mà thầy?”
“Himiya đã quan sát hành động của em, công nhận điều đó, và nói ra thành lời. ——Đó là một bước tiến lớn đấy.”
Haruto hơi trầm ngâm suy nghĩ.
“……Ra là vậy. Trước đây Himiya đâu có thèm nhìn em đâu nhỉ. Chỉ toàn bảo 『Phiền phức quá, biến đi』. Nhưng lần này, cậu ấy đã thực sự nhìn thấy việc em lau cửa sổ.”
“Ừ. Em ấy đã dõi theo em đấy.”
Haruto nhe răng cười rạng rỡ.
“Em vui lắm ạ. ——Thầy ơi, trước đây thầy từng bảo em mà nhỉ. Rằng 『Hãy lắng nghe hàm ý ẩn sau lời nói』. Vậy ẩn ý đằng sau câu 『Lau cửa sổ cẩn thận thật đấy』 của Himiya là——gì vậy thầy?”
“Em nghĩ sao, Hanasaki-kun?”
“Hm…… Kiểu như 『Trực nhật cùng nhau cũng không đến nỗi tệ』 chẳng hạn?”
“Thầy nghĩ em phán đoán chuẩn đấy.”
Tách trà của Haruto đã cạn. Tôi rót ly thứ hai. Haruto đáp “Ah, em cảm ơn thầy” rồi nhận lấy.
“Thầy ơi. Em hỏi thêm một chuyện nữa được không ạ.”
“Cứ tự nhiên.”
“Dạo này lượng ghi chú trao đổi giữa em và Yukimura-san đã tăng lên rồi đấy ạ. Trước đây chỉ có một, hai dòng, nhưng hôm nọ thì——”
Haruto lôi cuốn sổ tay từ trong cặp ra. Mở đến trang có chữ viết của Shizuku.
“Đây, là phần tiếp theo của cuộc trao đổi cảm nhận về cuốn sách 『Nỗi lòng』. Yukimura-san đã viết về thầy rằng 『Nói chuyện với người đó khiến em cảm thấy an tâm』. Không phải nói về em đâu, mà là về thầy Asagiri đó ạ.”
Tôi nhìn tờ giấy ghi chú đó. Là chữ của Shizuku. Nét chữ tròn trịa và nắn nót.
『Nói chuyện về sách với Hanasaki-san rất vui. Nhưng, hơi khác so với cảm giác an tâm khi nói chuyện cùng thầy Ren. Khi nói chuyện với thầy Ren——em cảm thấy dẫu không cần phải nói gì cũng không sao cả.』
Haruto nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thuần khiết.
“Thầy thật là tuyệt quá đi. Không ngờ thầy lại được Yukimura-san tin tưởng đến mức đó.”
“…………”
“Em cũng phải cố gắng hơn mới được. Để có thể trở thành một người giống như thầy đối với Yukimura-san.”
Haruto không có ác ý. Cậu nhóc cho tôi xem tờ ghi chú của Shizuku cũng chỉ đơn thuần xuất phát từ sự kính trọng dành cho tôi, và từ mong muốn vươn lên để bản thân có thể cố gắng hơn nữa.
Thế nhưng——việc Shizuku nhắc đến tên tôi trong cuộc trao đổi với Haruto. Việc em ấy so sánh mối quan hệ với Haruto với “mối quan hệ với thầy Ren”.
Điều đó có nghĩa là——.
“Hanasaki-kun. Hãy trân trọng những tờ ghi chú của Shizuku-chan nhé.”
“Tất nhiên rồi ạ! Em vẫn đang giữ lại toàn bộ đây.”
Haruto mỉm cười rồi chào ra về.
Chỉ còn lại một mình, tôi hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh hoàng hôn tháng Mười. Ngày trở nên ngắn lại. Những chiếc bóng đổ dài trên sân trường.
Tuần này, tôi đã bắt gặp bóng dáng của cả năm em ở ngoài hành lang.
Akane đang dạy toán cho bạn cùng lớp. Shizuku đang cùng một thành viên Ủy ban Thư viện sắp xếp lại kệ sách. Rin ngồi cạnh đàn em trên băng ghế. Midori giao phó quyền quyết định cho đàn em của mình. Mio nhường lại việc đạo diễn cho các thành viên trong câu lạc bộ.
Cả năm người——đều đang bắt đầu kết nối với những người khác ở bên ngoài phòng tham vấn.
Đó chính là cảnh tượng mà tôi đã luôn hướng tới.
Nhưng đồng thời, tờ ghi chú của Shizuku vẫn cứ vương vấn trong tâm trí tôi.
『Khi nói chuyện với thầy Ren——em cảm thấy dẫu không cần phải nói gì cũng không sao cả.』
Sự so sánh với Haruto. Tôi đang trở thành một thước đo tiêu chuẩn.
Dù đang tạo ra những mối liên kết mới ở thế giới bên ngoài, nhưng em ấy lại dùng “sự khác biệt so với thầy Ren” để đong đếm tất cả những điều đó.
Đang được mở rộng. Nhưng——trung tâm thì vẫn bất di bất dịch.
Tháng Mười sắp qua đi.
Tháng Mười một đang đến gần.
Tôi có cảm giác như——một điều gì đó sắp sửa ập đến.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!