Chương 87: Sự cố và đối sách
Hoa Yumie.
Đối với Thần Thú Quốc Euphemia, đó là những mốc chỉ đường kết nối các bộ tộc, đồng thời cũng là bức tường phòng thủ bảo vệ các ngôi làng khỏi ma thú.
Tất nhiên, vì chỉ là hoa cỏ nên sẽ có lúc chúng bị hỏng do mưa gió hay thú rừng phá hoại. Thế nhưng, theo lời anh Daisy-san, cháu của Seius-sensei,thì khả năng cao đây là một vụ phá hoại có chủ đích.
"Con đường dẫn đến làng Xích Hổ gần như đã bị phá sạch chỉ trong một đêm. Ngay cả hoa trồng quanh làng cũng bị làm hỏng, nên nếu bảo đây chỉ là trò đùa dai thì đúng là quá mức rồi."
"... Vị trí chính xác của hoa... chỉ có thú nhân mới biết. Nếu có người phá hoại được chúng thì..."
"Chỉ có thể là thú nhân... Có lẽ tộc Kim Hồ lại đang đứng sau giật dây cũng nên."
".........!!"
Seo ôm lấy hai vai mình, bắt đầu run lẩy bẩy. Tôi nắm lấy tay em ấy để trấn an, thế là em ấy cứ thế nhào tới ôm chặt lấy tôi như để bấu víu.
"Dù sao thì vì chuyện đó, anh sẽ tới làng Xích Hổ để hỗ trợ. Nếu có tin tức gì thêm chắc chắn ông nội sẽ nhận được thông báo, nên từ giờ đến lúc đó, mọi người tốt nhất đừng ra ngoài nhé."
"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh đã nhắc nhở."
Monica cúi đầu chào Daisy-san, giao số thuốc như đã hứa rồi cả nhóm tức tốc quay trở lại bệnh viện. Vì tình hình khẩn cấp nên khác với lúc đi, tôi được Lisa bế bổng lên để về cho nhanh... Suốt dọc đường, Seo cứ nắm chặt lấy gấu áo tôi không rời.
"Seo này... em nghỉ ngơi một chút đi."
"Ưm..."
Về đến bệnh viện an toàn, chúng tôi được Seius-sensei căn dặn phải ở yên trong phòng bệnh. Tôi đắp chăn cho Seo, bảo em ấy nằm xuống nghỉ ngơi, nhưng có vẻ thay vì nằm thì Seo thích ôm tôi hơn. Em ấy cứ giữ chặt lấy tôi chẳng chịu buông.
"Không sao đâu mà. Daisy-san cũng đã tới đó rồi, ở làng Xích Hổ còn có cả Raigal-san nữa mà. Có chuyện gì xảy ra thì nhất định họ sẽ lo liệu được thôi."
"... Nhưng mà... ở tộc Thanh Lang cũng có ba em, vậy mà vẫn không chống lại được."
"Ba của Seo ạ?"
"Vâng... ông ấy là người ba mà em luôn tự hào."
Tộc Thanh Lang vốn là át chủ bài của đội chiến binh thú nhân, ngang ngửa với tộc Xích Hổ. Trong đó, ba của Seo là chiến sĩ mạnh nhất tộc Thanh Lang, một cao thủ có thực lực cân tài cân sức với Raigal-san.
"Thế nhưng ba đã... vì mấy viên thuốc độc mà em lỡ cho ông ấy ăn, nên ông ấy chẳng thể chiến đấu được gì mà cứ thế bị bắt đi... "
"... Đó không phải lỗi của Seo đâu."
"Vâng, em biết."
Seo vừa run rẩy khi nhớ lại chuyện cũ, nhưng rồi em ấy đã bình tĩnh lại từ lúc nào không hay. Ánh mắt em ấy giờ đây không còn là sự tự trách, mà chứa đựng một quyết tâm mạnh mẽ.
"Em đã được Yumie cổ vũ rất nhiều, cũng bị Monica mắng cho tỉnh ra nữa... nên em hiểu rồi, nếu cứ ngồi đó mà tự trách thì cũng chẳng giải quyết được gì cả."
Nghĩ vậy nên Seo siết chặt nắm đấm.
"Tộc Kim Hồ không biết sẽ dùng thủ đoạn gì đâu. Vì bọn chúng biết Raigal-san rất mạnh... nên chắc chắn sẽ lại dùng mưu hèn kế bẩn. Em... em muốn ngăn chặn chuyện đó. Yumie, Monica... giúp em với."
Có lẽ Seo vẫn chưa hoàn toàn vượt qua được ký ức đau buồn đó. Nắm đấm nhỏ nhắn của em ấy vẫn còn khẽ run.
Chính vì thế, tôi lại càng cảm thấy khâm phục hơn.
Để có thể đứng lên vì những người đồng đội đang gặp nguy hiểm thay vì chỉ biết sợ hãi, em ấy đã phải lấy hết can đảm đến nhường nào.
"Tất nhiên rồi. Chỉ cần là việc bọn chị có thể làm, bọn chị sẽ giúp em hết mình. Đối với chị bây giờ... Euphemia cũng là một nơi vô cùng quan trọng."
Không chỉ vì ơn nghĩa đã chữa trị cho đôi chân tưởng chừng tàn phế của tôi, mà trong hơn một tháng qua, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều thú nhân và có thêm biết bao người quen.
Nếu những thú nhân tốt bụng đó đang bị một kẻ lai lịch bất minh làm hại, tôi không muốn dùng cái cớ cơ thể chưa thể chạy nhảy bình thường để thoái thác giúp đỡ đâu.
Tôi sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ đất nước này theo cách của tôi.
"Mình cũng sẽ giúp. Tuy nhiên, cơ thể của hai người vẫn chưa gọi là hoàn toàn bình phục đâu, nên cấm tuyệt đối những hành động nguy hiểm đấy nhé."
"Mình biết rồi, cảm ơn Monica-san đã lo lắng cho bọn mình."
Nếu cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh, tôi cũng muốn trực tiếp đến làng Xích Hổ để hỗ trợ, nhưng với tình trạng hiện tại thì đi chỉ có nước vướng chân thôi. Phải tìm cách nào đó khác ngoài việc trực tiếp xông vào chiến trường.
"Được rồi. Vậy đầu tiên là tóm tắt tình hình và giả định về kẻ địch. Seo này, giả sử kẻ gây ra vụ này là tộc Kim Hồ, thì bọn chúng là bộ tộc như thế nào?"
"Tộc Kim Hồ... cũng giống tộc Thúy Miêu, sức chiến đấu không cao nhưng lại có năng lực đặc biệt. Đó là khả năng tàng hình hoàn toàn có thể lẩn trốn ở khắp mọi nơi."
Hóa ra đó là lý do khi tộc Thanh Lang bị bắt đi, chẳng một ai có thể tóm được tộc Kim Hồ.
"Bọn chúng rất thông minh, giỏi buôn bán... Nghe bảo cả những con đường hoa kết nối các làng và cả thị trấn cảng... vốn cũng do tổ tiên tộc Kim Hồ tạo ra."
"Vậy là bọn chúng can thiệp rất sâu vào bộ máy vận hành của đất nước này rồi..."
"Vâng... thế nên em mới... không ngờ là bọn chúng lại làm ra chuyện như vậy..."
"Nếu thế thì tốt nhất nên mặc định là mọi cách ứng phó của thú nhân đều đã bị bọn chúng nắm thóp rồi."
Monica nhận lấy tờ giấy mà Lisa đã chuẩn bị sẵn, nhanh tay ghi chép lại các thông tin. Tộc Kim Hồ giỏi ẩn mình nên rất khó phát hiện. Chúng mưu mô và am hiểu tường tận về đất nước này. Nếu thực sự tộc Kim Hồ gây ra vụ việc này, mục tiêu của chúng là gì?
"Thông thường mà nói, mục tiêu sẽ là chia cắt và cô lập các làng. Nếu không có hoa chỉ đường thì việc đi lại sẽ cực kỳ khó khăn."
"N-nhưng mà... dù không có hoa, phần lớn thú nhân vẫn có thể đi lại được mà? Đặc biệt là những người mạnh hay các nghị viên..."
"Quan trọng là ở chỗ 'chỉ có những người đó' mới đi lại được thôi. Nếu bây giờ có ngôi làng nào bị tấn công, việc sơ tán những người không có khả năng chiến đấu sẽ rất vất vả. Khi đó, kẻ địch hoàn toàn có thể trà trộn vào đám đông hỗn loạn để bắt cóc ai đó mà chúng ta chẳng thể phân biệt được là do lạc đường hay bị bắt."
Nghe Monica nói, Seo giật mình. Như để trả lời cho ánh mắt đầy lo âu của Seo, Monica nói ra mục tiêu của "kẻ địch".
"Giống như vụ của tộc Thanh Lang, chúng định bắt cóc một bộ tộc nào đó rồi đem đi bán... Mình nghĩ đó chính là mục tiêu của chúng."
Tôi nghe thấy tiếng Seo nghiến răng ken két. Những gì Monica nói chỉ là giả thuyết, thậm chí có thể coi là "kịch bản tồi tệ nhất". Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc "có thể là như thế", Seo đã không kìm nén được cơn giận dữ.
"Giả sử đúng là vậy thì chúng ta phải làm gì để tránh chuyện đó đây..."
"Ưm... cách an toàn nhất là đảm bảo một lộ trình sơ tán mới mà tộc Kim Hồ — những kẻ đã rời khỏi đất nước — không hề hay biết."
Nếu con đường do tộc Kim Hồ tạo ra không còn an toàn, thì chỉ cần tạo ra con đường mới là xong. Đúng là một phương án không tồi. Vấn đề là ngay lúc hoa Yumie đang bị phá hoại thế này, liệu có đủ hoa để tạo ra đường mới không?
"Hoa Yumie mất bao lâu để lớn ạ?"
"Nếu tính từ lúc gieo hạt... nhanh nhất cũng phải ba tuần..."
"Ưm..."
Đúng là tốn thời gian thật. Nếu bắt đầu từ bây giờ thì e là hơi muộn. Còn cách nào tốt hơn không...
"Monica, tiểu thư Yumie, tình hình hai đứa thế nào?"
"Cha! Sao cha lại tới đây?"
Đang lúc bí bách thì ngài Công tước Karth, cha của Monica, xuất hiện trong phòng bệnh. Có vẻ ngài ấy cũng đã nắm bắt được tình hình nên thấy cô con gái vẫn bình an nên thở phào nhẹ nhõm.
"Ta cũng phải đến làng Xích Hổ để xem xét tình hình, nên tiện đường ghé qua đây một chút."
"Kìa cha, làng Xích Hổ và làng Thúy Miêu cách nhau khá xa đấy ạ? Chẳng lẽ cha đi một mình tới đây?"
"Con không phải lo, trên người Monica và đội trưởng kỵ sĩ của ta đều có gắn ma đạo cụ phát tín hiệu... Chỉ cần dùng ma pháp là có thể băng qua rừng mà không cần thú nhân dẫn đường."
"Kìa cha!? Cha gắn thứ đó vào người con từ lúc nào thế!? Con không nghe gì từ cha cả!!"
"A."
Vẻ mặt ngài Công tước hiện rõ chữ "Chết, lỡ mồm rồi". Thấy vậy, Monica phụng phịu phồng má.
"Thật là, cha coi con là cái gì vậy chứ!? Cha lúc nào cũng bảo bọc quá mức như thế, bình thường..."
"Monica-san!! Chính là nó!!"
"Nó? ...Yumie-san, có chuyện gì vậy cậu?"
Tôi thốt lên cắt ngang lời Monica đang định dông dài. Đúng rồi, để tạo ra lộ trình sơ tán, đâu nhất thiết cứ phải dùng hoa.
"Chúng ta hãy dùng ma đạo cụ để tạo ra lộ trình sơ tán mới! Nếu là con đường mà chỉ dùng ma pháp mới nhận ra được, thì lũ tộc Kim Hồ chắc chắn sẽ không đời nào phát hiện ra được!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!