Chương 8: Bất thường
Tôi tiếp tục cuộc đi săn quái vật trong khu rừng của Vương quốc Braveheart. Đã ba tuần luyện tập cường độ cao ở đây từ bình minh đến tận đêm khuya.
Đến thời điểm này, Envi — hệ thống được chỉ định để giúp đỡ tôi — đã chán đến mức bỏ mặc tôi tự mình thăng cấp. Sự lười biếng của anh ta thực sự là không ai bằng. Nếu anh ta có thể biến thành người, chắc chắn tôi đã dạy cho anh ta một bài học rồi.
Mỗi buổi tập, tôi đều đẩy bản thân đến giới hạn, được thúc đẩy bởi nhu cầu phải lớn mạnh nhanh hơn và khỏe hơn. Tôi phải tiến bộ thật nhanh. Tôi biết mình đã thất hứa với Lilia; mỗi đêm tôi đều về nhà quá nửa đêm. Tuy nhiên, một điều kỳ lạ là mỗi khi tôi trở về, Lilia đều thức trong vườn, nhâm nhi trà như thể đang chờ đợi tôi. Tôi đã phải lẻn vào bằng cách leo lên mái nhà để tránh mặt bà ta.
Giữa Lilia và con trai bà ta — Mark, họ đã gây ra không ít khó khăn cho tôi. Họ thực sự ghét Naoki đến thế sao? Tôi không thể hiểu nổi.
Tôi phải mạnh hơn — thật nhanh! Tôi chắc chắn rằng Mark đã nhận được sự huấn luyện đặc biệt từ Gia chủ và thậm chí có thể đã làm chủ toàn bộ Kiếm thuật Blackmore. Chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ khiến tôi rùng mình.
Dù thế nào đi nữa, tôi phải đánh bại hắn. Tôi không thể thất bại, nhất là khi tính mạng của chính mẹ mình đang bị đe dọa!
...
Sáng nay, tôi hướng về phía Bắc rừng như thường lệ. Đến bây giờ, nó đã trở thành một thói quen. Bắt đầu bằng việc chạy bộ để làm nóng cơ thể, tôi cảm nhận các cơ bắp của mình như sống dậy, sẵn sàng cho một ngày diệt quái.
Lần này tôi mạo hiểm tiến sâu hơn bình thường vì tôi đã đạt cấp độ 30. Mục tiêu của tôi là đạt cấp 35 trước trận quyết đấu không thể tránh khỏi với Mark, người mà không nghi ngờ gì, cũng đang thăng cấp từng ngày.
Tuy nhiên, sau sáu giờ đồng hồ, có điều gì đó cảm thấy không ổn. Quái vật, đặc biệt là Troll, thưa thớt một cách bất thường. Tôi tiến sâu hơn, cố gắng không suy nghĩ quá nhiều.
Keng! Keng!
Tôi nghe thấy tiếng chiến đấu phát ra từ sâu trong rừng. Men theo tiếng động, tôi tìm thấy một nhóm năm người đang bị khóa chặt trong một trận chiến khốc liệt chống lại một con lợn rừng khổng lồ.
Nhóm này gồm ba nam và hai nữ. Những người đàn ông trông giống như các hiệp sĩ, sử dụng đại kiếm, cung và một chiếc khiên nặng. Hai người phụ nữ có vẻ là ma pháp hiệp sĩ, một người trang bị gậy phép và người kia là một thanh kiếm truyền ma pháp.
Hai người đàn ông — người cầm khiên và cung thủ — đã bị thương nặng. Máu bao phủ người họ khi họ cố gắng trụ vững.
Con lợn rừng mà họ đang chiến đấu không giống bất kỳ con nào tôi từng thấy trước đây: một con lợn rừng khổng lồ, đỏ như máu với cặp răng nanh khổng lồ nhô lên từ miệng.
Đột nhiên, một thông báo nhiệm vụ xuất hiện:
[!!!THÔNG BÁO!!!] Nhiệm vụ phụ: Giúp nhóm hiệp sĩ đánh bại Mini Boss. Phần thưởng: Bạn có thể có được những đồng minh mạnh mẽ & nhận được 10 Điểm Nữ thần. Hình phạt thất bại: Mini Boss sẽ nổi điên và phá hủy các ngôi làng lân cận.
...
Cái gì đây? Ngay cả khi không có nhiệm vụ, tôi cũng sẽ giúp họ. Nhưng nhiệm vụ này đã củng cố quyết tâm cứu họ của tôi.
"Tôi không nhận ra thứ này. Này Envi, dậy đi! Tôi không biết gì về con quái vật Mini Boss này cả." Tôi cố đánh thức Envi, nhưng anh ta vẫn đang lơ mơ ngủ.
"...Này, anh có nghe tôi nói không?!"
Ngay lúc đó, con lợn rừng lao vào nhóm người.
GROH! GROH!
Một trong những ma pháp hiệp sĩ đã niệm một lá chắn bảo vệ xung quanh nhóm, nhưng con lợn rừng liên tục húc cho đến khi lá chắn nứt vỡ.
"Ư, cái hệ thống lười biếng này! Đồ ngốc!" Tôi lao về phía trước, chặn đứng đòn tấn công của con lợn rừng ngay trước khi nó xuyên qua lớp chắn.
"...!! Anh là ai?" cô gái ma pháp hiệp sĩ hỏi, khuôn mặt cô là sự pha trộn giữa hy vọng và tuyệt vọng.
Cả nhóm ngã sụp xuống đất, rõ ràng đã kiệt sức. Nhưng tôi có thể thấy một tia hy vọng nhạt nhòa trở lại trong mắt họ.
"Tôi sao? ... Chỉ là một hiệp sĩ đi ngang qua thôi." Với một động tác nhanh nhẹn, tôi đánh bật con lợn rừng lùi lại.
"Hỏi chuyện sau đi. Mau rời khỏi đây! Tôi sẽ xử lý con thú này." Tôi không thể vừa bảo vệ họ vừa chiến đấu cùng lúc; họ sẽ chỉ gây vướng víu thôi.
"Được rồi, nhưng những người trong chúng tôi còn có thể chiến đấu sẽ giúp anh." Cô gái ma pháp hiệp sĩ tóc xanh đậm bắt đầu gượng dậy.
Người cầm khiên và cung thủ được đưa ra bìa rừng, dưới một cái cây cổ thụ, được bảo vệ bởi nữ kiếm sĩ ma pháp tóc đỏ. Hiệp sĩ còn lại với thanh đại kiếm cùng cô gái ma pháp hiệp sĩ gia nhập với tôi để đối đầu với con lợn rừng.
GROH! GROH!
Con lợn rừng lại lao về phía ba chúng tôi một lần nữa.
"<Ma pháp hỗ trợ: Haste!>" Ma pháp hiệp sĩ niệm một câu thần chú làm cơ thể chúng tôi nhẹ đi, tăng tốc độ di chuyển.
Người hiệp sĩ vung thanh đại kiếm để chặn con lợn rừng, nhưng nó quá mạnh, hất văng anh ta ra sau. Con lợn rừng sau đó hướng cặp nanh về phía tôi.
Tôi né được cú húc khi nó đâm sầm vào một cái cây, làm đổ nó chỉ trong một phát duy nhất. Đó sẽ là tôi nếu tôi không kịp di chuyển!
Tôi tung ra đòn tấn công yêu thích của mình, <Kazekiri>.
Lưỡi đao gió chém vào da con lợn rừng, nhưng nó gần như không để lại một vết xước. Da của nó cứng như đá.
"Này, cái hệ thống vô dụng kia! Nếu anh còn lười biếng, tôi sẽ báo cáo anh với Nữ thần đấy!" Tôi hét vào mặt Envi.
"Hả? Cái-cái gì? Hệ thống không được ngủ trưa sao? Cậu không biết ngủ trưa là cực kỳ quan trọng à?" Envi lẩm bẩm, cuối cùng cũng chịu tỉnh dậy.
"Điều đó chỉ áp dụng cho con người thôi! Anh là hệ thống, anh không cần ngủ... Bây giờ, mau giúp tôi đi!" Tôi khiển trách anh ta khi đang né tránh những cú húc không ngừng của con lợn rừng.
"Có vấn đề gì đâu? Chỉ là một con lợn rừng thôi mà! Cứ dùng Katana mà chém, nó sẽ rụng thôi." Envi ngáp một cách hờ hững.
Tôi quyết định thử một phen. Canh chuẩn thời gian nó lao tới, tôi vung thanh Katana theo một nhát chém dọc.
"Ư!..." Tôi không ngờ da của nó lại cứng đến thế — nó đánh bật lưỡi kiếm của tôi, hất tôi văng ra xa vài mét. Kiếm thuật của tôi vẫn còn quá yếu sao?
Con lợn rừng lại lao tới. Tôi nhảy qua người nó vừa kịp lúc.
"Đợi đã... Nao, cậu mù à? Kiểm tra trạng thái của nó đi. Đó không phải là lợn rừng bình thường đâu — nó là Big Wild Boar (Đại Trư)! Nó là loài cấp cao và là kẻ cai trị khu vực này, giống như một Mini Boss vậy!" Envi hét lên mắng tôi.
"Ai bảo nó là lợn rừng thường? Đó là ý của anh mà! Nhưng anh nói đúng; tôi đã không kiểm tra. Một Mini Boss hả?" Tim tôi đập thình thịch. Đây là lần đầu tiên tôi chạm trán với một con Boss.
"Thư giãn đi. Thử kỹ năng Katana của cậu lần này xem," Envi khuyên.
"Ma pháp hiệp sĩ, tăng cường sức tấn công cho tôi," tôi gọi cô gái.
"<Ma pháp hỗ trợ: Strength Up!>" Cô ấy niệm phép tăng cường sức mạnh và kỹ năng cho tôi.
Con Đại Trư lại lao tới, răng nanh lởm chởm, và tôi giữ vững thế đứng với kỹ thuật Iai. Khi nó đến gần, tôi giải phóng...
Lưỡi kiếm của tôi va chạm với nanh của nó, tia lửa bắn tung tóe.
"Ư, con quái này mạnh hơn vẻ ngoài của nó!" Nhưng tôi thấy một vết nứt hình thành trên một chiếc nanh của nó. Được khích lệ, tôi giữ vững vị trí.
Ngay lúc đó, ba con Troll hiện ra từ rừng, lao về phía chúng tôi.
"Lũ hèn nhát này lại chọn đúng lúc này để xuất hiện!" Envi lẩm bẩm.
Tôi đẩy con Đại Trư lùi lại và né tránh lũ Troll. Người hiệp sĩ đại kiếm chém vào một con trong số đó, dẫn dụ những con khác ra xa.
Tôi quay lại đối mặt với Đại Trư một lần nữa, nhưng đột nhiên, nó chuyển cơn giận sang lũ Troll, lao thẳng về phía chúng — và cả người hiệp sĩ đại kiếm đang nằm trên đường đi của nó!
"Không nhanh thế đâu! <Phòng thủ: Physical Guard!>" Cô gái ma pháp hiệp sĩ niệm một phép tăng phòng thủ.
"Cảm ơn, Lyra!" người hiệp sĩ đại kiếm gồng mình chống đỡ.
Nhưng rồi con Đại Trư tăng tốc và lao đi như một viên đạn.
"...Hự!!"
Người hiệp sĩ bị hất văng vào một tảng đá lớn, cơ thể anh ta bị nghiền nát ngay lập tức.
Tôi chấn động tận tâm can. Đây là lần đầu tiên tôi thấy ai đó chết thảm khốc ngay trước mắt mình.
Đôi chân tôi chết lặng... Tôi không thể di chuyển dù chỉ một inch... Thế giới này không phải là trò chơi! Nó đau đớn đến thực tế.... Tôi nên làm gì đây?!!
"Không! Rowan!!!" Lyra hét lên, ngã quỵ xuống trong tuyệt vọng cùng với những người bạn của mình.
"Vững vàng lên, NAO! Hãy trả thù cho người đàn ông đó!" Tiếng kêu tuyệt vọng của Lyra kết hợp với sự thúc giục của Envi đã kéo tôi ra khỏi sự sững sờ.
"Con lợn khốn khiếp!" tôi gầm lên, cơn giận bùng cháy trong huyết quản.
Tôi tung ra đòn tấn công. Kiếm thuật Blackmore: KAZEKIRI!!!
Cú chém của tôi thu hút sự chú ý của nó, và tôi tung ra đòn tấn công tiếp theo. Con lợn lao tới với cặp nanh, nhưng ngay trước khi chúng tôi va chạm—
RẦM!
"...!!!"
Cơ thể con lợn rừng nổ tung khi một chiếc rìu đá khổng lồ giáng xuống từ trên cao.
"Nao... coi chừng!" Envi hét lên.
Từ trên ngọn cây, một con Troll khổng lồ — to gấp đôi bình thường — nhảy xuống, đáp lên xác con lợn rừng vừa chết.
"Một Troll King (Vua Troll)...? Và chúng đang tranh giành lãnh thổ? Đó là lý do tại sao chúng xuất hiện!" Tôi bực bội vì mất lượt kết liễu Mini Boss. Nó lẽ ra đã mang lại rất nhiều điểm EXP.
"Tập trung đi đồ ngốc. Hạ nó thôi!" Envi thúc giục.
Tôi kiểm tra trạng thái của nó. "Troll King sao?" Đúng như dự đoán, nó cấp 35, cao hơn tôi.
Con Troll King trông thật kinh hoàng, cơ thể màu xanh đậm đầy sẹo, to lớn và được trang trí bằng những món đồ trang sức thô kệch. Nó cầm một chiếc rìu đá khổng lồ, to gần bằng một nửa cơ thể nó.
"KYAAAAH!!"
Đột nhiên, tôi nghe thấy tiếng Lyra hét lên. Con Troll King đã phục kích những người khác! Đòn tấn công nghiền nát của nó đã giết chết cả người cầm khiên và cung thủ, khiến nữ kiếm sĩ ma pháp bị thương nặng.
"Không, Freya!"
"Tristan... Baldric... họ đi rồi..." Lyra nghẹn ngào, giọng run rẩy khi nhìn hai đồng đội đã ngã xuống, nằm bất động trên đất. Freya nằm gần đó, hơi thở thoi thóp.
"LYRA! Mau lên, chữa trị cho cô ấy! Dùng tất cả ma pháp để ổn định vết thương và dựng một rào chắn! Hãy tập trung cứu cô ấy — tôi sẽ tự mình xử lý con Troll King khốn khiếp này!" Tôi hét lên, trao cho Lyra một cái nhìn quyết tâm.
Tôi sẽ không để ai chết ở đây nữa.
Ngay lúc đó, Troll King nhảy lên không trung, vung chiếc rìu khổng lồ xuống phía tôi. Chuyển động của nó nhanh nhẹn đến mức đáng sợ so với kích thước đó, và tôi không ngờ nó lại tấn công từ trên cao!
"Nao, gắng lên!" Envi gọi, thúc giục tôi.
Đến lúc chơi tất tay rồi.
Mặc dù cú đánh của nó hất văng tôi ra sau, đập mạnh vào thân cây, tôi vẫn giữ vững tư thế, lấy thân cây làm điểm tựa. Tôi dồn hết sức mạnh và tốc độ, lao thẳng về phía Troll King trước khi nó kịp tấn công tiếp. Tôi sẽ không cho nó lấy một cơ hội nào.
<Kỹ thuật phong cách Katana: Inazuma!>
Nhát chém của tôi cắt qua vai trái của nó, máu chảy ra nhưng không đủ sâu.
"Tch... Suýt nữa thì được!"
Troll King gầm lên vì đau đớn — rồi bắt đầu cười. Đôi mắt nó cháy rực một luồng sáng điên cuồng, và nụ cười vặn vẹo khiến nó trông giống một kẻ tâm thần hơn là một con quái vật.
Điều này không bình thường. Nó không giống một Mini Boss đơn thuần; cảm giác nó giống như một con Boss hùng mạnh từ một khu vực cấp cao hơn!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!