Chương 43: Bán Yêu Tinh
Sau khi đồng ý với Amelia von Braveheart về việc điều tra các học sinh và giáo viên bị nghi ngờ có liên quan đến vụ mất tích bí ẩn của một vài học sinh, chúng tôi không lãng phí thời gian và bắt đầu chiến dịch ngay ngày hôm sau.
Amelia và tôi tập trung vào việc giám sát những học sinh được cho là có mối liên hệ với vụ án. Hầu hết họ là những học sinh năm cuối. Trong nhiều tuần, chúng tôi quan sát hành vi của họ, cải trang để bám đuôi, thậm chí là nghe lén các cuộc trò chuyện. Bất chấp những nỗ lực không ngừng nghỉ, không có gì khả nghi lộ ra, vì vậy chúng tôi dần loại họ khỏi danh sách nghi phạm.
Cuối cùng, đã đến lúc chúng tôi phải tách ra và hành động độc lập. Tôi chịu trách nhiệm quan sát Giảng viên Morgan và Aisha, một bán yêu và tình cờ là bạn của Milly. Tôi tham dự mọi lớp học của Morgan và theo dõi sát sao di biến động của ông ta vào ban đêm. Tuy nhiên, khi không tìm thấy bất kỳ bằng chứng buộc tội nào, tôi chuyển trọng tâm sang Aisha.
Lịch trình của Aisha sớm trở nên quen thuộc với tôi. Sau giờ học, cô ấy thường dành thời gian cho việc tập luyện thể thao cường độ cao. Vào buổi tối, cô ấy sẽ đi chạy bộ đường dài, và vào buổi sáng, cô ấy thường xuyên xuất hiện để chạy vòng quanh sân vận động của học viện. Rõ ràng cô ấy rất nghiêm túc với việc giữ gìn vóc dáng. Cơ thể cô ấy phản ánh sự cống hiến đó — săn chắc và, ừm... rất đáng ngưỡng mộ. Vâng, thuần túy là ngưỡng mộ thôi.
Có một điều trở nên hiển nhiên đối với tôi trong quá trình giám sát: Aisha rất quyến rũ. Mái tóc hồng dài ôm trọn lấy đôi tai nhọn của tộc tiên một cách hoàn hảo, và năng lượng tươi vui của cô ấy dường như có sức lan tỏa đến mọi người xung quanh. Cô ấy trông không giống một người sẽ dính dáng đến Ma pháp Bóng tối hay liên quan đến quỷ dữ.
Thực tế, cô ấy làm tôi nhớ đến những nữ chính isekai rạng rỡ, người dẫn dắt một ngôi làng bộ lạc hoặc truyền cảm hứng cho cả một vương quốc bằng sức hút của mình. Nhưng tôi không thể phớt lờ sự tương phản rõ rệt giữa vẻ hiện tại và lần cô ấy tát tôi. Lúc đó, dáng vẻ bối rối, ngượng ngùng và hoàn toàn giận dữ của cô ấy đã khắc sâu vào trí nhớ của tôi — má tôi vẫn còn cảm giác đau nhói mỗi khi nghĩ về nó.
Một buổi tối nọ, như một phần của cuộc giám sát, tôi quyết định bám theo cô ấy trong buổi chạy bộ thường lệ. Cải trang thành một người chạy bộ khác, tôi duy trì khoảng cách an toàn phía sau cô ấy, hòa mình vào môi trường xung quanh. Lúc đầu, mọi thứ có vẻ bình thường — nhịp điệu ổn định và hơi thở nhịp nhàng cho thấy cô ấy đang tập trung. Thế rồi, không báo trước, cô ấy tăng tốc. Có gì đó không ổn. Tôi điều chỉnh tốc độ cho khớp với cô ấy, bám sát từng bước chân.
Trước khi tôi kịp nhận ra, tình hình đã leo thang thành một cuộc đua không lời. Aisha rất nhanh — nhanh hơn nhiều so với tôi dự đoán. Thân hình mảnh mai của cô ấy gần như lướt đi trên mặt đất, nhưng không đời nào tôi chịu lùi bước. Tôi ép bản thân mạnh hơn, quyết tâm bám đuôi cô ấy.
Đột nhiên, cô ấy hét lên: "Khôngggg! Có ai đó đang đuổi theo tôi! Một tên biến thái! Cứu với!"
Tiếng thét của cô ấy giáng xuống tôi như một tia sét. Cái gì cơ?! Làm sao chuyện lại leo thang đến mức này?
"Này! Tôi không phải biến thái! Dừng lại và nghe tôi nói đã!" Tôi hét lên, cố gắng làm sáng tỏ sự hiểu lầm.
"Chẳng có tên biến thái nào thừa nhận mình là biến thái cả! Anh nghĩ tôi ngu à?! Và hơn nữa, anh đã từng trộm áo ngực của tôi rồi! Dù anh có là anh trai của Milly đi nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu!" Cô ấy hét lên, giọng nói pha trộn giữa sự phẫn nộ và quyết tâm khi cô ấy lại tăng tốc lần nữa.
Cái quái gì thế—?! "Chết tiệt, Milly! Em đã lan truyền cái thứ nhảm nhí gì về anh vậy?!" Tôi rên rỉ, chạy nước rút để bắt kịp cô ấy. Khi đã đủ gần, tôi vươn tay chộp lấy cổ tay cô ấy, lấy tay bịt miệng cô ấy lại để ngăn cô ấy gào thét.
"Này Naoki, đồ ngốc," Envi xen vào với giọng mỉa mai "hữu ích" thường lệ. "Ông có nhận ra cảnh này trông chính xác như một kẻ săn mồi đang bịt miệng nạn nhân không? Làm tốt lắm, ông vừa khiến bản thân trông tội lỗi hơn đấy."
Tôi khựng lại trong tích tắc. Ôi không, cậu ta nói đúng.
Aisha vùng vẫy dữ dội, xoay người và đá với đủ lực để khiến tôi mất thăng bằng. Tôi nhanh chóng buông cô ấy ra, giơ cả hai tay lên như một cử chỉ đầu hàng. "Đợi đã, đợi đã, Aisha! Chỉ nghe tôi nói một giây thôi! Tôi không cố ý làm hại cô đâu! Vụ việc ở ký túc xá nữ hoàn toàn là hiểu lầm! Milly không giải thích mọi chuyện cho cô sao?"
Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng khi do dự, cơ thể vẫn căng cứng sẵn sàng bỏ chạy. "C-Có, Milly có giải thích. Cô ấy nói anh trai mình chỉ thích những cô gái có, ừm, ngực nhỏ thôi." Cô ấy nói nhỏ dần, giấu mặt vào đôi bàn tay.
"Cái quái gì thế—?!" Tôi rên rỉ, vùi mặt vào tay mình. "Tôi thề, tôi sẽ dạy cho đứa em gái nhỏ của mình một bài học! Nó đang hủy hoại danh tiếng của tôi ngoài kia!"
Hít một hơi thật sâu, tôi thử lại lần nữa. "Nghe này, Aisha. Tôi không phân biệt đối xử dựa trên kích cỡ đâu! Điều quan trọng với tôi là người mà tôi yêu!" Tôi tuyên bố đầy thuyết phục, nắm lấy vai cô ấy và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.
Cô ấy nhìn lại, khuôn mặt càng lúc càng đỏ hơn. Sau đó...
CHÁT!
"Đừng có chạm vào tôi, đồ tồi!"
Lần thứ hai, bàn tay cô ấy chạm vào má tôi với một lực đáng sợ. Đau quá.
Khi cô ấy cuối cùng cũng bình tĩnh lại, tôi để cô ấy rời đi. Thật không may, tôi chẳng thu được gì từ cuộc chạm trán này ngoài một vết đỏ khác trên mặt.
Tuy nhiên, có một điều rõ ràng: Aisha không hề toát ra chút dấu vết nào của năng lượng bóng tối hay quỷ dữ, ngay cả khi bị dồn vào đường cùng hay đang tức giận. Điều đó khiến cô ấy khác biệt với Giảng viên Morgan, người có hào quang rất... đáng nghi. Hiện tại, tôi quyết định gác Aisha sang một bên và tập trung vào ông ta.
Đêm đó, khi tôi đang trên đường trở về ký túc xá nam, sự tĩnh lặng của buổi tối bị xé toạc bởi một tiếng hét chói tai.
"Giọng nói đó... Aisha?!"
Âm thanh không đến từ hướng ký túc xá nữ, nơi cô ấy đáng lẽ phải ở đó. Thay vào đó, nó vang lên từ khu vườn của trường. Tim tôi thắt lại, và không cần suy nghĩ lần thứ hai, tôi chạy nước rút về phía nguồn âm thanh.
Khi đến nơi, tôi khựng lại một lúc, sửng sốt trước cảnh tượng trước mắt. Aisha đang bị mắc kẹt trong vòng vây của Ma pháp Bóng tối. Những bóng đen với đôi mắt đỏ rực đang vây quanh cô ấy, hình dáng của chúng giống con người nhưng hoàn toàn bất thường. Chúng đang kéo cô ấy vào một vòng tròn phát sáng đầy những biểu tượng cổ xưa — một phép dịch chuyển.
Giọng của Envi phá tan sự căng thẳng. "Naoki! Đây là một vòng tròn dịch chuyển. Aisha có vẻ là đối tượng của một vụ bắt cóc. Nhanh lên! Phải can thiệp ngay lập tức."
"Aisha! Cố chịu đựng đi!" Tôi hét lên, dồn sức vào đôi chân.
Đôi mắt mở to sợ hãi của cô ấy tìm thấy tôi. "Naoki-senpai!" Cô ấy kêu lên, giọng run rẩy vì tuyệt vọng.
Cô ấy đã gọi tên tôi. Lần đầu tiên.
Tôi tiếp cận cô ấy, dùng cả hai tay nắm lấy bàn tay đang vươn ra của cô ấy và kéo với tất cả sức bình sinh. Những bóng đen kháng cự, cái nắm giữ của chúng như những sợi xích sắt.
"Envi, tôi phải làm gì đây?!"
"Hmm... Hình dạng của những bóng đen đó được duy trì bởi năng lượng của câu chú. Sức mạnh thông thường sẽ không đủ đâu. Ông có thể dùng Ma pháp Bóng tối để xóa sổ nó!"
Chết tiệt. Điều đó có nghĩa là phải sử dụng nó.
"Aisha, nhắm mắt lại!" Tôi cảnh báo, giọng sắc lẹm và khẩn trương.
Cô ấy do dự nhưng vẫn nghe lời, nhắm nghiền mắt lại. Hít một hơi thật sâu, tôi triệu gọi thứ sức mạnh bị cấm đoán mà tôi đã thề sẽ khóa chặt — Ma pháp Bóng tối của chính mình.
Năng lượng trào dâng qua cánh tay tôi, nóng và lạnh cùng một lúc. Nó tụ lại trong tay tôi, hình thành một lưỡi kiếm ma pháp thô sơ, lởm chởm bằng đá hắc thạch. Tôi vung kiếm vào những bóng đen.
Nhát chém đầu tiên khiến chúng lùi lại. Nhát thứ hai cắt đứt hoàn toàn sự kết nối của chúng với vòng tròn dịch chuyển. Những biểu tượng trên mặt đất lập lòe rồi biến mất, không để lại gì ngoài lớp đất cháy xém.
Những bóng đen tan biến thành một làn sương đen, giải phóng cho Aisha. Cô ấy lảo đảo về phía trước, và tôi đỡ lấy cô ấy khi cô ấy ngã xuống. Cô ấy run rẩy như một chiếc lá, những giọt nước mắt thấm đẫm vào đồng phục của tôi.
"Không sao đâu. Cô an toàn rồi," tôi nhẹ nhàng nói, ôm chặt lấy cô ấy.
Tiếng nức nở của cô ấy nhỏ dần khi cơn hưng phấn adrenaline bắt đầu tan đi. Khi cô ấy đã đủ vững vàng để đứng dậy, tôi giải thích mọi chuyện: những vụ mất tích, Ma pháp Bóng tối là nguồn cơn của nó, và mối liên hệ với quỷ dữ mà Amelia và tôi đang điều tra.
"Tôi đã nghe những lời xì xào... tin đồn... nhưng tôi chưa bao giờ hình dung được..." Giọng cô ấy nghẹn lại khi tự ôm lấy cánh tay mình. "Tại sao ai đó lại nhắm vào tôi chứ?"
"Họ không chỉ nhắm vào mình cô đâu," tôi nói nhẹ nhàng. "Chuyện này lớn hơn cả hai chúng ta. Nhưng cô không đơn độc đâu — chúng tôi sẽ ngăn chặn họ."
Cô ấy khẽ gật đầu, nỗi sợ hãi vẫn còn hiện rõ nhưng giờ đã xen lẫn với sự quyết tâm.
Trong sự miễn cưỡng, tôi hộ tống cô ấy trở lại ký túc xá nữ. Bụng tôi quặn lên khi nghĩ đến việc đặt chân đến đó một lần nữa sau lần đụng độ nhục nhã trước đó, nhưng Aisha bám lấy ống tay áo của tôi như thể tính mạng cô ấy phụ thuộc vào nó.
Khi chúng tôi đến cổng ký túc xá, cô ấy do dự. Cô ấy quay lại đối mặt với tôi, ánh mắt thẹn thùng và không chắc chắn.
"Naoki-senpai..." Giọng cô ấy chỉ cao hơn tiếng thì thầm một chút. "Tôi đã tha thứ cho anh rồi... về chuyện trước kia. Lúc đó tôi chỉ là... quá xấu hổ thôi."
Đôi má cô ấy ửng hồng khi tiếp tục. "Và... cảm ơn anh. Vì đã cứu tôi."
Trước khi tôi kịp phản ứng, cô ấy xoay người và biến mất vào trong ký túc xá, để lại tôi đứng đó sững sờ.
Lời nói của cô ấy vang vọng trong đầu tôi, mang lại một hơi ấm bất ngờ trong lồng ngực. Ít nhất thì một sự hiểu lầm cuối cùng cũng đã được xóa bỏ.
Đêm muộn hôm đó, tôi báo cáo lại cho Amelia. Tôi mô tả về những bóng đen, vòng tròn dịch chuyển và việc Aisha suýt chút nữa bị bắt đi. Chúng tôi thảo luận về các hệ lụy và đồng ý gặp nhau vào buổi sáng để vạch ra bước đi tiếp theo.
Nhưng có một điều rõ ràng: mọi bằng chứng đều đang chỉ về hướng Giảng viên Morgan.
Vụ án đang siết chặt xung quanh một nghi phạm duy nhất. Mối nguy hiểm còn lâu mới kết thúc, nhưng giờ đây, chúng tôi đã có một manh mối.
Dù thế lực đen tối nào đang hoạt động đi chăng nữa, tôi quyết tâm sẽ ngăn chặn chúng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!