May mắn thay, ngày xuất phát đi Trại hè trời quang mây tạnh.
Lúc đi tôi có tra mạng thì thấy bảo ngày mai thời tiết cũng sẽ đẹp như vậy.
Tạm thời tôi cảm thấy an tâm vì có vẻ trời sẽ không mưa làm hỏng mọi chuyện.
Hành lý được chỉ định trong sổ tay bao gồm một bộ quần áo để thay, một quyển vở (nghe nói để viết báo cáo quan sát tự nhiên), và đồ ăn vặt trong phạm vi 300 yên. Ngoài ra mang gì thêm là tự do của mỗi người, nên tôi đã nhét máy chơi game cầm tay và hai cuốn truyện tranh vào ba lô. Hồi cấp hai nội quy nhà trường nghiêm khắc cấm mang cái này cái kia, nhưng trường cấp ba hiện tại thì khoản này khá thoải mái.
Khoảng hơn 8 giờ sáng một chút, khi tôi bước qua cổng trường thì xe buýt đã đậu sẵn ở bãi đỗ xe.
Tuy sớm hơn giờ tập trung quy định, nhưng với tư cách là Lớp trưởng, tôi phải đến sớm để đề phòng tình huống bất trắc.
"Chào buổi sáng, Mamoru."
Cô Omaezaki đang đứng trước xe buýt vẫy tay, tôi cúi đầu chào lại.
Nhưng rồi tôi nhận ra một điều kỳ lạ. Chỉ có duy nhất một chiếc xe buýt đang đậu.
"Ủa. Mấy vụ này thường là toàn bộ học sinh năm nhất cùng đi chứ ạ?"
"À. Thì đấy, Itoku đặc thù về nhiều mặt mà. Cân nhắc tình hình nên chỉ lớp mình đi trước thôi. Các lớp khác sang tuần sau mới đi."
A, ra là vậy. Từ vụ bài kiểm tra cũng thế, nhà trường cũng phải để ý nhiều thứ, vất vả thật.
"Nào, giờ mọi người sẽ lên xe, nhưng cô có chút việc muốn nhờ Mamoru."
"Vâng, chuyện gì ạ?"
"Cô nghĩ lần đi Trại hè này đối với các bạn dị giới đều là lần đầu tiên cả. Nên dự đoán là sẽ có nhiều sai sót xảy ra. Chẳng hạn như mang những thứ không được phép mang, hay hiểu lầm gì đó dẫn đến rắc rối lớn."
...Cái đó, chà, cũng đúng thật.
"Thế nên cô muốn Mamoru đứng ở cửa xe, kiểm tra từng bạn một. Sau đó, nếu thấy có gì kỳ lạ thì nhắc nhở các bạn giúp cô nhé. Cô phải đi bàn bạc một số việc với bác tài xế nên không lo xuể việc bên đó được."
"Đã rõ ạ. Cứ giao cho em."
Chuyện nhỏ ấy mà. Tôi vỗ ngực, cô Omaezaki cười "Quả không hổ danh Mamoru. Ngoan lắm, ngoan lắm" rồi xoa đầu tôi. Ngại quá.
"Vậy, cô đi một chút nhé."
Nói rồi cô Omaezaki bước vào trong xe buýt.
Tôi đặt hành lý xuống chân, đứng chờ ở gần cửa lên xuống.
Chẳng bao lâu sau, khoảng mười phút trước giờ tập trung, bóng dáng các bạn cùng lớp bắt đầu xuất hiện.
Bình thường thì mặc đồng phục, nhưng lần này ai cũng mặc bộ đồ thể thao (Jersey) do nhà trường quy định.
"Dô, Mamoru. Đứng thộn mặt ra đấy làm gì thế."
Gai giơ tay chào, tôi giải thích sự tình. Cậu ấy bảo "Ra là thế. Vất vả rồi" để động viên tôi.
"Mà, đây cũng là việc của Lớp trưởng thôi. ...Gai thì có vẻ không vấn đề gì nhỉ."
Nhìn qua thì thấy vậy, chắc cũng chẳng cần kiểm tra kỹ làm gì.
Sau đó các học sinh Itoku lần lượt xuất hiện, nhưng cũng không có gì đặc biệt xảy ra.
Dù là dị giới nhân, nhưng họ cũng đã đến đây được khoảng ba tháng rồi. Chắc cũng quen với thế giới bên này, nên không đến nỗi làm chuyện gì quá kỳ quặc đâu.
Chắc cô Omaezaki cũng chỉ dặn dò để đề phòng thôi, tôi nghĩ vậy.
"Chủ nhân—. Chào buổi sáng ạ—"
Vừa bay lơ lửng, Picchan vừa chào tôi. Cô bé mặc bộ đồ thể thao được may đo đặc biệt, đeo cái ba lô nhỏ xíu như phụ kiện búp bê trên lưng. Trông cực kỳ dễ thương.
"Ôi chao, anh đang kiểm tra từng bạn cùng lớp ạ? Vất vả quá cơ. Em cũng sẽ giúp một tay ạ nhé."
Picchan vừa đập đập đôi cánh như cánh côn trùng vừa đậu lên vai tôi.
"Không cần đâu. Em cứ lên xe trước đi."
"Sao thế được ạ. Nào, hăng hái kiểm tra thôi ạ—!"
Picchan xắn tay áo bộ đồ thể thao lên, thở phì phò đầy quyết tâm.
"Lũ khốn kiếp đàn ông và đàn bà kia, đừng hòng dễ dàng qua mặt được sự phán xét của Lớp trưởng ác quỷ Yakuma Mamoru-sama nhé ạ! Nếu dám mang hàng cấm vào, bà đây sẽ lột sạch sành sanh cho lộ hết ra, rồi dán lên nóc xe buýt đấy ạ—! Hyahha—!"
"Không, Picchan, không cần làm căng như cửa ải bất khả xâm phạm thế đâu."
Chuyến đi chơi vui vẻ lại thành không khí nặng nề mất.
Các bạn cùng lớp tuy bị áp lực của Picchan làm cho e ngại, nhưng sau đó cũng lần lượt lên xe mà không có sự cố gì.
"Ư. Lớp trưởng, chào."
Và rồi, Goresuke xuất hiện với tiếng bước chân rầm rập nặng nề.
Khác hẳn với Picchan theo một nghĩa khác, cái ba lô cậu ta đeo trông bé tí tẹo.
Bộ đồ thể thao dù là cỡ siêu lớn (Big size) nhưng vẫn bó sát sạt như sắp rách toạc đến nơi.
"Dô, chào buổi sáng. Ừm, Goresuke cũng có vẻ ổn đấy. Lên xe đi."
"Ư. Hiểu rồi. Tớ, lên, xe."
Đi qua tôi, Goresuke đặt chân lên bậc thang xe buýt.
Cộp.
Ngay lập tức mắc kẹt ở cửa.
"............"
Cộp. Cộp. Cộp. Cộp. Cộp.
"...Lớp trưởng, tớ, không lên được."
"Đúng thế thật..."
Nhìn là biết mà.
"Vậy à, quên không tính đến thể xác của Goresuke. Làm sao đây."
Nằm ngang ra thì có vẻ lọt, nhưng mà vào rồi có ngồi được ghế không mới là vấn đề?
"Goresuke, em có ý kiến hay đây ạ. Chui vào khoang hành lý ấy ạ."
"Không không. Thế thì hơi quá đáng đấy."
Thấy Picchan vỗ tay tán thưởng, tôi lắc đầu.
"Nhưng còn đỡ hơn là nhét vào trong xe chật chội ạ."
"Thì cũng đúng là thế, nhưng coi bạn cùng lớp như hành lý ký gửi thì..."
Đang rên rỉ không biết có cách nào hay hơn không, thì,
"Ư. Lớp trưởng, tớ, khoang hành lý, đi."
Goresuke khom người, chui vào khoảng không gian trống bên hông xe buýt.
"Này, được không đấy? Goresuke."
"Được. Tớ, to. Làm phiền mọi người. Không tốt. Ở đây được."
Ôm lấy đầu gối, Goresuke nằm gọn lỏn trong khoang hành lý. C-Cảm giác vừa vặn một cách kỳ lạ.
"Vậy à. Xin lỗi nhé. Chịu khó một chút."
Tôi ngồi xổm xuống nói vọng vào, Goresuke gật đầu.
Chà chà, đúng là Itoku. Toàn xảy ra rắc rối không ngờ tới.
Đang suy nghĩ thì,
"Mamoru, chào buổi sáng."
Mao bước tới với những bước chân nhỏ nhắn.
"Chào. Có quên đồ gì không?"
"Hưm. Vạn sự, chuẩn bị hoàn hảo."
Chống tay lên hông, Mao ưỡn ngực. Ừm, đúng là thế thật. ...Đúng là thế nhưng mà.
"Này, Mao. Trong sổ tay lần này ghi là đồ ăn vặt trong khoảng mấy trăm yên?"
"Hưm? Ba trăm yên chứ gì."
"Đúng thế. Thế thì, ta hỏi nhé."
Tôi chỉ vào người Mao.
"Tại sao túi áo khoác và túi quần thể thao của nhóc lại phồng to một cách kỳ lạ thế kia?"
"............Không biết nữa."
Mao ngoảnh mặt đi.
"Mao, nhảy thử xem nào."
"Không thích."
"Thôi nào, một chút thôi. Hai, ba cái thôi."
"Ta từ chối."
Mao lắc đầu quầy quậy.
"Chủ nhân, cái này chỉ còn cách cưỡng chế thi hành thôi ạ."
"Có vẻ là vậy."
Tôi dang hai tay, dần dần tiến lại gần Mao.
"...Đừng lại gần, Mamoru. Ta là Ma Vương đấy. Không phải cơ thể để ngươi dễ dàng chạm vào đâu."
"Thôi mà, thôi mà. Ngoan ngoãn một chút đi——Hây a!"
Tóm lấy Mao đang định bỏ chạy từ phía sau, tôi nhấc bổng cô bé lên cao.
"Và sau đây là, lắc đều——!"
Tôi lắc mạnh cơ thể nhỏ bé đó lên xuống hết cỡ.
"Aaaaaaaaaaaaaaa Mamoru aaaaaaaaaaa."
Cùng với tiếng la hét kỳ quái của Mao, từ bộ đồ thể thao của cô bé, rào rào rơi xuống vô số thứ.
Nào là kẹo Ramune, kẹo cao su, sô-cô-la, bim bim nhỏ, bánh gạo.
"Nghĩ thế nào thì đây cũng không phải số lượng nhét vừa túi quần áo thể thao đâu ạ."
Picchan rùng mình.
"Mao, nhóc giấu đống này ở đâu thế..."
Nhóc là con mèo máy có túi thần kỳ nào đó hả?
"...Sơ suất. Kho báu của ta bị cướp mất rồi."
Mao quỳ sụp xuống đất thất thần.
"Bánh kẹo thì lát nữa ta cho phần của ta. Cái này tịch thu. Hết Trại hè ta trả lại."
Tôi gom đống bánh kẹo rơi vãi trên mặt đất, cho vào cái túi nilon lấy từ ba lô. Mang đi để đề phòng, ai ngờ lại có ích ở chỗ này.
Mao vừa lẩm bẩm "Tất cả... tất cả của ta... do con người... khốn khiếp..." vừa biến mất vào trong xe buýt.
"Trông cứ như vừa bị con người tham lam đánh sập thành trì vậy, suy sụp thấy rõ ạ..."
Picchan nhìn theo với vẻ mặt khó tả.
"Để ý là thua đấy. Nào, tiếp theo."
Đợi một lúc, cuối cùng, một vật thể khổng lồ tiến lại gần.
Là quan tài. Cái quan tài đang di chuyển với tiếng cộp cộp, cộp cộp.
"...Que đấy hả."
Hỏi thử thì quan tài lắc lư trước sau.
"Thế, có lên xe được không?"
Vừa hỏi xong, điện thoại tôi rung lên.
『Vừa khít』
Mail đến hiện tên 『Que』.
"Vậy à, cẩn thận nhé."
Nghe tôi nói, quan tài lại lắc lư cộp cộp trước sau lần nữa, rồi di chuyển kiểu nhảy cóc, khéo léo chui tọt vào trong xe buýt.
"...Chủ nhân... em có nhiều điều thắc mắc lắm ạ..."
"Truy cứu sâu thì phiền phức lắm nên bỏ qua đi."
Chưa xuất phát mà đã thấy kiệt sức rồi.
"Lớp trưởng! Xin lỗi, ta sơ suất quá, đến hơi muộn."
Tiếp theo là Aisha. Cuối cùng cũng có người đàng hoàng đến, tôi thở phào nhẹ nhõm.
——Đó là tôi nghĩ thế cho đến lúc đó.
"Ta cứ phân vân mãi việc chọn lựa hành lý. Nhưng mà, cuối cùng cũng xong rồi."
Vừa lau mồ hôi, Aisha vừa làm vẻ mặt tràn đầy cảm giác thành tựu.
Trên lưng cô ấy là cái ba lô phồng to khủng khiếp.
"...Aisha, Trại hè là một ngày hai đêm đấy."
"Ta biết mà?"
"Thế, cái lượng hành lý đó là sao?"
Nhìn thế nào cũng không thể nghĩ là chỉ có quần áo thay, sổ tay và đồ ăn vặt được.
"Hưm? À, cái này hả. Không, đi núi mà. Biết đâu có người bị thương. Vì thế, ta mang theo bộ sơ cứu. Ngoài ra để không ai ăn nhầm nấm độc hay cỏ độc, và đề phòng có thú dữ nên ta mang theo từ điển thực vật, động vật. Còn lại là để phòng khi gặp nạn thì có sách hướng dẫn sinh tồn, ống nhòm, la bàn, bản đồ và lương khô. Đồ hộp, bánh mì khô, thịt khô có đủ cả đấy. Có cả phần của Mamoru nên cứ yên tâm. Thêm nữa nghe nói có sông nên để phòng khi ai đó đuối nước ta mang theo phao bơi, mấy cuốn sách dạy sơ cứu khẩn cấp và——"
"Chuẩn bị quá đà rồi! Quá đà rồi đấy! Không cần nhiều thế đâu!"
"Nói cái gì thế! Nghĩ đến chuyện bất trắc thì thế này vẫn còn ít đấy! Đây là dị giới mà. Ai biết chuyện gì sẽ xảy ra với các dị giới nhân chứ!"
"...Không, ừm thì, hiểu tấm lòng của cậu nhưng mà."
Núi này học sinh tiểu học cũng leo được mà lị.
"Mamoru, lát nữa với tư cách Lớp trưởng, ngươi cũng phải học vài phương pháp đối phó khẩn cấp đấy. Gì chứ, không mất nhiều thời gian đâu. Xem nào, tầm năm tiếng thôi."
"Mặt trời lặn mất!"
"Đừng lo. Ta có chuẩn bị riêng phương pháp đối phó sau khi mặt trời lặn rồi."
"Không phải chuyện đó!"
Có cái gì đó lệch lạc hoàn toàn rồi.
"...Thôi, kệ đi. Lên xe đi."
Trong sổ tay cũng ghi là ngoài những vật dụng tối thiểu cần thiết thì mang gì cũng tự do mà.
"Ừm. Vậy, gặp lại sau nhé."
Aisha nói xong rồi rời đi.
"Picchan, em thay anh nghe Aisha thuyết giảng được không?"
"Khò khò khò ạ—"
Uwa. Giả vờ ngủ lộ liễu vãi.
"Yare yare (thiệt tình)... Chà, thế là đại khái đủ cả rồi nhỉ."
Nhìn danh sách, kiểm tra xem có sót ai không.
"Ơ, khoan, El-ko chưa đến."
Còn mỗi nhỏ đó thôi à. Sắp xuất phát rồi, hay là liên lạc thử nhỉ.
"Xin lỗi, tôi đến muộn! Hôm qua, mải xem anime đến khuya quá."
Vừa lấy điện thoại ra thì El-ko chạy tới.
"Lại là lý do đậm chất cậu ha. Vừa kịp giờ đấy, được rồi... nhưng mà..."
Ngẩng mặt lên, tôi mắt tròn mắt dẹt.
Trên lưng El-ko đang thở dốc, ngoài cái ba lô ra còn có một thứ khác.
Là cây cung to đùng. Có cả ống tên bên hông nữa.
"...À, bạn El-ko này, cái đó là cái gì thế?"
"Hả? À, cái này á? Là cung thôi mà. Cậu không biết sao. Lắp mũi tên này vào rồi bắn, có thể hạ gục con mồi ở xa đấy."
"Cái đó tôi biết. Cái tôi hỏi là, tại sao cậu lại mang cung tên đến đây kia."
"Thì đi núi mà?"
"Núi thì núi nhưng mà."
"Thế nên, tôi định buổi trưa sẽ săn con heo rừng hay con gấu nào đó trong núi để chiêu đãi mọi người."
Phư phưn, El-ko đắc ý hất cằm lên.
"Có thể cậu quên, nhưng tôi là tộc Elf. Vốn dĩ núi rừng là lãnh địa của tôi mà. Tôi sẽ cho mọi người bất ngờ với kỹ năng săn bắn đáng tự hào của mình."
A, nhắc mới nhớ đúng là thế thật, giờ tôi mới nhớ ra.
"Vậy à, thế thì mong chờ quá ha. Có điều, chờ chút đã, El-ko."
"Chuyện gì?"
"Có vẻ cậu không biết nên tôi dạy cho nhé."
Tôi vừa gãi đầu vừa nói,
"Hôm nay, ở ngọn núi chúng ta đến, nếu tự tiện săn bắt động vật là bị bắt đấy."
"............Hả?"
Mặt El-ko cứng đờ lại như phát ra tiếng rắc.
"Vì được chỉ định là khu bảo tồn thiên nhiên mà. Thực vật thì đương nhiên rồi, nhưng động vật cũng không được giết nếu không có phép."
"Hảảảảảảảảảảả!? Cái gì thế ạ!?"
El-ko mở to mắt, thốt lên giọng thất thanh.
"Th-Thế, thế ý nghĩa tôi mang cây cung này đến là!?"
"Không có."
"Ý nghĩa của việc tối qua tôi đã tưởng tượng lại cảnh săn bắn sau bao ngày xa cách để chuẩn bị cho hôm nay là!?"
"Không có."
"V-V-Vậy là bản lĩnh của tộc Elf sẽ không được phát huy——!?"
"Không có."
Tôi gật đầu thật sâu.
"...Ngốc thật..."
Chống tay xuống đất, El-ko suy sụp.
"...Tiếc nhỉ. Nhưng mà, này, là núi mà. Biết đâu lúc nguy cấp, kiến thức của cậu lại có ích thì sao."
Ngồi xuống, đặt tay lên vai El-ko, tôi an ủi.
"Ư ư ư ư. Đ-Đúng thế nhỉ. Tôi cầu mong là như vậy..."
Vừa ủ rũ, vừa loạng choạng đứng dậy, El-ko cứ thế đi về phía xe buýt.
"...Trông suy sụp đến tội nghiệp luôn ạ."
"Chắc là nghĩ mình sẽ 'Vô song' (Musou - bá đạo) trên núi đây mà."
"Em như nhìn thấy cái mặt vênh váo lúc chị ta luyện tập trong tưởng tượng luôn ạ."
Buồn quá đi mất.
"Đã thế này thì, để áp dụng xử lý khẩn cấp, chỉ còn cách cầu cho gấu xuất hiện tấn công Itoku thôi ạ! Em sẽ găm mũi tên đen và to đùng vào con gấu khốn kiếp (f*ckin bear) đó ạ!"
"Đừng có mong chờ mấy chuyện nguy hiểm thế!"
Chỉ vì một mình El-ko mà gây ra đại náo động đấy.
"Dù sao thì, cuối cùng cũng xong. Nhưng mà dự đoán của cô Omaezaki trúng phóc luôn."
Vất vả hơn tôi tưởng tượng nhiều.
"Không lẽ bà cô đó, đoán trước được chuyện này nên mới đùn đẩy rắc rối cho Chủ nhân..."
"...Ha ha ha. Không thể nào."
Không thể nào, nhỉ. Ha ha. Nè. Ừm. ...Chắc không phải đâu nhỉ?
"Tạm thời, bọn mình cũng lên xe thôi."
Gật đầu với Picchan, tôi quay lại.
"Nàyyy, Lớp trưởng, sắp xuất phát rồi kìa—", "Nhanh lên, bị bỏ lại bây giờ", "Picchan, ra chỗ chị nè, có bánh kẹo đó—", "Lớp trưởng, lát nữa nói chuyện nhớ—"
Các bạn cùng lớp thò đầu ra khỏi cửa sổ xe buýt, gọi với xuống.
Tôi vẫy tay, bắt đầu bước đi.
——Cuối cùng, Trại hè cũng bắt đầu rồi.