Chương 68: Vực thẳm tuyệt vọng (III - 2)
Hỗn âm của những tiếng ồn ào, nguyền rủa và thổn thức bao trùm lấy dinh thự của Ansel, thế nhưng chàng trai trẻ đang ngắm nhìn cảnh tuyết rơi từ phòng làm việc vẫn giữ vẻ thanh thản, không chút lay chuyển.
"Thưa thiếu gia," Saville khẽ cúi đầu, "Chúng ta có nên xử lý những kẻ mà ngài đã sắp xếp để kích động dân chúng không?"
"Không cần đâu, Saville," vị Hydral trẻ tuổi bình tĩnh trả lời, "Ta chưa bao giờ phải giấu giếm Seraphina điều gì cả."
Viên quản gia trung thành đổi chủ đề: "Kế hoạch của ngài dường như đang đi đến hồi kết."
"Chỉ một chút nữa thôi," gương mặt Ansel cuối cùng cũng hiện lên một tia cười nhạt, "Chỉ một chút nữa, và quân cờ quan trọng nhất sẽ vào đúng vị trí."
Nghe vậy, Saville không khỏi thở dài: "Đó là một quá trình huấn luyện dài đằng đẵng và tốn kém. Tiểu thư Seraphina thực sự nên cảm thấy vinh dự và biết ơn vì sự đối đãi của ngài."
"Ông không được nói thế với cô ấy lúc này, Saville," Ansel lắc đầu, "Cô ấy sẽ liều chết với ông đấy."
Và thế là, sự im lặng lại bao trùm giữa chủ và tớ. Ansel trở lại trạng thái ban đầu, ngắm nhìn cảnh tuyết với một sự điềm tĩnh khó tả, quan sát dòng người trên phố. Hắn không lấy làm thú vị khi thao túng trái tim và hành động của những người này, cũng không cảm thấy ghê tởm hay bất mãn với sự táo tợn và điên cuồng của họ. Hắn đơn giản là quan sát những sự kiện đang diễn ra, chứng kiến thực tại mà chính hắn đã... dàn dựng.
Chỉ khi đối mặt với một người, hoặc có lẽ là người thân tín nhất, Ansel mới để lộ cảm xúc và bộ mặt thật của mình.
"Cô ấy đến rồi," Ansel đột ngột lên tiếng sau một khoảng thời gian không xác định.
Saville cúi người: "Tôi sẽ đi thông báo cho Tiểu thư Marlina."
Ansel gật đầu, cầm lấy cây quyền trượng và bước ra ngoài. Cuộc huấn luyện gần như hoàn tất, và mọi thứ đang diễn ra đúng như hắn dự tính, tiến dần đến cao trào của màn áp chót.
Sau khi bức màn của buổi biểu diễn vĩ đại hôm nay hạ xuống, và hồi cuối kết thúc, mọi thứ sẽ được định đoạt. Hắn sẽ đạt được một chiến thắng chưa từng có, đoạt lấy chiến lợi phẩm đầu tiên từ móng vuốt của cái định mệnh đáng nguyền rủa kia. Hắn sẽ hoàn thành một kỳ tích vô tiền khoáng hậu trên thế giới này.
Thế nhưng Ansel của gia tộc Hydral, người đã chứng kiến tất cả những gì Seraphina đã trải qua, lại bước đi với gương mặt không chút cảm xúc. Hắn dường như không hề vui vẻ.
Seraphina lê cái thân xác rệu rã, chậm chạp và nhọc nhằn quay trở lại dinh thự của Ansel. Tại đây, một đám đông dày đặc những người nghèo khổ đã tụ tập, thậm chí cả những người có cuộc sống ổn định cũng tham gia. Theo ý muốn của Ansel và sự kích động có chủ đích của quỷ dữ, họ đã tham gia vào một thứ trông giống như cuộc thập tự chinh chống lại Hydral, nhưng thực tế lại nhắm vào con sói nhỏ.
Seraphina cúi gầm mặt, không phải vì sợ bị đám đông điên cuồng xé xác, mà vì cô muốn đến được dinh thự của Ansel càng nhanh càng tốt. Bất kể chuyện gì xảy ra, cô phải tuyên bố tội lỗi của mình ở nơi dễ thấy nhất.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, khi cô cố gắng lặng lẽ leo lên tòa nhà, nhảy qua mái nhà để vào dinh thự, chiếc nhẫn trên ngón tay cô... đột nhiên bộc phát mà không có cảnh báo trước.
Chiếc nhẫn mà Seraphina vốn đã kiểm soát thuần thục bỗng trở nên điên loạn trong tích tắc. Nó bắt đầu rút cạn ether từ cô một cách không kiểm soát, lan tỏa ra khắp mọi hướng. Kết quả tất yếu đã rõ. Vừa leo lên mái nhà, cô đã ngã gục, cơ thể co giật dữ dội.
Cổ họng khô khốc, Seraphina gần như không thể phát ra tiếng động. Những đường gân nổi rõ trên cổ và trán, cùng đôi mắt vẩn đỏ là quá đủ để thấy nỗi đau thể xác kinh hoàng mà cô đang phải chịu đựng. Con sói khốn khổ chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ đáng thương, cuộn tròn người lại và ôm chặt lấy đầu, hàm răng sắc nhọn cắn nát bờ môi.
Vô số... vô số suy nghĩ ùa vào tâm trí Seraphina, những âm thanh chồng chéo khiến đầu cô gần như nổ tung. Những từ ngữ không thể phân biệt được, chỉ còn lại âm lượng thuần túy hành hạ não bộ cô.
Nhưng đó không phải là nguyên nhân chính khiến Seraphina đau đớn đến mức muốn chết đi. Chiếc nhẫn có thể cảm nhận được cảm xúc. Và giờ đây, Seraphina đã cảm nhận được điều gì?
Giận dữ, đau đớn, bi thương, khẩn cầu, tuyệt vọng, tê dại, và... căm hận.
Căm hận, căm hận, căm hận — một nỗi hận thù bao trùm, nhuộm đen cả thế giới, xé nát dây thần kinh và nghiền nát ý chí của cô.
"Tại sao..." Nước mắt bất lực rơi xuống từ đôi mắt đỏ ngầu của Seraphina. "Tại sao..."
Làm sao lại có sự căm hận lớn đến thế? Làm sao mọi chuyện lại đi đến mức này? Ngay cả... ngay cả khi họ lầm tưởng rằng Ansel đã cố tình làm vậy, chẳng lẽ ngài ấy đã không giúp đỡ những người khác trong thảm họa lạnh giá này sao?
Tại sao... tại sao không một ai muốn giải thích cho Ansel? Tại sao mọi người lại căm ghét ngài ấy đến thế, muốn giết ngài ấy hoặc thậm chí làm những điều tàn ác hơn? Nghĩ đến những lời tàn nhẫn mà cô bé kia từng thốt ra, Seraphina run rẩy sợ hãi giữa cơn đau.
Sai lầm này... liệu sai lầm này thực sự có thể xóa sạch mọi việc thiện mà Ansel đã làm trước đây sao? Ngài ấy khác với lũ quý tộc đó; ngài ấy thực sự đang làm việc vì các người! Các người không thấy sao? Các người từng ca ngợi ngài ấy, ủng hộ ngài ấy, và tin tưởng ngài ấy mà.
Tại sao... tại sao giờ đây họ lại không muốn tiếp tục tin tưởng ngài ấy, chỉ vì một đoạn video, chỉ vì ngài ấy không thể cứu được tất cả mọi người?
Đây không phải là sự oán giận hay căm thù bình thường. Đây là sự bóng tối bị kích động, bị khiêu khích, phi lý và nuốt chửng tất cả.
Nỗi hận thù như vậy là quá sức chịu đựng đối với Seraphina. Cô không thể chấp nhận được việc chỉ mới ba ngày trước, cô còn thấy bao nhiêu người, vô số người, thành tâm ca ngợi Ansel, vậy mà chỉ trong ba ngày... họ đã hoàn toàn đảo ngược lời nói của mình. Họ thậm chí không sẵn lòng dành cho ngài ấy dù chỉ một chút niềm tin. Chỉ có... hận thù.
Ngay cả một chút cảm xúc nhỏ nhoi bên phía Ansel cũng sẽ an ủi được Seraphina, nhưng... chẳng có gì cả. Với đôi mắt hoàn toàn trống rỗng, như thể mọi ý chí đã bị hủy hoại, Seraphina nhớ lại lời của Bá tước Stoneheart. Những lời lẽ lố bịch mà cô từng coi là trò đùa, từng khiến cô tức giận —
["Chỉ cần có một vết nhơ nhỏ trên sự 'hoàn hảo' của Ngài Hydral..."] ["Không... ngay cả khi không có vết nhơ thực sự nào, chỉ cần một lời đồn vô căn cứ..."] ["Giữa những người mà ngài ấy đã dịu dàng cứu rỗi, sẽ có vô số kẻ nảy sinh nghi ngờ và oán trách."]
"Hehe... hahaha..." Cô gái cười nhếch mép, nước mắt tuôn rơi lã chã.
Tất cả là giả, tất cả đều là giả... chiếc nhẫn chỉ bị hỏng thôi, đúng thế... nó chỉ bị hỏng thôi. Lời nhảm nhí của tên khốn đó không bao giờ có thể xảy ra, không bao giờ... chỉ là do chiếc nhẫn bị hỏng thôi.
Ngay khoảnh khắc đó, giữa vô vàn lời chửi rủa, "tội đồ" cuối cùng đã bước ra. Hắn đứng trên ban công nơi hắn thường nhìn xuống đường phố, một mình đối mặt với tất cả. Vị Hydral trẻ tuổi, tay nắm chặt quyền trượng, quan sát đám đông đang bạo loạn và bình tĩnh lên tiếng:
"Ta biết tất cả những gì đã xảy ra, và ta biết các người muốn gì."
Khi hắn thốt ra từ đầu tiên, ngay cả những kẻ giận dữ nhất cũng im lặng, có lẽ vì sợ hãi, có lẽ vì nôn nóng chờ đợi một câu trả lời, hoặc có lẽ... sâu thẳm bên trong, họ vẫn còn giữ lại một chút sự tôn kính.
Dưới cái nhìn của họ, Ansel khẽ cúi đầu: "Đây là lỗi của ta."
Trong sự im lặng đến điếc tai, khi ngay cả nỗi hận thù đang sôi sục cũng dường như đóng băng, hắn nói: "Ta thừa nhận những sai lầm của mình, sự tham lam của mình, sự phù phiếm của mình. Tất cả đều là trách nhiệm của ta."
Trước những lời này, Seraphina không còn cảm nhận được sự căm hận nữa.
Lỗi của ngài ấy... lỗi của Ansel sao? Làm sao có thể là lỗi của ngài ấy được? Rõ ràng là tôi, tất cả là tại tôi —
Suy nghĩ của con sói nhỏ tan vỡ. Bởi vì cô đột nhiên nhớ lại một chuyện.
Ansel đã đi cùng cô vào phòng giam, ngồi trên chiếc giường bẩn thỉu, hôi hám, ăn những thứ thức ăn mà ngay cả động vật cũng không nuốt nổi. Ngài ấy đã nói với cô lúc đó rằng sai lầm của cô chính là sai lầm của ngài ấy. Ngài ấy đã nói với cô rằng đó là lựa chọn của ngài ấy.
Và giờ đây, dường như ngài ấy đã thực hiện lời hứa của mình mà không chút do dự hay lừa dối, bình thản tuyên bố rằng tất cả những điều này là trách nhiệm của mình.
"Ah... ah..."
Trên bờ vực sụp đổ và tuyệt vọng, Seraphina dường như nhìn thấy... ánh sáng đã cứu rỗi cô. Gạt bỏ mọi nghi ngờ trong lòng, cuối cùng cô đã hiểu tại sao mình lại đến đây. Cô phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Cô sẽ không bao giờ cho phép... cô sẽ không bao giờ cho phép ánh sáng đó bị vấy bẩn bởi sự ngu xuẩn và nực cười của chính mình.
Con sói nhỏ vật lộn đứng dậy, đứng trên mái nhà không quá cao, dồn hết sức lực, vắt kiệt từng chút năng lượng trong cơ thể và gào lên:
"Không phải... Ansel... không phải lỗi của Hydral!"
Mọi người quay lại nhìn theo âm thanh, thấy một cô gái tóc trắng lem luốc, bẩn thỉu và rối bù đang đứng trên mái của một ngôi nhà nhỏ cạnh dinh thự của Ansel.
"Là tôi... tôi đã làm tất cả! Tôi muốn giúp Hydral tiết kiệm số tiền đó, tôi đã quá tự cao tự đại... tất cả là tại tôi —"
Cô nói lắp bắp, kiệt sức, cố gắng thú nhận tội lỗi của mình, tiết lộ những suy nghĩ và ý định ích kỷ, ngạo mạn của mình. "Tất cả là tôi..."
Đối mặt với làn sóng hận thù tràn ngập, Seraphina gần như bất tỉnh hổn hển: "Không phải... Hydral, không phải ngài ấy... là tôi..."
"Người đàn bà đó... có phải là...?" "Marlowe của thảm họa! Chính là cô ta, người đàn bà trên màn hình!" "Cô ta đang bao che cho Hydral!" "Không... chờ đã, không đúng... Người này, cô ta chính là như vậy, cô ta là một con khốn ngu ngốc!" "Vậy ý anh là, chuyện này không liên quan đến sự kích động của Hydral, tất cả là do cô ta làm?" "Tại sao Hydral lại—" "Hydral thậm chí còn đi tù thay cô ta! Hydral... Hydral đang cố bảo vệ cô ta! Đó là lý do ngài ấy nói như vậy!"
Mọi sự thay đổi và đảo ngược diễn ra quá đột ngột. Nhưng chúng lại... quá hợp lý.
Một nhân vật lớn chưa bao giờ làm điều gì sai trái, siêng năng, nhân hậu, dịu dàng và bao dung, thậm chí sẵn lòng gánh chịu cùng một hình phạt cho những sai lầm do thuộc hạ gây ra. Và một kẻ gây rối, khó ưa, ngạo mạn, man rợ, ngu ngốc, lợi dụng danh nghĩa thuộc hạ thân tín nhất của Hydral, gây hại cho vô số người.
Bạn sẽ chọn tin ai?
"Chính là mày!"
Đám đông lại sôi sục, lại gào thét: "Mày đã giết vợ tao!"
Một viên đá, lẽ ra dành cho Ansel, đã ném về phía Seraphina. Một khi người đầu tiên bắt đầu, toàn bộ đám đông lập tức rơi vào điên loạn, mọi người bắt đầu tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể trút bỏ sự bạo lực, nỗi hận thù đó, không hề giảm bớt, đổ dồn lên Seraphina.
Lời nói, hành động, tâm lý, cảm xúc... tất cả mọi thứ trên thế gian này, mọi thứ trên thế giới này, dường như đều muốn tiêu diệt Seraphina. Những người từng trò chuyện với cô, những người trông không có vẻ gì là xấu xa, đều mong cô chết ngay lập tức, theo cách thê thảm nhất, tuyệt vọng nhất, vô nhân đạo nhất, đau đớn nhất.
Nhưng Seraphina... không còn quan tâm nữa. Dù là đau đớn hay tuyệt vọng, trước khi ngã xuống, cô cuối cùng đã hoàn thành sứ mệnh của mình.
Cô gái bị đá, mảnh băng và vô số thứ ném trúng, trước khi tâm trí sụp đổ, đã cố gắng mở mắt nhìn người trên ban công. Tầm nhìn của cô đã mờ đi, cô không thể nhìn rõ khuôn mặt của chàng trai trẻ, càng không thấy rõ biểu cảm của hắn. Nhưng cô cảm nhận được, trực giác của cô, trực giác chưa bao giờ sai lầm nói với cô rằng —
Ansel, có vẻ đang rất buồn.
"Đừng... đừng buồn, Ansel." Cô gái lẩm bẩm một cách hạnh phúc. "Ngài nhất định phải là... người tuyệt vời nhất."
Ngay cả khi bây giờ có phải chết đi, điều đó cũng không còn quan trọng nữa. Seraphina cảm thấy rằng cuối cùng cô đã đạt được sự cứu rỗi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!