Chương 61: Ngài chính là Hydral vĩ đại!
Thành phố Red Frost, và thực tế là toàn bộ lãnh địa Red Frost, đã từ lâu lắm rồi không thấy sự náo nhiệt đến thế.
Vùng đất này tuy bản chất không hề cằn cỗi, nhưng đã trở nên hoang tàn dưới sự cai trị áp bức của các đời lãnh chúa liên tiếp. Ngay cả thành phố Red Frost, thủ phủ của lãnh địa, cũng chưa bao giờ trông thực sự thịnh vượng.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi kể từ ngày đó. — Cái ngày mà một xác chết không đầu bị treo tại lối vào dinh thự dưới quyền thái ấp Hydral.
Kể từ đó, mọi thứ ở thành phố Red Frost bắt đầu đi vào quỹ đạo, mọi thứ trở nên có trật tự. Điều kiện vệ sinh ở ngoại ô được cải thiện rõ rệt, đám đông và xe cộ ở nội thành dần trở nên tấp nập, thương nhân từ các lãnh địa khác đổ về chờ đợi cơ hội, và các quý tộc phương Bắc bắt đầu đánh giá lại vùng đất này.
"Red Frost đang tốt lên," mọi cư dân ở thành phố Red Frost đều đồng ý như vậy. Ngay cả những người lao động nghèo nhất ở ngoại ô cũng bắt đầu nuôi hy vọng vào tương lai.
Raul là một thợ đá, kỹ năng được truyền lại từ gia đình. Vì ngôi làng của anh ngày càng nghèo đói, những thanh niên trai tráng dần bỏ đi hết, anh không còn cách nào khác là phải rời xa người mẹ già và đứa em nhỏ để đi tìm kế sinh nhai. Ngay cả một người quê mùa như anh cũng biết rằng ở vùng đất tàn tạ này, thành phố Red Frost dưới sự cai trị của dinh thự Hydral chính là niềm hy vọng vô tận.
Raul đã băng qua những cánh đồng tuyết và những khu rừng rậm rạp với muôn vàn khó khăn để cuối cùng tới được thành phố này — nơi từng mang danh tiếng lẫy lừng nhưng đáng sợ trong mắt người dân Red Frost. Khi bước chân vào thành phố, anh cảm thấy thật khó tin. Không phải vì thành phố này hùng vĩ hay phồn hoa tột bậc.
Trên đường đến đây, Raul đã đi ngang qua vài thành phố khác. Anh không có đặc quyền để nhìn ngắm nội thành hay khu vực thượng lưu; anh chỉ có thể ở trong những quán trọ tồi tàn nhất, thấy đủ hạng người — phần lớn là những kẻ lạnh lùng nguy hiểm hoặc tăm tối và vô cảm. Đó là bộ mặt của những người ở tầng lớp đáy cùng, tuyệt vọng.
Nhưng ở đây, tại ngoại ô Red Frost... những người nghèo này, dù chẳng khác gì người nghèo ở thành phố khác với quần áo bông rách rưới, mặt và tay đầy vết sẹo vì lạnh, da dẻ nứt nẻ, nhưng họ lại tràn đầy một... sức sống mà Raul không thể hiểu nổi. Đó là kiểu sức sống mà chỉ những người thực sự cảm thấy mình đang sống và còn kỳ vọng vào cuộc đời mới có được.
Họ có thể không thân thiện, không hẳn là hạnh phúc, nhưng họ thực sự là những người đang nghĩ về "tương lai". Đối với những người nghèo có thể chết cóng hoặc chết đói bất cứ lúc nào, việc nghĩ về tương lai là điều xa xỉ nhất.
"Đây là... sự vĩ đại của vị lãnh chúa đó sao?" Raul thốt lên với lòng ngưỡng mộ vô hạn và bắt đầu tìm kiếm một quán trọ nhỏ. Anh đi loanh quanh gần như hết cả khu ngoại ô... nhưng không tìm được một chỗ trống nào. Bởi vì tất cả đã đầy!
"Cậu không biết sao?" Chủ của quán trọ cuối cùng nhìn chàng trai bụi bặm với vẻ ngạc nhiên, "Ngài Hydral sẽ có bài phát biểu tại quảng trường trung tâm hôm nay, các nhà trọ trong nội thành đã đầy từ hôm qua rồi! Một số người giàu thậm chí còn phải ở trong quán trọ tồi tàn này của chúng tôi đây, ha ha ha—"
Người chủ trung niên reo hò nồng nhiệt, "Ngài Hydral vạn tuế!" Trong sảnh quán trọ chật hẹp và bẩn thỉu, vài gã mặc áo bông rách rưới cũng hò reo theo, "Ngài Hydral vạn tuế!"
"Nhưng..." Raul cười khổ, "Thực sự không còn chỗ nào sao? Thời tiết này không phải ai cũng chịu được."
Ông chủ nhún vai, "Có lẽ cậu nên thử vận may ở nhà thờ. Thánh Giáo có thể không có nhiều ảnh hưởng ở phương Bắc, nhưng chúng ta vẫn có một nhà thờ ở đây, có lẽ vị linh mục sẽ cho cậu tá túc một đêm."
Gợi ý này khiến Raul vui mừng khôn xiết. Dù lớn lên ở nông thôn, anh đã nghe kể về nhà thờ từ nhiều người phương xa và nghĩ đó là một ý hay. Sau khi cảm ơn chủ quán, anh vội vàng chạy đi.
Raul bước vào nhà thờ rộng lớn, rụt rè quan sát xung quanh.
"Chào cậu, chàng trai trẻ," một giọng nói trầm thấp, hòa nhã vang lên phía sau. "Điều gì đưa cậu đến đây?"
Giật mình, Raul vội quay lại, lắp bắp: "Tôi... tôi không có ý xấu, tôi chỉ—"
"Thư giãn đi," vị linh mục mặc áo choàng đen mỉm cười. "Chẳng có tên trộm nào lại khép nép như cậu cả. Đây là lần đầu cậu đến nhà thờ sao?"
"Dạ... vâng." Ánh mắt Raul rơi vào mặt dây chuyền trên ngực vị linh mục — một con rắn tự cắn đuôi mình, tạo thành một vòng tròn. Anh nhận ra đó là biểu tượng của Thánh Giáo.
"Không cần câu nệ; chúng tôi không bắt ép ai phải sùng bái cả." Giọng vị linh mục rất êm tai. "Vậy, cậu có cần giúp đỡ gì không?"
Raul ngập ngừng: "Liệu tôi có thể... ở lại đây đêm nay không?"
"Tất nhiên." Vị linh mục đồng ý không chút do dự. "Dù không còn phòng nghỉ trống, nhưng Chúa bảo tôi rằng cậu xứng đáng được che chở trong nhà thờ này."
Raul dù bối rối trước những lời bí hiểm của linh mục nhưng rất vui vì có chỗ ở. Ít nhất anh sẽ không phải phơi mình ngoài trời. Hơn nữa, Raul có một bí mật — vì lý do nào đó, anh không đặc biệt sợ bão tuyết và giá rét. Anh vô thức chạm vào mặt dây chuyền trên ngực mình, cúi đầu cảm ơn: "Cảm ơn sự hào phóng của cha."
Vì không có việc gì làm, Raul đi theo vị linh mục, tò mò hỏi: "Thưa cha, trong nhà thờ rộng lớn này chỉ có mình cha thôi sao?"
"Còn có một tu sĩ, một nữ tu và sáu đứa trẻ nữa," vị linh mục đáp. "Tuy nhiên, họ đều đã đến quảng trường trung tâm cả rồi."
"Quảng trường trung tâm..." Raul sực nhớ ra, "Có phải vì bài phát biểu của Ngài Hydral?"
"Dĩ nhiên."
Giọng điệu thản nhiên của vị linh mục khiến Raul gật đầu đồng ý: "Dù sao đó cũng là Ngài Hydral kính mến... Ngài ấy thực sự là một nhân vật phi thường! Tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi thành phố Red Frost lại được như thế này, như thể mọi người đều đã tìm thấy hy vọng."
"Hy vọng," vị linh mục dừng lại, thốt ra một tông giọng mà Raul không thể hiểu thấu, "Hy vọng thường chỉ là một ảo ảnh do ác quỷ tạo ra."
"…Cha nói gì cơ?" Raul ngẩn người, vẻ mặt dần trở nên lo ngại.
"Không có gì, chỉ là một nhận xét bột phát thôi," vị linh mục cười khẽ. "Chàng trai, sao cậu không đi xem bài phát biểu đi? Tính theo thời gian thì sắp bắt đầu rồi đấy."
Raul cuống cuồng nhờ vị linh mục trông hộ hành lý rồi chạy vội đi. Sau cùng, ai ở lãnh địa Red Frost mà không khao khát được thấy Ngài Hydral vĩ đại chứ?
Trong sự ấm áp dễ chịu của xe ngựa, Ansel đang nhắm mắt nghỉ ngơi, vẻ mặt bình thản. Ngồi bên cạnh hắn không phải là Seraphina, mà là Marlina trong bộ váy đen tuyền trang trọng.
"Tính đến lúc này, gần mười nghìn người vãng lai đã đổ vào thành phố," Marlina, người vừa tổng hợp xong các báo cáo thời gian thực, khẽ thông báo. "Theo tình báo từ Saville, 20% trong số đó là mật thám từ các phe phái khác nhau..."
Ansel im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu nhẹ.
Marlina đang hấp thụ mọi thông tin với một tốc độ đáng kinh ngạc. Ngay cả Seraphina cũng không biết rằng Marlina đã không ngủ suốt sáu ngày. Cô đã xin Ansel ba lọ thuốc tăng lực và dịch dinh dưỡng để giữ cơ thể khỏe mạnh mà không cần ngủ trong cả tháng.
"…và cuối cùng," giọng Marlina thay đổi, trở nên ngập ngừng và nặng nề, "Số tiền mà ngài phân bổ cho các quý tộc ở lãnh địa Red Frost đều đã được trả lại, không thiếu một xu."
"Xem ra Bá tước Stoneheart của chúng ta rất đúng giờ," Ansel cuối cùng cũng mở mắt và cười nhẹ. "Ông ta là một người thú vị, và không thiếu năng lực."
"…Ngài Ansel," ánh mắt Marlina hạ xuống, "Tôi biết đã muộn, nhưng ngài có thể..."
"Đây có phải là lời cầu xin của cô không, Marlina?" Ansel quay đầu nhìn cô. Giọng hắn dịu dàng nhưng kiên định: "Nếu những gì cô định nói là một lời cầu xin, ta sẽ đồng ý."
Marlina siết chặt tà váy, các đốt ngón tay hơi trắng bệch. Cô mấp máy môi nhưng vẫn không thể thốt ra lời. "…Không, xin hãy tha thứ cho sự thô lỗ của tôi. Tôi vô cùng hối hận vì đã nghi ngờ sự đúng đắn của ngài."
"Không cần đâu, Marlina. Sự tự tin là một vũ khí vô địch, nhưng chỉ những người biết sử dụng nó đúng cách mới phát huy được hiệu quả." Ansel cầm quyền trượng lên, cười khẽ: "Vũ khí đó không hợp với ta. Ta hợp với sự nghi ngờ mà cô nói hơn, dùng nó để liên tục mổ xẻ chính mình."
Marlina gật đầu như đã hiểu. Những lời này, vốn là vô nghĩa với Seraphina, lại luôn giúp cô thấu hiểu thêm về sự vĩ đại của người đàn ông mà cô đã thề phụng sự.
"Được rồi, ta đã nghe thấy tiếng reo hò của dân chúng." Ansel đứng dậy, gương mặt bừng sáng với nụ cười ấm áp, gần gũi mà các quý tộc không ngớt lời ca ngợi. "Đã đến lúc bắt đầu bài phát biểu để đoàn kết lãnh địa Red Frost trước khi cơn đại hàn ập đến."
Ở một cỗ xe ngựa khác, Seraphina đang nằm dài chán nản bỗng bật dậy khi nghe tiếng cửa xe mở, cô lao ra ngoài suýt chút nữa thì đá bay cánh cửa.
Họ hiện đang ở quảng trường trung tâm, một khu đất trống được bảo vệ nghiêm ngặt bởi tư binh của Bá tước Stoneheart. Seraphina thấy Ansel đang chống quyền trượng bước xuống xe, cô nhảy cẫng lên vẫy tay: "Hydral! Đợi tôi với!"
Seraphina chạy nhanh đến bên cạnh Ansel và bắt đầu phàn nàn: "Tại sao tôi phải ngồi xe một mình? Cái xe đó đâu có quá nhỏ cho ba người."
"Bởi vì ta có rất nhiều việc phải báo cáo với ngài Ansel," Marlina cũng bước xuống xe, giọng nói lạnh lùng, mất đi vẻ dịu dàng thường ngày. "Cô sẽ chỉ là kẻ phiền phức thôi, Seraphina."
"Hừ, ngay cả trò chuyện cũng bị coi là phiền phức." Seraphina lần này không nể mặt chị mình như mọi khi, cô khoanh tay quay đầu đi: "Đồ giả tạo!"
Mối quan hệ của họ đã trở nên như vậy kể từ khi Seraphina trở về từ dinh thự Bá tước Stoneheart. Lý do rất đơn giản: Khi Seraphina phấn khích chạy về đòi xông vào phòng làm việc để khoe "chiến công" vĩ đại của mình... Marlina đã tát cô ngay tại chỗ. Cái tát đó chứa đựng sự tức giận lạnh lùng và rõ ràng của Marlina. Họ vẫn chưa làm hòa.
"Được rồi, im lặng đi nào, Seraphina." Ansel nhìn cô gái trong bộ trang phục đen trang trọng, gật đầu hài lòng. "Cô quên rồi sao? Cô sẽ lên đó cùng ta."
"À... Ờ! Tôi biết chứ, tất nhiên là biết!" Seraphina hắng giọng, cố giữ vẻ mặt bình tĩnh.
"Cô phải làm quen với những cảnh tượng lớn. Đây là lần đầu, hãy thể hiện cho tốt." Ansel vỗ nhẹ vào tay cô. "Đừng lo lắng, cứ đứng sau ta là được."
"Tôi không muốn, thế thì xấu hổ lắm." Cô sói nhỏ chống nạnh, "Chẳng lẽ lại làm ngài mất mặt sao? Có một cận vệ nhát gan như chim cút thì sẽ bị cười nhạo mất."
Ansel không nhịn được cười, niềm vui của hắn đến từ tận đáy lòng. "Còn cô thì sao?"
"Tôi? Tôi thì sao chứ, tôi có xuất hiện mấy đâu." Seraphina đáp như thể đó là điều hiển nhiên. "Ngược lại là ngài, lúc nào ngài cũng là tâm điểm của mọi người, nên ngài phải là người tuyệt nhất!"
"Nếu cô đã nói vậy, Seraphina." Ansel đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ, "Vậy ta sẽ là người tuyệt nhất."
Seraphina ngẩn ngơ nhìn gương mặt tươi cười của Ansel mất vài giây, rồi vội quay đi. "…Ừ, ừ, ngài cứ tự tin là được rồi. Dù sao thì tôi... tôi cũng ổn."
"Vậy thì đi thôi, Seraphina." Ansel quay người bước vào hành lang dài được tạo bởi hai hàng binh sĩ thiết giáp, nói đầy ẩn ý: "Hãy để toàn bộ người dân Red Frost làm quen với cô và ta."
Seraphina không nhận ra hàm ý sâu xa, cô phấn khích nắm chặt tay, vung vẩy đầy quyết tâm. Đồng thời cô quay lại làm mặt xấu với Marlina. Lêu lêu, chị sẽ ghen tị cho xem, Marlina xấu xa... Còn lâu em mới xin lỗi.
Marlina chỉ im lặng nhìn theo, ánh mắt không chút biểu cảm. Cho đến khi em gái mình quay đi, cô mới chậm chậm nhắm mắt lại. Cô dập tắt chút... đấu tranh và đau đớn cuối cùng trong mắt mình. Khi mở mắt ra lần nữa, chỉ còn lại sự lý trí lạnh đến thấu xương.
Seraphina đi sau Ansel, tâm trí cô bắt đầu bị cuốn vào sự cuồng nhiệt của đám đông. Những bức tường người tạo bởi binh lính đang giữ chân hàng vạn cư dân đang phát điên. Giữa những âm thanh hỗn loạn, thế giới của Seraphina cũng trở nên điên cuồng, nhưng cô không thấy khó chịu. Ngược lại, cô gần như đánh mất mình trong làn sóng sùng bái này, dù sự sùng bái đó không dành cho cô. Trái tim cô đập rộn ràng, một khao khát mãnh liệt rực cháy: Cô sinh ra là để được đắm mình trong những tràng pháo tay và sự tôn thờ này.
Con thú hoang sâu trong tâm hồn cô gầm lên đầy phấn khích. Cô cảm thấy luồng sức mạnh gọi là Ether đang cuộn trào trong cơ thể, dâng lên dọc sống lưng.
Đúng lúc đó, Ansel đi phía trước thầm thì: "Kiềm chế cảm xúc lại, Seraphina. Đừng cướp hào quang của ta... dù ta cũng không phiền nếu cô làm thế."
Seraphina khựng lại, suýt thì hụt chân. Ờ nhỉ, mình đang nghĩ gì thế? Đây là bài phát biểu của Hydral, không phải lúc để mình xông lên thể hiện. Những cảm xúc hỗn loạn dần dịu đi. Cô theo chân Ansel bước lên bục cao của quảng trường trung tâm.
Lúc này, toàn bộ cư dân đứng chật quảng trường đồng thanh hô vang: "Hydral! Hydral! Hydral!"
Tiếng hô của họ xé tan cái lạnh mùa đông, xé toạc những tầng mây, khiến mặt đất rung chuyển. Dưới bầu trời trong xanh cuối cùng trước cơn đại hàn, chàng trai trẻ đã cứu rỗi Red Frost đứng hiên ngang dưới ánh mặt trời.
Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng ép xuống. Tiếng ồn biến mất, chỉ còn lại ánh mắt của hàng vạn tín đồ sùng bái.
"Cư dân của Red Frost, thần dân của đế quốc. Có vẻ như đã lâu lắm rồi tôi mới được trò chuyện với các bạn như thế này."
Giọng nói trong trẻo, dịu dàng nhưng đầy sức hút vang vọng khắp nơi. Đứng trên bục cao, Ansel một tay chống quyền trượng, tay kia để sau lưng, bắt đầu bằng những lời như chào hỏi những người bạn cũ.
"Tôi nhớ những lời đầu tiên tôi nói trước dinh thự khi tới Red Frost. Tôi đã nói: 'Tôi đã nghe thấy tiếng nói của các bạn'. Sau đó, tôi đã xử tử Bá tước Red Frost, vị lãnh chúa cũ của các bạn."
Ansel siết chặt quyền trượng, bước tới sát mép bục. Hắn đột ngột thở dài: "Ngày hôm đó tôi đã hơi hối hận một chút."
"Hối hận vì đã đập nát đầu ông ta, gây rắc rối cho những người bạn phải treo xác ông ta lên." Tiếng cười rộ lên từ đám đông.
"Nói thật lòng, hỡi những thần dân của đế quốc," vị quý tộc trẻ tuổi bình thản nói, "Tôi ở đây không phải để khoe khoang thành tựu hay để truyền bá danh tiếng khắp phương Bắc. Bởi vì tôi không quan tâm."
Lời của Ansel gây ra chút xôn xao, nhưng hắn nhanh chóng tiếp tục: "Tôi biết một số người sẽ thắc mắc — ngài làm điều này vì cái gì? Tôi cũng biết sẽ có nhiều người khác đứng ra bảo vệ tôi, nói rằng tôi tốt bụng, công bằng, đại diện cho lẽ phải."
Hắn ngẫu nhiên chỉ tay vào một thanh niên trong đám đông: "Cậu có sẵn sàng không?"
Chàng thanh niên đó đứng hình mất vài giây mới sực tỉnh, gào lên: "CÓ! Ngài Hydral! Molas Landrad sẵn sàng dâng hiến tất cả cho ngài!"
"Còn cậu?" Ansel chỉ vào người khác.
"Tôi cũng vậy! Đó là vinh dự của tôi! Tôi sẵn sàng chết vì ngài!"
Ansel chọn thêm vài người nữa, và không ngoại lệ, tất cả đều đáp lại đầy điên cuồng. Những người xung quanh không thấy có vấn đề gì; ngược lại họ còn ghen tị với những người được chọn.
"Nhìn xem, đây là những gì ta đã đạt được." Ansel bước thêm một bước, đứng ngay sát mép bục. Giọng hắn vẫn bình thản nhưng đầy thỏa mãn: "Ta đã có được tất cả các bạn."
Mọi thứ chìm vào tĩnh lặng. Không ai lên tiếng. Cho đến khi tiếng khóc đầu tiên, tiếng khóc nghẹn ngào đầy cuồng nhiệt vang lên — "HYDRAL!!!"
Hàng vạn người xông về phía trước như sóng trào, va vào hàng lính tinh nhuệ đang bảo vệ bục cao. Họ gào thét tên hắn như những tín đồ đang gọi tên vị thánh của mình.
"Xin hãy bình tĩnh, các công dân của tôi." Ansel gõ nhẹ quyền trượng, "Ta biết vẫn có kẻ thắc mắc rằng việc có được các bạn — những thường dân dốt nát, nghèo khổ, yếu đuối và tầm thường — thì có ích gì."
Đám đông dần im lặng để nghe tiếp.
"Vậy nên ta muốn nói cho họ biết." Ansel giơ quyền trượng chỉ vào một người: "Ta cần cậu rời bỏ Red Frost để gia nhập lãnh địa của ta, cậu có sẵn sàng không?" Câu trả lời vẫn là một sự khẳng định điên cuồng.
Sau đó, Ansel chỉ quyền trượng lên trời và hét lớn: "Bây giờ, ta muốn thấy tất cả những ai sẵn sàng rời bỏ lãnh địa Red Frost để đi theo ta!"
Trong khoảnh khắc đó, vô số bàn tay — tay dài, tay ngắn, tay nứt nẻ vì lạnh, tay trắng trẻo, tay già nua nhăn nheo... tất cả đều giơ cao như một rừng kiếm, che kín cả bầu trời. Ngay cả một số binh sĩ cũng vô thức giơ tay lên.
Ansel cười lớn: "Bây giờ họ đã có câu trả lời. Nếu tất cả các bạn, những người thường dân bị coi là vô dụng, đều đi theo ta rời khỏi đây... vậy thì cái gọi là lãnh địa Red Frost còn nằm ở đâu nữa?!"
Tiếng reo hò lại bùng nổ, không dứt.
Đứng trên bục, Seraphina nhìn cái bóng lưng đó, đôi mắt cô chỉ còn hình bóng của hắn. Cô chỉ muốn lao tới ôm lấy người đàn ông mà cô vừa yêu vừa hận này. Trái tim cô đập thình thịch, cảm giác hoàn toàn khác trước đây. "Hydral..."
"…Ansel," một giọng nói vang lên trong căn phòng sang trọng nơi một nhóm quý tộc đang ngồi, mắt họ dán vào khung cửa sổ nhìn về phía vị quý tộc trẻ đang thống trị cả thế giới bên ngoài.
"Cái... quái vật này," một quý tộc run rẩy đến mức làm đổ trà ra sàn, lắp bắp: "Hắn là một con quái vật, hắn là... ác quỷ!"
"Ác quỷ?" Bá tước Stoneheart nhìn chằm chằm vào bóng hình rạng rỡ dưới ánh mặt trời, mắt lão tràn đầy sự sùng bái điên cuồng. "Không, hắn không phải ác quỷ, tuyệt đối không." Lão nghiến răng để nén sự phấn khích đang dâng trào, "Ngài ấy là... một vị Thần!"
Trên bục, giọng Ansel càng lúc càng mãnh liệt. Hắn không còn là vị quý tộc thanh lịch ban đầu nữa. Đây là một sự bùng phát không thể kiểm soát.
Kể từ lúc sống sót từ địa ngục tuyệt vọng nhất năm mười tuổi, sự tồn tại mang tên Ansel của Hydral đã có một mục đích đáng để hy sinh tất cả. Suốt sáu năm, hắn giả vờ làm một quý ông hoàn hảo để đạt được những gì mình cần. Nhưng lúc này, hắn quyết định cho phép mình được buông thả một lần.
"Ta biết, không ai sinh ra đã muốn sống trong căn nhà nát, mặc quần áo vá, chịu đói chịu rét, bị giẫm đạp rồi chết đi vô nghĩa." Ansel nhìn đám đông xôn xao, giọng đột ngột đanh lại.
"Nhưng ta sẽ không nói — hãy cứ chăm chỉ đi rồi mọi thứ sẽ thay đổi." "Ta biết số phận rất tàn khốc, đúng thế, ta hiểu rất rõ — Số phận... là tàn nhẫn."
Đầu Ansel hơi cúi xuống, gân xanh trên tay cầm quyền trượng nổi lên. "Đó không phải là thứ các bạn có thể chống lại chỉ vì các bạn muốn thế."
Hắn ngẩng đầu lên, ngọn lửa trong mắt cháy rực cuồng loạn: "Cứ coi như ta đang lợi dụng các bạn đi—"
Sự điên cuồng trong dòng máu Hydral chiếm ưu thế, Ansel lịch lãm biến mất, chỉ còn lại con thú đã từng cắt đứt tám cái đầu để tìm đường sống, đang nhe nanh với bầu trời!
"Cứ coi như thế đi, và với điều này, ta tuyên chiến với cái số phận chết tiệt đó!" "Nếu nó triệu hồi Thần Chết, muốn lấy mạng các bạn bằng cơn đại hàn, ta sẽ khiến các bạn sống sót để nhổ vào sự đê tiện của nó!"
"Hỡi các công dân... nếu số phận bắt các bạn phải quỳ xuống, các bạn hãy nhân danh ta mà đáp trả nó — TA SẼ KHÔNG BAO GIỜ QUỲ!" "BỞI VÌ ANSEL CỦA HYDRAL RA LỆNH CHO TA PHẢI ĐỨNG DẬY!"
Sau tiếng gầm vang vọng khắp thành phố, là một sự im lặng kéo dài. Không ai dám nói một lời, dù là những kẻ sùng bái hay những kẻ gọi hắn là thần, là quỷ.
Ansel loạng choạng lùi lại, hơi kiệt sức. Hắn chống quyền trượng, cúi chào nhẹ: "Đây là tất cả về tôi, tất cả về Ansel của Hydral." Hắn quay người bước xuống bục.
Phần lý trí trong hắn đang cười nhạo chính mình. Tại sao lại phát biểu điên cuồng như vậy vào lúc này chứ? Nếu hắn không thực hiện kế hoạch tàn nhẫn đã định, mọi chuẩn bị sẽ lãng phí. Nhưng nếu thực hiện — hắn phải đối mặt với trái tim mình thế nào?
"Ngươi nghĩ... ngươi có thể đánh bại ta như vậy sao?" Ansel siết chặt quyền trượng, ánh mắt tối tăm như thể muốn nuốt chửng cả chính mình.
"Ansel!!" Một tiếng reo hò phấn khích vang lên. Ngay khi bước xuống cầu thang, ở góc khuất không ai thấy, Seraphina đã lao tới như một con gấu Koala treo trên người hắn.
"Ngài ngầu quá đi mất! Nhất là câu cuối cùng ấy!" Seraphina cọ mặt vào cổ Ansel, "Tôi biết ngài là người tốt mà, ngài là tuyệt nhất!"
"Seraphina, bình tĩnh đi, người ta thấy bây giờ." Ansel nắm lấy cổ tay cô, một cảm giác ấm áp trào dâng.
"Tôi không quan tâm, cho họ thấy thì sao chứ!" Dù nói vậy nhưng Seraphina vẫn ngoan ngoãn tuột xuống. "Lát nữa về hãy kể cho tôi nghe chuyện quá khứ của ngài nhé! Chắc chắn là thú vị lắm!"
Chuyện quá khứ... Thú vị sao? Ansel cười nhẹ. Dưới nụ cười giả tạo đó, sự do dự vừa nảy sinh đã hoàn toàn bị nghiền nát.
Đúng thế, có gì mà phải do dự? Kể từ khoảnh khắc đó, hắn đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Ansel của Hydral chưa bao giờ là một người tốt, thứ gọi là "lương tâm" có lẽ là thứ đầu tiên hắn đã hiến tế rồi.
Hắn chính là kẻ phản diện lớn nhất đế quốc này.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!