Chương 39 Thiện và Ác của Sói
Trong khi chị gái cô và tên khốn đáng ghét nhất đang có những giây phút nồng ấm, Seraphina — kẻ vừa bỏ chạy trong vô vọng — hoàn toàn không hay biết gì.
Cô gạt đi những giọt nước mắt một cách cẩu thả và bước đi với trái tim nặng trĩu dọc theo những con phố nhộn nhịp của Thành phố Red Frost. Dáng vẻ u ám của cô tương phản gay gắt với tiếng cười nói và sự ồn ào của những người qua đường.
Dù là thành phố chính của vùng lãnh thổ Red Frost, nơi này không phải lúc nào cũng phồn hoa như thế. Ansel đã tỉ mỉ giải thích điều này cho Marlina, chi tiết về những khía cạnh độc đáo của vùng Red Frost, cuộc tranh giành quyền lực giữa hai đại công tước, và lý do đằng sau những hành động liều lĩnh, không nương tay của Bá tước Red Frost — kẻ bị các công tước đẩy ra làm bù nhìn. Lời giải thích của Ansel rất thấu đáo, giúp Marlina có được cái nhìn toàn diện về tình hình.
Tuy nhiên, Seraphina — người cũng được Ansel coi là "có năng khiếu" — lại đang đá những viên sỏi trên đường trong sự thất vọng và bất lực.
" 'Anh ấy là ân nhân mà chúng ta cần đền đáp; đừng mắc sai lầm nữa'... Thật nực cười!" Cô gái bắt chước lời chị mình với giọng mỉa mai. "Tên đó suýt nữa đã khiến mình mất mạng! Vậy mà hắn dám nói đó chỉ là một 'bài kiểm tra đơn giản sau giờ học'! Đúng là một tên khốn máu lạnh, coi rẻ mạng người!"
Cô nghiến răng lẩm bẩm: "Sẽ có ngày, ta sẽ cho ngươi nếm mùi đau khổ khi sống không bằng chết!"
Trong cơn thịnh nộ, Seraphina đá mạnh một viên sỏi khiến nó bay vút đi như một viên đạn, xuyên thủng một lỗ trên cỗ xe ngựa cách đó khoảng mười mét. Tiếng thét vang lên từ bên trong, một quý ông ăn mặc chỉnh tề bước ra, giận dữ quan sát hiện trường: "Kẻ nào làm chuyện này! Kẻ điên nào dám hành hung người khác trên đường phố hả?!"
Đám đông xung quanh đổ dồn ánh mắt về phía cô gái xinh đẹp lạ lùng với mái tóc trắng như tuyết, người trông có vẻ lạc lõng giữa nơi này.
"..." Biểu cảm của Seraphina cứng đờ. Qua cánh cửa xe đang mở, cô thấy một người phụ nữ bên trong với vết thương đẫm máu trông rất đáng sợ. Cắn môi, cô nuốt cơn giận vào trong và tiến lại gần quý ông đó mà không có vẻ gì là muốn gây sự.
"Tôi làm đấy. Tôi xin lỗi," cô nói, giọng căng thẳng. "Tôi nợ ông bao nhiêu tiền?"
"Tôi không cần tiền của cô!" Quý ông trừng mắt nhìn Seraphina. "Trước tiên, hãy xin lỗi bạn đồng hành của tôi, sau đó chúng ta sẽ tiến hành xét xử theo luật pháp của vùng Red Frost!"
"Tôi—"
Tâm trí Seraphina trống rỗng. Trong tất cả những rắc rối cô từng gây ra, kết quả luôn giống nhau: hoặc là đối phương bị khuất phục bởi nắm đấm của cô, hoặc là một sự hòa giải giả tạo đạt được thông qua một số phương tiện không liên quan. Xét xử và luật pháp? Cô chưa bao giờ thấy chúng hữu dụng; nếu không, tại sao bao nhiêu quý tộc vẫn tiếp tục áp bức cô? Cô gái im lặng một lúc, cảm thấy một nỗi sợ hãi chính đáng.
Nhưng dù vậy, cô vẫn nghiến răng và đáp lại không chút trốn tránh: "Được thôi. Gửi tới quý bà bên trong, t-tôi thực sự xin lỗi. Tôi xin lỗi!"
Không chút do dự, Seraphina rút con dao săn từ thắt lưng và rạch một đường sâu ngang trán. Cảnh tượng vết thương nghiêm trọng và máu chảy ròng ròng trên mặt cô thật chấn động.
"Tôi không biết tòa án sẽ xét xử chuyện này thế nào, nhưng đây là sự chân thành của tôi."
Vị quý ông sững sờ trước hành động của Seraphina, cơn giận tan biến. Ông ta do dự, nhưng thấy bạn đồng hành đang khóc lóc, ông ta lạnh lùng nói: "Tôi tôn trọng sự chân thành của cô, nhưng tôi sẽ không bãi nại đâu, thưa tiểu thư. Hãy gặp nhau ở tòa khi lính canh đến."
Seraphina thu dao lại, lau máu trên trán và đứng yên tại chỗ, không hề có ý định bỏ chạy.
Tuy nhiên, thay vì lính canh, một cỗ xe sang trọng tiến lại gần. Chủ nhân cỗ xe nghiêng người ra ngoài cửa sổ, phớt lờ vị quý ông kia và chào Seraphina: "Sự chân thành của cô thật đáng ngưỡng mộ, tiểu thư Marlowe."
"...Ông biết tôi sao?"
"Ở Thành phố Red Frost này có ai mà không biết cô chứ?" Người đàn ông trung niên, trông giống một thương nhân hoặc quý tộc, mỉm cười. "Ai mà chẳng biết cô gái xinh đẹp với mái tóc thuần khiết như tuyết trên đỉnh núi chính là người bảo vệ quyền năng của Ngài Hydral, đúng không?"
Trước khi Seraphina kịp đáp lại, mặt vị quý ông kia đã tái mét khi nghe thấy cái tên "Ngài Hydral".
"Bạn của tôi," người đàn ông trung niên nói nhẹ nhàng với ông ta, "Ông mới đến đây kinh doanh phải không? Dưới sự quản lý của Ngài Hydral, vùng Red Frost đang cho thấy dấu hiệu hồi sinh. Hãy nhớ... khi ở một nơi mới, tốt nhất là nên bao dung một chút. Điều đó giúp ta có thêm bạn bè và tránh được rắc rối."
Ông ta rút vào trong xe và lệnh cho tài xế đi tiếp, để lại Seraphina và vị quý ông. Seraphina không hiểu ý đồ của người đàn ông kia, nhưng cô không quan tâm. Cô chuẩn bị sẵn sàng chờ lính canh đến.
Kinh ngạc thay, vị quý ông vừa rồi còn tái mặt giờ mới mở miệng. Ông ta nhìn Seraphina — người đang khoanh tay đứng lặng lẽ với máu chảy dài trên mặt. Sau vài lần cố gắng nói không thành lời, cuối cùng ông ta cũng khó khăn thốt ra:
"Tiểu thư... Tiểu thư Marlowe, hãy cứ để chuyện này trôi qua đi. Xin hãy tha thứ cho sự xúc phạm nhỏ mọn của tôi. Vừa rồi tôi đã mất kiểm soát vì nóng nảy..."
"Cái gì? Ông nói 'để chuyện này trôi qua' là ý gì?" Seraphina sững sờ. "Tha thứ cho ông là sao?"
"Cô thấy đấy... cô đã xin lỗi, và cô còn tự làm mình bị thương nặng hơn. Tôi nghĩ mình không có lý do gì để truy cứu thêm nữa—"
Nhìn vị quý ông yếu ớt và lẩn tránh kia, Seraphina chợt hiểu ra điều gì đó.
"Hydral..." cô lẩm bẩm và bước tiến lên một bước. "Bởi vì... Hydral."
"Tiểu thư... Tiểu thư Marlowe?"
"Nói cho tôi biết!" Seraphina lao tới xe ngựa, kéo vị quý ông ra và túm lấy cổ áo ông ta. "Có phải vì Hydral nên ông mới không truy cứu tôi không?! Nói mau!!"
"Không, không phải! Là vì tôi—"
"Đủ rồi!" Seraphina buông vị quý ông đang rũ rượi ra, những lời nói rít qua kẽ răng.
"Sẽ không có kết thúc nào cả, không bao giờ kết thúc chỉ vì cái tên Hydral! Chỉ có cuộc xét xử lẽ ra phải diễn ra thôi!"
"Tôi sẽ đứng ngay tại đây, không đi đâu cả." Cô nhìn lạnh lùng vào vị quý ông đang gục ngã, phớt lờ ánh mắt tuyệt vọng của ông ta. "Cả ông cũng vậy."
Trong khi Ansel đang thưởng thức bữa trưa giữa tiếng nhạc du dương từ màn trình diễn của Eula, bóng dáng Saville đột nhiên xuất hiện phía sau. Vẻ mặt vị quản gia già hơi kỳ lạ khi cúi xuống thì thầm vào tai Ansel.
Vị Hydral trẻ tuổi vừa lắng nghe vừa tiếp tục dùng dao và nĩa, nhưng khi nghe xong, động tác của hắn dừng lại. Con dao ăn bằng bạc sáng loáng lơ lửng giữa không trung, phản chiếu vòng eo thon thả và đôi cánh tay mềm mại của nhạc công.
"Phụt... Ha ha... Ha ha ha ha —"
Ansel cười sảng khoái, tiếng cười đầy lôi cuốn nhưng vẫn mang nét trẻ trung hòa quyện vào tiếng nhạc, tạo nên một giai điệu mê hoặc.
"Ta nên nói là, 'quả không hổ danh Seraphina' sao?"
Ansel cười đến mức suýt chảy nước mắt, hắn đặt dao nĩa xuống, thở dài để lấy lại hơi trong khi lắc đầu với khóe miệng cong lên. "Dù ta có tính toán thế nào, cô ấy vẫn luôn khiến ta ngạc nhiên."
"Thưa thiếu chủ, ngài định làm gì? Có vẻ như nếu không có một lệnh bắt giữ chính thức, tiểu thư Seraphina sẽ không bỏ qua đâu," Saville hỏi.
"Còn cần phải hỏi sao? Tất nhiên là chúng ta sẽ tiến hành theo đúng quy tắc rồi."
Ansel cầm con dao ăn lên trước mặt, nhìn hình phản chiếu trên lưỡi dao và cười khẽ: "Cô ấy không mang theo tiền khi rời đi, và có lẽ tối nay sẽ không về, nghĩa là cô ấy sẽ phải chịu đói và tìm chỗ ngủ trong cái lạnh. Ta không đành lòng thấy cô ấy như vậy."
"Nếu đưa cô ấy vào phòng giam, chẳng phải vấn đề sẽ được giải quyết sao? Hơn nữa..."
"Cô ấy vẫn chưa nhận hình phạt từ ta mà."
Trong hình phản chiếu trên con dao ăn, đôi mắt của "con rắn" đầy tinh quái đang lấp lánh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!