Chương 352: Sự Chân Thành Xin Lỗi Của Cô Nàng Búp Bê Là… - II
"...Evora?" Đôi mày Ansel khẽ nhíu lại, nhưng rồi giãn ra ngay lập tức: "Con hiểu rồi, chào cha."
Hình bóng của anh tan biến khỏi không gian đó và hiện ra tại hành lang của tàu Nostrom. Ansel lập tức bắt gặp bóng dáng ấy — người phụ nữ rực rỡ và dữ dội như lửa, đang khoanh tay tựa lưng vào bức tường cách đó không xa, ánh mắt dán chặt vào anh đầy soi mói.
Trước khi cô kịp lên tiếng, Ansel đã đi trước một bước: "Có chuyện gì vậy? Cuộc đàm phán với Ravenna không suôn lanh sao?"
"..." Biểu cảm của Evora trở nên nguy hiểm: "Ngươi đã dàn dựng chuyện này phải không? Ngươi đang chế nhạo ta à?"
"Nếu không thì chuyến viếng thăm đột ngột này còn vì lý do gì khác?" Ansel thản nhiên đáp: "Một phép suy luận đơn giản thôi — cô ta đã nói gì?"
"... Hừ, một lời từ chối đơn thuần."
"Không đưa ra lý do sao?"
"Không có," Đại Công chúa hừ lạnh: "Có vẻ như cô ta đã trở nên khá gan lì dưới sự bảo hộ của ngươi đấy."
Nghe vậy, mắt Ansel khẽ nheo lại, nhưng anh không nói gì thêm, chỉ hỏi: "Vậy cô sẽ tiếp tục chứ? Cô quan tâm đến hệ thống dữ liệu đến thế sao?"
"Không phải về chuyện đó." Người phụ nữ tiến lên hai bước, đột ngột vươn tay nắm lấy Ansel, kéo anh lại gần.
"Ansel, thuộc hạ của ta... đã nghe lén được cô ta lẩm bẩm vài điều khá thú vị." Vị Hydral trẻ tuổi nhướng mày: "Trùng hợp vậy sao?"
"Hì, đúng là trùng hợp như thế đấy. Đoán xem cô ta đã lẩm bẩm về điều gì?" Cái nắm tay của Evora trên cổ tay Ansel siết chặt hơn, hơi thở của cô nóng hổi và đầy nguy hiểm: "Cô ta đang âm mưu cách đối phó với Nữ hoàng, cách để đương đầu với... Flamefeast."
Nhìn thẳng vào khuôn mặt tuyệt mỹ đang ở sát gần mình, Ansel đáp lại đầy hờ hững: "Và sao nữa?"
"Và thế nên... hãy quản lý con rối nhỏ của ngươi cho tốt, Ansel." Khóe môi Evora nhếch lên thành một nụ cười khẩy: "Bây giờ ta đã có lý do để thiêu rụi cô ta thành tro bụi mà không cần bận tâm đến cảm xúc của ngươi rồi đấy, ngươi biết chứ?"
"Lần này, ta bỏ qua cho ý định tìm cái chết ngạo mạn của cô ta là vì chút tình cảm giữa chúng ta và những ân huệ ngươi đã làm cho ta trong quá khứ." "Nhưng nếu con rối nhỏ của ngươi có bất kỳ hành động nào dù là nhỏ nhất khiến ta không vừa lòng... bùm~" Với vẻ mặt hân hoan, cô bắt chước một cử chỉ nổ tung: "Cô ta sẽ biến thành những tia lửa xinh đẹp."
Ansel chỉ mỉm cười: "Cô không nên liên tục đánh giá thấp giá trị của Ravenna đối với ta đâu, Evora." "Dù cô ta có quan trọng hay không… hay chỉ là ở một vị trí hoàn hảo."
Thái độ thản nhiên của anh không phải là giả vờ, mà chân thật đến mức khiến Evora cảm thấy bất an: "Ta biết cô luôn muốn thắng ta một lần, vì cô chưa bao giờ thành công mà."
"... Ta nên nói rằng ngươi có vẻ không mấy quan tâm đến con rối nhỏ của mình, hay là ngươi quá quan tâm đến con chó của mình đây?" Evora buông Ansel ra, tặc lưỡi khó chịu: "Nếu là con chó đó, chắc ngươi đã cho ta thấy sự không hài lòng của mình rồi... Cô ta thực sự không thể tác động đến ngươi chút nào sao? Thật lãng phí."
Ansel chỉ mỉm cười đáp lại, càng làm Evora bực mình hơn. Mối quan hệ phức tạp của họ không thể tóm gọn trong vài lời. Evora ngưỡng mộ tài năng và sức mạnh của Ansel, nhưng lại không thể chịu nổi việc anh vượt qua cô về mọi mặt; cô khao khát một người đàn ông xuất chúng như thế, nhưng lại liên tục tìm cách vắt kiệt giá trị từ anh. Mối quan hệ của họ có thể chuyển đổi giữa bạn và thù bất cứ lúc nào, nhưng mấu chốt là... Ansel luôn đi trước một bước trong sự chuyển đổi đó, luôn là người sẵn sàng đáp trả. Đúng như Ansel đã nói, Evora chưa bao giờ thắng được anh.
"Ta đã lầm tưởng rằng ngươi định dùng ta như một công cụ để thuần hóa cô ta, nhưng quan sát thái độ của ngươi… có vẻ như ngươi đã từ bỏ kế hoạch đó rồi," Evora nhận xét, sự hung hăng đã giảm bớt đôi chút. "Ansel, chính xác thì ngươi định làm gì với con rối nhỏ đó? Sau khi xem xét thông tin về lý do tại sao lão già điên khùng đó, Eileen Ziegler, lại chết, ta không tin ngươi sẽ để cơ hội này trôi qua đâu."
"Chẳng phải cơ hội đang ở ngay đây sao?" Ansel mỉm cười đáp. "…Hửm?" Ánh mắt của Ansel đột nhiên khiến Evora có một điềm báo xấu. Cô ghét bị Ansel quan sát bằng ánh mắt như vậy. Qua nhiều năm, những lần hợp tác của họ tuy ít, nhưng cô đã quá quen với những chiêu trò thao túng của anh.
Bị nhìn theo cách đó luôn khiến cô rơi vào trạng thái miễn cưỡng chấp nhận, nhận thức rõ rằng "Ansel đang lợi dụng mình, nhưng mình buộc phải tuân theo vì lợi ích chung". Điều này đặc biệt khiến Evora khó chịu. Tất nhiên, còn một kịch bản khác mà Evora thấy không thể dung thứ hơn — đó là bị lợi dụng mà không hề hay biết, thậm chí còn thấy thỏa mãn vì điều đó.
"Ta không tin rằng ngươi thiếu đi khao khát trả đũa cô em gái quá đỗi kiêu ngạo của mình." Lần này, Ansel thực hiện một hành động táo bạo, anh trượt tay theo đường xẻ của bộ lễ phục sang trọng của Evora, cười khẽ: "Nhưng cô ta luôn biết cách xóa sạch dấu vết một cách hoàn hảo dưới sự che chở của mẹ cô, vì thế… cô không có con đường nào để hành động, đúng chứ?"
Hơi thở của Evora trở nên dồn dập hơn, vừa vì cái chạm của Ansel khuấy động dục vọng, vừa vì lời nói của anh đánh trúng tâm can. Đối với một người ở địa vị như Evora, việc bị làm phiền bởi những con sâu bọ là một sự sỉ nhục; cô sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi tiêu diệt sạch sẽ mọi mầm mống phá hoại xung quanh mình. Là một công cụ được Ephesande sử dụng để kìm hãm cô, Suellen nhanh chóng trở thành mục tiêu thù ghét của Evora. Nếu Evora chỉ thầm mong mẹ mình sớm băng hà, thì ý định giết Suellen của cô lại rõ ràng đến mức không thèm che giấu, chỉ cần có cơ hội hoặc bị khiêu khích đủ mức, cô chắc chắn sẽ tiễn Suellen đi đời. Tuy nhiên, đúng như Ansel chỉ ra, sự thận trọng tuyệt đối của Suellen khiến Evora vô cùng nản lòng.
Thái độ của Đại Công chúa dao động, cô không muốn bị Ansel dắt mũi, nhưng lại không thể cưỡng lại sự cám dỗ. "Đừng sợ, ta không giống như những người đàn bà thù hằn, sẽ thiêu sống người khác khi bị từ chối đâu." Ansel siết nhẹ tay, khiến Evora khẽ thốt lên một tiếng thở gấp, anh cười nhẹ: "Ta sẽ cho cô nhiều thời gian để cân nhắc. Không có gì phải vội cả, Evora."
Anh rút bàn tay giờ đã hơi ẩm ướt ra, ánh mắt đùa giỡn khi dùng ngọn lửa tẩy sạch nó, sau đó quay người bước đi. Khoảnh khắc Ansel quay đi, nụ cười trên mặt và tia sáng trong mắt anh hoàn toàn biến mất.
Có vẻ như cô đang ngày càng mất kiên nhẫn khi thời điểm quyết định đang đến gần, định châm ngòi cho mọi xung đột và vấn đề tiềm tàng sao? Ở thành phố này, nằm ngoài tầm kiểm soát hoàn toàn của ta, sự hỗn loạn mà cô có thể gây ra quả thực không thể tưởng tượng nổi, nhưng… Vị Hydral trẻ tuổi siết chặt chiếc quyền trượng đầu rắn uy nghiêm và hùng mạnh, khuôn mặt anh hiện lên vẻ nghiêm nghị và vững vàng đặc trưng của một nhà cai trị.
Thích nghi kế hoạch theo tình hình thay đổi và các nguồn lực sẵn có — thế mạnh lớn nhất của Ansel nằm ở khả năng này. Ngay cả giữa những cơn bão sấm sét chống lại định mệnh, anh vẫn sở hữu sức mạnh để xẻ dọc những con sóng cao ngất trời.
"Vậy thì… bước đầu tiên." Khóe môi Ansel cong lên thành một nụ cười nhẹ, dù nó mang theo một chút lạnh lẽo. "Đã đến lúc cho một buổi thuần hóa đã quá hạn từ lâu với cô nàng Ravenna thân mến rồi."
Ban đầu, Ravenna không biết lý do Ansel triệu tập cô đến dinh thự. Tuy nhiên, khi anh dẫn cô đến xưởng giả kim bên dưới dinh thự, cô bắt đầu lờ mờ nhận ra thử thách đang chờ đợi mình. Ansel ngồi thong thả trên một chiếc ghế sofa nhung sang trọng, bắt chéo chân, trong một căn phòng có vẻ quá đỗi thư thái đối với một xưởng đúc của nhà giả kim, cho thấy nơi này không chỉ đơn thuần là xưởng làm việc.
"Ravenna," anh nói, một tay chống cằm, nụ cười ấm áp khi nhìn con rối nhỏ bé đang đứng trước mặt mình với cái đầu khẽ cúi: "Hôm nay, Evora đã đến tìm ta khá bất ngờ, và cô ấy có vẻ... khá không hài lòng."
"Có phải liên quan đến hệ thống dữ liệu không?" Ravenna khẽ đáp.
"Đúng vậy, cô ấy tin rằng cô có chút vô ơn," Ansel lắc đầu, "từ chối mà không đưa ra lý do, và hơn nữa..." "Hơn nữa, cô ấy nhắc đến việc cô đang lẩm bẩm điều gì đó về việc... ám sát Nữ hoàng?"
"...!" Cơ thể Ravenna khẽ rùng mình trước lời anh nói, nụ cười của Ansel sâu thêm, dù tông giọng lộ ra vẻ bất lực và cáu kỉnh: "Ravenna thân mến của ta, cô có nhận ra cô đã gây ra rắc rối gì cho ta không?"
"Tôi—"
"Tất nhiên, ta không phiền việc cô đắm chìm trong những ảo tưởng kỳ quặc của mình," giọng anh nhẹ nhàng một cách giả tạo, nhưng lời lẽ lại sắc bén và lạnh lẽo: "Đó là quyền của cô, và thành thật mà nói, ta không bận tâm. Nhưng những lời nói và suy nghĩ không thể giải thích được của cô chẳng mang lại gì cho ta ngoài rắc rối..." Vị Hydral trẻ tuổi gõ nhẹ vào tay vịn ghế: "Chẳng phải chuyện này, có lẽ, hơi quá đáng rồi sao?"
"Tôi… đã hiểu, tôi rất xin lỗi, Ansel... Ngài Ansel." Dáng người nhỏ nhắn trong chiếc áo choàng trắng thí nghiệm trông cực kỳ mong manh. Sự quyết tâm thuần túy của cô, thay vì được Ansel trân trọng, nay lại trở thành gánh nặng cho anh. Tầm nhìn vĩ đại và kiên định của cô thậm chí còn chưa bắt đầu đã gây ra sự bất tiện cho anh. Thật… hoàn toàn nực cười.
"Hãy đưa ra lời xin lỗi với một sự chân thành nào đó đi, Ravenna," Ansel gợi ý, khẽ hếch cằm lên, giọng nói thong dong: "Cô biết ta thích gì mà, đúng không?"
Ravenna gần như ngay lập tức hiểu tại sao Ansel gọi cô đến đây. Đây là một sự… khiển trách, hay nói đúng hơn, là một hình thức thuần hóa? Nỗ lực phân tích nội tâm và nhân cách vốn đã vắng bóng bấy lâu nay, để buộc cô phải khuất phục từng bước một dưới sự kiểm soát của Ansel, là thứ từng gợi lên trong cô sự giận dữ và kháng cự. Giờ đây, nó lại khiến cô cảm thấy bớt lo âu hơn. Bởi vì nó có nghĩa là… Ansel vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ cô. Vẫn còn một tia khả năng nhỏ nhoi.
Không sao... Tình huống này không phải là không lường trước được. Phương án hành động phù hợp nhất đã được cân nhắc từ trước. Dù nghĩ vậy, đôi bàn tay của Ravenna vẫn run rẩy. Tuyên ngôn của Ansel, thứ đã đẩy cô vào vực thẳm của lý trí, đã trở thành sự kìm hãm lớn nhất của cô, giải phóng cô khỏi sự lý trí thuần túy, đảm bảo rằng cô sẽ không luôn tìm cách giải quyết mọi thứ bằng lý trí tuyệt đối ngay từ lần đầu tiên.
Vì vậy, Ravenna lúc này đang vô cùng lo lắng về những gì cô sắp làm. Cô hít một hơi thật sâu, tháo chiếc áo choàng trắng thí nghiệm một cách có phương pháp và gấp nó lại gọn gàng. Sau đó, cô cởi những chiếc cúc áo bên trong, gấp chúng với sự chính xác tương tự và đặt lên trên chiếc áo choàng. Tiếp theo, cô cởi bỏ chiếc váy, thứ trang phục ôm sát cơ thể hơn, và đặt đôi giày cao gót mà cô đã sắp xếp cẩn thận sang một bên.
Cuối cùng, nàng Con Rối, lúc này chỉ còn diện đôi tất chân màu đen bán trong suốt, nhắm mắt lại, tháo kính ra, làn da cô ửng hồng vì máu dồn lên mặt. Hơi thở hơi dồn dập, cô khuỵu gối và cuối cùng quỳ hẳn xuống, đặt đầu lên mu bàn tay, cong lưng và vểnh mông lên. Ravenna Ziegler thực sự biết Ansel thích điều gì nhất, và cô thực sự đang chấp thuận theo cách sẽ làm anh nguôi giận.
Người phụ nữ ban đầu từng chống đối và căm ghét Ansel, sau đó trở nên thờ ơ với anh, giờ đây đang phô bày sự khiêm nhường và tổn thương của mình. "Làm ơn... hãy tha thứ cho tôi, Ngài Ansel."
Dù sao thì, đó là lỗi của mình, và nếu điều đó khiến Ansel hài lòng, mình sẵn lòng thực hiện. Hơn nữa, điều quan trọng nhất… là duy trì sự cân bằng mong manh giữa mình và Ansel.
Liệu hành động xoa dịu này có cần phải tiếp tục trong một thời gian dài không? Về vấn đề này, Ravenna không chắc chắn. Tuy nhiên, cô thấy rằng mình không còn nảy sinh nhiều sự kháng cự nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!