Chương 97
"Pweee-!"
Với tiếng còi vang lên, phần thi dành cho nữ của môn phối hợp ba môn thể thao bắt đầu.
Splash-.
Các thí sinh lao về phía trước, lần lượt rẽ nước tiến lên.
Hình dáng thuôn nhọn của họ tựa như những chú cá heo đang bơi lội giữa đại dương.
Vrooom-.
Bên cạnh họ, những chiếc thuyền mana và tàu điện chạy dọc theo bờ hồ giữ tốc độ song song, ghi lại thành tích.
Hơn nữa, với các tinh linh nước túc trực bảo vệ các thí sinh vì mục đích an toàn, sẽ không có bất kỳ nguy hiểm nào, thậm chí ngay cả một rủi ro nhỏ nhất cũng không có.
"Chúng ta đi thôi."
Tôi dõi theo lưng Ciel đang tiến về phía trước, tạo nên những tia nước bắn tung tóe, trong một khoảnh khắc trước khi quay gót.
Sau khi tiễn Ciel, tôi cùng Yulina hướng đến điểm nghỉ gần đó dành cho môn phối hợp.
Nhân viên an toàn đang túc trực gần những chiếc bàn được xếp dọc theo lộ trình.
Trên bàn là khăn tắm cho các thí sinh và những thùng đá có phép thuật làm lạnh được phủ lên.
Yulina, người đang kiểm tra các bàn, nhíu mày khi nhìn thấy những chai nước màu xanh dương trong thùng đá.
"Màu xanh...... tại sao đồ uống lại có màu này vậy? Trông chẳng muốn uống chút nào."
"Không muốn uống sao? Cái này ngon mà."
Tôi tiến đến gần thùng đá và nhặt lên một chai nước màu xanh dương được đựng trong chai thủy tinh trong suốt.
Thức uống này là nước ion do câu lạc bộ giả kim thuật mà tôi tài trợ pha chế cho ngày hôm nay.
(Mình đã nhờ Freya chuyển thức uống này đến từng đội đại diện trước lễ khai mạc.)
Vì ngày hội thao được tổ chức thành công nhờ có tôi, Freya không thể từ chối yêu cầu của tôi.
Tất nhiên, ban đầu, cô ấy đã từ chối với lý do liên quan đến độ an toàn của thức uống.
Đó là một lý do chính đáng, vì có nguy cơ gây ngộ độc thực phẩm, và khả năng có thành phần gây hại.
(Nhưng mình không phải là người không nghĩ đến điều đó từ trước.)
Biết rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy, tôi đã nhờ các giáo sư trong từng lĩnh vực phân tích và xác nhận thức uống trước.
Khi tôi đưa cho cô ấy giấy chứng nhận từ các giáo sư xác nhận việc kiểm tra, cuối cùng cô ấy đành phải chấp nhận.
Các trợ lý của Freya đã cố gắng can ngăn quyết định của cô ấy, nhưng sau khi nếm thử thức uống tôi đưa, họ sớm đổi ý.
Khi nào một người từ Mirellin Saga từng được nếm hương vị trái cây nhiệt đới? Hẳn đó phải là một thế giới hoàn toàn mới.
Kết quả là, thức uống này, giống với Powerade, đã trở thành đồ uống tài trợ chính thức của Hội Thao.
[Alchemist], được viết trên nhãn dán quanh chai, sẽ trở thành thương hiệu của câu lạc bộ giả kim thuật.
Đó cũng là một cái tên phù hợp để sau này mở rộng tầm nhìn ra các loại đồ uống giả kim với nhiều hương vị và hiệu ứng khác nhau.
Yulina, tò mò bởi thức uống lấp lánh màu xanh rực rỡ, liếc nhìn tôi và hỏi.
"Ừm, tôi có thể thử một chai trong số này không?"
"Chúng dành cho các thí sinh, nhưng chắc có thừa đôi chai. Này, lấy một chai cũng được, phải không?"
"Vâng...... Được ạ."
Khi tôi đưa mắt ra hiệu, nhân viên an toàn đang chờ ở bàn gật đầu mạnh mẽ.
Hàm ý là tôi có thể lấy hết nếu muốn.
"Đây, thử đi."
Tôi đưa cho cô ấy chai nước trong tay.
Yulina, với vẻ mặt nửa tin nửa ngờ mở nắp và uống ừng ực.
Cô ấy nhắm mắt lại một lúc để cảm nhận hương vị, rồi mắt mở to khi nói với vẻ ngạc nhiên.
"Hả? Cái này thực sự ngon à?"
"Tất nhiên là ngon rồi. Hãy miêu tả cảm nhận của cậu chi tiết hơn đi."
"Cảm nhận chi tiết là sao......"
"Nhanh lên."
Khi tôi thúc giục, Yulina nhớ lại hương vị còn vương trong miệng và nói.
"Hmm...... vị quả mọng chua chua một chút? Cảm giác như hương vị trái cây nhiệt đới. Ngạc nhiên là, độ ngọt không mạnh lắm. Thay vào đó, có một chút sủi bọt làm nhói nhói cổ họng. Có phải có một lượng nhỏ ga không?"
"Đánh giá vị giác của cậu chính xác hơn tôi tưởng. Đúng như cậu nói, có một chút ga."
"Thật sao? Nếu cậu làm và phân phát hàng nghìn chai như thế này cho các thí sinh, hẳn là tốn một khoản kha khá nhỉ?"
"Tôi làm với giá rẻ mà. Có bí quyết hết đấy. Tôi đã xác nhận đồ uống đã được phân phối đến từng địa điểm, vậy nên chúng ta đi tiếp thôi."
Tôi bắt đầu bước đi với một nụ cười.
Yulina lẽo đẽo chạy theo sau.
"Lần này chúng ta đi đâu?"
"Chúng ta dự định ghé qua khu gian hàng. Họ đang bán một loại nước có ga với hương vị hơi khác so với thứ cậu vừa uống."
Nghe vậy, Yulina cười khúc khích và nói.
"Không trách được. Khi cậu đang phát biểu lúc nãy, cậu đã nhấn mạnh rằng có sản phẩm mới trong khu gian hàng. Hóa ra cậu đã có kế hoạch từ trước rồi."
"Không có câu nói nào là không có dụng ý cả."
"Tài trợ đồ uống cho Hội Thao, và cả triển lãm tại gian hàng nữa. Cậu khá là nghiêm túc đấy. Cậu định kinh doanh à?"
"Ừ, nhắm mục tiêu ra toàn lục địa, không chỉ học viện thôi đâu."
"Giấc mơ của cậu khá lớn đấy. Nhưng gia đình cậu siêu giàu mà, phải không? Ai cũng biết. Đất đai màu mỡ, có mỏ đá mana, và rất nhiều sản phẩm phụ từ việc tiêu diệt quái vật. Đó là bất động sản hạng nhất."
"Đó là tiền của tôi à? Đó là tiền của gia đình."
"Ai đã tiêu nó như tiền của mình vậy?"
"Đó là lý do tại sao bây giờ tôi đang cố gắng tự lập."
"Aha."
Yulina gật đầu như thể đã hiểu.
Tôi hỏi cô ấy.
"Nhưng tại sao cậu lại đi theo tôi? Hơi phiền phức đấy."
Nghĩ mà xem, cô ấy bỏ lỡ lễ khai mạc để đi theo tôi tiễn Ciel và thậm chí còn đi kiểm tra đồ uống.
Trước câu hỏi của tôi, Yulina ngọ nguậy ngón tay và trả lời.
"Chà...... Điện hạ đã đi nghỉ ngơi, và các trợ lý sẽ lo phần việc còn lại. Tôi thấy hơi chán."
"Đi theo tôi vì chán. Có lẽ nào cậu quan tâm đến tôi?"
"Cậu đang nói gì vậy? Cậu bị điên à?"
Yulina phản ứng lại câu nói đùa của tôi bằng cách hét hết cỡ.
Màng nhĩ tôi ù cả lên.
Tôi xoa xoa tai còn ù với bàn tay và nhíu mày.
"Nếu không phải thì thôi. Đừng có hét to thế."
"Cậu nên nói điều gì đó có lý một chút đi. Thật khó chịu."
"......Đến đùa một chút cũng không được, cậu đáng sợ thật."
Tôi nhún vai và mở miệng nói một cách thản nhiên.
"Thực ra, tôi đã biết lý do tại sao cậu đi theo tôi rồi."
"Là gì vậy?"
Tôi đi hơi nhanh hơn Yulina một chút và nói với giọng bình tĩnh.
"Bản đồ dự đoán vị trí của Ma Thạch Hắc Ám mà tôi đưa cho Beatrice. Là để moi ra nguồn gốc của thông tin đó, phải không?"
"......!"
Trong một khoảnh khắc, Yulina giật mình và dừng bước.
Hẳn là tôi đã đoán trúng.
Tôi liếc nhìn lại một chút và đưa ra lời khuyên cho cô ấy.
"Nếu cậu có kế hoạch bước vào chính trường trong tương lai, trước tiên cậu nên học cách kiểm soát biểu cảm của mình. Cảm xúc hiện rõ hết trên mặt, khiến cậu rất dễ bị đọc vị."
"C-cậu đang nói gì vậy? Lo việc của mình đi. Vậy, cậu có định nói nguồn gốc hay không?"
"Hmm, nên làm thế nào đây?"
Tôi suy nghĩ một lúc trước khi đưa ra đề xuất như thể không còn cách nào khác.
"Bây giờ Ciel đã đi rồi, nếu cậu có thể lấp đầy dù chỉ một phần mười chỗ trống của cô ấy, tôi sẽ cân nhắc một cách thiện chí."
Vai trò nặng nề của việc lấp đầy vị trí của người hầu đa năng.
"......À, được thôi."
Yulina đi theo sau tôi với vẻ mặt hơi miễn cưỡng.
***
Yulina và tôi rời khỏi tuyến đường của môn phối hợp và hướng đến khu gian hàng của ngày Hội Thao.
Những con phố ở Ishhtar, với những lá cờ đủ màu sắc của tất cả các quốc gia bay phấp phới.
Dọc theo đó, những chiếc lều câu lạc bộ đầy màu sắc xếp thành hàng trái phải.
Các thành viên của các câu lạc bộ đã dựng gian hàng đang mời chào các học sinh đi ngang qua.
"Hãy tham gia vòng quay roulette một lần thôi nào~"
"Chỉ cần tham gia là nhận được phiếu ăn miễn phí! Chúng tôi cũng sẽ đóng dấu vào tờ rơi của bạn!"
"Nếu bạn vượt qua thử thách, bạn sẽ nhận được quỹ hỗ trợ học tập! Cơ hội này không đến mỗi ngày đâu!"
Những con phố nhộn nhịp với tiếng các thành viên câu lạc bộ gọi chào khách và các học viên đang tận hưởng lễ hội.
Mặc dù không thể so sánh với lễ hội lớn nhất của Liên minh, Lễ hội Học viện, nhưng nhiều câu lạc bộ đã tham gia vào các gian hàng của Hội Thao lần này.
Do tính chất của ngày hội thể thao, hầu hết là các gian hàng đơn giản tập trung vào ẩm thực và giải trí, nhưng các con phố vẫn đông đúc người qua lại và rất sôi động.
Pop!
"Aack!"
Câu lạc bộ Tự rèn luyện có một thành viên được cố định trong khung và cung cấp bóng nước cho người tham gia ném.
Kwaang!
"Ồ!"
"Đó có phải kỷ lục mới không?"
Câu lạc bộ Võ thuật thi đấu với người tham gia trên máy đấm và trao giải cho người thắng cuộc.
Cuộc thi vật tay của Câu lạc bộ Sức khỏe và trò chơi phi tiêu của Câu lạc bộ Bắn cung cũng trông rất thú vị.
Ở phía bên kia, có những gian hàng dành cho các cặp đôi, như bói bài tarot hay vẽ tranh biếm họa.
Tôi nhìn quanh khu gian hàng sôi động với nụ cười hài lòng.
(Mọi người đều đang làm việc chăm chỉ.)
Vì đây là đầu học kỳ, nỗ lực của họ nhằm tăng thành viên câu lạc bộ bằng cách tận dụng Hội Thao là đáng khen ngợi.
"À mà, cậu có tham gia câu lạc bộ nào không?"
Yulina lắc đầu.
"Tôi á? Không, tôi bận với công việc của hội học sinh rồi. Như cậu biết đấy, tôi cũng có một nhiệm vụ riêng tôi đang thực hiện theo lệnh của Điện hạ."
"Sao không nhân dịp này tham gia một câu lạc bộ đi? Câu lạc bộ giả kim thuật tôi đang tham gia chẳng hạn."
"Câu lạc bộ đó? Tôi nghe nói nó đã phá sản sau khi cậu hứa đầu tư rồi phản bội lại họ mà?"
Tin đồn đã lan truyền mà tôi không hay biết.
"......Nó đang được xây dựng lại. Chỉ cần tôi còn tài trợ, nó sẽ sớm trở thành câu lạc bộ tốt nhất ở Eredore. Tôi nghĩ sẽ tốt nếu cậu tham gia. Cùng với Beatrice nữa."
Để sử dụng vé tham quan Tháp Pháp thuật Deiaron mà tôi nhận được từ chủ tịch, tốt nhất là có cả hai người họ tham gia câu lạc bộ.
Nếu cả hai cùng tham gia, câu lạc bộ cũng sẽ có được một hậu thuẫn đáng tin cậy.
"Điện hạ cũng á? Tôi không nghĩ ngài ấy sẽ làm đâu, phiền phức lắm."
"Không thành vấn đề nếu cô ấy chỉ đứng tên thôi. Tôi không có ý định trói buộc Beatrice bằng những thứ như điểm danh câu lạc bộ. Chỉ cần bảo cô ấy cứ từ từ suy nghĩ."
"Ừ, tôi có thể làm được chừng đó cho cậu."
Sau khi đi cùng Yulina một lúc và rời khỏi khu gian hàng trải nghiệm, chúng tôi sớm bước vào khu ẩm thực với mùi hương thơm phức.
Khịt-.
Mùi thịt gà xiên hun khói làm nhột mũi khiến tôi hơi chảy nước miếng.
Các gian hàng câu lạc bộ bán đủ loại thức ăn như khoai tây bơ, mực nướng, nước ép trái cây và tteokbokki.
Nó không liên quan nhiều đến mục đích của câu lạc bộ...... Nhưng thông qua một lễ hội như thế này, họ có thể đảm bảo quỹ hoạt động câu lạc bộ và củng cố tình đoàn kết giữa các thành viên.
"......Tôi đói rồi."
"Hãy mua vài món sau khi chúng ta xong việc."
Khi chúng tôi đi giữa các gian hàng tỏa ra mùi thức ăn ngon, chúng tôi thường thấy khách hàng mang theo đồ uống.
Những bong bóng nổi lên trên một chất lỏng màu vàng tươi mát. Đó chắc chắn là một loại nước có ga.
Cùng với đó là tiếng của những vị khách.
"Họ nói rằng gian hàng đằng kia bán nước có ga hương chanh."
"Nước có ga? Chẳng phải những thứ đó siêu đắt sao? Với cùng giá tiền, tôi thà đến nhà hàng còn hơn."
"Họ nói chỉ 5.000 Krone một cốc?"
"5.000 Krone? Cho nước có ga?"
Lắng nghe tiếng xì xào của những người đến tham quan, chúng tôi tiếp tục đi, và sớm một chiếc lều ọp ẹp xuất hiện trước mắt.
Một gian hàng kiểu lều có gắn biển, trên đó vẽ một hình ảnh thô sơ của chai thuốc.
Đó là câu lạc bộ giả kim thuật, Alchemist.
"Vâng. Hẹn gặp lại!"
Khi chúng tôi đến trước gian hàng, Trish vui vẻ đang tiễn một vị khách.
Ngoài vẻ ngoài ọp ẹp, đã có khá đông khách xếp hàng, và có vẻ như đồ uống đang bán khá chạy.
Tôi đọc tấm biển dán trước gian hàng. Một cụm từ được nhấn mạnh bằng bút dạ quang màu đỏ.
[Giảm sốc! Nước có ga hương chanh chỉ 5.000 Krone một cốc! Số lượng có hạn mỗi ngày!]
"......"
Từ những dòng chữ trên biển, tôi cảm nhận được một sự từng trải khó tả và một khát vọng thành công trong kinh doanh.
(5.000 Krone. Mức giá đặt ra là phù hợp.)
Khi một ly nước có ga đổ đầy một nửa có giá gần 50.000 Krone, nếu bạn bán thứ nước có ga đắt đỏ đó với giá 5.000 Krone, người ta không thể không đổ xô đến vì tò mò.
Nếu bạn nghĩ về việc bán món gà từng có giá 30.000 Won với giá 3.000 Won, thì đó thực tế là một mức giá cách mạng, vì vậy họ sẽ đến ít nhất một lần, ngay cả khi chỉ để xem họ có bị lừa không.
Hội Thao mới bắt đầu được vài giờ, và nếu đã như thế này, thì đến lúc những đồ uống tôi tài trợ cho các thí sinh sẽ bắt đầu có hiệu ứng quảng cáo, khu vực này sẽ chật ních người.
"Ah! Cậu đến rồi à?"
Trish, đang bận rộn phục vụ khách hàng với chiếc nón hình nón phấp phới, chào tôi với vẻ mặt tươi sáng khi thấy tôi.
"Tình hình thế nào?"
"Cậu không thấy sao? Thành công rực rỡ!"
Trish chỉ vào hàng khách trước gian hàng và chiếc hộp trong suốt trên bàn.
Một chiếc hộp đầy tiền giấy. Nhìn thoáng qua, có vẻ như họ đã kiếm được hàng triệu Krone.
"Nếu ngày đầu đã thế này, đến ngày cuối chúng ta sẽ kiếm được ít nhất 30 triệu trở lên!"
Trish thể hiện niềm vui bằng cách giơ cả hai tay lên trời.
Về mặt tuyệt đối, đó không phải là một số tiền lớn, nhưng một phản hồi như thế này ngay từ đầu có thể được coi là một thành tựu lớn.
Thật tốt khi tôi quyết định triển lãm tại gian hàng, phản ánh ý kiến của Trish.
"Tôi sẽ phải thức cả đêm để làm thêm siro."
"Ừ, và chúng ta cần mua thêm chai. May mắn là Ishhtar đã phân phát cốc lưu niệm cho học viên, nên chúng ta đang dùng chúng, nhưng một số khách hàng muốn có bao bì. Ngoài ra, sẽ thật tuyệt nếu cậu có thể mang đến một người giỏi phép băng. Một số người muốn đồ uống của họ thật lạnh."
"Băng, cậu nói vậy à."
"Phải."
Trish sau đó thì thầm nhỏ để người khác không nghe thấy.
"......Và nếu cho nhiều đá vào nước có ga, lượng nước có ga và siro cung cấp cũng giảm đi một chút. Nó có lợi về mặt giảm chi phí."
"......"
Cô ấy đã trở thành một thương nhân khá cừ rồi đấy.
Dù sao, lời nói của Trish về việc cần phép băng đã thu hút sự chú ý của tôi.
"Phép băng......"
Tôi lặng lẽ đảo mắt và nhìn Yulina đang đứng cạnh tôi.
Nghĩ lại, tôi nhớ rằng hệ nguyên tố gốc của Yulina là hệ băng.
"Nh-nhìn gì thế?"
Khi tôi nhìn chằm chằm, Yulina, người có vẻ như đã nhận ra tình hình, giả vờ không biết. Nhưng đã quá muộn.
Tôi đặt tay lên vai cô ấy và nói.
"Đây nè. Một chiếc máy làm đá đã có."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!