Chương 58
“Hoo… hoo…”
Mồ hôi đổ xuống như mưa.
Sau khi vượt qua vạch đích, tôi nằm dài trên bãi tập, hít thở hổn hển một cách khó nhọc.
Thứ hạng của tôi trong cuộc Chạy đua Tử thần này là thứ 49 trong số khoảng một trăm học sinh.
Chỉ là vượt qua chút ít, nhưng cuối cùng tôi đã vượt qua mốc giữa.
Kết quả của việc luyện tập thể chất kiên trì đang thể hiện.
Tất nhiên, cũng nhờ vào việc đeo một loạt vật phẩm hỗ trợ HP, thể lực và sức mạnh, nhưng xét đến việc chỉ số của tôi bị giảm một nửa do Kinh Mạch Cửu Âm, mọi thứ đã cân bằng.
Giờ đây tôi rõ ràng sở hữu khả năng thể chất vượt xa một người bình thường.
Dù đó không phải là điều đáng tự hào trong Mirellin Saga này, nơi tràn ngập những siêu nhân.
Khi tôi nằm đó thở hổn hển một lúc, tôi cảm nhận thấy một ánh nhìn sắc lẹm đổ dồn vào mình.
Cảm nhận ánh nhìn, tôi nhìn về phía Freya, nhưng cô ấy đang nói chuyện với các nữ sinh khác, tay cầm một chai nước.
Không phải Freya, vậy thì.
Khi tôi nằm đó một lúc, Gaurel, người cùng đội trong bài thi thực hành trước, tiến đến gần.
“Này, cậu nhanh hơn tôi tưởng đấy?”
Cậu ta đưa cho tôi một chai nước và một chiếc khăn.
Kỹ năng của Gaurel vốn dĩ quá tốt so với lớp kiếm thuật cơ bản. Nhưng cậu ta nói đã chọn nó chỉ để lấy đủ tín chỉ.
Cho đến buổi học cuối cùng, có khi chúng tôi cũng chỉ biết nhau qua khuôn mặt, nhưng đã trở nên thân thiết hơn một chút kể từ khi cùng đội trong bài thi thực hành.
“Cảm ơn.”
Tôi nhận lòng tốt của cậu ta, ực một hơi cạn chai nước và lau mồ hôi trên mặt bằng khăn.
“Nhân tiện, thằng mập kia vẫn còn đang tiếp tục chạy kìa.”
Gaurel ngước mắt lên và nhìn Garfield, người vẫn đang lê bước quanh bãi tập.
Garfield, bước từng bước một với khuôn mặt như sắp chết.
Tôi nghe nói cậu ta đã giảm cân so với trước, nhưng có vẻ cậu ta vẫn đang vật lộn khá vất vả.
Do tính chất của Chạy đua Tử thần, người về đích cuối cùng phải chạy nhiều vòng nhất quanh bãi tập.
Giờ cậu ta đang ở vòng thứ chín.
Tôi quan sát Garfield từ xa và nói.
“Tuy nhiên, không phải cậu ta đã tốt hơn lần trước sao?”
“Có sao?”
Cậu ta có vẻ không đến mức ngất đi và bị khiêng đi trên cáng như trong buổi học trước, nên có thể nói cậu ta đã tiến bộ một chút.
Điều quan trọng là tốt hơn ngày hôm qua, dù chỉ một chút thôi.
Và thế là, vài phút sau.
Garfield, người cuối cùng đã đến vạch đích, bước đi như một thây ma đến bóng râm và ngã vật xuống đất.
“Hộc… hộc……”
“Làm tốt lắm.”
Khác với tôi, người động viên Garfield, giáo sư Zimmer nhìn xuống Garfield nửa sống nửa chết và nheo mắt lại.
Ông ta đóng chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay và sau đó lên tiếng như thể thất vọng.
“25 phút 17 giây. Mặc dù mục tiêu của lớp kiếm thuật cơ bản này là cải thiện thể chất hơn là rèn luyện kiếm thuật, nhưng điều này hơi quá rồi. Rốt cuộc giáo sư Verdandi đã nghĩ gì khi chấp nhận một người như vậy vào bài giảng của mình nhỉ?”
Tôi cảm thấy Freya giật mình trước lời nói của Zimmer.
Tuy nhiên, Zimmer không để tâm và tiếp tục nói trong khi nhìn Garfield.
“Em kia.”
“Dạ… dạ.”
Garfield, ngay cả trong tình trạng thở không ra hơi, bật dậy từ chỗ ngồi.
“Tôi đã dự đoán điều này, nhưng bài giảng này có vẻ quá khó để em theo. Hãy rút khỏi khóa học đi.”
“!”
Trước cụm từ 'rút khỏi khóa học', Garfield, người đã tỉnh táo lại, ngay lập tức hét lên bằng một giọng mạnh mẽ.
“K-không, thưa giáo sư! Em có thể làm được!”
“'Có thể làm được,' cái gì. Khoảng cách giữa em, người về cuối, và người trước em là 3 phút. Em không thể theo kịp lớp học trong tình trạng đó. Nếu em không rút, tôi sẽ đuổi em bằng thẩm quyền của mình.”
“!”
“Đừng nghĩ quá nhiều. Điều này là vì lợi ích của cả hai chúng ta. Em không còn phải vật lộn khổ sở nữa, và tôi có thể tiến hành bài giảng thoải mái mà không phải lo lắng về một người tụt lại phía sau. Thật tốt vì đây mới là đầu học kỳ. Sẽ không có hình phạt nào về điểm số của em.”
Xoẹt xoẹt.
Zimmer viết nguệch ngoạc điều gì đó trên một tài liệu và sau đó đột ngột đưa cho Garfield.
“Hãy đến văn phòng hành chính và nộp cái này. Họ sẽ giải quyết gọn gàng.”
“…….”
Khi Garfield đứng đó ngây người, Zimmer vẫy tay như thể khó chịu.
“Tay tôi sắp rụng rồi đấy.”
Cuối cùng, Garfield từ từ tiến đến với khuôn mặt ảm đạm và nhận tài liệu.
“Thưa giáo sư-……”
Trước loạt sự kiện này, Freya định nói điều gì đó với Zimmer, nhưng các trợ lý của cô ấy vội vàng ngăn cản.
Đó là bởi vì mặc dù Liên minh đảm bảo quyền tự chủ của học sinh hết mức có thể, họ không thể đưa ra phản đối liên quan đến bài giảng và điểm số.
Ngay cả khi Freya là chủ tịch hội học sinh của Ishhtar.
Nếu cô ấy gây ra vấn đề về điều này, các thanh tra được cử đến từ các vương quốc và gia tộc khác nhau sẽ đến và khuấy động học viện.
Và, Zimmer Dmitri chắc chắn có đủ ảnh hưởng như vậy.
Mặc dù không có mối quan hệ tốt với anh trai mình, tư lệnh kỵ sĩ, nhưng ông ta rõ ràng là một phần của dòng máu quyền lực của vương quốc kỵ sĩ.
Lý do ông ta hành động ngạo mạn như vậy là vì có hậu thuẫn như thế.
Hơn nữa, vị trí của Freya hiện không ổn định do vụ việc từ Verdandi.
Cô ấy không thể tạo ra một vấn đề có thể bị lợi dụng để chống lại mình chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy.
Hơn nữa, với một sự kiện lớn như Hội Thao sắp diễn ra, xung đột với giáo sư phụ trách cũng không tốt cho lễ hội.
Tôi cũng khó có thể can thiệp vào tình huống này.
Tôi đang trong tình thế phải đạt điểm A trở lên trong tất cả các bài giảng đã đăng ký để duy trì vị trí Chủ tịch Hội Học sinh Tổng.
Không có lý do gì để khiêu khích giáo sư và tạo ra yếu tố bất ổn.
Và tôi cũng không đủ thân với Garfield để mạo hiểm như vậy.
“Em có thể rời đi bây giờ. Nếu muốn tham gia các bài giảng của Ishhtar, tốt hơn hết nên tập trung vào các lớp học lý thuyết. Các lớp liên quan đến vũ khí hoặc lịch sử sẽ mở cửa cho em.”
Zimmer đưa ra lời khuyên cuối cùng, mà cũng không phải là lời khuyên, và ra hiệu bằng cằm về phía lối ra.
Đó là tín hiệu để bảo cậu ta rời đi.
“…….”
Garfield cầm tài liệu nhận từ Zimmer và lê bước ra khỏi bãi tập.
Ngay cả khi bị đuổi khỏi bài giảng, cậu ta không gửi ánh nhìn cầu xin hay liếc mắt cầu cứu đến tôi hay Freya.
Tôi không chắc liệu có phải vì cậu ta biết điều đó sẽ trở thành gánh nặng cho
chúng tôi hay không.
Tôi thở dài nhẹ khi nhìn thấy bóng lưng đang đi của cậu ta.
(Nên mua cho cậu ta một bữa ăn sau vậy.)
Tôi nên đãi cậu ta một bữa để an ủi trái tim chán nản của cậu ta.
Và.
(Một giáo sư… sẽ phải bị thay thế.)
Tôi tự nhủ khi lặng lẽ liếc nhìn Zimmer, người đang đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Ngay bây giờ, tôi không có đủ quyền lực để công khai bày tỏ bất đồng với Zimmer ở nơi này.
Nhưng tôi biết một cách để khiến ông ta từ bỏ vị trí giáo sư của lớp kiếm thuật cơ bản này.
Khi thời điểm đó đến, Garfield sẽ có thể tham gia lớp học cùng chúng tôi một lần nữa.
Zimmer, người đã đứng dậy, mở miệng.
“Vì đã đến nước này, tôi có một thông báo cho tất cả các em.”
Zimmer nhìn thoáng qua tài liệu đang cầm, sau đó xé nó thành từng mảnh và ném lên không trung.
Rào rào.
“Kể từ thời điểm này, chương trình giảng dạy của giáo sư Verdandi bị bãi bỏ. Tôi sẽ không thừa nhận những tạp nham đổ xô đến bài giảng thực hành tại Ishhtar này.”
Mắt học sinh mở to trước những lời đó, nhưng Zimmer tiếp tục nói.
“Vì vậy, tôi sẽ quyết định lại việc đánh giá điểm số cho bài giảng này. Một điểm A, mười điểm B. Phần còn lại sẽ nhận điểm C hoặc thấp hơn.”
“!”
Trước những học sinh bị sốc, Zimmer lên tiếng bằng giọng điệu lạnh lùng.
“Rèn luyện thể chất đơn thuần? Hay để lấy tín chỉ dễ dàng? Tôi không có lý do gì để phải mặc kệ điều đó. Tất cả huấn luyện sẽ được tiến hành như một trận chiến thực sự. Và, trong một trận chiến thực sự, chỉ có một kẻ chiến thắng.”
Sau đó, một học sinh giơ tay và phản đối.
“Giáo sư! Chỉ một điểm A thôi sao? Freya đang trong bài giảng này mà!”
“Vậy thì sao? Đồ hèn nhát. Em chỉ cần đạt điểm tốt hơn Freya. Hoặc em không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hy vọng sự khoan dung của cô ấy.”
“…….”
Các học sinh bắt đầu xì xào bàn tán.
Zimmer nhìn quanh các học sinh một lúc rồi rời đi.
“Bầu không khí hỗn loạn. Thật khó để tiến hành bài giảng trong tình trạng này. Thế là đủ cho buổi học hôm nay. Nếu muốn, các em có thể tự luyện tập rồi về.”
Cộp cộp.
Với những lời đó, Zimmer bước xuống bục giảng và biến mất đâu đó.
Tôi tặc lưỡi khi nhìn thấy bóng lưng đang thu nhỏ dần của ông ta ở phía xa.
“Tsk.”
Điều này càng cho tôi thêm một lý do để loại bỏ ông ta.
Nếu không thể loại bỏ ông ta… việc duy trì vị trí Chủ tịch Hội Học sinh Tổng sẽ là một giấc mơ xa vời.
***
“Đ-điều này thật quá đáng…”
Một quán cà phê nằm trong lãnh thổ Ishhtar.
Garfield có vẻ mặt ảm đạm khi cầm nĩa lên và nhét bánh vào miệng.
Ực ực.
Garfield nuốt chiếc bánh mà không nhai quá vài lần. Có vẻ cậu ta là kiểu người giảm căng thẳng bằng cách ăn uống.
Tôi lên tiếng như để an ủi cậu ta.
“Trước mắt, hãy ăn thỏa thích và thư giãn. Cậu có thể gọi bất cứ thứ gì mình muốn. Hôm nay tôi bao.”
“……Cảm ơn cậu.”
"Cậu cũng mua cho tôi chứ?”
Gaurel, ngồi cạnh Garfield, tình cờ hỏi.
Tôi không biết tại sao cậu ta lại theo chúng tôi đến tận quán cà phê, nhưng vì có chút liên quan, tôi quyết định mua gì đó cho cậu ta ăn.
Gaurel, người đã nhét vài chiếc canapé đã gọi vào miệng cùng một lúc và đang nhai nhồm nhoàm, lên tiếng.
“Nhưng thực ra, những gì tên giáo sư khốn đó nói không sai. Giọng điệu của hắn thối thật, nhưng Garfield, đúng là cậu khó theo kịp lớp học. Và không tốt khi bất cứ ai cũng có thể đến Ishhtar và hút tín chỉ.”
“Đ-đó là ngụy biện. Tất cả học sinh của Liên minh đều có quyền tham gia tất cả bài giảng mà không bị phân biệt đối xử!”
“Cậu tin thứ tuyên bố rỗng tuếch đó sao? Đó chỉ là để hút học phí của học sinh thôi. Tuy nhiên, tôi cũng tức điên lên vì tên giáo sư khốn đó điều chỉnh tỷ lệ điểm. Chỉ một điểm A? Hắn không phải là một thằng khốn sao?”
“Ừm.”
Lời nói của cậu ta hơi thô, nhưng tôi đồng ý với nó.
Chỉ một điểm A, không có sự bất công nào như vậy.
Các quy định liên quan sẽ cần được sửa đổi.
Tôi chống cằm lên bàn và hỏi Garfield một câu hỏi.
“Garfield, nếu tôi giúp cậu, cậu có sẵn sàng tiếp tục tham gia lớp kiếm thuật cơ bản không?”
“Cậu sẽ giúp tôi? Có cách nào sao?”
“Nên nói là có hay không. Tùy thuộc vào cách thực hiện. Tuy nhiên, có điều tôi cần hỏi cậu trước đó.”
Tôi hỏi Garfield với ánh mắt kiên định.
“Garfield, mục đích của cậu khi đăng ký lớp kiếm thuật cơ bản này là gì? Có đơn thuần chỉ là để rèn luyện thể chất không?”
Trước câu hỏi của tôi, Garfield lặng lẽ nắm chặt tay và mở miệng.
“……Không hẳn. Rèn luyện thể chất là một trong những mục tiêu, nhưng mục tiêu ban đầu của tôi là thay đổi bản thân.”
“Thay đổi?”
“Đúng vậy. Tôi không có ý định cạnh tranh với các anh trai của mình, nhưng với tư cách là một thành viên của gia tộc Moti, tôi phải chứng minh năng lực của bản thân để kế thừa gia nghiệp. Là bước đầu tiên, tôi đã chọn bài giảng kiếm thuật của Ishhtar. Như giáo sư Verdandi đã nói, thể lực là thứ thiết yếu để đạt được bất cứ điều gì.”
“Ra vậy.”
Garfield cúi đầu sâu và nói với tôi.
“Tuy nhiên, đó là vấn đề cá nhân của tôi. Nếu sẽ gây quá nhiều rắc rối cho cậu, Loen, thì không cần phải giúp tôi đâu. Chỉ tấm lòng của cậu thôi cũng đủ rồi, tôi rất biết ơn.”
Cạch.
Tôi đặt tách trà xuống và lắc đầu.
“Không, nó không đặc biệt rắc rối đâu. Bởi vì chắc chắn có cách để đuổi tên giáo sư khốn đó.”
****
Sau khi chia tay với Garfield.
Tôi hướng đến lãnh thổ Eredore.
Buổi học đột ngột bị hủy, để lại cho tôi thời gian rảnh, vì vậy tôi quyết định giải quyết một việc đã nghĩ đến từ lâu.
Dù sao, vấn đề với Giáo sư Zimmer không phải là một vấn đề có thể giải quyết ngay lập tức, và để đánh một đòn quyết định vào ông ta, tôi cần thu thập thông tin chắc chắn theo thời gian.
Tất nhiên, tôi biết thông tin là điểm yếu của ông ta, nhưng việc thu thập bằng chứng là một vấn đề khác.
Trước mắt, tôi đã liên lạc với Gretel ở địa giới và nhờ Alfredo thu thập thông tin liên quan.
Không có nhiều việc để làm cho đến khi nhận được phản hồi, nên tạm gác lại cũng được.
Sẽ đủ nếu nó được giải quyết trước khi Hội Thao được tổ chức.
Tôi đi bộ một quãng dài từ trung tâm lãnh thổ Eredore và đứng trước một tòa nhà tồi tàn nằm ở ngoại ô.
Một tấm biển tên treo ở lối vào của tòa nhà giống như một nhà kho.
[Câu lạc bộ Giả kim thuật]
Tôi biết đây là một câu lạc bộ có một mối liên hệ bất hạnh nào đó với Loen.
Tôi vỗ nhẹ ngực, xác nhận phong thư vẫn trong túi, và sau đó gõ cửa.
Cốc cốc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!