Chương 24
Rầm rầm-.
Container cháy rực, khói đen bốc nghi ngút.
Hàng rào kẽm gai bị đè bẹp, nón giao thông vương vãi khắp nơi.
Và…….
Rắc-.
Tấm biển [Cấm Vào], bị nghiền nát dưới chân công chúa Illeyna.
Đó là tại cổng chính của Học viện Iselin.
Nơi này, vốn bị Học viện Jerome chiếm đóng cho đến một lúc trước, giờ đã hoàn toàn bị san phẳng bởi Học viện Iselin.
Dù có một chút kháng cự, nhưng cuối cùng các thành viên Ban Kỷ luật của Học viện Jerome đã chọn rút lui.
Xét về cá nhân, có lẽ họ mạnh hơn, nhưng không thể thắng nổi khi đối đầu với số đông.
“Hoo.”
Illeyna thu hồi phép thuật đang ngưng tụ trên cây trượng và vén lại mái tóc dính đầy mồ hôi trên gò má.
Cô ấy nhìn đống đổ nát với gương mặt ửng hồng, cùng với các học sinh của mình, và thốt lên suy nghĩ.
“……Thật là sảng khoái. Philip.”
“V-Vâng. Điện hạ.”
Khi công chúa đưa tay ra, Philip, người đang hầu cận bên cạnh, vội vàng lấy chai nước và trao cho cô ấy.
Tôi thực sự ngạc nhiên khi nhìn Illeyna uống ừng ực từng ngụm nước.
(Mình cứ tưởng cô ấy thuộc tuýp người chỉn chu đúng mực, nhưng hóa ra cũng có mặt cứng cỏi đấy chứ.)
Nhìn cô ấy uống nước một cách sảng khoái như vậy khiến tôi cũng thấy khát.
“Ciel.”
Tôi đưa tay về phía Ciel như thể đòi nước, nhưng câu trả lời nhận được thật đáng thất vọng.
“Không có đâu.”
Tiếc thật.
“……Philip.”
"Ah. Vâng, ngài Loen. Của ngài đây."
Tôi nhận lấy chai nước Philip đưa và làm dịu cơn khát đang làm cháy cổ.
Trong lúc đó, Illeyna, người dường như đã bình tĩnh lại cảm xúc, hỏi tôi.
“Vậy, tôi đã làm ầm ĩ lên như ngài yêu cầu rồi, ngài Loen. Nhưng giờ sẽ ra sao đây?”
“Ra sao ư…….”
Tôi nhẹ nhàng xoa xoa cằm và nhớ lại những sự việc vừa xảy ra.
Chúng tôi đã cùng nhau thống nhất ký kết hợp đồng và ngay lập tức triển khai kế hoạch vượt qua tình thế hiện tại.
Bước đầu tiên chính là việc này.
(Phá hủy tuyến phòng thủ của Jerome đang chiếm đóng cổng Học viện Iselin.)
Thế là Illeyna dẫn đầu học sinh của mình và thực sự gây ra một trận hỗn loạn, đánh đuổi các thành viên Ủy Ban Kỷ luật của Jerome.
Tất nhiên, đây không chỉ đơn thuần là hành động trút giận, mà là một quyết định mang tính chính trị với nhiều hàm ý.
Thứ nhất, đó là tuyên bố rằng Iselin sẽ không còn im lặng và sẽ đứng lên chống lại Jerome.
Thứ hai, nhằm nâng cao tinh thần của học sinh Iselin vốn đã rơi vào tuyệt vọng và bất lực thông qua chiến thắng nho nhỏ này.
Thứ ba, nhằm lôi kéo phe đối lập với Illeyna trong Học viện Iselin ra mặt và cuối cùng, dĩ nhiên, là để khiêu khích Jerome và khiến họ phản ứng.
Phần thứ nhất và thứ hai diễn ra tốt đẹp như kế hoạch, và phần còn lại cũng nên được tiến hành theo dự định.
Tôi sắp xếp lại suy nghĩ một chút rồi trả lời câu hỏi của Illeyna.
“Cô hẳn đã có suy tính rồi chứ. Đây là khởi đầu của một cuộc xung đột toàn diện. Không lâu nữa, Jerome sẽ đem lực lượng chủ chốt đến.”
Khi chọc vào tổ ong, lũ ong ắt sẽ bay ra tấn công.
Đã tạo ra một màn kịch hoành tráng như vậy, Jerome không thể không phản ứng.
“Tuy nhiên, trước đó, chúng ta cần dọn dẹp nhà cửa của mình trước đã.”
Tôi chỉ tay vào phía trong học viện và nhún vai.
Kẻ thù bên trong luôn nguy hiểm hơn.
Đúng như dự đoán, một nhóm học sinh đang vội vã chạy về phía chúng tôi từ tòa nhà học viện.
Họ băng qua sân vận động trong một nốt nhạc và hét lớn với Illeyna.
“Điện hạ! Rốt cuộc việc này có ý nghĩa gì!”
Roland. Roland Spitz, thành viên phe chủ hòa của Iselin và là cận thần thân tín của trưởng hoàng tử.
Với hắn làm trung tâm, những học sinh bất mãn với Illeyna ùa đến và bắt đầu chỉ trích cô ấy về tình hình hiện tại.
Illeyna nhìn họ và trả lời bình tĩnh.
“Nhìn không ra sao, Roland? Ta đang bảo vệ Học viện Iselin.”
“Bảo vệ ư?! Điện hạ, ngài có biết hậu quả từ việc ngài vừa làm sẽ như thế nào không?”
Roland dám cao giọng với một công chúa của vương quốc.
Tình huống này cho thấy rõ ràng phe của trưởng hoàng tử và phe chủ hòa mạnh đến nhường nào, và vị thế của Illeyna yếu ớt ra sao.
Illeyna, không nao núng trước thái độ thô lỗ của hắn, tuyên bố ý định của mình.
“Làm sao ta không biết được? Ta hiểu rõ hơn ai hết. Và ta cũng biết rằng một tương lai tốt đẹp sẽ không chờ đợi chúng ta nếu cứ đứng yên mà không làm gì.”
Bất chấp câu trả lời điềm tĩnh của Illeyna, Roland vẫn không hạ giọng.
“Không. Nếu điện hạ chịu từ bỏ sự ngoan cố của mình, mọi chuyện đều có thể được giải quyết một cách hòa bình. Học viện Jerome đã đảm bảo an toàn cho học sinh chúng ta và họ nói sẽ chấp nhận chuyển giao học bạ mà không cần điều kiện khi học viện sáp nhập. Điện hạ có biết bao nhiêu học sinh đang phải chịu khổ vì ngài không?”
Roland chỉ vào những học sinh đi theo hắn và cao giọng.
Trước điều này, Philip, người đang đứng bên cạnh công chúa, quát lớn.
“Roland! Ngươi dám nói bậy bạ gì với Điện hạ!”
“Bậy bạ ư? Nếu ta sai, thì hãy phản bác đi, Philip. Chẳng phải tất cả là do sự ngoan cố của các người mà cổng trường bị đóng, học sinh phải dùng lỗ hổng hàng rào để đến trường, sống trong lo âu triền miên vì những lời đe dọa của bọn chúng, và không thể ngủ yên vì tiếng ồn chúng gây ra hay sao!”
“Keuk…….”
Philip siết chặt nắm đấm và không thể đáp lại.
Dĩ nhiên, nguyên nhân gốc rễ là do Học viện Jerome, nhưng không thể nói rằng Illeyna hoàn toàn không chịu trách nhiệm cho những khó khăn mà học sinh đang gánh chịu.
(Dù không phải lỗi của Illeyna, nhưng cũng không thể nói cô ấy không có trách nhiệm.)
Đó là vị thế của một người lãnh đạo, một chủ tịch hội học sinh, và bổn phận của hoàng tộc.
Roland đã khéo léo dùng điểm này để đổ mọi tội lỗi lên đầu Illeyna.
“Mọi khổ đau chúng ta đang đối mặt giờ đây đều là lỗi của Điện hạ. Tôi, Roland, dù có phải mất đầu cũng phải dâng lời can gián.”
Hắn hét lớn với Illeyna một cách đắc ý, như thể mình là bề tôi trung thành, và những kẻ đi theo hắn cũng hò reo ầm ĩ ủng hộ.
Ngay lúc đó.
“Thật là buồn cười.”
Tôi vốn im lặng nghe cuộc trò chuyện của họ và chen ngang vào đúng lúc.
Nghe vậy, Roland nhíu mày nhìn tôi.
“……Loen? Đừng bảo là ngươi đã lôi kéo Điện hạ vào chuyện này.”
“Nếu đúng vậy thì sao?”
“Tại sao? Bản thân ngươi vốn là người ngoài cuộc. Tại sao lại can thiệp vào công việc học viện chúng ta và gây rối?”
“Tại sao ư? Bởi vì ta không thể khoanh tay đứng nhìn lũ bán đứng Học viện Iselin để đổi lấy một chỗ đứng ở Jerome mà hưởng lạc.”
“……!”
“Ng-Ngươi nghe ở đâu ra chuyện vô lý đó!”
“Đừng hãm hại ngài Roland! Đồ dối trá!”
Trước tuyên bố gây sốc của tôi, Roland và đám đàn em của hắn giật mình, chỉ tay về phía tôi và hét lớn, nhưng tôi chỉ khịt mũi.
“Hmph.”
Tuyên bố của tôi không phải là chuyện vô lý, dối trá, hay hãm hại.
Mặc dù không có nhiệm vụ liên quan, nhưng nếu tiến triển theo cốt truyện, bạn sẽ biết được quá trình và kết quả của sự kiện sáp nhập Học viện Iselin.
Học viện Jerome, dĩ nhiên, đã không giữ lời hứa, và hầu hết học sinh, bao gồm công chúa Illeyna, buộc phải bỏ dở việc học và rời khỏi Liên Minh.
Và chỉ một số ít cá nhân, bao gồm Roland, những kẻ có công trong kế hoạch này, chuyển tiếp thành công sang Học viện Jerome và sống cuộc sống xa hoa.
Tất nhiên, như thường lệ với những kẻ phản bội, điều đó cũng không kéo dài.
Từ đó, Iselin, bị trục xuất khỏi Liên Minh, trở nên cô lập với cộng đồng quốc tế và Jerome xâm lược Iselin như kế hoạch.
Liên Minh, nói theo ngôn ngữ hiện đại, là tổ chức hợp nhất lục địa duy nhất giống như Liên Hợp Quốc.
Là nơi quy tụ thân tộc và nhân tài của các quốc gia, gia tộc, trọng lượng ngoại giao của nó là rất đáng kể.
Bỏ qua điều khoản danh nghĩa cấm chiến tranh giữa các quốc gia thành viên, chỉ việc thuộc về nơi này đã mang lại sức răn đe đáng kể trước chiến tranh.
“Tên khốn, ngươi nghĩ ngươi muốn nói gì cũng được sao? Hãy rút lại lời nói của mình ngay!”
Roland chỉ tay về phía tôi, mặt đỏ bừng.
Chắc hẳn hắn hoảng loạn vì tôi đã chạm đúng vào chỗ ngứa.
Nhưng bất kể cảm xúc của hắn thế nào, thái độ đó thực sự rất khó chịu.
Tôi nhíu mày và bước một bước về phía trước.
“Rút lại ư……”
Cộp-.
Tôi đứng sừng sững ngay trước mặt Roland đang hoảng hốt và nhìn thẳng vào mắt hắn.
Hắn lùi một bước khi tôi tiến đến.
Nhưng tôi không bận tâm, nhìn thẳng vào mắt hắn, rồi hạ thấp giọng.
“Nhưng…… rốt cuộc ngươi là cái thá gì mà dám ăn nói với ta như vậy?”
“……!”
“Ta có thể là Chủ tịch Học sinh Tổng của Liên minh, nhưng trước đó, ta là hậu duệ của gia tộc de Valis. Ngay cả công chúa của các ngươi cũng không dám khinh thường ta. Ngươi tưởng vì có vài mối quan hệ mờ ám mà ngươi không còn nhìn rõ ai là ai sao?”
“Ugh.”
Trước lời đe dọa lạnh lùng của tôi, Roland giật mình và nuốt nước bọt.
Một kẻ chỉ là hậu duệ quý tộc từ một quốc gia nhỏ bé xa xôi, dám làm lớn trước mặt Loen, hậu duệ của gia tộc de Valis.
Hắn quá liều lĩnh so với thân phận của mình.
Loen có thể bị mọi người ghét, nhưng không phải là người có thể bị coi thường.
Tôi trừng mắt nhìn gã đang chết lặng và tiếp tục.
“Và ta chưa từng nói sai điều gì. Theo nguồn tin của ta, đã xác nhận rằng một số kẻ trong đám các ngươi đã có thỏa thuận ngầm với Học viện Jerome. Ta thậm chí có thể liệt kê tên những kẻ liên quan.”
“Th-Thật vô lý! Ngươi có bằng chứng không, có bằng chứng nào không?”
“Đó là điều bọn tội phạm luôn nói khi bị dồn vào đường cùng. Dĩ nhiên, ta có bằng chứng. Ta sẽ cho ngươi xem nếu ngươi muốn. Nhưng ngươi có chịu nổi không?”
“……!”
Khi tôi ra hiệu bằng cằm về phía đám đông tụ tập ở đây, ánh mắt sắc lạnh, Roland hoàn toàn đóng băng.
Nếu tôi thực sự trình ra bằng chứng ở một nơi công khai như thế này, hắn sẽ bị xử lý ngay tại chỗ.
Người có lòng dạ không ngay thẳng không cần kẻ buộc tội, hắn sẽ không có gan khiêu khích tôi thêm nữa.
Ngay lúc đó.
“Ngài Loen. Xin hãy bình tĩnh. Bất kể nghi ngờ thế nào, đây không phải là nơi để phân định đúng sai.”
Vừa kịp lúc, Illeyna can thiệp vào cuộc trò chuyện, hòa giải giữa tôi và Roland.
“……Được thôi.”
Tôi thở dài nhẹ và lùi một bước.
Sự hòa giải của cô ấy là một sự nhẹ nhõm đối với tôi.
Tôi ngoan ngoãn lùi lại, như thể tôn trọng cô ấy.
Sự thật là, tôi không có bằng chứng vật lý nào cho thấy họ cấu kết với Jerome.
(Mình chỉ đang hù dọa một chút thôi.)
Đó là lý do tại sao tôi dùng uy thế của gia tộc để áp chế hắn, và Illeyna đã can thiệp đúng lúc.
Illeyna nhìn Roland và đám đuôi của hắn và cảnh báo.
“Roland. Ta sẽ bỏ qua sự thô lỗ hôm nay, ta mong rằng đó là do lo lắng cho học sinh. Nhưng từ giờ trở đi, ta cũng sẽ không dung thứ. Nếu các ngươi không định giúp ích gì, thì ít nhất hãy im lặng. Các ngươi có thể rời đi.”
“…….”
Roland nuốt cơn giận và nói với Illeyna bằng giọng điệu tinh tế hơn.
“Điện hạ. Nếu đã đến nước này, chúng thần sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu với chúng. Chẳng lẽ Điện hạ nhất định phải chứng kiến sự đổ máu vô ích sao?”
Lời nói của hắn ám chỉ không chỉ tình hình hiện tại của Học viện Iselin mà còn cả tình hình của Vương quốc Iselin.
Hắn đang hỏi liệu cô ấy có chống lại kẻ thù, ngay cả khi có nguy cơ chiến tranh không.
Trước điều này, Illeyna trả lời bằng giọng nói đầy quyết tâm.
“Đó không phải là vô ích. Máu sẽ đổ là điều đương nhiên để bảo vệ thứ gì đó và nếu ai đó phải làm vậy…… ta sẽ ở ngay tuyến đầu.”
“……Thần hiểu ý định của Điện hạ. Tạm thời chúng ta hãy trở về đã.”
Kết thúc cuộc trò chuyện, Roland dẫn theo đám đàn em của mình và quay trở lại học viện.
Tôi khịt mũi khi nhìn theo bóng lưng đang rút lui của hắn.
“Hmph.”
(Với việc này, phe đối lập trong học viện coi như đã được xử lý.)
Việc phá hủy bất ngờ tuyến phòng thủ ở cổng.
Nếu Roland không có hành động gì về tình huống này, Học viện Jerome có thể buộc tội hắn, nên hắn đã vội vã chạy ra, dù đã quá muộn.
Chà, từ góc nhìn của Roland, hẳn hắn định dùng sự việc này để tập hợp phe chủ hòa và gây sức ép với Illeyna nhằm củng cố quyền lực của mình.
Tuy nhiên, không những không đạt được mục tiêu ban đầu, hắn còn trở về với mỗi nghi ngờ cấu kết với Jerome.
Với việc này, những kẻ đi theo nửa vời của hắn sẽ bắt đầu nghi ngờ từng người một và quay lưng lại với Roland. Tự nhiên, thế lực của phe đối lập với Illeyna trong học viện sẽ suy yếu.
Mục tiêu thứ ba cũng đã đạt được.
Giờ chỉ còn lại mục tiêu cuối cùng.
(Giờ chỉ cần Học viện Jerome đến thôi.)
Đúng như dự đoán, ngay khi tôi vừa kết thúc suy nghĩ, một nhóm học sinh từ đằng xa đang chạy đến, cuốn theo bụi mù.
“Lâu quá không gặp nhỉ? Illeyna.”
Người dẫn đầu nhóm.
Một nữ sinh với hai bím tóc màu tím và một miếng che mắt.
Illeyna lặng lẽ nghiến răng khi nhìn cô ta.
“Chepesh…… Jerome.”
Lực lượng chủ lực của Học viện Jerome đã xuất hiện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!