Chương 106
"Hô hô, để cậu thấy cảnh không được đẹp mắt rồi. Cậu ổn chứ, Loen?"
Chủ tịch mỉm cười ấm áp khi cởi bộ đồng phục lính gác.
Trước sự xuất hiện của ông ấy, tôi thở phào nhẹ nhõm và từ từ gật đầu.
"…Vâng, ngài đến thật đúng lúc. Tôi không bị thương gì nặng."
"May quá. Có vẻ tôi không đến quá muộn. Hay là cậu Loen đây đã có thể tự xử lý ổn thỏa cho dù tôi không xuất hiện nhỉ?"
Chủ tịch nhún vai nhìn cái xác không đầu của gã khổng lồ.
"Nhưng cậu Loen này, hình như cậu không quá ngạc nhiên khi thấy ma pháp của tôi nhỉ?"
Vút-.
Chỉ với một cái liếc mắt, chủ tịch đã nâng nhóm của Kiriel, những người đang nằm trong bụi cây xa xa, lên khỏi mặt đất.
Một khả năng niệm động mà một giáo sư học viện bình thường không thể nào bắt chước nổi.
Khác xa với những lời đồn rằng ông ấy lên chức chủ tịch chỉ nhờ vào mưu mô và các mối quan hệ.
Tôi quan sát khả năng điều khiển mana kỳ diệu của ông ấy và từ từ gật đầu.
"Vâng, chức vụ chủ tịch Liên minh không thể có được chỉ qua những trò chơi tiền bạc hay mối quan hệ. Tôi đã nghi ngờ ngài đang che giấu loại sức mạnh nào đó."
"Hmm? Chính cậu lại là người nên biết rõ nhất rằng chức chủ tịch hiện chỉ là một danh hiệu rỗng tuếch mà thôi, cậu Loen."
"Tất nhiên là tôi biết. Tôi chỉ suy luận rằng lý do cũng giống như việc tôi trở thành Chủ tịch Hội Học sinh Tổng vậy."
“…….”
Trước những lời nói đầy ẩn ý của tôi, chủ tịch đáp lại bằng một nụ cười toe toét thay vì câu trả lời.
Sau khi im lặng một lúc, ông ấy tiếp lời.
"Ừm, không quan trọng lắm. Điều quan trọng là cả cậu và tôi, Loen, đều đang nỗ lực chăm chỉ để tạo ra một thế giới tốt đẹp hơn."
Tách-.
Khi chủ tịch búng tay, xác chết kinh tởm của gã khổng lồ cũng biến thành tro bụi và tan biến vào không khí.
Nhìn chủ tịch dọn dẹp, tôi cẩn thận hỏi.
"Ngài Chủ tịch, có lẽ ngài đã từng gặp Carmilla trước đây không?"
Khi tôi đến văn phòng chủ tịch một ngày sau khi nhận được lời cảnh báo của Carmilla, chủ tịch đã đoán trước điều đó và chuyển lời cho tôi qua Watson.
Điều này có nghĩa là chủ tịch đã biết về hành tung của Carmilla.
Khi tôi hỏi, chủ tịch nhún vai.
"Tôi không rõ cậu đang nói gì. Có lẽ do tuổi tác, trí nhớ của tôi gần đây mờ mịt lắm."
“…….”
Khi tôi tiếp tục nhìn ông ấy chằm chằm không nói lời nào, chủ tịch, người đang cố đánh trống lảng, miễn cưỡng thêm một câu.
"Tôi có nhớ là đã đuổi một con dơi loanh quanh gần cổng chính Liên minh tối qua. Nó ồn ào lắm, cứ bang bang thôi. Hahaha."
Chủ tịch cười tươi rói.
Đó là một câu trả lời đủ rõ.
Ông ấy vỗ tay thay đổi không khí.
"Giờ thì, bắt đầu dọn dẹp thôi. Tôi sẽ lo việc ở đây, cậu Loen có thể quay về rồi."
"Tôi chưa thể về ngay được. Có thứ tôi cần tìm."
"Cần tìm ư? Có lẽ cậu muốn cái này nhỉ?"
Chủ tịch phẩy tay và một tinh thể đen bay lên từ mặt đất, được đưa đến cho tôi.
Ma Thạch Hắc Ám. Đó là vật phẩm cần thiết cho sự nở ra của tinh linh bóng tối.
"Ngài sẽ đưa nó cho tôi sao?"
"Không có lý do gì để không đưa cả. Nhưng hãy chắc chắn cậu sẽ dọn dẹp sạch sẽ. Để không có thêm lời ra tiếng vào nữa."
"Tất nhiên. Nếu ai chất vấn tôi, tôi sẽ trả lời rằng nó đang được tiêu hủy đúng quy trình dưới sự giám sát của chủ tịch."
"Haha."
Chủ tịch, gãi đầu như thể đang gặp khó khăn, tiếp lời.
"À, và đây là món quà của tôi. Tôi tìm thấy nó trên đường tới đây."
Chủ tịch lục túi, lấy ra một mảnh giấy màu vàng và đưa cho tôi.
Đó là mảnh giấy săn tìm kho báu hạng S, với giải thưởng là phiếu hẹn hò với Freya.
“…….”
Đáng lẽ nó không dễ tìm đến thế. Rốt cuộc ông ấy lấy cái này ở đâu? Và tại sao lại đưa cho tôi?
Tôi cau mày nhìn mảnh giấy chủ tịch đưa.
"Đây không phải là gian lận sao?"
Nghe vậy, chủ tịch cười tươi rói và nói.
"Sẽ là hợp lệ nếu không ai biết. Có đúng không?"
Chủ tịch nắm lấy tay tôi và ép mảnh giấy vàng vào đó.
"Cho cậu biết, tôi tìm thấy mảnh giấy này ở dưới đáy cùng của hòm thư thứ mười bảy trong khán phòng lớn đấy. Kỹ thuật tạo mana tinh xảo đến nỗi ngay cả tôi cũng khó tìm ra. Hô hô, cô bé Freya đó, tôi không thể biết cô bé ấy muốn nó được tìm thấy hay không. Đúng là một người mà tôi không thể đọc được suy nghĩ."
******
Lãnh thổ Voltimir. Gần Khu Rừng Đen.
"Loen? Em nghĩ mình thấy cậu ta đi về phía Khu Rừng Đen lúc nãy."
Trước câu hỏi của Jeremy, một học sinh đang tìm kiếm gần đó chỉ về phía trong rừng.
"Cảm ơn sự hợp tác của em."
"À, nhưng hãy cẩn thận. Em nghe thấy thứ gì đó như tiếng thét từ trong rừng lúc nãy."
"Tôi sẽ ghi nhớ."
Jeremy và Freya ghi nhớ lời khuyên của học sinh đó và bắt đầu bước tiếp.
Khi họ đi sâu hơn vào rừng, Freya đột nhiên hỏi.
"Tiền bối Jeremy, anh thực sự nghĩ cậu ta có liên quan đến vụ mất tích của ma thạch sao?"
Trước câu hỏi trúng tim đen, Jeremy trả lời khá mơ hồ.
"...Việc thu hồi Ma Thạch Hắc Ám vốn có tính hai mặt. Vừa có thể loại bỏ nguy cơ chúng lan truyền đến một số lượng người không xác định, nhưng cũng có những vấn đề phát sinh trong quá trình thu hồi, và khó khăn sau đó trong việc xử lý, lưu trữ và quản lý. Và không ai biết người thu hồi Ma Thạch Hắc Ám sẽ sử dụng nó như thế nào."
"Ý anh là Loen đang âm mưu điều gì đó với Ma Thạch Hắc Ám?"
"Không phải ý tôi là vậy, nhưng xét đến hành động trong quá khứ của cậu ta, chúng ta không thể loại trừ hoàn toàn khả năng đó."
Jeremy nhớ lại trong đầu.
Vụ việc vài ngày trước, hắn ra lệnh cho Bóng đen tấn công nhà kho của hiệp hội thương nhân và phá hủy hàng hóa.
Và Ma Thạch Hắc Ám đã biến mất trong quá trình đó, cùng với những Bóng đen mất liên lạc.
Đây không phải chuyện có thể xem nhẹ. Rõ ràng là Loen hoặc ai đó liên quan đến cậu ta đã nhúng tay vào.
(Nếu không phải Loen, thì không ai có thể xử lý bọn Bóng đen một cách hoàn hảo đến vậy và còn thu hồi được Ma Thạch Hắc Ám.)
Tất nhiên, đây hoàn toàn là một phán đoán sai lầm, nhưng Jeremy, người không biết về sự can thiệp tình cờ của Carmilla, không còn cách nào khác ngoài việc phán đoán như vậy.
Theo góc nhìn của Jeremy, tình huống là Loen đã tiêu diệt Bóng đen của hắn và thậm chí lấy luôn Ma Thạch Hắc Ám hắn đã đưa cho chúng.
Cuối cùng, hắn phải xử lý Loen nhanh chóng, bằng mọi giá.
Phương pháp Jeremy nghĩ ra là gây áp lực lên Loen bằng cách liên kết cậu ta với tung tích của Ma Thạch Hắc Ám bị mất.
Hắn sẽ lan tin đồn rằng Ma Thạch Hắc Ám hắn sở hữu đã biến mất và hướng mũi dùi về phía Loen với lý do điều tra.
Xét đến danh tiếng của hắn và Loen, rõ ràng công chúng sẽ đứng về phía ai mà không cần nhìn.
Khủng hoảng cũng là cơ hội tốt nhất, nếu vượt qua chuyện này tốt đẹp, hắn có thể bù đắp mọi thất bại trong quá khứ.
Ngược lại, vụ việc này là cơ hội để đổ mọi tội lỗi trong quá khứ lên đầu Loen.
(...Dù sao cũng không có mối liên kết nào giữa Bóng đen và mình cả.)
Bóng đen được huấn luyện để không hé răng dưới bất kỳ cực hình nào, nên không thể nào lộ ra rằng vụ tấn công hôm đó là do hắn ra lệnh.
Cuối cùng, thứ còn lại là 'sự thật' rằng Ma Thạch Hắc Ám hắn thu hồi đã mất tích, và 'kết quả' là nó hiện nằm trong tay Loen.
Tất cả những gì hắn cần làm là lấp đầy mối liên kết đó qua nhiều phương pháp khác nhau.
Công việc hôm nay cũng là một phần của điều đó.
Đang suy nghĩ một lúc, Freya lên tiếng.
"Anh định làm gì khi tìm thấy Loen?"
"Tôi sẽ phải nghĩ tiếp lúc đó. Tôi không thể thẩm vấn cậu ta nếu không có bằng chứng, nên tôi định tiếp tục điều tra từ từ."
Giờ khi sự việc đã xảy ra, cần phải xác định vị trí của Loen càng sớm càng tốt và tiến hành khám xét, thu giữ.
Trước khi cậu ta có thể giấu hoặc sử dụng Ma Thạch Hắc Ám lấy từ Bóng đen.
(Và sự kiện săn tìm kho báu này là tình huống hoàn hảo để cậu ta giấu hoặc sử dụng ma thạch đã thu hồi.)
Thêm vào đó, nếu có thể túm được cổ cậu ta khi đi cùng Freya, đó sẽ là kịch bản tốt nhất.
Tất nhiên, việc có gặp được Loen ở đây hay không chẳng quan trọng chút nào.
Vấn đề này vốn dĩ không thể giải quyết bằng cách hớ hênh đuổi theo dấu vết của Loen trong khu rừng như thế này.
Nhưng điều quan trọng là hắn, trưởng ban Kỷ luật của Ishhtar, đang coi trọng vụ việc này và tự mình hành động.
Và in dấu hành động này vào tâm trí Freya và những người khác.
(Vấn đề là tạo ra dư luận.)
Một khi bầu không khí và tình thế được tạo ra, sẽ không ai đứng về phía Loen.
Học viện này tràn ngập những kẻ mong muốn sự sụp đổ của cậu ta, nên hắn chỉ cần đẩy một chút là đủ.
Ngay khi họ đang lang thang đó đây trong Khu Rừng Đen với lý do tìm Loen.
"Ồ? Không phải cô Freya và cậu Jeremy đây sao."
Họ gặp chủ tịch ở một nơi không ngờ tới.
Mắt Freya mở to và hỏi.
"Ngài Chủ tịch, ngài đang làm gì ở đây vậy?"
Gặp ông trong Khu Rừng Đen, khu vực biên giới giữa Ishhtar và Voltimir.
Chủ tịch vuốt ria mép và cười toe toét.
"Ồ, không có gì đặc biệt. Tôi chỉ ra ngoài bắt vài con côn trùng có thể gây hại cho những học sinh thôi."
"......?"
Có côn trùng trong rừng chẳng phải là chuyện bình thường sao?
Chủ tịch hỏi.
"Nhưng hai đứa thì sao? Chắc đang bận với lễ hội thể thao lắm. Có phải 2 người đang có cuộc hẹn hò bí mật ở nơi như thế này không? À, đúng là tuổi trẻ."
Trước lời nhận xét của chủ tịch, Freya đáp lại chắc nịch.
"Tất nhiên là không ạ. Chúng tôi đang đi tìm Loen."
"Cậu Loen ư? Tôi có thể nghe lý do không?"
Trước khi Freya kịp trả lời, Jeremy chen vào.
"Có liên quan đến việc thu hồi Ma Thạch Hắc Ám ạ."
"Hmm. Ma Thạch Hắc Ám. Thú vị đấy."
Chủ tịch, người đang xoa cằm một lúc, nhìn Jeremy với ánh mắt lạnh lùng.
"Đây chỉ là một nỗi lo vô căn cứ, nhưng chắc không phải là trường hợp ai đó đã tấn công một nơi nào đó tối qua, và có thứ gì đó bị mất trong quá trình đó, và... ai đó đang cố gán ghép tất cả điều đó cho người khác, phải không nhỉ?"
“……!”
Jeremy cảm thấy đầu óc trống rỗng và máu trong người như đông cứng lại ngay lập tức.
Khi Jeremy đứng đơ như tượng, chủ tịch sớm bật cười lớn và nói.
"À, đừng hiểu lầm, chỉ là phỏng đoán vu vơ thôi. Hahaha. Nếu không phải thì tốt rồi."
Jeremy lặng lẽ nghiến răng nhìn khuôn mặt ấm áp của chủ tịch.
“…….”
Chủ tịch, che giấu điều gì đó bên dưới nụ cười hiền lành đó.
Việc ông đưa ra nhận xét như thể đang công khai thẩm vấn hắn, chắc chắn ông biết điều gì đó. Có lẽ là toàn bộ câu chuyện của vụ việc này...
Ông đang gây áp lực như thể biết rõ mối liên kết giữa Bóng đen và hắn.
Chủ tịch đặc biệt nhìn vào Jeremy và mắt ông lặng lẽ sáng lên.
"Tốt nhất hai đứa nên quay về bây giờ. Vậy thì, chúng ta sẽ coi như 'vụ việc này' đã khép lại đi."
*****
Sự hỗn loạn trong Khu Rừng Đen đã được giải quyết một cách yên ắng dưới sự chỉ đạo của chủ tịch.
Kiriel và các trợ lý bất tỉnh được chuyển đến phòng y tế để điều trị, và nhân sự được phân công đến các học sinh đã tiếp xúc với lũ gremlin xuất hiện bất thường để chữa trị và tư vấn tâm lý.
Trong khi đó.
Về một mặt, hội thao vẫn diễn ra suôn sẻ, đến mức khó tin rằng một trận chiến với ác quỷ đã xảy ra không lâu trước đó.
Sự kiện săn tìm kho báu mà Freya đã dày công chuẩn bị đã kết thúc thành công tốt đẹp.
Sau khi thời gian giới hạn của sự kiện săn tìm kho báu kết thúc, đến lúc cho buổi rút thăm trúng thưởng mà mọi người đang mong đợi.
Buổi tối, khi màn đêm buông xuống.
Trong khi ánh sáng rực rỡ chiếu sáng khắp sân vận động lớn, hàng vạn học sinh đã tập trung trên khán đài, chờ đợi buổi rút thăm.
Tôi cũng tham gia rút thăm, nhưng.
"Ugh."
Hiện tại, do tác dụng phụ của [Quá Tải], tất cả chỉ số của tôi đã giảm một nửa.
Chỉ đứng dậy và bước đi thôi cũng khiến đầu tôi quay cuồng và đôi chân run cầm cập.
Toàn bộ sức lực trong cơ thể như bị rút cạn, tôi ngồi yên lặng trong một góc khu vực VIP như một con mực bị phơi khô.
Khi tôi đang ngồi đó vô hồn, tôi sớm nghe thấy giọng nói vang dội của người dẫn chương trình.
"Bây giờ~ Buổi rút thăm trúng thưởng săn tìm kho báu này sẽ do chính Chủ tịch Freya tiến hành. Mọi người hãy chú ý nhé~"
Một sân khấu tạm thời được dựng lên ở trung tâm sân vận động chính.
Trên sân khấu mà Freya bước lên, có một vòng quay lớn và một hộp xổ số.
Người dẫn chương trình tiếp tục.
"Tất cả các mảnh giấy thưởng săn tìm kho báu đều bao gồm một 'vé xổ số'. Khi chủ tịch rút thăm, các học sinh có số tương ứng, xin hãy bước lên nhận quà!"
Mỗi lần Freya rút một con số từ hộp xổ số, người dẫn chương trình lại cất cao giọng gọi số.
"Bây giờ, đầu tiên, số 122! Số 217, và số 83!"
"Tôi! Tôi!"
Khi các con số được gọi, học sinh chạy ra từ khán đài từng người một và lên sân khấu.
"Vâng. Học sinh số 122, chúc mừng bạn là người trúng thưởng đầu tiên! Bạn này sẽ nhận được một phiếu quà tặng trị giá 1 triệu điểm có thể sử dụng trong lãnh thổ Ishhtar, cùng với một con dao găm tập luyện có khắc chữ do chính Chủ tịch Freya thực hiện! Hãy trân trọng nó nhé. Chủ tịch sẽ buồn nếu nó lên chợ đồ cũ đấy."
"Waaaah!"
Sau đó, các học sinh được xướng tên lần lượt nhận giải thưởng.
Nhiều giải thưởng và quà lưu niệm khác nhau được bao gồm, như búp bê kỷ niệm do học viện làm và sản phẩm của hội thao.
Từ giải thưởng hạng B trở đi, một vòng quay được sử dụng thay vì rút thăm để quay số cho các giải thưởng có giá trị hơn.
Không khí dần trở nên sôi động.
Khi thời gian trôi qua, giá trị của giải thưởng cũng tăng lên, và sự mong đợi của học sinh dần tăng cao.
Bầu không khí lên đến đỉnh điểm khi Freya đích thân trao các vật phẩm khác nhau, trong đó chỉ có bảy cái được chuẩn bị làm giải thưởng hạng A.
Và giai đoạn cuối cùng của sự kiện xổ số.
"Bây giờ, đây là cái cuối cùng. Giải thưởng hạng S mà mọi người đang mong đợi! Có ai đã tìm thấy mảnh giấy kho báu hạng S chưa!!"
Người dẫn chương trình cất cao giọng hết mức có thể để tìm học sinh đã tìm thấy mảnh giấy hạng S của sự kiện săn tìm kho báu.
Đó là mảnh giấy hạng S với giải thưởng là phiếu hẹn với Freya, giải thưởng chính của sự kiện săn tìm kho báu lần này.
Sân vận động chính xôn xao để chào đón người may mắn đó.
Các học sinh xì xào với nhau, đoán xem ai có thể đã tìm thấy mảnh giấy.
"Không có ai sao? Xin hãy bước ra"
Nhưng dù đã qua một thời gian dài, chủ nhân của mảnh giấy vẫn không xuất hiện, và bầu không khí trong sân vận động bắt đầu trở nên hơi kỳ lạ.
Khi chủ nhân của mảnh giấy không xuất hiện, học sinh bắt đầu lần lượt đưa ra nghi ngờ.
– Sao không ai lên vậy?
– Chắc không ai tìm thấy nó nhỉ?
– Biết đâu có khi nó còn chẳng tồn tại ngay từ đầu.
– Ừ, có cái nịt mà dễ ăn thế. Hẹn hò với chủ tịch cơ mà.
– Chắc phải thôi vì mục đích quảng bá ấy mà.
– Dù sao cũng hơi thất vọng. Làm mấy cái trò như thế này.
Khi bầu không khí trở nên kỳ lạ do dư luận thay đổi nhanh chóng, ban tổ chức cũng bắt đầu hơi bối rối.
"Ahaha, có vẻ mảnh giấy vẫn chưa được tìm thấy. Vì giải thưởng là như vậy, chắc nó khó tìm hơn nhỉ? Thưa Chủ tịch?"
Freya cũng không ngờ tới phản ứng này, và biểu cảm của cô ấy trở nên cứng đờ với vẻ bối rối.
Ngay khi Freya, người được đưa micro, chuẩn bị đưa ra lời giải thích.
“…….”
Sau một hồi suy nghĩ, tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước ra khỏi khu vực VIP.
Cốp, cốp-.
Rồi tôi gõ nhẹ vào micro để thu hút sự chú ý và giơ cao mảnh giấy trong tay.
"Nó đây. Phiếu hẹn hò với Freya này."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!