256-Về nhà
Về nhà"Ờ, ừm... Vậy là So-sik-i đang ở đó ạ?"
[Dù không biết phải nói thế nào nhưng... vâng.]
"Ưm..."
Trước bản báo cáo (mà thực chất chẳng giống báo cáo cho lắm) về việc So-sik-i đang ở Viện nghiên cứu Tang-kkeut, Han Seo-ri chỉ biết đưa tay day mạnh thái dương. Có lẽ dạo gần đây cô phải làm hành động này quá nhiều, nên vùng da nơi đó trông có vẻ hơi ửng đỏ. Cơn đau đầu kinh khủng này cứ như đã trở thành bệnh kinh niên của cô vậy.
Dường như Lee Yu-jin cũng đang cảm thấy bối rối chẳng kém gì cơn đau đầu của cô. Mà thực ra, nếu không thấy bối rối thì mới là chuyện lạ. Người ta mở lời nhờ giúp đỡ, mình đã giúp hết lòng, vậy mà họ lại dám lén lút giữ lại thực thể phái sinh sao? Thậm chí khi được hỏi có thấy nó không, họ còn dám phủ nhận? Đây rõ ràng là một vố đâm sau lưng đau đớn nhất từ trước đến nay. Thật là... thật là...
Mà khoan, cô thực sự không lường trước được chuyện này sao?
[Vậy chúng tôi nên làm gì bây giờ ạ?]
Nghe giọng nói đầy vẻ bất an của Lee Yu-jin, Han Seo-ri cảm thấy đầu óc mình lạnh toát lại.
Dẫu biết rằng khả năng đó có thể xảy ra, nhưng khi biết nó là sự thật... dù đã chuẩn bị tâm lý, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác bàng hoàng.
Cô vừa xoa xoa cái đầu đang nhức nhối, vừa lẩm bẩm nói. Bàng hoàng thì cũng đã bàng hoàng rồi... chuyện gì đến cũng đã đến.
"Nếu việc thu xếp bên đó đã xong thì tốt nhất là mọi người nên quay về ngay lập tức."
[Như vậy liệu có ổn không ạ?]
"Làm đến mức đó là đã tận tình tận nghĩa rồi, đúng không?"
[Tôi hiểu rồi ạ.]
Nếu mớ hỗn độn ở viện nghiên cứu bên đó đã tạm ổn thỏa... thì nhóm của Lime không còn lý do gì để nán lại thêm nữa. Họ cũng chẳng có nghĩa khí gì sâu nặng đến mức phải ở lại.
...Thành thật mà nói, có lẽ sẽ có người hỏi rằng liệu có nên truy cứu lý do họ giữ So-sik-i lại hay không, nhưng Han Seo-ri nghĩ lý do thì quanh đi quẩn lại cũng chỉ có bấy nhiêu thôi. Cô không phải là không đoán ra được.
Ngay cả dưới góc nhìn của cô, đó cũng là một điểm đặc dị vô cùng hấp dẫn, nhất là khi sự tồn tại của So-sik-i đã thực sự giúp giảm thiểu thiệt hại đáng kể.
"Nói ra thì mình cũng đâu có giữ lại không cho về."
Đây đã là lần thứ hai rồi. Người ta thường bảo quá tam ba bận, nhưng nếu tính cả những ý đồ xấu xa trong đầu thì chắc chắn không chỉ dừng lại ở con số hai, mà là vô số lần.
...Dù không định làm gì ngay lúc này, nhưng cô không khỏi cảm thấy tức giận. Nhưng dù có giận đến mấy thì chuyện này cũng liên quan đến mạng người, cô còn có thể làm gì khác đây?
Nếu lấy chuyện này làm cái cớ để không cho họ về, thì cô có khác gì những kẻ mà cô hằng ghê tởm đâu? Ý nghĩ đó cứ len lỏi mãi trong tâm trí cô.
"Sống làm người tốt đúng là mệt mỏi thật đấy..."
"Dạ?"
"À, không... tôi chỉ đang lẩm bẩm một mình thôi."
Vô tình thốt ra suy nghĩ trong lòng, Han Seo-ri khẽ đỏ mặt rồi nói lảng đi trước giọng điệu đầy thắc mắc của Kim Chun-soo. Ngay cả cô cũng thấy những lời lẩm bẩm đó thật... đáng xấu hổ.
Trời ạ, chẳng lẽ đến tuổi này rồi mình mới mắc bệnh tuổi teen sao? Hay là do điểm đặc dị mà 'tổ chức đó' gửi đến đang ở đây nên mình mới thế này?
"Phù."
Nén một tiếng thở dài, Han Seo-ri bắt đầu sắp xếp lại tình hình.
Trước hết, việc So-sik-i mất tích vẫn bình an vô sự là một điều đáng mừng. Chứng kiến cảnh Lime cứ bồn chồn không yên suốt thời gian qua, cô cảm thấy thật nhẹ nhõm khi biết So-sik-i vẫn ổn. Cảm giác nôn nao trong lòng bỗng chốc tan biến, giống như vừa nghe tin tìm thấy đứa cháu nhỏ bị lạc vậy.
Dù sao thì ngọn lửa đang cháy sém dưới chân cũng đã được dập tắt, giờ vấn đề là phải xử lý đống tro tàn đó như thế nào.
Lửa đã tắt thì việc gọi mọi người về là điều hiển nhiên. Không biết kẻ định nẫng tay trên So-sik-i còn sống hay không, nhưng nếu họ cứ chần chừ ở đó, chẳng có gì đảm bảo chuyện tương tự sẽ không xảy ra lần nữa. Thậm chí, vì họ đã giúp giải quyết xong xuôi mọi việc, biết đâu đối phương lại càng muốn chiếm hữu hơn.
Hơn nữa, cô cần phải gọi họ về trước khi kẻ muốn chiếm đoạt So-sik-i kịp nắm bắt rõ tình hình. Chắc hẳn không phải toàn bộ viện nghiên cứu đều tham gia vào việc này, nên biện pháp đối phó như vậy là đã đủ.
Mọi chuyện còn lại, cứ đợi nghe Lime kể lại sau khi trở về rồi tính tiếp cũng không muộn.
Gác lại những chuyện xảy ra ở Viện nghiên cứu Tang-kkeut, Han Seo-ri thao tác trên bảng điều khiển để kiểm tra tình hình bên ngoài.
"...Phù."
Nhìn ra bên ngoài, Han Seo-ri không kìm được tiếng thở dài. Ở đó, những tòa nhà nhỏ đang mọc lên đúng theo kế hoạch mà cô và cả nhóm đã dày công xây dựng. Gọi là thành phố thì hơi quá, nhưng trông nó đã ra dáng một ngôi làng.
Thực tế, nếu không có sự giúp đỡ của Gi-hyang, có lẽ giờ này họ vẫn chỉ đang loay hoay chia khu vực và san lấp mặt bằng, nên tiến độ này vốn dĩ đã là phi thường rồi.
Han Seo-ri vẫn không chắc liệu mình làm thế này có đúng hay không. Đây là con đường cô chưa từng đi qua, nên lo lắng là điều tất yếu. Chỉ riêng việc này thôi đã đủ khiến cô đau đầu nhức óc, giờ lại thêm chuyện của So-sik-i, cô cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung đến nơi.
Thà rằng cứ tập trung nghiên cứu còn thấy vui vẻ, chứ chuyện này thì...
Nhưng cô không còn cách nào khác. Đây là tai họa do chính Han Seo-ri quyết định và mời gọi về, nên cô buộc phải chấp nhận nó.
"Viện trưởng ăn cái này đi cho khỏe người ạ."
"À... cảm ơn anh."
Cô khẽ mỉm cười khi nhận lấy hũ pudding từ tay Kim Chun-soo. Đúng là những lúc đau đầu thế này thì phải ăn đồ ngọt mới phải.
Han Seo-ri múc một thìa pudding cho vào miệng, thầm hy vọng sẽ không có chuyện gì lớn hơn xảy ra nữa.
Vị béo ngậy và ngọt ngào lan tỏa khắp khoang miệng, cô đã hiểu tại sao lũ jelly lại phát cuồng vì món pudding này đến thế. Đang nhâm nhi hương vị tuyệt vời trên đầu lưỡi, một ý nghĩ bỗng dưng nảy ra trong đầu cô.
'Chẳng lẽ lý do Lime và lũ jelly thích con người là vì...'
Không lẽ là vì món pudding này sao...?
Ai~, chắc không phải đâu, dù sao thì...
Dù nghĩ vậy, Han Seo-ri vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.
Ngay cả Lime lúc đầu cũng đã bỏ chạy đó thôi. Vì cô vẫn chưa biết tại sao Lime lại dành cho họ nhiều thiện cảm đến thế, nên ý nghĩ "biết đâu chừng...?" cứ thế hiện lên.
Tuy nhiên, thiện cảm của Lime đã có từ trước khi nó được ăn pudding, nên cô đoán nó không ảnh hưởng quá lớn. Tất nhiên, việc lũ jelly ngoan ngoãn trong lúc Lime vắng mặt có lẽ là nhờ công của pudding thật.
'....'
Han Seo-ri nhìn Kim Chun-soo bằng ánh mắt lạ lẫm.
"Ơ... sao cô lại nhìn tôi như vậy ạ?"
Kim Chun-soo bỗng thấy lạnh sống lưng, người cứng đờ lại. Bởi mỗi khi cô nhìn anh bằng ánh mắt đó, thường sẽ có những chuyện chẳng mấy vui vẻ xảy ra.
Thấy vậy, Han Seo-ri cảm thấy hơi oan ức, nhưng rồi cô bật cười và lắc đầu.
"Không có gì đâu. Pudding ngon lắm."
"Vậy ạ. Tôi đã để đầy trong tủ lạnh rồi, khi nào muốn ăn thêm cô cứ bảo tôi nhé!"
"...Ờ, ừm... được rồi."
Cảm giác ấm ức chưa kịp tan biến thì chẳng bao lâu sau, đầu Han Seo-ri lại bắt đầu đau nhức trở lại.
*
*
*
*
"Viện trưởng bảo chúng ta quay về ngay lập tức."
"Ơ, chúng ta... đi được luôn ạ?"
"Cô ấy đã bảo vậy thì chúng ta cứ làm theo thôi."
"A ha..."
Khi Lee Yu-jin đáp lại với vẻ mặt như muốn hỏi "sao em lại hỏi thừa thế", Yang Ha-na chỉ biết gãi đầu ngượng nghịu. Phía sau cô, những bóng người đang hối hả qua lại. Khi các thực thể đặc dị thù địch không còn tấn công nữa, những người tưởng chừng sẽ run rẩy suốt đời bỗng chốc trở nên bận rộn lạ thường.
Nhìn cảnh đó, tôi vừa thấy nể phục sự chuyên nghiệp của họ, vừa thắc mắc không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Có lẽ chỉ có So-sik-i mới biết rõ câu trả lời.
Nhìn những người đang tất bật kia, tôi cũng hiểu tại sao Yang Ha-na lại gãi đầu. Dù tính cách đã bớt phần nào, nhưng bản chất của cô ấy vẫn vậy. Thấy ai nấy đều bận rộn, chắc hẳn cô ấy đang ngứa ngáy chân tay muốn giúp một tay.
Dù suy nghĩ này hơi giống So-sik-i một chút, nhưng tôi thấy cũng chẳng cần thiết phải làm vậy, nên tôi cứ thế ngồi bệt xuống đất với So-sik-i trên lưng.
Tôi chẳng muốn nghĩ đến những chuyện phức tạp, mình đã ngăn chặn được cuộc tấn công rồi, coi như xong việc.
Đúng lúc đó, Lee Yu-jin liên lạc với Han Seo-ri, và Tiến sĩ đã nói đúng những gì tôi muốn nghe. Quả nhiên Tiến sĩ có khác. Chẳng lẽ cô ấy đọc được suy nghĩ của mình sao? Tuyệt quá đi mất.
Dù Yang Ha-na có vẻ hơi áy náy, nhưng điều đó chẳng thể ngăn cản việc chúng tôi rời đi.
...Nói thế này thì hơi có lỗi thật, nhưng dù sao thì cũng kệ.
Sau khi trao đổi ánh mắt với Lee Yu-jin và Yang Ha-na, tôi bám chặt lấy lưng của... à không, là Yang Ha-na. Cô ấy có vẻ rất vui vì được giao nhiệm vụ, khi tôi leo lên lưng thì cô ấy còn tỏ ra thích thú nữa. Tôi bắt đầu thấy cô nàng này cũng hơi kỳ lạ rồi đấy.
Dù sao thì, sau khi chuẩn bị xong xuôi, tôi và cả nhóm (chính xác là Yang Ha-na và Lee Yu-jin) rời khỏi viện nghiên cứu ồn ào đó. Lần này, nhìn những người đứng ở trạm kiểm soát đang cảnh giác quan sát bên ngoài, tôi cảm nhận rõ rệt bằng trực giác jelly của mình rằng sự hỗn loạn đã được giải quyết.
"Mọi, mọi người đi bây giờ sao...?"
"Vâng."
Chúng tôi lén lút rời khỏi viện nghiên cứu lúc đang hỗn loạn, nhưng không thể cứ thế mà đi qua trạm kiểm soát. Nếu không muốn đi qua đó thì chỉ còn cách vượt qua hàng rào kẽm gai cao ngất kia thôi. Nhưng họ cũng chẳng hề ngăn cản chúng tôi. Chỉ là... họ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt rưng rưng đầy tội nghiệp.
Ánh mắt như muốn hỏi: "Mọi người bỏ rơi chúng tôi sao?".
Nhưng Lee Yu-jin, người đã nhận lệnh từ Han Seo-ri, vẫn kiên quyết đáp lại và dẫn chúng tôi ra ngoài.
Với đôi mắt có thể nhìn thấu cả phía sau, tôi thấy rõ vẻ mặt đầy tiếc nuối của họ.
...Tôi biết sau những chuyện vừa rồi thì họ cảm thấy vậy là điều dễ hiểu, nhưng tôi sẽ không vì ánh mắt đó mà mủi lòng ở lại đây đâu.
Sau khi quay lại nơi ở trong thời gian tìm kiếm trên biển, tôi leo vào chiếc vali đã chuẩn bị sẵn. Cả nhóm nhét So-sik-i vào một chiếc vali dự phòng, thu dọn hành lý rồi rời khỏi ký túc xá.
Chiếc xe nhanh chóng nổ máy và bắt đầu lăn bánh về nhà.
Khi ra khỏi con hẻm, chiếc xe vẫn chưa tăng tốc được bao nhiêu. Và có lẽ nhờ vậy, chiếc xe đã kịp dừng lại khi một bóng người đột ngột lao ra như một con hoẵng.
"Ức?!"
"Á?!"
Tiếng phanh gấp rít lên, dù xe chạy không nhanh nhưng cả hai người trong xe vẫn bị xô về phía trước. Trong lúc họ còn đang loạng choạng, tôi nhìn qua lớp kính của chiếc vali và thấy một nhóm người trông quen mắt đến lạ đang chặn đầu xe.
Tự dưng tôi có dự cảm chẳng lành.
Hay là bảo họ cứ thế tông thẳng qua luôn nhỉ...?
Suýt chút nữa là tôi nói ra thật rồi đấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!