Chương 31: "Tình Yêu" Ở Thế Giới Bên Ngoài Thật Rắc Rối (1)
Ngày Lễ Thu Hoạch, bầu trời mùa thu trong vắt không một gợn mây, tiếng hát vui tươi vang vọng khắp thị trấn.
Những người dân ngày thường sống khổ hạnh với việc trồng nho, hôm nay cũng say sưa với rượu vang làm từ nho thu hoạch sớm, trao nhau những cái ôm nồng nhiệt và những điệu nhảy sôi động.
Trên con đường dẫn đến ruộng nho, hoa mùa thu nở rộ biểu tượng cho sự trù phú, những người phụ nữ đổ về quảng trường trung tâm cũng đội vòng hoa kết từ hoa và quả dại.
Quảng trường trung tâm với nhà thờ và đài phun nước chật ních các quầy hàng và dòng người qua lại. Frenzel hôm nay, dù khiêm tốn, cũng đang thể hiện sự náo nhiệt lớn nhất được phép ở vùng biên giới này.
—Không.
Nói về Lễ Thu Hoạch năm nay, có một góc náo nhiệt đến mức từ "khiêm tốn" không thể nào diễn tả nổi.
Đó là khu vực của nhóm Erich, những người được Lãnh chúa đặc cách cho mở quầy hàng gấp rút.
Erich là chủ hộ không may bị ma nga tấn công, khiến phần lớn vườn nho bị thối rữa.
Gia đình ông ai nấy mặt mũi nghiêm nghị nhưng nổi tiếng sống tình nghĩa và chăm chỉ, nên khi họ gặp tai ương, mọi người đều tỏ lòng thương cảm, định chia sẻ chút lương thực và rượu vang để họ qua mùa đông, nên lũ lượt kéo đến quầy hàng của Erich.
Chắc là họ sẽ bán mấy món đồ thủ công vợ làm để bù đắp cho số nho đã mất, nên mình phải mua ủng hộ chút đỉnh — mọi người đến với suy nghĩ như vậy.
Nhưng thực tế, khuôn mặt Erich đứng trước cửa hàng lại rạng rỡ chưa từng thấy.
Gia đình ông, và cả những người bạn đến trước, thay vì ủ rũ, họ lại toát ra vẻ phấn khích tột độ, khiến những người đến sau nhìn nhau khó hiểu.
Nói đến khó hiểu thì bản thân cái cửa hàng này đã là một sự kỳ lạ.
Đầu tiên, gọi là "quầy hàng" thì hơi sai, vì nó được bao phủ hoàn toàn bởi một tấm vải khổng lồ.
Diện tích cũng rất rộng, bề ngang bằng năm cửa hàng xung quanh cộng lại, chiều cao thì suýt soát tháp chuông nhà thờ.
Từ bên ngoài không thể biết bên trong bán gì. Chỉ là, thỉnh thoảng từ bên trong lớp vải dày cộp vọng ra những tiếng ồ lên "Ooooo...!" hay "Waaaaa...!", tiếng reo hò và tiếng vỗ tay rào rào, khiến mọi người càng thêm tò mò.
Và rồi, theo sự hướng dẫn của Erich với vẻ mặt đắc ý — thật khó hiểu khi người cần được thương hại lại cười đầy ẩn ý như thế —, họ vén tấm vải có thể gọi là cái lều khổng lồ lên, và:
"—............!?"
Tất cả đều câm nín.
Bên trong không gian mờ ảo của tấm vải là một cảnh tượng quá đỗi dị thường.
Đập vào mắt đầu tiên là đám đông khán giả chen chúc nhau trong bầu không khí nóng hừng hực.
Họ dán mắt vào khu vực sân khấu cao hơn một chút ở trung tâm, đến mức bụng ép chặt vào sợi dây thừng ngăn cách.
Nhìn những gương mặt lạ lẫm, có thể đoán họ là khách du lịch — những kẻ ngày thường chê bai Frenzel là vùng quê hẻo lánh nhưng hễ có lễ hội là mò đến xem cho vui.
Việc khách du lịch tụ tập đông đúc ở một quầy hàng tại Frenzel vốn chẳng có gì để xem, quả là chuyện lạ đời.
Và, nơi họ đang chăm chú nhìn vào — không gian được gọi là "sân khấu" —, chẳng hiểu sao lại đặt một chiếc giường đơn sơ, ánh nắng từ trần lều chiếu thẳng xuống đó.
Tại vị trí bắt buộc phải chú ý đó, hiện đang có một bà lão già nua xấu xí, và một cô gái hầu nữ đeo kính mờ nhạt.
Bà lão kia hình như tên là Berta, góa phụ của một thương gia sa sút, nổi tiếng là khó tính và xấu bụng trong vùng.
"—Sau đây, xin hãy quan sát kỹ loại nước ép enzyme sử dụng trùng roi xanh đặc chế của ngài Jonas này."
Cô hầu nữ cất tiếng nói trong trẻo và xinh đẹp, trái ngược hẳn với vẻ ngoài mờ nhạt.
"—Xin mời bà Berta uống vài ngụm — vâng, không có mánh khóe gì đâu ạ —, tiếp theo, như quý vị thấy, bà ấy sẽ nằm xuống giường. ...Ba, hai, một —"
"Á á á á á!"
Khoảnh khắc tiếp theo, cô gái đặt tay lên người bà lão và bắt đầu vỗ mạnh khắp toàn thân.
Bà lão hét lên thảm thiết khiến những người mới vào giật mình thon thót.
Cái gì đây.
Show diễn ngược đãi người già để mua vui sao —
Nhưng sự nghi ngờ đó ngay lập tức bị thổi bay bởi:
"Aaa cảm nhận được rồi...! Hơi thở của đại vũ trụ, tình yêu và sự ấm áp tựa như vòng tay mẹ hiền đón nhận sau hành trình gió bão khắc nghiệt và hùng vĩ, bài ca sự sống được tấu lên bởi những loài động vật nhỏ bé nương náu bên nhịp đập của cây cổ thụ vươn cành che rợp bóng mát dịu dàng xuống vùng đất hứa lờ pờ mờ sờ y sờ ka...!?"
"Luân xa của bà Berta đã mở rồi————!"
Bởi tiếng hét đầy sức sống của chính chủ nhân, và tiếng ồ lên kinh ngạc của đám đông.
"............!? ............!? ............!!"
Nhưng khi sự nghi ngờ tan biến, khoảng trống trong não lập tức bị lấp đầy bởi hàng tá câu hỏi khác.
Chuyện quái gì vừa xảy ra, luân xa là cái gì, tại sao khán giả lại cuồng nhiệt đến thế.
Và còn một điều nữa.
"C... Cô là ai vậy hả————!?"
Bà Berta vừa bật dậy khỏi giường đã biến thành một người phụ nữ quyến rũ với mái tóc màu hạt dẻ bồng bềnh và làn da căng tràn sức sống, khiến mọi người hét lên thất thanh.
Làn da căng mịn nhưng đôi mắt lại chứa đựng ánh sáng ướt át, sâu sắc của người từng trải.
Đúng là một "mỹ ma nữ" (người đẹp không tuổi) toát lên vẻ quyến rũ của người phụ nữ trưởng thành, khiến bao người đàn ông có mặt phải nuốt nước bọt ực.
Đây là cái gì vậy.
Nghệ thuật đường phố — trò ảo thuật thay đổi ngoại hình, hay là thôi miên tập thể?
Nhưng "Show diễn" trên sân khấu chưa dừng lại ở đó.
"Nào, xin một tràng pháo tay. Bà Berta Meissner đã xuất sắc đào thải Ama tích tụ trong cơ thể, khôi phục sự cân bằng của Tri-Dosha, qua đó lấy lại hình dáng mới, và cũng là hình dáng vốn có của mình. Hãy ban tặng trang phục mới xứng đáng cho bà Berta xinh đẹp!"
"Kyaaa! Bộ váy đẹp quá!"
Cô hầu nữ vừa phất tay một cái, nhanh hơn cả ảo thuật gia, trang phục của Berta đã thay đổi trong nháy mắt.
Thay cho bộ váy màu xám xịt cũ kỹ là bộ váy lụa tuyệt đẹp, phần lưng và bắp tay được đan lưới xuyên thấu, tôn lên vẻ quyến rũ của Berta một cách táo bạo nhưng không hề dung tục.
Họa tiết tinh xảo, thiết kế mới lạ, và trên hết là vẻ đẹp của chính chất liệu vải khiến các chị em phụ nữ đồng loạt thở dài thèm muốn.
Không biết dùng loại chỉ chất lượng cao nào mà tấm vải ánh lên sắc cầu vồng huyền ảo, thay đổi màu sắc theo từng góc nhìn, quyến rũ người xem không biết chán.
"Cầu chúc phước lành cho bà Berta xinh đẹp!"
Cô hầu nữ giơ một tay lên, ở góc sân khấu, con trai lãnh chúa - Kevin (chẳng hiểu sao cha con lãnh chúa lại đứng nép ở góc lều) - nhanh chóng giơ tay phải lên, quay quay cái gì đó vù vù.
Vật đó buộc vào sợi dây mảnh nhưng chắc chắn, hình dáng giống cái kèn Ocarina, nhưng lạ thay không nghe thấy tiếng gì.
Ngay khi mọi người định nghiêng đầu thắc mắc.
—Phạch phạch phạch...!
Tiếng vỗ cánh rào rào như tiếng gầm vang lên từ trên đầu, mọi người nhìn lên và nín thở.
"C, cái gì thế...!? Bướm...!?"
Ở đó là một đàn côn trùng xinh đẹp với đôi cánh trong suốt đang bay lượn.
Những người bảo vệ vườn nho theo phản xạ cảnh giác vì tiếng cánh giống ma nga, nhưng nhìn những sinh vật đang bay lượn tao nhã kia, họ không hề cảm thấy chút gớm ghiếc nào của loài ma nga mà họ biết.
Đôi cánh màu ngọc bích lấp lánh dưới ánh mặt trời, những hạt phấn thỉnh thoảng rơi xuống nhẹ nhàng như bụi vàng, rắc lên người xem.
Dù là bướm thật, với số lượng lớn thế này theo bản năng người ta sẽ sợ hãi, nhưng có lẽ do chuyển động của chúng quá đỗi trật tự và êm ái, hoặc đơn giản là vì chúng quá đẹp, khán giả chỉ biết há hốc mồm chiêm ngưỡng cảnh tượng kỳ diệu đó.
"Đẹp quá..."
"Cứ như sứ giả nhà trời đang chúc phúc cho bà Berta vậy..."
Không gian mờ ảo, khán giả đông đúc.
Ánh nắng tập trung vào một điểm như đèn sân khấu, người đẹp biến hình bất ngờ, vũ điệu bướm hoa lộng lẫy như phép màu.
Sự kết hợp tuyệt vời của các yếu tố đó dễ dàng cướp đi khả năng tư duy bình tĩnh của khán giả, thay vào đó là sự phấn khích và cuồng nhiệt.
"Chưa bao giờ thấy show diễn nào tuyệt vời thế này...!"
"Ừ, mấy trò diễn xiếc từ Vương đô hàng năm so với cái này chỉ là trò trẻ con...!"
Mọi người bị cuốn theo bầu không khí xung quanh, cảm xúc dâng trào tột độ.
Đúng lúc đó, cô hầu nữ giữa sân khấu từ tốn đẩy gọng kính lên.
"Sau đây tôi xin phép được chuyền rổ đi một vòng, rất mong nhận được tấm lòng của quý vị ạ."
Cô dừng lại một chút đầy ẩn ý, rồi nói thêm với vẻ tinh nghịch.
"Nếu tấm lòng của quý vị đong đầy đến mức tràn ra khỏi rổ, tôi xin mạo muội mời vị khách có tấm lòng nồng nhiệt nhất tham gia khóa trị liệu toàn thân (Detox) 'Butterfly' đặc biệt. Tất nhiên đàn ông cũng được tham gia ạ."
"Uoooooo!"
"Anh, trả tiền đi! Mau trả đi! Kìa! Lôi hết trong túi ra!"
"Này, tụi bay! Chạy về nhà tao, mang hết tiền tiết kiệm ra đây!! Nhanh lên! Ngay bây giờ!!"
Mọi người mắt sáng rực, bắt đầu móc ví.
Cảnh tượng khán giả tranh nhau ném tiền boa vào rổ như muốn đập vỡ cái rổ, chắc chắn chưa ai từng thấy bao giờ.
Nhưng bị cuốn vào sự cuồng nhiệt đó, những người dân đến sau cũng chẳng kịp suy nghĩ gì, vô thức móc túi tiền ra.
Và, khi cái rổ mới đi qua hàng ghế đầu đã đầy tràn, cô hầu nữ trên sân khấu lại mở lời.
"Tấm lòng nồng nhiệt của quý vị thật đáng quý. Nếu được, tôi rất muốn thực hiện Detox cho tất cả mọi người để tri ân, nhưng với số lượng này thì e là không thể. Vì vậy—"
Kính cô lóe sáng dưới ánh mặt trời.
"Chỉ duy nhất hôm nay, đặc biệt mở bán 'Enzyme Trùng roi xanh - Lãnh chúa Jonas đặc chế loại bột'."
"Uoooo!"
Mọi người gào lên.
"Giới hạn 50 suất."
"Uoooooo!"
"Chỉ trong 30 phút tính từ bây giờ, giảm giá đặc biệt 20%."
"Uooooooo!!"
"Trong số những người mua hàng, sẽ bốc thăm tặng đặc biệt bộ váy 'Madam Butterfly' làm từ lụa Butterfly. Giới hạn 5 người."
"UOOOOOOOOOOOO!!!"
Đám đông rơi vào vòng xoáy điên loạn.
Mọi người biến sắc, điên cuồng lôi hết đồ đạc quý giá trên người ra, lao về phía được chỉ dẫn "Hàng xếp mua đồ ở đây ạ".
Đẩy cả bạn bè người yêu, với vẻ mặt đầy sát khí muốn trả tiền, một đám mây hình nấm tạo bởi nhiệt khí đang hình thành trên đầu đám đông.
"Quý vị! Đừng ồn ào chen lấn, hãy xếp thành một hàng! "
"Đằng kia! Không được vượt qua vạch! Không đẩy, không chạy, xếp hàng một cách 'Fabulous' (sang chảnh) là nguyên tắc sắt đá!"
Có vẻ đã diễn tập kỹ càng, chị em Frenzel nhanh chóng chỉ đạo đám đông, sắp xếp hàng ngũ.
Jonas cũng nghiêm mặt giơ cao tấm biển "Cuối hàng ở đây".
Chưa đầy năm phút, số hàng mỹ phẩm mang tên "Butterfly Series" đã bán sạch, hội trường chia làm hai nửa: kẻ chiến thắng reo hò và kẻ thua cuộc gục xuống đất khóc ròng.
"—Khung cảnh kinh hoàng thật..."
Chờ cơn náo loạn lắng xuống, Lucas hé tấm vải nhìn vào từ bên ngoài, lẩm bẩm với khuôn mặt co giật.
"Bắt đầu từ lúc chuông điểm 9 giờ sáng, đây là show thứ ba rồi mà sự cuồng nhiệt không những không giảm mà còn tăng lên."
"Có những 'vị khách' tham gia liên tục từ show đầu tiên đến giờ đấy... Chắc họ thèm khát mỹ phẩm trùng roi xanh và trang phục lụa lắm. A, Elma vừa đưa vé ưu tiên hàng đầu cho show thứ tư cho vị khách đó kìa."
Irene cũng đang nhìn trộm cùng Lucas, lắc đầu thở dài.
"Đó là lòng từ bi theo cách của con bé, nhưng tôi cảm thấy giải thoát họ khỏi cái show hút máu như vũng lầy này mới là sự dịu dàng thực sự..."
"Đồng cảm."
Lucas gật đầu.
Phải, Hội chợ Mỹ phẩm Trùng roi xanh — gọi tắt là "Comiket" (Cosmetic Market) — là ý tưởng của Elma nhằm cứu trợ Erich bị thiệt hại do ma nga.
Concept là "Cùng hạnh phúc với ma nga".
Thay vì coi ma nga là kẻ thù mang lại tai họa, hãy coi chúng là bàn đạp để vực dậy, kiếm lời và hạnh phúc hơn cả những gì thu được từ vụ nho — đại loại thế.
Cụ thể là kết hợp show diễn Detox dùng ma nga và bán hàng hóa liên quan đến ma nga để tấn công trực diện vào ham muốn mua sắm của khách hàng.
Nhưng theo Lucas thấy, Elma không phải "hạnh phúc với" ma nga, mà là "hạnh phúc nhờ" (bóc lột) ma nga thì đúng hơn.
Thí nghiệm trên ma nga để tăng cường khả năng giải độc của trùng roi xanh, đưa còi siêu âm cho Kevin để điều khiển bầy đàn hoàn toàn, thậm chí huy động cả ấu trùng do ma nga sinh ra để cày cuốc nhả tơ làm kén —
Sự bóc lột triệt để đến mức ngay cả Lucas và giới quý tộc vốn quen với việc sở hữu nô lệ cũng phải toát mồ hôi hột.
Tuy nhiên, việc "bảo tồn" cả trứng đã làm thối cành cây để nuôi thành ấu trùng, rồi nghĩ ra cách lấy tơ mà không cần luộc chín chúng — có vẻ cô nàng đã nghe lọt tai lời kêu gào "Đừng luộc sâu bọ!" của Irene —, có thể coi là lòng từ bi không sát sinh ngay cả với hại trùng. Nhưng bắt chúng lao động khổ sai cả đời, à không, cả kiếp sâu bọ, thì có khi còn tàn nhẫn hơn ấy chứ.
Nhưng theo lời Kevin thì "Có vẻ đám ma nga cũng hân hoan đi chịu bóc lột", nên chắc với người trong cuộc (sâu bọ) thì không vấn đề gì.
Lucas không thể không tự hỏi một câu triết học: "Hạnh phúc là gì nhỉ".
"Đây là kết cục của những kẻ bị Elma mê hoặc sao..."
Cảm thấy ớn lạnh, chàng lẩm bẩm.
Irene gật đầu với vẻ mặt khó tả. Lúc đó, nhóm Elma và gia đình Frenzel đã bán hàng xong đi tới.
Gia đình Frenzel đã bắt đầu lộ vẻ mệt mỏi, nhưng Elma vẫn bình thản, động viên nhóm Erich đang làm nhiệm vụ sắp xếp hàng lối trước cửa lều, rồi đưa ra cái bao tải gai chứa tiền thu được.
"Xin hãy nhận lấy, ngài Erich. Đây là 'tấm lòng' của mọi người thu được từ show 1 đến show 3 ạ."
"O... Ou...!"
Cánh tay đón lấy bao tiền của Erich run rẩy.
Là nông dân, cuộc sống chủ yếu dựa vào trao đổi hàng hóa, đây là lần đầu tiên ông chạm vào số tiền lớn thế này.
Cái bao tải khá to, tiền bên trong đầy đến mức không buộc chặt miệng được.
Dù tất cả là tiền đồng nhỏ thì cũng là một khoản kha khá.
Chắc là nặng lắm đây, nghĩ thế ông đón lấy, và:
"————!?"
Trọng lượng vượt xa sức tưởng tượng khiến Erich đánh rơi bịch tiền xuống đất bịch.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!