Chương cuối: ××××, chạy.
Cảm nhận ánh sáng trên mí mắt, tôi từ từ mở mắt ra.
Tầm nhìn mờ ảo dần trở nên rõ ràng hơn sau vài cái chớp mắt để làm quen.
Trước mắt tôi, một thiếu nữ có khuôn mặt giống hệt tôi đang ngồi đó.
Tôi đứng trước mặt cô ấy, người đang ngồi trên giường.
「Trông cậu cứ đờ đẫn sao ấy.」
Lời nói ấy không mang ý trêu chọc, mà như thể đang truyền đạt một cảm nhận thẳng thắn.
「Sunao……」
「Lâu rồi không gặp.」
*Kẽo kẹt*, lò xo giường rên rỉ khi Sunao đứng dậy.
Khoác trên người là chiếc áo sơ mi trắng cùng áo blazer màu xanh thẫm. Váy xếp ly họa tiết kẻ ô. Bộ đồng phục được đồn đại là rất dễ thương trên mạng xã hội.
Không biết phải bắt đầu từ đâu, tôi chìm vào im lặng. Sunao lướt qua bên cạnh tôi, vừa mở cửa sổ vừa điềm nhiên giải thích.
「Hôm nay là lễ tốt nghiệp.」
Tóc mái của Sunao khẽ bay lên. Cơn gió dường như đã chực chờ khoảnh khắc cửa sổ mở ra từ lâu, giờ đây lay động mái tóc nâu tựa những sợi tơ mỏng manh.
Từ gấu rèm cửa đang phập phồng, tôi cảm nhận được hương vị của mùa xuân.
「Lễ tốt nghiệp? ...Của khối lớp mười hai hả?」
Tôi bị Sunao hấp thụ vào ngày Giáng sinh, hai mươi lăm tháng Mười Hai. Nếu hôm nay là ngày một tháng Ba, thì tính ra mới chỉ trôi qua hơn hai tháng một chút.
Tuy nhiên, câu trả lời của Sunao lại hoàn toàn khác.
「Không. Là *lễ tốt nghiệp của tôi*. Buổi lễ kết thúc vào buổi sáng, tôi cũng vừa mới về tới nhà thôi.」
Tôi sững sờ. Đó là những lời quá đỗi bất ngờ.
Sunao đón lễ tốt nghiệp, nghĩa là thời gian trên mặt đất đã trôi qua hơn một năm rồi.
Quan sát kỹ hơn, bộ đồng phục Sunao đang mặc đã bạc màu hơn trong ký ức của tôi. Chiếc cặp đi học cũng sờn cũ. Văn phòng phẩm trên bàn cái thì mới, cái thì cũ đi, vạn vật đều đang chồng chất thời gian lên mình từng chút một.
Sunao trước mắt tôi cũng vậy.
Không có sự thay đổi lớn nào về đường nét khuôn mặt hay dáng vẻ. Nhưng ánh nhìn tĩnh lặng ấy đã khác đi đôi chút so với một năm về trước.
Hai chữ "tốt nghiệp" một lần nữa đè nặng lên ngực tôi. Tôi thực sự cảm nhận được rằng Sunao đã tốt nghiệp cấp ba.
Tôi định thốt lên lời chúc mừng, những lời mà chắc hẳn hôm nay cô ấy đã được nghe bao người xung quanh nói.
Thế nhưng, tôi không thể trao đi lời chúc phúc ấy.
Bởi lẽ, tôi đã không thể quay về bên trong Sunao. Dù đã trải qua hơn một năm trời, tôi vẫn chẳng thể trả lại sự dịu dàng cho cô ấy.
「Xin lỗi, Sunao. Nhưng mà, tôi……」
「Được rồi.」
Rằng có người tôi muốn gặp. Có người tôi muốn ở bên. Rằng tôi quay lại đây bằng chính ý chí của mình... Sunao nhẹ nhàng cắt ngang những lời tôi định nói.
「Được rồi là ý gì chứ?」
「Không phải lỗi của Nao. Bởi vì, đó là lỗi của tôi.」
「……Hả?」
「Là lỗi của tôi đấy.」
Trước mặt tôi đang ngơ ngác không hiểu gì, Sunao vén tóc mai ra sau tai.
「Ngày hôm đó. Ngày hai mươi lăm tháng Mười Hai, khi tuyết phong hoa rơi... Trong lúc chúng ta ôm nhau, cơ thể Nao trở nên trong suốt, ngay khoảnh khắc cuối cùng cậu quay về bên trong tôi. Tôi đã bảo Nao hãy biến đi.」
Cảm thấy ký ức mơ hồ bị kích thích, tôi cau mày.
Nhắc mới nhớ, lúc đó Sunao đã thì thầm điều gì đó bên tai tôi. Dù ý thức gần như tan biến khiến tôi không nghe rõ chính xác...
...Phải rồi.
Nhớ lại thì, lúc đó Sunao đã nói thế này: 『Nao, biến đi……』. Như mọi khi, cô ấy niệm câu thần chú để xóa bỏ tôi tạm thời.
Chính vì thế mà tôi không bị Sunao hấp thụ. Nhưng tôi cũng không bị ném vào bóng tối vô tri vô giác như mọi lần. Việc tôi lạc đến vương quốc của Bản sao, nơi khác biệt với hiện thực, có lẽ là do tôi đã rơi vào trạng thái lửng lơ khi đang dần tan biến chăng.
「Lần này cũng vậy, người gọi Nao là tôi. Thế nên Nao không cần phải xin lỗi.」
Lời nói ấy khiến tôi tin chắc.
Mong muốn được trở về của tôi và ý niệm gọi tôi của Sunao đã chồng lên nhau, chính vì thế con đường dẫn đến hiện thực mới mở ra. Thứ trông giống như sợi chỉ kia, hóa ra chính là bàn tay Sunao đang vươn về phía tôi.
……Nhưng mà, tại sao Sunao lại không hấp thụ tôi? Chẳng những thế, tại sao cô ấy lại gọi tên tôi một lần nữa?
Toàn thân tôi nhớp nháp mồ hôi lạnh.
Rốt cuộc Sunao đang nghĩ gì, đang toan tính điều gì mà lại đi đến lựa chọn đó? Tôi sợ phải đối mặt để xác nhận điều ấy. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chẳng hiểu một chút gì về Sunao cả.
Không thể cứ im lặng mãi, tôi liếm nhẹ đôi môi khô khốc. Khi hình hài câu hỏi còn chưa thành hình rõ rệt, tôi đã ép mình mở miệng.
"Này, Sunao."
"Không cần nữa đâu."
Lời tuyên bố đường đột ấy khiến tôi cứng đờ người.
"Mình không cần Nao nữa. Thế nên, mình muốn cậu biến khỏi mắt mình."
Sống mũi cay xè đến đau nhói, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng trên gò má tôi.
"Sunao..."
Sự cự tuyệt mà Sunao ném vào mặt tôi lúc nào cũng khoét sâu vào tâm can. Nó lôi tuột những chỗ đau đớn nhất ra, rồi tàn nhẫn quăng quật tôi xuống tận đáy vực thẳm.
"Là vì... tớ đã cướp đi sự dịu dàng của cậu sao?"
Sunao hận tôi cũng là lẽ đương nhiên. Nếu việc phán quyết tôi là kẻ thừa thãi vào lúc này là một dạng báo thù, thì có lẽ tôi nên cam chịu mà chấp nhận nó.
"Không phải. Không phải thế đâu."
Không phải thế đâu, Sunao lặp lại như đang dỗ dành một đứa trẻ.
"Mình sẽ kể chuyện một năm qua nhé. Chuyện về khoảng thời gian không có Nao."
"..."
"Có một người đã cùng mình cố gắng, dù cậu ấy cũng đánh mất một thứ quan trọng."
Lần theo ký ức của Sunao, tôi nhận ra đó là ai.
Sanada. Dù đã mất đi lòng can đảm, cậu ấy vẫn quay lại câu lạc bộ bóng rổ. Cậu ấy và Sunao đã động viên lẫn nhau, nghiến răng chịu đựng, bám trụ vững vàng để tiếp tục cuộc sống học đường.
"Có một người đã khen mình dịu dàng, dù mình chỉ đang rập khuôn lại bản thân của ngày xưa."
Sato-san. Cô gái từng mất đi Bản sao và mang trong mình khoảng trống ấy, chỉ đơn giản là ở bên cạnh Sunao. Dù lời lẽ thẳng thắn không kiêng nể, cô ấy vẫn dành rất nhiều thời gian cho Sunao.
"Có một người đã gọi con người hiện tại của mình là bạn."
Ricchan. Dù hối hận vì đã phân biệt tôi và Sunao, em ấy không hề đơn phương xa lánh. Em ấy nỗ lực hoạt động câu lạc bộ cùng các học sinh năm nhất, dũng cảm tiến bước về phía ước mơ.
"Và có một chàng trai đã nói thích một đứa như mình."
Hai tay Sunao vươn tới, dịu dàng bịt chặt đôi tai tôi.
Thấy ánh mắt tôi dao động đầy bối rối, Sunao hạ đuôi lông mày xuống và mỉm cười. Với vẻ mặt như đang khó xử, như sắp khóc, nhưng lại như quyết không nhượng bộ bất cứ điều gì—một biểu cảm chứa đựng ý chí mạnh mẽ đến mức cố chấp—cậu ấy nói:
"Tên của người đó, mình sẽ không nói cho Nao biết đâu."
Ở khoảng cách này, âm thanh ấy vẫn lọt vào tai tôi. Sunao thừa hiểu rằng làm vậy cũng vô nghĩa mà thôi.
Mỗi lần được gọi tên, ký ức của tôi lại được cập nhật. Những gì Sunao đã cảm nhận và trải qua trong suốt một năm hai tháng, tôi của hiện tại đều đã thấu suốt không sót một chút nào.
Chắc chắn chính vì thế mà Sunao mới bộc bạch hết nỗi lòng không chút giấu giếm.
Buông đôi tay đang bịt tai tôi ra, Sunao mỉm cười có chút ngượng ngùng. Đôi môi cắt không còn giọt máu của tôi run rẩy đón nhận giọng nói của cậu ấy.
"Từ giờ trở đi, mình không muốn chia sẻ với Nao hay bất kỳ ai khác nữa. Mình không muốn san sẻ gì cả. Ký ức này, hơi ấm này, cả những điều xấu hổ này nữa, tất cả chỉ thuộc về hai người bọn mình mà thôi."
Những lời ấy tựa như sét đánh, giáng từ đỉnh đầu xuống tận đáy dạ dày nặng trĩu... và rồi, tôi chợt nhận ra.
Điều Sunao đang nói, cũng chính là điều tôi từng nghĩ trước đây.
Giống như việc tôi đã không muốn Sunao biết dù chỉ một chút về khoảng thời gian và ký ức tôi bên cạnh Aki.
Không chỉ riêng tôi. Ngay cả Sunao cũng có những điều không muốn ai biết. Những tâm tư muốn giấu kín trong lòng, thi thoảng lấy ra ngắm nghía rồi trân trọng ôm ấp. Là một nữ sinh trung học, thì ai mà chẳng thế, đó là chuyện đương nhiên.
Nhưng Sunao lại có một Bản sao. Khi đối diện với hiện thực mà cậu ấy không muốn cho tôi biết, Sunao chẳng còn cách nào khác ngoài nhắm mắt, bịt tai. Không nhìn, không nghe, không nói, tự phong tỏa bản thân đến cực hạn. Chỉ bằng cách đó, cậu ấy mới có thể giấu giếm tôi.
Chừng nào tôi còn tồn tại, Sunao sẽ mãi mãi chỉ có thể sống một cuộc đời tiêu cực như vậy. Cậu ấy sẽ chẳng thể nào kết nối được với ai.
「Có lẽ đó cũng là... việc phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của chính mình. Thế nên mình sẽ không sống dựa dẫm vào Nao như trước đây nữa. Mình sẽ sống là chính mình. Chỉ là một bản thể độc lập mà thôi.」
「Không chịu đâu.」
Dù thấu hiểu tâm tư kiên định của cô ấy, tôi vẫn cắt ngang lời nói đó. Tôi không thể kìm được mà chặn lời cậu ấy lại.
Cho đến tận buổi sáng ngày tôi được sinh ra.
Trái tim non nớt bị tua ngược thời gian đang gào thét hết mức có thể.
「Không chịu đâu. Chuyện đó, tôi không chịu đâu.」
「Nao...」
Sunao cụp mắt xuống. Tôi nhìn chằm chằm vào Sunao như muốn nuốt chửng lấy cậu ấy.
Đừng nói những lời như thế. Sunao. Đừng đẩy tôi ra xa. Bởi vì cậu là người phải hiểu rõ nhất chứ.
Cậu là tôi, và tôi từng là cậu. Ngay từ ban đầu, chúng ta đã là như vậy.
Cảm xúc ập đến như dòng nước lũ đục ngầu, nhanh hơn cả lời nói, dâng lên tận cổ họng, khiến đầu óc tôi rối bời, bản thân tôi cũng chẳng rõ đâu là suy nghĩ, đâu là những lời đã thực sự thốt ra thành tiếng.
Hai bên thái dương nóng ran, giật thình thịch. Đầu đau như búa bổ. Tôi thậm chí còn hoài nghi liệu có phải sọ mình đã nứt toác ra và máu đang tuôn chảy hay không. Nước mắt tràn trề như vỡ đê, chẳng biết điểm dừng, cứ thế lăn dài xuống cằm một cách liều lĩnh.
Lẽ ra tôi đã luôn mong chờ ngày Sunao nói ra những lời ấy. Chính vì thế, tôi mới dùng ý chí của mình để quay trở lại nơi đây.
Thế nhưng, khi hiểu rằng mình sắp bị vứt bỏ, khi điều đó được chính Sunao thốt ra, thì thứ cuối cùng rỉ qua đôi môi tôi lại là lời van xin đầy vẻ trẻ con.
「Không chịu đâu, Sunao. Chẳng phải Sunao đã sinh ra tôi sao. Sunao đã... tôi...」
Tôi vươn bàn tay run rẩy, nắm chặt lấy cánh tay áo đồng phục ngay trước mắt.
Ngay cả bộ đồng phục này cũng thấm đẫm những tháng ngày của Sunao. Một Sunao mà tôi không hề hay biết. Một Sunao vẫn ổn thỏa dù không có tôi. Một Sunao chẳng hề hấn gì.
Tôi bám riết lấy, cố giữ chân một Sunao đã bỏ tôi lại để tiến về nơi nào đó. Giống hệt như cách Sunao ngày xưa từng dựa dẫm vào tôi. Giống như cách cậu ấy từng sử dụng tôi như một công cụ tiện lợi.
「Vì cậu đã nói cần tôi... nên tôi mới đến gặp cậu lúc còn nhỏ. Tôi đã đến tận đây cơ mà.」
「Ừ.」
Giọng của Sunao khi gật đầu cũng khản đặc. Tôi vô thức cúi gầm mặt xuống nên không thể nhìn thấy biểu cảm của cậu ấy.
「Đừng vứt bỏ tôi. Đến nước này rồi, đừng để tôi lại một mình mà!」
Tầm nhìn méo mó, nhòe nhoẹt hỗn độn. Nước mắt rơi lã chã, vương vãi trên tấm thảm sàn. Giữa những tiếng nấc nghẹn ngào dâng lên, tôi không thể thở nổi, lồng ngực cứ giật lên từng hồi.
Sunao khẽ đặt tay lên vai tôi - kẻ đang tuyệt vọng cố níu kéo cậu ấy ở lại.
「Ừ. Từ trước đến nay... thật sự cảm ơn cậu, Nao.」
「...ư.」
「Nhưng mà nhé. Mình đã ổn rồi.」
Khi tôi ngước nhìn lên với cảm giác không thể tin nổi, đôi mắt của Sunao cũng đã ướt đẫm. Thế nhưng, cậu ấy lại đang mỉm cười.
"Ngay cả bây giờ, vẫn có những lúc tớ cảm thấy như sắp thua cuộc. Những lúc đau khổ đến mức không thể gượng dậy nổi... cũng có chứ. Những lúc thất bại cũng nhiều vô kể. Có những khi chán ghét mọi thứ, thậm chí muốn chết quách đi cho xong."
"Thế thì...!"
Thế thì, cậu vẫn cần một Bản sao như trước đây mới phải chứ.
Trước khi tôi kịp lớn tiếng thốt ra điều đó, Sunao đã nhìn thẳng vào tôi – kẻ đang khóc nức nở – và nói.
"Nhưng mà, tớ không ghét bản thân mình của hiện tại đâu."
Sunao khẽ lau đi những giọt nước mắt trên gương mặt đang thẫn thờ của tôi.
"Pocky hay Pretz, giờ tớ thích cả hai. Chuyện dùng từ ngữ cũng thế, tớ nói năng tùy theo tâm trạng. Tớ nghĩ rằng, chấp nhận một bản thân nửa vời như thế cũng tốt thôi."
Sunao nhìn tôi đang sụt sùi bằng ánh mắt dịu dàng.
"Tớ đã được dạy rằng. Sự dịu dàng ấy mà, là thứ trào dâng từ sâu thẳm bên trong trái tim. Là cảm giác muốn ai đó mỉm cười, hay không muốn họ phải khóc. Một cảm xúc tròn trịa, ấm áp."
Ngay lúc này đây, từ những đầu ngón tay thon dài và ấm áp ấy, tôi cảm nhận được tâm ý của Sunao, rằng cậu ấy không muốn tôi phải khóc.
"Tớ đã luôn cố gắng hết sức để mô phỏng lại... rằng nếu là bản thân ngày xưa thì sẽ làm thế này, sẽ nói thế kia. Bây giờ vẫn vậy, và có lẽ sau này cũng chẳng thay đổi... Nhưng một tớ như thế, Nao có nghĩ là đồ giả không?"
Tôi đã muốn khẳng định là có.
Một ý nghĩ đen tối thoáng qua trong đầu tôi, rằng nếu làm vậy, biết đâu Sunao sẽ suy nghĩ lại. Với sự hèn hạ đặc trưng của một Bản sao, tôi thừa biết rằng Sunao vẫn chưa xây dựng được sự vững vàng đủ để bác bỏ điều đó.
...Nhưng mà.
Dù có nghĩ đến, tôi cũng không đời nào làm được. Chỉ riêng tôi, chỉ riêng tôi – kẻ đang nắm giữ sự dịu dàng của Sunao – là không được phép phản bội cậu ấy.
Thế nên, tôi chỉ còn cách truyền đạt lại cảm xúc ấy một cách chân thành hơn bất cứ ai.
"Tớ không nghĩ vậy."
Làm sao tôi có thể nghĩ như thế được chứ.
Thực ra ngay từ đầu, chưa một lần nào tôi nghĩ như vậy cả.
Là Sunao đã nhường giường và xoa đầu tôi khi tôi bị đẩy ngã xuống đường ray.
Là Sunao đã đưa ra cho tôi hai lựa chọn khi ngắm cầu Togetsukyo, và kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời.
Sunao của thời tiểu học quả thực đã buông bỏ sự dịu dàng. Có lẽ ai đó sẽ cười nhạo rằng cậu ấy thật lạnh lùng.
Nếu có kẻ như thế, tôi muốn dùng hết sức bình sinh để phản bác lại.
Sự dịu dàng của Sunao là thứ chỉ thuộc về riêng cậu ấy. Dù là Bản sao đi nữa cũng không thể cướp đi tận gốc rễ được. Mầm non nhỏ bé còn sót lại nơi đó vẫn đang từng chút, từng chút một lớn lên, chờ đợi thời khắc để trỗi dậy đầy sức sống.
Không chỉ mình tôi. Còn rất nhiều người khác đã nhận ra mầm non kiên cường ấy. Giống như Sunao vừa nói lúc nãy, những người xung quanh cậu ấy, ai nấy đều đã biết từ lâu rồi.
"Cậu không phải là đồ giả đâu, Sunao."
Khi tôi nói trong nước mắt, Sunao nhe hàm răng trắng bóng ra cười rạng rỡ. Đó là một nụ cười hồn nhiên và tươi sáng đến vô tận mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
"Nếu vậy thì, từ giờ tớ sẽ có thể yêu bản thân mình hơn nữa."
Có cảm giác rằng, đó chính là câu nói mà tôi đã luôn muốn nghe từ bấy lâu nay.
Sunao vỗ nhẹ lên vai tôi – kẻ đang đứng chôn chân vì những giọt nước mắt lại chực trào ra.
"Nao, đi đi."
"...Hả?"
"Cậu ấy đang đợi đấy, có lẽ hôm nay cũng vậy. Ở bờ biển, người mà Nao muốn gặp ấy."
Tôi nín thở.
"Hơn một năm qua... cậu ấy vẫn luôn, vẫn luôn chờ đợi. Lần nào nhìn thấy, tớ cũng bắt gặp cậu ấy ngồi bệt xuống bãi cát nhìn ra biển. Như thể đang mòn mỏi chờ đợi ai đó trở về từ nơi ấy... Không cần nói thì cậu cũng biết là ai mà, phải không?"
Toàn thân run rẩy, tôi bất giác nhìn về phía cửa sổ.
Từ đây không thể nhìn thấy biển, nhưng nương theo gió biển là tiếng sóng vỗ rì rào. Tiếng triều dâng. Tiếng hải âu kêu. Trong dòng thời gian trôi đi như một lẽ hiển nhiên ấy, cậu ấy vẫn đang ở đó.
Tôi tự hỏi, liệu có ổn không? Tôi đã bỏ rơi cậu ấy. Một kẻ như tôi liệu có tư cách gì để đến gặp cậu ấy chứ?
Vừa tự vấn, câu trả lời đã lập tức vang lên.
Chẳng phải chuyện tư cách hay quyền hạn gì cả.
Là tôi muốn gặp. Tôi muốn gặp cậu ấy. Tôi muốn đi gặp cậu ấy ngay bây giờ.
Sunao lấy thứ gì đó từ ngăn kéo bàn học. Đeo trên cổ tay cậu ấy là chiếc dây buộc tóc màu xanh nước biển quen thuộc.
"Ngồi xuống đi. Tớ buộc cho."
Tôi khẽ ngồi xuống chiếc ghế đã được di chuyển đến trước gương đứng.
Đứng ở phía sau, Sunao dùng tay chải nhẹ mái tóc tôi. Tấm gương dài phản chiếu hình ảnh hai chúng tôi, hai kẻ giống hệt nhau chẳng cần soi gương mới biết.
Khi nhận ra thì tôi đã gọi tên cậu ấy.
"...Sunao."
"Hửm?"
「Này, Sunao.」
「Ừ.」
Tôi nheo mắt lại, tận hưởng xúc cảm dễ chịu tựa như đang được xoa đầu, miệng không ngừng gọi tên cậu ấy. Sunao vẫn không dừng tay, chỉ khẽ đáp lời tôi.
Tôi là một Replica—một bản sao của thiếu nữ mang tên Aikawa Sunao.
Ban đầu, tôi chỉ đơn thuần muốn trở nên có ích cho cô ấy. Muốn cô ấy cười, muốn cô ấy an lòng, tôi đã nỗ lực hết mình chỉ vì tâm niệm đó. Kết cục là, chúng tôi lại càng lướt qua nhau, xa cách nhiều hơn.
Tôi bắt đầu gỡ bỏ từng chút, từng chút một những tâm tư đã giấu kín không thể nói ra bấy lâu nay.
「Sunao cứ như em gái của tôi vậy.」
「...Ừ.」
Hai tay Sunao gom lấy phần tóc phía sau của tôi.
「Sunao cứ như chị gái của tôi vậy.」
「...Ừ.」
Cậu ấy buộc chiếc dây chun vào lọn tóc đã gom gọn.
「Sunao cứ như bạn bè của tôi vậy.」
「...Ừ.」
Cậu ấy chỉnh lại góc độ vài lần, chải chuốt cho thật đẹp.
「Và rồi. Sunao cũng giống như con của tôi nữa.」
「...Ừ.」
Khi Sunao buông tay ra, tôi đã trở thành một tôi với kiểu tóc buộc nửa đầu.
「Sunao đã là mẹ của tôi đấy.」
「...Ừ.」
Sunao ôm chầm lấy tôi từ phía trước, ngay khi tôi không kìm nén được nữa mà đứng bật dậy.
「Tớ cũng vậy. Tớ cũng cảm thấy y hệt như thế.」
Chúng tôi òa khóc nức nở.
Không thể đứng vững được nữa, chúng tôi khuỵu gối, ngồi sụp xuống tấm thảm, áp mặt vào nhau mà khóc. Chúng tôi cứ khóc mãi, những giọt lệ lớn rơi xuống tưởng chừng có thể tạo thành một hồ nước to hơn cả Hamanako dưới chân. Dù có được ôm chặt đến thế nào, cơ thể tôi cũng không còn trở nên trong suốt nữa, và điều đó càng khiến nước mắt tôi tuôn rơi nhanh hơn.
Buồn bã, đau đớn, khổ sở và cô đơn. Tôi không thể quay lại được nữa. Dù có ước nguyện thế nào, tôi cũng không thể hòa làm một với Sunao. Bởi vì tôi đã thấu hiểu điều đó rồi...
Chúng tôi khóc cho đến khi mệt lả, kiệt quệ cả sức lực. Đến khi nước mắt rốt cuộc cũng ngừng rơi, cả hai lại bật cười vì nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu xung huyết của đối phương.
Đôi mắt sưng húp cảm giác như sắp tan chảy ra, cả thể xác lẫn tâm hồn đều mệt mỏi đến mức chỉ muốn ngủ vùi ngay lập tức. Dẫu vậy, tôi vẫn tách khỏi Sunao và chậm rãi đứng dậy một mình. Sunao cũng làm y như thế.
Cùng với nụ cười vụng về, chúng tôi cất lời.
「Tạm biệt, Tôi (Nao).」
「Tạm biệt, Tôi (Sunao).」
Lời từ biệt cuối cùng trao nhau ấy nghe tựa như câu "tôi ghét cậu". Lại cũng tựa như "tôi rất thích cậu". Và giống cả câu "chúc mừng tốt nghiệp" nữa. Nếu vậy thì quả nhiên, âm hưởng của lời "tạm biệt" vẫn là đẹp đẽ nhất, xứng đáng nhất.
Tôi lao ra khỏi nhà.
Tôi không mang giày. Chẳng có đôi giày nào là của tôi cả. Từ nay về sau, tôi cũng sẽ không mượn chúng nữa.
Với đôi chân trần, tôi đạp lên mặt đất cứng đang ủ chút hơi nóng. Dẫu lòng bàn chân dẫm phải những viên đá nhỏ đau nhói, tôi cũng chẳng thể bận tâm đến những chuyện vặt vãnh ấy.
Hướng tôi đi là về phía biển.
Mang tiếng là mùa xuân, ánh nắng tuy chan hòa ấm áp nhưng gió vẫn lạnh buốt.
Lòng tôi thắt lại, muốn ngoái nhìn ngôi nhà thân thuộc. Nhưng tôi đã không làm thế. Cũng không hề giảm tốc độ.
Một nỗi bi thương vô tận trào dâng từ sâu thẳm lồng ngực. Tôi đang quay lưng lại và chạy trốn khỏi người đã sinh ra tôi, đưa tôi đến với thế giới tươi đẹp này.
Tôi dốc toàn lực lao đi trên con đường độc đạo, vừa chạy vừa rời xa nơi ấy.
Còn người mà tôi đang tiến lại gần, là người mà tôi đã gặp gỡ trong thế giới này.
Mạch máu toàn thân đập thình thịch. Trái tim bơm máu mạnh đến mức đau đớn, như muốn gào thét "hơn nữa đi".
Nhanh lên, nhanh hơn nữa, đến bên cạnh cậu ấy.
Để không bắt cậu ấy phải chờ đợi thêm một phút một giây nào nữa. Để không để cậu ấy phải cô độc một mình.
「Hộc, hà, hộc, hà... ư...」
Hơi thở đứt quãng, lồng ngực đau nhói, cứ đà này phổi tôi như sắp vỡ tung ra mất.
Nhưng mà, tôi nghĩ mình vẫn ổn thôi.
Chỉ cần thầm gọi tên cậu ấy trong tim, nơi đây sẽ không còn là sa mạc khô cằn nữa. Nó sẽ hóa thành đại dương ngập tràn hoan hỉ. Thành gió biển hát khúc tình ca yêu thương. Ngay cả đôi bàn chân trần trụi này cũng chẳng còn thấy đau đớn chút nào.
Tôi vung tay, liều mạng di chuyển đôi chân. Lướt qua vầng trán lấm tấm mồ hôi là một cánh hoa anh đào bay lả tả tựa như bông tuyết trong gió. Là nó đã bơi đến từ cây anh đào gần đó chăng, hay là cánh hoa vương trên người cô ấy trong lễ tốt nghiệp đã chuyển sang tôi?
Cùng với những cánh hoa màu phấn hồng, những giọt nước mắt cũng vương vãi lại phía sau lưng.
Ở phía trước không gian rộng mở kia, đường chân trời xa xăm đang hiện ra, được chiếu sáng trắng xóa đến lóa mắt.
Không dừng bước, tôi vừa lao xuống cầu thang vừa lắc đầu, đưa mắt nhìn quanh bãi cát.
Ngày đầu xuân, bờ biển hầu như chẳng có bóng người. Thế nên, dù qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, tôi vẫn tìm thấy cậu ấy.
Từng tế bào khắp toàn thân như đang sục sôi, trỗi dậy mãnh liệt.
......A, kia rồi.
Cậu ấy đã đợi mình, tôi nghĩ vậy.
Mái tóc đen đón lấy cơn gió xuân vẫn còn vương hơi lạnh. Tấm lưng lặng thinh đứng bên mép sóng.
Bắp tay rắn rỏi lộ ra từ chiếc áo sơ mi trắng ấy, tôi đã chạm vào không biết bao nhiêu lần.
Dán chặt ánh nhìn về phía trước, tôi bước đi trối chết dù đôi chân cứ vấp phải những hòn đá tròn. Không thể ngã vào lúc này được, nên trước khi mất thăng bằng, tôi lại rướn chân kia lên.
Dẫm lên những khúc gỗ trôi dạt, tôi tiếp tục tiến bước. Như thể muốn đẩy mạnh tấm lưng vụng về này của tôi về phía trước, giọng nói thầm thì của tiền bối Ryou vang vọng trong tâm trí.
Bởi vì, những chuyện đó nhé. Gom hết tất cả lại, em có biết người ta gọi là gì không?
…………Là con người đấy.
「Aki-kun!」
Khi tôi cất tiếng gọi như hét lên, bờ vai vạm vỡ ấy giật nảy lên run rẩy.
Như thể không dám tin, cậu ấy chần chừ trong vài giây. Nhưng rồi như không thể kìm nén được nữa, như đang cầu nguyện điều gì đó, cậu ấy quay lại, đôi mắt mở to hết cỡ.
Đôi môi ấy mấp máy chậm rãi, có chút ngập ngừng. Dẫu bị cơn gió tạt ngang mạnh mẽ át đi chẳng nghe thấy tiếng, giọng nói ấy vẫn vọng đến bên tai tôi.
Muộn quá đấy.
Cậu ấy nói như đang thở dốc, gương mặt nhăn nhúm vừa khóc vừa cười, và tôi cũng đáp lại bằng một vẻ mặt y hệt.
「Ừ. Ừ, Aki-kun!」
Chạy đi, chạy đi, cứ thế cắm đầu mà chạy.
Tôi - kẻ không phải là một Bản sao.
Đang lao thẳng một mạch về phía cậu, người đầu tiên khiến tôi biết yêu.
------HẾT------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!