Cô ghét Akaishi Yuuto.
Mái tóc tết hai bên đung đưa trái phải.
Vừa phát ra tiếng lách cách, cô vừa đẩy gọng kính tròn kim loại lên.
Chẳng biết bắt nguồn từ ai, một biệt danh được đặt cho cô một cách tự nhiên: Lớp trưởng.
Shidou Shiho, cô gái đã đồng hành cùng nhóm của Kureishi như một người bạn suốt nhiều năm qua, và đó là cảm xúc đầu tiên cô dành cho Akaishi.
Là một người luôn khiêm tốn và không bao giờ đòi hỏi, cô ghét Akaishi Yuuto. Thậm chí có thể nói là căm ghét. Cô cảm thấy tự ti ngay cả với chính bản thân mình – một con người cần cù, ngay thẳng, nghiêm túc và tràn đầy thiện chí. Cô chưa bao giờ cắt ngắn váy, chưa bao giờ vi phạm nội quy nhà trường dù chỉ một lần, chỉ đơn thuần, chắc chắn tuân thủ kỷ luật. Cô không thể nào yêu thích nổi một bản thân như thế.
Quy tắc không phải sinh ra để phá vỡ. Chúng tồn tại để được tuân thủ.
Đó là một loại giá trị quan, và cũng là một lời nguyền đã cắm rễ sâu trong lòng Shidou.
----
Shidou vừa bước đi, vừa đẩy chiếc kính tròn có thể coi là điểm quyến rũ của mình kêu lách cách.
"A."
"A."
Tại góc cua hành lang, cô va phải ai đó.
Sách giáo khoa, vở ghi chép và dụng cụ học tập đang ôm trên tay trượt xuống đất.
"Đau quá..."
Khi Shidou ngẩng mặt lên, đứng đó là Akaishi.
"Xin lỗi. Cậu đứng dậy được không?"
Akaishi đưa tay về phía Shidou.
"Cảm ơn."
Shidou cắt ngắn câu trả lời dành cho Akaishi, nhặt nhạnh những dụng cụ học tập bị rơi.
Cứ thế, cô chạy bước nhỏ, lướt qua bên cạnh Akaishi.
"..."
Sau khi nhìn theo bóng lưng Shidou, Akaishi cũng bước đi và rời khỏi đó.
------
Shidou Shiho ghét Akaishi Yuuto.
Không hẳn là cô có mối quan hệ thâm giao với nhóm Kureishi.
Chỉ là tình cờ học cùng lớp liên tục, tình cờ tính khí hợp nhau, và là sự tồn tại tình cờ ở gần nhau mà thôi. Chẳng phải bạn thân hay bạn nối khố, cũng chẳng phải mối quan hệ to tát gì.
Chỉ là những người bạn cảm thấy đối phương thuận tiện, tụ tập với nhau để không bị cô đơn. Một mối quan hệ tiện lợi.
"Akaishi thú vị thật đấy nhỉ~"
Hễ nói chuyện với Kureishi, tự nhiên chủ đề về Akaishi lại xuất hiện.
Dù Akaishi không có mặt ở đó, cái tên Akaishi vẫn thốt ra từ miệng Kureishi hết lần này đến lần khác.
"Ahaha..."
Điều đó khiến cô khó chịu, khó chịu đến mức không chịu nổi.
Đôi mắt tam bạch (lòng trắng nhiều hơn lòng đen) hằn sâu quầng thâm, một gã con trai có tướng mạo hung dữ.
Đặc biệt, cô ghét cay ghét đắng cái thái độ như muốn nói rằng mình hiểu rõ mọi thứ trên đời của hắn.
"Shiho cũng thử nói chuyện với Akaishi xem? Thú vị lắm đó."
"Vậy hả~"
Cô không thể hiểu nổi tại sao gã đàn ông này lại được đánh giá cao đến thế.
Tuy nhiên, vì Kureishi – người đang có quan hệ bạn bè với cô – đã khẳng định chắc nịch rằng hắn thú vị, nên cô không thể bất cẩn bày tỏ sự ghét bỏ được. Với những người không thể chia sẻ cùng một đối tượng yêu thích, xích mích sẽ nảy sinh. Nếu xích mích nảy sinh với Kureishi, cuộc sống học đường sau này sẽ gặp trở ngại.
Chẳng còn cách nào khác ngoài việc lặng lẽ giữ thái độ thờ ơ. Nếu biết sẽ thành ra thế này, lẽ ra cô nên bày tỏ sự ghét bỏ từ sớm hơn thì tốt biết mấy.
Cô vẫn không thể nào quên được.
Cái ngày vừa mới nhập học vào trường Trung học Suzunomiya.
----
"..."
Ngày đầu tiên đi học, Shidou đứng thẫn thờ với vẻ mặt căng thẳng.
So với giờ tập trung quy định thì còn khá sớm. Người ra vào vẫn còn ít, cô có cảm giác không khí trong lành chưa bị đám đông làm vẩn đục đang tràn vào phổi.
"Phù~"
Cô điều chỉnh nhịp thở trước cổng trường.
Tại đó, có một nam sinh cũng đang vừa nhìn ngó xung quanh giống cô vừa bước vào cổng trường.
"A."
"Hmm...?"
Chắc hẳn là bạn học cùng khóa giống mình. Cô không ngờ sẽ gặp bạn học vào buổi sáng sớm thế này.
Shidou buột miệng cất tiếng gọi.
Nam sinh đó nhìn Shidou.
"Năm nhất à?"
"Năm nhất."
Nam sinh kia, Akaishi Yuuto, giơ một ngón tay lên.
"X-Xin chào."
"Xin chào."
Shidou cúi chào Akaishi.
Akaishi cũng cúi chào đáp lại Shidou.
"Tớ cũng là năm nhất."
Shidou bước lại gần Akaishi một bước.
"Rất vui được gặp cậu."
"Rất vui được gặp."
"Tôi là Joudou Shinichirou thuộc công ty giải trí Capital Stash. Từ nay mong được giúp đỡ."
"Hả, a, người nổi tiếng..."
Shidou chỉnh lại tóc mái.
Cô không ngờ lại gặp được người nổi tiếng. Một ngôi trường cấp ba dành cho học sinh giỏi mà cô đã dốc hết sức lực mới vào được. Dù bị trêu chọc là trường tự xưng là trường chuyên, nhưng đối với Shidou, đó là một rào cản rất cao.
Cũng do mẹ khuyến khích, cô đã học ngày học đêm như muốn hộc máu, xoay xở mãi mới vào được ngôi trường này. Có thể nhập học vào trường Trung học Suzunomiya, một trong năm trường đứng đầu trong tỉnh, Shidou có chút lâng lâng.
"Lần đầu tiên tớ được gặp người nổi tiếng đấy."
Shidou trả lời một cách lúng túng.
Quả nhiên trường giỏi thì khác biệt so với những nơi khác. Có thể gặp người nổi tiếng dễ dàng thế này.
"Joudou-kun chẳng lẽ là nhập học bằng cửa sau sao...?"
Người nổi tiếng thì chắc là đi cửa sau nhỉ.
Chắc là chồng tiền để vào được trường giỏi.
"Đàng hoàng chính chính, thi đậu."
Akaishi làm tư thế chiến thắng nhỏ, rồi gửi ánh mắt về phía Shidou hệt như trong quảng cáo.
"A, vậy sao."
"Với lại, chuyện người nổi tiếng là đùa thôi."
"Hả, ể..."
Lần đầu gặp mặt.
Một lời nói dối quá đỗi đường hoàng.
Dù là lần đầu gặp mặt và đang tự giới thiệu bản thân nhưng hắn vẫn có thể chèn lời nói đùa vào, cô có chút thán phục sự to gan của tên con trai này.
"A, tớ là Shidou. Shidou Shiho."
"Shidou-san."
"Gọi Shidou là được rồi."
"Shidou."
Shidou nói với vẻ đầy tinh nghịch.
"Vắng người nhỉ."
"Vì còn sớm mà."
Shidou bước vào trong trường, trò chuyện vui vẻ với Akaishi.
"Akaishi-kun là người đậu vào đây hả?"
"Không, trường bên cạnh."
"Hả, a..."
Shidou hướng ánh mắt sang trường bên cạnh.
"Vì rảnh rỗi nên tớ định đi thị sát trường khác xem sao."
"V-Vậy sao."
"Nói thế thì đáng sợ quá nhỉ."
"Thôi đi mà, thiệt tình."
Shidou nheo mắt lại.
"Tại cậu hỏi 'người đậu vào đây hả' đó."
"Đúng là câu hỏi của tớ cũng kỳ cục thật. Kiểu như gặp người lạ lần đầu thì không biết phải nói gì ấy. Sợ không hợp tính nữa."
"Thì giới thiệu bản thân, sở thích, công ty đang làm việc."
"Giống đi xem mắt quá đấy."
"Vậy thì bắt đầu từ người bên phải, hãy kể về mẫu đàn ông yêu thích và số người đã hẹn hò cho đến nay."
"Có gã đàn ông độc hại quá ta."
Shidou cười khổ.
"Tớ không phải kiểu người học giỏi lắm đâu, đậu được vào ngôi trường giỏi thế này, thật sự là may mắn hay sao ấy, ừm, tớ đang căng thẳng lắm."
"Thi cấp ba cũng vất vả ra phết mà."
"Hiểu luôn."
Shidou thở hắt ra một hơi "phù".
"Akaishi-kun cũng thuộc phe căng thẳng khi thi cử à?"
"Thì tớ đâu phải kiểu người nhớ dai đâu."
"Vậy là đồng bọn với tớ rồi."
"Ừ."
"Ba năm tới đây, chúng ta cùng nhau chịu khổ nhé."
"Tớ không muốn chịu khổ lắm đâu."
Shidou nhìn xa xăm.
"Đã vào được nơi tốt thế này rồi, quả nhiên là muốn học hành nghiêm túc nhỉ."
"Nếu có thể vào thẳng đại học xịn luôn thì tốt."
"Ừ ừ, phải cố gắng suốt ba năm thôi."
"Ừ."
"Nhưng tớ không phải kiểu người thích học hành lắm, thú thật là lo lắm ấy."
Shidou cảm thấy kém cỏi trong việc học. Cô né tránh việc học.
Nhờ sự khuyến khích của mẹ, cô đã xoay xở vượt qua kỳ thi cấp ba, nhưng cô lo ngại về kỳ thi đại học với độ khó cao hơn nhiều so với thi cấp ba.
"Cấp ba thì nhờ mẹ thúc ép nên tớ mới cố gắng lết qua được, chứ đến đại học thì tớ chẳng tự tin giữ được phong độ này đâu."
"Thi cấp ba với thi đại học về cơ bản là khác nhau mà."
"Quả nhiên dành trọn thời cấp ba – quãng thời gian rực rỡ nhất đời người – chỉ để học thì có phí phạm không nhỉ?"
"Mà giờ không cố gắng thì tương lai sẽ khổ, nên đành chịu, việc gì cần làm thì phải làm thôi, kiểu vậy."
"Vậy sao..."
Shidou nghiêng đầu.
"Này nhé, trong lúc thi cử tớ đã nghĩ thế này, tớ ghét mẹ tớ lắm."
Shidou bắt đầu kể lể chậm rãi về hoàn cảnh gia đình mình.