Chương 182: Phép Thuật Lấp Lánh, nguồn gốc dự án và kẻ thù chưa biết tên.
Tai thú.
Hai chữ này giống như một công tắc, chỉ cần lướt qua trong ý thức, phần nhân tính hướng thiện lập tức bị nhấn chìm. Thay vào đó là sát ý nóng rực như nham thạch, lạnh lẽo như băng hàn, cuối cùng chỉ còn lại sự tàn khốc bùng cháy dữ dội.
Trực giác của Sở Nguyên Thanh vô cùng nhạy bén. Dù suốt 17 năm qua, 99% sự tập trung và toàn bộ Lời Chúc Phúc đều được dùng để trấn áp lời nguyền, nhưng một khi liên quan đến những "người bạn cũ" này, linh giác phi lý tính của cô lại giống như một lời tiên tri, tự động kích thích sát ý điên cuồng trong tâm trí.
Đó là bản năng chiến đấu được đúc kết qua hàng triệu lần tử vong, từ vô số bi kịch thảm khốc, được tôi luyện trong lửa đỏ và những trận chiến đẫm máu không kể xiết.
Sở dĩ những [Mầm Mống Tai Ương] bị trấn áp sâu hàng nghìn mét dưới lòng đất căn cứ "Sân Khấu Lấp Lánh" có thể qua mặt được cô, thứ nhất là vì đẳng cấp của chúng quá thấp, lại được phong tỏa bằng các lớp vật liệu đặc biệt.
Thứ hai, là vì cô luôn tin rằng kế hoạch sửa đổi dòng thời gian đã thành công. Kỷ nguyên mới đã đón nhận hòa bình, Tai thú sẽ không còn xuất hiện nữa. Để hòa nhập vào cuộc sống thời đại này, cô đã chủ động phong ấn tất cả bản năng của một chiến binh.
Nhưng kể từ khi phát hiện ra chân tướng của "Sân Khấu Lấp Lánh", phần hồn thuộc về kỷ nguyên cũ trong cô như thanh sắt nung qua lửa, dần dần thức tỉnh.
Vì vậy, ngay khoảnh khắc này, chỉ dựa vào bản năng, cô đã vượt qua phép trinh sát của một [Ma Nữ] cấp đội trưởng, thành công đánh hơi được dấu vết của Tai thú.
Ánh vàng kim nơi đáy mắt cô gái vụt tắt. Cô dừng bước tại hành lang dẫn đến phòng chờ, trong lòng thầm nhủ:
"Mùi của Tai thú rất gần, đã vào bên trong hội trường rồi sao?"
Sát ý của Sở Nguyên Thanh âm thầm bùng cháy, nhưng tư duy vẫn cực kỳ bình tĩnh phân tích.
Sáng nay cô đã cảm thấy có gì đó không ổn. "Sân Khấu Lấp Lánh" quá mức coi trọng buổi công diễn lần hai này. Xe đưa đón thí sinh được thay bằng xe quân sự ngụy trang; khi còn cách hội trường mười cây số, xung quanh đã vắng lặng như tờ.
Nói cách khác, ban tổ chức đã sơ tán người dân từ trước. Điều này chứng tỏ họ đã dự đoán được Tai thú sẽ tấn công nên mới phòng bị kỹ lưỡng đến thế.
Đáng tiếc, Tai thú vẫn lọt lưới, xâm nhập thành công vào hội trường và kích hoạt bản năng chiến đấu của cô, chứng tỏ chúng đang ở rất gần.
Sở Nguyên Thanh không hề bất ngờ. Dù chưa rõ tình trạng thực tế của Thủy triều tai ương hiện nay, nhưng 17 năm qua thế giới vẫn yên bình. Con người nếu không trải qua lửa máu thực sự thì không thể nào hiểu hết sự xảo quyệt của Tai thú, dù cẩn thận đến đâu cũng sẽ có sơ hở.
Việc cô cần làm là lấp đầy những sơ hở ấy. Cho dù phải bại lộ thân phận và lật ngửa bài tẩy, cô cũng tuyệt đối không để những đứa trẻ ở đây bị tổn thương.
Vấn đề duy nhất hiện tại: Tai thú đang nấp ở đâu?
Nếu mục tiêu là các thí sinh, nơi dễ ra tay nhất chính là phòng chờ, và...
Ánh mắt Sở Nguyên Thanh như xuyên qua vách tường, phóng thẳng về phía sân khấu huyên náo đằng xa. Lòng cô chùng xuống, lạnh toát:
— Khán đài.
Phòng chờ lần này rộng hơn phòng học đa phương tiện trước kia rất nhiều, đủ chỗ cho toàn bộ 165 thí sinh, theo một nghĩa nào đó rất thuận tiện để bảo vệ tập trung.
Nhưng khán đài thì khác. Mấy ngàn người có mặt ở đó đều là những con tin trời định. Tai thú trà trộn vào đám đông rất khó bị phát hiện, lại có thể tấn công thí sinh trên sân khấu bất cứ lúc nào. Đây là tình huống gai góc nhất.
Đã có tính toán trong lòng, Sở Nguyên Thanh không nán lại nữa. Cô rảo bước vào phòng chờ, tìm đến vị trí của nhóm mình. Rất nhanh, cô thấy "Tiểu Anh Đào" Kirimi Yayoi đang vẫy tay từ xa, Đường Lưu Ly nhìn cô chằm chằm, "cô cún nhỏ" đang chỉnh lại váy áo, và cả cô con gái yêu Sở Vọng Thư đang chăm chú nhìn màn hình.
Những cô nàng thần tượng bé nhỏ hoàn toàn không hay biết gì về nguy hiểm đang rình rập, chỉ đang thấp thỏm vì màn trình diễn sắp tới.
Thấy cảnh này, Sở Nguyên Thanh thở phào, bước nhanh về phía họ.
Đường Lưu Ly là người đầu tiên sáp lại gần. Cô nàng đã thay trang phục biểu diễn, đôi mắt xanh lục long lanh ầng ậng nước, nốt lệ chí nơi đuôi mắt quyến rũ kết hợp với khí chất u buồn của chứng sợ xã hội tạo nên một vẻ đáng yêu đầy tương phản. Cô nhìn Sở Nguyên Thanh đầy mong đợi, như thể đang chờ được vuốt ve khen ngợi.
Lòng Sở Nguyên Thanh mềm nhũn, nỗi lo lắng cũng vơi đi vài phần. Cô mỉm cười, đưa bàn tay thon dài chỉnh lại lọn tóc cho Đường Lưu Ly:
"Lưu Ly trang điểm xong rồi à? Đáng yêu quá đi mất."
Nghe vậy, đuôi mắt Đường Lưu Ly cong lên, nốt lệ chí càng thêm phần mị hoặc. Cô nàng cố kìm nén ham muốn đòi hôn, vui vẻ ôm lấy cánh tay Sở Nguyên Thanh nũng nịu:
"Tiểu Thanh mới là người đáng yêu nhất!"
Kirimi Yayoi liếc nhìn con mèo dính người này đầy cảnh giác, thấy cô nàng chưa làm gì quá trớn mới thôi. Trước giờ G, cô không có tâm trạng tranh giành tình cảm, chỉ nghiêm túc nói:
"Tiểu Thanh, Thỏ Dệt Mộng đã phổ biến quy tắc xong rồi. Cơ Thư Trúc và Trần Diệc Ngưng đã chính thức lên sân khấu. Đợi đối thủ của họ diễn xong sẽ tới lượt đội chúng ta."
Tạ Thanh Huyền nhìn lên màn hình lớn, dường như thấy người quen, cô khẽ nói:
"Lương Tiếu Tiếu cũng ở trong nhóm đối thủ."
"Không biết cậu ấy đã học được [Tâm Lưu] chưa."
Sở Vọng Thư là người xem chăm chú nhất, ánh mắt tập trung như đang giải đề toán khó.
Dù vòng một không chạm trán trực tiếp, nhưng với thực lực của Cơ Thư Trúc và Trần Diệc Ngưng, việc đi tiếp là hiển nhiên. Khả năng hai đội đụng độ ở vòng hai rất cao nên việc thăm dò đối thủ là bắt buộc.
Giai điệu nhạc dance trên sân khấu vang lên. [Giai Điệu Rối Gỗ] của thiên tài biên đạo múa bùng nổ đầu tiên, kéo những thành viên yếu nhất trong đội lên trình độ gần ngang bằng với mình, san phẳng chênh lệch trình độ.
Khác với tình cảnh các thành viên mờ nhạt khi Tạ Thanh Huyền dẫn dắt, vị đại tiểu thư của tập đoàn Vân Lan kia sở hữu năng lực [Tâm Lưu] thiên về hướng "trăm hoa đua nở". Nó liên kết khí trường và cảm xúc của cả bốn đồng đội, khiến khí thế sân khấu dâng cao từng bước, tựa như đợt thủy triều tích tụ sức mạnh. Chỉ trong mười giây đầu tiên, cả hội trường đã bị khuấy động.
Sở Nguyên Thanh nhìn Lương Tiếu Tiếu, người bạn cùng phòng đang trở nên xa lạ trên sân khấu. Cô không nhìn thấy ánh sáng trong đáy mắt cô bé ấy, nhưng vẫn thở phào, thầm nhủ:
"Có hiện tượng đa trùng tâm triều (sóng lòng chồng chất). Dù xảy ra chuyện gì cũng kịp dùng [Dư Âm Ngày Cũ]."
Từ sau [Hoa Nở], cô đã hiểu ý nghĩa cốt lõi của phép thuật bản mệnh. Cô đã dệt xong lưới phép, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi cục diện. Nếu thuận lợi, dù không thể diệt sạch Tai thú thì cũng ép chúng phải lộ diện, sau đó dùng các phép thuật khác để dọn dẹp.
...
Cùng lúc đó, tại phòng chờ cạnh bên.
Tạ Thanh Du nhìn lên màn hình, cười tán thưởng:
"Hai đứa trẻ này đều là [Ma Nữ] dự bị đầy tiềm năng. Mới công diễn lần hai đã tìm ra hình thái sơ khai của phép thuật bản mệnh. Xem ra phương pháp nuôi dưỡng mới của thầy [Dệt Mộng] thực sự hữu dụng."
"Tiếc thật, nếu phép thuật bản mệnh của chúng đã hoàn thiện thì tốt biết mấy, có thể đảm bảo xung quanh không có Tai thú ẩn nấp."
Cô bướm nhỏ Tử La Lan ở phương xa phàn nàn qua thiết bị liên lạc:
"Yêu cầu của Tiểu Du cao quá đấy! Nói thế thì thà đem hết mọi người đến đây, để cả nhóm 'Enfer Butterfly' làm một cái sân khấu trình diễn còn thực tế hơn."
Tạ Thanh Du bĩu môi:
"Hết cách rồi, mọi người đều có nhiệm vụ mà. Chị đến đây lần này coi như ứng trước kỳ nghỉ phép rồi đó, đào đâu ra đủ người để kích hoạt 'Phép Thuật Lấp Lánh' quy mô lớn chứ?"
— Phép Thuật Lấp Lánh.
Loại phép thuật cực kỳ đặc biệt này chính là lý do cốt lõi để chuỗi dự án "Sân Khấu Lấp Lánh" ra đời.
Như đã biết, Thiếu nữ phép thuật là sản phẩm của duy tâm. Họ cần tình yêu, nguyện vọng, cảm xúc và sự cố chấp tưới tắm để khai sinh phép màu.
Còn Phép Thuật Lấp Lánh chính là bộ khuếch đại phép màu ấy.
Thiếu nữ phép thuật, thông qua vật trung gian, trở thành những "Lọ Ước Nguyện" đặc biệt, sở hữu quyền năng hấp thụ — hay nói cách khác là mượn — tình yêu và cảm xúc từ những nhóm người cụ thể.
Trên nền tảng này, qua một nghi thức đặc thù, họ chuyển hóa tất cả thành hào quang rực rỡ, tạo ra hiệu quả thanh trừng tai ương trên diện rộng, thậm chí hỗ trợ [Thuần Bạch] trấn áp các vùng cấm địa.
Nói ngắn gọn: Thần tượng là vật trung gian, sân khấu là nghi thức, khán giả là nguồn năng lượng.
Và Phép Thuật Lấp Lánh, chính là "ma pháp sân khấu tổ hợp" được kiến tạo bởi phép thuật bản mệnh của nhiều [Ma Nữ] cùng lúc.
Nhìn vào năng lực [Tâm Lưu] là thấy rõ: [Diễn Xuất Pháp Hoàn Hảo] của Kirimi Yayoi, [Giai Điệu Rối Gỗ] của Cơ Thư Trúc, [Thánh Ca Thuần Bạch] của Sở Nguyên Thanh, [Thủy Triều Lân Tinh] của Sở Vọng Thư... tất cả đều lấy sân khấu làm trọng tâm, lấy thần tượng làm mục tiêu.
Cái tên "Enfer Butterfly" (Bướm Địa Ngục), chính là đội ngũ quy tụ những [Ma Nữ] đỉnh cao như thế.
[Ma Nữ] cấp đội trưởng cũng tương đương với vị trí trưởng nhóm (Leader) trong nhóm nhạc nữ.
Tạ Thanh Du là "Lọ Ước Nguyện" hoàn hảo nhất, khi cô đứng ở vị trí Center (Trung tâm), hiệu quả kích hoạt Phép Thuật Lấp Lánh đạt mức cực đại. Cô là hạt nhân không thể thay thế.
Đáng nói là, mỗi lần kích hoạt Phép Thuật Lấp Lánh, [Ma Nữ] đóng vai trò "Lọ Ước Nguyện" sẽ thụ động giữ lại một phần lợi ích, giúp tăng tốc độ trưởng thành. Điều này cũng áp dụng cho các [Ma Nữ] dự bị, hay còn gọi là [Nhiên Liệu] dự bị, chỉ khác biệt ở mức độ hưởng lợi mà thôi.
Vì vậy, công diễn chính là diễn tập quân sự, là cuộc chạy đua vũ trang.
Khán giả tại hiện trường là yếu tố không thể thiếu. Nếu không, với công nghệ của "Sân Khấu Lấp Lánh", họ thừa sức dùng hình chiếu 3D thời gian thực để công diễn an toàn từ xa.
Tạ Thanh Du nghĩ đến đây, lòng khẽ cảm thán.
"Sân Khấu Lấp Lánh" chắc chắn là "Kế hoạch Giữ Lửa" dịu dàng nhất nhân loại từng có. Không thuyết âm mưu, không dơ bẩn.
Các quốc gia liên minh chỉ để đào tạo đủ số lượng [Ma Nữ], tập hợp đủ Phép Thuật Lấp Lánh. Nhân lúc [Thuần Bạch] chưa sụp đổ, họ sẽ dồn toàn lực tiêu diệt 13 vùng cấm địa và lũ [Mầm Mống Tai Ương] cấp cao một lần và mãi mãi.
Chỉ cần thành công, thế giới được cứu rỗi mà không tốn một giọt máu. Dù thất bại, những [Ma Nữ] này vẫn đủ mạnh để trở thành vũ khí sắc bén trấn áp tai ương.
Tại sao không dùng vũ khí hạt nhân?
Vì [Mầm Mống Tai Ương] là dạng sống đặc biệt, sát thương vật lý rất hạn chế. Dội bom rải thảm vào vùng cấm địa không những không giết được chúng mà còn có nguy cơ phá vỡ phong ấn của [Thuần Bạch], mở toang cánh cửa ngày tận thế.
Chính quyền đang chờ đợi khoảnh khắc [Thuần Bạch] sụp đổ để tung ra tất cả con bài tẩy tích lũy suốt 17 năm qua.
Gạt đi những suy nghĩ xa xôi, Tạ Thanh Du nói tiếp:
"Thầy [Dệt Mộng] bảo công diễn lần này sẽ có bất ngờ, biết đâu chừng là một hậu bối xuất sắc nào đó."
Cô hất cằm tự tin:
"Chị đoán cái bất ngờ ấy là Sở Nguyên Thanh, cô bé xinh đẹp rất thân với Huyền Bảo nhà mình. Có khi em ấy sẽ giúp chúng ta rà soát xem hội trường có Tai thú không."
Tử La Lan im lặng một chốc rồi đáp:
"Nhưng mà Tiểu Du, chẳng phải lần trước chị còn ghen lồng lộn, bảo Sở Nguyên Thanh là đồ phụ nữ xấu xa chuyên đi lừa gạt con gái nhà lành, còn ôm ấp Huyền Bảo giữa chốn đông người là quá quắt lắm sao?"
Nỗi lo âu về nhân loại lập tức bị sự xấu hổ nhấn chìm. Tạ Thanh Du đập bàn:
"Chuyện nào ra chuyện đó! Lúc ấy là vì lòng tự tôn của người chị gái, còn bây giờ là trách nhiệm với hậu bối!"
"Tóm lại, cứ chờ xem."
Tạ Thanh Du vừa đấu võ mồm với Tử La Lan, vừa tập trung điều khiển thuật thức vi mô.
Đây là lần đầu cô gánh vác trọng trách lớn đến thế, lo sợ tột độ việc Tai thú bất ngờ chui ra từ phòng chờ hay khán đài ăn thịt đám hậu bối, nên không dám lơ là giây nào.
Thời gian trôi qua, đội trên sân khấu đã diễn xong.
Đội hình của họ là minh chứng điển hình cho việc sức chiến đấu vượt cấp. Ngoại trừ Lâm Bảo Nhi, các thành viên còn lại đều đã chạm ngưỡng [Tâm Lưu]. Sự bùng nổ của [Tâm Lưu] bốn tầng gây chấn động không thua kém gì sân khấu của Tạ Thanh Huyền ở vòng trước.
Bất ngờ nhất là Lương Tiếu Tiếu.
Nguyễn Ngô Đồng (hạng D) tuy thấp nhưng từng có chiến tích bốn trận toàn thắng, khán giả đã biết thực lực. Còn Lương Tiếu Tiếu trước giờ toàn thua, mờ nhạt như người vô hình. Màn bùng nổ [Tâm Lưu] này quả thực quá tương phản.
Trong phòng chờ.
Kirimi Yayoi nhìn cô gái đang cười rạng rỡ trên màn hình, cảm thấy sai sai, lẩm bẩm:
"Sao mình thấy [Tâm Lưu] của Lương Tiếu Tiếu có chút... 'mùi' của Tiểu Thanh thế nhỉ?"
"Nàng mèo mắt biếc" Đường Lưu Ly chun mũi, tự diễn giải trong đầu rồi sững sờ. Chẳng lẽ Tiếu Tiếu đã "xuất phát trước"? Phải hôn Thanh Bảo bao nhiêu lần thì sóng lòng mới ngập tràn mùi vị đối phương được chứ?!
Không ổn! Tuyệt đối không ổn!
Tạ Thanh Huyền mím môi, trong lòng dấy lên một trận ghen tuông dữ dội.
Cô cũng muốn sóng lòng của mình có mùi vị của Thanh Bảo. À không, cô phải nỗ lực để sóng lòng của Thanh Bảo ngập tràn mùi vị của mình mới đúng!
Trong khi Đường Lưu Ly và Tạ Thanh Huyền đang toan tính chuyện hôn hít, thì "chiếc áo bông nhỏ" Sở Vọng Thư suy nghĩ đơn giản hơn nhiều. Cô bé cho rằng đó là minh chứng tình bạn, cũng muốn [Thủy Triều Lân Tinh] của mình có chút hơi thở của Thanh Bảo, nên vô cùng ngưỡng mộ.
Bản thân Sở Nguyên Thanh lại rất hoang mang. Đương nhiên cô biết Tiếu Tiếu đang dùng hơi thở của cô thay cho tai khí để dệt [Kén Tim], nên mới vương vấn mùi. Nhưng hóa ra cách này cũng được ư? Ngay cả cô cũng không biết!
Dù sao đây cũng là chuyện tốt. Sau này [Tâm Lưu] của Tiếu Tiếu sẽ có khả năng khắc chế Tai thú.
Trên màn hình, nhóm tiếp theo bắt đầu lên sân khấu. Sở Nguyên Thanh là đội đầu tiên của lượt này.
Vì màn trình diễn và bình chọn đều bị giới hạn 5 phút, họ rời phòng chờ đi về phía cánh gà. Tiếng ồn từ khán đài ập đến, không còn bị cách âm ngăn cản, khiến các thần tượng nhỏ bắt đầu căng thẳng.
Sở Nguyên Thanh rũ mắt, lòng tĩnh lặng như giếng cổ.
Nếu là trước kia, cô sẽ bận tâm đến những ánh nhìn thèm thuồng của 5.000 khán giả qua giác quan siêu phàm. Nhưng giờ đây, sát ý diệt trừ Tai thú và sứ mệnh bảo vệ những đứa trẻ tựa như ngọn núi lớn trấn áp mọi tạp niệm.
Tiếng hò reo như sấm cũng bị bóc tách thành những mảng màu nhạt, tan biến dần.
Bỗng nhiên, vài tia tạp âm vọng lại.
Sở Nguyên Thanh đột ngột ngước mắt, ánh vàng kim bùng lên. Trước ánh mắt ngạc nhiên của đồng đội, cô nhìn lên bầu trời bị chia cắt bởi khung thép phía sau sân khấu, linh cảm một điều chẳng lành.
Cùng lúc đó, một vệt sao băng tím xẹt qua bầu trời.
"Tiểu Du! Cánh gà, cổng chính, cổng Bắc có lượng lớn Tai thú cấp D, E. Chúng đang đột phá trực diện! Đa số là hệ tinh thần và phi thực thể khắc chế súng đạn, phải đánh nhanh thắng nhanh!"
Tạ Thanh Du lập tức lấy Tử La Lan làm tọa độ, dịch chuyển lên không trung. Chiếc ô trong tay cô điểm nhẹ vào hư không, gợn sóng lan tỏa. Ma lực màu tím tràn ra như khói, cô thực hiện bước nhảy không gian về phía đám bụi lân quang đằng xa.
Khoảnh khắc đó, đóa hoa trong linh hồn bừng nở, ma lực cuộn trào như biển cả.
Năm ngón tay thon thả của thiếu nữ xòe ra, giật những sợi tơ vô hình. Bụi lân quang xoay vần, bao phủ bầu trời hội trường, rực rỡ át cả ánh mặt trời.
"Tử La Lan!"
Con bướm nhỏ đáp lại: "Định vị hoàn tất."
Ngay lập tức, mưa bụi lân quang nhấn chìm Tai thú. Vừa chạm vào mục tiêu, chúng bám dính như bào tử, rồi phát nổ, thiêu đốt kẻ thù bằng ngọn lửa u minh. Điều kỳ diệu là bụi lân quang có khả năng nhận biết địch-ta, chỉ tấn công Tai thú.
Qua thuật thức, Tạ Thanh Du thấy Tai thú đang bị thiêu đốt, thoái hóa dần thành dạng trứng, cô nghi hoặc:
"Xong rồi sao?"
Tử La Lan cảnh báo: "Tiểu Du ngốc, đừng dựng cờ (flag) lúc này!"
Vừa dứt lời, Tử La Lan thảng thốt: "Khoan đã, nguy rồi!"
Ý thức Tạ Thanh Du choáng váng, hoa linh hồn rung lắc dữ dội. Bản năng báo động nguy hiểm, cô định dời mắt nhưng lại bị một thế lực vô hình cưỡng ép xoay đầu nhìn về phía sân khấu cô đang bảo vệ.
Ngay khoảnh khắc đó.
Năm ngàn khán giả ngồi dưới khán đài, tựa như những con rối gỗ bị giật dây, đồng loạt ngẩng đầu.
Trong hàng ngàn đôi mắt ấy, những bóng đen ngọ nguậy đang trừng trừng nhìn về phía cô!