55 • Kế hoạch đào tẩu
“Chạy trốn… khỏi Nhánh Arius?”
“Mừm, chắc nghe sốc lắm ha.”
Tôi đã từng bóng gió về điều này trước đây — nói những câu như “rốt cuộc thì chúng ta cũng phải làm thế thôi”.
Nhưng việc ấn định một ngày cụ thể khiến mọi thứ trở nên thực tế hơn nhiều. Hơn hết, đây là lần đầu tiên tôi thẳng thắn giải thích về điều này.
Nó không thể hoàn hảo. Một kế hoạch được xây dựng quá hoàn hảo sẽ sụp đổ từ những bước nhỏ nhất.
Một cơ hội bất ngờ, một ý tưởng nảy sinh trong khoảnh khắc — đó chính là điều tôi cần. Đó là lý do tại sao tôi có thể bỏ qua những thiếu sót của nó. Ngay cả khi nhận thấy chúng, chúng cũng không làm tôi bận tâm.
Nếu tôi không giữ mọi thứ trong trạng thái bất định, kế hoạch thực sự của tôi có thể bị bại lộ.
Chính vì thế mà bây giờ là thời điểm thích hợp để nói ra.
Tuy hơi sớm hơn so với dự định, nhưng sau những gì sắp xảy ra với Nagisa, tôi sẽ không thể gặp lại mọi người sớm được nữa. Vì vậy, phải là bây giờ thôi.
“…cái liều lĩnh của cô tôi lạ gì. Chắc hẳn cô đã có ý tưởng nào đó rồi phải không?”
“Ding-ding-ding! Chính xác!”
Tách! Tôi búng ngón tay thật mạnh và chỉ về phía Saori.
“Nói thế chứ những gì chúng ta làm thực ra lại khá đơn giản.”
Thành thật mà nói, đến cả tôi cũng ngạc nhiên vì kế hoạch này đơn giản đến mức khó tin.
“Như chị đã nói trước đó, chúng ta sẽ bỏ trốn vào ngày diễn ra lễ ký kết. Nhưng nếu cố làm trực diện — thì sẽ gây ra những vấn đề gì?”
“Sẽ có lũ quản giáo — những con chó săn truy đuổi. Nếu để chúng bắt được, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn. Rồi còn có Ủy Ban Thực Thi Công Lý nữa. Trong cuộc đột kích năm ngoái, một số đã biết về Nhánh Arius. Nếu nhận ra chúng ta đang chạy trốn, chắc chắn chúng sẽ phái người truy đuổi.”
"Chính xác."
Đó là một vấn đề lớn.
Quản giáo đóng vai trò là chó săn của Beatrice.
Ủy Ban Thực Thi Công Lý.
Ngay cả khi chúng tôi thuận lợi trốn thoát, rốt cuộc chúng cũng sẽ mò đến.
…thế nhưng vấn đề thực sự lại nằm ở chỗ khác.
“…’bom phá Halo’, đúng không?”
“…đúng vậy. Đó là vấn đề lớn nhất.”
Trước khi tôi kịp nói ra, Saori đã nói trước mất rồi.
“‘Bom phá Halo’. Một thứ vũ khí ghê tởm phá vỡ Halo chứa thần bí của học sinh — giết chết con người ta ngay lập tức. Trường hợp xấu nhất là nó được sử dụng để tấn công các em.”
“Nếu ai đó bị trúng thứ đó, thì coi như xong. Cho dù em có mạnh mẽ đến đâu — chỉ cần một phát nổ và em sẽ chết.”
“—!”
“Chị cũng nên thú nhận chuyện này bây giờ — chị đã biết về sự tồn tại của nó từ lâu.”
"…vậy sao."
…không có nhiều phản ứng lắm. À, trước đó tôi cũng đã kể với Saori một chút về chuyện này rồi — về việc tôi từng giết người.
“Vì thế mà chị luôn cảnh giác và kinh hãi, rằng một ngày nào đó nó có thể được sử dụng để chống lại chúng ta.”
Tôi ra hiệu bằng ngón tay cái về phía quả bom phá Halo phía sau, rồi tiếp tục nói một cách bình tĩnh.
“Do đó mà ngày diễn ra lễ ký kết chính là thời điểm tốt nhất để trốn thoát.”
"…? Ý chị là gì?"
“…thế hả.”
Có vẻ như Saori đã nhận ra rồi.
Về phía Azusa không biết Beatrice định làm gì trong buổi lễ, nên cũng chẳng thể trách được.
…cũng nên giải thích thôi.
“Nói một cách đơn giản — Beatrice dự định sử dụng lễ ký kết để tái tạo và biểu hiện giới luật của Hiệp Định Eden dưới danh nghĩa Hội Đồng Thánh Justina.”
“…?”
Azusa nghiêng đầu vẻ khó hiểu.
Ừ, có lẽ kiểu nghi lễ này nghe hơi lạ, ngay cả ở Kivotos. Cá nhân tôi thấy sức mạnh ràng buộc của một bản hợp đồng là vô cùng đáng tin cậy, cơ mà—
“Saori, em hiểu không?”
“Không. Xin lỗi, hoàn toàn không. Tôi không hiểu cô vừa nói gì cả.”
“Ha… ha ha ha…”
Ừ, cũng chính cái phản ứng hồi còn được tôi dạy kèm.
…giờ không thể nào đa cảm được nữa.
“Được rồi, hãy hình dung thế này — nó là một thế lực không có ý chí riêng, cứ liên tục hồi sinh bất kể bị đánh bại bao nhiêu lần. Về cơ bản, giống như thây ma vậy.”
“…tôi vẫn chưa hiểu lắm, nhưng… ừ, đại khái là hiểu được ý rồi.”
Tốt rồi.
“Vậy nên Beatrice muốn giành lấy quyền năng đó thông qua lễ ký kết — nhưng quyền chỉ huy đối chúng cũng sẽ thuộc về chúng ta.”
“Ah… vậy thì—”
Có vẻ như Azusa đã tìm ra câu trả lời rồi.
“Chính xác. Chúng ta sẽ dùng Hội Đồng Thánh làm mồi nhử và trốn thoát không chỉ khỏi khu tự trị Arius… mà còn khỏi khu tự trị Trinity.”
“…cả Trinity? Cô thực sự nghĩ mọi chuyện sẽ suôn sẻ sao? Sẽ có các trạm kiểm soát.”
Câu hỏi rất hay.
Thật vậy, lực lượng an ninh của mỗi trường đều được bố trí ở các chốt chặn để bắt giữ những học sinh cố gắng lẻn vào hoặc lẻn ra khu tự trị khác.
Trường hợp xấu nhất, Ủy Ban Thực Thi Công Lý có thể bị đánh động — Tsurugi, Ichika, Hasumi… cơ hội chống trả trong lúc chạy trốn là bằng không.
Và vì chúng tôi sẽ trốn thoát cùng các em học sinh trung học và tiểu học — những tiểu bối khóa dưới — nên không thể nào vừa chiến đấu vừa bảo vệ họ được.
“…ừ. Nhưng vào ngày diễn ra buổi lễ, điều đó sẽ không thành vấn đề. Toàn bộ lực lượng chính của Ủy Ban Thực Thi Công Lý sẽ có mặt tại địa điểm… ngay trước khi tên lửa hành trình được phóng đi.”
“…!”
“Sẽ có thương vong lớn và hỗn loạn bao trùm. An ninh trên toàn khu tự trị Trinity sẽ sụp đổ. Chị thì không muốn chuyện đó xảy ra đâu, nhưng mà…”
…thật ra, đây là điều duy nhất tôi không thể thay đổi.
Vô hiệu hóa lực lượng chính của Trinity và Gehenna bằng tên lửa hành trình.
Đến cả Tsurugi cũng không thể đánh đấm đàng hoàng trong gần một tiếng đồng hồ, và ngay cả Hina cũng sẽ quá yếu để đối phó với đám lính quèn.
Sau đó, khi buổi lễ ký kết bị buộc phải dừng lại, chúng tôi sẽ tận dụng thời điểm đó để viết lại Hiệp Định Eden.
Quá trình đó — là điều chúng tôi phải làm.
Vì vậy, phần này… là thứ không thể thay đổi.
Phải đưa toàn bộ em nhỏ trốn thoát an toàn.
Cho dù nó đồng nghĩa với việc gây thương tích cho vô số học sinh trong quá trình này.
“Khi hỗn loạn xảy ra, chúng ta sẽ nắm lấy cơ hội đó để chạy cùng những các em khoá dưới. Điểm đến của chúng ta là Hoa Mai Viên ở Sơn Hải Kinh và thị trấn ma ở khu tự trị Abydos.”
“Sơn Hải Kinh?”
“Đúng vậy. Ở Sơn Hải Kinh, việc lôi kéo trẻ em vào xung đột là điều tuyệt đối cấm kỵ. Ngay cả khi biết chúng ta là người gây rối buổi lễ ký kết, họ vẫn sẽ đón nhận trẻ con — và quan trọng hơn là bảo vệ chúng. Khỏi những kẻ truy đuổi, khỏi các đặc vụ của Trinity, thậm chí cả khỏi Cục An Ninh Cộng Đồng.”
Thành thật mà nói, những người trường đó có thể nhận vào có lẽ chỉ là những đứa trẻ nhỏ tuổi nhất — có lẽ tối đa là tám tuổi — nhưng như vậy cũng đủ rồi.
Hơn nữa, vị trí của Sơn Hải Kinh rất lý tưởng: không quá xa cũng không quá gần.
Ngay cả khi tin tức về buổi lễ đến tai họ, họ cũng sẽ không thực sự bị ảnh hưởng. Một khoảng cách vừa phải.
“Còn chỗ còn lại thì sao?”
“Đó là khu tự trị Abydos. Nơi đó đã phải chịu đựng tình trạng sa mạc hóa trong nhiều thập kỷ. Hiện tại cả trường chỉ còn lại năm học sinh, và phần lớn lãnh thổ đã được bán cho Kaiser PMC. Nghe nói có vô số thị trấn ma nằm rải rác khắp nơi.”
Những thị trấn ma ấy… tôi nhớ có một thị trấn rộng lớn đến nỗi Sensei từng bị lạc trong đó.
Nếu Shiroko không tình cờ đạp xe ngang qua đúng lúc đó, có lẽ Sensei đã thành chất bổ sung canxi cho sa mạc như người tiền bối tóc màu bạc hà nào đó rồi.
Xác suất gặp phải ai đó ở đó gần như bằng không.
Không có điểm mốc cụ thể, ngay cả việc di chuyển trong khu vực đó cũng khó khăn.
“Những kẻ truy đuổi sẽ không thể dễ dàng bắt kịp chúng ta, và nơi đó cũng không xa Sơn Hải Kinh. Chúng ta sẽ trốn đến khu tự trị Abydos, bán đi những trang thiết bị không cần thiết để có tiền, và sống yên lặng ở một trong những thị trấn ma cho đến khi mọi chuyện lắng xuống. Chúng ta có thể làm những công việc bán thời gian để hòa nhập và ẩn náu.”
“Ừm… đúng vậy, xét trong hoàn cảnh hiện tại, đó có vẻ không phải là một kế hoạch tồi.”
…tốt. Ít nhất là hiện tại, họ có vẻ đã chấp nhận.
“Ngoài ra, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng ta thậm chí có thể ghi danh vào trường trung học Abydos. Trường đó luôn thiếu học sinh và nợ nần chồng chất, nên chắc chắn họ sẽ hoan nghênh bất kỳ sự giúp đỡ nào.”
Tuy nhiên, tôi không nên quá hy vọng.
Ayane hoặc Serika có thể dễ dàng tin tưởng chúng tôi… nhưng Hoshino thì sao? Chắc chắn cô ấy sẽ thận trọng.
Nếu chúng tôi cho thấy mình cũng là nạn nhân của "người lớn", điều đó có thể làm dịu bớt cái nhìn của cô ấy về chúng tôi—nhưng với những kẻ truy đuổi và lực lượng của Trinity đang bám đuôi, cô ấy chắc chắn sẽ cân nhắc kỹ lưỡng các rủi ro.
Tóm lại, tôi chỉ muốn bọn nhỏ hiểu rằng, hiện tại, không có gì phải lo lắng cả.
“…”
…ấy thế nhưng Azusa sẽ không dễ dàng chấp nhận điều đó đâu.
“…em không muốn, phải không? Rời khỏi Câu Lạc Bộ Bổ Túc.”
"…vâng."
Tôi hiểu rồi… đúng vậy, tôi cũng nghĩ nó sẽ như thế.
Đối với Azusa, vài tuần vừa qua chắc hẳn là những ngày không thể nào quên.
Là chị của em ấy, thật khó để thừa nhận điều đó.
Mới chỉ bên nhau chưa đầy một tháng – vậy mà thời gian chẳng còn quan trọng nữa. Đến lúc này, Câu Lạc Bộ Bổ Túc hẳn đã trở nên vô cùng quý giá đối với Azusa… những người bạn thân thiết của em ấy.
“...nhưng mà—”
Tôi có thể đoán được em ấy đang phân vân điều gì lúc này.
“…em nên làm gì đây?”
“Azusa…”
…Saori cũng nhận thấy điều tương tự.
“Em… em muốn ở lại với các bạn trong Câu Lạc Bộ Bổ Túc, nhưng Suou, chị Saori, mọi người ở Arius—cũng quan trọng với em. Vì vậy, em không biết nên chọn ai.”
"…chị hiểu rồi."
Ừ, cũng phải thôi. Cơ mà nghe vậy… tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.
Bởi vì điều đó có nghĩa là những gì đã xảy ra trong dòng thời gian ban đầu—cái chuyện đau lòng đó—sẽ không phải xảy ra thêm lần nào nữa.
Nhưng đồng thời, nó cũng mang đến cho Azusa một nỗi đau mới.
Giữa hai điều chúng ta trân trọng, không biết nên chọn cái nào… đúng là không dễ dàng với bất cứ ai.
“…em biết. Điều đó thật ích kỷ, nhưng… câu trả lời đúng có lẽ là đi theo số đông.”
“…hả?”
“Suou, chị không hề nhắc đến chuyện này, nhưng… sau vụ Mika, nếu em ở lại Trinity, họ sẽ chỉ càng nghi ngờ em hơn. Vì vậy, điều đúng đắn nhất là đi cùng mọi người… nhưng điều đó cũng có nghĩa là phản bội các bạn trong Câu Lạc Bộ Bổ Túc.”
"Không."
…không, nói vậy không đúng.
“Đây không phải là vấn đề đúng hay sai. Và em không nên để những lời nói đó bó buộc hay hạn chế sự lựa chọn của mình.”
“…nói thì dễ lắm.”
Nhưng tôi hiểu tại sao Azusa lại cảm thấy như vậy.
“Ai đang đứng trước mặt em lúc này?”
“...hả?”
“Là ai?”
“…trung đội trưởng. Một kẻ điên tự nhận là chị em.”
“Đúng vậy—là chị em đấy.”
"Không phải…"
Suou không hề nghe thấy từ "lập dị" mà Azusa suýt nữa thốt ra. Hoàn toàn không nghe thấy gì cả.
“Vì chị là chị em, chị có thể làm bất cứ điều gì cho em gái của mình.”
“…”
“Bất kể em theo chị hay theo người khác—đó không phải là điều chị có thể quyết định. Và đó cũng không phải là điều bị chi phối bởi hoàn cảnh của chúng ta. Nó tùy thuộc vào em. Bất cứ vấn đề gì phát sinh, chị sẽ giải quyết hết. Em không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì.”
“…tại sao Suou lại… như thế?”
“Vì chị là chị em mà!”
“...!”
…tôi thực sự muốn nói điều này trực tiếp với em ấy, chứ không phải qua hệ thống điện đàm. Cơ mà—thôi vậy, không thể làm khác được.
“Nếu có gì chị có thể bổ sung vào những gì Suou đã nói – thì không có quy tắc nào bắt buộc em chỉ được chọn một bên. Chắc chắn, có thể em sẽ không gặp họ mỗi ngày, nhưng không có nghĩa là em sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa.”
"…vâng."
Saori… ừ, cô ấy cũng rất lo lắng cho Azusa.
…chắc tôi cũng nên nói cho cô ấy biết điều đó.
“Vậy nên, nếu em cảm thấy tội lỗi về tình hình hiện tại—nếu đó thực sự là điều em muốn—em có thể nói với họ. Em có thể nói sự thật với mọi người trong Câu Lạc Bộ Bổ Túc.”
“...!?!”
“Chị biết rồi em cũng sẽ nói với họ. Dù sao thì chị cũng là chị gái của em mà.”
…thật đấy, hôm nay toàn là “chị gái thế này, chị gái thế kia”. Thôi kệ vậy.
“Chính chị là người đã khiến em phải gánh chịu gánh nặng đó… chị xin lỗi.”
“Đó không phải là—”
"Đúng vậy."
Đúng vậy. Phải có người được chọn làm gián điệp. Và người chọn Azusa… chính là tôi.
Vậy nên, trách nhiệm thuộc về tôi trong vấn đề này.
“…Azusa. Làm ơn, hãy ích kỷ hơn một chút. Như vậy không sao cả. Chị sẽ lo liệu mọi chuyện ổn thỏa.”
“…vâng. Cảm ơn.”
…ừm, tôi nghĩ mình đã nói hết những gì mình muốn nói rồi. Thực tế thì, lần tới—hoặc có thể là lần sau nữa—có lẽ sẽ là lần cuối cùng tôi được nói chuyện với Azusa.
Tôi cảm thấy mình đã nói hết mọi điều rồi.
“Nhưng chị định làm gì với Mika?”
“Chị có kế hoạch của mình. Với lời khai của Nagisa, chúng ta có thể che giấu được nhiều thứ… nhưng nói tóm lại, chúng ta cũng sẽ cho nổ tung Mika—bằng tên lửa hành trình.”
“…thế thì chẳng hề yên bình chút nào.”
…ừ. Đến cả tôi cũng nghĩ vậy khi nghe chính mình nói ra.
“Nhưng đó là một phương pháp khá hiệu quả mà phải không? Sẽ chẳng ai nghi ngờ người vừa bị tên lửa hành trình thổi bay cả. Và nếu vị trí của Mika trở nên bất định, Nagisa sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng ra làm chứng. Từ góc nhìn của cô ấy, Mika vô tội – theo đó hầu hết sự nghi ngờ sẽ biến mất. Không phải hoàn toàn, nhưng… một khi chúng ta rời khỏi Arius và khu tự trị Trinity, sẽ không còn bất kỳ bằng chứng quyết định nào nữa. Sự nghi ngờ sẽ chỉ mãi là sự nghi ngờ.”
"…em hiểu rồi."
Đúng vậy, đó cũng là một phần lý do tại sao tôi định giúp cô ấy trốn thoát khỏi khu tự trị Trinity. Bất cứ ai cố gắng hành động bạo lực chỉ dựa trên sự nghi ngờ đơn thuần sẽ bị ngăn chặn—bởi Nagisa, hoặc bởi Ủy Ban Thực Thi Công Lý.
“…được rồi. Em hiểu ý rồi. Hiện tại không có vấn đề gì lớn.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
…vâng. Thật may quá.
“Cảm ơn. Nhưng đây chỉ là dàn ý thôi, chị sẽ bổ sung chi tiết sau.”
Tôi thực sự mừng vì cả hai người họ đều không thấy kế hoạch đó có gì đáng ngờ.
Những nghi ngờ của Mika—nếu lần sau hành động không ngần ngại, chúng ta có thể giải đáp hầu hết chúng.
Và với sự hợp tác của SCHALE, chúng ta gần như chắc chắn sẽ đưa được mọi người ra ngoài an toàn.
Điều đó cũng có nghĩa là… tôi không còn nhiều thời gian để gặp họ nữa. Tôi cần làm mọi thứ có thể – khi tôi vẫn còn có thể.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Vann:
Vann: elf cát, mama của Abydos
Vann: mèo cát, chúa tể tâm linh, cột sống trader