Web Novel - 48 • Một khởi đầu mới

48 • Một khởi đầu mới

"Được rồi, vậy thì em xin phép cúp máy đây! Một lần nữa, cảm ơn thầy rất nhiều!"

Giọng nói vui vẻ của Mayumi vang lên qua thiết bị liên lạc, nụ cười tươi tắn và rạng rỡ thường thấy của cô hiện lên trên hình chiếu ba chiều.

…ấy thế mà sự rạng rỡ đó chỉ là một màn kịch – một cách tính toán để tránh trả lời các câu hỏi về camera ẩn và thiết bị nghe lén.

Có lẽ Sensei sẽ không vui nếu biết chuyện này, thậm chí có thể sẽ có biện pháp đối phó. Đó chính là lý do Mayumi quyết định giữ bí mật kế hoạch tiếp tục sử dụng chúng.

"Chúng ta hãy tiếp tục hợp tác với nhau từ giờ trở đi nhé—à mà khoan, đây là ảnh ba chiều, nên chúng ta không thể bắt tay được! Asiri!"

"Ơ-Ơ!? Tớ á!?"

Bị tiếng réo tên gọi đột ngột làm giật mình, Asiri đứng sững lại, mắt mở to. Âm thanh đó không đủ kịch tính để được gọi là "tiếng réo", nhưng tiếng kêu kinh ngạc và phản ứng thái quá của cô cũng gần như vậy.

"Tất nhiên rồi! Chúng ta sẽ làm việc với Sensei một thời gian dưới sự bảo trợ cho Câu lạc bộ Tình nguyện, phải không? Vậy thì nào, bắt tay thầy đi!"

"Ờ, ừm…! Ê…!!"

Asiri cố gắng tranh luận, nhưng những lời nói nhanh như chớp của Mayumi không cho cô cơ hội đáp trả.

Vẻ mặt nghiêm nghị mà cô thể hiện trước đó đã biến mất từ lâu; đôi mắt cô đảo tròn đầy hoang mang, mồ hôi như bốc khói lên từ trán.

Đối với một người vụng về trong giao tiếp xã hội như Asiri, ngay cả một cuộc trò chuyện bình thường cũng đòi hỏi sự tập trung và can đảm—chứ đừng nói đến việc bắt tay.

"Vậy thì... chúng ta hãy sống hòa thuận với nhau mãi mãi về sau nhé!"

"...ý em không hẳn là vậy, nhưng mà... ừ, thôi được rồi, cứ vậy đi."

Với vẻ mặt bối rối đó, không có gì lạ khi Asiri không thể lựa chọn từ ngữ cẩn thận.

"Ồ? Đây có phải là một lời cầu hôn không?"

"Không phải!!"

Đương nhiên, Mayumi không để vuột cơ hội trêu chọc Asiri mà không chút kiềm chế.

"Nào các em, thầy thì không phiền đâu, nhưng các em cũng biết tin đồn thường lan nhanh trước khi chúng ta kịp nhận ra, đúng không?"

"A-Auuhh…!"

"...được rồi, thế là đủ rồi."

Ngay cả Sensei cũng phải can thiệp, không thể đứng nhìn Asiri vùng vẫy thêm nữa.

Mặt Asiri đỏ bừng, mắt cô đảo quanh như một quả bom sắp nổ.

Và thực tế là cô ấy sắp phát nổ thật—nhưng Sensei không thể nào biết được.

"Được rồi, thế là đủ rồi. Tạm biệt, Sensei!"

"Ừm. Nếu có chuyện gì xảy ra, cứ liên lạc với thầy bất cứ lúc nào."

"Tất nhiên rồi! Em sẽ báo cho thầy biết khi nào mô hình hoàn thành!!"

"Khoan đã—cậu nói thật đấy à!?"

"Rõ ràng rồi! Đừng nói với tớ là cậu vẫn chưa hiểu sự lãng mạn của mô hình robot nhé!?"

—thôi. Bỏ bu rồi.

Ngay khi Asiri nghĩ đến đó thì đã quá muộn.

"Hãy nghe cho kỹ đây! Trước hết, có một sự khác biệt rất lớn giữa loại mô hình mà cậu đang tưởng tượng và loại mô hình mà dân sưu tầm như tớ và Sensei thực sự trân trọng! Mô hình của chúng tớ tinh xảo hơn, trọng lượng lớn hơn, cầm đầm tay hơn—và chúng thực sự chuyển động! Tớ muốn tự tay tạo ra những chuyển động phức tạp mà trước đây những hạn chế về ngân sách đã khiến chúng không thể thực hiện được! Và khoảnh khắc chúng chuyển động—! Tất cả ký ức ùa về! Những ngày tháng mà chúng ta đã chứng kiến, ghi lại và khắc ghi vào trí nhớ! Những ngày tháng sống động, không thể nào quên ấy—!"

"Vâng!"

Trước khi Mayumi kịp kết thúc bài phát biểu đầy nhiệt huyết của mình, Asiri đột ngột cúp máy và tắt thiết bị.

"...hả?"

"Không sao đâu. Một khi Mayumi-chan đã như thế rồi, thì cậu ấy sẽ cứ thế mãi."

"Ừm..."

"Chúng ta cũng về thôi, Sensei."

"Ừ... Ừ..."

Từ trong túi của Asiri phát ra một loạt tiếng "ting" - có lẽ là thông báo Momotalk không ngừng nghỉ.

Sensei, bị đe dọa bởi ánh mắt lạnh lùng hoàn toàn khác với thường lệ mà Asiri dành cho chiếc điện thoại của mình, đã lặng lẽ đi theo cô về nhà.

"Ừm… vậy à. Thì ra là thế."

…và sau đó.

"Có vẻ Sensei thực sự đáng tin cậy…? Cố giúp Asiri-chan và những người khác, nhỉ… dù sao thì, mình vẫn phải tiếp tục theo dõi…"

Không ai để ý đến bóng người ẩn mình trong bóng tối, mái tóc dài màu anh đào và vầng hào quang lớn khẽ đung đưa phía sau lưng cô.

"A, Sensei! Và cả Asiri-san nữa!"

"Chào buổi sáng mọi người. Xin lỗi vì đến muộn."

"Chào buổi sáng..."

Trở về từ cuộc gặp bí mật, cả hai chào Hifumi và những người khác một cách hơi ngượng ngùng — cuộc trò chuyện trước đó đã kéo dài hơn dự kiến.

"Không... không vấn đề gì!"

"Sensei, điều đó không đúng. Em nghe nói là trong những trường hợp như thế này, người ta thường nói 'chào buổi sáng muộn'."

"Cậu không nên coi đó là chuyện nghiêm túc!"

Như thường lệ, lời nhận xét kỳ lạ của Azusa nhanh chóng bị Hifumi đáp trả đầy sắc bén.

"Cùng nhau xuất hiện vào buổi sáng sao? Ara Ara. Hai người trông thân thiết quá nhỉ?"

"Cái gì—!? Không phải như thế!!"

"...!?"

Asiri lập tức hiểu ra ý, mặt cô đỏ bừng và cô vội vàng vẫy tay phủ nhận.

"C-Cô đang nói cái gì vậy hả!? Điều đó chắc chắn không được phép!"

"Ồ? Chị chỉ bảo là hai người có vẻ thân thiết thôi. Có gì sai sao?"

"Ư-Ư...!"

Koharu cố gắng bênh vực cho Asiri, liền bị bịt miệng ngay lập tức.

Không chỉ lời lẽ của Hanako sắc bén, mà Koharu còn quá dễ bị bối rối.

"Nhưng mà, hãy nghĩ kỹ xem. Em có chắc là không có chuyện gì xảy ra không? Chỉ có hai con người một nam một nữ từ sáng sớm tinh mơ… không có ai xung quanh làm phiền… họ có thể đã làm điều gì đó dâm dục, khiếm nhã, thậm chí là—"

"Bọn thầy không làm thế!!"

Thậm chí cả Sensei cũng phải can thiệp vào lúc đó.

"Thầy nói thật đấy!"

"Dừng lại!!! Đừng bắt chị phải nói lại lần nữa!!"

Sự kiên nhẫn của Asiri đã đạt đến giới hạn.

Sau tất cả những gì đã xảy ra sáng hôm đó—quá nhiều hỗn loạn, xấu hổ và căng thẳng—cô đã hoàn toàn kiệt sức.

Mặc dù ngày mới chỉ bắt đầu, Asiri đã cảm thấy như mình sắp không chịu nổi nữa.

"Há... há... H-Hifumi-chan! Kết quả kiểm tra của mọi người thế nào rồi!?"

"À, phải rồi!"

Vẫn còn e dè trước sự nghiêm khắc của Asiri, Hifumi vội vàng đưa những bài kiểm tra và kết quả chấm điểm đã thu thập được cho cả Sensei và Asiri.

"Ôi…! Cái này…!"

Sensei lật từng tờ giấy, kiểm tra điểm số từng tờ một.

Urawa Hanako: 8 điểm. Chính xác gấp đôi kết quả trước đó. Đồ thị tiến bộ của cô ấy tăng theo cấp số nhân.

"Ara ara, lại gấp đôi nữa à? Cứ đà này, chỉ cần thêm vài lần nữa thôi là..."

"Ừm... ai biết chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng... chúng ta cứ tiếp tục thôi!"

Shirasu Azusa: 67 điểm. Điểm đậu đầu tiên. Cô ấy đã nhảy cẫng lên vì sung sướng từ lâu rồi—có lẽ vì điều đó có nghĩa là những món đồ lưu niệm Momo Friends đã được hứa hẹn giờ đã chính thức thuộc về cô.

"...ừ. Tớ đã vượt qua dễ dàng. Hifumi, thật sự? Cậu sẽ đưa cho tớ cái dễ thương đó chứ…!?"

"Tuyệt vời! Azusa-chan, cậu làm rất tốt! Như đã hứa, cậu có thể chọn một món đồ mình thích!"

"Chỉ một thôi sao...? Ừm..."

Azusa cau mày suy nghĩ sâu sắc, khẽ ngân nga khi cân nhắc lựa chọn của mình, trong khi đó Sensei chuyển sang bài kiểm tra tiếp theo.

Shimoe Koharu: 55 điểm. Chưa hẳn là điểm đậu, nhưng dù sao cũng là một sự tiến bộ đáng kể. Có lẽ từ trước đến giờ cô ấy chỉ cần được hướng dẫn đúng cách – cần người chỉ dạy cô ấy con đường chính xác cần đi. Rõ ràng là cô ấy có tiềm năng phát triển.

"H-Hifumi, nhìn này! Chị không thấy em làm tốt lắm sao!?"

"Đúng vậy! Em là người tiến bộ nhất trong tất cả mọi người! Em sắp đậu rồi—chỉ cần thêm một chút nữa thôi là chắc chắn sẽ đậu!"

Ajitani Hifumi: 76 điểm. Vì đang vừa dạy vừa học, nên vẫn còn chỗ để cô ấy tiến bộ hơn nữa.

"Các em đều làm rất tốt!"

"Đúng vậy! Mọi người đã làm việc rất, rất chăm chỉ…!"

Sự tiến bộ của họ thực sự đáng kinh ngạc.

Dĩ nhiên, đó là kết quả chủ yếu nhờ nỗ lực của chính họ—nhưng sự hỗ trợ của Câu Lạc Bộ Tình Nguyện rõ ràng cũng đóng một vai trò rất lớn.

"Xin cảm ơn các thành viên của Câu Lạc Bộ Tình Nguyện! Họ không có mặt ở đây lúc này, nhưng xin hãy nhớ gửi lời cảm ơn đến họ nữa nhé—"

"Chưa đủ."

"...hả?"

Những lời nói nhẹ nhàng của Asiri như một giọt nước lạnh dội xuống, phá tan bầu không khí hân hoan.

"Ừm, nếu chị nhớ không nhầm thì... điểm đậu là sáu mươi điểm, phải không?"

"..."

Những lời đó gợi lại một ký ức từ đêm hôm trước.

'Điểm đậu là 60 điểm? Không thể nào.'

Mayumi đã bác bỏ điều đó ngay lập tức, với một sự chắc chắn tuyệt đối.

"Ý em là họ có thể đuổi học tất cả mọi người vì nghi ngờ có kẻ phản bội trong Trinity, đúng không? Vậy tại sao họ lại đặt tiêu chuẩn thấp như vậy và để hở một lối thoát?"

Khi nghe Asiri trình bày, Hifumi phải thừa nhận rằng điều đó hoàn toàn hợp lý.

Mục tiêu của Nagisa là duy trì Hiệp Định Eden, đồng thời loại bỏ kẻ phản bội trong Trinity.

Vậy tại sao lại đặt điểm đậu thấp như vậy?

Khi Asiri bày tỏ sự nghi ngờ đó, Mayumi đã trả lời:

"Chỉ là cái bẫy thôi. Cô ta muốn mọi thứ trông có vẻ công bằng. Như vậy, cô ta có thể khẳng định đó là một cuộc đánh giá đúng mực. Và hơn thế nữa, cô ta có thể biện minh bằng cách nói 'họ bị đuổi học vì kết quả học tập kém'. Nếu cô ta thấy họ học quá giỏi, cô ta chỉ việc nâng điểm chuẩn hoặc làm cho các bài kiểm tra khó đến mức vô lý. Thành thật mà nói, nếu là tớ, tớ chắc chắn cũng sẽ làm như vậy."

Nếu bỏ qua phần cuối cùng — “nếu là tớ” — thì chẳng có gì để phản bác cả.

Asiri về bản chất là một người tốt, và hầu hết những người xung quanh cô cũng vậy.

…ấy thế nhưng những người như vậy không phải là toàn bộ thế giới. Vẫn còn những người khác nữa—những kẻ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục tiêu, những người không thể gọi là người tốt theo bất kỳ tiêu chuẩn nào. Thậm chí một số còn mang trong mình lòng thù hận tột độ.

Bản thân Asiri cũng từng là nạn nhân của sự độc ác đó. Ở Trinity, nếu không thể tự mình đối phó với những chuyện như vậy, bản thân học sinh sẽ không trụ được lâu.

Cũng vì thế cô không thể phủ nhận lời của Mayumi.

"Vậy nên nếu cậu thực sự muốn chắc chắn mấy gái đó đỗ," Mayumi nói, "thì họ cần phải nắm vững tất cả những gì đã học – chắc như đinh đóng cột. Mọi môn học. Họ phải đạt ít nhất 80 điểm, ngay cả trong các bài kiểm tra nhỏ. Nếu không đạt được mức đó thì vô vọng. Họ sẽ không đỗ."

Và sau đó… phần tàn khốc nhất đã đến.

Trong khi Asiri đang chững lại vì chính đà của mình, Mayumi đưa cho cô các bài kiểm tra và kết quả đã thu thập được.

“…cái gì đây…”

“Trời ạ, có vẻ hơi rụt rè nhỉ? Đừng lo, tớ cũng sẽ giúp. Nếu chỉ là bài kiểm tra nhỏ thì không phải là không thể.”

“…nhưng… nếu họ tăng độ khó bài kiểm tra lên nữa thì sao…?”

“…rồi chúng ta sẽ giải quyết khi điều đó xảy ra. Thực tế mà nói, vấn đề là mở rộng phạm vi đề bài và cải thiện điểm số. Nếu không làm được như vậy, điều đó chỉ chứng tỏ nền tảng của bọn họ chưa vững. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để biện minh cho kết quả yếu kém.”

Cô thở dài nặng nề và nói thêm rằng nếu độ khó tăng lên, thành công đương nhiên sẽ trở nên bất khả thi.

“Dù vậy, chúng chẳng bao giờ thay đổi… thật xảo quyệt…”

“Chẳng bao giờ thay đổi? Mayumi-chan, cậu thậm chí đã từng gặp Nagisa-san chưa…?”

“Không. Nhưng tớ biết bản chất của Trinity ranh mãnh thế nào.”

“…trời ạ. Giờ đến cả Mayumi-chan cũng nói thế.”

Nhớ lại những lời mà cô từng nghe từ tên lưu manh sống ở Gehenna, Asiri cố gắng đáp trả—nhưng lòng cô chùng xuống.

“Nhưng thôi, chúng ta hãy làm những gì có thể. Tớ đã lường trước điều này nên đã gửi cho cậu một số vật dụng hữu ích. Hãy sử dụng chúng thật tốt nhé.”

“…vâng… cảm ơn…”

"Không có chi."

Và sau đó Mayumi nói thêm:

“Chỉ cần… đừng để Câu Lạc Bộ Bổ Túc phát hiện ra. Điều đó chỉ tổ làm mọi việc rắc rối hơn thôi. Nếu họ biết, điểm số của sẽ khó mà không tăng lên vì tâm lý.”

Đó quả là một yêu cầu vô lý.

“Ơ…Ơ…!? Vậy thì tớ biết phải làm gì…!?”

“Đơn giản thôi. Chỉ cần nhập vai một hình tượng đủ thuyết phục để việc đặt mục tiêu đạt điểm cao là hợp lý. Hay nói cách khác…”

Nhớ lại cuộc trò chuyện đó, Asiri hiểu mình phải làm gì và đưa ra quyết định.

Thông thường, 60 điểm là đủ điểm đậu. Điều đó là sự thật không thể phủ nhận.

Nhưng không chỉ dừng lại ở việc vượt qua ngưỡng cửa đó, cô còn phải tạo ra một hình tượng có khả năng giúp mọi người tự nhiên phấn đấu vươn lên cao hơn.

“Ừm…?”

“BẤT KỲ AI CŨNG VẪN CÓ THỂ HƯỚNG ĐẾN MỤC TIÊU CAO HƠN!!”

—hay nói cách khác: một người nóng tính.

Nhớ lại lời khuyên của Mayumi, Asiri đã cố gắng hết sức để hóa thân vào nhân vật đó.

Dĩ nhiên, những ý tưởng mà cô bám víu vào thật lố bịch—thường là kiểu chiến lược ngớ ngẩn mà chẳng ai thèm để ý—nhưng không còn lựa chọn nào khác. Tóm lại, với Mayumi hành động như một quả bom hẹn giờ, việc Asiri đóng vai trò chốt chặn đơn giản là không hiệu quả.

“CÁC EM KHÔNG CẢM THẤY THẤT VỌNG SAO!? BỊ RÉO TÊN VỀ ĐIỂM KÉM, PHẢI HỌC THÊM, RỒI CUỐI CÙNG VẪN CHỈ ĐẠT ĐIỂM SUÝT SOÁT QUA MÔN THÔI À!?”

“…không đời nào!”

Thế nhưng có một học sinh đủ tự tin vào bản thân để mắc bẫy—Shimoe Koharu.

“PHẢI KHÔNG!!? VẬY THÌ VẪN CHƯA ĐỦ! CHÚNG TA HÃY CÙNG NHAU HƯỚNG ĐẾN ĐIỂM SỐ HOÀN HẢO VÀ THỰC SỰ GÂY SỐC CHO MỌI NGƯỜI!!”

“Ừm, ừm… em… em không thực sự…”

“EM VỪA NÓI GÌ!?”

“…không có gì.”

Azusa cố gắng phản đối, lo lắng sẽ mất cơ hội có được đồ lưu niệm của Momo Friends nhưng lập tức bị bác bỏ.

Đà tiến công của Asiri thậm chí còn vượt trội hơn cả những trò quậy phá hoang dã của "chị cả tự xưng" Suou Kirihana. Tóm lại, Azusa đã thua.

“Ah… Asiri-san? Chuyện gì đang xảy ra vậy…?”

“H-HANAKO-CHAN! H-HIFUMI-CHAN!! CÁC EM VẪN CÒN CÓ THỂ HƯỚNG ĐẾN MỤC TIÊU CAO HƠN NỮA!!”

“Ơ, ừm!? Cả em nữa sao!?”

Không ai có thể ngăn cản Asiri nữa.

Khi đã đạt đến giới hạn của mình—và phần nào lạc lối trong vai diễn—bản thân vốn dĩ trầm lặng, hướng nội của Asiri không còn biết cách kiềm chế nữa.

“MỌI NGƯỜI!!! CÁC EM CÓ MUỐN ĐẠT ĐƯỢC 100 ĐIỂM KHÔNG!!? ”

“Ơ-ơ…”

“HÃY TRẢ LỜI “CÓ”!! EM CÓ MUỐN LẤY ĐIỂM TỐI ĐA KHÔNG!!?”

“CÓ!!”

Hifumi không khỏi phản ứng theo bản năng.

Đúng vậy, cô ấy đã xác nhận điều đó.

Không hề hay biết rằng đây chính là lối vào địa ngục.

“VẬY THÌ, TRONG TUẦN TỚI, SẼ KHÔNG CÓ PHẢI NƯƠNG TAY NỮA!!! SỬ DỤNG TOÀN BỘ SỨC MẠNH CỦA CÂU LẠC BỘ TÌNH NGUYỆN, CHỊ SẼ NÂNG ĐIỂM SỐ CỦA CÁC EM LÊN NGÚT TRỜI!!! HÃY CHUẨN BỊ TINH THẦN ĐI!!!!!”

“…ừm… còn Momo Friends thì sao…?”

..và thế là, chế độ học tập địa ngục mới cho các kỳ thi sắp tới bắt đầu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!