Gõ cửa một lúc lâu, Tillys mới từ từ mở cửa phòng, cô nhìn La Duy với vẻ mặt ngượng nghịu.
“Anh cũng nghe thấy tiếng nổ vừa rồi chứ...” Tiểu thư Phù thủy cười gượng gạo,
“Không có gì đâu, đừng lo lắng, chỉ là một thí nghiệm nhỏ thôi...”
La Duy bước vào phòng và lặng lẽ nhìn quanh, cả căn phòng tối đen, gần như tất cả đồ đạc đã tan thành mảnh vụn, tàn tích ngổn ngang khắp sàn, đến mức không có cả chỗ đặt chân.
“Đây mà là thí nghiệm nhỏ à?” La Duy kinh ngạc, cách đó không xa chính là tâm vụ nổ, chiếc máy hơi nước được làm hoàn toàn bằng kim loại đã bị nhiệt độ cao làm tan chảy thành một vũng sắt lỏng...
Anh quay lại nhìn Tillys, đánh giá cô từ trên xuống dưới, “Em không sao chứ?”
“Không sao, không sao!” Tillys chỉ vào món đồ duy nhất còn sót lại trong phòng,
“Khoảnh khắc vụ nổ xảy ra, em đã dùng khiên phép thuật để bảo vệ bản thân và chiếc Bàn Giả Kim quan trọng nhất.”
“Vậy... rốt cuộc em đang nghiên cứu cái gì vậy?” Lúc đầu La Duy còn nghĩ cô đang cải tiến máy hơi nước ma đạo, giờ nhìn lại thì rõ ràng đây là bom phép thuật!
Nhìn thấy ánh mắt dò xét của La Duy, Tillys cười nói, “Em đang cải tiến công suất của máy hơi nước mà, cái này là Mẫu Thí nghiệm số Sáu của em, ừm, phía sau còn có số Bảy và số Tám...”
“Vẫn còn nữa à?” La Duy không khỏi ôm trán.
Tillys cười hì hì, “Đừng lo lắng, nhà của anh rất chắc chắn, đúng là phòng thí nghiệm bẩm sinh. Nghiên cứu thì lúc nào cũng vậy, thất bại thêm hai lần nữa biết đâu lại thành công rồi sao~”
La Duy không lo lắng cho căn nhà cổ, điều anh sợ là nếu để Tillys nổ thêm vài lần nữa, anh sẽ bị điếc tai mất.
Anh liếc nhìn cầu thang, Helena đã bị "thí nghiệm nhỏ" của Tillys gây ra ám ảnh tâm lý, đôi mắt to sợ hãi nhìn chằm chằm vào đây, nhưng không dám bước lên.
La Duy nhìn Tillys, bất lực nói, “Chiếc máy này đã là mẫu mới nhất do trường nghiên cứu rồi, Hiệu trưởng Denton rất hài lòng, chẳng lẽ đối với em vẫn chưa đủ tốt sao?”
“Chưa đủ, còn lâu mới đủ!” Khi nói về chủ đề này, giọng Tillys đột nhiên trở nên kích động,
“Ngay cả là mẫu mới nhất, nó vẫn mềm oặt, không đủ mạnh! Em luôn cảm thấy sức mạnh kỳ diệu của phép thuật hoàn toàn chưa được phát huy hiệu quả đáng có!”
“Vậy em định làm gì?” La Duy lặng lẽ nhìn cô, tiểu thư Phù thủy đang say mê nghiên cứu đỏ bừng mặt, vẻ phấn khích và cuồng nhiệt đó khiến anh nhớ đến cô nàng điên cuồng ở phòng nghiên cứu thần minh trên đảo.
“Mặc dù cấu trúc ma đạo do Gould thiết kế đã rất tinh xảo, nhưng tổn thất năng lượng cuối cùng vẫn quá lớn.”
Tillys chống tay lên cằm nhẵn nhụi, đôi mắt tím khẽ lấp lánh, “Vì vậy, em đã luôn nghĩ, liệu có thể tối ưu hóa nó dựa trên nền tảng này, hay nói cách khác, liệu có thể bỏ cái nồi hơi đó đi không? Tại sao cứ phải đun nước nóng chứ?”
La Duy hơi buồn cười, anh chợt nhớ đến một câu nói, ‘Bản chất của văn minh nhân loại là đun sôi nước và ném đá’....
Dù sao thì, ngay cả trong thời đại năng lượng hạt nhân, về cơ bản cũng là đun sôi nước...
Tillys đi đến Bàn Giả Kim của mình và tìm thấy một vài khối Tinh Thạch Ma Pháp tiêu chuẩn, “Vì vậy em muốn thử dùng trực tiếp ma lực trong Tinh Thạch Ma Pháp chuyển hóa thành cơ năng, loại bỏ cái nồi hơi hỏng bét đó.”
“Nhưng không hề đơn giản, đúng không?” La Duy cũng bước tới, tiểu thư Phù thủy gật đầu với vẻ mặt phiền não.
“Đừng thấy phòng em cứ nổ liên tục, thực ra đã gần thành công rồi.” Cô thở dài nói,
“Nhưng ngay cả khi con đường này thành công, em cũng không thể thực hiện tôn chỉ của Gould khi sáng tạo ra công nghiệp ma đạo, đó là không thể thương mại hóa và tiêu chuẩn hóa...”
La Duy quan sát những hoa văn nhỏ được khắc trên Tinh Thạch Ma Pháp, sau khi học ở Đại học Karen lâu như vậy, anh biết điều đó có nghĩa là gì. Ngay cả khi tiểu thư Phù thủy thành công, phát minh của cô cũng sẽ chỉ là một món đồ thủ công tinh xảo, cực kỳ không ổn định và độc nhất, khó có thể sao chép.
Bởi vì viên Tinh Thạch Ma Pháp tiêu chuẩn trong tay, hoàn toàn là kết quả của sự thỏa hiệp của Gould, thứ này vừa là một "pin năng lượng ma thuật", vừa là một viên đá rune khắc một pháp thuật 0 cấp cơ bản nhất là "Thuật Đun Sôi".
Lúc đó Gould đã nghĩ đến mọi loại phép thuật, chỉ có "Thuật Đun Sôi" có vẻ vô dụng nhất là thích hợp nhất, nhưng ngay cả như vậy, ông cũng mất rất nhiều thời gian để cải tiến và đơn giản hóa cấu trúc của phép thuật này, làm cho nó nhẹ hơn. Phải nói rằng, vị hiệu trưởng già đó quả thực là một thiên tài.
Nhìn Tillys với khuôn mặt ủ rũ, La Duy mỉm cười vỗ vai cô, khuyến khích:
“Cứ thử nhiều lần rồi sẽ thành công thôi, cố lên, đợi em nghiên cứu ra, em sẽ là vị tiên hiền vĩ đại mở ra cuộc cách mạng công nghiệp ma đạo lần thứ hai, lúc đó ở cổng trường sẽ phải dựng cho em một bức tượng cao năm mươi mét, còn cao hơn cả tượng Thần Ánh Sáng trong Đại Giáo đường.”
Tillys bật cười, xua tay, “Em chỉ muốn làm cho thế giới này tốt đẹp hơn một chút thôi, những hư danh đó có ích gì, hơn nữa, em còn đang bị Đế quốc truy nã mà, trường nào dám dựng tượng em chứ...”
Sau khi nói chuyện xong, Tillys cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, kéo La Duy khoe các bản thảo nghiên cứu khác nhau của cô. Những người già và đồng nghiệp trong Hội Ẩn Tu Phép Thuật luôn không quan tâm đến nghiên cứu của cô, chỉ có La Duy mới hiểu được những ý tưởng kỳ lạ trong lòng cô.
Nhìn thấy vẻ mặt chăm chú của La Duy, nụ cười của Tillys càng thêm mãn nguyện, sự đồng điệu về tư tưởng và linh hồn, không gì hơn thế.
Nói chuyện hồi lâu, La Duy suýt quên mất mục đích tìm cô, vì vậy anh bày tỏ ý muốn mang tác phẩm của cô đi tham gia triển lãm.
Tillys ngạc nhiên liên tục xua tay, “Em còn chưa thành công mà, mẫu thử nghiệm nguy hiểm lắm...”
“Cũng phải...” La Duy lặng lẽ nhớ lại sức công phá của vụ nổ vừa rồi, nếu thứ này được đặt ở Hội chợ Công nghiệp, rồi lại mất kiểm soát mà nổ một cái nữa, anh và Tillys lại trở thành thích khách ám sát Hoàng đế mất...
“Vậy em còn phát minh nhỏ nào khác không?” La Duy tò mò nhìn quanh Bàn Giả Kim,
“Có thể tham gia triển lãm là được, dù sao việc tham gia chỉ là một cái cớ thôi.”
“Để em nghĩ xem...” Tillys đảo mắt, lục lọi trong túi phép thuật của mình.
Sau đó, La Duy bị những thứ cô lấy ra làm cho kinh ngạc: bom chùm Tinh Thạch Ma Pháp, thuốc giả kim có độ ô nhiễm cao, độc dược dịch bệnh có tỷ lệ tử vong cao, búp bê chứa Hắc Ma Pháp linh hồn...
“Mau cất vào, mau cất vào!” La Duy kinh hãi,
"Em cứ mang mấy thứ này đi vòng quanh nhà mỗi ngày à?”
“À, sao vậy?” Tiểu thư Phù thủy vẻ mặt ngây thơ,
“Không sao đâu, anh sợ gì chứ, cái túi của em an toàn lắm...”
“Có cái nào... cái nào an toàn hơn một chút không?” La Duy nói không nên lời. Thành thật mà nói, những thứ của tiểu thư Phù thủy có lẽ sẽ khiến quân đội phát cuồng tìm mua, nhưng chúng quá đáng sợ...
“An toàn hơn một chút...” Tillys nghĩ thêm một lát, tiện tay biến ra một bộ giáp hình người,
“Vậy cái này đi, cái này mang tính chất phòng thủ.”
La Duy ngay lập tức bị con rối ma năng trước mắt thu hút sự chú ý. Thứ này được làm hoàn toàn bằng kim loại, điều khiển bằng động lực ma đạo, đồng thau trần trụi, bánh răng và đinh tán khiến người ta ngay lập tức cảm nhận được vẻ đẹp của “Steam Punk”.
“Kỵ sĩ Hơi nước à...” La Duy đi vòng quanh, tặc lưỡi khen ngợi,
“Cái này tốt, cái này tốt!”
“Vậy chúng ta sẽ dùng cái này để tham gia triển lãm?” Tillys hỏi.
“Anh nghĩ cải tiến thêm một chút sẽ tốt hơn.” La Duy xoa cằm,
“Chỗ này, và chỗ này! Gắn thêm cho anh hai khẩu súng xoay nhanh, loại 'Đát đát đát' ấy, ủa? Sao phía sau lại trống thế? Lắp thêm cho anh một khẩu pháo bắn nhanh nòng trơn 60mm nữa!”
“Sao anh còn cực đoan hơn cả em vậy...” Tillys bất lực,
“Cái này rõ ràng mang tính chất phòng thủ mà, là để cho Hội Ẩn Tu Phép Thuật giữ nhà đó...”
“Phòng thủ tốt nhất chính là tấn công!” La Duy cười nói, tiêu diệt hết kẻ thù rồi thì đâu cần phòng thủ nữa?
“Cũng đúng.” Tillys lặng lẽ gật đầu.
“Cả hình dáng nữa, anh nghĩ tốt nhất nên to hơn một chút!” La Duy tiếp tục góp ý, vẽ một hình dáng帅气 trên giấy nháp cho cô,
“Nhất định phải to! To là tốt! Tốt là to!”
Tillys nhìn tờ giấy nháp sáng mắt lên, gật đầu lia lịa, “To là tốt! Tốt là to!”
La Duy nhìn hình ảnh đẹp trai trên giấy nháp, càng nhìn càng hài lòng, dù sao con trai ai mà không thích cơ giáp chứ? Nếu thứ này đi dạo một vòng trên Đại lộ Saint Karen, chẳng phải là cực ngầu sao!
“Cho em chút thời gian nha, cấu trúc này đơn giản, chắc vẫn kịp tham gia triển lãm...” Tillys suy nghĩ một lát, rồi hỏi,
“Vậy cỗ máy này nên gọi là gì nhỉ?”
La Duy mỉm cười, “Cứ gọi là—”
“Gundam Hơi nước đi.”