Chẳng mấy chốc, La Duy đã dẫn mọi người xuống tầng hầm của căn nhà cũ.
Tầng hầm tối tăm và chật hẹp mà mọi người quen thuộc đã biến mất, thay vào đó là một không gian màu xám bạc rộng lớn.
Nơi đây cũng có nhiều phòng như tầng trên, nhưng cánh cửa của những căn phòng này đều bằng kim loại, thậm chí còn có song sắt, trông giống như cửa nhà tù dùng để giam giữ tội phạm.
“Cái này… cái này có chắc chắn không…”
Yvel bước tới nhẹ nhàng gõ vào cánh cửa kim loại, rõ ràng đã hiểu nơi này dùng để giam giữ thứ gì.
“Cánh cửa gỗ ở tầng trên trông cũng không chắc chắn là bao.”
La Duy không lo lắng về mặt này, “Thế mà cánh cửa trông như chỉ cần một cú đá là mở được lại ngăn chặn được vụ nổ siêu lớn đủ sức hủy diệt St. Cullen của em phù thủy.”
Nói cách khác, sản phẩm của hệ thống chắc chắn là hàng chất lượng cao.
Bóng dáng Tillys chớp mắt xuất hiện trước mặt mọi người. Cô nhìn La Duy: “Tầng hầm thứ hai cũng như thế, nhưng tầng hầm thứ ba thì…”
“Sao vậy?”
“Anh vẫn nên đi theo em xem đi…”
La Duy kìm nén sự tò mò, cùng mọi người đi theo sau Tillys.
Rất nhanh, họ đã đến tầng hầm thứ ba.
Đây là một không gian trắng toát, và hoàn toàn không thấy biên giới.
Mọi người để lộ vẻ mặt càng thêm kinh ngạc, nhưng La Duy không phải lần đầu nhìn thấy cảnh tượng này, ngược lại là người bình tĩnh nhất.
“Nếu đúng như vậy…”
La Duy suy tư, “Hai tầng trên nên là để giam giữ cấp độ Cựu Nhật, tầng này là để dành cho cấp độ Ngoại Thần, hoặc hóa thân của Ngoại Thần…”
“Anh sẽ không nói là phải đánh nhau với một kẻ như Mẫu Thần Phồn Thực lần nữa chứ…” Yvel chỉ cần nghĩ đến những đàn sinh vật đen sì vô tận hôm đó là thấy da đầu tê dại.
“Chúc mừng cô đã đoán đúng.” La Duy dang tay.
“Vậy anh đã có mục tiêu chưa?” Tillys tò mò hỏi.
La Duy lật xem các điểm hỗn loạn cần sửa chữa cấp bách sau khi hệ thống cập nhật, tìm kiếm một cái tên trong danh sách toàn những cái tên “nặng ký”.
Cuối cùng, La Duy tìm thấy một cái tên gọi là “Hắc Pharaoh” trong số đó.
“Hì hì hì, chính là ngươi!”
Hóa thân nhân gian của Hỗn Độn Bò Trườn, Nyarlathotep.
Vì hòa bình thế giới! Phải nhốt con nhóc gây rối này vào tầng hầm, và trừng phạt thật nặng!
La Duy, Người được chọn của Thần Hỗn Loạn, phát ra tiếng cười ranh mãnh giống hệt Nyarlathotep.
Thiên Cương Đảo Ngược!
Mặc dù có “hoài bão lớn” như vậy, nhưng thực ra sau cái ngày ngắm sao ở Thung lũng Ác Quỷ, La Duy không còn nghe thấy tiếng dụ dỗ của Nyarlathotep nữa. Kẻ đó hình như không thèm để ý đến anh nữa…
Cũng không biết phải tìm Người đó ở đâu.
Đối với Vòng Lặp Thứ Ba, La Duy tạm thời đã có mục tiêu mới.
Tuy nhiên, tóm được Nyarlathotep chỉ là một mục tiêu nhỏ. Điều La Duy muốn biết nhất vẫn là bí ẩn về nguồn gốc của chính mình…
Anh ngày càng cảm thấy rằng Ý chí của thế giới này đã tạo ra một trò chơi dành riêng cho anh, rèn luyện khả năng của anh, và sau đó từng bước dẫn dắt anh giải quyết các rắc rối sau sự giao thoa của thế giới…
Vậy thì… anh và thế giới này, rốt cuộc có mối quan hệ bí ẩn nào?
La Duy muốn biết sự thật.
“Xin lỗi đến muộn.”
Trong khi suy nghĩ về tương lai, giọng nói Alethea xuất hiện bên cạnh anh.
“Nơi này rất giống Vực Sâu Phong Ấn.”
Alethea lẩm bẩm nhìn quanh, “Là Sức mạnh Cội Nguồn…”
Biểu cảm cô hơi mơ hồ. Cô nhớ lại những chuyện đã xảy ra dưới vực sâu của Rừng đen, và cũng nghĩ đến tia “ánh sáng” đó.
La Duy, người đã cứu cô, là ánh sáng về mặt tinh thần của cô.
Nhưng lúc đó, khi anh phô bày sức mạnh như vậy, và thực sự hứa với cô rằng sẽ cứu thế giới đầy rẫy lỗ thủng này—
Anh cũng đã trở thành ánh sáng theo nghĩa đen.
Nụ cười Alethea không khỏi có chút ngậm ngùi. Hóa ra ánh sáng mà cô khổ sở tìm kiếm luôn ở ngay trước mắt…
“Người bận rộn cuối cùng cũng chịu về nhà rồi.” La Duy cười trêu chọc.
“Giáo hội và Đế quốc, trước đó gần như ở trạng thái chiến tranh. Em còn rất nhiều việc phải làm để bình ổn tất cả.”
Alethea thở dài, “Lỗi lầm của mình, cần tự mình bù đắp. Xin lỗi La Duy, em có lẽ sẽ còn bận rộn như thế này trong một thời gian dài…”
“Không sao.”
La Duy nói, “Em có thể thường xuyên về nhà một lần, anh đã rất mãn nguyện rồi.”
“Nhưng em vẫn thấy áy náy…” Alethea lắc đầu bất lực.
Kể từ khi chuyển về căn nhà cũ, thời gian cô ở nhà thực sự rất ít, mà việc phải làm lại ngày càng nhiều… Nhưng cô rõ ràng không muốn như vậy…
“Không thành vấn đề.”
La Duy trêu chọc: “Nói đi thì phải nói lại! Sau này, em đi cùng anh chạy khắp thế giới, e rằng còn bận rộn hơn nữa, sẽ bận đến mức khiến em nghi ngờ nhân sinh! Đến lúc đó em đừng có bỏ cuộc giữa chừng nhé~”
“Làm sao có thể.”
Alethea phì cười, “Có anh ở bên, sẽ không cảm thấy bận rộn nữa.”
“À phải rồi.”
La Duy nhớ ra một chuyện, “Ertuga, cô ấy gần đây có nói gì không?”
Sau khi trở về từ Rừng đen, mặc dù Alethea luôn làm chủ cơ thể, nhưng nhân cách Ertuga chưa hề biến mất. Trong khoảng thời gian này có hai lần, cô ta nhảy ra nói những lời khó nghe, nhưng ngay lập tức bị La Duy áp chế mạnh mẽ.
“Cô ấy muốn đàm phán với anh.”
Alethea cười cười, “Xem ra cô ấy vẫn chưa cam tâm.”
“Đàm phán?”
La Duy nhíu mày, “Cô ấy muốn đàm phán chuyện gì với tôi?”
“Cô ấy nói…”
Alethea nhìn Tillys, “Cô ấy muốn một cơ thể hoàn toàn mới.”
“Về mặt kỹ thuật thì không khó để thực hiện.”
Tillys nhún vai, “Nhưng chuyện này vẫn phải xem ý kiến của các người thế nào.”
“Tôi sao cũng được.”
Alethea nhìn La Duy, “Em muốn nghe ý kiến của anh.”
La Duy thầm nghĩ, tách hai người ra quả thực là một ý tưởng hay. Nếu không bề ngoài nhìn Alethea, nhưng thực chất là đang nói chuyện với hai linh hồn, cảm giác này mỗi lần đều khiến anh hơi kỳ quái…
Tuy nhiên, nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng trên mặt anh không lộ bất kỳ biểu cảm đồng tình nào, mà nghiêm túc hắng giọng.
“Khụ khụ…”
“Làm gì có chuyện đơn giản như Cô phù thủy nói? Việc tách linh hồn là một kỹ thuật có độ khó cực cao đó!”
“Hơn nữa, thả cô ta ra sau này, có lẽ sẽ làm tăng nhiều nguy cơ và gánh nặng.”
“Hơn nữa, cô ta bây giờ không có tư cách đàm phán với anh.”
La Duy nghiêm túc nhìn Alethea, “Nếu thực sự muốn một cơ thể hoàn toàn mới, vậy cô ta phải thể hiện sự thành ý, đưa ra một cái giá làm tôi hài lòng để trao đổi.”
Alethea gật đầu: “Cô ấy chưa trả lời, nhưng chắc cô ấy nghe thấy.”
“Vậy thì tạm thời không cần bận tâm đến cô ta.”
La Duy vô tư nói: “Muốn anh ra tay, phải để cô ta đến cầu xin anh.”
“Cầu xin anh?”
La Duy gật đầu.
“Đây là vấn đề thái độ, không có chỗ thương lượng nào hết.”
“Ồ…”
Yvel đứng ngoài khẽ chạm vào Helena: “Thấy chưa, học được chưa? Đây chính là PUA đó, anh trai của con xấu tính lắm!”
Helena ngơ ngác nhìn cô, gật đầu tỏ vẻ hiểu hiểu không hiểu.
Khi quay trở lại phòng khách, trời đã nhá nhem tối.
Ánh hoàng hôn chiếu xuống mặt đất, mạ cho thành phố một lớp màu hồng ngọc lộng lẫy và ấm áp.
Trong nhà bếp, Helena giúp La Duy một tay. Chẳng bao lâu sau, những món ăn ngon miệng lần lượt được dọn lên bàn ăn.
Khi La Duy và Helena ngồi vào chỗ, mọi người quây quần bên nhau ấm cúng, rôm rả bàn luận về sự thay đổi dưới tầng hầm căn nhà cũ.
Tuy nhiên, nhìn bàn ăn đầy ắp món ngon, mọi người vẫn chưa đụng đũa.
“Ủa? Sao cảm thấy thiếu thiếu gì đó?” Tillys xoa cằm.
“Ophelia chưa về…”
Yvel lẩm bẩm nhìn bàn thức ăn đầy ắp, “Hay là đừng đợi cô ấy nữa, nếu không những món ngon này lát nữa sẽ nguội hết…”
“Sao cô ấy bận rộn thế? Đã tối rồi…”
Helena chu môi bất mãn, “Anh khó khăn lắm mới vào bếp một lần, chỉ mong chúng ta đoàn tụ tử tế. Cô ấy thật là!”
“Chắc là đang bận chuẩn bị cho lễ đăng quang thôi.” Alethea hiểu cho Ophelia, nên cười nói giúp:
“Đế quốc Wigner đã rất lâu không có nữ hoàng cai trị rồi. Hơn nữa, hậu quả của Loạn Vương Đô vẫn chưa tan biến. Mối đe dọa bên trong và bên ngoài Đế quốc đủ khiến cô ấy đau đầu rồi. Ngoài ra, công tác an ninh cũng rất quan trọng. Nếu tôi là kẻ thù của cô ấy, e rằng cũng sẽ chọn thời điểm như thế này để khuấy động tình hình.”
“Ồ…” Mặt Helena phồng lên giận dỗi. Mặc dù trong lòng vẫn rất khó chịu, nhưng cũng không tìm được lý do nào để phản bác.
“Người ta đang bận trị vì đất nước, làm gì có tâm trí ở đây ăn uống cùng chúng ta~”
Giọng điệu Yvel mang đậm vị trà xanh, “Không đến thì không đến thôi. Dù sao người ta sắp là Bệ hạ Nữ hoàng cao quý, người cai trị tối cao của Wigner, nguyên thủ của quốc gia mạnh nhất Đại Lục rồi. Một người bận trăm công nghìn việc như vậy, chúng ta đều nên hiểu cho cô ấy, đừng kéo chân cô ấy nhé~”
La Duy lặng lẽ nhìn Yvel, thầm nghĩ cô giáo quá là biết nói…
“Thôi thôi vậy không đợi cô ấy nữa! Mau ăn đi mau ăn đi!”
Tillys càu nhàu giục giã: “Thí nghiệm của tôi còn đang chờ tôi đó!”
“Đợi thêm một lát nữa đi…” La Duy bất đắc dĩ nhìn về phía cửa lớn căn nhà cũ, thầm mong bóng dáng kia sẽ đến.
Mọi người nhìn nhau, cũng nhẫn nại chờ đợi cùng La Duy.
Màn đêm từ từ buông xuống. Bầu trời St. Cullen chỉ còn lại tia sáng cuối cùng của hoàng hôn.
La Duy cuối cùng cũng không chờ nữa. Anh thở dài hơi tiếc nuối: “Ăn cơm đi, ăn cơm đi, không thì nguội hết…”
Nhưng ngay khi anh cúi đầu xuống, tay nắm cửa của căn nhà cũ khẽ rung lên một cái.
“Xin lỗi nha, em đến muộn rồi.”
Sau khi tiếng mở cửa vang lên, Ophelia mang vẻ mặt xin lỗi nhìn mọi người.
“Gần đây thật là phiền phức. Đường xá ngày nào cũng kẹt xe.”
Cô bất đắc dĩ phàn nàn, “Ngay cả đường ven sông Tây Khu cũng kẹt đến hai cây số. Tôi còn muốn bảo họ truyền tống tôi về luôn…”
“Đó là vì lễ đăng quang của cô.”
Alethea cười nói: “St. Cullen gần đây chắc đã đón rất nhiều người từ nơi khác đến, thậm chí là người từ các quốc gia khác nữa.”
“Ừm, đúng vậy.” Ophelia gật đầu, rồi nhìn vào chỗ trống bên cạnh La Duy.
Cô bước đến, đôi mắt màu nhạt xinh đẹp vẫn mang vẻ xin lỗi: “Thực sự xin lỗi, La Duy, anh không giận chứ?”
“Đương nhiên là không rồi.” La Duy lắc đầu.
“Anh vừa rồi tiếc nuối lắm!”
Helena hờn dỗi nói: “Mặc dù anh không biểu hiện ra mặt, nhưng trong lòng nhất định rất buồn!”
“Làm gì có…”
La Duy liếc cô bé, “Cũng không phải ngày nào cũng phải gặp mặt. Đừng nói anh yếu đuối như vậy chứ…”
“Vậy vừa nãy rốt cuộc là ai đã để lộ vẻ mặt ông già cô đơn đó vậy?”
Yvel cười tủm tỉm trêu chọc La Duy: “Trông thật đáng thương, thật thảm hại~”
La Duy bực bội gắp một viên tôm cho cô, bịt miệng cô lại: “Mau ăn cơm đi! Đừng nói những chuyện vô bổ này nữa!”
Mặc dù bịt miệng cô giáo, nhưng bàn ăn ngay lập tức trở nên ồn ào. Mọi người rôm rả trêu chọc biểu cảm vừa nãy của La Duy.
La Duy vô ngữ ôm trán.
Ophelia nở nụ cười vui vẻ. Cô nhẹ nhàng ghé sát tai La Duy.
“Là lời nói dối đó. Anh chính là yếu đuối như vậy, anh chính là nhớ em.”
La Duy hừ một tiếng, “Em người bận rộn, suốt ngày bận đến mức không về nhà. Hôm nay sao lại nghĩ đến về nhà ăn cơm?”
Ophelia nghe vậy, nụ cười càng thêm rạng rỡ.
“Bởi vì, em cũng nhớ anh mà!”
Khi Ophelia cũng ngồi vào quây quần cùng mọi người, bàn ăn tối xuất hiện những cuộc thảo luận muôn hình vạn trạng.
Có động cơ hơi nước và bản thiết kế, có túi xách đẹp kiểu dáng mới nhất ở cửa hàng St. Cullen, có Thần Quang Minh và bí mật Giáo hội, cũng có bài luận dài về việc cà chua xào trứng có nên cho đường hay không. Nhưng dù là chủ đề gì, cuối cùng cũng trở nên ồn ào…
Tuy ồn ào, nhưng cũng ấm áp.
Nụ cười trên mặt La Duy luôn nở rộ.
Đây mới là nhà…
Ánh trăng trong trẻo rọi xuống mặt đất. Bầu trời đêm St. Cullen xuất hiện một ngày quang đãng hiếm có. Ánh sao trên trời và ánh đèn vạn nhà của St. Cullen cùng nhau lấp lánh.
Cứ như vậy, tiếng cười và niềm vui vang vọng mãi trong căn nhà cũ dưới bầu trời sao này, kéo dài rất lâu, rất lâu.
(Toàn bộ sách kết thúc)
?️