La Duy nhìn vào ánh mắt đặc biệt u sầu của cô giáo Yvel, trong lòng suy nghĩ miên man.
Về tuổi thật của cô, anh đã có vài phán đoán từ trước. La Duy luôn nghĩ, nếu cô thật sự sống đến cả nghìn năm, chắc cô sẽ không quá quan tâm đến việc tuổi tác ra sao.
Vậy nên, tóm lại, Yvel có lẽ chỉ cao hơn người thường một chút, chỉ là khi so với đồng nghiệp trẻ tuổi, cô mới cảm thấy mình “già”.
Kết hợp với thông tin sẵn có: các cao cấp ma cà rồng, nếu không có tình huống đặc biệt, có thể sống dễ dàng đến một nghìn năm; còn những bậc hoàng thân ma cà rồng thì khoảng hai nghìn tuổi; tổ tiên nguyên thủy thì… bất tử, chỉ là đang ngủ đông tạm thời.
Tính nhẩm nhanh, 100 năm của cao cấp ma cà rồng tương đương khoảng 10 năm của người thường. Cô giáo có vẻ vừa trưởng thành không lâu, lại luôn nhấn mạnh mình “26 tuổi”. Vậy nên có lẽ tuổi thật rơi vào khoảng 200–300 năm.
La Duy lặng nhìn Yvel, cảm giác mình đã gần chạm tới sự thật.
Yvel thì thấp thỏm cúi mặt, tập trung ăn. Một bên ăn, cô còn lẩm bẩm lo lắng:
“Biết ngay không nên nói với bọn họ… thật đáng hối hận…”
“À à à à! Không muốn về nhà nữa!!”
Khi La Duy bưng món cuối cùng lên bàn, anh cười tủm tỉm nhìn cô, thấy dáng vẻ cúi đầu ăn như một chú đà điểu dễ thương.
“Yên tâm, cô không muốn nói thì tôi cũng không hỏi đâu.”
“Thực ra cô vẫn muốn về nhà đúng không?” anh trêu.
“Thế giúp tôi nghĩ xem, sinh nhật ‘80 tuổi’ của công tước, tặng gì cho ông ấy tốt? Nếu tôi đưa cô về gặp, không đem quà thì cũng hơi… không ổn.”
Yvel khe khẽ ngẩng đầu, thấy ánh mắt trêu đùa vừa rồi của La Duy đã biến mất, mới thở phào nhẹ nhõm.
“Tặng gì cũng được, ông ấy sống lâu như vậy, cái gì chưa thấy đâu. Tặng gì ông cũng không phàn nàn đâu.”
“Không được đâu…” La Duy trong lòng bất giác căng thẳng. Cảm giác như đang đi gặp… phụ vương tương lai vậy.
Yvel nhìn thấy sự phiền muộn ấy, bật cười:
“Thật ra cũng không cần lo. Là con người như anh thì không thể biết họ thích gì đâu. Biết không, mấy ông già ấy thích gì nhất không? Anh dám tặng không?”
“Là gì vậy?” La Duy tò mò.
“Ma cà rồng thích gì, tất nhiên là… máu người rồi!” Yvel cười khanh khách.
“Công tước của chúng tôi còn hơi… lập dị nữa, ông ấy thích uống máu những người có năng lực mạnh. Dù điều đó chẳng tăng sức mạnh chút nào, nhưng ông ấy thích cái cảm giác nghi lễ vô nghĩa đó.”
La Duy lặng lẽ nghĩ, hay đây chính là kiểu “ăn gì bổ nấy” của ma cà rồng sao? Nhưng nghe Yvel nói, đúng là chẳng có ý nghĩa gì, chỉ là sở thích riêng của vị lão công tước mà thôi…
Yvel kể tiếp:
“Khi còn theo chú đi chinh chiến, ông ấy thích lén bắt giữ những siêu nhân mạnh của nước thù làm ‘thực phẩm nuôi dưỡng’. Theo hồi ký, đó là lứa ‘kho báu’ khiến ông lưu luyến nhất trong đời. Ông thưởng thức dần dần hơn 40 năm, mấy siêu nhân kia như bị nhốt làm heo, cuối cùng cơ thể suy kiệt, đi đứng hay nói năng cũng không còn được…”
“Sau này đế quốc ít chiến tranh, không thể giết quá nhiều siêu nhân nữa, ông ấy cũng có chút tiếc nuối…”
Nghe xong, Helena rùng mình, La Duy cũng thấy lạnh gáy.
Trong đầu anh hiện lên hình ảnh những “kho báu” bị nhốt, phần nào hiểu được bầu không khí bình thường trong gia tộc Abraham.
“La Duy… các người cũng có gì đó giống nhau…” anh thầm nghĩ.
“Ông ta chọn mạnh để ăn, cô chọn đẹp để ăn…”
Cô giáo Yvel quá để tâm đến nhan sắc, cũng có thể coi là kiểu “ăn gì bổ nấy” theo cách riêng.
“Hừ, tôi không giống ông ta đâu.” Yvel lườm,
“Tôi chỉ… mắc chứng sạch sẽ thôi.”
“Vậy… các người uống rượu không?” La Duy hỏi tiếp.
Ở thế giới anh, dịp lễ tết đem một thùng rượu ngon tặng ‘phụ vương tương lai’ cũng là hành động hợp lý.
“Rượu bình thường thì không,” Yvel lắc đầu.
“Nhưng họ uống một loại rượu như máu, không biết chế ra sao. Họ cũng làm bánh nhỏ… đều dùng máu người.”
La Duy hơi rùng mình, may mà đã thay đổi chế độ ăn cho cô giáo…
Anh còn bâng quơ nghĩ, hay tặng lạp xưởng máu kiểu Đông Bắc cho công tước nhỉ… đảm bảo ông ấy sẽ “vui vẻ” tột cùng.
Khi bàn chuyện tập tục kỳ quái của ma cà rồng, cửa phòng bỗng động.
“Ồ? Các người đều ở đây à?”
Chiếc xe ngựa dừng trước khách sạn, Ophelia hối hả bước vào, chiếm luôn vị trí chính giữa bàn.
Bàn ăn lập tức thay đổi không khí. Yvel không còn càu nhàu về chuyện gia tộc, Helena căng thẳng, thỉnh thoảng liếc sang anh.
“Nghe nói là sinh nhật công tước Victor?” Ophelia nhìn Yvel cười.
“Thay tôi gửi lời chúc, tôi cũng chuẩn bị vài món quà, hy vọng các người không chê.”
“Không đâu,” Yvel lắc đầu,
“cha tôi chắc chắn sẽ vui.”
La Duy biết mối quan hệ giữa hai vị phụ huynh khá tốt, dù Charlton II có định dọn dẹp các gia tộc dị chủng trong nước, công tước Victor vẫn đứng về phía hoàng đế, khiến nhiều gia tộc và cả dân Cain bất mãn.
Ophelia đến để chia tay. Cô nhìn La Duy:
“Người nhà cha đã đến, tôi phải xử lý xong việc tổ tiên, rồi mới báo cáo. Có lẽ tôi sẽ rời Brugge sớm hơn anh.”
La Duy nhìn cô vội vã, mỉm cười đưa bát đĩa:
“Ăn xong mới đi cũng được mà.”
Ophelia liếc bàn ăn đầy ắp, bị những món La Duy chuẩn bị thu hút.
“Ừ~ tuyệt thật! Biết tôi sắp đi mà còn chuẩn bị cả bàn này!”
Nhưng đúng lúc, ánh mắt cô vô tình chạm phải chiếc tôm chiên vàng óng còn sót lại một miếng duy nhất.
Hai chiếc dĩa cùng chĩa vào miếng tôm ấy. Yvel ngẩng lên, ánh mắt gặp đôi mắt màu sáng của Ophelia.
“Cái này là của tôi.”
Yvel đối diện món ngon, đặc biệt là món mình thích, tuyệt đối không nhường.
“Ồ…”
Ophelia gật đầu, nhưng cũng không rút dĩa.
“Nhưng tôi cũng muốn ăn… món này được yêu thích nhất chắc chắn là ngon nhất đúng không?”
“Các món khác cũng ngon, sao cô cứ giành của tôi?” Yvel phản bác.
Ophelia nhíu mày, không ngờ cô phản ứng dữ dội vậy. Nhưng nhanh chóng nụ cười lại hiện trên môi cô.
“Còn sao nữa, tôi vốn vậy mà.”
Hai đôi mắt liếc sang La Duy cùng lúc.
Anh mồ hôi lạnh.
Không phải bàn trên còn nhiều món ngon sao, sao các cô lại tranh nhau một miếng nhỏ xíu này chứ?
Helena chớp mắt, nhanh trí âm thầm giành được chiếc bánh tôm mình thích nhất.