Có lẽ thuở xưa, phàm ai được chạm vào Thánh nữ đều sẽ nhận hồng ân của thần linh, nhưng giờ đây, kẻ nào chạm vào Sophia chỉ rước lấy lời nguyền.
Chẳng hạn như lần trước, người phụ nữ kia chỉ vì được Sophia khẽ chạm vào khóe môi, mà sau đó trong một tai nạn bếp núc, dầu mỡ bắn vào làm bỏng khóe môi nàng. Vết sẹo ấy dường như đến nay vẫn chưa có dấu hiệu phai mờ.
Đó là lời nguyền, cũng là một hình phạt nhỏ mà Sophia dành cho nàng.
Dù khi nghe chuyện ấy, lòng Sophia dâng lên chút tội lỗi, nhưng nghĩ đến thái độ của người phụ nữ đó với Rhein, nàng lại thấy nhẹ nhõm.
Nghĩ vậy, may mà những người xung quanh không biết nàng chính là vị Thánh nữ Sophia, nếu không biết bao tai nạn sẽ xảy ra, thậm chí là sự sụp đổ của niềm tin…
“À, ra là vậy…”
Trong đầu Sophia mải nghĩ chuyện khác, miệng nàng lẩm bẩm đáp lời Nova, dường như tâm trí không mấy tập trung.
“Xem ra cũng không còn sớm nữa, tiểu thư Sophia, tôi cũng nên đi xử lý vài văn kiện. Mong ngài có một ngày vui vẻ.”
Nova nhận thấy Sophia dường như có việc khác cần suy tính, liền tùy tiện nói lời kết thúc cuộc đối thoại, cúi chào mọi người rồi quay người rời khỏi Thánh Giáo Hội.
Thấy Nova rời đi, Fried liền cùng hai người họ trò chuyện vài câu đơn giản. Chuyện trả lại áo giáp, khi Nova kể chuyện, Rhein đã nói xong với Fried rồi, những lời sau đó cũng chỉ thuần túy là những câu chuyện xã giao mà thôi.
Vài lời đơn giản, Rhein và Fried đã hoàn tất việc “báo cáo” tình hình hiện tại của Sophia, như thể giao xong nhiệm vụ. Sophia cũng mượn lời “báo cáo” của Rhein để nói với Fried rằng nàng đã có thể kiểm soát được một chút sức mạnh ở đôi tay mình.
Dù người khác có thể không biết rõ hình dáng cụ thể của Fafnir, nhưng với tư cách là Giáo Hoàng, Fried lại khác. Hắn từng đối mặt với Fafnir, nên chỉ cần nhìn thoáng qua đã nhận ra chiếc vòng tay khác thường trên cổ tay Sophia. Tuy nhiên, hắn không nói nhiều, chỉ chúc mừng Sophia đã tiến thêm một bước trên con đường hồi phục.
Sophia dĩ nhiên mong muốn thoát khỏi chiếc xe lăn, trở lại với hình dáng khỏe mạnh bình thường. Nhưng khi nghĩ đến việc Rhein có thể sẽ “kết thúc nhiệm vụ” và rời xa mình khi nàng bình phục, trong lòng Sophia bỗng dưng lại không muốn hồi phục nhanh đến thế.
Nhưng… cũng không thể cứ mãi dựa dẫm vào người khác được.
Tuy Sophia có chút tham lam nhỏ nhoi, nhưng với tư cách là một Thánh nữ cao quý, nàng vẫn cảm thấy mình nên từ bỏ những tư dục ấy.
Ừm… đúng không?
Chỉ có như vậy… mới xứng đáng là Thánh nữ được Thần linh chọn lựa!
“Ê, ngươi có biết không, dạo này Thánh Tuyền bên kia hot lắm đó.”
“Đúng rồi còn gì, năm nào cũng vậy, năm nay lại có ai đến vậy?”
“Là ai thì ta không biết… nhưng trông đều là quý tộc, có cả thiếu gia nhà ai đó, phu nhân và tiểu thư nữa, nhìn qua là thấy lấp lánh vàng bạc.”
“Vậy sao— Đột nhiên có chút ngưỡng mộ quá… Ta cũng muốn sống cuộc sống của người giàu có… Với cả những chiếc váy lấp lánh vàng bạc và đồ xa xỉ dùng không hết… Ngươi nói xem, họ chắc chắn rất giàu phải không.”
“Không có tiền thì làm sao làm quý tộc được? Ngươi đúng là ngốc chết đi được.”
“Ha ha, cũng đúng nhỉ, tầng lớp như chúng ta chỉ có thể mơ mộng thôi, kiếp này làm nhiều việc tốt tích đức, kiếp sau đầu thai vào nhà tốt!”
Khi Rhein đẩy Sophia đi về phía chỗ ở, bên cạnh họ có vài tình nguyện viên đang giúp việc trong giáo hội đi ngang qua.
Họ đang nói về chuyện liên quan đến Thánh Tuyền mà Nova vừa kể, vì mới nghe tin tức này nên Sophia không khỏi lắng tai nghe thêm vài câu.
Vì tiếng nói ở ngay bên cạnh, mỗi từ đều nghe rõ mồn một, nên Rhein cũng vô thức lắng nghe những cuộc đối thoại đó, như thể có chút tò mò, liếc mắt về phía những tình nguyện viên đang đi.
Nhận thấy bước chân Rhein chậm lại vì nghe những chuyện phiếm, Sophia khó khăn quay đầu lại, cố gắng nhìn về phía Rhein.
“Rhein, tò mò về Thánh Tuyền?”
“Hửm?”
Nghe lời Sophia, Rhein khẽ hừm một tiếng.
“Thật ra cũng có chút, tôi hơi tò mò không biết có thật sự có cái gọi là phúc lành của Thánh nữ hay không.”
Lời này là thật, hắn thật sự tò mò.
Dù sao thì hắn có nhiều chuyện không hiểu, nhiều thứ đều phải dựa vào đọc sách để tìm hiểu, gặp những thứ mình chưa từng trải qua, hắn quả thật sẽ có chút tò mò.
Nhưng— làm ơn, Thánh nữ thật sự đang ở ngay bên cạnh hắn đây.
Hắn lại dám nói với chính Thánh nữ rằng hắn tò mò về sức mạnh của Thánh nữ ư?
“Thánh… Thánh nữ chẳng phải là…”
Nghe lời Rhein, Sophia trông có vẻ ngượng ngùng, lén lút chỉ ngón tay vào bản thân, như thể đang nói “Thánh nữ chẳng phải là ta đang ở trước mặt anh sao?”.
“Ừm, tôi biết, nhưng bây giờ cô đâu có sức mạnh đó.”
Một câu nói đơn giản của Rhein như một nhát dao đâm vào tim Sophia, khiến nàng cảm thấy có chút tổn thương lòng tự trọng.
Nhưng…
Lời này… lời này nói ra hình như không sai.
Tuy nàng là Thánh nữ bản thân, nhưng nàng quả thật không có sức mạnh.
“Cho nên tôi có chút tò mò, cái gọi là phúc lành của Thánh nữ rốt cuộc là cảm giác như thế nào.”
Sự thẳng thắn của Rhein khiến Sophia đột nhiên có cảm giác “ta thật vô dụng”.
“Có muốn đến Thánh Tuyền xem thử không?”
Thấy Sophia im lặng, Rhein liền hỏi nàng có muốn đến Thánh Tuyền xem thử không, dù sao nếu Thánh Tuyền thật sự có phúc lành của Thánh nữ, thì cũng có lợi cho sự hồi phục của Sophia.
Nhưng—
“Không, không cần.”
Sophia trông rất cố gắng lắc đầu, từ chối đề nghị lần này của Rhein.
“Hửm? Bên đó có chuyện gì sao?”
“Ta… ta sợ bên đó, người quá đông, anh bị, bị dụ dỗ mất!”
“Dụ dỗ? Tôi sao?”
Rhein vẫn còn có chút không hiểu.
“Ừm… anh! Không được, bị dụ dỗ mất!”
Dù sao vừa rồi cũng nghe các tình nguyện viên nói, bên đó bây giờ toàn là những người giàu có, điều Sophia lo lắng nhất lúc này chính là chuyện này, ném Rhein vào đám người giàu có, thì có khác gì ném chuột vào kho phô mai đâu!
Biết đâu đột nhiên lại có một phú bà không sợ lời đồn nào đó dẫn Rhein đi mất, vậy thì nàng phải làm sao đây!
Rhein với khuôn mặt tinh xảo như vậy, làm sao có thể bị những quý phu nhân giàu có bỏ qua chứ!
Nàng không muốn thấy Rhein sau một đêm mất tích lại trở về với một túi vàng đâu…!
Sophia càng nghĩ càng hoang đường, càng nghĩ càng kích động, tốc độ lắc đầu càng lúc càng nhanh, cuối cùng đột ngột dừng lại, với cảm giác choáng váng vì lắc đầu quá nhanh, nàng nói với Rhein:
“Cúi, cúi đầu xuống!”
“...?”
Sophia đột nhiên đưa ra yêu cầu như vậy, Rhein có chút nghi hoặc, nhưng vẫn ngoan ngoãn cúi đầu xuống, nhìn về phía Sophia.
“Thấp, thấp hơn nữa, thấp hơn nữa!”
Sophia sốt ruột vẫy tay, ra hiệu cho Rhein ghé sát vào nàng.
Có lẽ vì kinh nghiệm vừa rồi, Rhein lần này vẫn nghĩ Sophia muốn nói nhỏ gì đó với hắn. Mặc dù xung quanh hoàn toàn không có ai, hai người hoàn toàn không cần phải ghé tai nói nhỏ, nhưng hắn vẫn hạ thấp người xuống, cúi mình—
“—Chụt.”
—Ngay sau đó, đầu mũi hắn cảm nhận được một hơi ấm ẩm ướt trong chớp mắt.
Sophia nhắm mắt lại, dồn hết can đảm không biết từ đâu ra, cố gắng ngẩng cổ lên, đặt một nụ hôn lên chóp mũi Rhein.
Nàng vốn định hôn lên trán, như một nghi lễ chúc phúc, nhưng vì chiều cao không đủ, Sophia không thể nhón chân, đành cố gắng hôn lên chóp mũi Rhein, phát ra một tiếng hôn rất nhẹ nhàng.
Nhưng dù nụ hôn đó là một nụ hôn đầy cẩn trọng, hai người ở khoảng cách gần như vậy vẫn nghe rõ mồn một tiếng động ấy.
Sophia nghe thấy tiếng đó, xấu hổ đến mức lập tức cúi đầu xuống, hơi nóng trên mặt không tan, dường như đã nhìn thấy cả luồng khí nóng làm không khí méo mó.
Nếu đặt một ấm nước nóng lên má nàng, có lẽ ấm nước đó có thể thay nàng phát ra tiếng kêu.
“Thánh… Thánh nữ, ở ngay đây…”
Sophia cúi đầu, hai tay đặt trên đùi, các ngón tay không ngừng xoay tròn.
“Nụ hôn, nụ hôn chúc phúc cũng… cũng ở đây… Vậy nên… anh có cảm nhận được… phúc lành của ta không?”
Nàng cẩn thận khẽ ngẩng đầu lên, đôi mắt liếc nhìn lên, lén lút nhìn về phía Rhein, căng thẳng đến mức ngay cả nhịp thở cũng trở nên loạn nhịp.
Còn Rhein thì— lần đầu tiên trong đời, hắn lại ngẩn người.
Hắn chớp mắt, dùng đốt ngón trỏ xoa xoa chóp mũi mình, như thể hít một hơi thật sâu.
Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng, lần này người tránh ánh mắt lại là Rhein, hắn quay đầu đi, rồi thở ra một hơi, véo nhẹ chóp mũi mình.
…Thật kỳ lạ… hình như lần đầu tiên trải nghiệm tâm trạng kỳ quái này…
“Ừm…”
Hắn nhất thời không biết trả lời thế nào, lẩm bẩm một cách mơ hồ.
“Chắc là… cảm nhận được rồi.”
Nếu không phải mái tóc vàng kim quá chói mắt, nếu không phải Sophia cũng không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt hắn, e rằng nàng sẽ phát hiện ra vành tai hắn ẩn dưới những sợi tóc mai, cũng vì một lý do mà chính Rhein cũng không hiểu, đã nhuốm màu đỏ như gò má Sophia.
…Thật là, một cảm giác kỳ lạ.