Đây là câu chuyện về một vị Thánh Nhân, trong câu chuyện đó, Durand Parall là đứa trẻ được sinh ra trong sự mong đợi của mọi người.
— Có thật như vậy không?
Mọi người thực sự mong đợi sự ra đời của Durand ư?
Không… Tạm thời không nói đến những điều này.
Hôm nay, chỉ muốn kể về cuộc đời của người đàn ông này.
Hắn chỉ là một đứa trẻ trong gia đình bình thường, một cậu bé bình thường không thể bình thường hơn.
Hắn đã trải qua nạn đói, trải qua mùa đông lạnh giá, trải qua những đợt thủy triều dâng cao, trải qua dịch bệnh gà.
Hắn dường như có mệnh cứng hơn cha mẹ rất nhiều, từ năm tám tuổi mất đi người thân, hắn đã sống đến hơn hai mươi tuổi.
Hắn là một người chất phác, nên vẫn luôn làm công việc lao động chân tay, hắn dựa vào số tiền ít ỏi kiếm được để duy trì cuộc sống.
Từ một người lao động bình thường, hắn đã nỗ lực trở thành lính canh cổng Hoàng Thành, tuy không oai phong như những Kỵ Sĩ chính quy, nhưng cũng coi như có một chức vụ tốt.
Bởi vì hắn có vẻ ngoài tuấn tú, dung mạo nổi bật hơn cả đám Kỵ Sĩ kia, hơn nữa đối với người bình thường, công việc và thu nhập của hắn cũng coi như ổn, nên thường có bà mối tìm đến hắn, hỏi hắn có muốn gặp gỡ vài cô gái có ý với hắn không, nhưng đều bị hắn từ chối.
“Tôi đến giờ vẫn chưa có chỗ ở, vẫn sống trong ký túc xá nhân viên, một mình ăn no cả nhà không đói, cũng không biết chăm sóc người khác, làm sao có thể kết hôn được chứ, ít nhất cũng phải đợi tôi có nhà đã rồi tính.”
Hắn cứ thế cười hì hì từ chối tất cả những người đến làm mối, tuy cuộc sống một mình có chút cô đơn, nhưng hắn cũng không muốn để người khác phải chịu khổ cùng mình.
Bề ngoài nhìn kết hôn sinh con, gia đình ba người vui vẻ hạnh phúc biết bao, nhưng thực tế đợi đến khi sinh con, cái khổ vẫn còn ở phía sau, dù sao cha mẹ Durand đã qua đời từ sớm, hắn một mình sống đến giờ, cũng hiểu rõ nỗi đau này.
Hắn là một người gác cổng Hoàng Thành, bình thường không có sở thích gì, khi đi làm thì nghiêm túc làm việc, khi nghỉ phép thì ở ký túc xá nghỉ ngơi.
Nghe nói vị Công Chúa của Hoàng Thành là Thánh Nhân hoặc Thánh Nữ kế nhiệm, nên Durand từ nông thôn đến vẫn luôn tò mò rốt cuộc thần linh là gì.
Trong những năm tháng đó, Giáo Hội thờ phụng thần linh chỉ có quý tộc mới được vào, những người bình thường như họ chỉ xứng đáng cầu nguyện trước tượng thần ở sân trước Giáo Hội.
Mọi người đều không biết trên tượng thần khắc dung mạo của ai, chỉ là Giáo Hội khắc tượng thần thành hình dạng này, họ liền thờ phụng tượng thần có hình dạng này.
Durand là một người thích yên tĩnh, nên sau khi đến đó một lần, hắn đặc biệt thích nơi này, bầu không khí yên tĩnh đó có thể khiến hắn an tâm hơn rất nhiều, cũng có thể an tĩnh ngồi trên ghế nghỉ ngơi một lát.
Người ta thường nói, tín ngưỡng thành kính sẽ thu hút sự chú ý của thần linh, Durand cũng không có gì để cầu nguyện, chỉ thích an tĩnh ngồi ở đó.
Bởi vì ngồi ở Giáo Hội luôn có một cảm giác thoải mái, nên hắn luôn cảm thấy mình có duyên với sự thần bí đó không.
Chỉ là khi hắn nói ra suy nghĩ này trong lòng với người khác, các đồng nghiệp khác đều cho rằng hắn nghĩ thần đến điên rồi, thi nhau cười nhạo hắn một trận, hắn chỉ bất đắc dĩ cười cười, sau đó không bao giờ nói những lời này với người khác nữa, tiếp tục nghiêm túc làm công việc gác cổng của mình.
Như đã nói trước đó, Durand là một người cứng nhắc, khi người khác nhân dịp lễ tết nào đó tặng quà cho người trong Hoàng Cung, Durand chỉ nghiêm túc canh giữ cánh cổng của mình, nghĩ rằng chỉ cần làm tốt việc của mình là đủ rồi, nên vài năm trôi qua, hắn vẫn chỉ là một người gác cổng.
Đồng nghiệp cũ sau khi thăng tiến, từ cổng Hoàng Cung đi vào Cung, Durand chỉ ngây ngô chào đón, còn chúc mừng vài câu, có người cười nhạo hắn cả đời này cũng chỉ làm người gác cổng, có người thì lén nói với hắn, nhiều chuyện đều cần phải lo liệu.
Durand chỉ lắc đầu, nói hắn còn phải tiết kiệm tiền, để sau này kết hôn sinh con, đưa người nhà ra ngoài dạo chơi, làm gì còn tiền để tặng quà cho người trong Hoàng Cung.
Lời này bị người ta cười nhạo, từ đó cũng không ai nói như vậy nữa, dù sao hắn chính là một tên ngốc chất phác đến cùng cực, từ nông thôn đến đây, làm sao biết được những quy tắc trong Hoàng Cung, nói toạc móng heo ra, hắn chẳng qua chỉ muốn tiết kiệm chút tiền, lập một gia đình, rồi ra ngoài xem thế giới thôi.
Trong một khoảng thời gian nào đó, Durand luôn có thể nhìn thấy vị Hoàng Nữ được sủng ái trong Hoàng Cung.
Mọi người đều nói nàng là người thừa kế danh hiệu Thánh Nhân tiếp theo.
Durand không hiểu Thánh Nhân là gì, hắn chỉ nghĩ rằng đã mang chữ Thánh trong tên, thì chắc chắn là người cao thượng cứu người khỏi hiểm nguy.
Hắn vẫn luôn sùng bái những người như vậy, nên khi đối mặt với vị Hoàng Nữ này, hắn cũng luôn vô cùng kính trọng.
Vì nghi thức Thánh Nhân sắp diễn ra, nên Hoàng Nữ bận rộn hơn, thường xuyên ra vào cổng Hoàng Cung, dần dà cũng quen thuộc với Durand.
Danh hiệu của vị Hoàng Nữ kia nghe có vẻ cao quý, nhưng bình thường cũng khá hòa nhã.
Nhưng thực ra, vị Hoàng Nữ kia có thể chấp nhận Durand, phần lớn cũng vì Durand quả thật có một khuôn mặt đẹp, trong thế giới coi trọng nhan sắc này, hắn có vẻ ngoài hiền lành, luôn thu hút sự chú ý của người khác, khiến họ muốn đến nói vài câu.
Vị Hoàng Nữ kia cũng vậy, dung mạo tuấn tú của Durand đã khơi gợi sự hứng thú của nàng, thỉnh thoảng khi đợi ai đó ở cổng, nàng luôn trò chuyện vài câu với Durand.
Trong mắt Hoàng Nữ, nàng đã muốn trở thành Thánh Nhân, thì tất nhiên phải trở thành một người dịu dàng, nên nàng không bận tâm đến việc tiếp xúc với Durand, thậm chí có thể nói việc nàng tiếp xúc với Durand cũng là một phần của việc “thu phục lòng dân”, đặc biệt là những người dân tầng lớp trung hạ này, nàng cần phải quan tâm nhiều hơn.
Nói là “Thánh Nữ”, thì nên một lòng một dạ vì thần linh, vì nhân dân, nhưng nói cho cùng, vẫn liên quan đến quyền lực và danh vọng.
Nhưng lúc đó Durand không biết những chuyện này, chỉ biết Hoàng Nữ chịu trò chuyện với mình, thì nhất định là người tốt.
Tuy lúc đó Hoàng Nữ quả thật là vì lòng dân, nhưng việc tiếp xúc với Durand cũng là cảm xúc chân thật của nàng, vì Durand quả thật là một người tốt – dù hắn thường bị gọi là kẻ ngốc cứng nhắc, nhưng hắn thực sự là một người tốt có tâm tính tốt.
Khi riêng tư Hoàng Nữ vui vẻ đùa giỡn, nàng đều nói mình tự thấy hổ thẹn, thần linh nên tìm người như hắn làm Thánh Nhân, tất nhiên, đây cũng chỉ là những lời đùa giỡn vì đã quen thân mà nói ra.
Nhưng ai ngờ, sau đó lại xảy ra chuyện như vậy.
Lời nói của vị Hoàng Nữ kia lúc đó cứ như một lời nguyền, không lâu sau, trong nghi thức phong Thánh Nhân, ánh sáng không chiếu rọi lên người Hoàng Nữ.
Cứ như một lời nói đùa, thần linh thực sự đã chọn Durand, không chọn vị Hoàng Nữ đã chuẩn bị từ lâu.
Khi ánh sáng của thần linh chiếu rọi lên người Durand, người chỉ muốn đến xem náo nhiệt, thì tâm trạng của vị Hoàng Nữ kia rốt cuộc là như thế nào?
Nói ra cũng khá thú vị, lúc đó Durand đã chuẩn bị sẵn sàng để chiêm bái vị Hoàng Nữ sắp trở thành Thánh Nhân, chưa từng mua quà cho ai, hắn còn từng nghĩ, nếu Hoàng Nữ trở thành Thánh Nhân thực sự, mình nên mua gì để chúc mừng nàng. Dù sao trong nhận thức của hắn, Hoàng Nữ là người bạn hiếm hoi của hắn, dù Hoàng Nữ chỉ coi hắn như một công cụ nhỏ để thu phục lòng người mà thôi.
Tâm trạng của vị Hoàng Nữ lúc đó chắc chắn là ngũ vị tạp trần, nàng chắc chắn đã nghĩ đến mọi thứ, nhưng hai chữ xuất hiện nhiều nhất trong đầu nàng vẫn là – tại sao?
Tại sao không phải là mình? Tại sao lại chọn hắn? Tại sao mình đã chuẩn bị lâu như vậy, kết quả ánh sáng lại chiếu rọi lên người khác, tại sao không phải là mình, một công chúa, mà lại là Durand, tên gác cổng kia?
Tuy Hoàng Nữ từng có ý coi Durand là bạn của mình, nhưng cuộc sống Hoàng Cung nhiều năm vẫn khiến nàng ghi nhớ sâu sắc khoảng cách về địa vị.
Không có chuyện gì thì không sao, một khi có chuyện gì xảy ra, Hoàng Nữ sẽ nghĩ thầm rõ ràng mình địa vị cao quý, tại sao thần linh lại chọn một thường dân?
Nàng bực bội, nàng tức giận, nàng sốt ruột, nàng ghen tị.
Nàng cũng rất khó hiểu.
Durand thực ra cũng vậy, hắn chắc hẳn chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành người đó, vì vậy hắn không hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào, khi ánh mắt của mọi người theo ánh sáng chiếu rọi lên người hắn, hắn cũng ngơ ngác.
“…?”
Mức độ hoài nghi của hắn không kém gì vị Hoàng Nữ đang đứng ngây người trên đài.
Hắn có chút căng thẳng, có chút sợ hãi, hắn không biết phải làm gì, phải nói gì, chỉ thấy mọi người đều nhìn mình, lại có vô số người vây quanh mình ở giữa.
Những người đó hỏi hắn tên gì, hắn run rẩy nói ra tên mình.
— Durand Parall.
Đây là một cái tên sẽ mãi mãi nằm trong sách lịch sử.
Hắn bị mọi người vây quanh ở giữa, hoảng loạn nhìn vị Thánh Nữ trên đài.
Thánh Nữ cũng lặng lẽ nhìn hắn, không đuổi theo chất vấn, cũng không bước lên chúc mừng, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt khiến người ta sợ hãi.
Từ ngày đó trở đi, Durand trở thành Thánh Nhân.
Durand bình thường đã chết vào giây phút đó, bây giờ hắn đã trở thành người đại diện của thần linh.
Mọi người đã tổ chức tiệc mừng Thánh Nhân ra đời, những món ăn và rượu này lẽ ra phải chuẩn bị cho Thánh Nữ, nhưng bây giờ người ngồi giữa đại sảnh lại là Durand.
Hắn cuối cùng cũng bước vào đại sảnh Giáo Hội mà chỉ quý tộc mới được vào, hắn ngồi trên ngai vàng lộng lẫy, có chút rụt rè nhìn những người đang cúi lạy hắn bên dưới.
Tuy họ đã hỏi tên hắn, nhưng bây giờ họ lại gọi hắn là Thánh Nhân, Thánh Nhân, cứ như đã quên mất, tên hắn lẽ ra phải là Durand.
Durand có từng nghĩ đến việc trở thành Thánh Nhân không? Tất nhiên là không.
Nhưng khi hắn thực sự có được danh hiệu này, hắn đã rất phấn khích.
Tuy ban đầu hắn sợ hãi, hắn bối rối, nhưng khi thực sự phải nắm giữ trách nhiệm của Thánh Nhân, hắn hít một hơi thật sâu, tim đập thình thịch – đây chính là sự phấn khích từ sâu thẳm nội tâm.
Durand là một người có chút ngốc nghếch, như đã nói trước đó, hắn là một kẻ cứng nhắc.
Hắn không biết Thánh Nhân nên làm gì, không biết họ thường làm gì, nên hắn cố gắng hết sức để học hỏi, cố gắng hết sức để thay đổi bản thân, cố gắng hết sức để trở thành hình mẫu mà mọi người cần, hình mẫu mà mọi người mong muốn.
Mọi người đều nói, Thánh Nhân là cao thượng.
Thánh Nhân không cần có hỉ nộ ái ố của riêng mình, họ chỉ cần ban phát lòng nhân từ của thần linh cho mỗi người trên thế giới này.
Họ cũng nói, Thánh Nhân chính là thần linh.
Khi ánh sáng của thần linh chiếu rọi lên người Thánh Nhân, hắn đã trở thành thần linh – nói là người đại diện, chi bằng nói là một loại “đoạt xác”, thần linh tự mình giáng lâm, Thánh Nhân ban đầu chẳng qua chỉ là một thân xác mà hắn cần mà thôi.
Vậy nếu để Durand nói thì sao?
Thánh Nhân rốt cuộc là gì?
Hắn có thể cũng sẽ do dự không biết nói gì.
Không phải vì trong lòng hắn không rõ, mà hơn thế nữa là vì hắn không thể nói ra “những lời không nên nói”.
Bởi vì từ khi trở thành Thánh Nhân, hắn đã là “người của công chúng”.
Trong quốc gia lấy thần linh làm tối thượng này, hắn không thể nói ra những lời bất kính với thần linh – hay nói cách khác, những lời sẽ khiến dân chúng “suy nghĩ”.
Đây là điều mà vị Hoàng Nữ kia đã dạy hắn, nàng đã kể cho Durand hầu hết những gì mình học được, dạy hắn cách trở thành một Thánh Nhân.
Nàng nói với hắn rằng nên kiềm chế tất cả cảm xúc và dục vọng của mình, nói với hắn rằng nhất định phải trở thành hình mẫu mà người khác mong muốn, nói với hắn rằng bất kể làm gì cũng phải lấy người khác làm chủ, hỉ nộ ái ố của bản thân hắn ngược lại là vô nghĩa nhất.
Bởi vì trở thành người đại diện của thần linh, điều hắn cần, chỉ là truyền bá Phúc Âm mà thôi.
Những lời này, Durand đều nghe lọt tai.
Hắn hoàn toàn không biết những lời này chỉ là một phần trong những điều mà Hoàng Nữ đã học được, vị Hoàng Nữ kia, chỉ dạy cho hắn phần khổ sở nhất trong quá trình tu hành mà thôi.
Chỉ là Durand đơn thuần, thực sự tin tưởng người phụ nữ này, coi nàng là tiền bối, coi nàng là bạn của mình.
Còn Hoàng Nữ thì sao?
— Một tên gác cổng, làm sao có thể xứng đáng tranh giành sự ưu ái của thần linh với ta.
Từ khoảnh khắc nàng mất đi ánh sáng của thần linh, nàng dường như đã phát điên.
Nàng, người ban đầu cũng muốn trở thành một Thánh Nhân chính nghĩa và lương thiện, bắt đầu đi theo một con đường khác.
Khi thứ chấp niệm bị người khác cướp đi mà không có bất kỳ dấu hiệu nào, cảm xúc tiêu cực đó, đủ để nuốt chửng một người.
Không ai có thể thoát khỏi.
Sau đó, Durand đã học theo dáng vẻ của vị Hoàng Nữ kia, trở thành Thánh Nhân trong lòng mọi người.
Hắn có thể nói là có cầu tất ứng, chỉ cần ai cần hắn làm gì, hắn sẽ làm.
Hắn cũng tuyệt đối trung thành với Giáo Hội, cho rằng lời nói của thần linh nhất định được truyền đạt thông qua Giáo Hội.
Hắn dùng sức mạnh mà thần linh ban cho để bình định chiến tranh biên giới.
Hắn dùng lòng nhân từ mà thần linh ủy thác để cứu giúp những người dân lưu lạc.
Dù sức mạnh của thần linh đã cường hóa cơ thể hắn, khiến hắn có một thân xác mạnh mẽ, khiến hắn gần như không già đi, cũng khiến hắn không cảm thấy mệt mỏi trong công việc cường độ cao, nhưng về mặt tinh thần, hắn vẫn là hắn.
Không có sự tư vấn tâm lý đúng đắn chỉ khiến hắn sống ngày càng mệt mỏi, dù sao hắn chỉ là một người đột nhiên trở thành Thánh Nhân, trước đó hắn không hề có bất kỳ sự giác ngộ nào, thậm chí cũng không hề tu hành, là thần linh đột nhiên giao nhiệm vụ này cho hắn, nên ngay từ đầu, hắn đã luôn cố gắng gồng mình, những điều Hoàng Nữ nói với hắn cũng khiến trong lòng hắn tích tụ ngày càng nhiều vấn đề.
Quá khứ của hắn cũng giống như trong sách, hắn luôn mỉm cười, vì ngay cả cách cười, hắn cũng đã cố ý luyện tập.
Hắn một lòng hướng thiện muốn làm rất nhiều việc, nhưng không ngờ khi hắn thực sự trở thành Thánh Nhân, hắn phát hiện mình cần làm quá nhiều việc, chỉ có một trái tim chân thành của mình là không đủ, hắn phải cố gắng hơn nữa.
Nhưng vì không biết phải làm thế nào, nên hắn chỉ có thể hết lần này đến lần khác đi thỉnh giáo vị Hoàng Nữ kia, để vị tiền bối này nói cho hắn biết, rốt cuộc làm thế nào mới có thể trở thành Thánh Nhân trong lòng mọi người.
Nếu vài trăm năm sau nhìn lại bản thân mình của ngày xưa, nếu hắn có thể tỉnh ngộ, hắn sẽ phát hiện ra rằng, ngay từ đầu, mình đã bị vị Hoàng Nữ kia đẩy vào một con đường sắp sụp đổ.
Chỉ là, hắn đã vượt qua.
Cứ như định mệnh hắn sẽ là Thánh Nhân, hắn đã vượt qua dưới áp lực vô tận, không tìm cái chết, cũng không sụp đổ sa đọa.
Nhưng cái giá phải trả là, hắn, vốn đã cứng nhắc, lại càng trở nên cứng nhắc hơn.
— Đây thực sự có được coi là vượt qua không? Hay nói cách khác, đây chỉ là khởi đầu của sự sụp đổ của hắn.
Nhưng khởi đầu này, đã kéo dài vài trăm năm.
Hắn vẫn luôn ở bờ vực sụp đổ, nhưng vẫn luôn kiên trì.
Hắn không thể để mình có những hỉ nộ ái ố bình thường, nên hắn đã hoàn toàn gửi gắm tất cả cảm xúc của mình vào thần linh.
Thần bảo hắn làm gì, hắn sẽ làm đó.
Dân chúng cần gì, hắn sẽ cho họ cái đó.
Durand Parall đã sớm trở thành hình mẫu của người khác, chàng thanh niên ban đầu canh giữ cổng chỉ muốn tiết kiệm tiền mua nhà kết hôn sinh con đã không còn nữa.
Hắn khi đó gặp được đóa hoa kia, đặt tên cho nó là “Beatrice”, “tình yêu cuối cùng sẽ đến” trong ngữ nghĩa của loài hoa đó há chẳng phải đang gửi gắm ước muốn của chính hắn sao.
Hắn cũng muốn có được tình yêu, nhưng hắn chỉ có thể yêu thần linh và nhân dân.
Trong hàng trăm năm dài đằng đẵng, hắn không có bạn bè.
Nếu nhất định phải nói có ai đó, thì đó chính là vị Hoàng Nữ kia.
Durand có được sức mạnh của thần linh, cũng có được tuổi thọ rất dài, cảm giác tiễn biệt từng người thân bên cạnh khiến hắn cuối cùng từ bỏ việc kết bạn – ngoại trừ vị Hoàng Nữ kia, người không biết bằng cách nào cũng có được tuổi thọ dài lâu.
Tuy nhiên lúc đó Durand không hề nghi ngờ gì, dù sao vị Hoàng Nữ kia cũng từng là ứng cử viên Thánh Nhân, có chút khả năng trường sinh cũng không có gì lạ, nên trong mấy trăm năm cuộc đời này, người đồng hành với hắn quả thật chỉ có vị Hoàng Nữ kia.
Nhưng sau đó hắn lại gặp một kẻ khác, đúng vậy, chính là con rồng vàng kia – Fafnir.
Lúc đó, con người cố gắng chiếm đoạt kho báu của Kim Long, con rồng ban đầu thỏa hiệp, sau đó dường như chán ghét những con người đó, liền không thèm để ý đến họ nữa.
Lúc này, vai trò của Thánh Nhân lại được thể hiện, một khi có chuyện lớn xảy ra trong loài người, họ luôn gọi Durand đến.
Vì vậy Durand đã tìm thấy hang ổ của con rồng đó, không ngoài dự đoán, hai người vừa gặp mặt đã đánh nhau một trận, tư thế đó, khiến cả những người đá nhỏ xem náo nhiệt bên cạnh cũng phải giật mình.
Nhưng cứ như không đánh không quen, sau một trận đánh nhau, hai người họ lại còn tỏ ra quý mến nhau.
Tính cách của Durand thẳng thắn, nhưng cũng là một người tốt, hắn thấy con rồng này không ra tay giết người, hơn nữa trông có vẻ còn có thể nói chuyện, liền định ngồi xuống đàm phán với nó một phen, Fafnir cũng thấy con người này tuy mạnh mẽ, nhưng không hề dây dưa đến cướp đoạt, liền thở dài, quyết định trò chuyện với hắn.
Ban đầu, để không phá vỡ bầu không khí hòa thuận khó khăn lắm mới gây dựng được, Durand hiếm khi đề cập đến chuyện vàng, chỉ thỉnh thoảng nói vài câu, còn bị Fafnir cãi lại.
Hai người họ đều coi như là “người già” rồi, nhưng Durand, kẻ cứng nhắc này, vẫn còn quá trẻ so với Fafnir, hắn thường chưa nói được vài câu đã bị Fafnir cãi lại, cái vẻ hung hăng đó, mỗi lần đều khiến Durand tuy miệng đã mở ra, nhưng không biết nói gì, chỉ có thể bất đắc dĩ hết lần này đến lần khác nói, rồi lại hết lần này đến lần khác bị Fafnir mắng một trận.
Nhưng dù vậy. Nói thật, trong mắt Durand, cuộc trò chuyện giữa hai người họ vẫn coi như vui vẻ.
Trong đó cũng bao gồm cả con Gargoyle nhỏ kia, khi ở cùng con tiểu quỷ đó, hắn cũng cảm thấy tên nhóc này khá thú vị.
Con Gargoyle nhỏ ban đầu không hiểu gì về con người, đối mặt với Durand đến thăm, nó luôn chuẩn bị những viên đá nhỏ kỳ lạ.
Đối với sinh vật như Gargoyle, những viên đá đẹp này chính là món ngon của chúng, trong đó những thứ như đá quý càng là vật phẩm quý giá, nhưng đối với con người, những thứ này hoàn toàn không thể ăn được, hắn cũng không thiếu tiền, không cần những viên đá quý trông có vẻ rất giá trị kia, mỗi lần đến, hắn chỉ có thể cười từ chối.
Mãi cho đến sau này, dường như là sau khi được Fafnir nhắc nhở, con Gargoyle nhỏ mới phát hiện ra rằng con người phải ăn những loại trái cây đỏ, vàng, thậm chí xanh lè trên cây, nên mỗi lần ra ngoài đào đá, nó đều chuẩn bị rất nhiều trái cây, để dành đợi Durand đến đây.
Fafnir thích yên tĩnh, ghét những con người ồn ào, nhưng đối mặt với Durand hết lần này đến lần khác đến thăm, hắn cũng chỉ còn cách bất đắc dĩ.
Fafnir là một sinh vật nguyên tố mà thành hình người, thần mà Durand thờ phụng cũng là một sinh vật nguyên tố, nên theo cảm nhận của Fafnir, khí tức của hai người họ rất giống nhau, vì vậy Fafnir thực ra trong lòng không xếp hắn vào phe con người, chỉ coi hắn là kẻ ngốc bị những con người đó mê hoặc, hết lần này đến lần khác cố gắng kéo Durand từ phe con người về phía mình, hy vọng hắn có thể trở thành một thành viên của họ.
Tuy nhiên Durand mỗi lần đều từ chối.
Từ việc từ chối nghiêm túc ban đầu, đến việc ngồi xuống từ chối, cuối cùng còn vừa ăn trái cây mà Gargoyle nhỏ đưa vừa từ chối.
Sự tiếp xúc giữa hai người họ dường như ngày càng thoải mái, nhưng về mặt tín ngưỡng, Durand chưa bao giờ từ bỏ.
Niềm tin này rốt cuộc là vì điều gì?
Là vì lòng tốt của hắn?
Là vì tín ngưỡng của hắn đối với thần linh?
Là vì hắn muốn cứu rỗi nhân loại?
Là vì trách nhiệm mang tên Thánh Nhân trên người hắn?
Tất nhiên đều có, và còn một điểm nữa là – hắn đã không thể quay đầu lại được nữa.
Hắn đã làm đến bước này, thì đã không thể quay đầu lại được nữa.
Nếu hắn vẫn là “con người Durand” của vài trăm năm trước, hắn có thể sẽ cân nhắc quan điểm của Fafnir, nhưng bây giờ, “Durand Thánh Nhân” sẽ không suy nghĩ những thứ này.
Cứ như Sophia của vài trăm năm sau sẽ gửi gắm tất cả cảm xúc của mình vào Rhein, lúc đó Durand, cũng gửi gắm tất cả những cảm xúc bị kìm nén đó vào thần linh.
Sophia để có được hỉ nộ ái ố của riêng mình, nàng đã giải tỏa cảm xúc này thông qua mối quan hệ với Rhein.
Durand để kiềm chế hỉ nộ ái ố của mình, hắn đã dùng tín ngưỡng đối với thần linh để kiềm chế cảm xúc này trong lòng.
Sophia mong đợi Rhein bao nhiêu, Durand trung thành với thần linh bấy nhiêu.
Bởi vì từ rất lâu trước đây, tâm lý của hắn đã bắt đầu xuất hiện vấn đề nghiêm trọng.
Chỉ là thiện ý trong lòng hắn, thứ chưa bao giờ bị mài mòn, vẫn đang cố gắng hết sức để hàn gắn sự sụp đổ của hắn, khiến hắn trông giống như một người bình thường.
Nói cho cùng, tất cả cũng là vì vị Hoàng Nữ kia ngay từ đầu đã dẫn dắt sai lầm, chính nàng đã từng bước đẩy Durand vào con đường này.
So với những con người khác, Durand vẫn là loại người mà Fafnir thích.
Hắn tuy ngốc, nhưng cũng thiện.
Fafnir vốn không phải là một con ác long, nếu phải xem xét lại những việc hắn đã làm từ đầu, hắn cũng thuộc phe “thiện”, sự phồn vinh của Vương Thành lúc đó, còn phải nhờ Fafnir đã nhường ra một phần vàng của mình, chỉ tiếc là con người vẫn luôn tham lam vô độ.
Durand muốn kết bạn với Fafnir, Fafnir cũng ngầm chấp nhận mối quan hệ của hai người họ, tuy thường xuyên cãi vã vì vấn đề tín ngưỡng, nhưng thực ra cũng chỉ dừng lại ở lời nói mà thôi.
Nếu mối quan hệ của hai người họ thực sự có thể duy trì, thì trong sách lịch sử tương lai sẽ không xuất hiện “Tham Lam Long” mà là “Rồng Cứu Thế”.
Nhưng tiếc thay, tất cả những điều này đều đã bị người khác nhìn thấy.
Trong một lần trò chuyện, Fafnir đã đưa ra câu hỏi gần như muốn đảo ngược tín ngưỡng của Durand.
“—Những việc ngươi đang làm, mỗi lời ngươi nói ra, đều là do vị thần linh mà ngươi nói đích thân chỉ thị sao? Hay nói cách khác, chỉ là có người mượn danh thần linh?”
Khi câu nói này được thốt ra, bầu trời của Durand gần như sụp đổ.
Hắn không phải là chưa từng nghĩ đến chuyện này, chỉ là hắn không dám nghĩ nữa.
Tất cả những việc mình đã làm cho đến bây giờ, tín ngưỡng của mình trong bao nhiêu năm qua, và niềm tin đã giúp mình kiên trì bấy nhiêu năm, những thứ này đều là giả dối sao?
Hắn quả thật đã có được sức mạnh của thần linh, hắn có tuổi thọ cực dài, có ánh sáng mạnh mẽ, nhưng ngoài ra thì sao, thần linh thực sự có ra chỉ thị gì cho hắn không?
Bao nhiêu năm qua, rốt cuộc mình đang làm việc cho ai?
Lúc đó Fafnir nhìn ra sự do dự của Durand, liền nói vài câu, sau đó chỉ cho hắn một lời khuyên.
Lời hắn không nhiều, nhưng trong lời nói đều là một câu “chú ý an toàn”.
Bởi vì rồng đã nhìn ra, con người sẽ không buông tha một Thánh Nhân phản bội.
Dù đó mới là con đường mà Thánh Nhân thực sự nên đi.
Durand dường như bị đả kích nặng nề, sau khi trở về Giáo Hội cũng luôn tâm thần bất an.
Trong lòng hắn, người bạn thứ hai của hắn chính là vị Hoàng Nữ kia – chỉ tiếc là lúc đó Cổ Quốc đã diệt vong, cô gái đó không còn là Hoàng Nữ, chỉ vì tôn kính, hắn vẫn gọi nàng là Hoàng Nữ.
Vì nàng là tiền bối cũng là bạn, nên khi hắn thực sự không thể đưa ra phán đoán, hắn lại tìm đến người phụ nữ đó.
Người phụ nữ đó chỉ cười cười, nói với hắn: “Ngươi thời gian này làm rất tốt, không cần phải phiền não vì chuyện này, đây mới là việc mà Thánh Nhân nên làm.”
Sau đó, Durand liền biến mất khỏi tầm nhìn của Fafnir.
Con Gargoyle nhỏ cũng đợi rất lâu, đợi đến nỗi những trái cây đó đều đã thối rữa, cũng không thấy bóng dáng của Durand.
Fafnir có chút sốt ruột, không biết có phải Durand bên đó xảy ra chuyện gì không, nhưng hắn đã rất lâu không rời khỏi hang động, vài trăm năm tự cô lập, khiến hắn quên mất cả cách vỗ cánh.
Nhưng không lâu sau, con người lại xuất hiện.
Lần này đến không phải Durand, mà là những người của Hoàng Gia và Giáo Hội, trong đó còn có một người phụ nữ trông có vẻ khó chịu.
Thái độ làm việc của họ hoàn toàn khác với Durand, ban đầu họ còn khá khách khí, sau đó liền lộ ra vẻ tham lam, họ yêu cầu Fafnir giao ra vàng của hắn, người phụ nữ kia càng lộ ra vẻ thèm muốn Địa Mạch Hoàng Kim.
Cuối cùng, người phụ nữ đó thậm chí còn nói – mạng sống của Durand nằm trong tay họ, đối với họ, vị Thánh Nhân đã tận tụy vì mọi người này, chỉ là một công cụ của họ mà thôi.
Họ dùng Durand uy hiếp Fafnir, trong lời nói cũng tiết lộ sự sỉ nhục đối với Durand, dưới sự ác ý vô tận, họ cuối cùng đã chọc giận Fafnir, hắn vỗ cánh, nhớ lại cảm giác bay lượn, một đường giết đến vương thành , đốt cháy tất cả vàng mà hắn đã tặng cho nơi đó.
Những gì hắn làm, chỉ là thu hồi lại những gì hắn đã ban tặng.
Nhưng Durand lại nhìn thấy tất cả những điều này.
Hắn không biết những người đó đã làm gì với Fafnir, hắn chỉ biết Fafnir đã đốt cháy toàn bộ Vương Thành.
Cộng thêm vị Hoàng Nữ bạn của hắn đã thổi gió thêm lửa, nói với hắn rằng tất cả những lời Fafnir nói trong thời gian này đều là dối trá, chỉ chờ lừa hắn đi rồi giết chết tất cả mọi người, nên hắn lại một lần nữa tìm đến Fafnir.
Sau đó, chính là cuộc tranh chấp của hai người, họ đều đã cãi nhau một lần, cuộc cãi vã lần này, thực sự rất lớn.
Thánh Nhân rút kiếm, ác long phun lửa, cuối cùng cả hai đều bị thương nặng.
Fafnir thoi thóp, Durand thì vẫn còn sức lực để quay về.
Cũng chính vì vậy, hắn đột nhiên phát hiện ra, Fafnir đã nương tay.
Và hắn cũng phát hiện ra, nếu Fafnir thực sự muốn làm chuyện diệt toàn bộ Vương Thành, vậy tại sao số người thương vong lại ít như vậy.
Trước khi đốt cháy Vương Thành, Fafnir đã từng bay lượn nhiều vòng trên Vương Thành, cứ như cho họ thời gian sơ tán, nên cuối cùng, chủ yếu chỉ là thiệt hại về tài sản.
Vì vậy sau khi trở về Giáo Hội, Durand bị trọng thương bắt đầu suy nghĩ, rốt cuộc điều gì mới là đúng.
— Có lẽ Fafnir, mới là bên đúng đắn.
Cho đến khi hắn đã đánh bị thương Fafnir, hắn mới chợt nhận ra điều này.
Có lẽ trong cuộc đấu tranh giữa người và rồng, Fafnir mới là bên bị cuốn vào.
Nhưng sự “thức tỉnh” này của hắn, nhanh chóng bị Hoàng Nữ phát hiện, cũng bị Giáo Hội và Hoàng Gia phát hiện.
Đúng như câu “thừa nước đục thả câu”, lợi dụng lúc Durand còn suy yếu vì trọng thương do Fafnir để lại, họ đã giết Durand.
Thánh Nhân của mình bây giờ không nghe lời thì phải làm sao?
Vậy thì hãy biến hắn thành một con rối không biết suy nghĩ.
Họ đã phân xác Durand, hủy hoại huyết nhục, lấy linh hồn ra, đặt vào con rối đã chuẩn bị sẵn.
Sophia cứ thế ra đời.
Đây là vị Thánh Nhân mà họ yêu thích nhất, nghe lời và hiểu chuyện.
Hoàng Nữ còn khiến Sophia mất đi những ký ức liên quan đến nàng, còn thêm một chút thứ khác vào linh hồn của nàng.
Họ còn biết, Fafnir vẫn chưa chết.
Vì vậy họ đã giữ lại trái tim của Durand, chế tạo thành một cấm chế mạnh mẽ, nếu một ngày Fafnir tỉnh dậy, trái tim “Thánh Nhân” này sẽ trở thành gông cùm của hắn, thậm chí có thể trở thành một cấm chế mạnh mẽ có thể kiểm soát được con rồng hùng mạnh đó.
Sau đó, lại là vài trăm năm trôi qua.
Sophia vẫn luôn lặng lẽ chờ đợi ở đó.
Chờ đợi khoảnh khắc định mệnh lại một lần nữa dừng lại trên người nàng.
Cho đến khi ngọn lửa vàng, xuất hiện trước mặt nàng.