Chương 38: Nguyên tắc (2)
Asena biết mình đang làm sai, nhưng cô không thể kiềm chế cơn giận khi thấy Cayden bước ra từ phòng của Daisy.
Chẳng màng đến thủ đoạn, cô chỉ muốn Cayden hứa rằng chuyện này sẽ không bao giờ lặp lại. Không phải cô không tin tưởng anh. Chắc chắn là vì con ong bắp cày nên anh mới vào giúp Daisy. Thế nhưng, lần đầu tiên luôn là khó khăn nhất, sau đó mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn. Cô không muốn anh hình thành thói quen ra vào phòng của Daisy.
Bởi vì nếu họ cứ xích lại gần nhau như thế, từng bước một, thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Sẽ là vô nghĩa nếu chỉ phản ứng khi mọi chuyện đã quá muộn. Cô lập tức quyết định phải diệt trừ mầm mống rắc rối ngay từ trong trứng nước. Bởi vì nếu hai người bọn họ thực sự đến với nhau...
...Chính Asena cũng không biết mình sẽ làm ra chuyện gì. Có lẽ, chỉ sau khi tiêu diệt cả gia tộc Hexter thì nỗi oán hận trong lòng cô mới nguôi ngoai được phần nào.
Vì vậy, Asena chỉ muốn đảm bảo chuyện đó không tái diễn. Và khi Cayden đến phòng cô tối nay để chịu phạt, cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để tạ lỗi với anh.
Thế nhưng Cayden không hề khuất phục, bất kể Asena dùng chiến thuật nào. Đa số thời gian, Asena ngưỡng mộ vẻ ngoài chính trực của anh trai mình, nhưng vào những lúc thế này, nó thật khiến người ta phát điên.
Có phải vì anh là một người trung thực từ tận xương tủy? Anh chưa bao giờ ngần ngại gọi cái đúng là đúng. Vì vậy, đúng như dự đoán, Cayden từ chối xin lỗi, khẳng định mình không hề làm gì sai.
Nhưng đúng và sai suy cho cùng cũng chỉ là chủ quan. Theo góc nhìn của Asena, đó là lỗi của Cayden; việc anh bước vào phòng một người phụ nữ khác là điều không thể chấp nhận được.
Anh có thể đến phòng cô và Kirsi. Ngoài họ ra, không ai có quyền đó cả. Có lẽ vì Asena coi phòng ngủ là một nơi đặc biệt; ngoại trừ vòng tay ấm áp của Cayden, phòng ngủ là nơi nghỉ ngơi duy nhất của cô, nên ý nghĩa biểu tượng của không gian này rất khác biệt:
Một không gian riêng tư, thoải mái, đầy ắp tình yêu, và là nơi để sẻ chia những cảm xúc thâm sâu nhất….
Vì vậy, việc Cayden vào phòng Daisy…. Dù cô ta có bạn cùng phòng, nhưng việc anh đặt chân vào đó vẫn khiến cô thấy u uất.
“……”
Tuy nhiên, mọi thứ đều đã đi chệch hướng.
Asena không thể tập trung trong giờ học. Cô vẫn giữ vẻ mặt cứng rắn, nhưng bên trong thì đã vụn vỡ.
‘Thưa Công tước Priester, chúng ta sắp muộn rồi. Đi học thôi.’
Giọng điệu lạnh lùng của Cayden cứ vang vọng bên tai cô. Mỗi khi nhớ lại giọng nói ấy, trái tim cô như bị hàng ngàn mũi kim đâm xuyên qua. Vô thức, cô nín thở. Lời nói của anh chưa bao giờ khiến cô tổn thương đến thế.
Đó là thái độ mà anh chỉ dành cho người lạ... Cảm giác như tất cả ký ức và tình cảm họ đã sẻ chia trong hơn 10 năm qua đều tan biến sạch sành sanh.
Tất nhiên, Asena cũng biết rõ. Rằng mình thật ngu ngốc. Đó là lỗi của cô. Nhưng một lần nữa, thật khó để giữ được lý trí khi chuyện đó liên quan đến Cayden.
Cô đã gây áp lực lên người bạn mà anh trân trọng, cố dùng lời lẽ để áp chế anh. Dù biết anh đang giận, cô vẫn không rút lại lời nói mà còn lấn tới. Kết quả chính là thế này đây.
“…..”
Lòng Asena thực sự rất phức tạp. Biết mình làm sai, cô muốn xin lỗi Cayden và cầu xin anh đừng lạnh nhạt như vậy nữa… Nhưng vì cô cũng đang giận anh, nên cảm xúc cứ thế đan xen hỗn loạn.
Dù Cayden chưa bao giờ nói ra, cô biết anh sẽ không cư xử thế này mãi mãi. Cuối cùng, đây chỉ là sự trừng phạt của anh. Không, có lẽ có thể nói là vì anh đang nổi giận.
Nhưng Asena cũng giận không kém. Ngay cả khi gạt chuyện của Daisy sang một bên, sao anh có thể làm thế này? Sao anh có thể nói chuyện với cô bằng tông giọng như thể không còn quen biết cô nữa?
Đó là Asena, đứa em gái đã ở bên anh suốt 10 năm. Sao anh có thể đối xử với cô như vậy?
Không phải là anh không biết Cayden quan trọng với cô đến nhường nào. Anh biết rõ cô dựa dẫm vào anh rất nhiều. Nếu không có anh, cô thậm chí chẳng biết mình sẽ suy sụp đến mức nào.
“….Phù.”
Asena đang trong trạng thái tâm lý cực kỳ tồi tệ. Thật khó hiểu tại sao những sự kích thích này cứ ép cô phải đưa ra những lựa chọn ngu xuẩn. Trước hết, cô không muốn là người xin lỗi. Dù biết đó là sự bướng bỉnh vô lý, Asena vẫn muốn anh là người chủ động tiếp cận mình trước.
Cô vẫn muốn một minh chứng rằng anh vẫn trân trọng mình. Cô muốn biết rằng mình chưa phải là một người dưng nước lã đối với anh. Trái ngược với tông giọng lạnh lùng đó, cô muốn cảm nhận rằng mình không hề xa cách đến thế. Cô muốn lợi dụng sự bao dung mà anh luôn dành cho cô và Kirsi.
Nếu anh không quay lại, họ sẽ chỉ trở nên giống như thời thơ ấu: vụn vỡ, tàn lụi, những con búp bê không có linh hồn. Khi đó anh cũng sẽ hối hận. Anh sẽ cảm thấy tội lỗi.
Có lẽ… Cayden cũng biết điều này. Phải, anh sẽ không bỏ mặc cô đâu. Cayden có giận đến mấy thì khi nguôi giận, anh cũng sẽ thấy thương họ thôi. Anh sẽ quay lại, họ sẽ nói về chuyện đó bằng những nụ cười ngượng ngùng, và mọi thứ sẽ trở lại bình thường.
“…”
Nhưng… không phải là cô không lo lắng. Bởi vì yêu anh quá nhiều, ngay cả những vấn đề nhỏ nhất cũng liên tục phình to ra; cô bắt đầu suy nghĩ quá mức.
Nếu đây là sự kết thúc thì sao? Nếu anh không còn quan tâm chuyện gì xảy ra với họ nữa thì sao? Như anh đã nói, nếu sau hai năm duy trì mối quan hệ cay đắng này, anh thực sự rời bỏ họ thì sao?
Asena không thể tin Cayden lại cư xử như thế, nhưng chỉ riêng ý nghĩ đó thôi cũng đủ đau đớn rồi. Cuối cùng, Asena vẫn không thể đưa ra kết luận. Cô không thể nghĩ ra một kế hoạch hay thái độ nào mình nên thể hiện. Việc kìm nén cảm xúc đã là quá sức đối với cô rồi. Dù cho việc đó thực sự rất khó khăn.
✧ ✧ ✧
Tôi đợi bên ngoài khoa khoa học chính trị cho đến khi giờ học kết thúc. Judy cũng vậy, cô ấy đứng cạnh tôi.
“…Tôi xin lỗi...”
“…Đó không phải lỗi của cậu đâu.”
Tôi xin lỗi Judy, nhưng cô ấy gạt đi.
“Vì họ là em gái tôi. Hành động của họ là trách nhiệm của tôi.”
“Đừng lo. Tôi đã lường trước điều đó từ một người nhà Priester rồi.”
“…..”
Cô ấy nói một cách khô khan, nhưng không khó để nhận ra ẩn ý bên trong. Chỉ cần nhìn việc cô ấy không dám đối diện với tôi, tôi có thể biết cô ấy đã bị tổn thương phần nào.
“…Sau này tôi sẽ mời cậu một bữa.”
“…..”
Lúc này Judy mới nhìn tôi.
“…Như tôi đã nói, tôi không giận cậu. Nhưng Công tước Priester… cái đó... Làm sao cậu có thể sống sót cả đời với một đứa trẻ như vậy chứ?”
Ngay trước mặt tôi, Judy không ngần ngại buông lời gay gắt với em gái tôi, Asena.
“…Khi chỉ có hai chúng tôi, em ấy không phải như vậy đâu.”
“…Khi ở riêng thì cô ta thế nào?”
“…Khi ở riêng, em ấy rất ngoan. Không giống như hôm nay, em ấy cũng biết nghe lời tôi.”
“…Cái gì cơ?”
Judy nhìn tôi hồi lâu, rồi khịt mũi.
“…Thật khó tin.”
“Thật mà. Tôi nói dối để làm gì chứ? Em ấy chỉ lo lắng việc làm hỏng danh tiếng của nhà Priester khi cư xử như vậy trước mặt người khác thôi.”
“Asena Priester mà có thể là một người biết lắng nghe sao...?”
“Tin tôi đi, đúng là vậy đấy. Tôi đã nói với cậu rồi mà. Khi chúng tôi còn nhỏ, cặp song sinh đã có một khoảng thời gian khó khăn, tôi đã ở bên họ và chúng tôi chung sống rất hòa thuận.”
“Cậu đang nói rằng họ vẫn ổn ngay cả sau khi cãi nhau như hôm nay sao?”
“…Đúng vậy.”
Judy thở dài một hơi. Giống như cô ấy đang trút bỏ sự bực dọc của mình. Cô ấy nói với tôi bằng một giọng điệu bình tĩnh hơn chút ít.
“Dù sao thì. Cậu thực sự không cần phải xin lỗi nữa đâu. Tôi thấy nhẹ lòng hơn phần nào vì cậu đã trừng phạt Asena.”
“Hả?”
“Cô ta thậm chí không thể nhúc nhích vì cậu bắt đầu dùng kính ngữ... Nhưng mà Asena Priester đó. Tại sao cô ta lại buồn khi chính cô ta đang cố trục xuất cậu chứ?”
“Em ấy thích tôi, nhưng chắc là ghét việc tôi là một thành viên nhà Priester.”
“Chắc hẳn là rất khó khăn. Cậu đã chăm sóc những người phụ nữ đó, nhưng khi họ lớn lên, điều duy nhất họ nói với cậu là hãy rời khỏi gia tộc. Giống như cây mía vậy, họ chỉ hút hết nước ngọt rồi giờ thì vứt bỏ cậu đi.”
“……”
Tôi không thể nói gì. Không có lý do gì để bào chữa, và điều đó ngay từ đầu cũng chẳng hề sai. Đó cũng chính là phần khiến tôi thấy buồn.
Judy ngước nhìn tôi một cách dịu dàng. Cô ấy gãi đầu một cái, rồi ngập ngừng mở lời.
“…Tôi đã nhận được thư trả lời của cha.”
“Về việc tôi muốn trở thành thuộc hạ sao?”
“Phải.”
“Ông ấy nói gì?”
“…”
Cô ấy nói bằng giọng thấp xuống như thể đang kể một bí mật.
“Không.”
“….À.”
Tôi gật đầu. Chuyện đó không đáng thất vọng như tôi nghĩ. Có lẽ vì tôi đã dự đoán được phần nào.
“…Được rồi. Phù. Tôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì đâu. Dù sao thì tôi cũng đến từ một gia tộc thù địch, họ thậm chí có thể cảm thấy tôi là một gián điệp.”
“Cayden, nghe này... Cha tôi nói ông ấy không thể chấp nhận ngay lúc này, chứ không nói là hoàn toàn không có cách nào cả.”
“Hả?”
“Thực ra, tôi vốn chỉ định nói với cha thôi… tôi đoán là chuyện trong nhà đã trở nên lớn hơn rồi. Các anh chị của tôi cũng đã bàn tán về chuyện này.”
“Anh chị của cậu…”
“Đúng vậy...”
Vẻ mặt Judy hiện lên sự lo lắng khi nói điều đó, nên tôi quan tâm hỏi.
“…Cậu không sao chứ?”
“…Tôi không biết nữa. Tôi vốn chỉ định hỏi cha về chuyện đó thôi… Dù sao thì, chuyện này không quan trọng. Đã có những ý kiến trái chiều.”
“…Họ đã bàn đến tận mức ưu và nhược điểm luôn sao?”
“Phải. Một số người, bao gồm cả chị gái tôi, đã phản đối, còn cha và anh trai tôi chắc hẳn đã đồng ý. Nhưng ngay cả khi anh trai và cha tôi đã đồng ý… thấy rằng cậu vẫn bị từ chối trở thành thuộc hạ, cậu có thể thấy sự phản đối từ những người khác lớn đến mức nào rồi đấy, phải không?”
Qua lời cô ấy, tôi nhanh chóng hiểu được gia tộc Ice là người như thế nào. Một lần nữa, đúng như một gia tộc của những người tiên phong trong tiểu thuyết, Công tước Ice dường như tôn trọng ý kiến của các thành viên trong gia đình.
“Cha và anh trai tôi chắc chắn dường như đánh giá cao việc cậu có thể đóng vai trò là cầu nối giữa hai gia tộc như cậu đã nói. Ngoài ra, cậu biết đấy, dù cậu có cố gắng khai thác thông tin với tư cách là thuộc hạ đi chăng nữa, chuyện đó cũng không đơn giản như vẻ ngoài đâu.”
“Nhưng cuối cùng, họ vẫn không thể chấp nhận.”
“Phải. Nhưng, Đội trưởng Hiệp sĩ nói rằng ông ấy sẵn lòng chấp nhận cậu… nếu cậu đạt kết quả tốt ở học viện. Ông ấy muốn thấy sự nỗ lực của cậu.”
“Chỉ có vậy thôi sao…? Ban đầu tôi cũng đã định làm thế mà.”
“…Nhưng tiêu chuẩn khá khắt khe đấy...”
“Nếu tôi đứng đầu khoa Hiệp sĩ thì sao?”
“…Chuyện đó thì...”
“Vậy thì sẽ không có vấn đề gì chứ?”
“Đúng, nhưng đội trưởng chỉ là một trong số họ thôi. Còn rất nhiều người nữa, nhưng danh sách dài đến mức tôi còn chẳng thể nhớ hết được.”
“…À...”
Đầu tôi trở nên rối rắm và tôi vuốt cằm. Tôi cũng khao khát rời khỏi gia tộc, nhưng việc gia nhập gia tộc Ice vốn là một câu hỏi tôi đưa ra khá hời hợt, vậy mà nó đang dần thành hình thông qua nỗ lực của Judy.
Trong khi tôi đang suy nghĩ về chuyện đó, Judy ngập ngừng đứng cạnh tôi, như thể vẫn còn điều gì đó muốn nói. Cô ấy thở dài, hết mở lại ngậm miệng, cắn môi dưới, búng ngón tay vào đùi, bồn chồn như một chú cún con đang tuyệt vọng.
“…Có chuyện gì vậy, Judy?”
“À…cái đó…tôi muốn nói điều này…”
“Thì cứ nói hết đi. Giờ chuyện đã lớn thế này rồi, tôi cũng nên biết chứ.”
Chẳng lẽ là điều gì khó nói sao? Thực tế, vì tôi đến từ gia tộc Priester, tôi đã chuẩn bị tâm lý để nghe những lời cay nghiệt. Dù sao đó cũng chẳng phải lời của Judy, nên chúng cũng không làm tôi tổn thương. Cuối cùng, chỉ những người tôi trân trọng mới có thể làm đau trái tim tôi.
“Và còn một điều nữa. Có một cách để trở thành thành viên của gia tộc mà không cần đến tất cả những thứ này…”
Tôi ngẫm nghĩ về những lời cô ấy nói bằng một giọng điệu kỳ lạ.
“…Thành viên của gia tộc? Không phải thuộc hạ sao?”
“…Cái đó…nếu... nếu cậu kết hôn với... với....tôi…thì ở trong gia tộc cũng không sao cả…”
Judy đỏ mặt quay đi và thốt ra những lời đó.
“…Chị tôi… đã nói như vậy đó.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!