Chương 30: Giấc mơ (1)
Tôi đã mơ một giấc mơ về cuốn tiểu thuyết mình từng đọc; thế giới sẽ ra sao nếu tôi không xuyên không vào đây đang hiện ra ngay trước mắt tôi.
“Xin hãy tha cho tôi một lần thôi!”
Người đứng đầu gia tộc Benthrock đang quỳ xuống cầu xin. Ban đầu, ông ta tràn đầy vẻ uy nghiêm, nhưng cuối cùng lại chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc phục tùng để cứu lấy mạng sống của con trai mình, Kyle Benthrock.
Chính là người đã nói cho tôi biết về những lời dối trá và sự đâm sau lưng của Kirsi.
Trong giấc mơ, khi Kyle đang đào bới những tin đồn và bí mật của Học viện, anh ta đã bị Kirsi phát hiện. Anh ta đi theo cặp song sinh trong tiểu thuyết, cung cấp thông tin hữu ích cho nhân vật chính, Eric Endra, nhưng… chẳng mấy chốc đã rơi vào tay cặp song sinh.
Kyle đã bị tra tấn đến mức mất đi ý thức. Bá tước Benthrock liếc nhìn con trai rồi van nài Kirsi.
“Tôi cam đoan chuyện này sẽ không bao giờ lặp lại nữa. Không! Nhà Benthrock sẽ thề trung thành với nhà Priester…! Làm ơn..! Xin hãy tha mạng cho con trai tôi, làm ơn!”
Vài ngày sau khi việc Kyle theo đuôi bị phát hiện, binh lính của gia tộc Priester đã đến và đưa anh ta đi. Tất nhiên, điều đó là vi phạm nội quy của Học viện, nhưng nhà Priester đã biến điều không thể thành có thể.
Trong nguyên tác, Học viện sẽ đứng ra hòa giải và đưa ra một kế hoạch đàm phán phù hợp. Nhưng Kirsi đã bắt giữ và đưa anh ta về thái ấp của nhà Priester để giam cầm, nên nội quy học viện trở nên vô nghĩa. Từ góc độ của gia tộc Benthrock, họ chẳng còn cách nào khác ngoài việc cầu xin gia tộc Priester hoặc dùng chiến tranh để giành lại con trai, nhưng đáng tiếc là họ có rất ít cơ hội sống sót nếu chiến tranh nổ ra.
“…Ông có biết con trai ông đã làm gì với tôi không?”
Kirsi hỏi một cách lạnh lùng. Đó là một giấc mơ, nhưng hình bóng Kirsi đầy sống động đang đứng đó với vẻ ngạo nghễ. Tôi không thể tin được đó lại là cô gái luôn mỉm cười dễ thương trước mặt mình.
“..Tôi biết! Tôi nghe nói nó đứng sau những bí mật của cô..! Thật sự..! Tôi thực sự xin lỗi..! Chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa…!”
Người đứng đầu gia tộc Benthrock đập đầu xuống sàn, cầu xin sự tha thứ. Tuy nhiên, Kirsi lại nhìn chằm chằm vào móng tay mình với gương mặt u ám.
“…Nếu anh ta chỉ làm những gì ông nói, có lẽ tôi đã tha thứ rồi.”
“….Dạ?”
“…Thay vào đó, anh ta đã chạm vào tay tôi.”
Kirsi thốt ra bằng giọng điệu đầy kinh tởm như đang phun ra những lời nhục mạ.
“….Dạ?”
Bá tước Benthrock nghi ngờ lỗ tai mình. Nhưng Kirsi nói lại lần nữa.
“Anh ta dám chạm vào tay tôi.”
“…Không… ý tôi là…”
Bá tước Benthrock không thể giấu nổi vẻ bối rối. Ông không thể tin được Kirsi lại muốn lấy mạng con trai mình vì một lý do nực cười đến thế.
“…Gì cơ? Ông không nghe thấy tôi nói gì sao?”
“…..”
Vẫn không nhận được câu trả lời, Kirsi nở một nụ cười khẩy.
“Có vẻ như lời nói của tôi không đủ quan trọng để ông phải bận tâm nhỉ.”
“…Không…! Không..! Tôi sẽ chú ý mà…!”
“Không ai được phép chạm vào tôi cả. Ngay cả bây giờ, mỗi khi nghĩ đến cái chạm thấp kém đó, tôi vẫn thấy buồn nôn.”
“…..”
Bá tước Benthrock nghiến răng. Không có nhiều người có thể chịu đựng được khi nghe con trai mình bị gọi là kẻ có xuất thân thấp kém. Nhưng vì mạng sống của con trai, ông đã nhẫn nhịn mọi sự nhục nhã.
“…Vậy thì làm thế này đi.” Kirsi nói.
“…Tôi sẽ tha thứ cho anh ta nếu ông mang đến cho tôi bàn tay đã chạm vào người tôi của con trai ông.”
“…Cái gì?” Bá tước Benthrock hỏi lại trong sự bàng hoàng.
Khi Kirsi búng tay, người lính đang giữ Kyle ném ra một chiếc rìu.
Keng!!! Keng!! Keng!
Với một âm thanh rùng rợn, chiếc rìu rơi xuống trước mặt vị Bá tước.
“…Là bàn tay nào nhỉ? Ông tự đoán đi. Nếu ông mang đúng bàn tay đó đến, tôi sẽ tha mạng cho nó.”
Trong khi Kirsi đang thốt ra những lời như vậy, một người khác chạy xộc vào.
“Kirsi Priester!!”
Đó là Eric Endra – nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết. Kirsi thong thả ngồi xuống và hỏi:
“…À. Eric. Sao cậu vào được đây?”
“Kirsi, chuyện này là sao?”
“Không có gì. Tôi chỉ đang đuổi một trong những con chuột đang đào bới sau lưng mình thôi.”
“…Chuyện này quá mức rồi đấy. Hãy tha thứ cho anh ta, và thả Kyle ra.”
Kirsi cười lớn.
“…Hành động của tôi có thể là quá mức dưới góc nhìn của cậu. Nhưng với tôi, thế này vẫn chưa đủ đâu.”
“Kirsi…! Tôi chắc chắn cậu sẽ hối hận-“
“–Đừng chạm vào chúng tôi.”
Kirsi ngắt lời Eric Endra. Ngay sau đó, cô tiếp tục một cách lạnh lùng.
“Bá tước Benthrock. Đừng nói là tôi không cho ông cơ hội nhé.”
Ngay khi lời con bé vừa dứt, người lính đứng sau Kyle Benthrock giơ cao chiếc rìu...
.
.
.
“…Ư...”
Trong cơn rên rỉ, giấc mơ thay đổi. Lần này là Asena. Cô ấy đang chậm rãi bước vào đại sảnh của nhà Hexter. Đó là một không gian rộng lớn và xinh đẹp, nhưng tất cả các thành viên của gia tộc Hexter đều đang quỳ gối, phó mặc cho số phận dưới tay những binh lính nhà Priester.
Đó là hành động mà Asena đã ra lệnh. Cô ấy bảo họ hãy chuẩn bị một môi trường có thể tước đi mạng sống chỉ bằng một lời nói. Chỉ có cổ của Bá tước Hexter là không bị ai chạm tới. Nhưng ông ta đang quỳ gối chờ đợi Asena.
“…Đã sẵn sàng rồi ạ.”
Thậm chí không thèm nhìn Bá tước Hexter đang quỳ gối, Asena bước qua ông ta. Sau đó, khi ngồi vào chiếc ghế trống của Bá tước Hexter, cô ấy nói:
“Giết hết bọn họ đi.”
Không hề có những lời như nếu họ thề trung thành thì cô ấy sẽ tha mạng, hay bất kỳ thủ tục nào khác. Theo lệnh của Asena, hàng chục binh lính nhà Priester đồng loạt giơ kiếm lên.
“Nữ công tước Priester!”
Tất cả binh lính dừng lại trước giọng nói đầy uy quyền của Daisy Hexter. Sau đó Daisy cố gắng nói giọng nhẹ nhàng hơn để xoa dịu Asena.
“Không… Asena. Đừng như vậy.”
“…Daisy.”
Asena, trông lạnh lùng hơn thường lệ, đảo mắt nhìn Daisy. Tuy nhiên, Daisy nói trước.
“...Cô làm chuyện này chỉ vì những gì tôi đã làm thôi mà. Hãy giết tôi đi; oán thù là giữa chúng ta. Nhưng hãy để gia đình tôi được yên.”
“…”
Không ai có thể biết điều gì đang diễn ra đằng sau khuôn mặt đanh lại của Asena.
“Tôi thua rồi. Dừng lại đi. Có rất nhiều người đang dựa vào gia tộc tôi mà sống. Nếu cô giết tất cả chúng tôi… họ cũng sẽ không sống nổi đâu. Cô có thể trừng phạt tôi; tra tấn hay làm gì cũng được. Không chỉ có chúng tôi phải chết theo mệnh lệnh này đâu…! Ngay cả rất nhiều đứa trẻ nhỏ cũng sẽ phải chết. Làm ơn đấy...”
Daisy cầu xin Asena với vẻ mặt kiên định. Daisy, người nổi tiếng là không bao giờ bị khuất phục, cuối cùng đã đầu hàng.
“Tôi thua rồi… vì tôi đã thua rồi…”
Asena quay đầu đi. Cô ấy không hề dao động. Cô ấy vẫn nói bằng chất giọng máy móc vô cảm.
“Hành quyết tất cả. Không để lại ai sống sót.”
.
.
.
“Ư…! Ư…!”
Tôi tỉnh dậy với cơn khát cháy bỏng. Cổ họng tôi đau nhức, và miệng thì khô khốc. Tôi thậm chí còn gặp ác mộng, khiến tấm nệm trở nên thô ráp. Tôi bước xuống giường với cơn khát điên cuồng, vớ lấy chiếc ấm đầy nước và đổ thẳng vào miệng. Chỉ sau khi dòng nước lạnh thấm đẫm cổ họng, tôi mới có thể lấy lại tinh thần.
“Khà…”
Tôi lau miệng và ngồi xuống bàn làm việc. Tôi cố nhớ lại cơn ác mộng nhưng rồi sớm lắc đầu. Suy nghĩ về một tương lai sẽ không bao giờ trở thành hiện thực thật vô nghĩa. Nhưng một vài ý nghĩ đã nảy ra nhờ giấc mơ đó.
Liệu mình có hoàn toàn ngăn chặn được tương lai đó không? Liệu hai đứa nó đã thực sự thay đổi chưa?
✧ ✧ ✧
“Chào Judy!”
Hôm nay tôi cũng chào Judy, người đang đứng ở sân tập theo cách tương tự.
“……”
Nhưng cô ấy không đáp lại. Có lẽ có chuyện gì đó tồi tệ đã xảy ra, biểu cảm của cô ấy rất lạnh lùng.
“….Có chuyện gì vậy?”
Judy thở dài, thở hắt ra một hơi rồi nói bằng giọng như thể đã bỏ cuộc.
“…Chỉ là. Tôi cảm thấy tất cả những lời đó đều là giả dối.”
“Sao cơ?”
“Cái câu dù chúng ta thuộc về những gia tộc thù địch nhưng hãy làm bạn ấy – những lời đó.”
Tôi cúi đầu và nhìn kỹ hơn biểu cảm của Judy.
“Tôi không biết vì đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra… nhưng nếu bạn của mình thậm chí không thèm chào hỏi một câu trong một sự kiện như vậy, thì làm bạn để làm gì?”
“…À. Tại buổi dạ tiệc sao?”
“…”
Đúng như cô ấy nói, tôi đã không chào Judy tại buổi tiệc. Nghĩ lại thì, đó quả là một hành động đáng buồn. Nhưng tôi có nỗi khổ riêng.
“Có chuyện đã xảy ra, Judy ạ. Nhưng sau Daisy Hexter, tôi cũng định đi tìm cậu mà.”
“…Thế tại sao cậu không làm?”
“Nhưng cặp song sinh đã đưa tôi đi.”
Judy quay lại nhìn tôi.
“…Ừ, cả hai đứa nó lúc đó trông đều có vẻ giận dữ, chuyện đó là sao vậy?”
“Chúng tôi định giữ im lặng rồi về, nhưng kế hoạch đã hỏng bét khi tôi mời Daisy khiêu vũ.”
“…Nhưng tại sao cậu lại định giữ im lặng rồi về?”
Chẳng dễ chịu gì khi phải giải thích, nhưng tôi phải nói cho Judy biết. Cô ấy luôn tiếp cận tôi như một người bạn, vậy mà tôi thậm chí còn không thể chào hỏi hay vẫy tay hỏi xem cô ấy có vui không. Bên cạnh đó, đây không phải lần đầu tiên tôi nhận được sự giúp đỡ, nên trong lòng tôi luôn thấy mắc nợ. Judy cũng là người đầu tiên biết được tôi đang bị cặp song sinh đối xử như thế nào, điều mà không ai khác thấy được.
“…Nói tôi nghe đi. Tại sao ba người lại định giữ im lặng rồi về? Và tại sao chỉ có mình cậu ngồi sau lưng cặp song sinh uống rượu suốt buổi tiệc?”
Một cái nhìn lo lắng bắt đầu xuất hiện trong mắt cô ấy. Cô ấy dường như cũng nhận ra theo bản năng rằng đó là vấn đề về vị thế trong gia tộc mà chúng tôi cùng có điểm chung.
“…Được rồi. Cặp song sinh muốn giấu tôi đi. Lúc đầu, đó là chiến lược vì gia tộc, hay bất cứ lý do gì…. Nhưng sau đó tôi đã nghe thấy. Họ nói rằng họ sẽ chỉ để tôi ở lại thái ấp nhà Priester nếu họ có thể.”
Có lẽ vì tức giận thay cho tôi, Judy khịt mũi một tiếng ngắn ngủi.
“…Tôi đã bảo rồi mà; nhà Priester bẩn thỉu lắm.”
“…Tôi đã bảo cậu đừng có chửi nhà Priester trước mặt tôi rồi mà.”
“…cậu vẫn còn thích họ sao? Cậu không thấy mình ngốc à?”
“Phù. Chuyện phức tạp lắm...”
Tôi nhìn Judy. Và lần đầu tiên, tôi tiết lộ ý định thực sự của mình.
“...Tôi muốn rời khỏi gia tộc.”
“….Cái gì?”
Judy nhìn tôi với vẻ không tin nổi. Sau đó chuyển sang sự thương cảm, rồi lo lắng, rồi chúc phúc, khuôn mặt Judy hiện lên vài cung bậc cảm xúc chỉ trong vài giây.
“Chẳng phải cậu đã bảo cậu sẽ rời đi nếu ở vị trí của tôi sao? Sao giờ lại ngạc nhiên thế?”
“…..à..”
Cô ấy mở miệng nhưng không nói nên lời. Cả cô ấy và tôi đều biết lựa chọn rời khỏi gia tộc không phải là một lựa chọn dễ dàng. Tuy nhiên, tôi đã hạ quyết tâm rồi.
“…Tôi nghĩ chẳng còn lý do gì để gắn bó với cặp song sinh nữa. Tôi không thể ghét họ, nhưng thật khó để ở bên họ. Dù sao thì cặp song sinh cũng thấy xấu hổ về tôi...”
“……”
“Tôi chỉ cần trở nên mạnh mẽ từ xa là được. Vì vậy, Judy...”
“…Hả?”
Judy dường như không thể theo kịp những gì tôi vừa nói. Có lẽ cô ấy đang cảm thấy phức tạp khi đặt mình vào vị trí của tôi. Tôi hỏi:
“Nếu... nếu tôi trở thành người của nhà Ice thì sao?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!