Tập 10 - Đối mặt "Target Gold" - Chương 05 - Định Nghĩa Của Con Người

Chương 05 - Định Nghĩa Của Con Người

Hồi 1

『Họ nói các giáo sư đã bị bắt sao?—cả hiệu trưởng nữa?』

Giọng nói cao vút của Charl vang vọng qua các đường hầm dẫn nước ngầm.

Đó là một con kênh nước gần tòa nhà khoa khoa học. Lối đi trông giống như một mê cung bên dưới học viện.

Griselda trả lời hờ hững trong khi bế Yaya trên tay.

『Tôi đoán cô hiểu rồi đấy. Không chỉ hiệu trưởng, mà tất cả các giáo sư đều bị giam giữ.』

『Thật khó tin... rằng học viện lại bị chiếm dễ dàng như vậy...』

Ngay cả Sigmund, người rất quen thuộc với sự đáng sợ của Hội, cũng không ngờ tới kết quả đó.

『Chúng ta đến nơi rồi. Đây là nơi trú ẩn mà cô Kimberly đã chuẩn bị. Chúng ta sẽ dùng nó làm căn cứ.』

Họ đã ra đến một không gian mở. Có cầu thang dẫn lên mặt đất, và có những thùng rượu xếp dọc theo các bức tường.

『Cô ơi, đây là kho rượu sao?』

『Giá như nơi này chỉ là rượu lậu dễ thương. Có vẻ như họ giấu những thứ bí mật ở đây.』

Charl rên rỉ sau khi suy ra ý nghĩa lời nói của cô. Không nghi ngờ gì nữa, những bộ phận và câu chú cấm được chứa ở nơi này. Cô thậm chí không muốn chạm vào chúng, nhưng ngược lại, Griselda—

『Tôi cần vũ khí. Hãy tìm xem có con rối nào ở đây không. Giúp tôi, Charlotte.』

『Vâ... Vâng...』

Charl rụt rè bắt đầu nhìn vào bên trong các thùng rượu với đôi mắt ngấn lệ.

Yaya đã nhìn chằm họ làm được một lúc trước khi cuối cùng tách khỏi họ khi cô đi lên cầu thang.

—Đây là cơ hội thích hợp để nói chuyện riêng với cô ấy. Sigmund vỗ cánh và bay ra khỏi tầng hầm để đi theo Yaya.

Bên trên họ là nơi từng là tòa nhà của khoa khoa học.

Tòa nhà bị phá hủy một nửa chỉ còn là cái bóng của chính nó trước đây, trông giống như một ngôi đền cổ. Tuy nhiên, đồ đạc và sách vở, cùng với nhiều thiết bị điều tra nằm rải rác xung quanh là quá nhiều để nó giống một ngôi đền cổ.

Những tia sáng xuyên qua cái lỗ hổng trên những gì còn lại của trần nhà chiếu sáng mờ nhạt hình bóng của Yaya.

Sigmund bay về phía đó và đáp xuống trước mặt cô, trên đỉnh một cây cột gãy.

『Đừng đi một mình. Cô sẽ không an toàn nếu ai đó tấn công cô ở đây đâu.』

『... Điều tương tự cũng có thể nói với ông đấy, Sigmund. Charlotte-san sẽ lại phát điên nếu có chuyện gì xảy ra với ông mất.』

『Không, tôi cố tình đến đây một mình. Nếu không, tôi sẽ không thể nói chuyện với cô như thế này.』

Yaya dường như đã suy ra điều ông muốn nói. Đôi mắt cô giờ đã có ánh nhìn bình tĩnh hơn.

『Cô cảm thấy thế nào?』

『Không có vấn đề gì. Tất cả là nhờ chủ nhân của cô, Karyuusai-dono.』

Vật chứa mà Tooru đưa cho ông là một phần cơ thể ông ta, một bộ phận hữu cơ cấm kỵ. Giờ đây khi ông đã trở thành Bandoll một lần nữa, và kết hợp với ba〈Gram〉bên trong cơ thể, khả năng tổng thể của ông đã tăng lên rất nhiều so với trước đây.

『Nhưng tôi cũng lo lắng. Về trái tim này...』

『Ông sẽ tồn tại lâu hơn nếu ông không liên tục sử dụng sức mạnh lớn.』

『—Quả nhiên là nó có tuổi thọ, đúng không?』

Yaya gật đầu chậm rãi. Sau đó, cô vội vàng nói tiếp.

『Nó có đủ thời gian, giống như con người vậy. Ông vẫn còn nhiều thời gian để sống.』

『Tuy nhiên, số năm sẽ giảm đi mỗi khi chúng ta sử dụng sức mạnh lớn, đúng không?』

Yaya tránh ánh mắt. Sigmund di chuyển như một con chim, trước mặt cô.

『Cô có vẻ phải chịu đựng thường xuyên hơn bình thường.』

『... Ông không cần phải lo lắng. Yaya đang được Raishin chia sẻ sinh mệnh với mình.』

『Sinh mệnh cậu ấy? Raishin có biết không?』

『Có. Anh ấy hoàn toàn chậm tiêu khi nói đến trái tim phụ nữ, nhưng lại sắc sảo một cách kỳ lạ trong những vấn đề đó.』

Cậu giữ Yaya bên cạnh dù biết điều đó. Cậu không ngần ngại sử dụng cô.

Yaya nở một nụ cười tự giễu và đau đớn.

『Nó giống như một lời nguyền... giống như một con búp bê cấm kỵ hút cạn sinh mệnh chủ nhân nó...』

『Sinh lực của bản thân cậu ta có lẽ là cái giá rẻ mạt đối với cậu ta. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tại sao cô lại yếu đi khi cô đang hấp thụ—』

Sigmund nhận ra điều đó khi ông nói. Cuộc chiến của Raishin suốt thời gian qua như thế nào?

Cậu ta đã đổ một lượng máu khủng khiếp và liên tục đốt cháy tuổi thọ của mình, khiến cơ thể đầy thương tích nhiều lần.

Liệu cậu ta có đủ sinh mệnh dư thừa cho Yaya hấp thụ không?

Nếu không phải vậy thì—là sinh mệnh của ai đang bị tiêu thụ?

『... Cô nên cảnh báo cậu ấy. Tôi có thể làm điều đó nếu cô không muốn.』

『Không!』

Yaya ôm Sigmund vào lòng và mạnh mẽ từ chối.

『Nếu anh ấy phát hiện ra, Raishin sẽ do dự chiến đấu...!』

Và điều đó sẽ không giúp cậu tiến bộ. Raishin luôn trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều mỗi khi trải qua một trận chiến.

Cho đến nay chưa có một trận chiến nào là vô ích đối với cậu.

Và—

Yaya nói một cách hạnh phúc trong khi má cô hơi ửng hồng.

『Tôi yêu Raishin hiện tại. Người liều lĩnh và tốt bụng với bất kỳ ai—Raishin sẽ giúp đỡ bất kỳ ai bất kể họ là gì, ngay cả những automaton. Tôi không muốn thấy một Raishin kìm hãm sức mạnh của mình vì Yaya.』

『... Nhưng tất cả sẽ vô nghĩa nếu cô ngã xuống trước khi chiến đấu với Magnus.』

『Ông lo lắng quá rồi. Tôi sẽ ổn với cách chúng tôi luôn chiến đấu, và ngay cả khi chúng tôi vượt quá giới hạn đó—Yaya sẽ cho ông thấy tôi có thể tồn tại thêm 10 năm nữa!』

Sigmund, người đã sống 150 năm, có thể dễ dàng nhìn thấu lời nói dối ẩn sau nụ cười của cô.

Rất có thể—cô ấy không còn sống được bao lâu nữa.

Cô ấy đang cư xử đầy năng lượng mặc dù cô hiểu điều đó.

『... Chúng tôi nợ hai người quá nhiều.』

『Tôi cũng có thể nói điều tương tự với ông. Charlotte-san đã giúp Raishin nhiều lần. Ngay cả hôm nọ, vì sự liều lĩnh của anh ấy, Sigmund đã—』

『Hai người đã cứu Charl và Henri. Không chỉ mạng sống, mà cả trái tim họ. Nếu không có hai người, hai chị em đó có lẽ sẽ không bao giờ chấp nhận bản thân trong suốt phần đời còn lại.』

『Raishin đã làm điều đó. Ngay cả với Yaya... ông đã từng hỏi tôi, nhớ không? Tại sao Yaya đó lại có thể hết lòng và cao thượng yêu Raishin nhiều đến thế.』

『Phải. Tôi nhớ đã nói cảm xúc của cô đối với cậu ấy rất kỳ lạ.』

『Raishin đã nói với tôi. Hãy trở thành không phải automaton của anh ấy, mà là cộng sự của anh ấy.』

Yaya nhắm mắt và mỉm cười tự hào khi cô chắp tay trước ngực.

『Điều đó làm tôi hạnh phúc. Tôi cảm thấy như thể anh ấy đã kéo tôi lên từ vực thẳm lạnh lẽo. ... Bàn tay của Raishin rất ấm áp. Ông không thể tránh nắm lấy nó khi anh ấy chìa tay đến ông. Raishin cũng không thể tránh chìa tay cho những người đang chết đuối.』

『... Thực sự kỳ lạ khi nhìn nhận theo cách đó.』

Cách sống của Raishin rất nguy hiểm. Cậu đối mặt với nguy cơ bị kéo xuống vực thẳm đó và cùng chết đuối.

Đó là lý do tại sao Sigmund cũng không muốn cậu chết.

(Cậu là vị cứu tinh, Raishin. Đối với hai chị em đó, và ngay cả đối với tôi. Cuộc đời mà tôi đã dành cho Elaine và gia đình cô ấy, tôi chắc chắn sẽ sử dụng nó vì lợi ích của cậu—nhất định.)

Một Charl điên cuồng tiếp cận lưng Sigmund trong khi ông hoàn thành lời thề bí mật của mình.

『Sigmund! Đừng có biến mất như thế chứ!』

Charl bám lấy Sigmund đang cố bay đi. Cô đã rơm rớm nước mắt.

Yaya thì thầm khó chịu.

『... Cô đã trở thành một đứa trẻ mít ướt rồi đấy, Charlotte-san.』

『Kh-Không đúng. Tôi mạnh mẽ hơn rồi. Đúng không, Sigmund?』

『Đó là một câu hỏi khó.』

『Tại sao!?—Cô đang làm gì vậy chứ, Yaya? Đi ra ngoài một mình như vậy.』

『Tôi đang... trinh sát khu vực. Yaya không thể chiến đấu, nên... tôi muốn có ích một ch—』

Yaya bị Charl ôm lấy giữa chừng, khiến cô ngưng lời.

『Char... lotte-san...?』

『Cô là đồ ngốc! Nếu có chuyện gì xảy ra với cô, tên ngốc đó sẽ mất đi ước mơ và hy vọng mất!』

『—』

『Cậu ta sẽ chiến đấu thế nào nếu không có cô!?』

Cô bị ôm chặt. Có lẽ vì cảm xúc của cô ấy đã chạm đến cô, mắt Yaya cũng bắt đầu rơm rớm.

Gặp chút khó khăn khi thở vì bị kẹp giữa hai cô gái, Sigmund bắt đầu suy nghĩ.

Charl có lẽ biết điều đó bởi vì cô ấy đã trải nghiệm ý nghĩa của sự mất mát là gì.

Rằng những automaton không chỉ là vũ khí. Cô biết điều gì đã xảy ra với các pháp sư một khi họ mất đi cộng sự của mình.

Charl ôm Sigmund bằng tay phải và nắm lấy tay Yaya bằng tay trái.

『Quay lại thôi. Đã đến lúc chúng ta tấn công rồi.』

『Ể—tấn công? Nhưng bằng cách nào...?』

『Người mà cô muốn gặp nhất vừa mới trở về.』

Charl ra hiệu xuống tầng hầm bằng mắt. Ở đó, một chàng trai trông không sợ hãi—cậu ấy đang ở đó.

『Raishin!』

『Yaya!』

Raishin bắt đầu chạy về phía cô sau khi nhận thấy Yaya.

Cậu nhìn Yaya chăm chú từ đầu đến chân trước khi ôm cô.

Mắt Yaya mở to ngạc nhiên. Thật kỳ lạ khi Raishin làm điều đó một cách bình thường.

『Cảm ơn vì cô vẫn an toàn... xin lỗi vì đã làm cô bị thương thế này.』

『Yaya hoàn toàn ổn! Anh, Raishin—』

Yaya rời khỏi Raishin sau khi nhận thấy sự bất thường.

『Raishin... có chuyện gì không ổn sao?』

Ngay cả từ góc nhìn của Sigmund, cậu trông cũng lạ.

Đôi mắt cậu trông quyết tâm và ẩn chứa sự mạnh mẽ. Chúng cũng che giấu một sự thù hận nặng nề.

Irori và Komurasaki đi phía sau Raishin. Họ mỉm cười sau khi nhìn Yaya nhưng, biểu cảm của họ cũng cứng nhắc, và họ có vẻ căng thẳng.

Họ có lẽ đã trải qua một cuộc chia ly khắc nghiệt nào đó với ai đó. Một chiến binh che giấu ngọn lửa báo thù trông giống như ba người đó ngay lúc này.

『Yaya, Charl. Bình tĩnh và nghe kỹ đây. Tôi—』

Raishin sau đó tuyên bố lời tuyên bố ngu ngốc của mình.

Hồi 2

Một thời gian trước đó, ở nơi sâu nhất của Thánh Địa Của Kẻ Ngốc, hàm Raishin mở to hết cỡ.

Một cơ thể màu đen khổng lồ đang ngọ nguậy trước mặt cậu.

Cậu có thể cảm thấy mồ hôi lạnh chảy qua từng lỗ chân lông trên cơ thể khi vô số con mắt đồng thời nhìn vào cậu. Số lượng những con mắt đó cũng cực kỳ lớn so với cơ thể nó. Ánh sáng phát ra từ chúng rất chói mỗi khi nó chớp mắt.

Nó giống như những con quái vật kia. Tuy nhiên, kích thước của nó là một trời một vực!

Irori và Komurasaki đã nhanh chóng phản ứng và bắt đầu chuẩn bị ma lực. Hotaru sau đó đã ngăn họ lại.

『Khoan đã, Setsugetsuka. Có vẻ như nó không có ý định tấn công chúng ta.』

Đúng như cô nói, con quái vật chỉ ngồi yên tại chỗ.

Nó chỉ nhìn họ trong tư thế giống như một đứa trẻ sơ sinh. Trông cũng như có nhiều cái cột nhô ra từ các góc khác nhau bên trong đỡ cơ thể nó.

『... Vậy thì tốt cho chúng ta. Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình ngay bây giờ.』

Raishin lau mồ hôi trên mặt và quay lưng lại với thứ khổng lồ đó để bắt đầu nhìn vào nhiều cơ quan.

Hầu hết các bộ phận cơ khí trông giống như đồng hồ đo. Các thang đo bí ẩn có các dấu hiệu khác nhau trên đó. Cũng có nhiều đòn bẩy không xác định. Thậm chí có vô số giắc cắm kết nối có nhiều dây cáp kết nối với chúng. Raishin kiểm tra từng cái cẩn thận—

『Tôi chẳng biết mấy cái này là gì cả!』

Và bày tỏ ý kiến trung thực nhất của mình về chúng. Các cô gái xung quanh đều lặng thinh, có lẽ đã không mong đợi gì từ cậu ngay từ đầu.

『Tôi đoán bất kỳ chuyên gia nào từ quân đội cũng sẽ nhận ra thứ này?』

Có một chiếc bàn cụ thể với những viên đá ma thuật được khắc vào đó báo hiệu đó là thứ được gọi là nền tảng của toàn bộ cơ quan điều khiển nơi này.

『Mỗi viên đá ma thuật này đang đóng vai trò là một mạch. Họ có lẽ sẽ không phàn nàn nếu tôi lấy một cái đi đâu nhỉ.』

『Cẩn thận đấy, Raishin-dono. Sẽ rất nghiêm trọng nếu thiết bị đó bị hỏng.』

Giọng nói của Irori vang vọng từ xa. Raishin quay lại và thấy Irori đã rút lui về tận cửa ra vào, nơi cô đang trốn phía sau.

『... Tại sao em lại ra đó?』

『Irori-nee-sama rất tệ với máy móc.』

Komurasaki trả lời với khuôn mặt ngây thơ. Hotaru quay lại ngạc nhiên. Cả Raishin cũng vậy.

『Thật sao? Anh nhớ có rất nhiều máy móc trong dinh thự của Shouko-san mà.』

『Chị ấy đã làm hỏng nhiều cái trong số đó, nên chị ấy bị bảo là không được chạm vào chúng.』

Phần lớn trong số chúng thực sự đã bị phá hủy khi Raishin chuyển đến sống với họ.

『Chúng ta không thể đánh giá thấp những thứ được gọi là th-thiết bị này được. Có lẽ chúng sẽ làm con quái vật bắt đầu di chuyển hoặc tạo ra một vụ nổ...』

『Đừng nói mấy thứ ghê rợn đó chứ. Những lời nói đầu môi đó thường mang đủ sức mạnh để khiến những điều đó xảy ra đấy.』

Raishin cố gắng sử dụng Thị Giác Tâm Linh của mình lên cơ quan nền tảng sau khi mắng Irori.

Nếu Thiên Nhãn dùng để trinh sát xung quanh, thì Thị Giác Tâm Linh rất tốt để phân tích một mục tiêu đơn lẻ. Cậu cũng có thể đọc được đường đi ma thuật chạy bên trong.

『—Không có ma lực chạy qua cái màu xanh này. Có lẽ sẽ ổn nếu anh lấy nó ra.』

Nghĩa là nó là một bộ phận không được sử dụng. Raishin tin rằng nó sẽ không ảnh hưởng đến dòng chảy của mạch nếu cậu lấy nó đi.

Việc cố định viên đá rất lỏng lẻo, và dây kim loại giữ nó tại chỗ không được gắn vào nó, khiến nó dễ dàng tháo ra.

Hotaru đang thể hiện sự thù địch rõ ràng, nhưng cô không thể làm gì chừng nào Irori còn ở bên họ.

Ngay trước khi Raishin bắt đầu cắt dây bằng con dao đa năng của mình, họ bị tấn công bởi một tiếng ồn nhiễu kỳ lạ.

『Chúng tôi là〈Golden Spear〉, những người đến để sửa chữa những sai trái của Học viện này—』

Mạch đập Raishin tăng tốc rất nhanh chỉ vài giây sau khi nghe điều đó.

『Này, Raishin. Cái đó từ nãy giờ là thật sao? Rằng học viện đã bị chiếm đóng—』

Raishin đã kéo viên đá ma thuật ra bằng tay trần trước khi lời nói của Komurasaki kết thúc.

Nhìn lại, lời nói của Irori thực sự là một điềm báo.

Nhiều ống chân không bắt đầu sáng lên. Các bánh răng bắt đầu chuyển động và tạo ra hơi nước. Piston của xi lanh bắt đầu hoạt động và nhiều cái cột đỡ con quái vật khổng lồ bắt đầu rút ra khỏi cơ thể nó.

『... Ngươi là một tên ngốc. Có vẻ như viên đá đó là thiết bị an toàn.』

Hotaru trông hơi vui khi nói những lời khinh miệt đó.

『Không phải là không có ma lực chảy qua viên đá đó, mà đúng hơn, viên đá đó là thứ dùng để cách ly các mạch khác.』

Con quái vật từ từ đứng dậy—và đấm nắm đấm khổng lồ của nó vào tường.

Một vết nứt chạy qua hình trụ, làm nó vỡ vụn. Những mảnh vỡ rơi xuống phá hủy vài cái máy.

Komurasaki vô cùng sợ hãi khi cô bé cúi xuống nơi cô bé đang đứng.

『Ch-Chúng ta làm gì đây? Con quái vật đó... chúng ta sẽ không thể làm gì được nó đâu!』

『Bình tĩnh nào, Komurasaki. Chúng ta chỉ cần đánh bại nó nếu nó tấn công chúng ta thôi.』

Irori nhìn Raishin khi cô che chắn cho Komurasaki bằng cơ thể mình. Raishin gật đầu và chuẩn bị ma lực.

『Anh trông cậy vào em, Irori.』

『Cứ để cho em. Tsuji Goroshi—Shirasode Garami.』

Irori xoay người tại chỗ như thể đang khiêu vũ. Cái lạnh tỏa ra từ chuyển động đó đập vào tường và bật lại dưới dạng những ngọn giáo băng.

Cái lạnh khủng khiếp cũng hình thành một cái gai từ nơi vô số ngọn giáo xuyên qua thứ khổng lồ đó khiến nó hét lên với giọng nói đủ mạnh để làm rung chuyển cả nơi này. Đó là một âm thanh đủ để khiến người ta ngất đi. Komurasaki, người có thính giác đặc biệt tốt, đã gục xuống đất trong khi bịt tai. Raishin cũng đang ôm đầu, cố gắng chịu đựng tiếng gầm.

『...!』

Irori hét lên điều gì đó. Bàn tay của thứ khổng lồ đang di chuyển về hướng cậu trước khi Raishin có thể nhận ra đó là một lời cảnh báo.

Raishin bị bàn tay đó tóm lấy, không thể né tránh. Cậu gần như ngất đi vì áp lực khủng khiếp dồn vào cú vung mà cậu phải chịu đựng.

Khi cậu tỉnh lại, cậu nhận ra mình đang ở trước mặt thứ khổng lồ đó.

Có một chất lỏng giống như nước mắt chảy ra từ nhiều con mắt trên đó khiến nó trông vô cùng kỳ dị.

Raishin nghĩ mình sẽ bị con quái vật đó ăn thịt, nhưng điều đó đã không xảy ra. Người khổng lồ chỉ nhìn chằm chằm vào cậu.

(Ngư... ơi...?)

Cậu có thể nghe thấy một giọng nói. Mặc dù cậu đang bịt tai!

(Ngư... ơi... là... a... i?)

『Ta là ai? ... Ngươi là cái gì!? Ngươi rốt cuộc là cái quái gì!?』

Lạ thay, có vẻ như họ có thể giao tiếp. Thứ khổng lồ đó hơi rụt cổ lại trong khi làm một cử chỉ như thể đang nhìn xung quanh. Nó nhìn Komurasaki đang cúi xuống, Irori và Hotaru theo thứ tự đó.

(T... a... là...)

Một sự im lặng ngắn ngủi. Chẳng bao lâu, thứ khổng lồ quay mắt lại nhìn Raishin và trả lời trong tâm trí họ.

(Một... con... người...)

Toàn thân Raishin run lên bần bật, sau khi nghe những lời không thể tin được từ nó.

(Con người... một con người sao...!?)

Nỗi sợ hãi che mờ suy nghĩ của cậu. Trạng thái cậu đang trải qua được gọi là hoảng loạn. Đây là lần đầu tiên cậu trải qua nỗi sợ hãi như vậy—không, không phải thế. Raishin đã từng trải qua nỗi hoảng loạn tương tự một lần trước đây.

—Khi Raishin nhìn thấy chính anh trai mình tách xác em gái cậu trong chính ngôi nhà cậu lớn lên.

Khi cậu nhận ra núi xác chết nằm rải rác xung quanh là của cha, mẹ và anh em họ của cậu.

『Để tạo ra Thần.』

Khi cậu nghe những lời của anh trai và nhìn vào đôi mắt kiên định của anh ta—Raishin đã nghĩ.

Đây là điều một con người sẽ làm sao? Định nghĩa của một con người là gì?

Đây chính là nỗi sợ hãi mà cậu đã trải qua khi khái niệm〈Con Người〉sụp đổ bên trong Raishin đêm đó.

『Raishin! Tỉnh táo lại đi! Chạy thôi!』

Raishin có thể cảm thấy giọng nói của Komurasaki gần mình. Có vẻ như cô bé đã nhảy suốt quãng đường đến đây bằng cách sử dụng những ngọn giáo băng làm điểm tựa.

Thứ khổng lồ thể hiện sự thù địch một lần nữa, cố gắng đánh cô bé xuống, nhưng Komurasaki đã nhanh nhẹn né đòn tấn công sau khi nhảy sang một ngọn giáo băng khác gần đó. Cô bé di chuyển thích hợp và nhận thức tốt về môi trường xung quanh.

『Komurasaki... chúng ta sẽ dùng cái đó!』

『Okie~! Bơm cho em nhiều vào nhé~!』

Raishin gửi những sợi chỉ ma lực về phía cô bé. Cơ thể Komurasaki hơi run lên khi cô bé kích hoạt ma thuật rất tinh tế của mình.

Thứ khổng lồ buông thõng cánh tay, trông có vẻ bối rối. Nhiều con mắt của nó nhìn về các hướng khác nhau.

Nó rõ ràng đang nhìn thấy ảo ảnh. Tuy nhiên, sức mạnh ở bàn tay đang giữ Raishin không giảm đi. Vẫn duy trì ma thuật của Komurasaki, Raishin tập trung gửi một sợi chỉ ma lực khác về phía Irori.

—Cậu đang sử dụng Thiên Nhãn để nhanh chóng xác định vị trí chính xác của cô ấy. Sợi chỉ đã đến được Irori, kích hoạt mạch ma thuật Himokagami của cô.

Một lưỡi băng rất lớn cắt đôi cánh tay thứ khổng lồ, để lại âm thanh của một chiếc chuông vang vọng.

Sức mạnh của cô mạnh hơn đáng kinh ngạc so với vẻ ngoài. Raishin rơi xuống vực thẳm bên dưới cùng với cánh tay đó.

Tuy nhiên, cậu không phải lo lắng, vì có người sẽ bắt được cậu trước khi chạm đáy.

Cô gái đã giải thoát Raishin khỏi cánh tay người khổng lồ và mang cậu lên một trong những cọc băng là—

『Xin lỗi Hotaru, cảm ơn nhé!』

『Đó là thanh toán cho món thịt bò muối của ta.』

『... Mạng sống của tôi có vẻ rẻ nhỉ.』

Raishin cười gượng gạo, nhưng cậu vẫn biết ơn cô.

Cậu cũng vừa học được một gợi ý rất quan trọng. Cậu cảm thấy cuối cùng mình đã nắm vững cảm giác mà mọi puppeteer nhà Akabane nên có một cách tự nhiên, ngay khoảnh khắc này.

Thứ khổng lồ bị chặt đứt cánh tay bắt đầu di chuyển xung quanh và la hét một lần nữa.

Có vẻ như nỗi đau của nó vượt qua ảo ảnh mà nó đang thấy. Nó vùng vẫy dữ dội trong khi phá hủy từng cột băng cắm vào cơ thể mình.

『Đây là tình huống khẩn cấp rồi. Hotaru, phá trần nhà thôi.』

『... Có vẻ như chúng ta không còn lựa chọn nào khác.』

『Cô làm được không?』

『Thật là một câu hỏi ngu ngốc. Ta là automaton được tạo ra bởi chủ nhân ta—câu trả lời là "được".』

Hotaru mỉm cười yếu ớt. Đó có lẽ là lần đầu tiên Raishin thấy cô cười.

『Tốt. Tôi trông cậy vào cô đấy!』

Raishin tập hợp tất cả ma lực bên trong cơ thể để gửi cho Hotaru.

Hotaru sau đó nhảy lên trần nhà, phá hủy mặt đất bên dưới bằng lực cú đá của mình.

Cô trông giống như một tia chớp đỏ. Sau khi phá vỡ trần nhà và cả lớp đá bên trên, một tia sáng yếu ớt chiếu sáng nơi này.

Thứ khổng lồ dường như sợ ánh sáng khi nó che mặt—nó không thích tia nắng mặt trời!

『Irori! Đưa mọi người lên mặt đất!』

『Đã rõ.』

Sau khi tăng cường luồng khí lạnh xung quanh, Irori tạo ra một nền tảng bạc bên dưới họ. Nó được tạo ra để họ nâng lên trên trong khi cô tăng lượng băng bên dưới. Nền tảng tiếp cận trần nhà di chuyển qua nơi hình trụ trong khi uốn lượn và đón Raishin cùng Komurasaki trên đường đi.

Cái gọi là "con người" nhìn xuống đất ở đáy lỗ hình trụ và không còn di chuyển nữa.

Một lúc lâu sau khi Hotaru, Raishin và những người khác cuối cùng đã lên đến mặt đất sau khi băng qua trần của Thánh Địa và đi lên trên.

Bên ngoài đã là buổi chiều, khi những chiếc lá rụng của cây nhuốm màu cam.

Thứ chờ đợi họ ở đó không phải là khung cảnh đẹp đẽ mà Raishin đã quen nhìn thấy trong nửa năm qua.

『Cá... cái gì thế này...!?』

Học viện mà họ có thể nhìn thấy từ trên cao hoàn toàn khác so với những gì họ nhớ.

Đó là một vùng đất hoang tàn ở bất cứ nơi nào họ nhìn, các tòa nhà bị phá hủy và các khu vườn bị thiêu rụi.

Vẻ đẹp trang nghiêm của Học viện Hoàng gia Machinart không còn thấy đâu nữa.

Cũng có một mùi rất khó chịu tràn ngập xung quanh. Mùi máu cháy, thứ kích thích chấn thương của Raishin.

『Raishin-dono! Hotaru đã...!』

Raishin tìm thấy một đôi mắt chim ưng sau khi quay về hướng Irori chỉ—đôi mắt của Räikkönen.

Có vẻ như cú nhảy của Hotaru bằng cách nào đó đã mở một lỗ ngay giữa trung đội của Räikkönen.

Và phía sau những người lính quân đội, trên vùng đất hoang đó—

Cơ thể bị cháy đen của Hotaru nằm đó, như một con rối vô hồn.

Hồi 3

Đơn vị của Räikkönen đã đợi sẵn Hotaru sau khi cô phá vỡ trần của Thánh Địa.

Một ngọn lửa ma thuật tấn công cô ngay khi cô bay lên trời nhờ lực nhảy của mình.

Hotaru đã cố gắng bình tĩnh kích hoạt mạch ma thuật của mình—nhưng cô không thể làm được!

Là do ma thuật Multi-Controller đó. Bi kịch thay, do đó mà Hotaru bị trúng những ngọn lửa đó, thứ cũng đẩy cô xuống đất.

(Kuh... tên ngốc đó đang làm cái quái gì vậy!?)

Hotaru cảm thấy muốn tự đánh mình sau khi nghĩ vậy. Nghĩ rằng mình lại muốn dựa vào kẻ thù trước hết hơn bất cứ thứ gì khác!

The Crimson đứng trước mặt cô.

Và rồi hắn nhấn chìm toàn bộ cơ thể cô trong biển lửa không thương tiếc. Một tiếng hét thoát ra từ miệng Hotaru khi tầm nhìn của cô chuyển sang màu đỏ. Cơ thể cô có thể chịu được trọng lượng của hàng trăm ngàn bức tường bê tông và đủ mạnh để phá hủy một tàu chiến đang bị thiêu đốt như một chiếc lá khô!

Räikkönen sau đó dừng lại chỉ một giây trước khi da cô bị than hóa.

Thuộc hạ của hắn bước tới và trấn áp cô bằng các công cụ khống chế. Hotaru nằm bẹp trên đường, không thể di chuyển. Mạch ma thuật của cô đã bị phong ấn bởi các công cụ trói chặt từng chi.

Khi di chuyển mắt, Hotaru có thể thấy mờ mờ Raishin đang rút lui.

Có lẽ vì bị thương, cậu đang được ai đó cõng bay qua bầu trời. Irori và Komurasaki cũng đi cùng họ.

... Hắn bỏ chạy, bỏ mặc mình lại phía sau.

Đôi môi cháy sém của cô nở một nụ cười cay đắng. Tất nhiên, lẽ đương nhiên thôi. Hắn đã chọn lựa chọn hợp lý nhất. Cô chỉ cần nghĩ về điều đó từ quan điểm của hắn.

Mình chắc chắn cũng sẽ không bao giờ cứu họ, đúng không?

Cô hiểu. Cô hiểu điều đó, nhưng—

Tại sao vậy? Tại sao cô lại cảm thấy như thể mình vừa bị đâm một nhát dao vào sau lưng?

(... Mình không quan tâm đến họ. Chủ nhân sẽ có thể tìm thấy mình khi giờ chúng ta đã lên mặt đất.)

Viện binh của cô chắc chắn sẽ đến sớm thôi, và đó sẽ là kết thúc của tên Wiseman này.

Thuộc hạ của Räikkönen đang đứng canh gác xung quanh. Họ gồm hai trung đội nhỏ, và cùng số lượng automaton.

Một số trong đó là những con rối sản xuất hàng loạt, nhưng một số khác trông giống như những con rối độc nhất vô nhị.

(Nếu chủ nhân ở đây... lũ rối này sẽ chẳng là vấn đề gì.)

『Thưa ngài, Đại úy Dirac đã trở lại.』

Một trong những thuộc hạ của Räikkönen thông báo cho anh ta. Chẳng bao lâu, một con ngựa cơ khí đã đến từ hướng thính đường của học viện.

Có lẽ vì nó là một Bandoll, nó vẫn hoạt động dưới tác động của Multi-Controller. Viên sĩ quan trẻ nhảy xuống ngựa và thư giãn nét mặt sau khi nhìn thấy Hotaru.

『Có vẻ như ngài đã bắt được ả mà không gặp vấn đề gì. Chúng ta thật may mắn.』

『Đó không phải cách diễn đạt chính xác. Chưa bao giờ có bất kỳ yếu tố không chắc chắn nào trong việc xác định vị trí hay bắt giữ ả. Đây là một sự kiện tất yếu.』

『Luôn có khả năng tên đó có thể phản bội ngài mà. Ngài đã thắng vụ cá cược này.』

『Đủ rồi. Tình hình thế nào?』

『Vâng, thưa ngài. Ba đơn vị được triển khai quanh thính đường và ba đơn vị đang canh gác các tù nhân bên trong. Có các bẫy bom dò ma lực gần lối vào—về cơ bản là có mìn chôn xung quanh.』

『Bọn chúng cẩn trọng thật đấy. Ngươi có xác định được vị trí của Multi-Controller không?』

『Tôi đã tìm thấy con đại bàng ở đâu. Nó được đặt trên mái của Cơ sở Lưu trữ Quan trọng, Tủ Khóa.』

Người đàn ông chỉ tay vào một khoảng trống xuyên qua những cái cây. Có một tòa nhà kỳ lạ trông giống như một tấm bia mộ ở đó.

『... Ta không thể tìm thấy nó bằng mắt thường. Ngươi dựa vào đâu để đi đến kết luận đó?』

『Tôi ước tính vị trí nguồn phát từ sóng âm. Đó là một tính toán được thực hiện thông qua phương pháp đo góc chéo.』

『... Ta có thể tin điều đó. Ngươi có bắn hạ nó được không?』

『Sẽ không phải là không thể nếu là các bức tường bao quanh học viện, nhưng...』

Độ cao thì đủ, nhưng họ ở quá xa nó. Räikkönen đưa ra quyết định nhanh chóng.

『Ta sẽ chia các trung đội thành hai đơn vị. Một đơn vị sẽ xâm nhập vào Tủ Khóa và bắn con đại bàng trực tiếp từ bên dưới. Đơn vị chính sẽ đột kích thính đường sau khi xác nhận nó đã bị phá hủy. Ta sẽ giao quyền chỉ huy đơn vị thứ hai cho ngươi, Dirac. Ngươi cũng có thể chọn thành viên cho nó.』

『Đã rõ. Kyle, Zane, hai người.』

Hai người thuộc hạ gật đầu khi họ nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị di chuyển.

Dirac sau đó nhìn lên phía trên các bức tường học viện, về phía mặt trời lặn.

『Chúng ta không còn đủ thời gian cho đến khi mặt trời lặn. Chúng ta có nên chuẩn bị một số nhà đàm phán không? Nếu chúng ta có thể kéo dài thời hạn...』

『Chúng ta không cần phải đàm phán với chúng. Chúng ta sẽ bắt đầu ngay và tiêu diệt những kẻ xâm nhập.』

『Nhưng chúng có hơn một trăm con tin. Chúng ta nên... xử lý thế nào?』

『Tiêu diệt kẻ thù càng sớm càng tốt.』

Anh ta đang bảo họ không cần phải giải cứu con tin—ngay cả đối với quân đội, đó cũng là một hướng đi khắc nghiệt. Biểu cảm của những người trong đơn vị đanh lại.

『Chúng ta sẽ ưu tiên tốc độ. Đừng sợ thiệt hại phụ. Ta ra lệnh cho các ngươi dưới cái tên Räikkönen.』

『Rõ, thưa ngài!』

Anh ta đang nói với họ rằng anh ta sẽ gánh vác mọi trách nhiệm. Sức mạnh đã trở lại trong mắt họ sau khi nghe điều đó.

Bọn họ tụ tập thành một vòng tròn khi họ bắt đầu thảo luận về vị trí và phân chia vai trò. Ngay lúc đó, thông tin mới được mang đến cho họ.

『Đại úy, tôi có tin từ đội quan sát B. Ưm... một học viên tên là〈Second Last〉vừa để lại một thông báo đe dọa... hoặc trông có vẻ vậy...』

Họ không hiểu anh ta đang nói về cái gì. Các binh sĩ có vẻ bối rối.

Một học viên được cho là thuộc phe bị tấn công đang đe dọa họ sao?

Sau khi cuối cùng cũng nghe được nội dung, sự bối rối của những bọn họ chỉ càng mạnh mẽ hơn.

『... Ra là vậy.』

Räikkönen cười khẩy.

『Ta giao quyền chỉ huy cả hai đơn vị cho Dirac. Hai người các ngươi, đi với ta.』

『—Đã rõ. Ngài định đi đâu?』

『Ta sẽ đi săn một con chuột.』

Ông không đợi Dirac trả lời. Räikkönen mượt mà rời khỏi nơi đó sau khi vác Hotaru lên vai.

Má Hotaru hơi ửng hồng vì sự nhục nhã mà cô cảm thấy khi bị hắn vác.

Thật kinh tởm khi bị một con người không phải chủ nhân chạm vào.

(Cứ đợi đấy. Ta chắc chắn sẽ... giết tên này.)

Hotaru chờ đợi sự xuất hiện của chủ nhân, chịu đựng sự sỉ nhục và tìm sự an ủi trong những lời nguyền rủa của mình.

—Tuy nhiên, vẫn không có dấu hiệu nào là Magnus sẽ xuất hiện.

Hồi 4

Khi hiểu ra Hotaru đã bị Räikkönen bắt giữ sau khi thoát khỏi lòng đất—

Raishin đá mạnh vào bệ đứng nơi cậu đang đứng, cố gắng lao vào những kẻ mang vũ trang.

『Đừng! Raishin!』

Komurasaki đã chặn đường và dùng sức ngăn cậu lại. Raishin nghĩ đến việc thoát khỏi tay cô bé, nhưng một bức tường băng sau đó được dựng lên, ngăn cách họ với người của Räikkönen.

Tuy nhiên, bức tường băng đó không hoàn hảo. Nó hơi trong suốt và có những phần mỏng manh. Phần mà Raishin lao cơ thể vào đã vỡ vụn như kính vỡ.

Ma thuật của cô ấy đang bị cản trở. Sự thật đó đủ để Raishin bình tĩnh lại.

『Irori... em đang làm gì vậy?』

『Xin hãy rút lui! Anh sẽ bị giết nếu động tay vào thanh tra đấy!』

『Nhưng Hotaru đang—!』

『Đó là tín hiệu vào màn của tôi.』

Raishin giật mình. Cậu không nghe thấy giọng nói đó từ hướng của Räikkönen, mà từ sau lưng mình.

Gã đàn ông bước ra từ khu rừng đã sử dụng chính lực đó để đá Raishin bay lên không trung. Đó là một cú đánh đủ để khiến cậu cảm thấy như có một quả bom vừa nổ sau lưng mình. Điều đó, cộng với việc cơ thể Raishin va vào bức tường băng, đủ để ngay cả cậu cũng gần như mất ý thức.

Sau khi vác cơ thể Raishin lên vai, gã đó—Shin gật đầu với hai chị em.

『Thứ lỗi cho tôi. Đây là một sinh vật không hiểu tiếng người, nên tôi đã mạo muội.』

『Con búp bê Đức kia! Ngươi! Sao ngươi dám gọi Raishin-dono là thú vật...!』

『Nee-sama! Lúc này đừng tranh cãi vì chuyện đó chứ!』

Shin chỉ lòng bàn tay về phía hai chị em đang cảnh giác và nhẹ nhàng nói.

『Chúng ta sẽ nói chuyện sau. Giờ không phải lúc để đồng minh đánh nhau đâu.』

『Đồng minh... ngươi nói sao?』

『Phải. Đó là lý do tại sao, xin hãy tha thứ cho tôi—việc này sẽ hơi thô lỗ một chút.』

Shin sau đó đột ngột tăng tốc sau khi nhanh chóng ôm lấy Irori và Komurasaki bằng tay mình.

Nhờ Fragarach, các vectơ của tất cả các nguyên tử cấu tạo nên cơ thể hắn ta hoàn toàn hài hòa. Mặc dù vậy, tốc độ của hắn chậm hơn bình thường. Bất chấp điều đó, sau khi xoay sở bay lên trời, Shin đã thoát khỏi Räikkönen và binh lính của hắn nhanh nhất có thể.

Vào thời điểm bức tường băng sau lưng hắn bị phá hủy, họ đã xoay sở tạo ra một khoảng cách đáng kể giữa họ.

Raishin dùng đôi mắt mờ đục trừng trừng về hướng đó, vẫn bất động trên vai Shin.

『Hotaru...... chết tiệt...!』

Shin cuối cùng cũng thả Raishin và hai chị em xuống đất ngay khi ánh nắng mặt trời bị chặn lại bởi những bức tường bao quanh và hoàng hôn bao trùm học viện. Cú hạ cánh của hắn chỉ có thô bạo, như thể họ vừa bị rơi máy bay vậy.

Hắn sau đó xin lỗi sau khi cúi đầu kính cẩn.

『Thứ lỗi cho tôi. Tôi đã rất thô lỗ ở đó.』

『... Không, và cảm ơn ngươi.』

Raishin có lẽ đã tấn công Räikkönen nếu Shin không làm thế.

Cậu cũng sẽ thua nếu thách thức một Wiseman mà không có bất kỳ kế hoạch nào. Cậu sẽ không thể đối mặt với người em gái đã khuất nếu chết khi cố cứu con rối của kẻ thù mà mình muốn trả thù.

『Không thể mong đợi ít hơn từ Cậu Akabane. Cậu có một trái tim rộng lượng. Thực tế, đó là một trải nghiệm rất thú vị đối với tôi nếu tôi phải nói.』

『Ta biết ngay mà! Ta đã nghĩ là ngươi cố tình làm thế!』

『Quản gia nhà Rutherford rất xuất sắc, nhưng quá thành thật với ham muốn của mình là một trong những khuyết điểm của anh ta.』

『Thật đấy! Chuyện gì đã xảy ra với Alice? Tại sao ngươi lại ở đây một mình?』

『Tiểu thư của tôi đã tự mình đi gặp chủ nhân. Lý do tôi hành động một mình—đó là để làm việc cùng với tất cả cô cậu.』

『Làm việc với bọn ta... Alice định hành động sao?』

『Bởi vì cô ấy là chủ nhân của một tinh thần rất méo mó, một người thích lừa dối người khác hơn ăn ba bữa một ngày.』

『... Ngươi nói đúng. Ta có thể thấy chút hy vọng nếu cô ta định hành động.』

Thực tế, đây là lần đầu tiên họ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng ở quy mô này.

Học viện bị chiếm đóng bởi các thế lực không xác định và đội ngũ giáo sư chuyên gia bao gồm cả Rutherford đang bị giam giữ.

『Räikkönen... hắn định làm gì sau khi đánh cắp Hotaru?』

『Tôi không thể hiểu lý do tại sao hắn quyết định bắt giữ một thành viên của Phi Đội đó, nhưng hắn có lẽ sẽ giải cứu các tù nhân và hành động để giải quyết cuộc xung đột này.』

『Hả? Ngươi đang nói Räikkönen là... đồng minh của chúng ta sao?』

『Không, hắn là kẻ thù. Nếu hắn xoay sở giải quyết việc này một cách hòa bình, hắn sẽ được ca tụng là anh hùng trong khi chủ nhân sẽ bị xử lý như một kẻ bất tài không thể cứu vãn học viện.』

—Ra là thế.

『Theo tiểu thư của tôi, cô ấy tin rằng Anh Quốc có ý định đặt học viện dưới sự kiểm soát của họ... điều đó tất nhiên sẽ mời gọi sự phản đối của tất cả các cường quốc lớn trên thế giới. Có khả năng Đức và Nga sẽ bắt học viên của họ rời đi.』

『Chuyện gì sẽ xảy ra với Bữa tiệc đêm nếu điều đó xảy ra?』

『Nectar là người trao cho học viện quyền lựa chọn Wiseman. Điều đó cũng chỉ tồn tại chừng nào học viện còn công bằng với tất cả mọi người. Họ tất nhiên sẽ tước bỏ quyền hạn đó nếu sự trung lập bị mất đi.』

『Nếu họ mất quyền lựa chọn Wiseman—Bữa tiệc đêm cũng sẽ bị hủy bỏ sao!?』

Shin cười gượng gạo. Hắn ta nhìn xuống Raishin với vẻ mặt mỉa mai khi nhún vai.

『Cậu hôm nay có vẻ không được thông minh lắm nhỉ. Mặc dù trong thâm tâm tôi coi cậu là một người rất thông minh.』

『... Xin lỗi, nhưng tôi vốn dĩ không được ai dạy dỗ cả.』

『Bữa tiệc đêm sẽ không biến mất. Đó là bởi vì có khả năng Anh Quốc chỉ đơn giản là tùy ý chọn Wiseman của riêng mình.』

『—!』

『Giống như Giáo hội Anh vậy. Đất nước này đã quen với việc tự giải quyết mọi việc. Họ có lẽ sẽ sản xuất ra các Wiseman hết người này đến người khác.』

『Khoan đã! Nếu Anh Quốc làm thế, thì mọi quốc gia khác...』

『Họ có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Giống như cách mà không mấy người làm theo những gì Vatican nói, quyền lực của Hiệp Hội sẽ bị xé nát thành từng mảnh. Các pháp sư sẽ được giải phóng khỏi cái xiềng xích được gọi là đạo đức—』

—Và mọi cường quốc trên thế giới sẽ nhúng tay vào những nghiên cứu cấm kỵ.

Họ đã ở trong thời đại mà mọi quốc gia sắp lao vào một cuộc Chiến tranh Thế giới. Một nơi mà mọi quốc gia đều phát triển sự mở rộng quân sự của họ.

Tất nhiên, sẽ không ai có thể ngăn cản họ.

『Tôi là kẻ nghiệp dư khi nói đến chính trị, nhưng không khó để tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra. Nhiều thí nghiệm cấm sẽ được thực hiện, sử dụng tù nhân của mỗi quốc gia làm nguyên liệu cho Bandoll. Chúng ta sẽ không phải đợi một trăm năm để thấy vũ khí hóa học và sinh học có tính ăn mòn cao có khả năng phá hủy toàn bộ hệ sinh thái và những quả bom khổng lồ đủ để dễ dàng vượt qua những ma thuật hủy diệt chết chóc nhất—một thời đại rất tuyệt vời sẽ đến, một thời đại mà nhân loại chưa từng đạt được.』

Komurasaki bắt đầu run rẩy sau khi nghe những lời của hắn. Irori đang ôm cô bé cũng rất tái nhợt.

『... Tất cả những điều này có vẻ rất dễ chịu và thú vị đối với tên hoàng tử ngu ngốc đó.』

Raishin bắt đầu suy nghĩ sau khi nghiến răng và nắm chặt đất trong tay.

Có cách nào đó. Họ vẫn còn lối thoát.

Chắc chắn vẫn còn cách để khiến Räikkönen thất bại và đạp đổ tham vọng của Edmund.

Phương pháp tốt nhất là giải cứu hiệu trưởng trước Räikkönen, và nhờ ông giúp chấm dứt chuyện này.

Ông ấy là một chuyên gia chính trị. Đi theo con đường này có lẽ sẽ cho phép ông khôi phục vị trí của mình. ... Có lẽ vậy.

Nhưng nếu điều đó xảy ra—chuyện gì sẽ xảy ra với Hotaru?

(... Mình không cần phải do dự.)

Hãy trở nên vô tâm. Đừng quên mục tiêu của mình. Cô ta là kẻ thù.

Con búp bê của kẻ thù mình. Cô ta thậm chí còn có một vài nội tạng của Nadeshiko bên trong cơ thể.

『... Tìm thêm đồng minh thôi. Ta cũng muốn xác nhận sự an toàn của Yaya trước đã.』

『Tôi sẽ dẫn đường vậy. Cô Weston và Cô Belew đang ở cùng nhau.』

『Ta hiểu rồi. Có lẽ chúng ta sẽ xoay sở làm gì đó với hai người họ?』

Raishin đã từng nói một câu thiếu thận trọng như vậy trước đây chưa?

Khắc một nụ cười mỉa mai trên mặt, Raishin bắt đầu bước đi như thể đang lê lết cơ thể.

『... Irori-nee-sama? Có chuyện gì sao?』

Raishin quay về thực tại sau khi nghe giọng nói của Komurasaki. Irori chớp mắt với vẻ mặt bối rối.

Và cái chớp mắt đó đã làm một giọt nước mắt lớn lăn dài trên má cô.

Có vẻ như cuối cùng cô cũng nhận ra tình trạng của chính mình. Irori quay mặt sang hướng khác và lau nước mắt.

『Không... không có gì. Xin đừng để ý đến chị.』

Mặc dù cậu có thể cứ lờ cô đi—Raishin đã hỏi cô một câu.

『Irori. Em muốn làm gì?』

Irori nhìn xuống và trả lời không biểu cảm.

『Không có gì đặc biệt cả. Em chỉ là một automaton, nên em sẽ tuân theo mệnh lệnh của Raishin-dono.』

『Nhưng mặt em viết rõ hết rồi kìa. Rằng em muốn giải cứu Hotaru.』

『... Xin đừng đùa. Các thành viên Phi Đội là kẻ thù của Raishin-dono.』

『Em nhầm rồi. Kẻ thù của anh là Akabane Tenzen. Những cô gái đó không phải kẻ thù của anh.』

Raishin ngạc nhiên trước lời nói của chính mình.

Tuy nhiên—mình của mọi khi chắc chắn sẽ luôn tuyên bố như vậy từ đầu đến cuối.

Mỉa mai thay, chính ngoại hình của Hotaru là thứ đã che mờ mắt và trái tim Raishin.

Cậu đã lừa dối trái tim mình vì cô trông giống hệt Nadeshiko, mặc dù cậu đã cảm nhận được điều đó rồi.

Kể từ khi cậu biết những khó khăn của cô. Kể từ khi họ chiến đấu cùng nhau. Kể từ khi họ chia sẻ cùng một hộp thức ăn.

Cậu biết Hotaru không phải là kẻ thù của mình.

Raishin cuối cùng đã củng cố quyết tâm thực sự của mình. Hành động tốt nhất họ có thể thực hiện trong tình huống này—chỉ có lựa chọn đó.

Raishin nhìn thẳng vào Irori và tuyên bố chắc nịch.

『Anh sẽ cứu Hotaru.』

Hồi 5

Yaya nghi ngờ đôi tai mình sau khi nghe quyết định của Raishin.

(Anh ấy sẽ chiến đấu với Ma Vương Huyết Sắc để cứu một thành viên của Phi Đội sao...!?)

Cô bám lấy người Raishin và cầu xin cậu.

『Xin hãy suy nghĩ lại! Thách thức một Wiseman là quá liều lĩnh! Quá phi thực tế!』

『Chẳng phải lúc nào cũng thế sao? Tôi cũng đã từng chiến đấu với hắn ta trước đây rồi.』

『Dù vậy... nee-sama, Komurasaki, xin hãy ngăn Raishin lại!』

Tuy nhiên, các chị em của cô không nói gì. Họ chỉ nhìn chằm chằm vào Yaya với ánh mắt kiên định.

Yaya quay sang nhìn Charl cầu cứu, nhưng cô ấy cũng chỉ khoanh tay trước ngực.

『Yaya, tình huống này là vô vọng. Ai đó cần phải ngăn chặn tên Wiseman.』

『Ngay cả ông, Sigmund...!』

Raishin buộc Yaya nhìn thẳng vào mình sau khi đặt hai tay lên vai cô.

『Chúng ta không có thời gian, nên chỉ cần trả lời có hoặc không. Cô sẽ giúp tôi chứ?』

『Không được, Raishin-dono!』

Có lẽ vì những lời đó quá bất ngờ đối với Irori, biểu cảm của cô đột nhiên thay đổi khi cô kéo Yaya ra khỏi Raishin.

『Không, Yaya! Em không thể chiến đấu!』

Yaya sau đó từ từ đặt tay mình lên tay chị gái.

Nếu Raishin đã quyết tâm đi—câu trả lời của cô đã vững như đá ngay từ đầu.

『Thả em ra, nee-sama. Yaya là búp bê của Raishin, công cụ chiến đấu của anh ấy. Là một công cụ, Yaya chỉ cảm thấy mình đang sống khi có mục tiêu để hoàn thành.』

Không để cô chiến đấu đồng nghĩa với việc phủ nhận ý nghĩa tồn tại của cô.

『Cơ thể em ổn. Em sẽ nhờ Raishin chữa trị cho em thật nhiều từ giờ trở đi ♡.』

Biểu cảm của Irori méo xệch vì đau đớn. Tuy nhiên, chị gái cô không còn phản đối nữa.

『... Chị sẽ tuân theo mệnh lệnh của Raishin-dono. Dù sao thì hiện tại chị cũng là... vợ anh ấy mà.』

『Fufu, nee-sama đang đùa kìa—nếu chị muốn sống thì hãy trả lời có hay không đi!』

『Đừng chiến đấu, Yaya! Chúng ta không có thời gian đâu!』

Raishin ôm Yaya từ phía sau và nhanh chóng bắt đầu gửi những sợi chỉ ma lực Kouyokujin của mình cho cô.

Một lượng ma lực khổng lồ chảy vào cô. Yaya giao phó sức nặng cơ thể mình vào vòng tay cậu sau khi nhắm mắt lại như một con mèo nhờ cảm giác dịu dàng chạy qua cơ thể.

Ma lực biến thành sinh lực và sửa chữa các mô bị tổn thương trong cơ thể cô.

Mặt Charl đỏ bừng một lúc khi cô nhìn Yaya với đôi mắt đầy ghen tị, nhưng sau đó khịt mũi và nở một nụ cười bạo khi hất mái tóc vàng ra khỏi vai.

『Nếu cậu xử lý Räikkönen-sama, thì tôi đoán mụ phù thủy đó sẽ là con mồi của tôi.』

『Phù thủy? Người mà Shin đã nhắc đến... Golden Rose đó sao?』

『Đúng vậy. Tôi... tôi không thể tha thứ cho mụ phù thủy đó. Bà ta đã biến học viện thành thế này, và giết rất nhiều automaton—tôi không thể nào ngồi yên được!』

『Đừng làm vậy.』

Giọng nói lạnh lùng của Griselda vang lên về phía cô từ cầu thang dẫn xuống lòng đất.

Cô đang mang ba thanh kiếm trên tay trái. Có vẻ như đó là những vũ khí duy nhất cô tìm được.

『Lạy chúa... tại sao người nào trở thành học trò của tôi cũng đều là những kẻ liều mạng ngu ngốc thế nhỉ? Em định đánh bại một phù thủy huyền thoại bằng thứ Gram Vania tạm bợ mà em vừa học được sao?』

『Chúng ta không còn lựa chọn nào khác! Chúng ta là những người duy nhất còn lại có thể chiến đấu!』

Griselda không còn quan tâm đến những lời phàn nàn của cô nữa khi chuyển ánh nhìn lạnh lùng sang Raishin lần này.

『Cậu cũng dừng lại đi. Cậu sẽ chỉ bị thầy của tôi giết thôi.』

『... Đừng chắc chắn như thế. Lần này tôi có ba automaton giỏi nhất thế giới đi cùng mà.』

『Ngay cả vậy, điều đó cũng là không thể. Cậu phải biết rõ hơn ai hết chứ. Cậu cần phải trả cái giá tương xứng để đạt được kết quả mong muốn. Huống chi là một mong muốn xa vời như thế này.』

『Tôi ước cô đừng nói những lời ghê rợn như thế nếu đằng nào cô cũng định phàn nàn.』

『Quả là những lời vô nghĩa mà tôi mong đợi được nghe từ cậu, nhưng hãy nghe tôi nói đây. Tôi không muốn bất kỳ ai trong số các cậu phải chết hôm nay.』

Raishin có vẻ ngạc nhiên sau khi nhận được những lời dịu dàng bất ngờ của cô để đáp lại.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Raishin tiếp tục nói, như giả vờ đã hiểu cô.

『Ổn mà. Tôi sẽ đơn giản là bỏ chạy sau khi trao đổi vài chiêu với hắn thôi. Dù sao thì chúng ta sẽ thắng nếu giải cứu được con tin trước Räikkönen.』

『Cậu nói cậu sẽ cầm chân anh ta sao?—không, không thể nào. Cậu sẽ không thể ngăn anh ta ở địa hình trống trải này đâu. Anh ta có thể cứ thế phớt lờ cậu và rời đi. Ngay từ đầu, chỉ cần tấn công anh ta thôi cũng sẽ biến cậu thành tội phạm trọng tội. Cậu có hiểu điều đó không?』

『Cô nói đúng. Đó là lý do tại sao tôi đã thông báo trước là tôi sẽ làm một điều vô cùng tệ rồi.』

Griselda nhướng mày. Mặt khác, Irori và Komurasaki mỉm cười sau khi trao đổi ánh nhìn với nhau.

『Tôi đã nhờ Shin làm điều đó lúc nãy. Tôi bảo hắn nói với binh lính của mình.』

『Nói... với binh lính sao...?』

『Rằng〈Second Last〉giờ sẽ đi phá hủy Thánh Địa—chính xác là như thế.』

Mắt Griselda mở to. Sigmund cũng gật đầu như thể thán phục.

『Nghĩ hay đấy. Điều đó sẽ khiến hắn ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đến. ... Chúng ta có thể dụ hắn ta ra.』

Thánh Địa Của Kẻ Ngốc—nếu họ không thể chiếm được thành quả nghiên cứu về Machine Doll, thì ý nghĩa của việc chiếm giữ học viện cũng chẳng còn lớn đến thế. Anh ta không thể cứ thế phớt lờ lời đe dọa của Raishin.

Griselda cười gượng và đấm vào vai Raishin.

『Cậu vẫn luôn giống như quân cờ chủ chốt trong một ván cờ tàn vậy. Một quân cờ đủ để làm rối loạn toan tính của kẻ thù chỉ bằng một nước đi nhỏ. ... Đừng để bị nướng chín đấy. Cậu không phải là người nên chết theo cách đó.』

『Tôi không đủ to gan để phản bội lòng tin mà chính một Wiseman đang đặt vào tôi đâu.』

『Nói dối. Gan cậu dày như cái đó của con ngựa đực ấy.』

『Cái gì của ngựa đực cơ!? Đừng có là một Nam tước và đi rêu rao mấy thứ đó chứ!』

『Tôi sẽ để Räikkönen cho cậu. Ngay cả khi chúng ta để mụ phù thủy cho tôi, vẫn còn vấn đề lớn nhất còn lại.』

Griselda ra hiệu lên bầu trời. Tiếng hát khó chịu mà con đại bàng đó đang phát ra—ma thuật Multi-Controller.

『Cậu và ta đều có thể chịu được tác động của nó nhờ các bí thuật của mình, nhưng mọi học viên và giáo sư khác sẽ gặp khó khăn.』

Raishin sau đó trả lời hờ hững như thể cậu chưa bao giờ thực sự gặp rắc rối bởi điều đó ngay từ đầu.

『Phải, và Loki có lẽ sẽ xử lý việc này.』

『Cậu nói cái gì? Cậu đã liên lạc với cậu ta chưa?』

『Chưa. Nhưng tôi biết.』

『Này! Sao cậu lại nói những điều đó một cách dửng dưng thế hả!?』

Charl tức giận vặc lại. Bất chấp điều đó, Raishin chỉ mỉm cười và phớt lờ cô.

『Hắn ta là một tên ngốc mồm mép chua ngoa, không hòa đồng, nhưng mặc dù vậy hắn ta...』

Phải—hắn ta là một gã rất nóng tính, giống hệt thứ ma thuật mà hắn ta điều khiển.

Tuy nhiên, Raishin sẽ không nói điều đó, và chỉ chế giễu cậu ta.

『Hắn là một tên đại ngốc sẽ phá hủy bất cứ thứ gì hắn ta không thích.』

『Thử tưởng tượng có ai đó như Raishin nói điều đó về anh ấy xem. Anh ấy sẽ muốn tự muốn giết mình mất.』

Câu đáp đùa của Yaya khiến mọi người bật cười ngoại trừ Raishin.

Vẫn mỉm cười, Yaya cũng một lần nữa củng cố quyết tâm bên trong trái tim mình.

Mình sẽ trở thành sức mạnh anh ấy cần.

Vũ khí và áo giáp của anh ấy.

Giống như mình vẫn luôn làm—và sẽ mãi làm.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!