——
Tương truyền, có một thiếu nữ sinh ra đúng vào ngày nhật thực. Và được ban cho cái tên 【Nhật Thực】, là kẻ cô độc cầu bại ngao du trên trường đua. Bất kể cuộc đua nào, đều thể hiện sức thống trị ngạo nghễ quần hùng. Cả đời chưa từng nếm mùi thất bại, cũng vì đứng trên đỉnh cao mà không có đối thủ nào dám chia năm xẻ bảy với cô, cuối cùng một mình biến mất trên trường đua không người.
Mặc dù là câu chuyện truyền thuyết, nhưng quả thực có những mảnh tư liệu còn sót lại được lưu truyền. Vị Nàng Ngựa đó có lẽ là bá chủ thực sự tồn tại trên thế giới. Cột mốc không ai có thể vượt qua. Thế giới cũng vì thế mà lưu truyền một câu nói: 【Nhật Thực là số một, mãi mãi không có con ngựa nào khác vượt qua được】 Một ngựa đi đầu, vạn ngựa lu mờ. Đây chính là "Nhật Thực". Đêm đen gặm nhấm sạch sẽ trường đua trời quang mây tạnh.
Và Nhật Thực của ngựa đua thế giới thực, cũng sở hữu danh hiệu 'Ba Nhất' và 'Ba Không' độc nhất vô nhị. Mạnh nhất! Đắt giá nhất! Được nhiều người theo đuổi nhất! Cả đời không cần bị roi vọt và ép buộc! Cả đời không có con ngựa đua nào khác có thể vượt qua! Cũng không nếm trải mùi vị của đinh thúc ngựa. Chúa tể thế giới không ngai. Không ai sinh ra đã ở trên trời, nhưng Nhật Thực đã là ảo mã giày xéo cả bầu trời. Khinh thường cái tên Thiên Mã. Huyễn chi mã (con ngựa ảo mộng) không tồn tại trên đời này.
——
"——Tôi đợi cô lâu rồi, cuối cùng cô cũng đến."
Bầu trời từ trắng chuyển sang đen, rồi lại từ đen chuyển sang trắng, chẳng qua chỉ là chuyện trong chớp mắt. Cuộc gặp gỡ giữa Nàng Ngựa Secretariat và Nàng Ngựa Rei, bắt đầu bằng ánh mắt nhiệt liệt và lời nói trầm thấp của Secretariat, tạo nên lời mở đầu cho cuộc gặp gỡ giữa màu đỏ thẫm và màu vàng kim.
"Cô chính là 【Nhật Thực】."
"...Cô đang nói cái gì vậy?"
Rei nhìn người phụ nữ có dung mạo tuyệt mỹ trước mặt, nheo mắt lại. Cô biết Nàng Ngựa trước mắt, đối phương quả nhiên cũng đang đợi mình ở đây. Secretariat có thể nhìn thấy ở bất cứ đâu trên nước Mỹ, gặp người thật thậm chí còn xinh đẹp và đáng chú ý hơn trên màn hình.
Tuy nhiên lý do khiến Rei cân nhắc và khó hiểu. Không liên quan đến vấn đề ngoại hình, mà là lời nói của Secretariat. 【Nhật Thực】. Trong thế giới ngựa đua, cái tên Nhật Thực không ai không biết không ai không hay. Nhưng, Secretariat lại nhìn chằm chằm vào Rei, nói ra cái tên này. Hơn nữa còn nói mình đã đợi lâu rồi. Lẽ dĩ nhiên, từ lời nói của Secretariat, Rei có thể hiểu được một sự thật. Người phụ nữ trước mắt, là vì chờ đợi Nàng Ngựa 【Nhật Thực】, mà tồn tại ở đây.
"..."
Như vậy, Rei không khỏi lạnh lùng nhìn thiếu nữ trước mắt. Cô không phải là Nhật Thực. Đồng thời, thế giới Nàng Ngựa này. Thực sự tồn tại loại ảo mã trong truyền thuyết như Nhật Thực sao?
"Trong tượng Ba Nữ Thần gửi gắm nỗi nhớ của Nàng Ngựa, các Nàng Ngựa trong khi thừa kế nỗi nhớ, cũng sẽ nghe thấy giọng nói của Nữ Thần, chính là cái gọi là Thiên Khải (lời sấm truyền của trời)."
Dù sao thì, bản thân Ba Nữ Thần, chính là những Nàng Ngựa cổ xưa nhất và có thần uy. Nỗi nhớ của họ, cũng là điều đương nhiên tồn tại.
"Tôi đã nhận được Thiên Khải đó."
Secretariat nhìn Rei với ánh mắt nghiêm túc.
"Tôi đứng trên đỉnh cao thế giới, muốn đi đến giai đoạn tiếp theo, đỉnh cao mới không ai biết đến, đối thủ thế kỷ làm cột mốc, kẻ thù truyền kiếp thực sự nên đối mặt, nhật thực toàn phần hôm nay, Nàng Ngựa Nhật Thực sẽ xuất hiện trước mặt tôi."
Dứt lời, thiếu nữ tóc nâu đỏ liền với thần thái nhiệt liệt, kiêu ngạo vươn tay về phía Rei, và chỉ vào.
"——Chính là cô."
Thời điểm nhật thực, sự tồn tại duy nhất xuất hiện trong trường đua này. Chỉ có Rei.
Nghe xong, cô gái tóc vàng cũng nhảy xuống khỏi khán đài, đến trước mặt Secretariat, một tay chống hông, nghiêng đầu, để lộ ánh mắt thản nhiên.
"Rất tiếc tôi không phải là Nhật Thực, tên tôi là Rei, là Nàng Ngựa dùng cái tên này đi đến hiện tại, khắc sâu dấu chân, xây dựng nên vinh dự."
"Rei... sao? Hoàn toàn không giống tên của Nàng Ngựa nhỉ. Thông thường mà nói, khi Nàng Ngựa ra đời, sẽ tự nhiên được ban cho danh hiệu không biết từ đâu đến, danh hiệu này không phải là sản phẩm do cha mẹ trong gia đình suy nghĩ mà tặng cho, mà là cái tên khắc sâu trong linh hồn chúng ta ngay khi chào đời."
Secretariat nhìn lại thiếu nữ tóc vàng trước mắt với ánh mắt tương tự.
"Cái tên này của cô, là danh xưng của bản năng và linh hồn? Hay là tên con cái do cha mẹ trong gia đình ban tặng? Hay là, giống như ra nước ngoài để thuận tiện cho vấn đề hộ tịch cần phải thay đổi danh phận. Mà xuất hiện cái tên mới. Là đại danh từ do chính cô đặt sao?"
"..."
Rei đột ngột im lặng, lập tức nhíu chặt mày.
——
Tên, là cái tên do chính thiếu nữ đặt. Nên nói là, đồng âm với tên thật của mình khi còn là con người, cũng là cái tên của một nhân vật trong game thẻ bài nào đó phù hợp với hình tượng. Lúc đầu, vì lo lắng vấn đề tiền sinh hoạt, Rei đã đến trường đua Chukyo đăng ký tham gia trận ra mắt. Dưới sự hỏi han của Hayakawa Tazuna, thiếu nữ cảm thấy dùng tên thật của mình đăng ký thì quá kỳ lạ, cho nên đã lấy tên Nàng Ngựa là 【Rei】. Sau đó, vẫn luôn dùng cái tên này, đi đến hiện tại.
Thực tế, Nàng Ngựa được nuôi dưỡng (train) không có danh hiệu thực sự, sau khi thiếu nữ lấy tên 【Rei】, tên trên bảng hệ thống cũng thay đổi theo. Do đó, danh hiệu là có thể tùy ý thiết lập. Nói là Ecclesia (Thánh Nữ), nói là Loramia, đều không có sự khác biệt về bản chất. Tên hoàn toàn phụ thuộc vào ý nguyện của bản thân Rei.
Nhưng, nếu là cơ thể thiên tính được chuyển hóa để bồi dưỡng hệ thống Nàng Ngựa mạnh nhất, nghĩ thế nào cũng không nên là thân xác tầm thường. Thực tế cũng đúng là như vậy. Ngay cả khi bỏ hết đạo cụ trên người Rei đi, nhìn nhận cơ thể này một cách trực quan, dù cho có Bùa Hộ Mệnh chống đỡ, trạng thái tích tụ sau núi tuyết vẫn có thể tự do đi lại, thậm chí có thể mang lại cho Rei dũng khí leo núi tuyết lần thứ hai, ngay cả trạng thái Chân Thủy Tinh cũng hoàn toàn không thể so sánh với của Mejiro Ardan, đơn thuần hạn chế cảm giác lịch chiến, nhưng tốc độ sau khi bị hạn chế cũng gần như hoàn toàn phù hợp với nhịp điệu Đỉnh Cao Tranh Đoạt (Peak Cup) của huấn luyện viên trong game. Học hỏi mọi thứ rất nhanh, hiệu quả huấn luyện cũng cao.
Thực tế, không có cuộc huấn luyện trên núi tuyết khoa trương đó, cũng không có đạo cụ gia trì, chỉ với cường độ giải đấu mà cơ thể này có thể gánh vác, đã là cường độ mà các Nàng Ngựa khác cả đời chỉ có thể nhìn mà không thể với tới rồi. ——Danh hiệu mạnh nhất được cấu thành từ ý chí chiến đấu leo lên đỉnh cao và sự cực đoan, cùng với cơ thể mạnh nhất, tài nguyên hệ thống chất lượng nhất làm hậu thuẫn. Muốn đảm đương thể phách mạnh nhất, có lẽ cũng chỉ có thể là thân xác của ngựa truyền thuyết phải không? Con người hoàn toàn không có kiến thức chạy bộ đạt chuẩn, chỉ dựa vào thân xác và một ít kỹ năng xây dựng đối sách, cộng thêm chút ý chí chiến đấu, đã chiến thắng Tokai Teio. Lại dùng huấn luyện, đã đạt được thành tựu Đại Đào Tẩu trên tuyết vực. Cho đến hiện tại, thông qua mũi tiêm của Anshinzawa để tránh sự tích tụ của trạng thái tiêu cực, càng là có thể không chút lo lắng mở ra lịch chiến như Quỷ Thần.
Ngay cả khi Ba Nữ Thần thực sự tồn tại, mặc dù 【Con người cần phải tự tay giành lấy sự phồn vinh】 là một lời giải thích phủi tay rất hay, nhưng nhìn một Nàng Ngựa tàn hại cơ thể mình như vậy, lại làm rối tung các giải đấu xung quanh, Nữ Thần dưới thế giới quan dịu dàng này, thực sự sẽ không đưa ra biểu hiện gì sao? Nhưng mà... nếu có tiền án, thì lại là chuyện khác. Đã sớm làm rối tung trường đua lên rồi, cơ thể cũng là quái vật trong quái vật, bệnh tật sống dở chết dở đối với Nàng Ngựa bình thường, cũng chỉ là đau ốm vặt vãnh. Chẳng qua chỉ là con ngựa tất yếu trở thành truyền thuyết đang tàn phá bừa bãi một cách đương nhiên mà thôi.
Đồng thời, Rei cũng nhận ra một chuyện. Thời gian cơ bản của quá trình "hoàn thiện hóa", thực sự là quá ngắn ngủi không phải sao? Thiết lập thời gian phục dịch ba năm của Nàng Ngựa, chẳng qua chỉ là thiết lập cần phải bị hủy bỏ vì huấn luyện viên trong game không đạt được thành tựu, nhưng bản thân ngựa đua chạy năm năm thực ra cũng chẳng sao cả. Nhưng cơ thể này của Rei, rõ ràng không trải qua quá trình hoàn thiện hóa quá độ như Admire Vega, ngay từ thời gian cơ bản ban đầu, đã ít hơn nhiều so với các Nàng Ngựa khác. Đừng nói là ba năm, ngay từ đầu đã chỉ có hai năm rưỡi, việc hoàn thiện hóa nâng cao thực lực thậm chí sẽ khiến thời gian hai năm rưỡi trở nên ít hơn.
Vậy thì, khoảng thời gian đáng lẽ phải có đó. Đã. Đi. Đâu. Rồi?
——