Chương 83 Tạm Biệt
“Xuống xe đi, cậu ấy đang đợi cậu ở phía trước.”
Một chiếc xe cũ kỹ bám đầy bụi đường chậm rãi dừng lại bên lề đường. Cạnh ngã tư là một con phố bình thường thưa thớt người qua lại giữa khu vực sầm uất. Đang lúc giữa trưa, các cửa hàng cơm bình dân dọc phố đều đã mở cửa đón khách, mùi khói dầu mỡ quyện lẫn với hương vị thức ăn lan tỏa khắp nơi. Không ít công nhân mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh thẫm với dáng vẻ thô kệch vừa rời khỏi công trường, mang theo hơi thở của cát bụi lướt qua trước đầu xe.
Tô Ngữ rủ hàng mi, bàn tay đặt trên cửa xe khựng lại. Anh nhìn sâu vào gương mặt người đàn ông ngồi ở ghế lái qua chiếc gương chiếu hậu đã bị gió cát làm mờ xước. Người đàn ông trông có vẻ đã già đi, làn da ngăm đen, tóc mai bạc trắng, có lẽ do tuổi tác đã cao, lại thêm một đêm dài bôn ba nên nơi đáy mắt vẫn còn vương nét mệt mỏi.
“Bác… tại sao lúc đó bác lại đánh ngất cháu?”
Người đàn ông lớn tuổi im lặng một hồi, sau đó mới cất chất giọng khàn đục nhuốm màu sương gió lên tiếng.
“Tôi là thầy giáo ở đó, giúp người ta một tay thôi. Sau này tôi vẫn muốn tiếp tục làm việc ở nơi ấy, chuyện này không thể để cho người khác biết được.”
“Cháu hiểu rồi. Dù sao thì… cảm ơn bác.”
“Thôi, tìm một nơi nào đó mà sống cho tốt.”
Anh vừa xuống xe, người đàn ông ấy thở dài một tiếng, để lại một lời chúc nhẹ bẫng rồi lái xe rời đi.
Tô Ngữ vẫn chỉ mặc chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh. Cơn gió lạnh thổi qua, lớp vải dán chặt vào sống lưng gầy gò, vài vệt bụi bám trên cổ áo chẳng thể phủi sạch. Anh lách qua dòng người đông đúc, bước vào một quán cơm nhỏ bình dân ven đường.
Ông chủ quán ở trần, để lộ bờ vai vạm vỡ, đôi tay thoăn thoắt đảo chiếc chảo sắt đen kịt. Những vụn than bám dưới đáy chảo lả tả rơi xuống, chiếc quạt hút mùi chìm trong làn khói nồng nặc, cánh quạt vàng óng vì dính mỡ và đen kịt vì ám khói đang quay tít trước lò.
Anh đảo mắt nhìn quanh căn tiệm chật hẹp. Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề đang ngồi ngay ngắn trước một bàn ăn. Có vẻ như người đó đã tẩy đi màu tóc rực rỡ trước kia, mái tóc đen hiện tại vừa rối vừa xoăn, gương mặt trắng bệch, thần sắc lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời. Gương mặt ấy anh không thể quen thuộc hơn, thậm chí anh từng coi đối phương là kẻ tội đồ gây ra tất cả những chuyện này…
Khi Tô Ngữ dồn sự chú ý lên người đàn ông, cổ đối phương khẽ chuyển động một biên độ cực nhỏ về phía anh, nhưng rồi lại nhanh chóng cứng đờ dừng lại. Mất vài giây sau, anh ta mới chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh.
Anh bước tới ngồi xuống, nắm đấm vốn đang siết chặt cuối cùng cũng từ từ nới lỏng. Có lẽ ai cũng thấy rằng, tất cả mọi người đều sống chẳng mấy dễ dàng, chẳng qua cũng chỉ là sự dày vò lẫn nhau một cách vô nghĩa.
“Anh đã hứa với tôi, tôi đi rồi, tất cả bọn họ đều sẽ không sao.”
Tô Ngữ không nhắc lại những chuyện cũ đã qua, anh chỉ muốn mau chóng rời khỏi thành phố này. Trên đường đến đây, nhìn thấy những chiếc xe buýt mang theo những tấm biển quảng cáo giống hệt năm nào cũng đủ khiến anh cảm thấy chóng mặt, xây xẩm mặt mày.
Sau khi trốn thoát khỏi nơi đó… cảm giác không hề nhẹ nhõm như anh hằng tưởng tượng. Trái tim giống như bị một tảng đá ngàn cân đè nặng khiến nhịp đập trở nên khó khăn. Rõ ràng đau lòng đến mức muốn òa khóc nức nở, nhưng khóe mắt lại chẳng thể rỉ ra dù chỉ một giọt lệ. Anh không tin vào điều quái dị đó nên đã đứng trước gương, vạch mí mắt ra xem, nhưng ngoài tròng trắng vằn vện tia máu thì bên trong vẫn khô khốc, chẳng thấy chút hơi nước nào.
Mọi thứ trông có vẻ vẫn bình thường, nhưng anh biết mình vẫn chưa hề ổn định lại. Anh chỉ đang gồng mình chống đỡ chút niềm tin mong manh, cố chấp tin rằng… rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn.
Mấy năm qua, những cảm xúc bi quan tích tụ nơi đáy lòng giống như bị tắc nghẽn trong lồng ngực, lâu ngày chẳng thể giải tỏa, tựa như một quả bom hẹn giờ không biết lúc nào sẽ phát nổ. Hiện tại anh chỉ muốn đi thật xa, chỉ một mình anh mà thôi.
“Họ sẽ không sao đâu, cậu hãy tin anh. Trước đây anh có lỗi với cậu… nhưng lúc đó anh thực sự không còn cách nào khác.”
Cố Xuyên thấy Tô Ngữ chủ động lên tiếng phá vỡ sự im lặng thì xúc động như người chết đuối vớt được một khúc gỗ mục. Anh ta vội vàng lấy từ trong túi ra một túi giấy rồi đẩy về phía Tô Ngữ.
“Trong này có giấy tờ tùy thân giả, cậu cứ tạm thời dùng trước, sau này anh sẽ tìm cách khác.”
“Cảm ơn.”
Tô Ngữ cầm lấy túi giấy, mở ra xem qua. Bên trong đựng chứng minh nhân dân của anh và một số giấy tờ vụn vặt khác. Anh lấy chứng minh nhân dân ra, siết chặt trong lòng bàn tay. Đây có lẽ là vật phẩm duy nhất còn sót lại trên người anh.
Anh trân trọng cất chứng minh nhân dân vào túi như thể đang nâng niu một món đồ dễ vỡ, rồi mới gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Anh nói xem, giờ tôi có thể đi đâu? Càng xa càng tốt.”
“Đi… đi Lâm An đi. Nơi đó khá xa, vé tàu cũng ở trong túi rồi, chuyến xe chiều mai. Anh đã nhờ người thuê cho cậu một căn nhà ở khu nội thành…”
Cố Xuyên liếc nhìn quán nhỏ bắt đầu trở nên đông đúc, những công nhân mình đầy bùn đất thản nhiên ngồi xuống cạnh họ. Anh ta liếm đôi môi khô khốc: “Chủ nhà nói căn nhà ở gần công trường, ban ngày có lẽ hơi ồn ào một chút, nhưng nơi đó người xe hỗn loạn, cũng thuận tiện để cậu che giấu thân phận. Mỗi tháng anh sẽ gửi tiền cho cậu, hãy nhẫn nhịn… nhẫn nhịn thêm một thời gian nữa, rồi sẽ có cách thôi.”
“Lâm An à, hì hì… nơi đó cũng tốt đấy.”
Tô Ngữ mỉm cười gật đầu. Anh khẽ khịt mũi, không khí vương mùi khói lửa trong tiệm trái lại khiến anh cảm thấy an tâm đôi chút. Anh đột nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm Cố Xuyên rồi hỏi: “Có phải Cố Chi đã xảy ra chuyện gì rồi không? Nếu không… tại sao anh lại chắc chắn như vậy rằng những người khác sẽ không sao.”
“Đúng là có chuyện, nhưng là tình hình bên công ty. Hiện giờ trạng thái của cô ấy cũng không tốt, vả lại…”, gương mặt Cố Xuyên vẫn trắng bệch, trông không chút huyết sắc, anh ta ngước mắt nhìn thẳng vào Tô Ngữ, “Cô ấy rốt cuộc có làm như vậy hay không, trong lòng cậu chắc cũng đã có câu trả lời rồi đúng không? Nhưng tốt nhất cậu vẫn không nên xuất hiện trước mặt họ, tránh để lộ tung tích khiến cô ấy tìm thấy cậu.”
“Được, vậy tôi tin anh…”
Tô Ngữ thu dọn đồ đạc trên bàn. Anh không hề có ý định hàn huyên chuyện cũ, đứng dậy chuẩn bị rời đi. Trước khi đi, đối diện với ánh mắt lo âu của Cố Xuyên, anh còn đùa một câu: “Nếu bảo anh thay tôi hỏi thăm họ thì có chút kinh dị quá, vậy nên anh hãy tự bảo trọng đi.”
“Đợi đã…”
Cố Xuyên đột nhiên gọi giật giọng Tô Ngữ từ phía sau. Anh ta đuổi theo đến tận cửa tiệm, đôi đồng tử màu xanh nhạt thừa hưởng từ mẹ khẽ co rút lại. Dưới lớp áo vest, sống lưng hơi khom xuống, cứng nhắc như một cánh cung đã kéo căng.
“Chuyện của cậu và Hạ Thiên Ca, cô ấy đã kể với anh một chút. Hiện giờ cô ấy rất giỏi, đang thực tập ở một văn phòng luật sư rất lớn. Thầy của cô ấy là chủ tịch văn phòng luật, chỉ cần không ở Thanh Xuyên, Cố Chi cũng chẳng thể làm gì được cô ấy đâu.”
Anh ta lấy ra một tấm danh thiếp rồi nhét vào túi áo Tô Ngữ. Tô Ngữ còn chưa kịp xem, anh ta đã vội vàng giải thích: “Anh cũng không biết khi nào mới có thể thay đổi được tất cả chuyện này. Nếu cậu thực sự không chịu nổi cảnh sống trốn chui trốn nhủi nữa, hãy gọi vào số điện thoại trên đó đi, cô ấy có thể giúp được cậu…”
Tô Ngữ đưa tay vào túi áo tìm thấy tấm danh thiếp đó. Đầu ngón tay khẽ miết lên mặt giấy láng mịn, anh mỉm cười gật đầu.
“Được, tôi biết rồi. Vậy… tạm biệt, bảo trọng nhé.”
“Tạm biệt, cậu cũng vậy.”
……
Buổi chiều tà, vầng mặt trời đỏ rực buông xuống phía tây, chậm rãi chìm vào những tòa nhà hiện đại cao chọc trời xung quanh. Thành phố phồn hoa rực rỡ nhưng đầy hỗn loạn này cuối cùng cũng có được những giây phút thở phào nhẹ nhõm trong sự tĩnh lặng khi ngày và đêm giao thoa.
Ánh ráng chiều màu cam dịu dàng như làn nước phủ xuống những con phố nhộn nhịp người qua lại. Trạm gác nhỏ nơi góc phố đứng sừng sững ở ranh giới giữa ánh hoàng hôn và bóng tối, vài chiếc chong chóng màu sắc xoay tròn thong dong trong gió thu.
“Alo? Cho hỏi ai đấy…”
Tô Ngữ đứng lặng như một pho tượng giữa phố, chiếc bóng sau lưng kéo dài trên vỉa hè. Yết hầu nhô ra lăn lộn dữ dội, anh lau đi mồ hôi ẩm ướt trong lòng bàn tay. Tấm danh thiếp kia đang bị anh siết chặt đến nhăn nhúm. Trước khi bấm số, anh đã phải hắng giọng hồi lâu để giọng nói nghe không còn quá khàn đặc.
Sợi dây cung lo âu trong lòng bỗng chốc tĩnh lặng lại ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói quen thuộc của cô gái. Tựa như một dòng suối trong vắt len lỏi qua những viên đá cuội mịn màng dưới lòng khe. Tấm danh thiếp đó anh không cần đến, chỉ là đột nhiên muốn nghe giọng nói của cô…
“Tôi… tôi gọi nhầm số.”
“Gọi nhầm sao? Vậy ạ?”
“Vâng, vậy tôi cúp máy đây, xin lỗi nhé.”
“Đợi đã…”, cô gái đột nhiên gọi anh lại, giọng điệu mang theo chút hoài niệm, “Giọng của anh rất giống một người bạn của tôi, giống lắm, suýt chút nữa tôi đã tưởng là anh ấy rồi.”
“Bạn…”
“Vâng, tiếc là tôi không bao giờ gặp lại anh ấy nữa. Bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn còn nợ anh ấy một câu trả lời.”
Anh muốn biết, cực kỳ muốn biết. Trái tim bị thắt chặt, treo lơ lửng giữa không trung, nhưng anh chẳng thể thốt ra nỗi thắc mắc trong lòng. Anh im lặng vài giây, cuối cùng cũng không hỏi ra miệng: “Xin chia buồn.”
“Cảm ơn anh. Gặp được anh có lẽ là vận may của tôi, tôi thường xuyên nhớ về anh ấy, nghĩ rằng giá như mình có thể nói cho anh ấy biết câu trả lời sớm hơn thì tốt biết mấy.”
Đầu dây bên kia, cô gái khẽ cười, nhưng giọng nói lại run rẩy như sợi dây thừng bị đứt trên cao, thấm đẫm tiếng khóc nghẹn ngào nặng nề.
“Tôi muốn nói với anh ấy rằng, em yêu anh…”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!