Chương 131 Về Nhà
Một bàn ăn đơn sơ với hai món mặn, một nồi canh cá nghi ngút khói và một đĩa rau xanh thanh đạm.
Cả hai người vốn dĩ chẳng mấy khắt khe trong việc ăn uống, không theo đuổi những nghi thức cầu kỳ, đối với hương vị cũng chỉ cần vừa miệng là đủ.
Bàn ăn vẫn chìm trong sự im lặng như thường lệ, Hạ Thiên Ca mỗi lần nuốt một miếng thức ăn lại kèm theo một ngụm cơm, thỉnh thoảng cô lại đưa tay vén những sợi tóc lòa xòa bên má đang rủ xuống.
Cô ăn uống rất mực nghiêm túc, ít nhất là đối với việc ăn cơm, thái độ của cô chỉn chu hơn Tô Ngữ rất nhiều. Thế nhưng cơ thể cô lại chẳng thể nào béo lên được, sau mấy ngày nghỉ ngơi, đôi gò má vừa mới đầy đặn lên đôi chút thì lại chững lại chẳng tăng thêm được nữa. Phần xương nơi cổ tay và cổ chân trông chỉ như được bao phủ bởi một lớp da thịt mỏng manh, nếu không phải vì mặc lớp áo dày, dáng vẻ ấy e rằng chỉ một cơn gió thoảng qua cũng chẳng thể chịu đựng nổi.
“Chúng ta cũng về nhà một chuyến đi.”
Cô thản nhiên cất lời, giọng nói nhẹ bẫng như không có trọng lượng, nhưng khi lọt vào tai anh, nó lại thu hút toàn bộ sự chú ý của anh.
Tô Ngữ nuốt miếng thức ăn mà Hạ Thiên Ca vừa gắp vào bát cho mình, dần dần định thần lại: “Về nhà? Nhà nào cơ?”
Anh theo bản năng không phản ứng kịp, nhà... chẳng phải anh đang ở đây sao, còn có thể đi đâu được nữa?
“Trường THPT Dương Minh ấy, anh quên rồi sao?” cô nhắc nhở.
Anh phản ứng có chút gay gắt, lắc đầu lia lịa: “Không được... không thể quay về đó đâu.”
“Anh đang lo lắng điều gì vậy? Em vốn dĩ không muốn nhắc đến cô ta, nhưng nhà họ Cố đã sụp đổ rồi, cô ta không còn có thể một tay che trời được nữa, càng không thể tìm thấy chúng ta đâu. Anh hãy tin em... tất cả mọi chuyện đã kết thúc thật rồi.”
Bàn tay cô vươn qua những bộn bề củi gạo dầu muối để nắm lấy tay anh, đầu ngón tay khẽ khàng vuốt ve những đường chỉ tay trong lòng bàn tay. Cô lập tức thấu tấu sự dao động trong tâm trí anh, rồi đê hèn khiêu khích chúng. Thao túng lòng người vốn là ngón nghề điêu luyện nhất của cô.
Ngày thường anh thà tự phong tỏa hoàn toàn bản thân còn hơn là nghĩ về những điều này, nhưng một khi lệnh cấm đã bị phá vỡ, nỗi nhớ nhung cùng những khao khát thầm kín bấy lâu nay bỗng chốc trào dâng như mạch nước ngầm không thể ngăn cản.
Anh nghe thấy giọng nói dịu dàng mềm mỏng của cô đang mơn trớn bên tai.
“Chẳng lẽ anh không muốn quay về xem sao sao? Không muốn... nhìn thấy họ sao?”
……
Đang lúc cao điểm Xuân vận, vé xe về quê chẳng hề dễ mua, thế nhưng ngay ngày hôm sau Hạ Thiên Ca đã cầm trên tay hai tấm vé, nói là nhờ quan hệ bạn bè mới mua được. Tô Ngữ cũng không suy nghĩ gì nhiều, tâm trí anh lúc này hoàn toàn đặt cả vào nơi xa xôi cách đây hàng nghìn cây số.
May mắn thay nhờ giao thông thuận tiện hiện nay, chỉ mất nửa ngày di chuyển, vừa bước xuống xe, cơn gió lạnh đặc trưng của thành phố cổ vừa ẩm ướt vừa buốt giá đã ập đến. Cái lạnh len lỏi qua từng lỗ chân lông, nhưng anh dường như chẳng hề cảm thấy lạnh, ngay cả lòng bàn tay cũng đang rịn mồ hôi.
Họ không định ở lại lâu, hai người chỉ kéo theo một chiếc vali hành lý. Hạ Thiên Ca nói cô muốn về thăm lại căn nhà cũ ở quê, nơi mà vì phía nhà đầu tư tạm thời rút vốn nên vẫn chưa bị phá dỡ.
Hạ Thiên Ca đi trước anh vài bước, anh đẩy vali đi theo phía sau. Xung quanh dòng người đông đúc như dệt cửi, bầu không khí ẩm lạnh đục ngầu tích tụ nơi cổ họng vừa đặc quánh vừa nặng nề, khiến anh cảm thấy hô hấp khó khăn như bị ai đó bóp nghẹt.
“Chúng ta đi một nơi trước đã...”
Bước ra khỏi nhà ga, những con đường giao nhau chằng chịt chắn ngang trước mắt, dòng xe cộ cuồn cuộn chảy trôi, anh cảm thấy mọi thứ trước mắt sao mà thân thuộc đến thế.
“Đói chưa? Đằng kia có bán khoai lang nướng đấy...”
Anh mải mê tìm kiếm bóng dáng Hạ Thiên Ca một hồi lâu, kết quả là chẳng biết cô từ đâu chui ra, đột ngột ôm lấy cánh tay trái đang trống của anh. Cô ngước chiếc cổ trắng ngần thon dài lên, đôi gò má bị gió lạnh thổi đến đỏ bừng, chiếc mũ nồi màu trắng tinh khôi che phủ mái tóc dày, vài lọn tóc không nghe lời vương ra ngoài, lòa xòa bên tai khẽ đung đưa.
Anh còn chưa kịp mở lời đã bị cô kéo đi. Cô lúc này trông còn giống một chú chim nhỏ lâu ngày mới được trở về tổ hơn cả anh, cả người bỗng chốc trở nên hoạt bát lạ thường, nếu không phải đang nắm tay nhau, e rằng chớp mắt một cái là chẳng thấy bóng dáng cô đâu nữa.
Vẫn là góc đường quen thuộc ấy, chiếc lò nướng cũ kỹ đen nhẻm đặt trên một chiếc xe ba bánh kêu lên những tiếng kẽo kẹt mỗi khi di chuyển. Còn chưa đến gần đã ngửi thấy một mùi thơm ngọt ngào mang theo hơi ấm lảng bảng trong không khí xung quanh.
“Thay người rồi sao?”
Tô Ngữ ngạc nhiên nhìn người bán hàng ở sạp đã thay bằng một người phụ nữ chất phác, nước da cũng đen nhẻm như vậy. Trên làn da thô ráp phủ một lớp chai sạn rõ rệt, những nếp nhăn dày đặc hằn sâu trên khuôn mặt, những vết sẹo do lao động nhiều năm lộ rõ trên người bà.
“Chắc là thay người rồi, hình như là vợ của ông cụ trước đây, lần trước em về vẫn là ông cụ đó bán mà.”
Hạ Thiên Ca cũng thở dài một tiếng, cô không làm phiền người ta, chỉ bước tới mua một củ khoai lang vừa mới ra lò, phủi phủi lớp bụi đất bên trên rồi ôm trong lòng bàn tay chạy trở lại. Chóp mũi cô hơi ửng đỏ, nhưng đôi mắt lại long lanh tràn đầy sức sống, trông rạng rỡ và ấm áp giữa tiết trời sương mù lạnh lẽo âm u.
“Lâu rồi không về, anh nếm thử trước đi.”
“Được, để anh nếm thử.”
Tô Ngữ đón lấy củ khoai lang, bóc lớp vỏ bên ngoài ra, hơi nước nóng hổi bốc lên nghi ngút, phần ruột khoai màu vàng cam tỏa ra mùi thơm càng đậm đà hơn. Anh cẩn thận cắn một miếng nhỏ, như thể sợ rằng thứ gì đó sẽ vụt mất. Phần thịt khoai tan dần nơi đầu lưỡi, từng sợi ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.
Ngọt... ngọt đến mức hơi phát ngấy, quá ngọt rồi. Anh thực sự chẳng thể nhận ra sự thay đổi của hương vị, có lẽ lần trước không ngọt đến thế này, hoặc là còn ngọt hơn nữa, thời gian trôi qua quá lâu, anh thực sự sắp quên hết rồi.
“Ừm, vị không đổi, vẫn giống như trước đây.”
Anh nuốt sự ngọt ngào ấy xuống, mỉm cười gật đầu, nhưng đôi mắt như bị cơn gió lạnh thấu xương tấn công, tròng trắng vẩn lên những tia máu, quanh hốc mắt hiện lên một màu đỏ hoe xót xa.
“Anh đi mua vé xe buýt trước đã, em ở đây đợi anh nhé, đừng chạy lung tung, anh sợ lúc quay lại không tìm thấy em.”
Nửa củ khoai lang còn lại Tô Ngữ ăn rất nhanh, anh định bụng sẽ mua vé xe buýt để về khu nội thành như trước đây, nhưng bỗng chốc bị Hạ Thiên Ca kéo lại.
Anh ngơ ngác quay đầu lại: “Sao thế em?”
“Anh đang nghĩ gì vậy, bao lâu rồi cơ chứ. Từ năm kia bên này đã bắt đầu làm đường rồi, bến xe buýt gần đây đã bị dỡ bỏ từ lâu, không có cách nào đi thẳng vào nội thành được nữa đâu, chúng ta phải chuyển vài chuyến xe buýt nội thành mới về được.”
Đã bao nhiêu năm rồi?
Tô Ngữ lúc này mới thoát ra khỏi bầu không khí quái dị do sự xa lạ tạo nên, anh chợt nhận ra trong mấy năm mình bị cuốn theo dòng thời gian tàn khốc này, bất kể là người hay việc, tất thảy đều đã thay đổi.
Thế nhưng duy chỉ có Hạ Thiên Ca trước mắt dường như chẳng hề thay đổi chút nào, vẫn ngây thơ, vô tội và lương thiện... lúc làm việc thì trưởng thành đáng tin, nhưng đôi khi lại giống như một đứa trẻ chưa lớn.
Cô giống như một yêu tinh không bị già đi theo quy luật tự nhiên, sự trẻ trung và xinh đẹp vĩnh viễn thuộc về cô. Người mà anh lo lắng nhất, tất cả những sự bất ổn, không thể kiểm soát, những nỗi lo khiến anh mất ngủ, giờ đây đều đã biến mất, Hạ Thiên Ca lúc này ngược lại đã trở thành người duy nhất mà anh cảm thấy thân thuộc.
“Đi thôi, ngẩn người ra đó làm gì vậy.”
Hạ Thiên Ca vươn tay quơ quơ trước mắt anh, tự ý nắm lấy tay anh dắt đi giữa đám đông. Nơi anh đã sinh sống hơn mười năm trời, giờ đây lại chẳng thể tự mình tìm đường về nhà.
Nhưng ít nhất vẫn còn có cô...
Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại dâng lên chút nỗi buồn man mác.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!