Phiên Ngoại 1 Hà Mộ Thanh (Thượng)
“Cô Hà, cô Hà ơi...”
Cô bé giơ cao cánh tay ngắn nhỏ gầy gò, khuôn mặt tròn trịa với đôi mắt đen láy to tròn, hai bên má ửng hồng như trái táo chín mọng, giọng nói trong trẻo non nớt, “Con nghe ba nói, có phải cô Hà sắp đi rồi không?”
Hà Mộ Thanh dừng động tác lau bảng, quay người lại, đầu ngón tay vương chút bụi phấn trắng, cô đặt giẻ lau lên bàn. Dưới bục giảng là từng dãy những đứa trẻ với khuôn mặt non nớt, nhưng trong đôi mắt chúng lại lấp lánh ánh sáng của khao khát kiến thức mãnh liệt.
Vùng núi non hiểm trở gian khó, điều đó gần như đã giúp cô kiên trì ở lại nơi này suốt một năm qua. Cô mỉm cười, dùng mu bàn tay chạm nhẹ vào đuôi mắt để lau đi vệt nước, gật đầu nói: “Đúng vậy, cô sắp đi rồi.”
Lũ trẻ lập tức nhao nhao bàn tán, nhiều đứa muốn cô ở lại, mấy cô bé nhạy cảm hơn thì cúi đầu lén lau nước mắt. Cô Hà hiền dịu, cái gì cũng biết, cô cùng với các thầy cô khác đã dạy cho chúng rất nhiều điều.
Hà Mộ Thanh bước xuống bục giảng khẽ tiếng an ủi, nhìn từng khuôn mặt non nớt, gọi tên từng đứa một, vô tình khiến đôi mắt cô cũng đỏ hoe.
Hồi mới đến, điều kiện vô cùng khó khăn. Núi rừng rất đẹp, có nhiều cảnh sắc và động thực vật phong phú, nhưng đường lên xuống núi lại quanh co khúc khuỷu, thị trấn cũng thưa thớt bóng người. Thanh niên đều đã rời đi, chỉ còn lại những người già lớn tuổi trông nom con trẻ. Mỗi năm đều có giáo viên tình nguyện đến đây, chắp vá dựng nên ngôi trường duy nhất này.
Vùng núi hẻo lánh bị tụt hậu so với bên ngoài cả mười hay hai mươi năm, trẻ em từ nhỏ đã không được giáo dục tốt, tính cách lớn lên hoang dại như cỏ cây hoa lá mọc tràn lan trên núi.
Chúng rất không nghe lời, nghịch ngợm phá phách, thậm chí còn trốn học, nhưng bản chất không hề xấu. Các giáo viên đi trước cũng dạy dỗ rất tốt, nên khi cô đến, học sinh đều khá ngoan ngoãn. Đôi khi cô chợt nhớ về bản thân mình hồi nhỏ, con gái nhà người ta mà chẳng khác gì đám con trai, trèo cây, bắt sâu, đánh nhau cái gì cũng dám làm...
Để hình thành nên tính cách như vậy, loại thứ nhất là thiếu thốn tình cảm, luôn muốn thu hút sự chú ý của người khác. Loại thứ hai là được nuông chiều, có người dung túng, nên vĩnh viễn không sợ hãi bất cứ điều gì.
Cô may mắn hơn, cô thuộc loại thứ hai.
“Cô Hà đi rồi có nhớ con không?”
“Tất nhiên là có chứ, cô sẽ quay lại thăm các con mà.”
Hà Mộ Thanh ngồi thụp xuống, xoa đầu cô bé, lớp mỡ trẻ con trên má cô bé trông thật mọng nước. Đây là đứa trẻ để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho cô, học giỏi, nhưng đáng tiếc trong nhà chỉ còn lại người bà tuổi cao sức yếu, điều kiện gia đình không tốt lắm, “Tiểu Hồng Hoa, đến lúc cô Hà quay lại, con nhất định sẽ xinh đẹp hơn nhiều cho xem.”
“Cô Hà ơi... có người tìm cô kìa, hình như là... người từ ngoài núi vào.”
Hà Mộ Thanh quay đầu lại thấy thầy hiệu trưởng đang đứng ở cửa, thở hổn hển. Lời nói đó khiến cô ngẩn người một lúc, “Thầy hiệu trưởng, thầy nói... ai đến cơ?”
“Tôi cũng không rõ nữa, chỉ đích danh tìm cô, người hình như sắp đến đầu thôn rồi, thuê một chiếc xe lên núi, vừa hay gặp được ba của Nhị Cẩu đón lên, nói là người quen của cô.”
Cô đột ngột chạy về phía bục giảng, cầm lấy điện thoại rồi chạy ra khỏi tòa nhà dạy học. Trước mặt là một khoảng sân rộng mênh mông đang phơi những thảm lúa vàng óng ả, vài con chó nằm phủ phục trước cửa lim dim ngủ, phía xa là núi non trùng điệp, một màu đen thẫm u buồn.
Vừa ra đến bên ngoài, tín hiệu điện thoại đã tốt hơn nhiều. Cô lật lại lịch sử trò chuyện của hai người, gần đây anh luôn bảo công việc bận rộn, tin nhắn giữa hai người ít đi hẳn. Rất nhiều lần cô muốn hỏi rằng có phải anh không còn nhớ em nữa không, nhưng khi đã qua cái tuổi ngây ngô, cô phát hiện lời này dù thế nào cũng chẳng thể thốt ra được.
Tin nhắn mới nhất vẫn dừng lại ở sáng ngày hôm qua, anh hỏi cô có phải sắp về rồi không, có bị cháy nắng không, sợ đến lúc đó không nhận ra cô nữa. Cô gửi lại một đoạn tin nhắn thoại, bực mình không muốn thèm đoái hoài đến anh, hôm đó cô lục tung hòm xiểng đem hết đồ dưỡng da ngày trước ra, đắp mặt nạ liên tục mấy ngày liền.
Hà Mộ Thanh dụi dụi mắt, hít một hơi thật sâu. Cô gọi điện cho anh nhưng không thông, cô nhíu mày gọi cuộc thứ hai ngay lập tức, lần này đã nghe thấy tiếng của anh.
“Bây giờ anh đang ở đâu?”
Cô vào thẳng vấn đề, chân cũng không dừng lại mà cứ thế đi về hướng cổng trấn. Có một con đường mòn nhỏ hẹp giữa núi, đi bộ khoảng nửa giờ là có thể thông thẳng đến nơi họp chợ của trấn, thỉnh thoảng trong thôn lại có người dựng rạp hát kịch lớn ở đó.
“Anh... anh đang ở trên xe.”
“Xe ở đâu? Giờ này anh không đi làm mà còn chạy lung tung cái gì?”
“Thì là... xe bắt dọc đường thôi, anh đang bận lắm, ê... anh xuống xe rồi, em hỏi cái này làm gì?”
“Không có gì, chỉ muốn nói với anh một câu thôi. Tô Ngữ, đừng để em biết là anh đang gạt em đấy...” Hà Mộ Thanh liếm nhẹ răng nanh, ngẩng đầu nhìn thấy dãy nhà nhỏ ba bốn tầng trên trấn, bước chân theo đó mà nhanh hơn.
Điện thoại chưa kịp tắt, phía bên kia bỗng nhiên vang lên tiếng la hét, giọng điệu đầy hoảng loạn, “Trời đất, sao con chó vàng này sủa dữ thế, nó có cắn người không đấy...”
Một người đàn ông khác đang nói: “Đừng sợ đừng sợ, súc vật thông linh tính, không cắn người đâu mà...”
Một câu nói mang đậm chất giọng địa phương đặc trưng lập tức bị cô bắt trọn. Hà Mộ Thanh cau mày tắt điện thoại, nắm chặt nắm đấm, gần như chạy bộ để lao về phía trấn.
Trên trấn náo nhiệt hơn nhiều, sau vụ thu hoạch mùa thu, nhà nào nhà nấy đều rảnh rỗi hơn hẳn, tụ tập lại trò chuyện, đánh bài, tán chuyện gia đình, một luồng phong vị thôn quê nồng đậm phả vào mặt.
Con chó già lông vàng bị xích vào lan can sủa rất dữ dội, cứ không yên ổn chút nào. Trước mắt người qua kẻ lại dập dìu, cô tìm kiếm bóng dáng anh khắp nơi nhưng đều không thấy.
“Cái đồ đáng ghét này, không biết tạo bất ngờ thì đừng có bắt chước người ta làm gì.”
Cô chớp chớp đôi mắt bỗng nhiên thấy hơi ươn ướt, lầm bầm gọi điện thoại cho anh, vẻ mặt không mấy thiện cảm, tim đập thình thịch dữ dội.
“Alo, Tô Ngữ em nói cho anh biết, đừng có chơi trò trốn tìm với em, em đếm đến ba, một... hai...”
“Anh ở phía sau em này.”
Cô sững người, liếm bờ môi hơi khô, gió lạnh lướt qua đuôi mắt mang theo cái lạnh lẽo. Cô theo thói quen vuốt lại mái tóc xõa trên vai, rồi lại chỉnh lại tóc mái.
Cô gái nhỏ hít một hơi, lắng nghe giọng nói sống động bên tai đang nương theo làn gió lướt qua, chậm rãi quay người lại.
“Anh vừa mới đi gửi hành lý xong. Hai ngày nay công việc hơi bận, ép mãi mới ra được hai ngày nghỉ này thật chẳng dễ dàng gì, vả lại cái nơi này cũng khó tìm quá đi mất. Nếu không phải gặp được dân làng bản địa, đường xá lại không tốt, xóc đến mức bữa sáng của anh suýt thì nôn sạch ra ngoài rồi...”
Tô Ngữ đi đoạn đường này thực sự không dễ chịu chút nào, cũng không biết tại sao lại nói nhiều như thế. Tuy đã xem qua những bức ảnh Hà Mộ Thanh gửi cho mình, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ xinh đẹp rạng rỡ của cô bằng xương bằng thịt, cảm giác bỗng nhiên khác hẳn. Đây là lần thứ hai hai người xa nhau lâu đến vậy.
Hà Mộ Thanh chạy nhanh tới, ôm chặt lấy anh, đầu đâm sầm vào lồng ngực anh như muốn trả thù. Anh bị nghẹn hơi, giọng nói khựng lại.
Cúi đầu nhìn cô đang rúc sâu vào ngực mình, nắm đấm vẫn còn siết chặt, chẳng rõ là đang cảm động hay đang tức giận, dù sao giọng điệu cũng không mấy thân thiện.
“Thật là lôi thôi, sao anh vẫn còn lôi thôi như thế nhỉ.”
Hà Mộ Thanh nhắm mắt lại, hốc mắt đỏ hoe rất không tiền đồ mà nóng lên. Cô cọ cọ vào cổ áo anh, giọng nói nghẹn ngào nhỏ dần đi.
Tựa như tiếng mèo con rên rỉ, cô nói: “Em thực sự rất nhớ anh.”
......
“Cô Hà yêu rồi đấy...”
Giờ ra chơi, Nhị Cẩu kéo một đám bạn vây quanh, nghe nó lẻo mép nói hươu nói vượn.
“Sao bạn biết?”
“Tất nhiên là... tận mắt nhìn thấy rồi.”
Nhị Cẩu ngẩng cao đầu, lại bắt đầu khoe mẽ.
Mọi người lập tức dỏng tai lên, hết câu này đến câu khác hỏi dồn dập, cái gì cơ cái gì cơ, đừng có úp úp mở mở nữa.
“Hừ, mình thấy bạn trai của cô Hà đến tìm cô rồi, còn là ba mình đón chú ấy từ dưới núi lên đấy.”
Nhị Cẩu vỗ bàn, học theo dáng vẻ của ông lão kể chuyện ở đầu trấn, lắc đầu quầy quậy, “Bình thường cô Hà còn dạy chúng mình phải mạnh mẽ, kết quả là cô khóc đến mức lem nhem hết cả mặt mũi, đúng là xấu hổ thật.”
Tiểu Hồng Hoa đứng bên cạnh nghe thấy, chen ngang nói: “Cô Hà xinh đẹp như vậy, có bạn trai thì có gì lạ đâu? Mình thì lại muốn xem bạn trai của cô Hà trông như thế nào cơ.”
“Vây lại đây buôn chuyện gì thế? Kể cho cô giáo nghe với được không nào?”
Hà Mộ Thanh ôm giáo án bước vào lớp, liếc mắt một cái đã thấy Nhị Cẩu đang cúi đầu thấp nhất, bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện. Cô bước tới trước mặt, khẽ ho một tiếng, thấy vai cậu nhóc run lên một cái, sợ sệt ngẩng đầu nhìn cô.
Gương mặt cô hiền từ, giọng điệu dịu dàng, “Nhị Cẩu à, hôm qua cô nói với con thế nào nhỉ? Xem ra cô phải nói chuyện hẳn hoi với ba con về chuyện thành tích của con rồi.”
“Đừng mà cô Hà, con sai rồi.” Nhị Cẩu mặt mũi tái mét.
“Hừ, cô mà lại không trị được nhóc con nhà con sao.”
Hà Mộ Thanh vỗ tay, vẻ mặt nghiêm túc lại.
“Đến giờ vào học rồi.”
Gần đây các tiết học sắp xếp cho cô không nhiều, cơ bản cũng không phân chia rõ giáo viên bộ môn, thường là một giáo viên dạy vài môn. Cô sắp đi rồi, đã làm đơn xin gia hạn, ít nhất cũng muốn dạy xong cuốn sách đang cầm trên tay.
Tan học, cô đang thu dọn đồ đạc trên bục giảng, bỗng nhiên một bàn tay nhỏ nhắn đưa tới trước mặt cô, xách theo một giỏ trứng gà nhà.
“Cô Hà ơi, đây là bà nội chuẩn bị cho cô đấy ạ.”
Tiểu Hồng Hoa dáng người nhỏ nhắn, còn chưa cao bằng bục giảng, giọng nói trong trẻo gọi cô. “Trời đất, thế này thì tốn kém quá, cái này... cô không nhận được đâu.” Hà Mộ Thanh đỡ lấy giỏ trứng, nặng trịch.
“Không sao đâu ạ, trứng gà nhà con nhiều lắm, bán không hết cũng ăn chẳng xuể. Sau này cô về rồi, sẽ không được ăn trứng gà ở chỗ chúng con nữa đâu.”
“Vậy được rồi, Tiểu Hồng Hoa ngoan quá. Lại đây... cô cho con mấy viên kẹo, ở đây còn nhiều lắm, lát nữa chia cho các bạn cùng ăn nhé.”
“Con cảm ơn cô ạ!”
Tiểu Hồng Hoa nhìn hũ kẹo socola lớn kia, nuốt nước miếng ừng ực, đôi mắt đen lánh tỏa sáng, thèm thuồng không thôi.
Vùng núi này xa xôi, chuyển phát nhanh không vào được tận nơi. Chút đồ ăn vặt hồi cô mới đến chỉ vài ngày đã chia hết sạch rồi, may mà hôm qua cái tên kia mang đến không ít, bảo cô chia cho lũ trẻ ăn.
Hà Mộ Thanh nghĩ thầm anh cũng thật có tâm, không quên mất cô, lòng thấy ngọt lịm, không kìm được mà bật cười.
Cô bé chớp chớp mắt, đầy vẻ tò mò: “Có phải cô Hà thực sự có bạn trai rồi không ạ? Cô cười tươi như vậy, chắc là cô thích chú ấy lắm nhỉ?”
“Thích chứ, thích lắm luôn.”
Cô xoa xoa khuôn mặt bầu bĩnh của Tiểu Hồng Hoa, mỉm cười nói: “Trước đây và bây giờ đều vậy, sau này cũng thế.”
......
Hà Mộ Thanh ở trong một ngôi nhà độc lập trong thôn. Trong thôn cái gì cũng thiếu, nhưng đất trống thì không thiếu, xây rất nhiều nhà, thanh niên trong nhà đi hết nên cứ để không như vậy, dọn dẹp một chút là để cô vào ở.
Mùa đông ở vùng núi trời tối muộn, thỉnh thoảng dạy xong chưa đến sẩm tối mà trời đã tối mịt không thấy rõ ngón tay. Lại không có đèn đường, phải dựa vào ánh sáng điện thoại để đi trên con đường thôn nhỏ hẹp quanh co, có vài lần điện thoại hết pin cô phải đánh bạo mà chạy về.
Hồi mới đến nghe mấy đứa nhóc trong lớp tán dóc, nói trên núi có sói, đêm đến sẽ mò ra chuyên ăn thịt những đứa trẻ ham chơi trốn nhà ra ngoài đêm khuya. Cả đám hù dọa nhau, lại khiến cô sợ đến phát khiếp.
Có lần về nhà đúng lúc điện thoại hết pin, trời tối om nương theo ánh trăng mà đi, vừa ngẩng đầu thấy một đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục, bốn chân, dọa cô hét to một tiếng, ngồi thụp xuống đất không dám động đậy.
Mấy người dân gần đó nghe thấy động tĩnh liền đưa cô về, ngày hôm sau mới biết đó chẳng phải là sói gì cả, mà chính là con chó đen lớn cô vẫn thường hay vuốt ve ban ngày. Vậy mà cô như bị mất hồn khóc suốt cả ngày, nằm bẹp trong phòng một ngày, lúc gọi điện cho Tô Ngữ giọng nói còn khàn đặc, bảo là không ở lại đây nữa, muốn về nhà.
Cô chỉ nhớ bên kia điện thoại anh chẳng nói chẳng rằng mà đồng ý ngay, nói sẽ đặt vé qua đón cô, kết quả là cô lập tức hối hận ngay. Nghĩ lại cô thực sự không còn là một Hà Mộ Thanh chẳng sợ trời chẳng sợ đất của ngày xưa nữa rồi.
Ngày trước anh luôn bị bắt nạt, lần nào mà chẳng là cô đứng ra bảo vệ? Bây giờ thì sao... sao cô lại khóc lóc thảm thiết trước mặt anh như thế, thật chẳng ra làm sao.
Cô cứ ngỡ xương cốt mình cứng cỏi lắm, nhưng những ngày không có anh, chưa bao giờ là dễ dàng.
“Đường tối thế này mà cũng không thèm bật đèn sao?”
Đang mải mê suy nghĩ thì thất thần, trời tối đen như mực bỗng nhiên đâm sầm vào một người, mùi hương quen thuộc tràn vào cánh mũi. Vừa định lên tiếng, ánh đèn pin đã xua tan bóng tối, nhìn rõ khuôn mặt anh, trái tim như được vỗ về mà trở nên bình ổn. Cô giật mình lùi lại hai bước, ánh mắt đặt trên người anh không rời đi nửa tấc.
“Anh làm gì thế, cứ như ma vậy.”
Tô Ngữ xoa xoa ngực, tặc lưỡi: “Sợ em lơ đãng rồi ngã xuống rãnh nước mất.”
“Anh tìm em làm gì? Anh không biết đường, vào trong rừng là không quay ra được đâu.”
Tô Ngữ chỉ chỉ phía trước, gian bếp ngoài sân vẫn đang đỏ lửa, thấp thoáng ánh lửa hồng, “Anh hầm một nồi canh gà... em mà không về sớm là nó nhừ tử ra đấy.”
“Anh mà biết hầm canh gà sao? Không đúng... gà ở đâu ra?” Hà Mộ Thanh nghi hoặc liếc nhìn anh, không tin cho lắm.
“Bắt được trên núi đấy, chồng của bác Tôn dẫn anh vào rừng săn bắn, gà rừng trên núi hầm canh thơm lắm.” Tô Ngữ nhướn mày, có chút đắc ý.
Hà Mộ Thanh chớp chớp mắt, buông một câu khô khốc: “Anh cũng giỏi giao thiệp với họ quá nhỉ...”
Lời chưa nói hết, cô vô tình nhìn thấy trên mu bàn tay anh có dán băng cá nhân. Mới đến được chốc lát đã bị thương rồi, cô nhíu mày hỏi anh bị sao vậy.
“Con gà rừng đó dữ lắm, nó cào anh bị thương. Nhà bác Tôn có thuốc, thần kỳ lắm, bôi một cái là cầm máu ngay.”
“Bác Tôn bác Tôn, anh đến thăm em hay đến thăm bác Tôn đấy?” Hà Mộ Thanh mắng anh một câu, hung dữ bắt anh im miệng, chộp lấy bàn tay còn lại anh đang giấu trong túi quần, kết quả là tay đó còn bị thương nặng hơn, dán hai ba cái băng cá nhân cũng không che hết, rướm máu, nhìn mà thấy đau.
Cô xót xa, bèn nâng tay anh lên thổi nhẹ, hệt như đang dỗ dành đứa trẻ trong lớp bị ngã bị thương vậy, dịu dàng vô cùng, khiến anh nhìn đến ngẩn ngơ.
“Không dưng hầm canh gà làm gì? Em ở trên núi này có món rừng nào mà chưa được ăn, cần anh phải vẽ chuyện sao? Làm phiền hàng xóm láng giềng làm gì?”
“Gà săn được đều phải đem đi bán lấy tiền cả, con gà này là anh mua đấy. Hơn nữa sao anh nghe bác Tôn nói, em toàn tự bỏ tiền túi ra thôi... Chút đồ ăn vặt đó em đều đem lên lớp cả rồi, bình thường thì lấy đâu ra đồ ngon mà ăn?”
“Phiền phức, em nói không lại anh...”
Hà Mộ Thanh cúi đầu mân mê lòng bàn tay, hai má hơi phồng lên, nhìn anh nhấn mạnh: “Em ở đây rất tốt, thực sự không phải chịu khổ đâu, anh phải tin em.”
Tô Ngữ nhìn chiếc áo khoác vải thô trên người cô, chiếc khăn len cũng được đan thưa thớt, anh khẽ thở dài. Anh không mù, thế này mà gọi là sống tốt sao? Mọi người đều nên sống tốt hơn, nhưng khi cô phải chịu khổ, anh lại không có mặt ở bên.
Anh không nói gì thêm, dắt tay cô đi vào trong nhà.
“Được được được, anh tin em. Vào uống canh gà thôi, anh nói cho em biết, đây là bí phương độc quyền bác Tôn dạy cho anh đấy, cho thêm bao nhiêu là thứ, nào là linh chi, nhân sâm...”
“Tô Ngữ, không được nhắc đến bác Tôn nữa!”
---
(Còn tiếp)
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!