Sau khi đêm hội kết thúc, Phó thị trưởng Trương Vĩnh Xuân rời đi cùng với sự tiễn đưa của Mã Vệ Quốc. Trương Vĩnh Xuân nhận xét: “Triển lãm và đêm hội văn nghệ độc đáo hôm nay đã cho tôi rất nhiều cảm xúc. Nó không chỉ cho chúng ta thấy các hoạt động văn hóa học đường lành mạnh, tích cực, mà còn cho thấy sự phát triển toàn diện của học sinh. Đây là thành quả của giáo dục tố chất… Tôi đã tham dự rất nhiều hoạt động tương tự của các trường, nhưng theo tôi thấy, trình độ và sự sáng tạo của trường Nhất Trung đều xứng với tên gọi của mình, xuất sắc vượt trội.”
Những người xung quanh đều thấy lòng mình sáng tỏ, đánh giá của Trương Vĩnh Xuân rất cao. Nhưng về mặt này, trường Nhất Trung cũng chưa bao giờ phải bàn cãi. Thành phố Sơn Hải chỉ có trường Nhất Trung và Học viện Âm nhạc là nổi tiếng nhất, cũng được coi là cửa sổ đối ngoại của ngành giáo dục Sơn Hải, Trương Vĩnh Xuân có coi trọng thế nào cũng không quá.
Trương Vĩnh Xuân nói: “Tôi là người từ Kiềm Nam ra, trường cấp ba hồi đó của tôi là trường Trung học Vũ Xương Kiềm Nam, bây giờ đổi tên thành Nhất Trung Kiềm Nam rồi… Chúng ta đều được trường học bồi dưỡng nên người, có một tình cảm đặc biệt với trường học, đây cũng là lý do tôi sẵn lòng cống hiến cho sự nghiệp giáo dục và văn hóa. Hoạt động lễ hội văn nghệ của Nhất Trung hôm nay cũng khiến tôi như được quay trở lại những năm tháng đó… Hiệu trưởng Mã, Phó cục Mã, vẫn mong ông vững tay chèo lèo lái con thuyền Nhất Trung, tiếp tục giáo dục tố chất, bồi dưỡng thêm nhiều nhân tài ưu tú!”
Mã Vệ Quốc không chỉ là hiệu trưởng trường Nhất Trung, mà vì vị trí đặc biệt của trường, ông với tư cách là người cầm lái còn là Phó Cục trưởng Cục Giáo dục thành phố. Điều quan trọng là nhờ những thành tích xuất sắc liên tiếp của trường Nhất Trung, danh tiếng của Mã Vệ Quốc cũng rất vang dội. Biết đâu một ngày nào đó khi Mã Vệ Quốc rời khỏi vị trí này, ông có thể thăng liền hai cấp, con đường của Trương Vĩnh Xuân cũng là một khả năng.
Vì vậy, trước mặt Mã Vệ Quốc, Trương Vĩnh Xuân thực ra không có nhiều dáng vẻ của một phó thị trưởng. Đối với một người có thực tài và tiềm năng như Mã Vệ Quốc, trong lòng Trương Vĩnh Xuân đã coi ông như người ngang hàng với mình.
Một vị nữ phó hiệu trưởng bên cạnh mỉm cười nói: “Nhất Trung Kiềm Nam là trường tốt, Phó thị trưởng Trương năm xưa chắc hẳn cũng là học sinh giỏi trong mắt thầy cô nhỉ.”
Trương Vĩnh Xuân dường như nhớ lại năm xưa, cười nói: “Học sinh giỏi thì không dám nhận, lúc đó cấp ba vẫn là hệ hai năm, người ít, mỗi học sinh đều là đối tượng được thầy cô quan tâm đặc biệt… Thi cử không thể nào đều chọn C được, mỗi tờ đề thi đều quý giá vô cùng, có lúc nhìn tờ đề thi in bằng mực dầu, chỉ dám dùng bút chì viết, thật không nỡ làm bẩn. Đâu như trẻ con bây giờ, đề thi muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, hạnh phúc hơn nhiều.”
Nữ phó hiệu trưởng đó cười: “Lời này của Thị trưởng Trương mà để các em học sinh nghe thấy, chắc sẽ có ý kiến khác đấy. Định nghĩa về hạnh phúc của các em, e là sẽ ngược lại với ngài năm xưa.”
Cả nhóm người đều bật cười.
Trương Vĩnh Xuân lại nói với Mã Vệ Quốc: “Hiệu trưởng Mã, công việc năm sau tôi sẽ phối hợp thêm ở bên ủy ban thành phố, cố gắng thực hiện ‘Ngũ Đại Cải’ (một chính sách cải cách lớn), mang lại lợi ích và phúc lợi cho đội ngũ giáo viên của chúng ta, cũng như xây dựng trường học, để học sinh có một môi trường tốt hơn.”
Trương Vĩnh Xuân lên xe rời đi.
Mã Vệ Quốc nhìn chiếc xe chuyên dụng của ông, Trương Vĩnh Xuân có khí chất thư sinh điển hình. Vị phó thị trưởng phụ trách văn hóa thể thao giáo dục này cũng được điều từ nơi khác đến nhậm chức, thứ hạng trong ủy ban thành phố không cao, những năm gần đây có lẽ cũng không thực hiện được hoài bão của mình. Muốn tạo đột phá từ đây cũng không dễ dàng.
Thời buổi này, cái gì cũng cần tiền. Tiền không phải là vạn năng, nhưng nếu không có đầu tư thì thật sự không thể có kết quả. Quyền hạn tài chính trong tay Trương Vĩnh Xuân đúng là khéo tay hay làm cũng khó có bột để gột nên hồ.
Thứ hai, Mã Vệ Quốc là người địa phương, từng bước đi lên ở Sơn Hải, nên ông hiểu rất rõ về cơ cấu cố hữu ở đây. Do yếu tố lịch sử, nhiều cấu trúc của thành phố Sơn Hải có gốc rễ sâu xa, có những chiếc bánh lợi ích đã được phân chia cố định. Ví dụ như Sơn Hải trước nay không tiếc công sức đầu tư vào năng lượng, phát triển thành phố mới, thu hút đầu tư, nhưng giáo dục những năm gần đây lại dậm chân tại chỗ. Bảy năm trước có một vị thị trưởng hùng hồn tuyên bố cải cách cơ cấu ngành, kết quả cuối cùng vẫn phải im hơi lặng tiếng.
Ngay cả Lý Tĩnh Bình cũng chưa chắc có thể phá vỡ, cũng rất khó chống lại sức mạnh này. Một thành phố cũng giống như một con người, muốn làm việc gì cũng cần phải phân chia sức lực, cũng sẽ có lúc dư thừa, cồng kềnh, thậm chí là tham nhũng. Cạo xương trị độc có lẽ quá quyết liệt, đôi khi cũng không khả thi. Với vị trí lãnh đạo then chốt của mình, Lý Tĩnh Bình cũng chỉ có thể cố gắng định hướng theo hoài bão chính sách của mình, làm thêm một chút việc thực tế.
Nhìn theo hướng xe của Trương Vĩnh Xuân rời đi, trong lòng Mã Vệ Quốc có chút cảm khái. Mặc dù ông, giống như một số người có tầm nhìn xa trông rộng ở Sơn Hải, có thể nhìn thấy những điều này, nhưng cấp bậc của ông vẫn còn quá thấp để có thể khuấy động phong vân. Mà ngay cả ở vị trí của Trương Vĩnh Xuân, cũng bị ràng buộc khắp nơi.
Có những thế lực, thật khó để chống lại.
…
Phần trao giải cuối cùng của đêm hội đã tìm ra những người chiến thắng trong các hạng mục hội họa, thư pháp, nhạc cụ… của lễ hội văn nghệ.
Hầu hết các giải thưởng này đều thuộc về khối 11, nhưng khối 10 vẫn giành được một vài giải, trong đó có giải thưởng của ban nhạc 57 Độ của Lâm Sở, đó là “Giải Âm nhạc truyền cảm hứng nhất”.
Giải Âm nhạc truyền cảm hứng nhất…
Một bài “Xã hội chủ nghĩa tốt” thì cũng còn được.
Nhưng “Đều chọn C” thì truyền cảm hứng ở chỗ nào?
Rất nhiều học sinh cảm thấy dở khóc dở cười khi ban nhạc 57 Độ nhận được giải thưởng này.
Có lẽ là vì hát quá đã, hát hết mình, nên lúc lên nhận giải, đám Lâm Sở còn cầm bằng khen, vẫy tay về phía Tần Tây Trân và Trình Nhiên, ra hiệu rằng giải thưởng này thuộc về mọi người, khiến cả hội trường đồng loạt quay đầu nhìn về phía hai người họ.
Đêm hội vừa kết thúc, không ít học sinh đã ùa về phía hai người, nhưng về cơ bản đều vây quanh Tần Tây Trân, “Cô Tần, tặng cô! Cô Tần nhỏ… Giáng sinh vui vẻ! Cô Tần… Bài hát của ban nhạc 57 Độ cô dàn dựng hay quá!”
“Không được gọi tôi là cô Tần nhỏ… Phải gọi là cô Tần, có lịch sự không hả?” Tần Tây Trân hờn dỗi nói, rồi nhìn Trình Nhiên đã bị một đám con trai chen ra rìa, cô nháy mắt. Ý là, không thấy bên tôi có cả đám người đang chờ tiếp kiến sao, nổi tiếng thế này cơ mà, tự mình cút về nhà đi.
Bị chen ra rìa, Trình Nhiên nhìn Tần Tây Trân đang bị đám con trai vây quanh, mỉm cười, quay người lấy cặp sách dưới bàn rồi đi ra ngoài.
Kết quả là ở lối đi, có một nhóm người đang đợi.
Trình Nhiên thấy có Trần Nhược Đình lớp mình, và cả mấy bạn nữ hình như là lớp bên cạnh tên là Vương Hải Anh, Triệu Thanh. Đây đều là những người thường gặp ở hành lang, biết tên nhưng không có nhiều giao tiếp. Thấy cậu đi tới, có người không tự chủ được mà nép vào Trần Nhược Đình, có vẻ hơi căng thẳng.
Trần Nhược Đình cười phóng khoáng, đưa tấm thiệp trong tay ra, “Trình Nhiên, Giáng sinh vui vẻ! Đây là bạn của tớ, họ muốn làm quen với cậu… Vương Hải Anh, đây là Triệu Thanh…” Những người được Trần Nhược Đình gọi tên đều nói một câu chúc mừng ngày lễ, rồi tặng hộp quà. Trong đó có một người còn tặng một con búp bê nhỏ, xem ra đã có ý đồ từ lâu.
Trình Nhiên chỉ có con búp bê là không nhận, nói một câu là nhận tấm lòng.
Một bạn nữ nói, “Bọn tớ rất thích lời bài hát ‘Đều chọn C’, có thể cho bọn tớ chép lại lời được không?” Sau đó, một nhóm người bên cạnh rối rít gật đầu.
Có người thậm chí còn khẽ ngân nga, “Vì ước mơ mà thiêu đốt bản thân, cũng không muốn một kiếp tầm thường…”
“Viết hay thật! Bài hát hay quá!”
“Còn có Trần Giai Ni khối 11 cũng muốn…”
“Đây không phải tớ viết… Thôi được rồi, ngày mai lên lớp rồi lấy nhé…” Trình Nhiên xua tay, rồi cầm một đống quà, thiệp, móc khóa, trong đó còn lẫn cả sô cô la, mỉm cười với mọi người, “Cảm ơn nhé. Nhưng tớ không có chuẩn bị…”
“Không cần không cần!” Một đám con gái chạy đi như trốn.
Trình Nhiên ôm một đống đồ đứng tại chỗ, nghĩ một lát rồi lại lắc đầu đi tiếp.
Kết quả là một người xách cặp sách đi tới, là Tạ Phi Bạch.
Gã này thấy vẻ mặt kỳ quái của Trình Nhiên thì cười, “Cậu không phải thật sự chọn C hết đấy chứ? Bài hát đó rất thành công. Trước đây có mấy đứa thấy cậu cắm đầu vào ban nhạc, đều tưởng cậu không lo học hành, xì xào bàn tán… Kết quả bây giờ, câm nín hết rồi… Lúc nãy tớ đi qua còn nghe người ta nói, ‘Viết nhạc mà cũng hay thế’ này nọ…”
Một lúc sau.
Sắc mặt Tạ Phi Bạch có chút thay đổi, “Cái vẻ mặt này của cậu là sao? Sao lại đề phòng thế…?”
“Mẹ kiếp!… Cậu không phải nghĩ tớ đến tặng quà Giáng sinh cho cậu đấy chứ!?… Bố mày muốn đánh người!”