Cuối cùng thì cũng không lay chuyển được sự cứng đầu của Du Hiểu, Trình Nhiên bị cậu ta lôi xềnh xệch vào quán net. Cực chẳng đã, cậu đành ngồi chơi cùng Du Hiểu một lúc. Tính hấp dẫn của tựa game StarCraft vẫn còn nguyên vẹn ở đó, nếu bỏ qua rào cản về đồ họa thời này thì Trình Nhiên vẫn có thể nhập tâm được. Mắt thấy đồng hồ đã điểm gần chín giờ tối, Trình Nhiên mới túm lấy một Du Hiểu đang còn đầy vẻ lưu luyến, lôi dậy đi về.
Vặn chìa khóa, đẩy cửa bước vào, Từ Lan đã ngồi đợi sẵn trong phòng khách từ bao giờ.
Dạo gần đây, Trình Nhiên có khá nhiều thời gian tự do. Những dịp như thứ Sáu đi đá bóng hay đi chơi với Du Hiểu về muộn một chút, thường thì mẹ cậu cũng chẳng buồn hỏi đến. Nhưng nhìn cái điệu bộ "tam tòa quan lớn" hôm nay của bà, Trình Nhiên có chút bất ngờ. Cậu nhạy bén cảm nhận được bầu không khí có gì đó khác thường.
"Lúc nãy có một bạn nữ gọi điện tìm con đấy. Mẹ bảo con chưa về... Là ai thế hả? Mau gọi lại cho người ta đi..."
Bà ngập ngừng một chút rồi hỏi dấn tới: "Có phải là cô bé ở Dung Thành, Khương Hồng Thược không? Bạn học cũ của các con ấy?"
Cái tên Khương Hồng Thược đối với vợ chồng Trình Phi Dương và Từ Lan sớm đã chẳng còn là bí mật gì. Trước đây họ từng thấy thư cô bé viết cho Trình Nhiên, lại nghe loáng thoáng từ mấy người trong khu đại viện nói rằng cô bé này trước kia học ở Nhất Trung, rất được yêu mến, từng đến khu này chơi một lần, chỉ là sau đó đã chuyển sang Dung Thành học tập.
Từ Lan không bỏ sót bất kỳ thay đổi nào trên gương mặt con trai. Trình Nhiên gật đầu xác nhận: "Con về phòng gọi lại cho cậu ấy."
Tiếng Từ Lan với theo sau lưng: "Này, gọi ở đây cũng được chứ sao, có gì mà không thể nói trước mặt mẹ..."
Nhà Trình Nhiên lắp đến bốn đường dây điện thoại, trong phòng ngủ của cậu cũng có một máy riêng. Nhờ sử dụng thiết bị "Đa Lộ Thông" của Phục Long, các máy điện thoại trong nhà không chỉ có thể liên lạc nội bộ mà còn hoạt động độc lập, hoàn toàn không lo bị nghe trộm hay nhiễu sóng, đảm bảo sự riêng tư tuyệt đối.
Trình Nhiên về phòng, khép cửa lại.
Tính ra, đã gần một tháng rồi hai người chưa nói chuyện điện thoại. Thư từ qua lại cũng chỉ vỏn vẹn ba bức. Trong tháng này, dường như việc học ở trường Thập Trung bên Dung Thành khá bận rộn, Khương Hồng Thược hồi âm cũng chậm hẳn đi. Mỗi lần nhận được thư của cô, Trình Nhiên thường viết trả lời ngay ngày hôm sau và gửi đi, nhưng phải đợi rất lâu sau đó mới thấy hồi âm.
Bức thư gần nhất cậu nhận được là vào thứ Tư tuần này, nhưng Khương Hồng Thược viết từ thứ Hai. Trong thư cô nói dạo này nhiều việc, thành tích có chút sa sút nên đang nỗ lực bổ sung kiến thức, vì thế viết thư chậm trễ... Cô hẹn sau tám giờ tối thứ Sáu này sẽ gọi điện thoại.
Vốn dĩ hẹn sau tám giờ, nên lúc nãy Trình Nhiên mới đồng ý đi quán net với Du Hiểu, miễn là về trước mười giờ thì vẫn nằm trong khung giờ quy ước.
Trước đây, đa phần đều là Trình Nhiên chủ động gọi đi, không ngờ lần này Khương Hồng Thược lại gọi tới trước.
Cậu bấm số gọi đến nhà cô.
Đầu dây bên kia chỉ mới vang lên chưa đến nửa hồi chuông đã có người nhấc máy.
Trình Nhiên khựng lại một giây. Chẳng lẽ Khương Hồng Thược vẫn luôn túc trực bên điện thoại? Ý nghĩ này khiến mặt hồ phẳng lặng trong lòng cậu khẽ gợn sóng.
Dường như đoán được suy nghĩ của Trình Nhiên, giọng nói của Khương Hồng Thược vang lên nhẹ nhàng qua ống nghe: "Tớ mang điện thoại không dây vào bàn học, đang tiện tay làm bài tập nên nhấc máy nhanh thôi... Tớ có gọi cho cậu, mẹ cậu nghe máy."
"Tớ biết rồi, thế nên tớ mới gọi lại ngay lập tức đây. Lúc tan học bị Du Hiểu kéo đi, nên về muộn một chút."
"Đi đâu chơi thế?"
"Quán net."
"Ồ... Không ôn tập à?" Có vẻ cô hơi có ý kiến về việc Trình Nhiên chơi game đến tối muộn, giọng điệu thoáng chút trách móc, nhưng rồi lại tò mò hỏi ngay, "Chơi trò gì thế, có vui không?"
"Một trò gọi là StarCraft. Trong tương lai... có lẽ nó sẽ rất hot đấy."
"Thế tớ cũng muốn chơi."
"Nhà cậu có máy tính mà đúng không, cài vào là chơi được thôi."
Khương Hồng Thược lầm bầm: "Nhưng mà tớ không biết chơi..."
"Có hướng dẫn đấy."
"Ngộ tính của tớ ở phương diện này kém lắm, chắc là cần một người thầy giỏi."
Tin cậu mới là lạ đấy.
Nhưng Trình Nhiên vẫn chiều theo: "Vậy để lần tới... tớ dạy cậu chơi cùng."
"Nhất trí nha." Giọng Khương Hồng Thược trở nên vui vẻ, nhẹ nhõm hẳn.
Trình Nhiên mỉm cười bên đầu dây này. Thật ra với một sự tồn tại xuất chúng như Lão Khương, nếu cô ấy thực sự muốn chơi thì làm gì có chuyện không biết.
"Dạo này cậu thế nào..."
"Hoạt động câu lạc bộ hơi nhiều, làm tớ có chút phân tâm trong các bài kiểm tra, tất nhiên sau đó tớ đã học bù sấp mặt rồi... Thời gian trước có chút chuyện phiền lòng, nên không hồi âm thư cho cậu ngay được, cậu không giận chứ?"
Lại là cái giọng điệu chu toàn mọi bề này.
Cô ấy trước nay đối nhân xử thế đều lễ phép, chừng mực, dường như có thể quan tâm không thiên lệch đến bất kỳ ai. Giống như cảm nhận của Trình Nhiên trước kia, dù chỉ là một chút giao thoa ngắn ngủi năm nào, cũng đủ khiến người ta cảm thấy cô ấy giao tiếp rất chân thành, biết lắng nghe, biết đưa ra lời khuyên, thậm chí biết đùa giỡn.
Học tập, xã giao, cô ấy dường như đều nắm bắt một cách tự nhiên. Nhưng cũng chính vì sự hoàn hảo đó, những người thông minh sẽ hiểu được khoảng cách thực sự giữa mình và cô ấy, một khoảng cách khiến người ta không dám nảy sinh dù chỉ một chút ý định vượt quá giới hạn. Có một lần họp lớp, mọi người mới vỡ lẽ rằng ở Nhất Trung năm xưa có rất nhiều người thích cô, nhưng tất cả đều chỉ dừng lại ở mức độ ngưỡng mộ.
Ngưỡng mộ, tức là chấp nhận số phận, chấp nhận khoảng cách, và chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm.
Trình Nhiên cười khẽ: "Giận rồi."
"Hả?" Bên kia điện thoại rõ ràng truyền đến sự ngỡ ngàng.
"Trừ phi cậu nói cho tớ biết chuyện gì làm cậu phiền lòng."
"À..." Giọng Khương Hồng Thược trong trẻo trở lại, "Được rồi, cũng chẳng có gì to tát. Có người muốn nhờ cậy gia đình tớ làm chút việc, họ tìm đến tớ, muốn tớ làm thuyết khách... Tớ thấy không hay nên từ chối rồi. Với lại, trong trường học, có vài người cứ tìm đến tận nơi, nói mấy cái suy nghĩ kỳ quặc... Toàn mấy chuyện linh tinh ấy mà."
Khương Hồng Thược vừa nói vừa lè lưỡi, tiếc là Trình Nhiên không nhìn thấy động tác đáng yêu này.
"Suy nghĩ kỳ quặc gì cơ?"
Lão Khương ngập ngừng một chút: "Chính là... cậu không được cười đấy nhé... Có một người tự tay làm một cuốn sổ rất dày và đẹp, bên trên dán ảnh những danh lam tcậug cảnh nổi tiếng ở nước ngoài mà cậu ta từng đi hoặc chưa đi. Sau đó cậu ta nói với tớ là những nơi đã đi qua, cậu ta hy vọng sau này có thể cùng tớ đi lại một lần nữa; còn những nơi còn lại trên thế giới, cậu ta cũng hy vọng có thể đưa tớ đi chiêm ngưỡng từng nơi một... Cậu đang cười đấy à? Cậu lại cười rồi... Thôi tớ không kể nữa."
Tất nhiên với những lời tỏ tình thông thường, Khương Hồng Thược chỉ cười xòa rồi lịch sự từ chối. Nhưng chuyện gần đây lại khác, đó là con cái của một gia đình ngang hàng mà nhà cô có quen biết. Khương Hồng Thược trước đây coi người đó là bạn, nhưng có lẽ đối phương cảm thấy môn đăng hộ đối, bản thân đủ tư cách, nên đã công khai ý định của mình. Dù sao cũng là thanh niên, đôi khi hormone dâng trào dẫn đến hành động thiếu suy nghĩ chín ccậu, làm cho cả cái vòng tròn quan hệ ấy ai cũng biết, gây ra một trận xôn xao.
Bạn bè đồng trang lứa thì có người cổ vũ, cũng có kẻ to gan châm chọc, gièm pha, hoặc tâng bốc Khương Hồng Thược lên tận mây xanh. Phía người lớn và các bậc phụ huynh thì cũng chẳng ai không biết, chỉ là đa phần đều coi đó là chuyện vui, người lớn bên nhà kia còn gõ đầu cậu quý tử, bảo là không biết lượng sức mình... Nhưng loại ý niệm này một khi đã được đề cập, ở tầng lớp đó, tự nhiên sẽ có những thế lực ngầm đẩy đưa. Khương Hồng Thược đôi khi cũng buộc phải bày tỏ thái độ rõ ràng với những lời thăm dò của họ hàng thân thích, chuyện này làm nhiều thành ra thấy nhạt nhẽo và phiền phức.
Trình Nhiên nhớ Du Hiểu từng kể Khương Hồng Thược rất được yêu thích. Trường Thập Trung ở Dung Thành vừa là chiến trường vừa là tình trường. Chiến trường là để hình dung sự cạnh tranh khốc liệt nơi "lậu thất tinh xá" (nhà rách nhưng chứa người tài), còn tình trường là để nói về sự phong lưu truyền thừa chốn Văn Miếu từ xưa đến nay. Tiếng tăm của ngôi trường này vang danh cả tỉnh, nghe đến mòn cả tai.
Trong một môi trường như thế, sự xuất chúng của Khương Hồng Thược tự nhiên sẽ thu hút một đám đông chủ động vây quanh cô.
Trình Nhiên hiểu rằng, những chuyện liên quan đến lòng tự trọng và bí mật riêng tư thế này, có người sẽ rêu rao khắp nơi như một tấm huy chương, nhưng đối với Khương Hồng Thược, có lẽ cô sẽ chẳng kể với ai. Cậu thích tôi, tôi tôn trọng tình cảm của cậu, nhưng sự hồi đáp duy nhất tôi có thể cho cậu, chính là giữ bí mật cho phần tình cảm ấy. Vì vậy, nếu không phải do anh chàng kia tự mình làm hỏng chuyện khiến ai cũng biết, thì ít nhất từ phía Khương Hồng Thược sẽ không bao giờ hé răng nửa lời.
Thêm nữa, đã gọi là chuyện phiền lòng thì cô cũng chẳng muốn trút lên người khác, bởi việc đó không những chẳng giải quyết được vấn đề mà còn tạo thêm gánh nặng cho người nghe.
Chỉ vì Trình Nhiên đã hỏi, lại còn dùng việc "giận dỗi" để uy hiếp, nên cô mới chịu kể ra.
Trình Nhiên quả nhiên đang cười, nhưng nghe giọng điệu của Lão Khương, cậu vẫn cố gắng nhịn lại: "Được rồi được rồi, tớ không cười nữa."
"Không cười cũng vô dụng... Tóm lại là, không, kể, nữa."
"Tớ chưa nghe cậu kể mấy chuyện bát quái kiểu này bao giờ... Thú vị lắm, trước đây cậu chưa từng kể, kể thêm chút nữa đi."
"Thế thì cậu cũng phải kể, trao đổi."
Trình Nhiên á khẩu. Hóa ra cô nàng đợi cậu ở chỗ này. Nghĩ lại thì Lão Khương chưa bao giờ tò mò dò hỏi chuyện riêng tư của người khác, duy chỉ với Trình Nhiên, dường như cô đã tìm ra một phương thức trao đổi công bằng.
"Để tớ nghĩ xem nào... Thời gian trước, cô giáo dạy nhạc của bọn tớ tham gia Lễ hội âm nhạc Sơn Hải, sau đó tỏa sáng rực rỡ ở đấy. Bây giờ album đã phát hành đến tận Hồng Kông, Đài Loan, chiếm lĩnh rất nhiều bảng xếp hạng..."
"Ý cậu là Tần Tây Trăn?"
Trình Nhiên ngẩn người, thầm nghĩ Lão Khương cũng biết sao.
"Tần Tây Trăn nổi danh từ Lễ hội âm nhạc Sơn Hải mà, bố của cô ấy là Tần Khắc Quảng, năm xưa cũng rất nổi tiếng... Trong trường tớ có người rất thích cô ấy, biết cô ấy là giáo viên của trường Nhất Trung, lúc đó tớ đã từng nghĩ... không khéo cậu lại quen biết cô ấy cũng nên."
"À, cô ấy dạy lớp tớ."
Sự vụt sáng của Tần Tây Trăn tại Lễ hội âm nhạc Sơn Hải, ở ngay tỉnh nhà thế này, danh tiếng đương nhiên truyền đi rất xa. Tại một nơi thông tin phát triển như Dung Thành, việc Khương Hồng Thược nghe nói đến cũng chẳng có gì lạ.
"Cô ấy thế nào... Người thật có xinh đẹp không?"
"Cũng tàm tạm. Có điều khá là keo kiệt."
"Này, không được nói xấu sau lưng người khác đâu nhé..."
"Keo kiệt là để tiết kiệm tiền nuôi ước mơ mà, hiện tại cũng coi như có một khởi đầu tốt đẹp... Đến lượt cậu rồi."
"Ừm..." Khương Hồng Thược ở đầu dây bên kia suy nghĩ một chút, "Dạo trước, tớ phải nằm viện, viêm cơ tim, sốt li bì... người rất khó chịu, ngày nào cũng phải truyền dịch, giằng co một thời gian dài mới coi như từ từ đỡ hơn."
"Chuyện từ bao giờ?" Trình Nhiên sững sờ. Hồi âm của Khương Hồng Thược trong tháng này không những chậm, ngắn, mà cảm xúc cũng không cao. Lúc đó cậu cứ nghĩ cô bận rộn chuyện thực tế... chứ chưa từng nghĩ đến khả năng cô bị bệnh.
Khương Hồng Thược tất nhiên không phải là Transformer, cô ấy vẫn có thể bị đánh gục.
Thảo nào hai người không hẹn gọi điện thoại, cô ấy cố ý xa cách, là vì sợ cậu hỏi thăm. Và tuần này, e là cô ấy vừa mới khỏe lại nên mới hẹn gọi cho cậu.
Nhất thời trong lòng Trình Nhiên không rõ là cảm giác gì, chỉ thấy dâng lên một nỗi xót xa và thương cảm.
Giọng Trình Nhiên trầm xuống, mang theo vài phần trách cứ: "Tại sao lúc đó không nói cho tớ biết? Có nghiêm trọng không?"
"Giờ đã không sao rồi," Khương Hồng Thược mỉm cười nói, "Tớ khỏe re rồi này."
Giọng nói của cô trong trẻo và bình thản, mang theo sức mạnh an ủi lòng người.
Chỉ là cô không trả lời trực diện câu hỏi của Trình Nhiên.
Và câu chuyện của Trình Nhiên đương nhiên cũng không thể tiếp tục được nữa.
Bởi vì cả hai người đều hiểu rõ, tại sao lại không cần thông báo cho đối phương những chuyện khốn đốn, khó xử... những phiền não thường trực trong cuộc sống.
Giống như có đôi khi, biết thành phố của đối phương đang mưa, rất muốn hỏi một câu: "Cậu có mang ô không?"
Nhưng lời đến bên miệng rồi lại nuốt xuống.
Bởi vì sợ đối phương nói rằng "không mang", mà bản thân mình ở đầu dây bên này, lại lực bất tòng tâm.