Chương Ngung không bao giờ có thể ngờ rằng, mọi thứ lại diễn ra theo cách này, mở ra một bước ngoặt. Ông vẫn nhớ những cuộc tiếp xúc và trao đổi gần đây với người đàn ông trung niên có vẻ ngoài phúc hậu nhưng lời lẽ phi phàm kia.
Tất nhiên, ông không dễ dàng bị lung lay như vậy. Ông luôn cảm thấy có những chuyện quá trùng hợp một cách kỳ lạ. Khi đối phương hẹn gặp ở quán cà phê và nói rõ ý định, Chương Ngung vẫn mang lòng cảnh giác, chờ đợi đối phương lộ nguyên hình.
Những năm tháng sau khi kết hôn với cô út của Khương Hồng Thược, những chuyện đã trải qua sau lưng khiến Chương Ngung học được rất nhiều điều. Có kẻ miệng lưỡi ngọt ngào, bề ngoài thì anh anh em em, nói rằng với mối quan hệ này thì chuyện gì cũng giải quyết được, nhưng sau lưng lại không biết đang toan tính điều gì, cũng không hẳn là hại ông, nhưng là để tối đa hóa lợi ích của bản thân.
Ngay cả họ hàng trong nhà, sau này Chương Ngung mới biết cha mẹ mình bị ám ảnh tâm lý cũng là do hành động của một số người thân sau lưng. Họ bóng gió nói những lời châm chọc chẳng nặng chẳng nhẹ, tóm lại là đều có ý đồ khiến ông cắt đứt cuộc hôn nhân không môn đăng hộ đối này. Bảo rằng những người này nhận được lợi ích gì ư? Chưa nói đến gia đình của Lý Vận và nhà chồng cô ấy sẽ không làm những việc để lại tai tiếng như vậy, có lẽ ngay cả những người giúp việc cho họ cũng chẳng thèm làm. Đơn giản là họ không muốn thấy ông có thể vì thế mà đi một con đường khác, khiến họ mất cân bằng trong lòng. Những người tưởng chừng thân thiết, ruột thịt, không phải ai cũng thật tâm mong bạn được tốt.
Đời người sợ nhất là bị so sánh. Có người có thể luôn miệng khoe khoang “tôi quen người này người nọ”, “nhà kia có người ghê gớm lắm”, nhưng lại không hề mong muốn người đó lại chính là bạn, người mà họ biết rõ gốc gác và muốn cùng kéo xuống vũng lầy.
Vấn đề của Chương Ngung là, năm đó ông có lẽ đã đi nhanh hơn tất cả mọi người trong gia tộc bình thường, thậm chí có phần tầm thường của mình. Nhưng không phải ai cũng may mắn nhận được lời chúc phúc chân thành từ tất cả những người xung quanh.
Chương Ngung không phải không lo lắng đó là một cái bẫy. Vì vậy, ông không trả lời ngay mà tìm cách đối phó với đối phương. Nhưng người kia đã xem hết tất cả các tác phẩm của ông, rất am hiểu các khái niệm ông đưa ra. Nếu đây không phải là thành ý thực sự, thì chính là một âm mưu được tính toán kỹ lưỡng. Chương Ngung trước tiên tìm hiểu lai lịch của đối phương, rồi thông qua một số chi tiết họ để lộ, nhờ bạn bè dò hỏi xác minh, xác nhận đối phương không phải là kẻ treo đầu dê bán thịt chó. Sau đó, ông cố tình tỏ ra lạnh nhạt, hờ hững vài ngày, thấy đối phương dường như thật sự bắt đầu rút lui, lúc này ông mới phát ra một vài tín hiệu tích cực.
Ông đứng ở đường Hoán Cẩm, Dung Thành, nhận vài cuộc điện thoại. Sau khi đưa ra yêu cầu với người tên Lâm Hiểu Tùng kia, ông đi về phía khoảng sân nhỏ có tường trắng ngói lưu ly, qua cổng bảo vệ rồi bước vào sân số B3.
Lý Tĩnh Bình ở tầng một đã nhìn thấy ông qua bức tường lửng, liền ra mở cổng sân cho ông.
Mấy món sở trường do Lý Tĩnh Bình tự tay nấu đã xong, ông gọi Khương Hồng Thược xuống chào hỏi Chương Ngung, rồi cả nhà quây quần ăn cơm.
Lý Tĩnh Bình mới đến hôm qua, ở lại Dung Thành hai ngày để hưởng thụ cuộc sống gia đình, rồi lại lên xe tài xế đưa về Sơn Hải chủ trì công việc. Vốn dĩ tuần này Lý Tĩnh Bình không định qua, nhưng nghe tin về Chương Ngung, ông liền lên đường chuẩn bị uống với anh vài ly.
Lý Tĩnh Bình rót hai ly rượu hai lạng, cười hỏi: “Cái này coi là gì đây, tin vui à… Tôi đã nói rồi, bộ nghiên cứu của cậu thực ra rất tiên tiến, cách làm của các nước Âu Mỹ cũng có thể tham khảo áp dụng. Tôi từng bảo cậu đến Sơn Hải làm thí điểm quảng bá… kết quả là không mời nổi cậu. Lần này sao lại động lòng rồi?”
Khương Việt Cầm mỉm cười nhìn Chương Ngung, nhưng ánh mắt thực ra không có nhiều biến động. Trong lòng bà có chút không thoải mái. Trước đây Lý Tĩnh Bình coi trọng học thuật của anh ta, còn bà thì nghĩ đến phía Lý Vận, dùng anh ta coi như một sự bù đắp, vậy mà đều bị Chương Ngung, người bản lĩnh không lớn nhưng chí khí lại cao này từ chối. Khương Việt Cầm muốn biết rốt cuộc là tình huống thế nào đã khiến Chương Ngung chịu mở cái mai rùa, đưa ra thứ mà anh ta trước nay vẫn luôn coi như của quý gia truyền. Một kế hoạch kinh doanh? Những chuyện không đáng tin cậy như thế này nhiều vô kể, Chương Ngung cũng không phải là người chưa từng trải sự đời. Hơn nữa, anh ta trước nay rất cẩn trọng, ngay cả trong giai đoạn suy sụp sau khi ly hôn cũng không hề có hành động cực đoan, muốn liều một phen để chứng tỏ điều gì. Cuối cùng anh ta vẫn chịu đựng qua được. Lần này có thể khiến anh ta gật đầu, công ty bản địa ở Dung Thành này xem ra cũng có chút bản lĩnh.
Chương Ngung lúc này mới nói lý do mình không đến Sơn Hải, từ chối ý tốt của anh chị, thực sự là vì làm chuyên môn thì được, chứ làm quan thì không nổi. Hơn nữa, hệ thống quản lý hành chính giáo dục mà ông nghiên cứu không tập trung vào những thứ vĩ mô, mà toàn là những chi tiết nhỏ nhặt. Đặt vào vị trí hành chính thì không thể làm những công việc kỹ thuật này được. Nhưng người tìm đến ông lại khác. Trước hết, họ là công ty làm về Internet, phần mềm IT. Chương Ngung sẽ đóng góp nội dung học thuật và chuyên môn kỹ thuật, còn đối phương chỉ chịu trách nhiệm lập trình sản xuất thành phần mềm. Cùng với sự phổ biến của máy tính hiện nay, phần mềm giáo dục có thể được quảng bá theo từng đơn vị trường học. Những phần mềm này, bao gồm quản lý bài vở, quản lý tài chính của trường… kết hợp với tiến bộ công nghệ hiện tại, hoàn toàn có thể mang lại hiệu quả gấp bội cho các trường. Đây chính là một thị trường, và thông qua thị trường này, cũng có thể truyền bá và quảng bá lý tưởng của Chương Ngung.
Đối phương đã nhắm trúng điểm này, rất khó để từ chối.
Lý Tĩnh Bình hỏi vài mắt xích quan trọng, một là vị trí của Chương Ngung trong việc này. Nếu đối phương hợp tác thành lập công ty với ông, Chương Ngung sẽ ở địa vị nào. Chương Ngung cho biết đối phương chỉ góp vốn và kỹ thuật, còn ông sẽ kiểm soát nội dung cốt lõi và định hướng chiến lược của hệ thống phần mềm, do ông điều hành, chiếm bốn mươi phần trăm cổ phần.
Lý Tĩnh Bình lại hỏi: “Họ không yêu cầu cậu bỏ ra một đồng nào?”
Chương Ngung lắc đầu: “Chỉ cần ủy quyền sở hữu trí tuệ của tôi. Và đối phương đầu tư một triệu tệ trong giai đoạn đầu.”
Khương Việt Cầm trầm ngâm: “Dùng tri thức kỹ thuật để góp vốn, cho anh bốn mươi phần trăm cổ phần, không thấp. Thậm chí có thể nói là rất có thành ý. Bởi vì suy cho cùng, phần mềm giáo dục này không phải là không có anh thì không được, chỉ là có sự tham gia của anh thì sẽ làm tốt hơn. Xem ra, đối phương rất tinh tường, và tầm nhìn cũng rất chính xác. Họ đã đánh giá và nắm bắt chính xác giá trị của anh, và cái giá đưa ra cũng rất khó để anh từ chối.”
Suy nghĩ một lúc, Khương Việt Cầm nói: “Công ty này trước đây đã từng làm phần mềm gì?”
Chương Ngung đáp: “Người tìm đến tôi là định hợp tác với tôi, tên là Lâm Hiểu Tùng, trước đây là tổng giám đốc một công ty con trong ngành viễn thông ở Thâm Thành. Tôi đã xem các bài báo và một số bài viết của anh ta, từng một mình thuyết phục nhà phát triển bất động sản xây dựng khu dân cư băng thông rộng đầu tiên ở Thâm Thành. Anh ta đến Dung Thành khởi nghiệp và tìm thấy dự án của tôi. Người này thân hình vạm vỡ, ăn nói khéo léo, nhưng tôi cảm thấy anh ta không phải là người đứng sau thực sự, mà chỉ là người tiếp xúc với tôi giai đoạn đầu.”
Chương Ngung nói câu này với Khương Việt Cầm, vì thông tin liên quan đến Lâm Hiểu Tùng, ông cũng đã báo cho Lý Tĩnh Bình, và Lý Tĩnh Bình rõ ràng cũng đã điều tra qua.
Lý Tĩnh Bình nói chen vào: “Lâm Hiểu Tùng này quả thực là một nhân tài. Nhưng một người như vậy, chuyên môn cũng không phải làm phần mềm IT, nên anh ta không thể nào làm một mình được. Đằng sau chắc chắn còn có người khác, hoặc là một nhóm. Người này giống như một nhân tài chuyên về thuyết phục, quan hệ công chúng, bán hàng hơn. Anh ta không phải là người chủ đạo thực sự của dự án này.”
Khương Việt Cầm khẽ nheo mắt: “Chỉ có anh ta tiếp xúc với anh, mà anh đã bị thuyết phục rồi? Chưa gặp những người khác trong dự án?”
Chương Ngung gật đầu: “Chỉ một mình anh ta, nhưng thông tin mang lại đã khiến tôi rất khó từ chối. Tôi cũng đã nhờ anh Lý đây giúp xác minh, thông tin đối phương tiết lộ không có gì giả dối. Nhưng tôi chỉ mới bày tỏ là có thể hợp tác thêm, tất nhiên sẽ phải tiếp xúc thêm với những người đứng sau anh ta, cuối cùng mới có thể xác nhận có thực sự hợp tác được hay không.”
“Có thể thuyết phục được cả anh làm phần mềm giáo dục để dấn thân vào thương trường, Lâm Hiểu Tùng này quả là có bản lĩnh. Nói cách khác, công tác chuẩn bị của người ta cũng rất tỉ mỉ, điều tra về anh cũng rất kỹ lưỡng…” Khương Việt Cầm nhàn nhạt nói: “Một tập thể có thể thu hút được một nhân vật như vậy, đằng sau chắc chắn không đơn giản. Nếu cảm thấy có tương lai, anh có thể thử làm xem. Vậy thì chờ anh làm nên sự nghiệp.”
Chương Ngung gật đầu: “Tạm thời vẫn chưa quyết định, những người đứng sau anh ta, tôi cũng thực sự muốn xem thử.”
Lý Tĩnh Bình cụng ly với ông: “Dù sao đi nữa, đây cũng là một khởi đầu tốt, đáng để chúc mừng!”
Chương Ngung nâng ly cụng với Lý Tĩnh Bình.
Bầu không khí bàn ăn hòa hợp. Khương Việt Cầm tuy vừa rồi phân tích lạnh lùng, lời lẽ ôn hòa, nhưng trong lòng vẫn thở dài một tiếng. Lý Tĩnh Bình không thể khiến Chương Ngung đến Sơn Hải, ngay cả cành ô liu mà Khương Việt Cầm đưa ra, với viễn cảnh tương lai xán lạn khi được bà rèn giũa, Chương Ngung cũng không chịu đậu. Cuối cùng, Chương Ngung này vẫn bị một nhóm người nắm bắt chính xác giá trị lý tưởng cá nhân của ông đào đi mất. Đây có lẽ là sự tiến bộ của thời đại. Có máy tính, có sự phát triển của ngành công nghiệp phần mềm, khiến cho một số công việc quản lý quy trình phức tạp có thể giao cho máy tính xử lý, những người như Chương Ngung vì thế mà có đất dụng võ.
Đây coi như là sự tái phân bổ nguồn lực do tiến bộ xã hội mang lại.
Nói cách khác, nếu Lý Tĩnh Bình đặt ông ở Sơn Hải làm giáo dục, hay bà để ông đi theo con đường chính trị, chưa chắc đã là việc Chương Ngung có thể làm tốt, có khi còn hủy hoại ông.
Chỉ là không cần nói cũng biết, chuyện này của Chương Ngung chắc chắn sẽ được cả hai bên gia tộc biết đến. Dù sao thì cuộc hôn nhân của Chương Ngung và Lý Vận năm đó, cả gia tộc đều chứng kiến. Vốn tưởng Chương Ngung sẽ mặt dày mày dạn, kết quả ngược lại là ông chủ động kết thúc. Chuyện này tuy khiến một số người thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không khác gì đạp vào nỗi đau của những người coi trọng thể diện trong gia tộc.
Khương Việt Cầm rất rõ, có những người trong gia tộc không cho phép sự tổn hại này, vì gia tộc đối với họ chính là một bộ mặt, cũng là lợi ích. Bộ mặt này bị tổn hại, lợi ích của họ cũng bị ảnh hưởng. Đối với một số người, có thể chỉ một cơn không vui, một cuộc điện thoại huy động mạng lưới quan hệ là có thể khiến một người mất hết hy vọng thăng tiến, bị đày vào lãnh cung, mà đối phương thậm chí còn không biết đã đắc tội với ai, đắc tội như thế nào.
Công việc của Chương Ngung không xảy ra vấn đề gì, có lẽ cũng có một phần nguyên nhân là do bà và Lý Tĩnh Bình vẫn qua lại gần gũi với ông. Dù sao thì, kể cả sau khi ly hôn với Lý Vận mà vẫn không coi Chương Ngung là người ngoài, họ cũng không phải là không đề phòng khả năng đó.
Còn bây giờ, động tĩnh của Chương Ngung chắc chắn không thể qua mắt được phía gia tộc vẫn đang quan tâm đến ông.
Đương nhiên, con đường Chương Ngung đi không còn là trong hệ thống nữa. Đã dấn thân vào một lĩnh vực khác, đó là quy tắc của một cuộc chơi khác. Cho nên từ nay về sau, tất cả đều phụ thuộc vào sự tu dưỡng và cơ duyên của cá nhân Chương Ngung.
Vì vậy họ mới hỏi kỹ hơn về nhóm người đứng sau Chương Ngung, liên lạc với ai. Nếu không, không có bản lĩnh thực sự, Chương Ngung dấn thân vào thương trường lại gặp thất bại thảm hại, không biết sau lưng sẽ phải chịu bao nhiêu lời chế nhạo từ những người vẫn còn mang lòng thù địch với ông.
…
Đợi bữa cơm kết thúc, Khương Hồng Thược chủ động nhận đi rửa bát.
Lý Tĩnh Bình pha một ly trà, vào thư phòng xem tài liệu.
Chừa lại không gian riêng cho Khương Việt Cầm và Chương Ngung.
Khương Việt Cầm nhìn bóng dáng Khương Hồng Thược trong bếp, nghe tiếng nước chảy ào ào, rồi quay lại, khóe miệng khẽ nhếch, đi thẳng vào vấn đề với Chương Ngung: “Ở trường, chuyện của Hồng Thược, phiền anh để tâm nhiều hơn. Thực ra, tôi cũng không phản đối con bé tiếp xúc với cậu trai kia. Cậu trai Trình Nhiên đó tôi cũng đã gặp, quả thực rất đặc biệt. Nếu hai đứa có thể cùng nhau tiến bộ, coi nhau như đá mài để rèn giũa, tôi tán thành. Chỉ là cần phải chú ý chừng mực.”
“Em hiểu ý chị dâu.”
Có lẽ vì hôm nay đã uống hai ly rượu, cộng thêm tinh thần phơi phới vì chuyện vui, tâm trạng của Chương Ngung rất tốt. Hơn nữa, ông còn mang một vẻ tự tin của người gánh vác trách nhiệm giám sát.
“Yên tâm, tất cả đều trong tầm kiểm soát.”