Chương 130
Chương 130: Giọt Sữa Đầu Đời Và Nước Cờ Phương Bắc
༺ Về Phương Bắc ༻
“……C-có chuyện gì không ổn sao?”
“Không phải vậy đâu, thưa Phu nhân.”
Euphemia thở phào nhẹ nhõm khi thấy nữ bác sĩ trước mặt lắc đầu.
“Như người có thể thấy qua màu sắc, nó gần với sữa non hơn là sữa mẹ thông thường… Đây là một hiện tượng thường xảy ra vào giữa thai kỳ, nhưng việc nó xảy ra sớm như vậy thì khá hiếm.”
“A……”
“Tất nhiên, có một số trường hợp sữa non không tiết ra trong thai kỳ, nhưng việc nó xuất hiện lại là một điều tích cực hơn là tiêu cực.”
“……Tại sao lại vậy ạ?”
“Bởi vì những người mẹ tiết sữa trong thai kỳ, trung bình, sẽ sản xuất nhiều sữa hơn sau khi sinh so với những người mẹ khác.”
Càng nghe bác sĩ nói, Euphemia càng cảm thấy vui mừng. Tuy nhiên, nàng vẫn nhìn về phía Ferzen với vẻ mặt áy náy.
Chỉ ngủ được ba bốn tiếng, khuôn mặt chàng lộ rõ vẻ mệt mỏi, điều hiếm khi xảy ra.
Dù vậy, chàng vẫn ở bên cạnh để đi cùng nàng trong suốt buổi kiểm tra, điều này thực sự khiến nàng hạnh phúc.
“Vì không có cảm giác đau khi chạm hoặc nặn ngực, nên đó không phải là sữa tiết ra do viêm. Nếu sau này người cảm thấy nhói, người có thể dễ dàng chữa khỏi bằng cách vắt ra cho đến khi cảm thấy chỉ còn lại một nửa.”
“Một nửa?”
“Vâng. Nếu người vắt quá nhiều, người sẽ tiếp tục cảm thấy đau trong quá trình ngực sản xuất sữa mới, vì vậy hãy cẩn thận.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Vâng.”
Sau khi nhìn nữ bác sĩ đang gật đầu, Ferzen cau mày và lấy một tờ giấy từ túi trong áo ra.
Chính xác mà nói, đó không chỉ là một tờ giấy mà là một bản hợp đồng.
“Đây là…?”
“Cho đến nay, cô vẫn phụ trách chăm sóc Euphemia, phải không?”
“Vâng. Và tôi rất hân hạnh khi được làm điều đó…”
“Chúng tôi sẽ rời thủ đô trong vài tháng tới, vậy nên hãy đi cùng chúng tôi. Rốt cuộc, nếu có chuyện gì xảy ra ở phương Bắc, sẽ rất khó để tìm một bác sĩ ngay lập tức.”
“……”
Phương Bắc?
Nữ bác sĩ bối rối trong vài giây trước khi trở nên trầm ngâm khi nhận ra cả Ferzen và Euphemia đều mang họ “Louerg.”
‘A, không được…’
Có mối liên hệ với một người thuộc dòng dõi Brutein là một lợi ích vô giá. Bà đã trải nghiệm điều đó khi giám sát Euphemia.
Nhưng đi theo họ đến Louerg… lãnh địa tồi tệ nhất ở phương Bắc…
“……”
Nữ bác sĩ giả vờ đọc hợp đồng, không biết làm thế nào để từ chối lời đề nghị. Đột nhiên, mắt bà run lên khi thấy khoản thanh toán được đưa ra.
‘N-n-nếu nhiều đến mức này…’
Với số tiền này, bà có thể mở phòng khám riêng sau khi làm việc một năm hoặc hơn, hỗ trợ Euphemia cho đến khi nàng sinh con.
Con đường tối ưu cho một bác sĩ là gì?
Đó là trở thành bác sĩ riêng của Hoàng gia, tích lũy tiền bạc, kinh nghiệm và các mối quan hệ, sau đó mở phòng khám tư nhân của riêng mình trước khi nghỉ hưu khi về già.
Nếu bà chấp nhận lời đề nghị, bà có thể bỏ lỡ một số mối quan hệ. Tuy nhiên, danh tiếng và tên tuổi gắn liền với gia tộc Brutein có thể đủ để thay thế.
Hơn nữa, cho đến nay, bà đã may mắn được chăm sóc các bà mẹ mang thai thường xuyên.
Các bác sĩ có kinh nghiệm sâu rộng trong việc chăm sóc bệnh nhân mang thai luôn được săn đón. Vì vậy, một khi bà thành lập phòng khám của mình, bà có thể sống những ngày hạnh phúc.
Đến mức sự thiếu hụt các mối quan hệ của bà có thể trở nên vô nghĩa.
“T-tôi sẽ nhận lời đề nghị của ngài!”
“……Cô im lặng khá lâu đấy. Có điểm nào khiến cô thất vọng sao?”
“Ồ không! Hoàn toàn không! Tôi vốn đọc chậm thôi ạ…”
“Vậy sao? Nhân tiện, chúng ta sẽ khởi hành về phương Bắc ngay hôm nay. Hãy chắc chắn sẵn sàng trước 2 giờ chiều.”
“Hôm nay……?”
“Phải.”
Nữ bác sĩ bị bất ngờ trước tốc độ diễn ra của mọi việc. Tuy nhiên, bà gật đầu để nói với người chủ mới của mình rằng bà hiểu và rời khỏi phòng.
‘Ai quan tâm nếu mình bị tê cóng một chút chứ… Miễn là mình tự chăm sóc bản thân, mình sẽ ổn thôi…’
Và vì đang là mùa hè, Louerg khét tiếng chắc sẽ không lạnh như lời đồn.
Vẽ ra một kế hoạch cho tương lai hạnh phúc trong đầu, nữ bác sĩ vừa đi vừa nhảy chân sáo.
“E-em xin lỗi vì đã… đánh thức chàng.”
“Không có gì em phải xin lỗi cả.”
Chàng đã nói những lời tương tự nhiều lần chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi.
“Bà ấy không bảo em dùng một miếng vải che nó lại sao?”
“Vâng…”
Mặc dù hiện tại nó không nhỏ giọt, nhưng chỉ cần một lực nhẹ tác động lên ngực nàng cũng sẽ khiến một chất lỏng mỏng, giống sữa rỉ ra từ đầu núm vú.
Thấy Ferzen đến bên cạnh mình với một miếng vải để che thêm, Euphemia do dự trước khi cuối cùng mở miệng nói.
“C-chàng có thể… vắt một ít sữa ra không?”
“Không phải bác sĩ vừa làm rồi sao?”
“Đúng là vậy, nhưng có lẽ vì em yếu… nên vẫn cảm thấy hơi nặng…”
“……”
Sự im lặng bao trùm không gian khi Euphemia đỏ mặt vì xấu hổ.
“C-có vẻ như em đã đưa ra một yêu cầu vô lý dù chàng đang mệt… E-em sẽ tự làm… Chàng nên đi ngủ một chút đi. Hả!”
Euphemia, người đang nói lảm nhảm, run lên vì sốc khi Ferzen đột nhiên đưa tay về phía ngực nàng.
“Vì nó đã được vắt trước đó, lượng sữa chảy ra sẽ không cần phải đặt ở đâu cả. Vậy nên, hãy cầm miếng vải bằng tay em.”
“Ư-ưm…… Vâng!”
Ferzen nhẹ nhàng ôm lấy bầu ngực nàng trong lòng bàn tay to lớn và ấn mạnh ngón tay vào đầu núm vú.
Sau đó, một dòng sữa non trong mờ nhỏ giọt từ đầu núm vú bị ép và bắt đầu nhuộm màu miếng vải nàng đang mặc.
Trong lúc đó, Euphemia xấu hổ khi cảm thấy núm vú của mình đang cố gắng cương cứng lên.
“Ang…… Aaanng!”
Euphemia rên rỉ vài lần khi cơ thể nàng rùng mình và run rẩy. Cuối cùng, nàng mở miệng và thì thầm, cảm thấy lồng ngực mình trở nên nhẹ nhõm hơn.
“N-nhiêu đây… đủ rồi…”
Trong phòng, một miếng vải ướt trông như vừa được nhúng vào nước tỏa ra một mùi hương ngọt ngào và ấm áp, hòa quyện với mùi cơ thể của Euphemia.
Khi Euphemia lặng lẽ lùi lại và nhìn Ferzen lau tay, một ý nghĩ kỳ lạ chợt lóe lên trong đầu nàng, và nàng cúi xuống.
Nàng có nên cho chàng bú không?
Tuy nhiên, khi nếm thử chất lỏng trong mờ, nó nhạt đến mức có thể coi là nước tinh khiết. Vì vậy, Euphemia kìm nén ham muốn của mình và chôn sâu nó trong lòng.
‘Dù vậy…’
Thỉnh thoảng, khi chàng chìm vào giấc ngủ sâu.
Nàng khao khát được cho chàng bú, cảm giác vừa vượt trội vừa yêu thương, như thể đang chăm sóc cho chính đứa con của mình.
Thật kinh tởm.
Yuriel không khỏi liếc nhìn Euphemia bên trong cỗ xe đang di chuyển.
Ngay cả khi cửa sổ mở, một mùi sữa thoang thoảng vẫn còn vương vấn trong không khí.
Đối với Ferzen và Laura, đó có thể là một mùi hương ngọt ngào mang lại sự thoải mái và ấm áp, nhưng đối với Yuriel, nó chẳng khác gì mùi tanh tưởi và kinh tởm.
‘Có lẽ vì nó giống chủ nhân của nó…’
Yuriel không khỏi tự cười thầm khi nghĩ về việc Euphemia bắt Ferzen vắt sữa cho mình, thứ sữa thậm chí còn không giống sữa mẹ đúng nghĩa.
‘Mình nghe nói sau khi một người phụ nữ mang thai, màu sắc của núm vú và quầng vú của họ sẽ sẫm lại.’
Yuriel thầm hy vọng rằng quầng vú và núm vú của Euphemia không chỉ sẫm lại mà còn trở nên xấu xí.
Trong khi đó, ngồi bên cạnh, Laura có thể cảm nhận trực tiếp sự thù địch của Yuriel.
Mặc dù Yuriel có vẻ bình tĩnh bên ngoài, Laura có thể cảm nhận được sự khó chịu tỏa ra từ nàng.
‘Xét theo tình trạng của chị ấy…’
Laura không khỏi tự hỏi liệu chu kỳ kinh nguyệt của Yuriel có đến trong tháng này không. Nếu có, cô có thể sẽ bị mắc kẹt trong vị trí mà con búp bê thỏ nhồi bông của cô đã ở, vào đêm trăng tròn.
Mặc dù Laura hy vọng rằng điều đó sẽ không xảy ra, cô không thể rũ bỏ cảm giác rằng điều đó là không thể tránh khỏi, với thái độ hiện tại của Yuriel.
Thật là một sự kiện tàn nhẫn…
Sau một cuộc hành quân gian khổ, Ferzen và đoàn tùy tùng cuối cùng đã đến lãnh địa của gia tộc Brutein. Tuy nhiên, thay vì nghỉ ngơi, Ferzen đi thẳng đến văn phòng để gặp anh trai mình, cũng là Tộc trưởng của gia tộc, Jeremiah.
“Lâu rồi không gặp, anh trai…”
Bước vào phòng sau khi gõ cửa, Ferzen chào anh trai mình với một chút ngượng ngùng.
Nhưng hắn không phải là người duy nhất cảm thấy ngượng ngùng; Jeremiah cũng cảm thấy như vậy. Ông đứng dậy và gãi má, cười gượng.
“Chào mừng, em trai.”
“Vâng… Đã một thời gian rồi, nhưng em không thể ở lại lâu. Em sẽ lại đi vào ngày mai.”
“Tất nhiên, em luôn bận rộn. Nhân tiện, anh xin lỗi.”
“Vì chuyện gì ạ?”
“Vì đã không gửi cho em những món quà sinh nhật đó. Anh lo rằng nó có thể làm phật lòng con gái của gia tộc Alfred.”
“Ồ, xin đừng lo lắng. Cô ấy không phải là người sẽ bận tâm về những chuyện như vậy.”
“Vậy sao? Chà, anh sẽ tin lời em vậy.”
Khi mối lo ngại được giải tỏa, Jeremiah bắt đầu đối xử với Ferzen một cách thoải mái hơn. Mặc dù ánh mắt ông vẫn thỉnh thoảng tránh né Ferzen, ít nhất bây giờ ông có thể nói chuyện trực diện với hắn.
“Em có cần gì không? Anh chắc rằng em sẽ gặp một số rắc rối ở phương Bắc lần này.”
“Đúng vậy. Trong trường hợp đó, em có một việc muốn nhờ anh.”
“Nói cho anh biết em cần gì.”
“Sắp có một buổi đấu giá vào đầu tháng Mười, phải không? Em muốn có năm ghế tại buổi đấu giá đó. Và xin hãy gửi những lời mời đó với huy hiệu gia tộc được in trên đó.”
Gia tộc Brutein nổi tiếng là không tổ chức nhiều yến tiệc; chúng khá hiếm và chỉ diễn ra vào những dịp đặc biệt.
Tuy nhiên, có một sự kiện mà mọi người có thể giao lưu với người đứng đầu gia tộc Brutein—buổi đấu giá hàng năm do gia tộc tổ chức.
Đó là nơi, xét về lĩnh vực luyện kim, những thanh kiếm và áo giáp do các nghệ nhân Brutein, những người đã làm việc trong ngành rèn qua nhiều thế hệ, được trình làng.
Hơn nữa, đó cũng là nơi mọi người có thể có được quyền tùy chỉnh cho những thanh kiếm và áo giáp đó. Một khi quyền này được bán, các thợ rèn sẽ không được phép tái tạo lại những vật phẩm đó nữa.
Về chất lượng, không có gì tốt hơn những gì được trưng bày.
Về độ khan hiếm, không cần phải nói nhiều.
Vì lý do này, các quý tộc có đội hiệp sĩ riêng thường tặng những vật phẩm này cho các hiệp sĩ đáng tin cậy nhất của họ.
Nếu có bất kỳ điểm tiêu cực nào giữa tất cả những điều tích cực xung quanh buổi đấu giá của Brutein, đó là việc các hiệp sĩ thuộc Hoàng gia không thể mặc bất kỳ vật phẩm nào trong số đó.
Là thành viên của Hoàng gia, họ được yêu cầu phải mặc áo giáp tiêu chuẩn để chứng minh họ thuộc về Hiệp sĩ đoàn Hoàng gia.
Bất chấp thiếu sót này, không ai thực sự quan tâm. Giá trị của buổi đấu giá luôn ở mức cao vì sự hiện diện của tộc trưởng hiện tại của gia tộc Brutein.
Jeremiah bật cười khi nghe những lời của Ferzen.
Mặc dù Ferzen đã hỏi một cách lịch sự, ngụ ý là hắn muốn bán đi ân huệ của anh trai mình.
Jeremiah nghi ngờ liệu có người em trai nào đủ dũng cảm để đưa ra một yêu cầu lố bịch như vậy không.
“Chỉ một nửa có được không? Anh nghĩ tỷ lệ 6:4 sẽ cho em một vị thế tốt.”
Dưới quyền của người đứng đầu phương Bắc hiện tại, Bá tước Aslan, có tổng cộng 10 gia tộc. Họ duy trì sự trung lập trong cuộc đua kế vị bằng cách chia 10 gia tộc này thành hai phe, để hỗ trợ cả Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử.
Nếu Ferzen muốn phá vỡ sự cân bằng này, hắn sẽ phải lôi kéo hơn một nửa trong số họ về phía mình.
“Đúng là vậy, nhưng từ quan điểm của Hoàng gia, một cấu trúc quyền lực ngang bằng sẽ là yên tâm nhất.”
Mặc dù Ferzen hiện là con trai hợp pháp của gia tộc Brutein, hắn sẽ trở thành chi thứ sau một thời gian. Do đó, để biện minh cho việc ổn định phương Bắc, sẽ có lợi cho hắn nếu duy trì sự cân bằng quyền lực hiện tại thay vì nghiêng nó về một phía.
‘Thành thật mà nói…’
Ngay cả khi Ferzen không làm vậy, Hoàng gia cũng sẽ không thể nói gì.
Tuy nhiên, hắn không muốn tiếp tục nhận sự giúp đỡ từ Jeremiah.
Ngay cả khi hai nhân cách trong cơ thể hắn đã hợp nhất, số phận cơ bản của Brutein, vốn vẫn mạnh mẽ và trói buộc cơ thể này, sẽ không cho phép hắn đi chệch khỏi con đường đúng đắn.
“Đó sẽ là một gánh nặng khá lớn cho đứa trẻ sẽ lãnh đạo Louerg sau em.”
Ai cũng biết rằng mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều khi quyền lực được tập trung vào một nơi.
Duy trì một lợi thế mong manh trước những kẻ bám đuổi khó hơn gấp ngàn lần.
“Nếu số phận của chúng là không thể gánh vác gánh nặng và sụp đổ, thì cứ để vậy đi.”
Mối liên hệ của họ với Brutein sẽ không bao giờ kết thúc.
Tuy nhiên, mối liên hệ đó không phải do họ tạo ra. Louerg mới là kẻ bám víu vào nó.
Chỉ có một điều quan trọng có thể duy trì nó.
Để thiết lập một sự cai trị không hoàn chỉnh.
‘Giờ nghĩ lại…’
Hơi kỳ lạ khi gọi nó là không hoàn chỉnh.
Các vị vua thường trưng bày da hoặc xác của những con thú hoang mà họ săn được để thể hiện sự dũng cảm và sức mạnh áp đảo của mình.
Nhưng chẳng phải sẽ ấn tượng hơn nữa nếu cho thấy họ có quyền kiểm soát hoàn hảo bằng cách thuần dưỡng những con thú sống đó sao?
Đó là lý do tại sao một ngày nào đó Ferzen sẽ phải cắt đứt mạnh mẽ mối quan hệ của mình với Brutein và cắt đứt mối liên hệ của họ với Asran để độc chiếm quyền lực đối với tất cả.
Tuy nhiên, nếu hắn cố gắng giết con thú mang tên Bá tước Asran để độc chiếm quyền lực đó…
‘Thời điểm đó…’
Sẽ là ngày mà chi thứ của Brutein, Louerg, sẽ bị diệt vong.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!