Chương 41: Vùng Vô Pháp Của Requitas (1)
Vùng Vô Pháp Của Requitas
Một thành phố giờ đây nổi tiếng với biệt danh “Vùng Vô Pháp” hơn là cái tên gốc của nó.
Trong những khu ổ chuột ở Requitas, những lời đồn đại đầy rẫy rằng người ta có thể giết nhau chỉ vì một mẩu bánh mì vụn. Những con hẻm nồng nặc mùi hôi thối, xác chết nằm rải rác như sỏi đá, và người dân nhìn những cái xác đó bằng ánh mắt dửng dưng. Đối với họ, một xác chết chẳng khác gì rác rưởi vứt lăn lóc trên đường. Thực tế, họ cũng tự nhìn nhận bản thân mình theo cách tương tự.
Một hang ổ của cái ác, nơi hơn nửa thành phố dính líu đến tội phạm. Một nhà máy xử lý nước thải xã hội, nơi những tên tội phạm không thể sống ở những nơi bình thường, những tên lính đánh thuê phá vỡ hợp đồng và những kẻ đào ngũ sợ hãi chiến trường đều trôi dạt về đây. Mùi rượu mạnh nồng nặc thấm đẫm vùng đất này, nơi bị bỏ rơi ngay cả bởi Hoàng đế, người luôn tự xưng là cha của Đế Quốc.
“Đánh nó tiếp đi!”
“Thằng khốn khổ này! Mới có mấy cú mà đã lảo đảo rồi sao? Biết tay tao, nếu mày làm mất tiền của tao, tao sẽ xé xác mày ra!”
“Haha! Đúng rồi! Móc mắt nó ra đi!”
Trong một quán trọ bán loại rượu rẻ tiền, hai gã đàn ông đang lao vào đấm đá nhau trên nền gỗ tồi tàn. Đã trao đổi chiêu thức nhiều lần, khuôn mặt cả hai đều hằn lên những vết thương đỏ thẫm và vết máu.
Cả những người đứng xem lẫn chủ quán đều không có ý định ngăn cản cuộc ẩu đả. Thực tế, lão chủ quán dường như còn hoan nghênh màn đánh lộn bất ngờ này.
Thành thật mà nói, rượu lão bán chẳng ngon lành gì, và để bán được nhiều hơn thứ đồ uống khó nuốt đó, lão cần những cảnh tượng giải trí. Nhờ vậy, những cuộc ẩu đả nổ ra trong quán của lão mỗi ngày. Hai gã cục súc đánh nhau chẳng có gì đặc biệt, nó không giống như một cuộc thanh trừng băng đảng với hàng chục người tham gia.
Vì vậy, một điều gì đó “đặc biệt” phải là một loại sự cố khác hẳn.
Chẳng hạn như, một đôi nam nữ ăn mặc chỉnh tề bước vào cái cơ sở tồi tàn này. Một kiếm sĩ toát ra vẻ nguy hiểm, và một quý cô quý giá đến mức cô ấy đeo một tấm voan che kín từng lọn tóc và từng chi tiết của đôi mắt. Quán trọ im bặt ngay khoảnh khắc họ bước vào. Ngay cả những gã đang ẩu đả cũng tạm dừng cuộc chiến.
Trong khoảnh khắc đóng băng đó, chỉ có hai người họ di chuyển một cách duyên dáng. Vị kiếm sĩ ngồi xuống gần chỗ chủ quán, và quý cô lặng lẽ theo sau, ngồi vào ghế bên cạnh anh ta. Ba đồng bạc được đặt trước mặt chủ quán.
“Một ly bất cứ thứ gì lão thấy tự tin nhất. Còn quý cô bên cạnh tôi, chỉ cần nước lạnh là đủ.”
“Chừng này tiền có vẻ hơi quá cho chỗ đó đấy.”
“Nhận được nhiều hơn chẳng phải là tốt sao?”
“Chỉ tốt nếu cậu chỉ đơn thuần là mua đồ uống.”
Lão là một người dày dạn kinh nghiệm. Có lẽ một người phải có kinh nghiệm mới có thể vận hành một “quán trọ” ở một nơi nguy hiểm như thế này. Thay vì vội vàng chộp lấy những đồng bạc, lão trước tiên cầm lấy một chiếc ly.
“Có một loại đồ uống tôi luôn phục vụ khi ai đó gọi thứ mà tôi tự tin nhất hoặc thứ đắt nhất trong quán này. Nó được gọi là ‘Nước Mắt Của Ngày Mai’.”
“Tôi tò mò về nguồn gốc của cái tên đó đấy.”
“Nó có nghĩa là cậu sẽ thức dậy vào ngày mai nếu uống hết một ly. Nó khá mạnh đấy.”
Dưới bộ râu trắng, khuôn mặt nhăn nheo của lão nở một nụ cười. Đột ngột, lão cầm lấy một đồng bạc.
“Tôi sẽ kiếm đồng tiền này vì cậu trông không giống kẻ muốn gây sự. Hãy cẩn thận sau lưng mình.”
Ngay khi lão nói, vị kiếm sĩ đưa tay ra phía sau. Dù có vẻ như anh ta thậm chí còn không thèm kiểm tra kỹ, bàn tay anh ta vẫn chộp chính xác và giật lấy một chiếc dùi cui. Toàn bộ quá trình trông dễ dàng như lấy một món đồ chơi từ tay một đứa trẻ.
Chủ quán quyết định dời sự chú ý khỏi vị kiếm sĩ. Những sự kiện sắp tới quá dễ đoán để phải tò mò thêm.
“Có vẻ sắp có chút náo động đây.”
“Không sao. Đừng để máu bắn tung tóe quá nhiều là được. Dọn dẹp mệt lắm.”
“Tôi sẽ ghi nhớ.”
Vị kiếm sĩ vung chiếc dùi cui vừa cướp được như thể nó vốn dĩ là của mình. Nhát đầu tiên trúng vào cánh tay, nhát tiếp theo vào xương sườn, và nhát cuối cùng vào thái dương, tất cả diễn ra trong tích tắc và cực kỳ chính xác. Không có một chút vụng về nào trong những chuyển động mượt mà của anh ta.
Một thanh trường kiếm thông thường treo bên hông anh ta. Sẽ ra sao nếu anh ta cầm thanh kiếm đó thay thế? Khi ý nghĩ đó lướt qua tâm trí, bàn chân của kẻ tấn công theo bản năng lùi lại.
Đó là một cử chỉ vô vọng. Vị kiếm sĩ thu hẹp khoảng cách chỉ trong một bước di chuyển và đánh gục gã đàn ông bất tỉnh chỉ bằng một đòn duy nhất. Hai gã đàn ông nằm sõng soài trên sàn một cách nực cười.
‘Cậu ta dường như tránh việc giết chóc’, chủ quán tự hỏi. Mặc dù phía bên kia đã tấn công trước, vị kiếm sĩ vẫn không giết họ. Trong khi một cuộc đánh đấm có thể hiểu được, thì một cuộc phục kích như vậy về cơ bản là cướp bóc. Nếu anh ta giết họ, điều đó cũng chẳng làm hoen ố danh tiếng của anh ta ở cái nơi Requitas vô luật lệ này.
“Đây là ‘Nước Mắt Của Ngày Mai’. Cậu có vẻ bận rộn, nên tôi cứ để nó ở đây.”
Một chiếc ly được đặt trên chiếc ghế trống. Quý cô, người vẫn im lặng nãy giờ, tỏ ra thích thú. Nước Mắt Của Ngày Mai có vẻ là một loại cocktail khá ổn. Dù chủ yếu chứa đầy rượu rum rẻ tiền, nhưng vẻ ngoài màu xanh lục của nó trông có vẻ huyền bí.
Ngay khi quý cô cầm chiếc ly lên, sự chú ý của cô hoàn toàn bị thu hút bởi thức uống, và vị kiếm sĩ thì đang bận rộn với những gã vừa ngã gục vào một góc. Nói cách khác, đó là điều kiện hoàn hảo cho một cuộc phục kích khác.
Vài tên du đãng tiến lại từ phía sau quý cô, và ngay sau đó là tiếng một chiếc ghế đổ xuống sàn. Chiếc ghế đã đổ cùng với một người.
Chủ quán liếc nhìn qua.
“Dọn dẹp ba xác chết trong một đêm quả là một công việc vất vả. Tôi có thể lấy thêm một đồng bạc nữa không?”
“Ông chủ có kỹ năng tốt đấy.”
“Không có chúng thì không xoay xở nổi đâu.”
“Quả đúng vậy.”
Một con dao găm được cắm chính xác vào sau gáy của một gã. Nhưng có tới ba kẻ đã ngã xuống? Chủ quán nghĩ mình nghe thấy quý cô lẩm bẩm điều gì đó rất nhỏ. Điều đó có thể giết chết ai đó sao? Lão tò mò, nhưng bản năng cũ đã giữ lão lại. Cuối cùng, không ai có thể chạm vào cặp đôi này.
Lão là một người biết đức tính của sự kiềm chế.
Vị kiếm sĩ ngồi xuống lại, trông như thể chưa có chuyện gì xảy ra, hơi thở không hề thay đổi.
“Tôi sẽ đưa lão đồng bạc còn lại nếu lão bao tất cả mọi người trong quán này một chầu rượu.”
“Tôi có đủ tiền, nhưng sao đột nhiên lại có lòng hảo tâm với họ thế?”
“Coi như đó là một khoản tiền hối lộ cho chúng tôi. Nếu chúng còn gây rắc rối hơn, hãy coi đó là rượu tưới trên mộ của chúng.”
“Cậu muốn tôi giữ chúng im lặng. Đã hiểu.”
Chủ quán biết cách đối phó với những kẻ nát rượu ở Requitas. Nắm đấm của lão nện vào đâu đó trên tủ trưng bày.
“Những vị khách này sẽ bao tất cả các người một chầu, hoặc các người có thể lao vào họ bằng dao ngay bây giờ! Họ sẽ đích thân chặt đầu các người!”
“Tôi không nhớ là mình đã nói như vậy.”
“Cứ coi đó là biệt ngữ trong nghề đi. Giống như quý cô đây sử dụng những lời lẽ thanh tao, chúng ta có cách nói chuyện riêng của mình. Những gã này sẽ chỉ hiểu ‘À, họ chỉ đến để uống rượu một cách lặng lẽ thôi’ nếu tôi nói như thế.”
“Thú vị đấy. Có vẻ tôi đã chọn đúng quán rồi. Nhưng ai đã uống hết ly này?”
“Quý cô bên cạnh cậu đấy.”
Vị kiếm sĩ chạm mắt với quý cô. Khuôn mặt cô ấy được che phủ bởi một tấm voan, nhưng chủ quán cảm thấy ánh mắt họ đã gặp nhau. Một giọng nói dịu dàng vang lên lần đầu tiên.
“Vị của nó tệ quá.”
“Đó không phải là điều tớ tò mò.”
“Thì lúc nào cậu cũng cấm tớ uống rượu mà. Đặc biệt là lần này, tớ đã rất tò mò về hương vị của nó.”
“Tớ có thể làm gì với cái thói quen uống rượu tồi tệ của cậu chứ? Lần trước ở trại lính đánh thuê, cậu đã rõ ràng là—”
“Nếu cậu nói thêm lời nào nữa, tớ có thể sẽ giết sạch mọi người trong quán này đấy. Vì danh dự của tớ.”
“...”
Chỉ vì cô ấy là một quý cô quý tộc không có nghĩa là lời nói của cô ấy lúc nào cũng thanh tao, chủ quán thầm cười một mình.
Tầm mắt lão bắt gặp bàn tay của vị kiếm sĩ. Lòng bàn tay được bao phủ bởi một chiếc găng hở ngón, nhưng những vết chai sần hiện rõ trên các ngón tay anh ta. Và cả thái độ thờ ơ với mọi thứ đó nữa. Bất kể vẻ ngoài trẻ trung, anh ta chắc chắn là một kiếm sĩ với kỹ năng áp đảo. Chắc chắn không phải là người mà những tên côn đồ địa phương có thể tiếp cận.
Nghĩ lại thì, chuyện này thỉnh thoảng vẫn xảy ra, những cá nhân có kỹ năng phi thường trôi dạt vào thành phố vô luật lệ này. Mỗi lần như vậy, một cuộc tắm máu sẽ theo sau. Chủ quán quyết định sẽ nghỉ bán một thời gian. Thật may mắn, một nguồn tiền hứa hẹn đang ở ngay trước mặt lão.
“Vì các vị thấy đồ uống không vừa ý, có lẽ cuộc trò chuyện của lão già này có thể sẽ cần thiết.”
“Tùy vào nội dung, tôi sẵn sàng trả thù lao hậu hĩnh.”
“Đó là điều đáng mừng nhất mà tôi được nghe. Khi người ta già đi, họ thường hay tọc mạch, nên tôi đại khái biết những gì đang xảy ra quanh đây.”
“Vậy, lão cũng giỏi trong việc tìm người chứ?”
Người sao.
Chủ quán cảm nhận được mùi máu nồng nặc từ từ ngữ đó. Việc can thiệp quá sâu dường như sẽ không có kết cục tốt đẹp.
“Thân xác tôi đã quá già để đi tìm kiếm rồi. Vì cậu còn trẻ, tốt hơn là cậu nên tự mình đi tìm.”
“Với một người nói ra điều đó, lão trông có vẻ khá sung sức đấy, ông chủ. Cánh tay lão thậm chí trông còn dày hơn cả của tôi.”
“Chỉ đủ để đi dạo buổi sáng thôi. Vậy, các vị đang tìm ai trong cái bãi rác này?”
“Đó là một cái tên khá cũ. Khoảng 4 năm trước. Lão có thể nhớ ra không?”
“Tôi vẫn chưa bị lú lẫn đâu. Bốn năm đối với tôi vẫn còn rõ ràng lắm.”
Trong một khoảnh khắc, vị kiếm sĩ và quý cô trao đổi ánh mắt. Một cuộc trò chuyện không lời. Chủ quán quyết định kiên nhẫn đợi họ.
Trong tâm trí lão, kế hoạch kỳ nghỉ đang dần hình thành. Liệu lão nên bắt đầu thu dọn thong thả và rời đi vào ngày mai không? Thực tế, ba đồng bạc lão đã nhận được là đủ cho doanh thu một tháng của cái cửa hàng tồi tàn này rồi.
“Cái tên đó… Tôi tin là Kirux. Một cựu kiểm lâm đào ngũ, và là người có chút ảnh hưởng trong thành phố này.”
“Tôi biết cái tên đó. Đúng là khoảng 4 năm trước. Tôi nghe nói hắn đã chết khi đang thực hiện một yêu cầu.”
“Tôi có chút liên quan với Kirux. Tôi muốn biết về những người liên quan đến hắn. Tôi sẽ đền bù hậu hĩnh. Đủ để không làm lão thất vọng.”
Chủ quán giờ đã hiểu cặp đôi này. Họ là những kẻ báo thù. Và là những kẻ với mối thù sâu thẳm.
Lão sửa lại kế hoạch của mình. Thoát khỏi thành phố này ngay khi thời gian cho phép, tốt nhất là rời đi ngay trong đêm nay. Một cơn bão cực kỳ tĩnh lặng đang ở ngay trước mắt lão.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!