20. Bước chân của quân chủ
Vỗ về.
“Ngủ ngon nhé, chị.”
Alice khẽ vỗ nhẹ vào mông Luna, người đang ngủ say như một đứa trẻ, rồi kéo chăn đắp tận cổ cho cô.
Khi cô dùng ngón tay vén nhẹ lọn tóc mái trắng muốt còn rịn mồ hôi, Luna khẽ thốt lên một tiếng thở dài yếu ớt.
Nhưng ngay lúc đó.
Giật giật.
Cùng với một gợn sáng nhạt nhòa như thể tấm màn ma pháp vừa được vén lên, phía trên đầu Luna đang bất tỉnh, một cặp tai thỏ dài và trắng muốt dần lộ diện.
Ma pháp giảm thiểu sự hiện diện của Luna, hay còn gọi là Ngụy Trang, đã bị hóa giải.
“Hả?”
Alice kinh ngạc, đôi mắt mở to tròn xoe.
Ngay cả khi chìm vào giấc ngủ, Luna cũng tuyệt đối không bao giờ để lộ sơ hở trong ma pháp này.
Bởi lẽ cô luôn mang một nỗi sợ hãi bệnh hoạn đối với việc để lộ đôi tai, cũng chính là thân phận thú nhân của mình.
Vậy mà giờ đây, nó lại tự động gỡ bỏ?
Hơn nữa.
Alice quay đầu lại. Chiếc laptop của Luna vẫn đang tỏa ra ánh sáng xanh le lói thu hút sự chú ý của cô.
[Diễn đàn Thợ săn]
Và trên thanh tìm kiếm, hai chữ “Thú nhân” vẫn còn hiện rõ mồn một.
Alice nhất thời lặng người không thốt nên lời.
Chị gái cô, Luna, vẫn luôn sống trong bóng ma của Đế Quốc.
Do đó, cô ấy luôn tin tưởng một cách mù quáng rằng dù ở Trái Đất này, thú nhân vẫn là chủng tộc bị muôn người ghét bỏ.
‘Chị à, giờ ổn rồi mà. Đây là Trái Đất.’
Dẫu Alice có ra sức thuyết phục thế nào, tư tưởng bảo thủ ấy vẫn chưa một lần lay chuyển.
Thế nhưng.
Một Luna như vậy.
Lại tự mình dấn thân vào nơi vốn là hang ổ của những ham muốn hỗn tạp này để tìm kiếm về thú nhân, mặc cảm lớn nhất đời mình sao?
Với tư cách là người thân thiết nhất, Alice cảm thấy đây là một chuyện không thể tin nổi.
Rõ ràng trong ngày hôm nay, tâm trí của chị cô đã xảy ra một biến động cực lớn, vượt xa mọi lẽ thường tình.
Những mảnh ghép trong tâm trí Alice bắt đầu ăn khớp với nhau.
Buổi tham vấn mà cô ấy nói là đã đi vào sáng nay.
Và cả những hành động khác thường của cô ấy kể từ thời điểm đó.
Mọi manh mối đều chỉ về duy nhất một người.
“Anh trai đó.”
Alice vừa nhẹ nhàng vuốt ve gò má của cô thỏ trắng đang mê man, vừa thì thầm vào khoảng không. Đúng lúc đó.
“Ưm….”
Khi một tiếng rên rỉ đầy mê đắm thoát ra từ khuôn miệng Luna, khóe môi Alice cũng khẽ nở một nụ cười đầy hứng thú.
“Cứ ngỡ chỉ được mỗi cái mặt cực phẩm, không ngờ năng lực cũng đáng gờm đến thế này à?”
Tính đến nay, số lượng tham vấn viên mà Hội Union mời đến cho chị cô phải chất đầy cả một xe tải.
Từ những chuyên gia phân tích tâm lý lỗi lạc đến các bác sĩ tâm lý danh tiếng.
Tuy nhiên, tất cả bọn họ đều phải kinh hãi tháo chạy trước cơ chế phòng vệ kiên cố của Luna.
Họ cho rằng nỗi đau về chủng tộc là một ca bệnh không thể tìm thấy phương thuốc cứu chữa ở thế giới này.
Vậy mà, chỉ với một buổi tham vấn duy nhất, tiến triển lại đạt đến mức độ này sao….
“Không biết anh đã làm gì với người chị ngây thơ của em rồi đây nhỉ~”
Đôi mắt Alice lấp lánh sự phấn khích tột độ.
***
[Luna] [PINNED]
[Trạng thái hiện tại: Đang ngủ say. Nhịp tim và hệ thần kinh từng bị kích hoạt quá mức đang dần lấy lại sự ổn định.]
[Thái độ chủ đạo: Mấy chuyện nhạy cảm là không được đâu…]
“Gì đây.”
“Đã ngủ rồi sao?”
Bước ra sau khi tắm rửa, tôi vừa dùng khăn lau mái tóc ướt vừa kiểm tra tình trạng của Luna.
Mới 10 giờ tối. Đối với một người trưởng thành thì giờ này vẫn còn hơi sớm, có vẻ đúng là một chú thỏ ngoan, sinh hoạt thật điều độ.
Mà cái thái độ chủ đạo kia là sao nữa.
Chẳng lẽ cô ấy đang mơ thấy chuyện gì như thế? Hay là trong mơ vẫn còn ám ảnh với cái Diễn đàn Thợ săn kia….
Thôi thì, đối phương đã ngủ nên cũng chẳng còn gì để xem thêm.
Trên tinh thần tôn trọng quyền riêng tư của bệnh nhân, tôi đã gỡ bỏ ghim trạng thái.
À, nhân tiện thì tôi đã xin lỗi Jin Seah về việc dùng thử tính năng PIN lên người cô ấy lần trước.
Sau khi nghe tôi giải thích lý do và cẩn trọng xin lỗi vì e rằng sẽ khiến cô phật ý, cô ấy lại cười nắc nẻ.
“Ahahaha! Có chuyện đó thật sao? Không sao, không sao hết! Mà nhìn thấy trạng thái của tôi như vậy cũng thú vị đấy chứ.”
Dù cô ấy liên tục khẳng định mình ổn, nhưng vẫn không quên hỏi xoáy vào điểm mấu chốt nhất.
“Vậy thì, anh tham vấn viên? Trạng thái của tôi hiện ra như thế nào vậy?”
“Thấy cô đang nghỉ ngơi rất thoải mái ở nhà. Hệ thống bảo rằng cô trông cực kỳ vô hại.”
“Hihi, ra là vậy sao? Tôi vốn dĩ là người hiền lành vô hại mà lị.”
Kết thúc hồi ức ngắn ngủi, sau khi sấy khô tóc, tôi cầm một ly nước ấm rồi ngồi xuống bàn làm việc.
Dù sao vào thời điểm hiện tại, đối tượng mà tôi cần theo sát tham vấn cũng chỉ có duy nhất một người.
Luna.
Cần phải lập sẵn kế hoạch cho những định hướng sắp tới.
Trước hết, hạt giống của lòng tự trọng đã được gieo trồng thuận lợi.
Có lẽ giờ đây cô ấy cũng đã lờ mờ cảm nhận được rằng, ở thế giới này, thú nhân ít nhất không phải là chủng tộc bị ghét bỏ một cách phiến diện.
Vậy thì việc còn lại chính là nuôi dưỡng mầm non yếu ớt vừa nhú ra từ hạt giống đó trở thành một bản sắc thú nhân vững chãi.
Để làm được điều đó, phương pháp hiệu quả, ưu việt và hoàn thiện nhất sẽ là gì?
“Có lẽ là….”
Thứ vốn là biểu tượng đặc trưng của thỏ nhân, cũng là thứ mà cô ấy luôn cố gắng che giấu bằng mọi giá.
Đôi tai vểnh cao và cái đuôi mềm mượt như bông.
Không phải do tôi cưỡng ép hóa giải, mà phải để chính cô ấy tự nguyện vén bức màn đó lên.
Đó mới chính là minh chứng xác thực nhất cho việc cô đã chấp nhận bản dạng thú nhân của mình.
Suy nghĩ đến đó, tôi bất chợt khựng lại.
“……Hả?”
Khoan đã.
Cuối cùng, mục tiêu của cuộc tham vấn này là khiến cô ấy để lộ đôi tai….
Nếu vậy thì….
Trong đầu tôi lại hiện lên cửa sổ hệ thống của buổi chiều ngày hôm nay.
[Câu trả lời phù hợp] [Tỷ lệ thỏa mãn 69%]
[Nhưng mà, cô có thể cho tôi xem đôi tai của mình được chứ? Lần trước tôi thấy chúng rất đẹp. (Sử dụng tông giọng trầm và có tính áp đặt)]
Lựa chọn trong bảng trạng thái từng xuất hiện trong buổi tham vấn với Luna.
Dù có phần cực đoan và đột ngột, nhưng hóa ra hệ thống đã đưa ra con đường tắt nhanh nhất để chạm tới mục tiêu cuối cùng.
Dù xác suất thành công có hơi thấp một chút.
“Chẳng lẽ ngươi đã nhìn thấu đến tận bước này rồi sao?”
[ (￣▽￣*)ゞ ]
Như để đáp lời tôi, một cửa sổ hệ thống hiện ra.
Một biểu tượng cảm xúc gãi đầu bối rối, không rõ là đang thấy ngại hay đang ngượng ngùng vì được khen, hiện ra trơ trọi giữa không trung.
Đột nhiên tôi cảm thấy mức độ tin cậy đối với nó tăng lên đôi chút.
Dù các lựa chọn có vẻ thiếu thực tế và quá dồn dập, nhưng tôi có một niềm tin kỳ lạ rằng hướng đi đó không hề sai lầm.
Dù sao thì vào thứ Tư và thứ Sáu tuần này, tôi vẫn phải tiếp tục đến thăm khám tại Union.
Bởi tuần này chính là giai đoạn khám bệnh tận nơi định kỳ của Hội Union.
Vậy nên, nếu ngày mai lại đến đó….
‘Cô có muốn để lộ đôi tai của mình ra không.’
Tôi nên thử đưa ra lời đề nghị đó một cách thật cẩn trọng xem sao.
***
Chuyến thăm khám thứ hai tại Union diễn ra suôn sẻ hơn hẳn lần trước.
Các buổi tham vấn tiếp nối được lên lịch vào buổi sáng hầu hết đều không kéo dài quá 10 phút.
Những thân chủ đã trút bỏ được nút thắt trong lòng từ lần trước đều quay lại với gương mặt rạng rỡ, gửi lời cảm ơn chân thành đến tôi trước khi rời đi.
Ngay cả những người đang dần hồi phục rõ rệt cũng không còn giữ thái độ gai góc như trước, họ bắt đầu trải lòng về nỗi lo của mình với thái độ hòa nhã hơn hẳn.
Mọi chuyện đều tiến triển vô cùng thuận lợi.
Tôi cắn một miếng sandwich mua sẵn rồi bật máy tính bảng lên để kiểm tra lịch trình buổi chiều.
“Bây giờ… những người còn lại là… Luna và… Alice…? Tại sao cô nàng này lại ở đây…?”
Đúng lúc tôi đang thắc mắc và cố nuốt trôi miếng bánh trong miệng.
Cốc cốc.
“Dạ thưa tham vấn viên. Xin lỗi vì đã làm phiền lúc anh đang nghỉ… nhưng anh có thể dành cho tôi chút thời gian được không ạ?”
Giữa khoảng nghỉ của các buổi tham vấn đã định, một thợ săn với gương mặt lạ lẫm ló đầu qua khe cửa nhìn tôi.
Dĩ nhiên, đây là người không hề có tên trong danh sách đăng ký.
“À vâng, không sao. Có chuyện gì thế?”
“Vốn dĩ tôi không đăng ký… nhưng các đồng đội bảo rằng tham vấn viên trị liệu rất mát tay…. Nếu được, hiện tại chỉ một lát thôi cũng….”
Đó mới chỉ là khởi đầu.
‘Nghe bảo người đó trị liệu linh nghiệm lắm.’
Giống như lời đồn về một thầy bói cao tay đang lên như diều gặp gió, danh tiếng về các buổi tham vấn của tôi bắt đầu lan xa.
Những thợ săn từng hoài nghi và không thèm đăng ký, nay sau khi nghe phản hồi từ đồng đội đã lũ lượt kéo đến.
Vừa qua giờ nghỉ trưa, trước cửa phòng tham vấn đã biến thành một hàng dài dằng dặc như trước những quán ăn nổi tiếng.
May mắn là Luna và Alice đều được xếp lịch vào buổi tối.
Vì không thể từ chối những người đã cất công tìm đến tận nơi….
Tôi nhìn dòng người xếp hàng dài dằng dặc, nhanh chóng tống nốt miếng sandwich vào miệng.
“Vâng. Mời người tiếp theo. Anh đang gặp phải vấn đề gì ạ?”
Có vẻ hôm nay giấc mơ tan làm đúng giờ lại tan thành mây khói rồi.
***
Tại tầng cao nhất của Hội Union, sảnh chờ dành riêng cho Thợ săn.
Một cô thỏ trắng đang ngồi trên ghế sofa với vẻ bồn chồn khác hẳn ngày thường.
Dù cố tỏ ra không để tâm, nhưng mọi giác quan của cô đều đang hướng về phía cửa vào sảnh chờ.
Kít.
Đúng lúc đó cánh cửa mở ra.
Luna theo phản xạ quay ngoắt đầu lại nhìn. Trong đôi đồng tử đỏ rực của cô thoáng hiện lên vẻ mong chờ không thể che giấu.
Tuy nhiên, ngay giây tiếp theo, sự kỳ vọng đó đã biến thành nỗi thất vọng.
“Thợ săn Gasper! Mời anh di chuyển đến phòng đo lường thể lực!”
Đáng tiếc, cái tên mà nhân viên Hội gọi không phải là tên của cô.
Thình thịch.
Cô vô thức giậm chân thình thịch xuống sàn với khuôn mặt ủ rũ.
Nói một cách thành thực thì… hình ảnh đó chẳng khác nào một thiếu nữ đang bồn chồn chờ đợi người yêu đến muộn trong buổi hẹn hò.
Và toàn bộ cảnh tượng đó đã lọt vào tầm mắt đầy thích thú của cô thỏ đen đang ngồi ngay bên cạnh.
Lúc này, từ phía bàn của các quý tộc thợ săn, giọng nói của Victor vang lên.
“Nghe bảo gần đây Hội lại rước về một tên tham vấn tâm lý gì đó. Thật là ngu xuẩn hết mức. Chẳng phải tìm đến chỗ đó chính là tự chứng minh rằng tâm trí mình yếu nhược sao?”
“Đúng thế.”
Đám quý tộc xung quanh đồng thanh hưởng ứng như đã bàn tính từ trước.
“Nhìn qua là biết ngay một hạng lừa đảo không gốc gác rồi. Việc đi tham vấn chỗ hạng người như thế bản thân nó đã là một điều sỉ nhục….”
Trước khi lời mỉa mai cuối cùng của Victor kịp dứt, Luna, người vốn chẳng mảy may quan tâm đến những tiếng ồn xung quanh.
Đôi chân mày trắng muốt của cô bỗng chốc nhíu chặt lại đầy vẻ giận dữ.
Vù vù….
Luồng không khí xung quanh Luna bắt đầu trở nên lạnh lẽo một cách đáng sợ.
Alice ngồi ngay sát bên cạnh là người đầu tiên cảm nhận được sự thay đổi này.
Đây là lần đầu tiên cô thấy chị mình để lộ cảm xúc rõ rệt như thế đối với đám quý tộc.
Ngay giây phút cô định bồi thêm vài lời để đổ thêm dầu vào cái tình huống thú vị này.
Kít.
Một lần nữa, cánh cửa sảnh chờ lại mở ra.
Luna giật mình, lập tức quay đầu nhìn về phía cửa.
“!”
Có vẻ lần này đã đúng người. Một nhân viên Hội đang đứng đó với chiếc máy tính bảng trên tay để thông báo thứ tự tham vấn.
“Thợ săn Alice! Đến lượt tham vấn của cô rồi ạ! Xin hãy chuẩn bị!”
Tuy nhiên, cái tên thốt ra từ miệng nhân viên vẫn không phải là tên người mà cô hằng mong đợi.
Luna quay ngoắt sang nhìn cô em gái đang ngồi bên cạnh.
“Cả em… cũng… đăng ký sao…?”
Đối diện với chị gái, Alice chỉ nở một nụ cười rạng rỡ rồi gật đầu cái rụp.
“Vâng.”
Nghe câu trả lời, Luna lại một lần nữa vùi mình sâu vào chiếc ghế sofa.
Để rồi sau đó, không để ai hay biết.
Bồm bộp.
Cô lại bắt đầu giậm chân một cách bồn chồn.
Trong khi đó.
Tại trước cửa phòng khám của Yu Sunwoo, nơi mà chủ nhân của nó đang vắng mặt.
Thiên Ma Ja Hwayeon đã đích thân tìm đến đây để thực hiện lời hứa sẽ sớm ghé thăm của mình.
Cô tò mò muốn biết y sư của mình sẽ mang biểu cảm thế nào khi nhận được món quà mà cô đã dày công gửi gắm.
Tuy nhiên, đón tiếp cô chỉ là một cánh cửa đóng chặt cùng với một tờ giấy dán trên đó.
[Hôm nay tham vấn viên đi thăm khám tận nơi nên phòng khám tạm nghỉ.]
“…….”
Ja Hwayeon chậm rãi đọc từng chữ trên dòng thông báo, hơi nhấn mạnh như thể đang nghiền ngẫm.
Và ngay sau đó, một tiếng thở dài ngắn ngủi thoát ra từ đôi môi đỏ mọng như cánh anh đào của cô.
“… Hừ.”
“Thăm khám tận nơi? Dám rời đi mà không hề bẩm báo lấy một lời với bổn tọa sao?”
“Đã là y sư của bổn tọa thì đáng lý ra phải luôn túc trực tại nơi này, sẵn sàng chờ đợi tiếng gọi của bổn tọa bất cứ lúc nào mới phải.”
“Chẳng phải chính miệng ngươi đã nói rằng ta hãy cứ tìm đến bất cứ khi nào sao.”
Cộp.
Ja Hwayeon dùng mũi đôi hài gấm thêu hoa cao quý, khẽ đá một cái nhẹ hẫng vào cánh cửa đang đóng im lìm.
Cô quay lưng bước đi.
“Duy nhất lần này, bổn tọa sẽ đặc biệt rộng lượng mà bỏ qua cho ngươi.”
Cô lẩm bẩm như thể đang tự trấn an chính mình với phong thái của một bậc quân chủ đang ban phát ân huệ lớn lao.
Tuy nhiên, trái ngược với dáng vẻ uy nghiêm khi quay đi, bờ vai cô khẽ rủ xuống đôi chút.
Trông cô chẳng khác nào một đứa trẻ đang hờn dỗi vì bị bỏ rơi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!