Chương 93: Meizen Tiren (1)
Nếu Tầng 1 mang sắc xanh lục, Tầng 2 rực rỡ sắc vàng, Tầng 3 huyền bí với tông tím, thì Tầng 4 – khu vực cấm địa được mong chờ nhất – lại ngập tràn một màu hồng phấn.
Tôi dành chút thời gian để thưởng thức phong cảnh của Tầng 4. Tất nhiên, không phải kiểu thưởng thức lãng mạn sến súa gì, mà là đang dùng [Kính Chim Chào Mào] để ghép nối bản đồ và địa hình lại với nhau.
"Đại khái là biết đường rồi, nhưng mà..."
Nhói!
Cơn đau đầu ập đến khiến tôi phải tháo kính ra, dùng ngón cái day day thái dương.
Có lẽ do đeo kính liên tục suốt hai ngày qua, tâm lực bị tiêu hao quá mức khiến đầu đau như búa bổ. Tệ đến mức Lục cảm cũng chẳng thể kích hoạt trơn tru được.
Nếu các pháp sư khác dùng ma lực để giải quyết mọi vấn đề, thì tôi chỉ còn mỗi cái mạng cùi và tâm lực, mà giờ thì cái bình chứa đó cũng đang cạn đáy.
Khi tâm lực thiếu hụt, đầu óc cứ ong ong, đau nhức khiến việc điều chỉnh khoảng cách Tốc Biến trở nên khó khăn, và Lục cảm cũng bị hạn chế.
'Nghỉ một chút rồi đi tiếp vậy...'
May mắn là các Thần thú ở Tầng 3 phản ứng khá tốt với độ thân thiện của tôi, nhưng không biết chiêu này có tác dụng ở Tầng 4 hay không. Chỉ cần chúng không lao vào cắn xé ngay khi vừa gặp mặt là tôi đã cảm tạ trời đất rồi.
Tôi ngồi xuống, nhắm mắt và điều hòa hơi thở.
Giống như các pháp sư thiền định, tôi cũng có thể thông qua thiền để hồi phục thể lực hoặc tăng tốc độ tuần hoàn ma lực ở một mức độ nào đó.
Trong trường hợp này, mục đích chính là để hồi phục tâm lực.
"Phù..."
Nghỉ ngơi khoảng một tiếng đồng hồ, cơn đau đầu đã dịu đi. Thời gian vẫn còn dư dả nên không cần vội, nhưng Tầng 4 chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn, nên tốt nhất là nhanh chóng kiếm một quả tim rồi chuồn lẹ. Nghĩ vậy, tôi lập tức đứng dậy di chuyển.
Ở Tầng 4, khái niệm phương hướng không tồn tại.
Không biết là do cố ý hay vì không gian này chưa hoàn thiện, nhưng người bình thường vào đây chắc chắn sẽ lạc lối và đi lòng vòng mãi không thôi.
Chính vì thế, tôi lấy ra đóa 'Hoa Một Gió' mà tôi đã nhờ Fullame mang theo từ trước.
Nhờ đặc tính [Cảm Giác Phương Hướng Tuyệt Đối], loài hoa này chỉ nhìn về một hướng duy nhất. Từ thời cổ đại đến nay, nó thường được dùng thay thế la bàn ở nhiều nơi.
Khác với la bàn hay bị hỏng hóc khi đi vào vùng có từ trường mạnh, Hoa Một Gió luôn luôn, bất kể ở đâu, cũng chỉ hướng về phía Đông.
Tôi kích hoạt Kiếm Teriphon, cẩn thận tiến bước. Đủ loại Thần thú kỳ lạ bắt đầu lọt vào tầm mắt.
Có cái tưởng là ngọn đồi, hóa ra lại là mai của một con rùa Thần thú khổng lồ. Lại có con cá voi to tướng đang bơi lội giữa hư không, hay một con hươu với đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lè trừng trừng nhìn tôi rồi biến mất vào đâu đó.
Khác với đám Thần thú bán trong suốt từ 5 sao trở xuống, bọn ở đây từ 4 sao trở lên đều có hình thể rõ ràng.
Uooooo...
Từ phía xa trên bầu trời, một âm thanh vang vọng như tiếng còi tàu.
Dù có chút đáng sợ, nhưng không gian huyền bí này lại khiến người ta nảy sinh cảm giác kính sợ.
Trong lúc di chuyển với mọi giác quan được đẩy lên mức cao nhất, Lục cảm của tôi đột nhiên phản ứng với thứ gì đó.
Xoẹt!
Trùng hợp thay, đó chính là hướng tôi đang đi.
Tôi chậm rãi tiến về phía đó, bụi cỏ rẽ sang hai bên.
"Hưm hưm ~"
Một người phụ nữ lạ mặt đang ngồi vắt vẻo trên tảng đá, miệng ngân nga câu hát.
Khoảnh khắc đó.
Tôi có ảo giác như hoa mai đang bay rợp trời tứ phía. Cả thế giới nhuộm một màu hồng phấn, và tôi cảm thấy một sự bồng bềnh đến chóng mặt như đang bay giữa trời xanh.
Giữa hư không, một tòa lâu đài khổng lồ đang trôi nổi. Tòa thành ấy được bao phủ bởi hoa mai, rực rỡ sắc đỏ.
Và ở ngay chính giữa.
Người phụ nữ ấy đang ngồi.
Bộ đồ tang trắng toát (sobok), mái tóc trắng như tuyết, và trên đầu là đôi tai cáo nhọn hoắt.
Tôi nhắm chặt mắt, hít một hơi thật sâu.
'Tuyệt đối... không phải con người.'
Cũng không phải Thần thú.
Đó là mục tiêu đầu tiên tôi đang tìm kiếm.
Một trong Thập Nhị Thần Nguyệt, Yeonhong Chun-samwol.
Chính xác thì không phải bản thể, mà là một trong chín phân thân của bà ta.
Khi tôi tập trung tinh thần, thế giới trở lại bình thường. Cô ta làm như không có chuyện gì xảy ra, tỉnh bơ bắt chuyện với tôi.
"Ưm~? Là nhân loại sao. Ngọn gió nào đưa nhà ngươi đến tận chốn này?"
Bộp, đôi chân trần chạm đất, người phụ nữ bước về phía tôi như đang nhảy múa. Khuôn mặt tươi cười rạng rỡ ấy được tạo ra dựa trên hình mẫu lý tưởng sâu thẳm trong tâm trí tôi, khiến tim tôi suýt chút nữa thì lệch nhịp, nhưng tôi cố gắng trấn tĩnh lại.
Thứ trước mắt kia, không phải là người.
Không được để bị mê hoặc.
Tôi đã luyện tập cho khoảnh khắc này rồi.
'Hít... hà...!'
Nhắm mắt lại, tôi hít vào thật mạnh. Ma lực trong không khí xâm nhập sâu vào cơ thể tôi, đẩy lùi 'Sức mạnh Mê hoặc'.
Đây là điều chỉ có Thể Chất Rò Rỉ Ma Lực mới làm được. Tôi có thể gom toàn bộ ma lực mà đối phương gieo vào cơ thể mình rồi tống khứ ra ngoài trong một lần.
Xoẹt!
Lục cảm lóe lên, hình dáng người phụ nữ trong khoảnh khắc biến thành hình dạng một con cáo.
"Ồ hô?"
Tất nhiên, tinh thần lực của tôi chưa đủ để kháng cự hoàn toàn, nên con cáo lại biến trở lại thành người phụ nữ... nhưng ít nhất tôi cũng tránh được việc bị mê hoặc.
Các loại ma pháp tinh thần tác động bằng cách làm rối loạn ma lực của đối phương sẽ vô dụng với kẻ có Thể Chất Rò Rỉ Ma Lực - nơi ma lực vốn dĩ không tồn tại để mà rối loạn.
Dù đó là ma pháp Mê hoặc cấp cao nhất, tôi vẫn có thể dùng Lục cảm để nhìn thấu bản chất của người phụ nữ kia trong tích tắc.
Cô ta nhìn tôi đang cố lảng tránh ánh mắt, liếm môi rồi cười khẽ.
"Hơ, trông có vẻ là một nhân loại non nớt mà cũng khá đấy chứ. Nếu là nam nhân bình thường thì chắc đã tụt quần lao vào ta từ lâu rồi."
"...Cảm ơn lời khen. Tôi có thể hỏi danh tính của ngài được không?"
Đối phương là Thập Nhị Thần Nguyệt.
Một trong mười hai thực thể nắm giữ sức mạnh tối cao trong thế giới game Aether World. Nghe đồn ngay cả Rồng trong truyền thuyết cũng phải nhún nhường vài phần trước Thần Nguyệt, nên tuyệt đối không được lơ là.
"Ta sao? Như ngươi thấy đấy, là Yêu vật. Cũng là Thần thú, là Thần tướng, là Thần linh, và cũng là Thần Nguyệt. Giải thích thế đã đủ chưa?"
"Ra vậy. Tôi đã biết ngài là ai rồi."
"Ahaha, vậy thì. Mục đích ngươi tìm đến đây là gì?"
"Chuyện đó..."
"Không nói thật là ta ăn thịt đấy."
Cô ta trừng đôi mắt đỏ rực lên một cách tinh quái, Lục cảm lập tức gửi đến cảnh báo dữ dội.
Lỡ lời một cái là chết thật chứ chẳng chơi.
"...Tôi đến để tìm một quả tim."
"Ồ hô, tim sao. Tim gì?"
"Tim của Thần thú."
"Hưm~ Ý ngươi là muốn giết Thần thú để lấy tim sao?"
"Không phải. Tôi không đủ trình độ để giết Thần thú. Tôi định đến 'Mộ Thần thú' nằm sâu bên trong để lấy một quả tim vô chủ."
Nghe đến từ 'Mộ Thần thú', vẻ mặt của con hồ ly trầm xuống.
"Ở đó không có tim đâu."
"...Dù vậy tôi vẫn phải tìm."
"Lý do?"
Tôi đắn đo một chút.
Người phụ nữ này có khả năng phân biệt nói dối. Nhưng nếu bảo là lấy vì lợi ích cá nhân thì chắc đầu tôi lìa khỏi cổ ngay tức khắc.
Cần một lý do không phải nói dối, nhưng cũng đủ để làm cái cớ hợp lý.
'Có... một cái.'
Ngay từ đầu, lý do tôi đến đây tìm tim, thứ nhất là vì Thần linh Iphanel. Và chẳng phải bà ấy đã tặng tôi một cái mặt dây chuyền bằng gỗ kỳ lạ làm tín vật bạn bè sao?
Tôi vội vàng lấy nó ra từ ba lô, giơ lên trước mặt phân thân của Yeonhong Chun-samwol.
"Là để cứu bạn của tôi."
"Cái đó là..."
Mắt Yeonhong Chun-samwol mở to. Thần linh không bao giờ tùy tiện trao tín vật bạn bè cho bất kỳ ai. Dù tôi và Iphanel chẳng thân thiết đến mức đó... nhưng vì tôi là con người duy nhất có thể cứu bà ấy nên mới nhận được thứ này.
"Ra là vậy... Hóa ra là thế... Ha, thú vị thật. Một nhân loại mà có thể kết giao với Thần linh cấp độ đó thì chứng tỏ ngươi cũng không phải dạng vừa."
Trong số Thập Nhị Thần Nguyệt, Yeonhong Chun-samwol là người có tình cảm đặc biệt sâu sắc với Thần thú. Vì lẽ đó, bà ta đã dùng một trong những năng lực của mình là 'Mê hoặc' để dụ dỗ vô số Thần thú đến đây. Để bảo đảm an toàn cho chúng.
Tầng 4.
Không gian dị biệt này từ đầu đến cuối đều được tạo thành từ một phần của Yeonhong Chun-samwol. Bà ta đã tạo ra không gian riêng của mình tại rễ Cây Thế Giới, dụ dỗ Thần thú đến và xây dựng một vương quốc nhỏ.
Dưới góc nhìn của con người, hành động này mang tính cưỡng ép rất cao, thậm chí có người còn mỉa mai đây chẳng khác gì sở thú, nhưng kết quả cho thấy phán đoán của bà ta là đúng. Vô số Thần thú đã thoát khỏi nanh vuốt của Hắc Ma nhân nhờ nơi này.
Nhưng cái giá phải trả cho việc tạo ra không gian này là Yeonhong Chun-samwol vĩnh viễn không thể hoạt động ở bên ngoài được nữa.
Bà ta truyền đạt ý chí của mình bằng cách ban 'Gia Hộ' thông qua việc chia sẻ một phần sức mạnh... nhưng ngay cả điều đó cũng không phải lúc nào cũng mang lại kết quả tích cực.
Một trong những nạn nhân của sai lầm đó chính là Vua Elf Kkot-seorin.
Bị trúng lời nguyền Mê hoặc quá mạnh khiến bản thân không thể ra ngoài, Kkot-seorin có lẽ còn chẳng biết tại sao mình lại ra nông nỗi ấy.
"Thôi được. Nếu là lý do đó thì tim hay gì ta cũng có thể cho ngươi. Vì ngươi là bạn của Thần thú mà. Hơn nữa, thấy hơi thở của ngươi cũng phảng phất mùi hương của Thần thú... xem ra mối quan hệ cũng thắm thiết lắm nhỉ. Ufufu."
Bà ta đang tưởng tượng cái quái gì thế không biết, cứ lấy tay che miệng cười gian xảo.
Cái đó chỉ là do tôi hít thở cật lực bên cạnh Iphanel nên mới bị ám mùi thôi mà...
"Nhưng mà."
Đột nhiên bà ta đổi sắc mặt, thở dài rồi lắc đầu quầy quậy.
"Nói thật, ta chán ngấy rồi."
"...Dạ?"
"Ta không thể tin tưởng con người thêm nữa."
"Khoan, chờ chút đã. Sao tự nhiên lại..."
"Trong lịch sử có rất nhiều kẻ giống ngươi. Những anh hùng chiến đấu vì Thần thú, vì Tinh linh, và vì chúng ta... Thần Nguyệt."
Bà ta nói với ánh mắt xa xăm như đang nhìn về một nơi nào đó rất xa.
"Kết cục của họ đều bi thảm. Và đến cuối cùng, họ cũng quay lại phản bội chúng ta. Chúng ta đã từng có mối quan hệ sâu sắc với rất nhiều con người. Và rồi, đều bị phản bội."
"Tôi thì..."
"Sao? Ngươi muốn nói là ngươi sẽ không như thế hả? Câu đó ta nghe đến mòn cả tai rồi, hàng chục, hàng trăm lần. Ta chán ngấy rồi. Cái giống loài con người ấy."
'Hừm...'
Tôi cũng đoán trước là bà ta sẽ dựng tường phòng thủ thế này.
Trong game gốc, Yeonhong Chun-samwol thuộc nhóm cực khó để công lược. Cách để nhận được năng lực kế thừa từ bà ta vừa đơn giản lại vừa khó: đó là 'đạt đủ chỉ số yêu cầu'.
Với Yeonhong Chun-samwol, yêu cầu là độ thân thiện với Thần thú và chỉ số Tâm lực, mà chỉ số hiện tại của tôi thì còn kém xa lắc.
Nhưng dù sao, mục đích lần này của tôi cũng chỉ là đến 'điểm danh' với Yeonhong Chun-samwol để bà ta biết đến sự tồn tại của mình. Còn quá sớm để công lược bà ta.
Tôi cứ tưởng ít nhất xin cái tim Thần thú thì được.
Ai ngờ bà ta lại kiên quyết không cho cái gì thế này.
"Bạn tôi sắp chết rồi... Làm ơn cứu cô ấy với."
"Con người các ngươi đoản mệnh mà. Thần thú dù có mất trí nhớ thì vẫn là vĩnh cửu. Sau khi ngươi chết, đứa trẻ đó vẫn sẽ ngủ say mãi mãi, lúc đó ta sẽ đến cứu nó sau."
"Không, thế thì bây giờ đi cùng tôi luôn không được sao?"
"...Cái đó thì hơi khó. Ta đã tiêu tốn quá nhiều sức mạnh để tạo ra không gian này, giờ không thể di chuyển được."
Aiz, cái bà cô cứng đầu này.
Mất niềm tin vào con người đến mức bản thân không đi được mà vẫn đòi tự mình làm mới chịu.
Tôi không nhớ rõ cốt truyện nên chẳng biết Yeonhong Chun-samwol đã bị gã nào phản bội ra sao, nhưng tự nhiên thấy oán hận mấy gã đó ghê gớm.
"Trừ khi ngươi chứng minh được mình xứng đáng làm bạn của Thần thú. Rằng ngươi có thể hy sinh cả tính mạng vì Thần thú..."
Cái đó thì hơi... căng.
Dù gì thì mạng sống của tôi vẫn là quan trọng nhất mà.
"Ta không muốn Thần thú trao gửi tình cảm cho con người. Vì một ngày nào đó, chúng chắc chắn sẽ bị tổn thương."
"Vâng..."
Không ngờ bà ta lại bế quan tỏa cảng đến mức này.
Biết thế chẳng thèm đến tìm Yeonhong Chun-samwol làm gì.
À không, nghĩ lại thì không phải.
Để nhận được 'Gia Hộ' của Yeonhong Chun-samwol, việc kiên trì xuất hiện trước mặt bà ta là rất quan trọng. Dù bây giờ bà ta không thiện cảm với tôi, nhưng sẽ có lúc nỗ lực này đơm hoa kết trái.
'...Chắc phải tìm tim bằng cách khác thôi.'
Làm thế nào bây giờ.
Trong lúc tôi đang trầm ngâm suy nghĩ.
Đột nhiên da gà da vịt nổi lên khắp người.
[Đã phát sinh biến số trong Episode.]
['EP007 Tuyến truyện Arshuang Hắc Ma Hóa' đang diễn ra.]
Dòng thông báo hiện lên.
'...Đến cả Arshuang cũng bị dính rồi sao.'
Cái này thì tôi đoán được. Chắc là biến số phát sinh do sự tồn tại của tôi. Nhưng không cần lo lắng. Dù tôi không can thiệp thì tuyến truyện Arshuang Hắc Ma Hóa cũng sẽ được Hong Bi-yeon giải quyết êm đẹp thôi.
Nếu thấy nguy hiểm quá thì quay về ngay cũng được.
[Biến số đã được giải quyết.]
Đúng như dự đoán, vụ Arshuang Hắc Ma Hóa đã được giải quyết nhanh gọn. Vậy nên tôi gạt chuyện đó sang một bên, định nói thêm vài câu vớt vát với Yeonhong Chun-samwol thì...
[CẢNH BÁO! Do sự can thiệp vào cốt truyện của bạn, 'Hiệu ứng Cánh bướm' đã xảy ra trên diện rộng.]
['Episode 8 Hắc Ma Ăn Mòn' bị đẩy lên sớm và sáp nhập với Episode hiện tại!]
[Độ khó của Episode tăng mạnh!]
Hàng loạt thông báo hiện lên dồn dập khiến tôi hoảng hốt.
"Cái gì...?"
[Episode 7~8]
[Lễ Ký Hợp Đồng Familiar và Hắc Ma Ăn Mòn]
Tôi há hốc mồm, lùi lại vài bước.
Episode 8 ư. Đó là Episode mà Giáo sư Meizen Tiren hoàn toàn bị hắc ma lực xâm chiếm và phát điên. Tại sao nó lại xảy ra ngay lúc này?
Vội vàng đeo kính lên kiểm tra, tỷ lệ ăn mòn của Giáo sư Meizen đã vượt quá 50% và đang tiến thẳng đến mốc 80%.
'Chuyện quái gì... Sao tự nhiên lại...?'
Về cơ bản, [Episode] chỉ xảy ra khi có liên quan đến các nhân vật chính, nên chắc chắn nó không diễn ra ở nơi tôi không biết.
Tất cả các nhân vật chính đều đang tập trung ở đây, nghĩa là Meizen đã hắc hóa ở đâu đó ngay tại rễ Cây Thế Giới này.
'Chết tiệt, Meizen lại hắc hóa ngay tại đây sao.'
Trước giờ đã có rất nhiều biến số xảy ra, nhưng chưa bao giờ đến mức ảnh hưởng trực tiếp đến bản thân Episode như thế này.
Nhưng việc Episode bị đẩy lên sớm hẳn một giai đoạn...
Chuyện này không thể biết trước, cũng chẳng thể đề phòng. Vì đâu biết nó sẽ nổ ra lúc nào và như thế nào.
'Chuyện này... là tại mình.'
Đúng là tôi đã cố tình đẩy nhanh quá trình hắc hóa của Meizen. Nhưng không ngờ lão ta lại chọn đúng cái chỗ này để bung lụa.
Các nhân vật chính hiện tại chưa đủ sức để hạ gã.
Trong game gốc, người chơi chỉ có thể công lược Meizen sau khi các 'Trợ thủ' tấn công làm suy yếu hắn.
Nhưng ở đây không có bất kỳ 'Trợ thủ' nào cả. Do địa điểm diễn ra Episode đã thay đổi.
Nghĩa là, phải tìm trợ thủ ngay tại đây.
...Còn ai vào đây nữa.
Người duy nhất có thể giúp đỡ các nhân vật chính ở chốn này, chỉ có mình tôi.
"Cái này, là sao..."
Yeonhong Chun-samwol dường như cũng cảm nhận được hắc ma lực, bà ta nhìn về một hướng với vẻ mặt bàng hoàng.
"V-vẫn chưa, hắc ma vẫn chưa thể xâm nhập được mà..."
Không gian của bà ta vẫn chưa hoàn thiện. Nên chắc chắn bà ta đã dựng kết giới chặn đứng hắc ma lực.
Vậy mà, một tên Hắc Ma nhân lại ngang nhiên xông vào, bảo sao bà ta không hoảng loạn. Yeonhong Chun-samwol hiện tại đã mất gần hết sức mạnh gốc và không thể hoạt động.
Thấy bà ta luống cuống lấy hai tay che miệng, tôi vội hét lên.
"Ở đâu!"
"Hả, hả... chuyện gì..."
"Tôi hỏi nơi phát ra hắc ma lực là ở đâu! Mau nói đi, tôi sẽ đến chặn hắn lại!"
"K-không được. Trình độ của ngươi không chặn được đâu. Phải gọi con ta, Kkot-seorin ngay..."
"Làm gì còn thời gian cho việc đó! Mau nói vị trí đi!"
Thấy tôi, kẻ nãy giờ vẫn ăn nói lễ phép, bỗng nhiên quát tháo, Yeonhong Chun-samwol giật mình thon thót. Bà ta hiện tại ký ức mơ hồ, bản ngã cũng gần như ngủ say, đến mức không giữ nổi bình tĩnh.
Thật trớ trêu thay.
Thập Nhị Thần Nguyệt, Yeonhong Chun-samwol.
Vũ khí mạnh nhất của bà ta chính là 'tinh thần lực không bao giờ lay chuyển', vậy mà giờ đây lại hoảng loạn chỉ vì một tên Hắc Ma nhân xâm nhập.
Nhìn bộ dạng yếu ớt đó mà thấy xót xa, nhưng giờ không phải lúc để tâm đến chuyện đó.
"Đằng kia... Hướng đó. Hắc ma lực đang nhuộm đen các con của ta ở đó..."
Thế là đủ rồi.
Tôi rút <Cành Cây Oán Hờn> ra, siết chặt trong tay phải, rồi không chút do dự lao vút về hướng bà ta vừa chỉ.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!