Chương 58 (tiếp)
Sáng hôm sau.
Rất hiếm học sinh hoạt động vào lúc bình minh khi mặt trời vừa mới ló dạng.
Chính vì thế, Hong Bi-yeon cực kỳ thích khoảng thời gian này.
Ùm-!
Thả mình xuống hồ bơi dành riêng cho lớp S, Hong Bi-yeon lặn sâu xuống, sâu hơn nữa. Dòng nước lạnh lẽo bao bọc lấy toàn thân, làm bốc hơi những cảm xúc nóng rực.
Phù! Sau một hồi bơi lội dưới nước, khi hơi thở đã dồn lên tận cổ, Hong Bi-yeon chậm rãi leo lên khỏi hồ bơi.
Tí tách, tí tách...
Cảm giác những giọt nước rơi từ ngọn tóc chảy dài xuống má thật rõ ràng.
Bất giác, cô đưa tay xoa lên làn da trắng ngần của mình.
Trong ký ức, hình ảnh làn da từng bị cháy đen đầy những vết sẹo bỏng gớm ghiếc lướt qua tâm trí.
Thuở nhỏ.
Cô đã từng bốc cháy.
Không, cô bị bắt buộc phải bước đi trong ngọn lửa.
'Con sinh ra với phước lành của lửa.'
Mẹ ơi, đau quá.
'Nên mức độ này con chịu được mà, đúng không?'
Làm ơn, đau quá mẹ ơi.
Đứa trẻ khi ấy đã khóc. Phải để lửa thiêu đốt cơ thể, phải sinh hoạt trong biển lửa, và phải nuốt lấy ngọn lửa.
'Con có thể làm được.'
Con không làm được đâu.
'Tất cả là vì tốt cho con thôi.'
Đau đớn quá.
Đứa trẻ gào khóc. Cầu xin hãy tha mạng. Cầu xin hãy tha thứ. Nhưng người mẹ vẫn không dừng lại.
Phừng!
Trong ký ức, vết sẹo màu đỏ khủng khiếp ấy như muốn nuốt chửng lấy tâm trí cô.
"Ư..."
Loạng choạng, Hong Bi-yeon cảm thấy chóng mặt trong giây lát, chân cô bủn rủn khuỵu xuống sàn.
"Hộc, hộc..."
Cô dùng đôi tay run rẩy xoa mạnh lên da. Cảm giác làn da trắng sữa, mịn màng hiện hữu rõ ràng.
Rõ ràng những vết bỏng khi xưa đã hoàn toàn lành lặn, nhưng ký ức thảm khốc ấy vẫn chưa chịu buông tha, nó khắc sâu một vết sẹo bỏng vào tận đáy lòng cô.
Có lẽ, đó là vết sẹo bỏng cả đời này không thể chữa lành.
Lý do cô luôn thích ngâm mình sâu dưới nước, có lẽ cũng bắt nguồn từ quá khứ đó.
Mỗi khi bơi, cô có cảm giác như vết sẹo bỏng khắc trong tim, thứ không bao giờ lành ấy, đang được dòng nước gột rửa trôi đi.
Cởi bỏ đồ bơi và đứng dưới vòi hoa sen, cô lặng lẽ để nước xối vào người, nhìn khuôn mặt sưng húp của mình phản chiếu trong gương.
Đó là cái giá phải trả cho việc khóc lóc thảm thiết đêm qua.
'Vẫn chưa xẹp xuống sao...'
Cô định nhớ lại cuốn hồi ký có tiêu đề [Gửi Mẹ] của Baek Yu-seol, nhưng rồi lắc đầu nguầy nguậy để nhanh chóng quên nó đi.
Tắm xong và trở về ký túc xá, cô mặc đồng phục chỉnh tề rồi đưa mắt nhìn về phía bàn trang điểm.
Đủ loại mỹ phẩm cao cấp được bày biện la liệt nhưng cô hiếm khi dùng đến.
Nhưng hôm nay bộ dạng có chút... không, là rất thảm hại. Vừa nghĩ tất cả là tại tên thường dân chết tiệt kia, Hong Bi-yeon vừa ngồi xuống bàn trang điểm.
Cô thở dài, đánh chút phấn má hồng - thứ mà bình thường cô chẳng bao giờ đụng tới. Biết trách ai bây giờ. Do mình tự chuốc lấy thôi.
Trong lúc tút tát lại khuôn mặt một chút, ánh mắt cô dừng lại ở mái tóc trong gương.
Ở phần đuôi tóc, một ánh đỏ rất mờ nhạt đang lấp lánh. Nó mờ đến mức phải có ánh đèn chiếu vào mới thấy được... nhưng đó là một sự thay đổi đáng bận tâm.
Trang điểm nhanh chóng xong xuôi, cô kiểm tra thấy vẫn còn chút thời gian trước giờ học nên đi đến bảng tin của lớp.
Đã đến lúc phải chọn nhóm cho Cổng Persona.
Có vẻ nhiều học sinh đã đăng ký xong nên một số cổng thực tập đã kín chỗ. Tuy nhiên, những cổng còn nhiều chỗ trống thì vẫn thong thả.
'Hừm...'
Cô chậm rãi lướt qua danh sách đăng ký các cổng thực tập.
[Danh sách Nhóm A-3]
[Hemila, Amila, Karujin...]
Cặp chị em Hemila và Amila cùng ở nhóm A-3. Sự kết hợp giữa Hemila lớp S năm 2 và Amila lớp S năm 1 sẽ giúp khả năng công lược cổng rất cao, nhưng đáng tiếc là trùng vị trí (role).
Giống như Hong Bi-yeon, họ đều sử dụng ma pháp thiên về hỏa lực, nếu vào cùng một cổng thì chỉ tổ tranh giành điểm của nhau mà thôi.
[Danh sách Nhóm B-6]
[Pung Ha-rang, Dale Rock, Pachae Ryeong...]
Ở đây có cái tên Pung Ha-rang gây chú ý. Nghe nói cậu ta là học sinh lớp S năm 1, vị trí Knight (Hiệp sĩ), nhưng khác với Ma Yu-seong điềm tĩnh áp đảo kẻ địch, cậu ta sử dụng ma pháp hệ Gió cực kỳ hung bạo và bá đạo.
Thú thật thì không phải là một Knight đáng tin cậy cho lắm. Ở vị trí Bishop (Hỗ trợ/Pháp sư), cậu ta chiến đấu quá tự do phóng khoáng nên rất áp lực khi phối hợp.
Nghe nói các pháp sư khác mê mẩn vẻ hoang dã như thú dữ của Pung Ha-rang nên cậu ta có lượng người theo đuổi khổng lồ, nhưng cô thì chịu, không hiểu nổi.
Ngoài ra còn có nhóm của Kyle - hạng 17 lớp A, người sử dụng chiến thuật hiệu quả, hay nhóm có Haewonryang của lớp S cũng khiến cô hơi dao động, nhưng khi nhìn thấy một danh sách nọ, mọi suy nghĩ đó đều dừng lại.
[Danh sách Nhóm C-7]
Fullame, Eisel... và Baek Yu-seol.
'... Lại ở đây à.'
Tên thiếu niên đó lạ lùng thay cứ Eisel đi đâu là hắn bám theo đó.
Gần đây không những cùng Eisel lập CLB, hắn còn hay ăn cơm cùng cô ta, giờ học cũng trùng nhau khá nhiều. Khi làm bài tập nhóm hay thực tập cũng thường xuyên chung nhóm, đến mức này thì cô chắc chắn giữa hai người họ có mối quan hệ gì đó.
Hong Bi-yeon cảm thấy sự thật này khá khó chịu.
Không phải ai khác, mà lại là Eisel của gia tộc Morph.
Baek Yu-seol cũng là một nhân tài đáng thèm muốn, nếu lỡ rơi vào tay Eisel thì việc giành lại sẽ rất phiền phức, nghĩ vậy, Hong Bi-yeon nhanh chóng chọn cổng.
[Lớp S Năm 1 - Hạng 5 Hong Bi-yeon]
[Bạn đã chọn hiện trường thực tập C-7.]
Cô quay người lại với vẻ mặt hài lòng. Hành động này chẳng có ý nghĩa gì to tát cả.
Chỉ là nỗ lực của một công chúa nhằm chiêu mộ nhân tài hữu dụng cho vương quốc của mình mà thôi.
Ngày thực tập tại Cổng đã đến.
Tất cả học viên năm nhất tập trung tại Stella Dome. Stella Dome có hình dạng một cánh đồng rộng lớn, với những vết nứt không gian xuất hiện khắp bốn phía.
Đó chính là lối vào Cổng Persona. Không gian trông như bị nứt vỡ, nhìn qua có chút rợn người.
Vô số Cổng Persona kia đều là giả lập để thực tập.
Chỉ trừ một cái, C-7.
Fullame hít một hơi thật sâu.
'Phù, căng thẳng thật...'
Trong nguyên tác Romance Fantasy (Lãng mạn kỳ ảo), đây là kiếp nạn mà Eisel phải trải qua. Không ai giúp đỡ, tất cả đều quay lưng, cô ấy phải đối mặt với nguy cơ tuyệt vọng khi buộc phải hoàn thành Cổng Persona 'thật'.
Nhưng giờ thì ổn rồi.
Vì Eisel không còn cô độc nữa.
Fullame liếc nhìn Baek Yu-seol.
Bên cạnh cậu ta là Ma Yu-seong với dáng người cao ráo.
"Tiếc thật. Tớ muốn đi cùng cổng với cậu."
"Cậu thì phải biết chỗ nào nên chui vào chứ thằng này."
"Dù sao cũng may. Tớ đã cá cược với Haewonryang ở cùng cổng rồi."
"Cậu có biết mình nghiện cờ bạc đến mức nghiêm trọng rồi không?"
"Haha, thế hả? Tớ có thể cá cược rằng tớ không nghiện cờ bạc đấy."
"Thằng điên."
Suy luận từ cuộc đối thoại của hai người, có vẻ cốt truyện Ma Yu-seong và Haewonryang cá cược vẫn diễn ra theo dự kiến.
Ở đây có lẽ Ma Yu-seong sẽ lập công lớn hơn trong việc tiêu diệt Boss, nhưng điểm số thì Haewonryang lại nhận được nhiều hơn hẳn.
Về sức chiến đấu thuần túy, Ma Yu-seong có thể áp đảo ngay lập tức, nhưng về khả năng lãnh đạo và lập chiến lược thì Haewonryang lại vượt trội.
Pháp sư chiến đấu mạnh nhất, Ma Yu-seong.
Pháp sư chiến lược giỏi nhất, Haewonryang.
Sự thật đó là hiển nhiên trong 'Nguyên tác Romance Fantasy'.
Nhưng thế giới này không phải là nguyên tác. Vì một biến số khổng lồ mang tên Baek Yu-seol đã chen vào.
'Hừm...'
Cô chợt nghĩ.
Với sự tồn tại của Baek Yu-seol, liệu Ma Yu-seong và Haewonryang có thể tiếp tục xưng vương trong lĩnh vực của họ không?
Bộ não của hắn đã vượt xa Haewonryang, và kỹ năng cá nhân cũng được cho là không thua kém Ma Yu-seong bao nhiêu.
Một hiệp sĩ văn võ song toàn.
'Nhân vật kiểu đó đúng là chỉ có trong tiểu thuyết lãng mạn kỳ ảo thôi.'
Nghĩ thế xong cô lại thấy buồn cười nên bật cười khẩy.
"Nào nào, mọi người di chuyển về vị trí!"
Các trợ giảng bận rộn hướng dẫn học viên về cổng của mình. Fullame phát hiện ra người bạn quen thuộc đang lặng lẽ đứng đợi trước cổng C-7 nên bước tới.
"Jeki. Chúng ta cùng nhóm này? Cố gắng lên nhé."
Cô gái cao ráo với mái tóc ngắn đen tuyền giống hệt cô, Jeki, khi được bắt chuyện chỉ liếc mắt nhìn một cái rồi quay ngoắt đi không thèm trả lời.
Fullame nhìn theo bóng lưng cô ta với vẻ mặt ngỡ ngàng.
“Nhìn cái thái độ lồi lõm kìa.”
Dạo gần đây, Jeki trở nên trầm tính một cách kỳ lạ, thậm chí còn đá đít cả đám bạn thường dân hay đi cùng cô ta. Khi hỏi những đứa khác lý do, chúng nó chỉ biết lắc đầu quầy quậy và tỏ ra bực bội.
'Chịu. Tao cũng thấy con nhỏ đó phiền vãi chưởng. Kệ xác nó đi, tụi mình cứ đi chơi riêng là được.'
'Chắc tưởng học lớp S là ngon lắm đấy. Trong khi Fullame cũng lớp S mà có dám ho he gì đâu, đáng đời. Nghe bảo trước khi mày đến, nó còn làm trùm ở đó cơ mà?'
'Thôi mày cũng bớt quan tâm đến nó đi được không?'
'Haizz, Fullame đúng là tốt bụng không đâu.'
Thực ra, đúng như lời đám bạn nói, chỉ số ức chế của Fullame cũng đã chạm đỉnh rồi.
(Nếu được thì tôi cũng muốn mặc kệ lời cảnh báo của Baek Yu-seol cho xong chuyện...)
Thế nhưng, chẳng hiểu sao "trực giác" của cô lại kịch liệt cảnh báo không được làm thế. Rằng không được để Jeki một mình.
[HỆ THỐNG: Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu bài thực hành Cổng Persona cho học viên năm nhất.]
[HỆ THỐNG: Mời tất cả các học viên tiến vào Cổng Persona.]
Đến giờ rồi.
Khi Fullame và các học viên nhóm C-7 đứng trước Cổng Persona, trợ giảng liền kích hoạt cổng dịch chuyển.
Vút—!!
Cảm giác cơ thể từ từ bị hút vào bên trong cánh cổng, đồng thời một cảm giác kỳ lạ như thể thế giới đang sụp đổ quét qua toàn thân.
Keng, keng—!
Tiếng chuông va vào nhau.
La~ La la la~ ♬
Tiếng nhạc vang lên một cách máy móc.
Mở mắt ra.
Cánh đồng rộng lớn của Stella Dome đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một phòng khiêu vũ của một dinh thự lớn đang chào đón Fullame.
“Chào mừng đến với vũ hội của Iharen.”
Trước mắt cô, một lão quản gia đang cúi đầu hành lễ.
Đúng vậy.
Đây chính là Cổng Persona.
Một thế giới tách biệt với hiện thực, nhưng lại giống hiện thực đến mức khiến ngay cả những pháp sư thông thái nhất cũng có thể bị lạc lối và đồng hóa. Một nơi cực kỳ nguy hiểm.
Phải khắc cốt ghi tâm điều này.
(Người trước mặt trông như thật, nhưng chỉ là đồ giả thôi.)
Nhắc nhở bản thân về sự thật đó, Fullame hít một hơi thật sâu.
Giờ này chắc các pháp sư khác đang phân tích mô hình của Cổng Persona để tìm ra từ khóa. Và những từ khóa tìm được sẽ được liệt kê thành hàng, trở thành "hướng dẫn" (guide) để phá đảo Cổng Persona này.
Nhưng Fullame không cần làm thế.
“Váy và giày của tôi đã chuẩn bị xong chưa?”
Cô ngẩng cao đầu, tự tin hỏi. Lão quản gia gật đầu.
“Chắc chắn sẽ khiến tiểu thư hài lòng.”
“Dẫn đường đến phòng thay đồ đi.”
Ngay sau đó, ông ta dẫn Fullame đến một phòng thay đồ xa hoa. Bốn hầu gái đi theo phía sau.
(Vũ Hội Cám Dỗ.)
Cô đã biết cách vượt qua nơi này, nhưng dù cô không ra tay thì Eisel – với tư cách là nhân vật chính – cũng sẽ "gánh team" và phá đảo Cổng Persona này một cách gọn gàng thôi.
Vai trò của cô ở đây chỉ có một. Đó là giảm thiểu tối đa sự xung đột giữa Hong Bi-yeon và Eisel.
Chỉ cần làm được thế, tập phim (episode) lần này sẽ trôi qua êm đẹp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!