Chương 352
62. Tân sinh (2)
Dục vọng sao.
Một cảm xúc thật dễ hiểu, nhưng đồng thời cũng thật phức tạp và khó lường.
Dục vọng có nhiều loại.
Từ những ham muốn nguyên thủy như ăn uống và tình dục, đến khát vọng thăng tiến, ham muốn sở hữu, hay lòng tham vật chất trong xã hội hiện đại. Nhưng từ cô gái mang tên "Tiểu thư Mirinae" trước mắt này…….
'Là tham vọng vật chất.'
Không phải là ăn uống hay tình dục, mà là một cảm giác mãnh liệt muốn chiếm hữu thứ gì đó.
'Thú vị đấy. Tiểu thư Mirinae sao.'
Baek Yu-seol khẽ mỉm cười rồi tiến lại gần những thiếu nữ đó.
Nhóm tiểu thư quý tộc gồm năm người, mỗi người một màu tóc rực rỡ từ đỏ đến xanh, đặc trưng của những quốc gia phương Tây.
"Ôi chao, anh đã nghe qua tên của em rồi sao?"
"Không hẳn. Nhưng tôi biết cái tên 'Mirinae' không phải ai muốn cũng có được. Các cô chắc là người của Vương quốc Ellien, còn cô... hẳn là người xuất sắc nhất trong số các tiểu thư năm nay nên mới được ban cho vinh dự mang cái tên Mirinae đó."
"Trời ạ, anh biết chính xác quá nhỉ."
Thú thực thì, Baek Yu-seol mới nghe cái tên Mirinae này lần đầu. Ngay từ đầu trong game, cậu cũng chẳng biết có sự tồn tại của cái tên đó.
Chẳng qua là cậu chỉ đang đọc vanh vách theo những gì hiển thị trên [Kính chào mào] mà thôi.
Thấy Baek Yu-seol nhận ra mình, Mirinae mỉm cười dịu dàng như thể đã đoán trước được điều đó.
"Chúng ta ngồi xuống chứ?"
"Vâng, mời anh ngồi hướng này."
Cho đến tận khi ngồi xuống, Baek Yu-seol vẫn không ngừng suy nghĩ về mối quan hệ giữa Anella và tiểu thư Mirinae.
"Ôi, cô Anella. Cô phải ngồi cạnh tôi chứ."
"Ừ. Cảm ơn cậu."
"Có gì đâu nào. Chúng ta là bạn mà."
Tiểu thư Mirinae kéo Anella lại bằng một giọng nói tươi tắn. Nhìn bề ngoài, cô ta đúng chuẩn một thiếu nữ ôn hòa và tốt bụng.
"Nghe nói cô muốn gặp tôi?"
"À, vâng... Chuyện là, chúng tôi có lý do nhất định phải nhập học vào Stella cho bằng được."
"Lý do thì ai mà chẳng có."
"Tất nhiên rồi ạ. Tôi biết tất cả những người tập trung ở đây đều đang dốc hết sức mình. Vì vậy, chúng tôi cũng đã chuẩn bị vô cùng quyết liệt."
Khi các thiếu nữ gật đầu, Anella cũng lặng lẽ nắm chặt nắm đấm như muốn cổ vũ họ cố lên.
"Vậy nên... không biết anh có thể chỉ dạy cho chúng tôi một chút được không?"
"Chỉ dạy? Tôi cũng chẳng phải vĩ nhân gì đến mức có thể dạy bảo người khác đâu."
"Nhưng anh là tiền bối đã nhập học trước một năm mà."
Baek Yu-seol gõ nhẹ ngón tay, cân nhắc. Thực tế, vào thời điểm không còn bao lâu nữa là đến kỳ thi tuyển sinh thế này, dù cậu có mở lớp đặc giảng thì cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn lao.
Đứa nào đậu thì sẽ đậu, đứa nào rớt thì vẫn rớt thôi. Nếu là trường hợp điểm số mấp mé giữa đậu và rớt thì may ra cậu còn giúp được chút đỉnh, nhưng mà...
Thiếu nữ trước mặt có vẻ không nhắm đến mục đích đó.
'Định lợi dụng danh tiếng của mình đây mà.'
Hiện tại, giá trị cái tên của cậu cao hơn tưởng tượng rất nhiều, và Baek Yu-seol cũng nhận thức rõ điều đó.
Và tất nhiên, cậu cũng biết giá trị đó sẽ thay đổi tùy thuộc vào cách mình sử dụng nó.
Chỉ cần dựa vào cái danh "từng được Baek Yu-seol chỉ dạy", khả năng cao cô ta sẽ thu hút được sự chú ý cực lớn.
Có lẽ cô ta đang hành động để dọn đường cho tình hình sau khi nhập học Stella...
"Chà, dù có bí quyết thì tôi cũng không thể tùy tiện chỉ cho bất kỳ ai được. Nhưng vì đây là những người bạn mà Anella giới thiệu... nên tôi sẽ nghe thử xem sao?"
"Vâng! Chắc anh cũng biết, Vương quốc Ellien của chúng tôi hiện đang trong tình trạng chiến tranh kéo dài hơn 100 năm qua."
'Biết chết liền.'
Tuy nhiên, Baek Yu-seol vẫn làm bộ hiểu biết mà gật đầu. Muốn tỏ ra thông thái trước mặt phái nữ chắc là bản năng của mọi đàn ông rồi.
"Đến thời đại hiện nay, quy mô cuộc chiến đó càng trở nên lớn hơn, nhưng ngược lại, chính vì ảnh hưởng đó mà cuộc chiến lại diễn ra trong thầm lặng."
"Ý cô là sao?"
"Nhờ sự phát triển của kỹ thuật, các cuộc giáp lá cà được giản lược đến mức tối thiểu... và cục diện chiến tranh đã bị thay đổi bởi 'Ma pháp sát thương diện rộng'."
Có lẽ cô ta đang nói về sức mạnh bất đối xứng. Ở Trái Đất thì đó là vũ khí hóa học hay tên lửa hạt nhân, nhưng may mắn thay, ở thế giới Aether này không có loại ma pháp nào có quy mô kinh khủng đến mức đó.
Liệu người dân thế giới này có dám tưởng tượng nổi không? Rằng ở một thế giới khác, tồn tại loại vũ khí mà một người bình thường chỉ cần nhấn nút một cái là có thể nhẹ nhàng xóa sổ cả một quốc gia nhỏ khỏi bản đồ.
"Nếu là quốc gia đang chiến tranh với Ellien thì..."
Ngay khi Baek Yu-seol vừa mở lời, đáp án lập tức hiển thị trên [Kính chào mào].
"Là Cộng hòa North Lake Ram sao?"
"Đúng vậy ạ."
Cô ta lộ ra vẻ mặt cay đắng. Tuy nhiên, trên khuôn mặt đó chẳng hề hiện lên một chút cảm xúc đau buồn nào.
"Đó là một nơi dã man. Họ sử dụng thanh thiếu niên ở độ tuổi mười mấy làm công cụ chiến tranh, bóc lột tất cả ma pháp sư và đẩy họ ra tiền tuyến. Quốc gia của chúng tôi... đương nhiên cũng phải đáp trả lại điều đó."
"Những người bạn ở đây của tôi đã chọn con đường trở thành ma pháp chiến binh để đối phó với North Lake Ram. Cho đến nay, vẫn chưa có học sinh nào từ quốc gia chúng tôi nhập học vào Stella, nhưng nếu bất kỳ ai trong chúng tôi trúng tuyển, chắc chắn sẽ là sự giúp đỡ to lớn cho đất nước."
Tầm ảnh hưởng của Stella thực sự vượt xa trí tưởng tượng. Không phải nói đùa, trong các cuộc chiến giữa các tiểu quốc, chỉ cần một ma pháp sư xuất thân từ Stella cũng có thể làm xoay chuyển cả cục diện trận đấu.
"Hừm..."
Liếc nhìn sang bên cạnh, cậu thấy Anella đang trưng ra vẻ mặt đầy thương cảm.
'Haizz... tốt bụng quá mức rồi đấy.'
Đến thân mình còn lo chưa xong mà còn đi lo cho người khác. Nếu không nhập học được vào Stella thì cô nàng sẽ bị bọn Hắc ma nhân nhắm tới ngay lập tức cho mà xem.
"Đúng là một câu chuyện đáng buồn."
"Đ-Đúng không?"
Thấy Baek Yu-seol đồng tình, mắt Anella sáng rực lên. Có vẻ cô nàng đang muốn bảo cậu giúp đỡ họ ngay lập tức.
Nhưng, cậu không có ý định dễ dàng bị những lời của các thiếu nữ này đánh lừa.
'Cứ tưởng là tân sinh nên tò mò, hóa ra toàn là lũ cáo già.'
Mới có mười bảy tuổi đầu mà tâm cơ đã sâu như vực thẳm rồi.
"Tôi đã nghe rõ câu chuyện rồi... nhưng tóm lại là các cô muốn nhập học Stella để chiến thắng trong chiến tranh đúng không?"
"Vâng, đúng vậy ạ."
"Vậy thì việc tôi giúp đỡ các cô sẽ trở nên khá là nhạy cảm đấy."
"Dạ?"
Trước câu trả lời không ngờ tới, Mirinae tròn mắt ngạc nhiên.
"Tôi không phải là người có thể tùy tiện hành động. Ý tôi là, nếu không cẩn thận, chuyện này có thể trở thành vấn đề chính trị hoặc ngoại giao. Cô hiểu điều đó chứ? Hy vọng cô đừng nói là mình không biết."
"......Tất nhiên là tôi biết ạ."
Vẻ mặt Mirinae hơi đanh lại.
Có thể nói hiện tại Baek Yu-seol không chỉ có danh tiếng mà tầm ảnh hưởng thực tế cũng đã trở nên cực kỳ lớn.
Dù người bình thường có thể không biết, nhưng những ai dấn sâu vào chính trị đều rõ điều này.
Baek Yu-seol chính là trụ cột thực sự của học phái Althelisha – phe phái đang nắm giữ một nửa Alchemist Tower, đồng thời cậu còn có mối quan hệ mật thiết với các thế lực và quốc gia khổng lồ như Thương hội Tinh Vân, gia tộc Adolevit, và Nôi Hoa Trời.
Dù bản thân Baek Yu-seol không hề muốn như vậy, nhưng một khi đã dính líu sâu sắc, cậu không được phép hành động thiếu suy nghĩ.
Ngay lúc này.
'Có gì đó hơi nghi nghi.'
Baek Yu-seol cảm thấy mục đích của tiểu thư Mirinae có lẽ nằm ở một nơi khác.
Dù cậu đã bày tỏ ý định từ chối rõ ràng như vậy, nhưng biểu cảm của cô ta chỉ hơi cứng lại chứ không hề có sự thay đổi lớn.
'Hừm.'
Liếc nhìn xung quanh, Baek Yu-seol nhận thấy địa điểm này nằm ở một nơi rất thoáng đãng và dễ lọt vào mắt người khác.
Đã có rất nhiều học sinh chứng kiến sự hiện diện của cậu ở đây.
'Định tung tin đồn rằng chỉ cần gặp một lần là đã được mình chỉ dạy sao?'
Baek Yu-seol nhìn chằm chằm vào Mirinae.
'Cũng không phải.'
Càng nhìn sâu vào đôi mắt cô ta, cậu càng cảm thấy như có một vực thẳm sâu thẳm đang bao trùm.
'...Có lẽ mình đã đoán sai rồi.'
Chẳng lẽ mình đã quá coi thường một đứa trẻ mười bảy tuổi sao?
Hong Bi-yeon hay Aizel dù còn nhỏ tuổi nhưng đã cho thấy bộ não phi thường, nhưng đó là vì họ là nhân vật chính nên mới có thể như vậy.
Tiểu thư Mirinae chỉ là một nhân vật phụ mà cậu chưa từng nghe tên nên cậu có xu hướng quá xem thường, nhưng nghĩ lại thì, cảm xúc mà cậu nhìn thấy qua [Yeonhong Chunsamwol] chẳng phải cũng rất kỳ lạ sao?
Trong khi con người bình thường thường có nhiều cảm xúc đan xen phức tạp, thì ở tiểu thư Mirinae, cậu chỉ thấy duy nhất một thứ: [Dục vọng].
Cô ta khao khát điều gì đến thế?
Ham muốn thăng tiến địa vị?
Khao khát chiến thắng trong chiến tranh?
Hay ham muốn tiền bạc?
Không phải danh dự, tình dục hay ăn uống, mà là một loại dục vọng mãnh liệt nào đó khác đang ngự trị trong cô ta, nhưng hiện tại cậu không thể tìm hiểu thêm được nữa.
Tuy nhiên, có một điều cậu biết chắc.
Một kẻ mang trong mình duy nhất một cảm xúc "dục vọng" mãnh liệt đến mức đó... là một kẻ cực kỳ, cực kỳ nguy hiểm.
"Được thôi."
"......Dạ?"
Sau một hồi cân nhắc, Baek Yu-seol nở nụ cười ranh mãnh và đưa tay ra đề nghị bắt tay với tiểu thư Mirinae.
"Dù không còn nhiều thời gian cho đến kỳ thi tuyển sinh, nhưng tôi sẽ chỉ dạy cho các cô."
Ngay lập tức, Mirinae mỉm cười rạng rỡ và nắm lấy tay cậu.
"Em vui lắm. Thực sự cảm ơn anh rất nhiều."
Nhưng cho đến tận khoảnh khắc đó, trong cảm xúc của cô ta vẫn không hề mảy may hiện lên một chút niềm vui nào.
[Dục vọng]
Một cảm xúc duy nhất, nhất quán từ đầu đến cuối. Rốt cuộc cô ta đang ám ảnh với điều gì đến thế?
"Cô Anella? Cảm ơn cô nhé. Vì đã giới thiệu tiền bối Baek Yu-seol cho tôi."
"Ừ! Tất nhiên rồi."
Tiểu thư Mirinae cười rạng rỡ và ôm nhẹ Anella, chính lúc đó, dù chỉ là trong khoảnh khắc cực ngắn, cảm xúc của cô ta đã có sự thay đổi.
'Cái gì thế?'
Nó diễn ra quá nhanh và không phải là một sự thay đổi lớn, nên ngay cả Baek Yu-seol cũng không thể nắm bắt chính xác được.
Thủ đô của Vương quốc Dwarf, "Hắc Thiết Đế Quốc".
Bang Geumgwangmancheol.
Quốc gia nguy hiểm và độc đáo được xây dựng bên trong một ngọn núi lửa đang hoạt động này có đặc điểm là rộng lớn, cao vút và khô khốc.
Dù nằm trong lòng núi lửa, nhưng trên trần nhà cao tít tắp kia, những ánh sáng lấp lánh như ánh sao đang soi sáng thế giới, nhờ đó các Dwarf có thể sinh hoạt dưới ánh sáng rực rỡ như ban ngày ngay cả giữa đêm khuya.
Giữa rừng tòa nhà mọc lên bất quy tắc trong hang động.
Tại vị trí cao nhất, nơi có hàng chục đường ray sắt kết nối với nhau, chính là nơi tọa lạc của "Kim Cương Thiết Tháp", nơi ở của vị vua Dwarf "Geumgangpaljeong".
"......Đến rồi sao."
Vua Dwarf Geumgangpaljeong gượng mở đôi mắt mệt mỏi khi thấy trợ lý Duamri của mình tìm đến.
"Vâng, thưa bệ hạ."
"Tình trạng của hắn thế nào?"
Duamri nhíu mày.
"Không tốt ạ. Hắn đang đòi hỏi thêm nhiều 'thứ xinh đẹp' hơn nữa."
"Thêm nữa sao? Chúng ta đã dâng nộp đá quý đến mức nền móng của Hắc Thiết Đế Quốc phải lung lay rồi. Vậy mà vẫn chưa đủ sao?"
"Đúng là như vậy ạ......"
"Điên mất thôi."
Nhà vua thở dài thườn thượt.
Từ bao giờ nhỉ.
Kể từ khi Thần Nguyệt thứ mười hai, "Geumgangchilwol", bắt đầu thay đổi.
Trong quá khứ xa xưa, khi nhắc đến một Thần Nguyệt chính nghĩa, cái tên đầu tiên hiện lên chính là Geumgangchilwol.
Ngài đã trao đe và búa cho những người lùn cô độc, dạy họ cách điều khiển vật chất và ban cho họ một cơ thể thép không bao giờ gục ngã.
Chưa dừng lại ở đó, để họ có thể an cư lạc nghiệp, ngài còn thu phục toàn bộ ngọn núi lửa khổng lồ này và giúp họ xây dựng đất nước, chẳng phải sao?
Đó đã là chuyện của ba thế hệ trước. Vào thời của cố nội, người đã khai quốc cách đây một ngàn năm, Geumgangchilwol vẫn được ca ngợi là một người đàn ông chính trực và cứng cỏi như thép.
Ngay cả chữ "Geumgang" (Kim Cương) trong tên của nhà vua cũng được lấy từ Geumgangchilwol, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ hiểu rồi.
Thế nhưng, từ một khoảnh khắc nào đó...
'Hãy dâng đá quý cho ta. Chẳng lẽ các ngươi không thể báo đáp ta đến mức đó sao.'
Geumgangchilwol bắt đầu đòi hỏi cống phẩm từ các Dwarf.
Ban đầu, các Dwarf đương nhiên cho rằng việc báo đáp là lẽ đương nhiên nên đã tự nguyện dâng lên những vật phẩm quý hiếm.
Khi đó, Geumgangchilwol sẽ chìm vào giấc ngủ và yên vị trong một thời gian dài.
Tuy nhiên, cứ mỗi một trăm năm, Geumgangchilwol lại thức tỉnh và yêu cầu cống phẩm một lần nữa.
Thậm chí, lượng cống phẩm yêu cầu ngày càng tăng lên, chu kỳ thức tỉnh cũng dần ngắn lại, cho đến thời hiện đại thì đã đến mức ngân khố quốc gia không tài nào duy trì nổi nữa.
"Chẳng phải trước đây, hắn đã rất hài lòng khi nhận được bức tượng do ta dày công điêu khắc suốt nhiều năm sao?"
"Đúng là vậy ạ."
Lúc đó thật là một chuyện hy hữu.
Vì đích thân Geumgangchilwol đã chỉ định cống phẩm mà hắn muốn.
'Hãy mang đến đây bức tượng của người phụ nữ đẹp nhất.'
Đó là một yêu cầu vô cùng khó khăn.
Ngay từ đầu, tiêu chuẩn "đẹp nhất" đã rất mơ hồ. Thứ đẹp nhất đối với người này có thể lại bình thường đối với người khác.
Khi đó, thật đáng tiếc, người phụ nữ hiện lên trong đầu nhà vua chính là Nữ vương Elf, Kkot-seorin. Dù cô là người không bao giờ lộ diện trước công chúng, nhưng không ai có thể phủ nhận vẻ đẹp đó.
Vì vậy, Geumgangpaljeong đã khó khăn lắm mới mời được Kkot-seorin đến và tạc tượng lấy cô làm mẫu.
Đương nhiên, do lời nguyền nên ngay cả Geumgangpaljeong cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt của cô...
Nhưng đó là một chuyện kỳ lạ.
Bức tượng Kkot-seorin đứng cầm một bông hoa, mặc chiếc váy bó sát cơ thể và che mặt bằng một tấm khăn voan.
Rõ ràng là không nhìn thấy mặt, nhưng nhà vua vẫn có thể tự tin rằng bức tượng phụ nữ của mình là đẹp nhất thế gian.
Chính vì không lộ mặt mà vẫn đẹp nhất, nên mọi người đều có thể tự do tưởng tượng ra khuôn mặt ẩn sau tấm khăn voan đó.
Có người nhìn bức tượng và khen là thanh khiết, có người bảo là gợi cảm, có người nói là thuần khiết, có người lại bảo là đáng yêu.
Tiêu chuẩn cái đẹp thay đổi tùy theo người xem, nhưng ý kiến chung của họ chỉ có một.
'Chắc chắn đây là bức tượng của người phụ nữ đẹp nhất thế gian.'
Một kiệt tác của thế kỷ được tạo ra giữa dáng vẻ mê hoặc của Kkot-seorin và bàn tay của nhà điêu khắc xuất sắc nhất thế giới!
Dù rất tiếc nuối khi phải dâng nộp bức tượng tuyệt thế vô song này làm cống phẩm, nhưng ông nghĩ bấy nhiêu đó là đủ để dâng lên Thần Nguyệt.
"Vậy mà hắn lại yêu cầu thứ khác sao, lần này hắn muốn gì?"
Duamri nhìn sắc mặt của Geumgangpaljeong, ngập ngừng không dám mở lời.
"Này Duamri. Đừng có chọc giận ta."
"......Thần xin lỗi."
Bất đắc dĩ, Duamri mới khó khăn mở lời.
"Geumgangchilwol nói rằng... hắn cực kỳ hài lòng với bức tượng phụ nữ đã nhận được trước đó."
"Thì đúng là vậy."
"Nghe nói ngày nào hắn cũng chỉ nhìn chằm chằm vào bức tượng đó thôi."
"Được rồi. Vào thẳng vấn đề đi."
Duamri nhắm nghiền mắt lại.
"Thế nhưng, hắn nói rằng... hắn vô cùng tò mò về khuôn mặt của người phụ nữ ẩn sau tấm khăn voan đó."
"......Cái gì?"
Geumgangpaljeong giật mình đứng phắt dậy khỏi ghế. Dù sức khỏe không tốt cần phải cẩn thận, nhưng ông không thể làm khác được.
"Lời đó, chẳng lẽ...!"
Với đôi mắt run rẩy, Duamri kết thúc câu nói.
"Hắn yêu cầu cống phẩm tiếp theo... phải mang chính người mẫu của bức tượng đó đến."
Geumgangpaljeong cảm thấy một cơn chóng mặt dữ dội và phải tựa người vào ngai vàng.
"Trời đất ơi."
Tình huống mà ông không muốn tưởng tượng nhất cuối cùng đã trở thành hiện thực.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!