Chương 13: Học sinh lưu ban lớp S (5)
Đêm muộn.
Sau khi kết thúc buổi "đặc huấn" cho Hong Bi-yeon, tôi lập tức rời khỏi khuôn viên Học viện và hướng về thành phố Arcanium.
Mục đích là để ghé hiệu sách.
"Nhỏ đó tin thật mới sợ chứ..."
Nghĩ lại chuyện vừa làm, tự nhiên tôi thấy vừa nhục vừa tội lỗi.
Hong Bi-yeon. Cô ấy rõ ràng là một pháp sư xuất sắc, sở hữu cái đầu thông minh, nhưng điểm yếu chết người là tư duy quá rập khuôn.
Thế mà tôi lại lợi dụng điểm đó để trục lợi.
'Thôi kệ, dù sao cổ cũng là ác nữ mà, chắc không sao đâu nhỉ?'
Biết sao được. Cây Ma Pháp Kiếm Teriphon cứ lởn vởn trước mắt thế kia.
Phải nhanh chóng cải tạo Teriphon thành Ma Pháp Kiếm càng sớm càng tốt thì tôi mới có thêm chút "vốn liếng" để sinh tồn trong cái trường này.
'Kệ đi. Mua sách cái đã.'
Ngày mai là bắt đầu học thực hành và lý thuyết chính thức rồi, phải mua sách chuyên ngành thôi.
Dạo bước trên đường phố của thủ phủ ma pháp Arcanium, khung cảnh những tòa tháp ma pháp ngũ sắc và hàng loạt trường ma pháp danh tiếng hiện ra trước mắt.
Trên trời, những cỗ xe ngựa có cánh và những hòn đảo bay nhỏ xíu lơ lửng trôi. Dưới đường, ngoài tôi ra thì cũng có kha khá học sinh nước đến chân mới nhảy, sáng nay mới vội vàng đi mua sách như tôi. Thậm chí còn có mấy cặp nam nữ đi dính lấy nhau như sam, nhìn mà ngứa cả mắt, chỉ muốn cho một vé về thành dưỡng sức.
Tuổi trẻ tài cao, yêu với chả đương.
Đường phố được lát gạch đẹp đẽ, những tòa nhà phát sáng rực rỡ nối đuôi nhau. Vừa ngắm nhìn tinh hoa của ma pháp công nghệ, tôi vừa rẽ vào một con hẻm nhỏ, rồi lập tức dùng [Tốc Biến] để di chuyển nhanh hơn.
'Chắc là quanh đây thôi. Trí nhớ hơi lú tí.'
Trong game thì chỉ cần bấm nút "Tự động nghe giảng" là xong, thế mà ra ngoài đời thực lại bắt phải mua sách giáo khoa. Cay thế nhờ.
Cái vụ này cũng ảo ma lắm, tùy vào loại sách giáo khoa bạn dùng mà tỷ lệ tăng chỉ số học tập sẽ khác nhau.
Hồi đầu chơi game, tôi nhớ là mình đã mua sách ở một hiệu sách khá nổi tiếng trong thành phố. Sách nhiều, khách đông, cứ tưởng thế là xịn.
Nhưng không. Sau này các người chơi (player) mới khui ra được bí mật: rải rác khắp thành phố này có những cuốn sách ẩn giúp cộng thêm điểm thành tích.
Đặc biệt, nơi giấu nhiều sách xịn nhất chính là... "Hiệu Sách Vô Danh". Gọi thế vì cái biển hiệu của nó trống trơn, chả ghi chữ nào.
Sau một hồi lòng vòng trong hẻm, cuối cùng tôi cũng đến được Hiệu Sách Vô Danh. Một nơi cũ nát đến thảm thương.
Cái cửa gỗ ọp ẹp kêu kẽo kẹt khi tôi đẩy vào, cảm giác như đến ma cũng chê chứ đừng nói người. Mùi sách cũ ẩm mốc xộc lên mũi chào đón tôi.
Ở quầy thu ngân có một lão già đang gà gật ngủ. Lão già biến thái đó giả vờ ngủ thế thôi chứ thực ra đang dùng Mana Scan (Quét Mana) để soi mói khách hàng đấy. Mà thôi, mấy pháp sư sống dai thường hay có mấy cái nết kỳ quặc thế mà.
Tôi không do dự đi thẳng vào bên trong.
Ở đây có một báu vật. Tuy hơi cũ nát nhưng đó là "Vở ghi chép của Maella" - thủ khoa tốt nghiệp Học viện Stella 10 năm trước.
Chả hiểu sao hàng hiếm thế này lại bán ở cái xó xỉnh này... Nhưng nếu cầm cuốn vở này đi học môn Ma Công Học thì gần như auto được điểm tuyệt đối.
Dù tôi đã có cặp kính "chim lợn" (Kính phân tích) nên điểm số không quá quan trọng, nhưng trong cuốn vở này có lưu mấy công thức ẩn, biết đâu sau này dùng được.
'Có cái này rồi thì mấy môn khác mua sách thường học cũng được.'
Dù sao nhờ cặp kính thì điểm 10 nằm trong tầm tay rồi.
'Đâu xem nào...'
Tìm thấy rồi. Quả nhiên chưa ai động vào. Cuốn "Vở ghi chép Lý thuyết Ma Công Học" với cái tên Maella được viết rõ ràng. Tuy hơi nát và dính đầy dấu tay, người khác nhìn vào có thể chê bẩn, nhưng với tôi thì thế mới chất. Sách ma pháp với vở ghi chép càng cổ càng ngầu chứ sao.
Tôi vừa vươn tay định lấy nó thì từ phía đối diện, một cổ tay trắng muốt cũng thò ra, chộp lấy cuốn sách tôi vừa chọn.
"...?"
"... Ơ?"
Tôi quay đầu sang, thấy một cô gái có mái tóc màu xanh da trời, thấp hơn tôi một chút, đang rụt tay lại như bị bỏng.
Khi tôi cũng thu tay về và chạm mắt với cô ấy, thú thật là tôi có chút bối rối.
"E... Eisel?"
"Gì cơ? Cậu biết tôi à?"
"Hả? À, biết chứ. Cậu nổi tiếng mà."
Eisel Morph. Cô nàng được mệnh danh là "Nữ chính pha ke" (Fake heroine/Nữ phụ) đang ôm một chồng sách cũ nát trong lòng và nhìn tôi chằm chằm.
Cô ấy vuốt nhẹ mái tóc xanh đang lòa xòa, đôi mắt nhìn xoáy vào tôi.
"À, cậu là... cái người lúc nãy?"
"Ừ."
Nhớ tôi là tốt, nhưng mà trước đó chúng ta gặp nhau hai lần rồi mà cậu không nhớ à? Não cá vàng thế?
Eisel đứng đó một lúc rồi lắc đầu.
"Màn tranh luận lúc nãy hay đấy. ... Tuy nhiên, việc cậu không giải thích đến cùng làm tôi thấy hơi tiếc."
Nhắc mới nhớ, hình như Eisel không giải được câu đố đó thì phải. Hình như có cái cốt truyện là cô nàng định giải câu đố đó rồi kết thân với nam chính Ma Yu-seong... hoặc là không, tôi cũng chả nhớ rõ.
"Dù sao thì, rất vui được gặp cậu."
Eisel lạnh lùng quay ngoắt đi hướng khác.
Cơ mà, sao nhỏ này lại ở hiệu sách cũ nhỉ?
Tôi vội vàng rút cuốn vở ghi chép của Maella ra. May mà chưa bị nẫng tay trên.
Sau đó, tôi vừa rút từng cuốn sách khác ra vừa liếc nhìn Eisel.
Cô ấy cầm lên đặt xuống quyển này quyển kia, ánh mắt cứ dán chặt vào cái tem giá tiền.
'À, ra là thế.'
Hiệu sách này chủ yếu bán sách cũ, nên trừ mấy đứa học sinh nghèo rớt mồng tơi như tôi ra thì chẳng ai thèm đến.
Nhưng năm trường danh tiếng ở Arcanium toàn là nơi dành cho con nhà trâm anh thế phiệt. Hiếm có học sinh nào như tôi, phải vét sạch gia sản bố mẹ để lại trước khi mất mới đủ tiền đóng học phí.
Nói cách khác, việc xuất hiện ở cái hiệu sách tàn tạ này có nghĩa là... cô nàng cũng nghèo kiết xác giống tôi.
'Kể cũng tội.'
Gia tộc diệt vong. Mất tất cả, Eisel buộc phải sống một cuộc đời trái ngược hoàn toàn với quá khứ huy hoàng.
Từ một tiểu thư ăn bò bít tết mỗi bữa, giờ đây cô ấy không đủ tiền mua nổi một cuốn sách mới, phải đi bới móc từng cái tem giá ở hiệu sách cũ.
Đã thế, trong cuốn tiểu thuyết gốc "Yêu Công Nữ", cô ấy còn phải nhận một cái kết bi thảm. Huống hồ ở cái thế giới mà người chơi (tôi) đã cướp mất vị trí của nhân vật chính này, số phận của cô ấy có khi còn hẹo sớm hơn cả nguyên tác. Thật sự là quá nhọ.
Cuối cùng, cô gái này sẽ phải đi trên con đường bất hạnh cả đời rồi bị mọi người quay lưng và diệt vong.
'Haizz, kệ đi.'
Tôi nhanh tay nhặt hết những cuốn sách mình cần, kết quả là chồng sách cao hơn 10 cuốn.
Tôi đặt cái "Rầm!" lên quầy, làm lão già giật mình mở choàng mắt.
Gì vậy cha nội. Tưởng ngủ say lắm cơ mà.
"Cái gì thế... Sao vác được đống này hay vậy?"
"Cháu khỏe mà cụ."
Nhìn sang bên cạnh, thấy Eisel đang đứng cách một đoạn, nheo mắt soi mói đống sách giáo khoa tôi vừa chọn.
"Sao thế?"
Tôi chỉ định bắt chuyện xã giao thôi, ai ngờ Eisel trả lời thật.
"Không có gì, chỉ là... cậu chọn toàn mấy môn hãm... à nhầm, mấy môn kỳ lạ thật đấy."
Vừa nãy định chửi thề đúng không? Tôi nghe thấy chữ "hãm" rồi đấy nhé.
"Môn nào cơ?"
"Tất cả luôn. Tại sao cậu lại học cái môn 'Nhập môn Phong ấn học Cao cấp' thế?"
"À, cái này hả? Đúng là môn này không có tương lai lắm."
Phong ấn học là một loại ma pháp cực cổ, dùng vật chất để thi triển ma pháp. Nhưng với sự phát triển của Giả kim thuật và Ma công học, kỹ thuật "Cường hóa" (Enchant) ra đời khiến Phong ấn học bị đào thải và chìm vào dĩ vãng.
Thành tựu duy nhất còn sót lại của nó chắc là việc phát minh ra "Đũa phép".
Chính phủ Ma pháp đã cắt tài trợ cho Phong ấn học, các nhà Phong ấn học thất nghiệp hàng loạt. Chẳng có học sinh nào điên mà đâm đầu vào học môn này, nên nó đang đứng trước bờ vực bị xóa sổ.
Nhưng tôi biết một bí mật. Môn này sẽ không bị xóa sổ, mà sẽ sống dai như đỉa đói. Bởi vì nó chính là "mỏ điểm" của người chơi. Chỉ cần bỏ ra chút xíu thời gian cũng auto được điểm cao chót vót.
"Cậu biết nó không có tương lai mà vẫn học à?"
"Thế nên mới học đấy."
"..."
Cô ấy nhìn tôi như thể nhìn người ngoài hành tinh. Chẳng lẽ giờ lại bảo "Tôi xem hướng dẫn trong game rồi"? Khó giải thích ghê.
"Ai cũng nghĩ như cậu đấy. Thế nên lại càng dễ kiếm điểm."
"Thôi, dù sao thì tôi đi trước đây nhé?"
Thấy khó nói chuyện tiếp quá, tôi vội vàng chuồn khỏi hiệu sách. Ngoái lại nhìn, thấy Eisel đang tò mò lật xem cuốn "Nhập môn Phong ấn học".
Nhưng nhìn mặt cô nàng có vẻ vẫn không tin tưởng lắm.
Ngày hôm sau.
Hôm nay là ngày bắt đầu các buổi học chính thức.
'Tiết đầu tiên là...'
Eisel kiểm tra thời khóa biểu. Tiết học đầu tiên của cô tại Học viện Stella là môn "Phương pháp nhìn vào Hư vô".
Nghe đồn môn này dễ kiếm điểm nên dù là môn phụ, cô cũng vội vàng đăng ký ngay.
"Cậu cũng học Hư vô à?"
"Thật á? Ôi... toang rồi. Cậu học giỏi hơn tớ mà."
"Cậu cũng định vào đây kiếm điểm hả?"
"Đương nhiên rồi? Tưởng chỉ có mấy đứa biết mánh mới đăng ký, ai ngờ đông như quân Nguyên thế này. Học kỳ đầu tiên coi như bỏ..."
Chẳng biết tin đồn môn này dễ kiếm điểm lọt ra từ đâu mà học sinh kéo đến đông nghịt. Thậm chí mấy đứa học lực lửng lơ không được học bổng cũng quyết tâm sống mái với môn này hay sao mà bu vào đông thế không biết.
'Hừm... Gay go rồi đây.'
Với Eisel, người luôn phải giữ vững thứ hạng top đầu để giành học bổng, thì đây không phải tin tốt lành gì.
'Thôi, cố gắng cày mấy môn khác bù vào vậy.'
Thời gian thì ít, bài vở thì nhiều. Không có thời gian để tiếc nuối chuyện đã qua.
Sải bước nhanh trên hành lang, Eisel tình cờ nghe thấy đám học sinh bàn tán về thực đơn bữa trưa.
Ọt ọt, cái bụng bắt đầu biểu tình đòi ăn. Cô móc trong túi ra xấp phiếu ăn gồm 60 cái.
Với chỗ phiếu này, cô có thể ăn cơm ở Học viện 60 lần, nhưng chắc chắn không thể trụ được hết cả học kỳ, nên phải tiết kiệm hết mức có thể.
'Trưa nay cơm cũng chả ngon, ra căng tin mua cái bánh mì gặm tạm vậy.'
Tất nhiên, chỉ là cái bánh mì gối nhạt toẹt giá 1.200 credit thôi, ăn cho qua bữa.
Đang rảo bước về phía căng tin để ăn nhanh cho xong, Eisel bỗng khựng lại khi đi ngang qua một phòng học.
Đây là phòng học môn "Nhập môn Phong ấn học". Cái môn mà cậu bạn Baek Yu-seol hôm qua đã đăng ký.
Tò mò liếc nhìn vào trong, cô thấy Baek Yu-seol đang ngồi học với vẻ mặt ngơ ngác ở tít đằng xa. Đôi mắt đen láy trong veo nhưng vô hồn, chẳng biết cậu ta đang nghĩ gì hay đang nhìn đi đâu nữa.
Eisel quan sát những học sinh khác.
'Ơ? Vắng tanh như chùa bà Đanh thế này?'
Số lượng học sinh chỉ vừa đủ để lớp học không bị hủy. Có lẽ vì thế mà giáo sư đang vừa giảng bài vừa cắn móng tay đầy lo lắng.
Hơn nữa, đám học sinh đến học toàn là mấy đứa ất ơ.
Nếu, chỉ là nếu thôi nhé... mình mà đăng ký môn Phong ấn học này thì sao?
'... Mình sẽ không cần tốn nhiều thời gian mà vẫn có thể kéo điểm GPA lên.'
Và dùng khoảng thời gian tiết kiệm được đó để cày các môn khác... biết đâu thứ hạng sẽ tăng lên và kiếm được nhiều học bổng hơn.
'Cậu ta thực sự biết môn này dễ kiếm điểm sao?'
Eisel nhìn Baek Yu-seol. Ánh mắt cậu ta vẫn khó đoán như vậy. Trông như đang buồn ngủ, mà cũng giống như đang thiền định...
Chẳng lẽ, cậu ta đã có một chiến lược đăng ký tín chỉ cực kỳ chi tiết cho riêng mình?
Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu, nhưng Eisel nhanh chóng lắc đầu xua tan nó đi.
'Mình đang nghĩ cái quái gì thế này. Chắc chỉ là ăn may thôi.'
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!