Wn (101-200) - 197 - Kẻ xâm lược

197 - Kẻ xâm lược

Biên giới vùng Ratlan yên tĩnh.

- Xẹt!

Nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm nhanh, tạo ra một tiếng ồn chói tai.

- Vù vù.

Tiếp đó, không gian méo mó và mở ra một cánh cổng không gian hiếm thấy ở vùng nông thôn.

Trước cánh cổng không gian đó, hai hình bóng xuất hiện.

Một người là hiệp sĩ khoác áo giáp sắt từ đầu đến chân.

Người còn lại là một yêu tinh tóc vàng đẹp trai đến kinh ngạc.

“Chẳng thấy bóng dáng người nào, đến cả một con chuột cũng không… Argol-ssi, chúng ta có nhầm chỗ không?”

“……”

Yêu tinh tên Argol nhìn quanh.

Trong tầm mắt chỉ có vài mỏ bạc nhỏ và những bụi cây rậm rạp.

Nếu so với một hòn đảo, đây đúng là một vùng quê hẻo lánh không khác gì giữa biển khơi.

“Không phải đâu.”

Tuy nhiên, vì những người mất tích là nhân vật cốt cán của đội lính đánh thuê, nên không thể làm ngơ được.

“Dấu vết của Râu Quai Nón và Thân Hình Vạm Vỡ chắc chắn đã bị cắt đứt ở đây, phải không?”

Râu Quai Nón và Thân Hình Vạm Vỡ, đây không phải là tên mà gần như là biệt danh hoặc tên hiệu.

Sau đó, thân phận của hai người đàn ông cũng nhanh chóng được tiết lộ.

“Ngay từ đầu, một nhân vật tầm cỡ như Lord Zeltner không thể mất tích vô cớ được. Hơn nữa, không phải một mà là hai người.”

Thân phận của Argol là một Lord Zeltner, tức là một cán bộ của Đội lính đánh thuê không gian.

Anh ta đến đây theo lệnh của thủ lĩnh để tìm hiểu tung tích của những Lord Zeltner đã mất tích.

“Khả năng xung đột với quý tộc hay quân đội dường như cực kỳ thấp…”

Suy luận của Argol là hợp lý.

Một cường giả có thể đối phó với hơn 1000 binh lính chính quy một mình.

Đó là tiêu chuẩn tối thiểu của một Lord Zeltner.

Nhưng một cường giả như vậy lại biến mất không lời?

Vì vùng Ratlan không có thế lực nào đủ khả năng huấn luyện binh lính chính quy, nên nếu có thủ phạm thì chắc hẳn chỉ là một số rất ít.

“Vì vậy, không được lơ là, Kunak. Ngược lại, đây là nơi vắng người, nên dù có chôn ai cũng không bị phát hiện.”

“…Đúng là như vậy.”

Người đàn ông mặc giáp nặng tên Kunak gật đầu.

Quả thật, một nơi thích hợp để tiêu hủy bằng chứng như thế này không hề phổ biến.

“Vậy thì đây cũng có thể coi là hành động của con nhỏ đeo mặt nạ cáo sao?”

“Con nhỏ đó ư? Haha.”

Argol cười khẩy ngay khi nghe Kunak nói.

Việc con nhỏ gây rối có sức mạnh phi thường là một sự thật đã được biết đến rộng rãi.

Dù vậy, anh ta cho rằng nó chưa đạt đến mức có thể đối phó với hai Warlord Knight.

“Nhưng không phải là hoàn toàn không có khả năng… Ví dụ như có đồng minh, hoặc có thế lực chống lưng.”

Khóe mắt Kunak nheo lại đầy hung dữ trước lời nói của Argol.

Thế lực chống lưng ư, mà lại là thế lực đủ sức khiến hai Lord Zeltner mất tích thì chắc chắn không phải quy mô bình thường.

“Dấu vết cuối cùng của con nhỏ đó bị cắt đứt ở Bellark… Liệu thế lực chống lưng đó có phải là?”

Kunak liếc nhìn về phía bên kia sườn núi.

Anh ta nói bằng ánh mắt chứ không phải lời nói.

Bởi lẽ, nếu giả định con nhỏ đeo mặt nạ cáo thuộc về Bellark, thì việc nhà vô địch của Bellark vẫn còn nguyên vẹn thì không phải là chuyện không thể.

“Từng có tin đồn rằng ông ta đã nghỉ hưu, nhưng ai mà biết được?”

Vốn dĩ, Kunak là người có tính cách điềm đạm, ghét những việc phiền phức.

Và dù có già yếu đến mấy, thì “cá thối vẫn là cá thu”.

Nếu là lão già từng là Master Knight thì chắc chắn là một đối thủ khó nhằn.

“Tôi cũng không biết. Có thể nhà vô địch chỉ nói miệng là nghỉ hưu, hoặc có thể là một quái vật không rõ danh tính… Dù khó tin, nhưng tôi cũng không loại trừ khả năng con nhỏ đó là một đối thủ mạnh đến vậy.”

Argol, một yêu tinh, là người giàu kinh nghiệm nhất trong số các Lord Zeltner.

Vì đã trải qua đủ mọi tình huống, nên anh ta luôn để ngỏ mọi khả năng.

“Vậy là anh không tự tin sao?”

Không tự tin ư, lời nói đó đúng một nửa và sai một nửa.

“Làm gì có chuyện đó, khi có Argol-ssi ở bên cạnh tôi.”

Kunak có lẽ đã do dự nếu là thành viên khác, nhưng anh ta cho rằng nếu có Argol thì sẽ không có vấn đề gì lớn.

“Dù cùng là Lord Zeltner, nhưng cũng có cấp bậc khác nhau mà?”

Vì vậy, anh ta tiếp tục nịnh nọt yêu tinh trông trẻ hơn mình rất nhiều, gọi “anh ơi, anh ơi”.

“Không chỉ Thân Hình Vạm Vỡ và Râu Quai Nón đã mất tích lần này, mà ngay cả tôi cũng khó có thể coi là ngang hàng với Argol-ssi.”

Nếu so sánh bản thân với họ, thì có lẽ chỉ nhỉnh hơn một chút.

Tuy nhiên, riêng yêu tinh cực kỳ đẹp trai này lại là một người đàn ông ở đẳng cấp hoàn toàn khác.

Điều đó cũng dễ hiểu, bởi trong số 12 Lord Zeltner, thứ bậc của anh ta là…

“Phải không, Ngài Số Hai?”

“Hãy bỏ những lời nịnh bợ không cần thiết đi. Cái danh xưng sến sẩm đó cũng khó nghe lắm.”

“Dù sao thì… nếu hai chúng ta hợp sức, thì dù không phải là Master Knight đương nhiệm, một lão già hơn 100 tuổi cũng không phải là đối thủ khó nhằn.”

“…Đúng là vậy, nhưng ngay từ đầu cũng không cần phải mạo hiểm.”

Xoạt, Argol lấy ra một cuộn giấy từ túi, trải ra và dùng bút lông ghi chép.

“Đó là…?”

“Là cuộn giấy tọa độ. Nếu chúng ta không liên lạc sau mỗi 30 phút, những Lord Zeltner khác sẽ bắt đầu đến hỗ trợ.”

“Thủ lĩnh đã đưa cho anh sao?”

“Ông ta là một người cẩn trọng tuyệt đối, dường như muốn loại bỏ hoàn toàn mọi biến số. Có thể là thừa thãi lực lượng, nhưng khi đã có hai người mất tích thì cũng chẳng có gì phải xấu hổ.”

Dù công việc có vẻ dễ dàng đến mấy, hay chuẩn bị có vẻ đầy đủ đến mấy, thủ lĩnh của họ vẫn luôn chuẩn bị cho mọi tình huống bất trắc.

“Việc giữ thể diện khi hoàn thành nhiệm vụ chẳng có ý nghĩa gì cả, vì vậy thay vì cố gắng quá sức, hai người cứ làm tròn bổn phận trinh sát. Nếu tình hình bất thường, sau này cứ hợp sức với các Lord Zeltner khác.”

Cái tên hoành tráng “Đội lính đánh thuê không gian” không phải là để làm cảnh.

Nó có nghĩa là các Lord Zeltner có thể tập hợp bất cứ lúc nào nếu ở gần thủ lĩnh.

Vì vậy, nếu hai người này cho rằng nhiệm vụ lần này là quá sức, thì sáu, bảy Lord Zeltner khác sẽ kéo đến.

Nếu điều đó xảy ra, ngay cả Sera cũng sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm tột cùng.

Dù đã dễ dàng hạ gục hai Lord Zeltner, nhưng hãy thử nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu con số đó là ba, bốn, rồi năm?

Hơn nữa, nếu có một cường giả cấp Warlord Knight trở lên xen vào?

Ngay cả khi Bentley bảo vệ Sera, cũng không thể nói trước được điều gì.

“Thôi đủ chuyện phiếm rồi, đi thôi.”

“Được thôi.”

Sau một khoảng lặng ngắn, hai người đàn ông đồng loạt cất bước.

Con đường đất dưới chân vô cùng bình thường, cảnh vật xung quanh cũng chẳng có gì ngoài sự tĩnh mịch đặc trưng của vùng quê.

Hai Lord Zeltner tin chắc rằng mình sẽ sớm đến Bellark.

“Hửm?”

Cho đến khi đường rừng kết thúc và họ gặp con đường duy nhất dẫn đến Bellark.

“…Cái gì thế kia?”

Giọng Kunak khẽ run lên.

Argol cũng lặng lẽ nheo mắt.

Ở giữa con đường đó, có một công trình kiến trúc kỳ lạ, “như thể được xây dựng sai chỗ”.

Việc nói “xây dựng sai chỗ” không có nghĩa là nó tồi tàn hay bị sụp đổ ở đâu đó.

Ngược lại, nó quá hùng vĩ và đồ sộ, không phù hợp với hoàn cảnh và địa điểm.

Và thân phận của công trình kiến trúc đó là…

“…Đại giáo đường của Giáo hội Elbaran?”

Bức tường ngoài khổng lồ được xây bằng đá trắng.

Tháp chuông cao vút như tường thành.

Những ô cửa kính màu phản chiếu ánh nắng cũng vô cùng rực rỡ.

“Cái này… gần như ngang tầm với một đại giáo đường có Hồng y thường trú rồi còn gì?”

Kunak bật cười khẩy và lẩm bẩm.

Nghe vậy, Argol cũng nhíu mày.

Dù có tính đến mọi khả năng, nhưng điều này chẳng phải là quá đáng sao?

Hơn nữa, trên bản đồ còn chẳng có nhà thờ nào của Giáo hội Elbaran, vậy tại sao lại có cái này?

“Thật nực cười. Để xây dựng một công trình kiến trúc lớn như thế này ở một nơi hẻo lánh như vậy, cần một lượng lớn tài chính và nhân lực khổng lồ… Vậy thì lấy từ đâu ra?”

“Có vẻ như… một chuyện phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta nghĩ đã xảy ra.”

Kunak vừa xoa trán vừa nói.

“Một nhà thờ quy mô thế này ở một vùng quê hẻo lánh… Để nói là thế lực chống lưng của con nhỏ đeo mặt nạ cáo thì quá lớn rồi?”

“Không thể khẳng định đó là thế lực chống lưng của con nhỏ đó, nhưng dù sao thì…”

Ánh mắt Argol lạnh lẽo hạ xuống, nhìn về phía dưới.

Một vầng hào quang màu vàng được vẽ ở phía dưới, bao trùm Bellark ở phía xa một cách rõ ràng.

Cứ như thể một người cha mẹ đang che chở con mình, tự nhận là người bảo hộ vậy.

Đây là khu vực nơi thần lực hiển hiện, nói cách khác, là Thánh địa được gọi là vùng đất của thần.

Nếu đặt chân vào đây mà không được phép, thì chẳng khác nào xâm phạm biên giới của Thần Quốc.

“Chắc chắn là có liên quan đến Bellark rồi. Đường ranh giới Thánh địa chẳng phải kéo dài đến tận Bellark sao?”

Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng Argol, người mà vừa nãy còn đầy vẻ thong dong.

Đây có lẽ là chuyện mà ngay cả khi huy động toàn bộ bang hội cũng không thể đối phó được.

Vì sao ư? Bởi dù Đội lính đánh thuê không gian là một bang hội lớn, nhưng đối đầu với một quốc gia hay một phe phái tôn giáo lại là một vấn đề ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Nếu so sánh với kiếp trước của Sera, thì nó giống như việc một tập đoàn lớn đang ăn nên làm ra lại gây chiến với một quốc gia vậy.

“Thật bất ngờ đến mức hoang đường, đây là thật sao? Quy mô như thế này có nghĩa là nơi đây có một Hồng y, hoặc một nhân vật quyền lực tôn giáo tương đương đang thường trú…”

Chuyện này rốt cuộc là sao?

Và phải làm gì đây?

Kunak ngơ ngác nhìn cấp trên của mình, nhưng…

“……Điên mất thôi.”

Vì Argol cũng bế tắc không kém, nên điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!