032-Tonkatsu 1
Tonkatsu 1"Cảm ơn vì đã tiếp đãi chu đáo."
Sang-mun, thành viên của băng Nhất Tâm, cúi chào tôi một cách lịch sự.
Tôi cũng cúi thấp đầu đáp lễ.
"Cảm ơn mọi người đã giúp tôi dựng lại quán... Thật sự cảm ơn rất nhiều."
Bên trong quán bar từng bị thiêu rụi, giờ đây tràn ngập đàn em của Jeok-sa.
Họ trực tiếp leo thang, lợp lại mái nhà và sửa sang sàn quán.
Hầu hết các công ty xây dựng đều e ngại ánh mắt của Hiệp hội nên thường từ chối các yêu cầu từ Nhất Tâm hoặc các cửa hàng được họ bảo kê.
Nhờ vậy, những thành viên của Nhất Tâm bỗng chốc trở thành những tay thợ vạn năng.
Dù tôi cũng từng có thời đóng đinh khá cừ khi còn ở trong quân ngũ, nhưng những người này gần như đã đạt đến trình độ chuyên nghiệp.
Việc duy nhất tôi có thể làm là đưa cho mỗi người một ly cocktail.
"Giờ chỉ còn phần trát tường nữa là xong xuôi, em có thể về được rồi đấy."
"Như vậy có ổn không ạ...? Tôi cảm thấy mình hơi thiếu trách nhiệm..."
"Việc này không dành cho phụ nữ đâu. Mùi hóa chất nồng nặc lắm..."
Hai chữ 'phụ nữ' khiến đầu óc tôi thoáng chốc đình trệ.
Trong khi tôi còn đang ngẩn ngơ, Sang-mun đã quay đi bắt đầu chỉ đạo việc trát tường.
Có vẻ thấy sốt ruột, anh ta tự mình lao vào hiện trường làm luôn.
Bị bỏ lại một mình, tôi chỉ biết ngơ ngác đứng nhìn bóng lưng họ.
Ra là vậy sao.
Giờ đây, cơ thể này đã trở thành một sự tồn tại không được phép làm những công việc như thế này nữa rồi.
Một vị chua chát dâng lên trong cổ họng.
Tôi đảo đầu lưỡi cảm nhận vị đắng ấy rồi lầm lũi rời khỏi quán.
Trên đường ra, tôi suýt chút nữa đã va phải một thành viên trong tổ chức.
Vì mải vác bao xi măng trên vai nên anh ta không nhìn thấy một kẻ thấp bé như tôi.
"Tôi xin lỗi..."
"Không sao đâu."
Tôi vội vã rời khỏi quán.
Bởi tôi đã cảm nhận được sâu sắc những lời Sang-mun nói.
Tôi một mình rảo bước trên phố.
Sự thong thả bất ngờ này giúp tôi có thời gian để suy nghĩ vẩn vơ.
Hay là đi chợ nhỉ.
Số rau củ cuối cùng trong nhà đã dùng hết sạch rồi, nếu giờ quay về chắc chẳng có gì để bỏ vào bụng.
"Nhắc mới nhớ... nghe bảo gần đây có trung tâm thương mại mới khai trương."
Tôi lấy điện thoại ra.
Rồi tìm kiếm những trung tâm thương mại hiếm hoi còn trụ vững sau thảm họa quái vật.
Gasan.
Cũng khá gần Sindorim.
Hay là đi bộ cho tiết kiệm tiền nhỉ.
Tôi siết chặt chiếc túi đeo chéo trên vai rồi bắt đầu cất bước.
Dù sao ban ngày an ninh cũng tương đối tốt nên chắc sẽ ổn thôi.
Miễn là đừng có con quái vật nào đột nhiên xuất hiện.
"---."
Ánh nắng chói chang đổ xuống mặt đường.
Dù mới là mùa xuân nhưng trên mặt đường nhựa đã bắt đầu hiện lên những làn hơi nóng lung linh.
Tôi dùng mu bàn tay lau mồ hôi.
Không lẽ trung tâm thương mại xa đến thế này sao...?
Rõ ràng ngày xưa quãng đường này tôi đi bộ vèo cái là tới mà.
Vậy mà giờ đây, dù có bước đi đến rã rời cả chân thì đích đến vẫn còn xa tít tắp.
"Hay là bắt taxi nhỉ..."
Tôi đăm đăm nhìn ra đường.
Ở ngã tư có một chiếc taxi màu đen đang đỗ.
Xe màu đen vốn là loại taxi dành cho giới nhà giàu, trong thời đại vô chính phủ này, giá mở cửa của nó lên tới tận 20.000 won.
Chỉ đi mua sắm thôi mà tốn tận 20.000 won tiền taxi sao?
Điên rồ thật.
Tôi thở dài thườn thượt.
Rồi tôi nhìn thấy một chiếc xe cổ đang hiên ngang đỗ giữa con đường rộng thênh thang.
Đó không đơn thuần là một 'chiếc xe cũ'.
Nó có màu trắng sữa mượt mà, phía đầu xe gắn biểu tượng Jaguar đầy kiêu hãnh.
Dù đời xe đã cũ nhưng chắc chắn đó là một chiếc xe cực kỳ đắt đỏ.
Không ngờ thời buổi này vẫn có người lái loại xe đó đi nhong nhong ngoài đường.
Ít nhất cũng phải là Nghị viên của Hiệp hội hoặc chủ tịch tập đoàn nào đó.
Tôi nhìn người đang ngồi một mình ở ghế lái.
Đó là một người phụ nữ tóc đen dài, đeo kính râm.
Tôi nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của cô ấy.
Để rồi chợt nhận ra khuôn mặt đó trông quen thuộc đến lạ lùng, như thể đã thấy ở đâu đó rồi.
Là ai nhỉ.
"---."
Trong lúc tôi còn đang mải suy nghĩ, cửa kính xe từ từ hạ xuống.
Người phụ nữ vốn đang để lộ góc nghiêng giờ đây bắt đầu nhìn thẳng về phía tôi.
Chẳng lẽ cô ấy nhận ra mình đang nhìn trộm sao?
Theo bản năng, tôi vội vàng cúi gầm mặt xuống.
Phải làm sao đây...
Cô ấy sẽ không bắt tôi lại rồi hỏi "Nhìn cái gì mà nhìn" đấy chứ?
"Siho."
Thế nhưng, từ khuôn miệng người phụ nữ ấy lại thốt ra một cái tên mà tôi không ngờ tới.
Cô ấy biết tên tôi?
Hơn nữa, giọng nói này...
Là Jeok-sa.
Cô ấy tháo kính râm ra, nhìn tôi với vẻ mặt thong dong rồi hỏi:
"Đang giờ cao điểm tu sửa quán mà em làm gì ở đây thế?"
"Ơ, chuyện đó..."
"Đừng bảo là em đùn đẩy hết việc cho đàn em của ta rồi trốn đi chơi đấy nhé?"
Cô ấy nhướng mày hỏi.
Tôi kịch liệt lắc đầu.
"Làm gì có chuyện đó... Chỉ là hôm nay họ bảo không còn việc gì cần tôi giúp nữa nên tôi mới ra ngoài thôi."
"Thế giờ định đi đâu?"
"Trung tâm thương mại..."
Tôi lý nhí trong miệng.
Đôi mắt Jeok-sa nheo lại.
"Mới đó mà đã kiếm được kha khá tiền rồi nhỉ. Còn thong thả đi mua sắm cơ đấy."
Giọng điệu mỉa mai của cô ấy khiến tôi bỗng thấy tự ái.
Tôi dõng dạc đáp lại:
"Không phải như chị nghĩ đâu! Chỉ là ở nhà hết đồ ăn rồi nên tôi mới đi..."
Nghe thấy câu "hết đồ ăn", Jeok-sa nhìn tôi chằm chằm.
Cái nhìn đó khiến tôi phải nuốt nước bọt một cái rõ to.
Tôi ôm chặt chiếc túi đeo chéo, hồi hộp chờ đợi câu trả lời của cô ấy.
"Lên xe đi."
"Hả...?"
"Sẵn tiện ta cũng hết keo dán công nghiệp nên cũng cần ghé qua đó."
Cô ấy thản nhiên quay đầu xe ngay giữa đường.
Rồi tấp xe vào sát lề đường nơi tôi đang đứng.
Sự tử tế bất ngờ của Jeok-sa khiến tôi ngẩn ngơ cả người.
Nhưng ngay sau đó, tiếng lạch cạch mở khóa cửa xe vang lên đã kéo tôi về thực tại.
Tôi ngập ngừng rồi rón rén bước lên ghế phụ.
Cô ấy đã cất công quay đầu xe vì mình, nếu từ chối thì đáng sợ lắm.
Vừa bước vào xe, thứ đầu tiên tôi cảm nhận được là mùi da thuộc.
Mùi hương nồng nàn và sang trọng khiến tôi khẽ sụt sịt mũi.
Tôi ngồi ngay ngắn, mắt nhìn thẳng về phía trước.
"---."
Tiếng động cơ nổ máy giòn giã, chiếc xe bắt đầu lăn bánh.
Nghĩ lại mới thấy mình điên thật khi định đi bộ quãng đường xa thế này một mình...
Có xe đúng là sướng thật đấy.
Để phá tan bầu không khí ngượng ngùng, tôi định nói thẳng suy nghĩ đó với Jeok-sa.
Thế nhưng cơ thể nhỏ bé của tôi lại cứng đờ, chỉ biết nhìn chằm chằm về phía trước.
Dường như nắm bắt được tâm trạng đó của tôi, Jeok-sa đưa tay chạm vào dàn âm thanh.
"---."
Từ loa xe, một bài hát đang vang lên.
Và tôi biết ca sĩ của bài hát đó.
Jae-hui.
Không, là Jei (JEI).
Vì gần đây cô ấy đã đổi nghệ danh.
Jae-hui đã thông qua một buổi họp báo để vạch trần mọi sự bất công.
Nhờ vậy mà công ty Aymer cũng tan thành mây khói luôn.
Nhưng cô ấy không hề nản lòng.
Cô ấy đã đầu quân cho công ty giải trí của Nhất Tâm mang tên Xích Xà, và gần đây đã ra mắt với tư cách ca sĩ solo.
Và đây chính là đĩa đơn đầu tay của cô ấy.
'Hola' trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là xin chào.
Nghe bảo đây là bài hát để cô ấy chào khán giả lần đầu tiên với tư cách là một người trưởng thành.
"---."
Tôi đã thuộc làu bài hát này rồi.
Vì sau khi ra mắt thành công, Jei đã gửi cho tôi nghe đầu tiên.
Nhờ vậy mà tôi đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần, thậm chí thuộc cả lời.
Bởi cô ấy từng đe dọa rằng nếu sau này hỏi mà không thuộc lời, cô ấy sẽ hành hạ tôi.
Tôi không tài nào quên được lời cảnh báo đáng sợ rằng cứ sai một chữ là cô ấy sẽ 'đụng chạm' tôi một lần.
Tôi vô thức ngân nga theo điệu nhạc.
Thấy vậy, Jeok-sa khẽ liếc nhìn tôi.
"Bài hát cũng được đấy chứ."
"Đúng vậy."
"Không ngờ cái tên Hwang-sa đó cũng biết sản xuất nhạc cơ đấy..."
Jeok-sa tặc lưỡi có vẻ không hài lòng.
Hwang-sa...?
Chẳng lẽ là người đàn ông tôi đã gặp ở cầu thang khi lần đầu đến Nhất Tâm sao?
Cái người đã bảo tôi phải cẩn thận với cái lưỡi của Jeok-sa ấy...
Một kẻ trông giống côn đồ hơn bất cứ ai như anh ta mà lại là người tạo nên thần tượng sao?
Thật không thể tưởng tượng nổi.
Có vẻ như các thành viên của Nhất Tâm ai cũng có những nét quyến rũ đầy bất ngờ.
Ngay cả Jeok-sa, so với tiếng xấu và bảng thành tích lẫy lừng thì cô ấy cũng tử tế hơn tôi tưởng...
Giống như việc cô ấy đang cho tôi đi nhờ xe lúc này vậy.
Tôi nhìn lên cô ấy với ánh mắt đầy cảm kích.
"Gì thế... Sao lại nhìn ta chằm chằm vậy."
Jeok-sa vẫn nhìn thẳng về phía trước, lạnh lùng hỏi.
Rồi cô ấy khẽ ahem một tiếng, có vẻ hơi bối rối.
"Không, chỉ là thấy chị ngầu quá thôi."
Thấy tôi mỉm cười, Jeok-sa khẽ nghiêng đầu.
Rồi cô ấy đánh lái chuyển làn.
"---!"
Ngay khoảnh khắc định chuyển làn, một chiếc taxi từ đâu vọt lên tạt đầu xe chúng tôi.
Khiến vô lăng chiếc Jaguar XJ 12f sang trọng của Jeok-sa phải bẻ lái gấp.
"Cái thằng chó này..."
Giọng nói của cô ấy trầm xuống đầy đe dọa.
Ngay sau đó, tôi cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra từ vai cô ấy.
"Chị... không định giết người ta đấy chứ?"
Tôi lo lắng hỏi.
Ngay lập tức, Jeok-sa thu hồi sát khí, lộ vẻ mặt cạn lời.
"Tại sao ta phải giết nó?"
"Thì... chị là sát thủ mà."
Tôi hỏi như thể đó là điều hiển nhiên, nhưng người phụ nữ mắt đỏ không trả lời ngay.
Phải đến khi xe tiến vào bãi đỗ của trung tâm thương mại, tôi mới nhận được câu trả lời của cô ấy.
"Ta không giết người nếu đó không phải là công việc kinh doanh của ta. Ta không giống 'ai đó' đâu."
Tôi lập tức đoán ra 'ai đó' mà cô ấy đang nhắc tới là ai.
"Cô ấy..."
Định lên tiếng bào chữa cho người đó, nhưng Jeok-sa đã nhanh chóng ngắt lời tôi.
"Đó là một con tâm thần, cứ thấy gì không vừa mắt là giết sạch."
Cũng phải, với một người từng mất đi thế thân như Jeok-sa thì việc căm ghét Anna cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng tôi biết sơ qua về quá khứ của Anna.
Tôi biết cô ấy không phải sinh ra đã như vậy.
"Nhưng mà... chắc hẳn phải có lý do gì đó cô ấy mới trở nên như vậy. Không phải ai sinh ra cũng đã xấu..."
Trong lúc tôi đang lầm bầm một mình, Jeok-sa đã đỗ xe một cách điêu luyện.
Rồi cô ấy dứt khoát rút chìa khóa.
Có vẻ như cô ấy đang hơi bực mình.
"Chính cái kiểu giả vờ tốt bụng nửa vời đó mới khiến em phải khổ đấy."
Đôi mắt đỏ rực của cô ấy tỏa sáng mờ ảo trong bãi đỗ xe tối tăm.
Trước đây, đôi mắt ấy chỉ khiến tôi thấy sợ hãi.
Nhưng dần dần, tôi đã bắt đầu thích nghi với màu sắc đó.
Nó không giống màu máu đỏ tươi, mà trông rạng rỡ như một đôi mắt hồng ngọc.
Nhờ vậy, tôi có thể bình thản đối diện với câu hỏi sắc lẹm ấy.
Tôi nheo mắt nhìn lên cô ấy.
"Nhưng chẳng phải nhờ nét tính cách này mà tôi mới có thể thân thiết với chị sao?"
Thân thiết sao.
Jeok-sa cau mày.
Cô ấy quay ngoắt đi rồi giật mạnh tay nắm cửa.
Nhưng với loại xe cổ này, dù có giật tay nắm thì khóa cũng không tự động mở.
Jeok-sa phải loay hoay giật mấy lần mới mở được cửa xe.
Nàng sát thủ có vẻ bực bội với hành động của chính mình nên sải bước nhanh về phía trước.
Tôi nhìn theo bóng lưng ấy, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.
"Sao tự nhiên lại nổi giận nhỉ."
Tôi cũng lật đật đuổi theo cô ấy vào trung tâm thương mại.
Rồi đứng sát cạnh cô ấy trong lúc chờ thang máy.
Thang máy dừng lại ở tầng hầm B1, nơi có khu ẩm thực.
Mùi thức ăn thơm phức xộc vào mũi khiến tôi không khỏi thèm thuồng.
Tôi nuốt nước bọt, đưa mắt nhìn quanh các gian hàng trải rộng.
Jeok-sa cũng nhìn theo hướng mắt của tôi.
"Chưa ăn trưa à?"
Cô ấy hỏi bằng giọng lạnh lùng.
Tôi chậm rãi gật đầu.
"Thế thì ăn cái gì đó rồi hãy đi."
Jeok-sa đi trước dẫn đầu đến chỗ máy gọi món tự động (kiosk).
Cô ấy thản nhiên lướt qua màn hình có hình mì Ý và bánh gạo cay.
"Ăn mì Ý không?"
"Không. Mấy món đó nhanh đói lắm."
Tôi rón rén đưa ngón tay lên.
Rồi nhấn vào khu vực món Hàn.
「Thịt lợn xào cay.」
「Canh xương bò.」
「Tonkatsu.」
"Đây rồi. Phải thế này mới gọi là đồ ăn chứ."
Tôi mỉm cười rạng rỡ, gật đầu tâm đắc.
Thế nhưng, người phụ nữ chứng kiến sự lựa chọn của tôi lại thở dài đầy ngao ngán.
"Gu của em... đúng là giống mấy ông chú thật đấy."
"Thế này thì sao chứ? Chỉ cần có ba món này là tôi có thể sống cả đời luôn đấy."
Thấy tôi dõng dạc tuyên bố, Jeok-sa chỉ biết lắc đầu.
"Nhìn cái mặt em, ta cứ tưởng em phải thích mấy món như bánh gạo cay sốt kem cơ..."
"Mấy món đó là dành cho trẻ con mà."
Thấy tôi lộ vẻ mặt ghét bỏ, Jeok-sa nhún vai như thể đó là điều hiển nhiên.
"Thì đúng rồi, em cũng là bọn trẻ con thời nay còn gì."
Tôi chẳng thể hiểu nổi lời cô ấy nói.
Mặt mũi tôi trông thế nào mà lại bảo hợp với mấy món ngấy ngậy đó chứ.
Tôi cố gạt lời nói đó ra khỏi đầu rồi nhấn chọn món Tonkatsu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!