Chương 256: Tinh Linh Và Yêu Tinh(2)
Lượng bánh sandwich tuy nhiều so với sức ăn của ba người bình thường, nhưng chúng tôi đã xử lý sạch sẽ trong bầu không khí hòa thuận.
Cả tôi và hai người kia, trái với vẻ bề ngoài, đều là những người ăn rất khỏe. Đặc biệt là giáo sư Liana và Elia, họ cần ăn nhiều để duy trì cơ thể như thế.
“Phù… ăn ngon lắm ạ~ Thực sự rất tuyệt!”
[Thấy mọi người ăn ngon miệng tôi cũng vui lắm]
“Hì hì, sau này mình cũng sẽ cho cậu ăn thật no nê.”
[Vâng ]
Phản ứng may mắn thay rất tích cực. Elia vừa vỗ vỗ bụng vừa hứa hẹn sẽ đáp lễ với gương mặt tinh nghịch, còn giáo sư Liana bên cạnh cũng với vẻ mặt đầy thỏa mãn, liên tục đưa miếng sandwich lên miệng.
“Hừm hừm, chúng ta bắt đầu dần chứ nhỉ?”
Sau khi đã lấp đầy cái bụng và được vỗ về tiêu hóa dưới ánh nắng mặt trời, buổi dạy mới chính thức bắt đầu.
“…Đức Vua Lee Ha-yul, cậu có muốn chợp mắt một lát rồi mới bắt đầu không?”
[Dạ?]
Chính xác là ngay trước khi bắt đầu, một lời nói bất thình lình vang lên. Tôi nghiêng đầu vì không hiểu, thì thấy giáo sư Liana, người vừa định bắt đầu buổi học, đang nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
[Ý giáo sư là sao ạ?]
“À không, tại nhìn cậu trông có vẻ đang buồn ngủ lắm. Nãy giờ cứ gật gù liên tục… Chuyện cũng không gấp gáp gì, cậu có muốn ngủ trưa một chút không?”
Nói rồi, giáo sư Liana khẽ dang rộng hai tay. Tôi không phải kẻ ngốc đến mức không hiểu cử chỉ đó là gì. Tôi nén lại sự cám dỗ lẫn cảm giác bối rối mà lắc đầu.
[…Dạ thôi, em không sao ạ]
“Nếu thấy buồn ngủ quá thì nhất định phải bảo cô đấy nhé?”
[Vâng ạ…]
Cái bụng no căng, ánh nắng ấm áp cùng làn gió hiu hiu thổi, và trên hết là khí tức của giáo sư Liana và Elia ngay sát bên cạnh. Xung quanh tràn ngập những yếu tố gây buồn ngủ nên đúng là tôi có thấy lơ mơ thật. Nhưng cũng không đến mức mất đi ý thức ngay lập tức. Thân xác này dù có thức trắng hơn một tuần vẫn hoàn toàn bình thường.
…Ngược lại, nó cũng ham ngủ đến mức có thể ngủ li bì cả tuần trời. Có lẽ vì vậy mà theo thời gian, cách mọi người đối xử với tôi đang trở nên khá kỳ lạ. Nếu hỏi tôi có ghét điều đó không thì tôi không thể trả lời ngay được, nhưng tâm trí xốn xang là điều không thể tránh khỏi…
.
.
.
“Việc thăng cấp cho tinh linh tuy tôi đã dạy qua, nhưng để ôn tập, chúng ta hãy cùng nhắc lại một lần nữa.”
Sau một hồi, giáo sư Liana bắt đầu giải thích. Cô ngồi trên gốc cây khô, nhìn xuống tôi và Elia đang ngồi trên thảm cỏ mà cất lời.
“Hơn 9 phần 10 tinh linh tồn tại trên thế gian này là tinh linh hạ vị.”
Tinh linh sử dụng phương pháp đo lường khác với cấp bậc của quái vật. Có ba phân loại: Hạ vị, Trung vị và Thượng vị. Đây không phải do con người tự ý chia ra, mà thực tế tinh linh sẽ trải qua sự biến đổi về đẳng cấp theo ba giai đoạn đó.
“Loại tinh linh mà mọi người thường biết chính là tinh linh hạ vị. Chúng có dạng những khối cầu phát sáng mang màu sắc tương ứng với từng thuộc tính. Thực tế thì các tinh linh hạ vị trông đều giống nhau. Khác biệt họa chăng chỉ là kích thước và cường độ ánh sáng?”
Giáo sư Liana vươn hai cánh tay thon dài ra. Trên tay trái, ma lực dao động và một tinh linh gió hiện ra. Đó chính là loại tinh linh mà tôi thường gọi là đốm sáng. Một khối cầu gió tỏa ra ánh sáng màu xanh lá nhạt phù hợp với thuộc tính.
“Nói cách khác, giữa các cá thể không có sự khác biệt rõ rệt. Như mọi người đã biết, trong thế giới này, việc không có cá tính không phải là một điều tốt.”
Vù vù…
Cô giơ bàn tay trái đang chứa tinh linh lên. Chóc chóc— xung quanh đó, những tinh linh gió hạ vị khác xuất hiện, nhưng đúng như cô giải thích, ngoài cường độ ánh sáng và kích thước thì không tìm thấy điểm khác biệt nào khác. Cá tính, tính cố định. Những đặc trưng giúp phân biệt với người khác mang lại khía cạnh có lợi rất lớn trong thế giới này. Bởi nếu những yếu tố đó nổi trội cực hạn, chúng sẽ vận hành như một dị năng.
“Tinh linh hạ vị thiếu hụt cá tính và tính cố định. Do đó, ý thức tự chủ của chúng cũng rất mờ nhạt. Không phải ở mức độ trẻ con, mà có thể coi chúng chỉ là những khối thuộc tính di chuyển theo bản năng.”
Tôi gật đầu trước lời giải thích đó. Thực tế, tôi không nhận được ý chí rõ ràng nào từ những tinh linh hạ vị thông thường. Cùng lắm chúng chỉ biểu hiện sự yêu thích với luồng khí phù hợp với thuộc tính của mình, hoặc đòi hỏi thêm ma lực của tôi theo bản năng mà thôi.
“Đó chính là sự khác biệt giữa hạ vị và trung vị.”
Tách! Giáo sư Liana búng tay để thay đổi không khí, lần này cô lắc bàn tay phải đang trống không.
“Từ tinh linh trung vị trở đi, chúng bắt đầu sở hữu cá tính và tính cố định của riêng mình. Hình dáng thay đổi, ý thức tự chủ nảy nở, khiến chúng có tính cách và sở thích riêng.”
Ma lực kết tinh trên bàn tay phải. Một luồng ma lực nối tiếp theo dòng chảy giống lúc nãy.
Vù vù vù! Luồng gió thổi tới làm tóc tôi bay phất phơ. Ngay sau đó, luồng gió tập trung lại một điểm như thể được thu hồi, rồi định hình thành hình dáng cụ thể.
Píp píp!
Móng vuốt và chiếc mỏ sắc nhọn, đôi cánh sải rộng hai bên. Một con chim hoàn toàn được cấu thành từ gió đang đậu trên cánh tay phải của giáo sư Liana.
[A, là nhóc lần trước]
Đó là tinh linh tôi từng gặp một lần. Hồi giáo sư Liana hộ tống tôi ở Trung Quốc, tôi thỉnh thoảng có gặp nó.
Píp!
[Á, nhột quá… hi hi]
Tinh linh đó dường như cũng nhận ra tôi, nó phát ra tiếng kêu trong trẻo rồi lao về phía tôi. Thấy nó dụi đầu vào má mình, tôi cũng đưa tay vuốt ve nó. Ngoài ra, quanh giáo sư Liana cũng xuất hiện thêm nhiều tinh linh khác. Có con mang hình dáng động vật rực rỡ sắc màu, có con lại mang ngoại hình kỳ lạ thường thấy trong các trò chơi Fantasy. Biểu cảm của giáo sư Liana trở nên kỳ lạ khi thấy chúng lao vào tôi trước cả chủ nhân của mình.
“…Đó là lý do tại sao trong tổng số tinh linh, tỷ lệ hạ vị chiếm đa số. Cũng giống như việc con người thức tỉnh thành siêu nhân thì ít, mà siêu nhân thức tỉnh được năng lực cố định lại càng ít hơn.”
Giống như con người thức tỉnh ma lực và ngộ ra năng lực cố định. Tinh linh cũng ngộ ra tính cố định để chuyển đổi từ dạng hạ vị – vốn gần như là một khối ma lực – sang dạng trung vị có cá tính.
“Ngay cả 1 phần 10 còn lại, trường hợp tự mình thăng lên trung vị trong tự nhiên cũng rất hiếm. Câu hỏi đặt ra là: Tại sao lại như vậy?”
“Đó là nhờ tâm cảnh được chia sẻ từ người ký kết ạ. Trong tự nhiên rất khó để tự mình tích lũy, nhưng nếu ở cùng người ký kết, chúng có thể thu thập được nhiều loại ghi chép khác nhau một cách nhanh chóng hơn.”
“Ồ, quả nhiên là có chuẩn bị bài trước có khác. Học viên Elia, dù bây giờ chưa đến lúc nhưng sau này sẽ cần đến, em hãy quan sát cho kỹ nhé! Phần thưởng cho em là một viên kẹo đây!”
“A, em cảm ơn giáo sư.”
Câu trả lời đến từ Elia. Giáo sư Liana mỉm cười và đưa cho cô một viên kẹo.
“Đây là loại kẹo Hoàng gia mà vị Đức Vua nào đó đã hơn nửa năm trời không thèm đụng đến đấy!”
[Khục…]
“A ha ha, đùa thôi, đùa thôi mà~”
Cú tấn công bất ngờ làm tôi nghẹn lời. Giáo sư Liana cười khúc khích rồi xoa đầu tôi.
“Hừm hừm, đùa giỡn thế thôi, câu trả lời của học viên Elia chính là việc mà học viên Lee Ha-yul cần phải làm lúc này.”
Ngón tay từ trên đầu chuyển xuống ấn nhẹ vào má tôi.
“Dù đã ở trạng thái ký kết và chia sẻ kinh nghiệm, nhưng việc cần làm từ bây giờ là sự kết nối và truyền tải trực tiếp hơn. Trong giới tinh linh thuật sĩ, người ta gọi đây là thăng cấp.”
Thăng cấp tinh linh. Đây là một quy trình đã được biết đến trong nguyên tác. Dù không có tuyến nhân vật tinh linh thuật sĩ chính thống, nhưng đã từng có những lần hồi quy sử dụng tinh linh.
“Trước đó tôi muốn hỏi để xác nhận. Hiện tại cậu đã ký kết với bao nhiêu tinh linh rồi?”
[Em… giờ là con thứ 711 rồi ạ]
“Chà… hơn nửa năm mà đã 700? Đã thế còn chuẩn bị thăng cấp nữa… Cậu nhanh thật đấy. Nghe bảo trong hầm ngục lần này cậu mang về thêm khoảng 100 con nhỉ?”
[Vâng ạ]
“Vậy đối tượng thăng cấp là khoảng 600 con… Một tinh linh thuật sĩ thông thường chắc chỉ làm được khoảng 10 con một ngày, nhưng mà…”
Véo véo… Giáo sư Liana vừa nhào nặn má tôi vừa mỉm cười rạng rỡ.
“Theo tôi phán đoán, Đức Vua Lee Ha-yul chắc là có thể làm xong hết trong ngày hôm nay đấy. Mà thực ra không xong cũng chẳng sao. Đâu phải chỉ có mỗi hôm nay? Hôm nay cứ thong thả làm đến mức có thể thôi nhé.”
[Vâng ạ!]
Phần giải thích kết thúc. Tôi khẽ dụi mặt vào bàn tay dịu dàng của cô, rồi không chần chừ gì nữa, bắt đầu quá trình thăng cấp ngay lập tức.
Phừng…!
Một khối lửa đỏ rực rỡ bùng cháy trong đôi bàn tay tôi. Đó là tinh linh lửa đã ký khế ước với tôi. Có vẻ nó cũng biết đây là hành động gì nên trong ngọn lửa chập chờn hiện rõ sự mong đợi.
“Quy trình thăng cấp không phức tạp đâu. Chỉ cần điều khiển ma lực để nối liền với tinh linh là được. Ma lực được dùng làm năng lượng cần thiết cho việc thăng cấp, và thông qua ma lực, cậu sẽ nhuộm màu tâm cảnh của chính mình lên tinh linh.”
Giáo sư Liana ngồi ngay cạnh giải thích thêm.
“Đồng thời, đó cũng là một thủ tục giống như ký thêm một bản khế ước nữa vậy. Nếu khế ước với tinh linh hạ vị chỉ đơn giản như một chữ ký, thì với tinh linh trung vị, nó giống như việc để lại dấu ấn bằng cách thấm đẫm ma lực thật sâu vậy.”
Bên cạnh tôi còn có cả Elia. Giáo sư Liana ở đây để chỉ dẫn và đề phòng bất trắc, còn Elia là để tham quan trước quy trình thăng cấp mà sau này chính cô cũng sẽ trải qua.
‘Phù…’
Lắng nghe kỹ lời giáo sư Liana, tôi hít một hơi thật sâu. Theo lời cô, chỉ cần điều khiển ma lực nối với tinh linh là xong.
‘Ừm…’
Tôi cảm nhận được tinh linh lửa đang bùng cháy hừng hực đầy mong đợi. Thông qua quyền năng Quan trắc, thông tin đang được tích lũy và cập nhật. Nhưng lúc này, tôi còn cảm nhận rõ hơn thế nữa: hơi nóng trong lòng bàn tay và luồng ma lực qua khí cảm. Ma lực cấu thành tinh linh, quy luật, tính cố định, và cả sợi dây khế ước nối với tôi. Đường nét của tinh linh hiện rõ mà không cần dùng đến Quan trắc.
Tôi giải phóng ma lực trong lõi. Luồng ma lực chạy dọc theo mạch ma lực rồi đi tới bàn tay. Sau khi điều chỉnh ma lực thành dạng sợi, tôi cắm thẳng nó vào tinh linh đang nằm trong tay mình.
U u u!
Ngay lập tức, tinh linh đỏ rực bỗng nhuốm sắc trắng. Phừng phừng phừng! Ngọn lửa bùng lên dữ dội trong khoảnh khắc, bao trùm cả cổ tay tôi, rồi lại thu nhỏ về kích thước ban đầu. Một cảm giác thật kỳ lạ. Tôi và tinh linh vốn đã có khế ước bền chặt, nhưng giờ đây sự gắn kết đó còn sâu sắc hơn cả lúc nãy.
Ực… ực…
Như vậy, sợi dây nối giữa tôi và tinh linh giờ là hai sợi. Cảm giác kỳ lạ truyền đến từ sợi dây cũ… có lẽ đây là quá trình chia sẻ kinh nghiệm và tâm cảnh. Còn sợi dây ma lực vừa cắm vào thì ma lực đang bị hút đi chùn chụt như thể dùng ống hút uống nước vậy. Một sợi để nhuộm màu tâm cảnh, sợi kia để nạp năng lượng cần thiết cho thăng cấp.
‘…Hút hơi nhiều nhỉ?’
Lượng ma lực bị lấy đi hơi lớn. Từ một lúc nào đó tôi không còn cảm thấy thiếu hụt ma lực nữa, nhưng lượng mà tinh linh đang nhận lấy lúc này là khá nhiều. Tất nhiên không đến mức làm tôi kiệt sức ngay lập tức, nhưng nếu lặp lại việc này hàng trăm lần thì e là không đủ. Có lẽ giữa chừng tôi sẽ phải hấp thụ ma lực từ bên ngoài để bù đắp.
Trong lúc tôi đang suy tính, ma lực vẫn bị hút đi đều đặn. Từ tinh linh đã nạp đủ ma lực truyền đến những tiếng thình thịch. Một âm thanh tương tự như nhịp tim. Mỗi khi nó vang lên nhịp nhàng, tinh linh mà tôi cảm nhận được lại biến đổi. Ma lực, quy luật và tính cố định dưới ảnh hưởng của tôi đang thay đổi hình dạng như một trò chơi xếp hình được giải mã.
Hộc hộc…
[Hửm?]
Không biết đã bị hút ma lực bao lâu. Đến một lúc, tinh linh trong lòng bàn tay tôi biến mất. À không, nhầm rồi. Chính xác là tinh linh đã lớn đến mức lòng bàn tay không chứa nổi, và nó đang dụi dụi vào người tôi. Lớp lông lốm đốm như lửa, bốn cái chân ngắn ngủn, đôi mắt hiền lành sáng rực sắc đỏ, và cái lưỡi thò ra ngoài thở hộc hộc. Cái đuôi ở mông vẫy rối rít đầy sức sống.
Gâu!
Em đói quá...!
[Chó con sao?]
“Là một chú chó con kìa?”
“Thành chó con rồi kìa?”
Hình dáng biến đổi của tinh linh là một chú chó con. Kích thước khá lớn. Tuy nhỏ hơn tôi nhưng đủ để ôm gọn vào lòng. Khi tinh linh sủa gâu gâu, thật ngạc nhiên là ý nghĩa của nó truyền thẳng vào đầu tôi. Không phải tôi tự ý giải mã như trước nữa, mà nó được truyền đạt trực tiếp.
‘…Sao câu đầu tiên lại là vòi ăn thế này?’
Nói sao nhỉ, không còn câu nào hay hơn để nói lúc đầu sao? Tôi thầm than vãn như vậy, nhưng có lẽ không thể kỳ vọng quá nhiều ở một tinh linh giống như đứa trẻ thế này…
“Oa, một chú chó làm từ lửa! Trông đáng yêu quá!”
[Ghen tị]
[Vậy sao ạ?]
“…Á? Nghĩ kỹ lại thì hình như cũng bớt đáng yêu đi một chút rồi thì phải...?”
Hừm hừm— Elia vừa sửa lại suy nghĩ vừa nhéo nhẹ vào má tôi.
“Việc thăng cấp diễn ra nhanh khủng khiếp. Cùng lắm chỉ mất 3 phút? Bình thường nhanh nhất cũng phải mất tận 10 phút cơ… Mà thôi, có tài năng thì cái gì cũng xong thôi mà.”
Mặt khác, giáo sư Liana sau một hồi nghiêng đầu phân vân cũng sớm tự thuyết phục bản thân rồi quay sang kiểm tra tình trạng của tôi.
“Cậu thấy thế nào? Có đau đầu hay tức ngực ở đâu không…”
Tình trạng sao… Tôi cho chú chó tinh linh đang đòi ăn nếm một chút Kiếp Hỏa, rồi tự kiểm tra bản thân.
[Vâng, em ổn ạ. Có thể làm tiếp ngay được.]
“Nếu có gì bất thường thì nhất định! Tuyệt đối không được giấu mà phải bảo cô ngay đấy. Rõ chưa?”
[Vâng ạ]
Không vấn đề gì cả. Lượng tiêu thụ không quá nhiều, mà chỗ đó cũng có thể hồi phục ngay. Còn chuyện đau đớn trên cơ thể thì vốn dĩ đã quen rồi nên bỏ qua. Tôi nhún vai, vuốt ve đầu chú chó tinh linh đã ngoan ngoãn sau khi được ăn Kiếp Hỏa. Chú chó trong lòng ngước nhìn tôi rồi kêu gừ gừ, dụi đầu vào cổ tôi.
Những tinh linh tiếp theo sẽ mang hình dáng và tính cách như thế nào đây? Trái tim tôi khẽ đập rộn ràng vì mong đợi.
.
.
.
Sau đó, tôi không ngừng việc thăng cấp tinh linh. Ma lực, tâm lực và cơ thể đều còn rất dư dả nên không có lý do gì để dừng lại. Không có vấn đề gì phát sinh, nên tôi đã lần lượt thăng cấp các tinh linh hạ vị lên trung vị.
…Thế nhưng…
“Lại là chó con sao?”
“Đúng vậy, lại là chó con kìa?”
Hộc hộc…
Khác một chút với lời giải thích của giáo sư Liana rằng chúng sẽ có cá tính riêng, rất nhiều tinh linh sau khi lên trung vị đều mang hình dáng tương tự chó con. Ngay cả tinh linh nước đang nằm trong lòng tôi cũng là hình chó, và xung quanh đây cũng tràn ngập "đàn chó" tinh linh. Đủ loại màu sắc, đủ loại hình dáng, nhưng điểm chung là đều là tinh linh chó con...
Trong lúc tôi đang cố che giấu vẻ bối rối, một ánh nhìn kỳ lạ bắn tới từ bên cạnh.
“…Thì tinh linh thăng cấp dựa trên việc chia sẻ tâm cảnh của người ký kết mà. Nên chúng không thể tránh khỏi việc chịu ảnh hưởng từ cậu.”
“À há? Vậy thì em hiểu rồi.”
[Hiểu cái gì mà hiểu ạ]
Tôi với chó con thì có liên quan gì đến nhau chứ… Dù tôi có thanh minh thế nào thì ánh mắt kỳ lạ của giáo sư Liana và Elia vẫn không hề thay đổi. Thật là oan ức quá đi mà.
[Hệ thống hiệu chỉnh người chơi: Mức độ đo lường]
▶ Danh hiệu「Chó con」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!