Chương 13: Mở màn(3)
Có những loại người hễ cứ căng thẳng là không thể phát huy được thực lực vốn có.
Do bị tâm lý ức chế, lòng dạ không yên bình nên những hành động vốn dĩ bình thường lại nảy sinh những sai lầm kỳ quặc.
Trường hợp của tôi vừa rồi chính là như thế.
Cho đến tận bây giờ vẫn trò chuyện tốt bằng hologram, tại sao vừa rồi tôi lại định thốt ra bằng miệng cơ chứ.
Đã thích nghi rất tốt với việc đối thoại qua hologram, tại sao lại định mở lời.
Vốn dĩ đã tiếp nhận những sự chú ý và ánh mắt rất tốt, tại sao lần này lại căng thẳng đến thế.
Chính tôi cũng không biết nữa.
Chỉ là một sai lầm... ngoài câu đó ra tôi không biết trả lời thế nào.
Đó là một sai lầm ngu ngốc hết chỗ nói.
[Tôi tên là Lee Ha-yul, nhập học theo diện tuyển thẳng đặc biệt. Tôi sẽ nỗ lực để dùng kết quả chứng minh cho tư cách của mình.]
Cảm ơn trời đất.
Ngay khi tôi xuất ra màn hình hologram, tôi đã được đáp lại bằng một tràng pháo tay.
Phản ứng ở mức trung bình.
Không phải là phản ứng nồng nhiệt đến mức hò reo, cũng không phải phản ứng tệ nhất với sự im lặng lạnh lẽo...
Đúng là người mù rồi. Nhờ hệ cảm biến nên mới đi lại được sao...
Lại còn bị câm nữa...
Hức...
Thay vào đó, những ánh mắt kỳ lạ đổ dồn vào tôi. Có những ánh mắt ngỡ ngàng... và cả những ánh mắt như đang nhìn một thứ gì đó đáng thương. Những tiếng xì xào là phần đi kèm.
Nếu là đố kỵ hay ghen ghét thì tôi đã có thể mặc kệ, nhưng tôi không biết phải đối phó thế nào với loại cảm xúc này. Tôi cúi đầu lững thững bước về chỗ ngồi của mình.
“.......”
“Khụ khụ... Nào nào, phần giới thiệu bản thân kết thúc ở đây! Vì chúng ta sẽ còn gặp nhau thường xuyên sau này, nên hãy cố gắng để không xảy ra chuyện gì không hay nhé. Tiếp theo là...”
Giáo sư Liana cắt ngang bầu không khí u ám bằng một tiếng ho nhẹ rồi tiếp tục nói. Ý đồ muốn chuyển chủ đề lộ rõ mồn một.
Câu nói "để không xảy ra chuyện không hay" (đỏ mặt tía tai) như đâm thấu vào tim tôi. Tôi vốn dĩ đã đang đỏ mặt rồi đây...
Ấn tượng đầu tiên quan trọng đến nhường nào, vậy mà tôi đã phá hỏng hoàn toàn.
Hình ảnh của tôi trong mắt họ sẽ ra sao đây? Thử nghĩ mà xem.
Chỉ để giới thiệu bản thân mà đứng lên bục rồi đột nhiên sặc sụa khục khặc như một thằng dở hơi.
Họ sẽ nghĩ tôi là một kẻ đến cả việc giới thiệu bản thân cũng không làm nên hồn.
Tâm trạng thật bi thảm. Tôi cảm thấy thật thảm hại và tự ti về chính mình.
“Ha-yul à, cậu thực sự không sao chứ...?”
[Tôi ổn mà]
“Cậu không phải đang cố chịu đựng trong lòng đấy chứ...? Nếu đau thì nhất định phải nói nhé...“
Hong Yeon-hwa, người vừa rồi đã hớt hải lao ra khi thấy tôi khục khặc, lúc này cũng đang mang một vẻ mặt kỳ lạ. Khuôn mặt tái nhợt tương phản rõ rệt với mái tóc đỏ rực.
Ánh mắt như nhìn một bệnh nhân khiến đầu tôi càng thêm nặng nề...
Dường như có một sự hiểu lầm tai hại nào đó đang tích tụ khiến tôi không biết phải nói gì.
Trước khuôn mặt đang nóng bừng lên, tôi gục xuống bàn.
“Ha-yul à, đau đến mức đó sao...?
Không, không phải thế đâu cô nương ơi.
.
.
.
Sau khi giáo sư Liana rời đi, các bài giảng chung trọng tâm về lý thuyết được tiếp nối.
Các bài giảng chung nghe vào buổi sáng là ‘Lịch sử Thần giới’ và ‘Cơ sở Vận hành Ma lực’.
Lịch sử Thần giới đại khái dạy về lịch sử từ 200 năm trước, còn Cơ sở Vận hành Ma lực thì dạy về lịch sử của ma lực và những kiến thức cơ bản về nó.
Lịch sử thì... nhờ kiến thức nguyên tác nên tôi cũng biết đôi chút, nhưng Cơ sở Vận hành Ma lực thì hơi khó.
Những gì tôi biết chỉ là cách thức để nuôi dưỡng nhân vật, chứ không phải là cách nhân vật vận hành ma lực như thế nào...
May mắn là chương trình bắt đầu từ những thứ cơ bản nhất trong số các kiến thức cơ bản nên tôi cũng có thể gượng ép theo kịp.
Tuy nhiên, tốc độ tiến triển bài học cực kỳ nhanh. Có vẻ vì mọi người đều đã biết nội dung này nên chỉ lướt qua.
Vấn đề là cái "nội dung mà mọi người đều biết" đó thì tôi lại không biết.
Trong nguyên tác chỉ cần bỏ qua là có thể biểu thị bằng một dòng như ‘Trí tuệ +1’ hay ‘Đã kết thúc bài giảng hôm nay’, nhưng thực tế dĩ nhiên không phải vậy.
Hiện tại tôi đang thiếu thốn thường thức trầm trọng.
Giữa một người đã sống ở thế giới này từ khi sinh ra và một người từng sống ở Trái Đất không có dị năng như tôi, tồn tại một khoảng cách về thường thức.
Để lấp đầy khoảng cách thường thức đó, tôi phải kiên trì nghe các tiết lý thuyết.
Ngoài ra còn phải nghe vì điểm số nữa.
Trong nguyên tác, trừ khi gây ra tai họa cực lớn, nếu không sẽ không bị đuổi học... nhưng thực tế không biết sẽ thế nào nên tôi phải quản lý điểm số của mình.
Vì có nhiều phần còn mơ hồ nên tôi định bụng khi về ký túc xá sẽ tự ôn tập lại.
Nhìn thời gian thì đã gần 1 giờ trưa.
Vì bài giảng bắt đầu từ 8 giờ, tính ra mỗi bài giảng đã ngốn mất 2 tiếng 30 phút.
Đã đến giờ ăn trưa. Tôi lục lọi trong túi xách. Rõ ràng tôi đã để thanh năng lượng vào đây mà...
“Cậu có muốn đi ăn trưa cùng không? Tôi được giới thiệu nhiều quán ngon lắm.“
[Ăn trưa sao?]
Đang lục lọi túi xách, tôi quay đầu lại trước lời nói lọt vào tai.
Hong Yeon-hwa đã thu dọn xong đồ đạc từ lúc nào và đang nhìn về phía này.
[Cậu không ăn cùng tiểu thư Baek Ah-rin sao?]
“Baek Ah-rin? Cậu ấy thì... lát nữa ăn cùng sau cũng được...”
Dù tôi đang nhắm mắt, Hong Yeon-hwa vẫn quay mặt đi như muốn né tránh ánh nhìn của tôi và lầm bầm bào chữa.
‘Cơm...’
Do lời nguyền cảm giác phong ấn nên tôi không có vị giác.
Tôi đã thử nghiệm nhiều lần.
Vị ngọt, mặn, chua... tất cả đều không cảm nhận được. Nghe nói vị cay không phải vị giác nên tôi cũng đã thử, nhưng cũng không cảm nhận được gì.
Thứ duy nhất cảm nhận được là cảm giác bọt khí của nước có ga nổ lụp bụp? Ngay cả cái đó cũng mang lại cảm giác kỳ lạ khiến việc ăn uống trở nên khó chịu.
Thực ra từ khoảnh khắc bị xếp vào hạng mục ‘Lời nguyền’ thì việc xét theo thường thức đó là vô ích.
Không phải lưỡi hoàn toàn mất cảm giác... nhưng tôi coi như mọi thứ liên quan đến ‘Vị’ đều đã bị phong ấn.
Nhờ vậy mà kể từ khi đến đây, tôi chưa bao giờ có được một bữa cơm tử tế.
Ký ức về thời điểm lưỡi còn bình thường hiện về càng làm tâm trạng tôi tệ hơn.
[Tôi ăn gì cũng được.]
Tâm trạng dù có nát bét, nhưng vì mất vị giác nên tôi đã trở thành một kẻ "gì cũng tọng được vào mồm".
Trước đây tôi không hẳn là kén ăn, nhưng vẫn có những món tôi không bao giờ đụng tới.
Nhưng hiện giờ vì chẳng thấy vị gì cả, chỉ cần đáp ứng đủ chất dinh dưỡng là tôi thực sự có thể ăn "bất cứ thứ gì".
“V-Vậy sao? Bất cứ thứ gì à... Chờ chút nhé...?“
Trước lời nói đó của tôi, Hong Yeon-hwa gõ vào đồng hồ thông minh với vẻ mặt có chút bối rối.
Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, cô ấy rụt rè nhìn tôi.
“Thịt lợn xào cay... cậu ăn không?”
[Được ạ]
Tại các khu học tập đều có nhà ăn cung cấp bữa ăn miễn phí cho học viên.
Tôi nhớ trong thiết lập, dù không thu tiền nhưng chất lượng lại rất cao và thực đơn thay đổi hàng ngày nên là nơi được nhiều học viên ưa chuộng.
Tuy nhiên vì nhiều lý do mà cũng có những học viên chọn ăn bên ngoài, nên trong khuôn viên trường có rất nhiều quán ăn đa dạng.
Quán ăn lần này cũng vậy.
Bữa trưa được giải quyết cùng với Hong Yeon-hwa tại một nơi được mệnh danh là quán thịt lợn xào cay ngon gần đó.
Vị trí rất gần, chỉ cần đi bộ mười phút là tới mà không cần đi xe buýt.
Tôi và Hong Yeon-hwa mỗi người gọi một suất cơm thịt lợn xào cay.
Trước khi món ăn được dọn ra, Hong Yeon-hwa ngồi đối diện đã bắt chuyện với thái độ lúng túng về nhiều mặt. Dù có nghĩ thế nào tôi cũng không hiểu nổi thái độ đó.
Cô ấy không hỏi những chuyện nặng nề như gia cảnh, mà hỏi những chuyện như bình thường tôi thích gì, có xem chương trình này không, có thích trái cây không...
Dù không biết tại sao cô ấy lại hỏi, nhưng tôi vẫn trả lời khá thành thật, nhờ vậy mà cũng giết được thời gian cho đến khi món ăn ra.
Đôi mắt Hong Yeon-hwa sáng rực khi nhìn thấy đĩa thịt lợn xào cay vừa mới bưng ra. Đi kèm còn có cả một bát canh đậu phụ non đặt bên cạnh.
Đó là suất cơm phần bao gồm cả thịt xào và canh.
Hong Yeon-hwa nuốt nước bọt cái ực rồi cầm thìa lên, tôi cũng cầm thìa theo.
Tôi múc một thìa lớn canh đậu phụ non. Nước canh đỏ rực lấp lánh dưới ánh đèn mang một sức hút khiến người ta phải ứa nước miếng.
Tôi đưa thìa vào miệng, và nó có vị như nước ấm.
“.......”
Tôi vốn không kỳ vọng gì. Đó là sự thật mà tôi đã biết rõ.
Thở dài trong lòng, tôi đưa thìa một cách máy móc. Nhờ duy trì tốc độ vừa phải mà tôi có thể theo kịp tốc độ của Hong Yeon-hwa.
Có lẽ vì phép lịch sự, hoặc có lẽ vì đang tinh tế quan tâm đến việc tôi khó cử động tay, nên trong suốt bữa ăn không có nhiều cuộc trò chuyện diễn ra.
“Cậu thấy thế nào?”
[Ngon lắm ạ.]
Sau khi kết thúc bữa ăn. Hong Yeon-hwa hỏi khi đang nhấp ngụm nước, tôi trả lời đại một câu.
“Thế sao?“
Nghe câu trả lời của tôi, Hong Yeon-hwa lại nhấp thêm ngụm nước, nhưng thông qua tri giác không gian, tôi cảm nhận rõ khóe môi cô ấy đang khẽ nhếch lên.
...Cảm giác nói dối vô căn cứ khiến tôi thấy tội lỗi. Hay là giờ nói luôn mình không cảm nhận được vị gì nhỉ? Nhưng nói vào lúc này thì thời điểm có hơi kỳ không?
Cứ giấu mãi cũng không phải là cách... thôi thì sau này tìm thời điểm thích hợp rồi nói vậy.
Nói thật là tôi không cảm nhận được vị gì, và xin lỗi vì lúc đó đã nói dối.
Sau khi ăn xong, chúng tôi chia tay nhau để đi nghe các tiết chuyên ngành.
Hong Yeon-hwa đi nghe bài giảng Chuyên sâu của chuyên ngành chiến đấu.
Còn tôi thì...
▶ Giáo sư Liana: Học viên tuyển thẳng sẽ có bài giảng 1 kèm 1 với giáo sư đặc biệt trong giờ chuyên ngành! Hãy có mặt tại địa điểm được chỉ định lúc 2 giờ! (Hôm nay 13:03)
Bài giảng 1 kèm 1.
Tôi đã được giáo sư Liana hướng dẫn từ sáng, và cũng đã nhận được tài liệu qua tin nhắn.
Điều này cũng khác với nguyên tác. Trong nguyên tác, nhân vật chính được xếp vào lớp Cơ bản và nghe giảng cùng các học viên khác, nhưng ở đây lại là buổi học đặc biệt 1 kèm 1 với giáo sư.
▶ Giáo sư Liana: Và chuyện hồi sáng cho cô xin lỗi nhé (⑅◞‸◟)(Hôm nay 13:05)
▶ Giáo sư Liana: [Phiếu đổi Kẹo Hoàng Gia]x10 (Hôm nay 13:05)
▶ Giáo sư Liana: Dùng cái này mà mua đồ ngon ăn nhé (Hôm nay 13:06)
▶ Tôi: Đó là lỗi của em mà. Giáo sư không cần phải thấy có lỗi đâu ạ. (Hôm nay 13:51)
▶ Giáo sư Liana: Thực sự thực sự xin lỗi em! ?(T-T )ノ (Hôm nay 13:53)
Lại nhận được lời xin lỗi về chuyện hồi sáng.
Giáo sư Liana chẳng có lỗi gì cả, chỉ là do tôi căng thẳng nên phạm lỗi thôi mà...
Dù tôi có gửi tin nhắn bảo cô không cần phải xin lỗi với tâm trạng ái ngại, thì ngay sau đó lại nhận được icon khóc sướt mướt phản hồi lại.
Tôi thở dài và suy nghĩ về buổi giảng đặc biệt.
‘Thế này chắc là tốt hơn nhỉ?’
Tôi nghĩ thay vì một giáo sư dạy cho hàng chục người thì dạy cho một người chắc chắn sẽ tốt hơn.
Lúc mới được đưa về theo diện tuyển thẳng tôi còn nghĩ chẳng có ưu đãi gì, nếu đây là ưu đãi thì cũng tốt đấy chứ.
Dù sao thì cũng là được nhận sự dạy bảo riêng từ giáo sư của Siyolam danh giá.
Coi như đi dạo cho tiêu cơm, tôi đi bộ đến địa điểm đã được hướng dẫn.
Hầu hết các cơ sở dành cho năm nhất đều tập trung ở một khu vực nên nếu dư dả thời gian thì đi bộ cũng không tệ.
Nhắc đến Siyolam, hầu hết mọi người đều nghĩ đến những cơ sở vật chất hiện đại bậc nhất kết hợp công nghệ tiên tiến.
Thực tế cũng đúng là vậy. Chỉ cần nhìn tòa nhà ký túc xá thôi cũng thấy mọi thứ đều được tự động hóa.
Cơ sở huấn luyện cũng vậy.
Dù có phần bị lu mờ trước sự hiện diện của các tòa Tháp, nhưng từ những thiết bị tích hợp công nghệ thực tế tăng cường (AR) cho đến những hình nhân đối luyện có chuyển động thay đổi theo độ khó, hay phòng trọng lực có trọng lực nội khu được cường hóa...
Tất cả đều là những cơ sở tích hợp công nghệ mà tôi chưa từng thấy ở Trái Đất trước đây.
‘Là chỗ này sao.’
Địa điểm mà tôi đi bộ đến lại hoàn toàn xa lạ với những cơ sở vật chất hiện đại.
Dùng mũi chân gõ gõ xuống sàn, tôi cảm nhận được một cảm giác thô kệch truyền lại. Đó là một nền đất khô cằn và cứng nhắc, đến cả một cọng cỏ cũng khó tìm thấy.
Cảm giác giống như một sân vận động hơn là một sân luyện tập. Thực tế là có những đường kẻ trắng bao quanh một bãi đất trống lớn.
Những dấu vết thô sơ đây đó cho thấy nơi này thỉnh thoảng vẫn được sử dụng. Nhờ tri giác không gian mà tôi càng cảm nhận rõ hơn.
Không chỉ đơn thuần là những vết đào bới hay lấp đất, mà còn có những vết kiếm chém kéo dài, hay những dấu vết bị thiêu cháy, bị sũng nước, và cả dấu vết đất đai bị lật tung.
Một cảm giác giống như một sân vận động kiểu cũ, hoàn toàn khác xa với công nghệ tiên tiến.
“Đến sớm gớm nhỉ.”
“?!”
Trong lúc đang cúi người xoa xoa dấu vết kiếm chém kéo dài, sự hiện diện của ai đó từ phía sau cùng với giọng nói tiếp nối ngay sau đó khiến lông tơ của tôi dựng ngược.
Tôi kinh hồn bạt vía nhảy bắn ra xa để tạo khoảng cách. Tại vị trí tôi vừa đứng lúc nãy, một người phụ nữ đang khoanh tay nhìn tôi.
‘Cái gì vậy.’
Rõ ràng vừa nãy thôi ở đó không có ai. Đặc biệt là tôi còn đang dùng tri giác không gian quan sát xung quanh nên càng tin chắc vào điều đó.
“Hừm.”
Mặc cho tôi đang hoang mang, người phụ nữ lững thững bước tới với đôi tay vẫn khoanh trước ngực.
Khi lại gần, tôi có thể nhận thấy cô ấy cực kỳ cao. Gần 1m80? Không, có khi còn cao hơn thế.
Để nhìn thấy khuôn mặt cô ấy ở tầm mắt mình, tôi thậm chí phải ngửa cổ lên.
“Đã nhận ra hơi hướm của ta ngay cả trước khi ta lên tiếng. Đúng không?”
[Vâng.]
Dù chỉ là một sự khác biệt nhỏ, nhưng rõ ràng tôi đã bắt được hơi hướm của cô ấy trước khi cô ấy nói. Nó khác hẳn với phép dịch chuyển không gian của Phó tổng trưởng.
Phó tổng trưởng mang lại cảm giác như gõ vào tri giác không gian của tôi và bảo ‘ta vào đây’ rồi mới bước vào.
Còn người phụ nữ này lại mang cảm giác như từ lúc nào đó đã nằm trên giường trong nhà và đang quan sát tôi vậy.
“Hệ cảm biến. Mới khai phá được khoảng một tháng mà đã bắt được hơi hướm của ta sao... Không tệ.”
Người phụ nữ lầm bầm điều gì đó như thể đang tự mình đánh giá, sau khi gật đầu tán thưởng, mái tóc vàng dài ngang vai của cô ấy khẽ đung đưa.
“Atra Clydia. Ta là giáo sư sẽ dạy cho ngươi bài học liên quan đến chuyên ngành chiến đấu.”
[Em là Lee Ha-yul, học viên tuyển thẳng đặc biệt. Mong giáo sư giúp đỡ ạ.]
Lần này là một nhân vật tôi không hề biết. Thấy cô ấy dừng lời giữa chừng, có vẻ cô ấy không có ý định tiết lộ cấp độ của mình.
Sau khi viết dòng chữ đó, tôi cúi đầu chào, nhưng tôi cảm nhận được giáo sư Atra khẽ nhíu mày khi nghe thấy phần "tuyển thẳng đặc biệt".
‘A, điều này không tốt sao.’
Nếu gặp phải giáo sư không có thiện cảm với diện tuyển thẳng thì gay go đây.
“...Trước hết, hãy làm rõ chuyện này đã.”
Đang thắc mắc thì tôi ngẩng đầu lên, giáo sư Atra thở dài một hơi rồi lên tiếng.
“Ta không có suy nghĩ gì đặc biệt về diện tuyển thẳng đặc biệt cả. Ta không định nhắm mắt phủ nhận nó, nhưng ngược lại, ta cũng không định mù quáng ủng hộ.”
Giáo sư Atra nheo mắt nhìn xuống tôi.
“Vì đây là sự lựa chọn nhân sự của Tổng trưởng nên ta sẽ thực hiện, nhưng sự thật là ta vẫn nghi ngờ vì chưa có gì được chứng minh cả. Ngươi hiểu chứ? Nếu ngươi là học viên bình thường thì không sao, nhưng với kẻ vào theo diện tuyển thẳng như ngươi, sự kỳ vọng là rất lớn.”
Giáo sư Atra nheo mắt phóng ra một ánh nhìn như muốn nhìn thấu tâm can.
“Không chỉ ta mà tất cả mọi người, ánh mắt của thế gian đều như vậy. Gạt bỏ mọi lý do sang một bên. Ngươi là kẻ tuyển thẳng đầu tiên và duy nhất mà chủ nhân của Yêu Lam đã lựa chọn.”
Đầu tiên và duy nhất.
Lý do khiến diện tuyển thẳng đặc biệt lại bị chú ý đến thế.
Tôi là học viên khóa 121 phải không. Nghĩa là trong suốt 121 năm qua, dù chế độ này tồn tại nhưng chưa bao giờ có một học viên tuyển thẳng nào cả.
“...Nói hơi dài rồi. Đến giờ rồi đấy. Bắt đầu huấn luyện thôi.”
Cộp cộp.
Giáo sư Atra bước ra phía ngoài sân vận động và chỉ xuống mặt đất. Ở đó có một đường kẻ trắng.
“Chạy đi.”
“......”
Tôi dùng tri giác không gian lần theo đường kẻ trắng. Một đường kẻ bao quanh sân vận động lớn... chính là đường chạy điền kinh.
[Em chạy mấy vòng ạ?]
“Cho đến khi ta bảo dừng. Hoặc cho đến khi ngươi ngất xỉu.”
Giáo sư Atra khẽ nghiêng đầu.
“Đây là bài kiểm tra thể lực. Vì ngươi vào theo diện tuyển thẳng nên hoàn toàn không có dữ liệu hồ sơ nào, vì vậy phải đo đạc thế này. Nào—”
Bắt đầu.
Trước lời nói thản nhiên của giáo sư Atra, tôi mấp máy môi rồi lẳng lặng gật đầu.
Tuy không phải là kiểu bài giảng mà tôi tưởng tượng, nhưng chắc hẳn cũng có phương thức như thế này.
Nghĩ vậy, tôi đạp mạnh xuống đất.
Và tôi đã chạy cho đến tận lúc thực sự sắp ngất xỉu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!