Chương 89: Ác Ma Trong Tu Viện
Chương 89: Ác Ma Trong Tu Viện
Chuyển động xóc nảy của xe ngựa giờ đã trở nên quen thuộc nên việc đọc sách không còn là vấn đề lớn.
Tuy nhiên, tiếng lải nhải của Illuania và Findenai bên cạnh thì có hơi phiền phức.
“Áp tai vào là nghe thấy tiếng nói à?”
“Vẫn chưa đến mức đó đâu.”
“Thế à? Mong chờ ghê. Đặt tên chưa?”
“Chưa, vẫn chưa. A! Chủ nhân đặt giúp tôi được không ạ?”
“……”
Illuania lén bắt chuyện. Tôi từ từ gấp cuốn sách đang đọc lại và nhìn vào bụng cô ấy một lúc.
Vẫn chưa nhô lên rõ ràng, nhưng bên trong đó đang ấp ủ một sinh mệnh.
Càng nghĩ càng thấy cảm giác kỳ lạ cùng với một loại áp lực phải làm cho tốt dâng lên.
Đang tìm câu trả lời thì Findenai cười khẩy.
“Nhờ tên chủ nhân á? Chắc hắn sẽ đặt cái tên kỳ quái nào đó thôi. Kiểu như tên yêu quái hay ác linh ấy.”
“Không lẽ nào……”
Illuania nhìn tôi với ánh mắt thực sự lo lắng. Dù là tôi thì cũng không đặt tên như thế cho đứa trẻ đâu.
“Vừa phải thôi.”
Tôi nhắc nhở Findenai đừng tung tin đồn nhảm, cô ấy tặc lưỡi chậc một cái rồi chuyển sang chuyện khác.
“Mà tu viện gì mà xây ở cái nơi khỉ ho cò gáy thế này? Đi mấy ngày rồi đấy.”
Findenai là người ngoại đạo nên cằn nhằn, Illuania cười giải thích.
“Tu viện Elia là cái tên nổi tiếng mà. Là nơi sản sinh ra hầu hết các Thánh nữ và được vương quốc ca tụng là thánh địa gần gũi với thần linh nhất.”
“Gần gũi với thần linh?”
“Nên vị trí của nó không được tiết lộ cho người thường, và chỉ một số ít Giám mục mới biết. Để biến nó thành nơi tách biệt khỏi những cám dỗ của thế gian.”
“Hừm.”
Illuania giải thích hiền từ như người mẹ đọc truyện cổ tích. Tôi cũng biết về Tu viện Elia.
“Vậy thì yên bình lắm nhỉ.”
Findenai chép miệng tiếc nuối. Illuania cũng định đồng tình, nhưng tôi thì khác.
“Vốn dĩ tu viện là bối cảnh kinh điển thường xuất hiện trong tiểu thuyết kinh dị hay kịch nói.”
Đặc biệt là việc Thánh nữ Lucia đích thân gửi thư cầu cứu từ tu viện cho thấy tình hình khá cấp bách.
“Thế à? Tại tôi sống hơi thiếu văn hóa.”
Findenai gãi đầu đáp.
Đúng lúc đó, bên ngoài cửa sổ xe ngựa, một tu viện nhỏ sừng sững trên đỉnh núi xa xa hiện ra.
[Ưm, điềm gở quá.]
[…….]
Không chỉ Hắc Linh Sư và người phụ nữ bị bỏng đang đi theo bảo vệ Illuania nhận ra điềm gở.
Cả hai người đã khuất và cả tôi cũng cảm thấy một cảm giác ẩm ướt, nặng nề đè nén lên cơ thể.
Cảm giác như sắp có một khoảng thời gian nguy hiểm hơn tôi tưởng.
“Các người là ai!”
Ngay từ khi nhìn thấy tu viện tôi đã nghĩ đây sẽ là một vụ án khó khăn, nhưng không ngờ lại gặp khó khăn ở nơi không ngờ tới.
Viện trưởng Hamates là một người phụ nữ trung niên có tuổi.
Những nếp nhăn bắt đầu xuất hiện rõ rệt, bà ta có vẻ nhạy cảm đến mức khó có thể coi là hình ảnh của một nữ tu mà chúng ta thường nghĩ.
“Nơi này không phải là nơi đàn ông có thể tùy tiện vào! Hơn nữa là Uy Linh Sư? Nực cười! Một tên Hắc ma pháp sư gian ác thì làm được cái gì chứ!”
“Hơ.”
Trước tràng liên thanh của Viện trưởng Hamates, Findenai cười khẩy. Nhìn cô ấy mân mê tay, có vẻ như muốn cầm rìu lên rồi.
“Tôi nhận được thư của Thánh nữ Lucia nên đến đây.”
Tôi đưa bức thư ra, bà ta làm vẻ mặt ghê tởm như thể việc lại gần cũng là điều kinh khủng, dùng hai ngón tay kẹp lấy bức thư giật phắt đi.
Đeo kính lên và kiểm tra nội dung, Hamates không giấu được sự phẫn nộ.
Ở đó có dòng chữ viết tay của Lucia mong Hamates chiếu cố.
Lucia đã biết trước tính cách của bà ta nên đã chuẩn bị sẵn.
“Thấy rõ là cô ta đang dần mất đi tư cách của một Thánh nữ. Tệ hại thật.”
“Nếu không cần tôi thì cứ làm thế đi.”
Tôi nhìn lên tu viện với ánh mắt lạnh lùng và đáp.
“Mùi của ác ma nồng nặc đến tận đây rồi.”
Tôi bịt mũi nói, mắt Hamates trợn trừng. Bàn tay run rẩy vì nhục nhã của bà ta vò nát bức thư của Lucia, rồi thở hắt ra đáp.
“Được rồi. Nếu anh là người được Lucia gửi đến thay mặt cô ta, tôi sẽ tin thử xem.”
Thấy bà ta chấp nhận nhanh hơn tôi nghĩ, chứng tỏ tình hình đang rất cấp bách.
Bà ta nhìn tu viện một cái rồi tiến lại gần, thì thầm giải thích tình hình một cách cẩn trọng.
Tôi thắc mắc tại sao bà ta lại cẩn trọng như vậy, nhưng nghe nội dung thì tôi đã hiểu.
Đêm muộn, ba nữ tu đã triệu hồi ác ma.
Nhưng khi Viện trưởng ra ngoài vào buổi sáng, ba người đó đã chết cháy trên trận đồ triệu hồi ác ma.
Vì vậy bà ta đã gọi các nữ tu lại để nắm bắt tình hình, nhưng.
Trong số bảy người, ba người đã chết thì lẽ ra phải còn bốn người, nhưng lại có năm người.
Thừa ra một người.
Ác ma được triệu hồi đã khéo léo ẩn mình và cải trang, nên Viện trưởng định gọi Thánh nữ Lucia đến để phân biệt.
Thánh nữ chẳng khác nào thiên địch của ác ma.
“Hừm.”
Nghe xong toàn bộ câu chuyện, tôi không khỏi thốt lên một tiếng kỳ lạ.
Nếu đây là sự thật thì đúng là Thánh nữ Lucia phù hợp hơn tôi.
Nhưng Thánh nữ hiện tại không thể rời khỏi Graypond.
Tôi cần phải giải quyết việc này.
“Oa, đù. Tên chủ nhân nói đúng thật. Vui vãi.”
Findenai phá vỡ bầu không khí nghiêm trọng. Cô ấy lấy rìu từ xe ngựa ra và vung vẩy.
“Cứ đập từng con một xem sao? Tôi có nghề trong khoản tra tấn thô bạo đấy.”
Thấy cô ấy cười nham hiểm hỏi, Viện trưởng quát ngay lập tức.
“Nói năng xằng bậy! Dám làm trò đó với các thiếu nữ của ta sao!”
Hamates dang tay ra, phun mưa xuân phản đối kịch liệt.
Tôi cũng không có ý định tra tấn những người vô tội nên giơ tay ngăn Findenai lại.
“Trước tiên hãy kiểm tra thi thể đã.”
Cũng không cần kéo dài thời gian. Vì vậy tôi định kiểm tra thi thể ngay, nhưng.
Nơi Viện trưởng đưa chúng tôi đến là nghĩa trang gần tu viện.
“Tôi đã chôn ở đây.”
Rachel, Mike, những cái chết đã được xác nhận.
Bia mộ ghi tên hai nữ tu và bên cạnh là một bia mộ không tên.
Có vẻ như định làm sau khi tìm ra nữ tu còn lại.
Tôi cau mày hỏi.
“Cứ thế chôn luôn sao?”
“Đ, đành phải vậy thôi. Rốt cuộc thì ba nữ tu vô tội đã bị sát hại. Để được về với vòng tay của thần linh thì phải tổ chức tang lễ. Không thể để thi thể ở bên ngoài quá lâu được.”
“Đào lên.”
Tôi định đào lên kiểm tra ngay, nhưng Viện trưởng hoảng hốt hét lên.
“Kh, không được! Những đứa trẻ này đã về với vòng tay của vị thần mà chúng thờ phụng! Không được xúc phạm cái chết của chúng!”
“Dù chúng đã triệu hồi ác ma sao?”
Thật phiền phức hết chỗ nói.
Tôi nghĩ dù là xác chết cũng phải kiểm tra, nhưng bà ta vội vàng lấy ra những bức ảnh từ trong ngực áo.
“Đ, đây là ảnh tôi đã chụp bằng máy ảnh ma đạo tôi tự trang bị. Tôi chụp lại phòng khi cần thiết.”
Viện trưởng đưa xấp ảnh cho tôi với vẻ mặt nhục nhã.
Quả thật bà ta đã chụp ảnh thi thể khá tỉ mỉ.
Máy ảnh ma đạo khá đắt tiền.
Đối với một Viện trưởng thì bà ta sở hữu món đồ khá xa xỉ.
Nhìn trực tiếp sẽ dễ dàng hơn nhiều, nhưng tôi quyết định thôi.
Tôi cảm nhận được ý chí quyết tâm bảo vệ thi thể các nữ tu của bà ta.
Hơn nữa, từ dưới lòng đất nơi các cô ấy nhắm mắt, tôi cảm nhận rõ ràng khí tức của ác ma.
Khó chịu, ngột ngạt, cảm giác như hàng ngàn con bọ đang bò lổm ngổm. Hành động của ác ma có vẻ đã chắc chắn một nửa.
Tình trạng các thi thể đều giống nhau. Không có nữ tu nào đặc biệt, tất cả đều bị cháy đen toàn thân.
“Chậc, nhìn cái này thì biết được gì chứ.”
“Phải, đúng vậy.”
Tôi đồng ý với ý kiến của Findenai và đưa ảnh cho cô ấy giữ.
“Tiếp theo đến nơi có trận đồ triệu hồi ác ma. Đừng bảo là cái đó cũng xóa rồi nhé?”
“……Đương nhiên là tôi đã bảo tồn.”
Viện trưởng dẫn chúng tôi ra sau tu viện. Tấm khăn trải bàn nằm dưới dây phơi quần áo.
Dỡ bỏ những hòn đá chèn để gió không thổi bay, bên trong lộ ra ngôi sao năm cánh đã mờ đi.
“……”
Quả nhiên khí tức không tầm thường.
Tôi liếc nhìn Hắc Linh Sư, cô ấy cũng đáp lại với vẻ mặt khá nghiêm trọng.
[Ngôi sao năm cánh của ác ma. Đúng rồi, là trận đồ triệu hồi ác ma. Và nhìn dấu vết thì có vẻ như đã được triệu hồi đúng đấy.]
Hắc Linh Sư đã xác nhận thì chắc chắn rồi.
Ác ma đã được triệu hồi qua trận đồ này.
“Tiếp theo hãy gọi tất cả các nữ tu ra đây.”
“……Xin đừng làm gì kỳ quái với các thiếu nữ của tôi. Họ đã chịu cú sốc lớn rồi.”
“Là để tìm ra ác ma.”
Tôi trả lời bâng quơ rằng sẽ làm tổn thương họ, Viện trưởng cắn môi rồi lấy chiếc chuông nhỏ trong ngực ra rung.
Leng keng! Leng keng!
Ngay sau đó là tiếng bước chân dồn dập từ bên trong. Thoáng chốc, những phản ứng đó làm tôi nhớ lại thời đi nghĩa vụ quân sự ngày xưa.
Trong lúc chờ đợi, tôi ngẩn ngơ nhìn tu viện.
Tòa nhà khoảng 4 tầng, phía trên những ô cửa sổ san sát nhau là một ô cửa sổ tròn nằm trơ trọi ở tầng trên cùng.
‘Gác mái sao?’
Nếu không phải gác mái thì không cần cửa sổ ở độ cao đó. Đang suy nghĩ thì Hắc Linh Sư bên cạnh cẩn trọng bày tỏ nghi vấn.
[Nhưng mà lạ thật đấy.]
“……”
[Ác ma kiêu ngạo hơn cậu nghĩ nhiều. Cậu đã đối đầu với ác quỷ của Griffin nên biết chứ?]
Tên ác quỷ đã dừng lại ở mức ác quỷ mà không thể trở thành ác ma.
[Có những tồn tại mạnh hơn ác quỷ Griffin rất nhiều, cũng có những tồn tại yếu ớt vô cùng. Nhưng nhìn chung chủng tộc ác ma rất kiêu ngạo.]
Hắc Linh Sư bình thản khoanh tay nhìn xuống trận đồ triệu hồi và tiếp tục giải thích.
[Trật tự cấp bậc giữa bọn chúng rất nghiêm ngặt, nhưng với con người, dù đối phương là vua thì chúng cũng có xu hướng coi thường ra mặt.]
“……Cô muốn nói gì?”
[Điều tôi muốn nói là.]
Hắc Linh Sư hắng giọng rồi đi một vòng quanh trận đồ triệu hồi. Cô ấy dừng lại một chút ở mỗi vị trí từng có thi thể.
[Chỉ hiến tế ba con người mà ác ma lại đến sao?]
“Ác ma chắc chắn đã được triệu hồi.”
Điều này cả Hắc Linh Sư và tôi đều đã xác nhận.
Ác ma chắc chắn đã đến qua trận đồ này.
[Đúng thế! Đó mới là vấn đề. Vật tế quá ít ỏi. Không, thực ra còn chẳng phải vật tế. Chỉ là những người thực hiện nghi thức thôi.]
“……”
[Thực tế là không có vật tế đúng không? Thế mà ác ma vẫn được triệu hồi.]
Và nó đã thiêu chết tất cả các nữ tu triệu hồi mình như hỏa thiêu.
[Có nhiều điểm kỳ lạ lắm.]
“……”
Không chỉ có vậy.
Thực ra động cơ của vụ án này cũng quan trọng.
Nếu đưa câu hỏi cơ bản là "tại sao" vào thì câu chuyện càng rơi vào mê cung.
Tại sao?
Các nữ tu của Tu viện Elia, những người được gọi là ứng cử viên Thánh nữ.
Lại còn không phải một mà là ba người.
Lại đi triệu hồi ác ma?
Càng nghĩ càng thấy nghi vấn chồng chất.
Những câu đố nối đuôi nhau kéo đến, trước mắt chưa thấy dấu hiệu được giải đáp.
Trước tiên cần phải kiểm tra các nữ tu. Nếu tìm ra ác ma trong số họ thì vụ án sẽ kết thúc dễ dàng hơn tưởng tượng.
Các nữ tu lần lượt tập hợp lại và xếp thành một hàng trước mặt Viện trưởng.
Họ lén nhìn tôi là đàn ông, hoặc đỏ mặt, hoặc cau mày ghê tởm.
Mỗi người một phản ứng khác nhau.
Nhưng dù sao thì.
“Ta là Uy Linh Sư Deus Verdi.”
Tôi bình thản tuyên bố, họ miễn cưỡng cúi đầu chào.
Viện trưởng nói tôi có thể đặt câu hỏi với điều kiện không được chạm vào họ, và tôi đã đưa ra nhiều câu hỏi.
Thực sự là những câu hỏi sáo rỗng thường thấy trong tiểu thuyết trinh thám.
Bắt đầu từ việc lúc đó đang làm gì, đêm hôm trước làm gì, nạn nhân có điểm gì bất thường không, sau vụ án có nữ tu nào hành động kỳ lạ không, v. v.
Vụ án xảy ra vào sáng sớm nên ai cũng trả lời là đang ngủ. Những câu trả lời rập khuôn rằng không có nữ tu nào đáng ngờ.
Nhưng cảm giác không phải họ đang cố giấu giếm điều gì đó với tôi, mà là không khí thực sự không biết gì.
Hoàn toàn không cảm nhận được khí tức của ác ma.
Bắt đầu từ thi thể các nữ tu cho đến toàn bộ tu viện đều nồng nặc khí tức ác ma, nhưng kỳ lạ là trên người các nữ tu lại hoàn toàn không có.
[Thực ra ác ma cấp cao có thể tùy ý phát tán, chôn vùi hoặc che giấu khí tức của mình.]
Hắc Linh Sư bên cạnh góp ý, nhưng tôi hoài nghi về ý kiến đó.
‘Nếu vậy thì có nghĩa là ác ma cấp cao đã đáp lại lời triệu hồi để nhận vật tế ít ỏi sao.’
Kỳ lạ thật.
Cảm giác đầu đuôi không khớp nhau rất rõ.
‘Không được nhầm lẫn.’
Tôi không phải là cảnh sát hình sự.
Cũng không phải là thám tử lạnh lùng tìm ra chứng cứ trong truyện trinh thám.
Suy luận dựa trên manh mối tất nhiên là quan trọng, nhưng ý nghĩ rằng chỉ thế thôi thì không thể giải quyết vụ án đập mạnh vào đầu tôi.
Trời bắt đầu tối.
Tôi thở dài định làm dịu cái đầu đang rối bời thì.
“Chưa ra hết mà?”
“T, tôi cũng thấy.”
Giọng nói mỉa mai của Findenai cùng với tiếng thốt lên giật mình của Illuania.
Hai người đồng thời chỉ tay vào cùng một cửa sổ.
Tầng áp mái của tu viện.
Cửa sổ tròn cao nhất.
“Trên đó có con nào đó.”
“Đúng vậy. Tôi cũng nhìn thấy rõ ràng.”
Trước lời chứng của hai người, tôi trừng mắt nhìn ngay Viện trưởng.
Liệu bà ta có đang trơ trẽn che giấu điều gì không.
Nhưng bất ngờ là không chỉ Viện trưởng bị biến sắc.
Tất cả các nữ tu trong tu viện đều trừng mắt nhìn chúng tôi với vẻ mặt hung dữ như thể bị nhìn thấy điểm yếu tuyệt đối không muốn bị lộ.
“Là ai?”
Nhưng không bị khí thế đó áp đảo, tôi hỏi, Viện trưởng nắm chặt chuỗi hạt mân côi của vị thần bà ta thờ phụng và đáp.
“Không có ai cả.”
“Bà nghĩ tôi sẽ tin khi bà nói với phản ứng đó sao?”
Tôi cười khẩy vì sự vô lý đó, Viện trưởng đáp lại với khí thế như muốn lao vào ngay lập tức.
“Thực sự không có ai cả. Dù có thì cũng không liên quan gì đến vụ án lần này.”
“Người phán đoán điều đó là ta.”
Tôi bước về phía tầng áp mái của tu viện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!